NAVO-chef boos: 'Oekraïne al maanden kansloos'

NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg is boos op de lidstaten. Al maanden is Oekraïne namelijk kansloos in de oorlog tegen Rusland, stelt hij. Dat wijt hij vooral aan het politiek gekibbel over leveringen van wapens aan Oekraïne. 'Oekraïne is al maanden kansloos, maar het is nog niet te laat voor Oekraïne om te winnen.' Volgens buitenlandcommentator Bernard Hammelburg van BNR Nieuwsradio is het een 'ingestudeerd toneelstukje' van Stoltenberg, maar 'dat maakt het niet minder belangrijk'. 

Stoltenberg verscheen namelijk onverwacht aan de zijde van de Oekraïense president Volodimir Zelenski in Kyiv, waar hij de felle kritiek uitte. 'De boodschap was dat hij als NAVO-baas boete kwam doen en zeggen dat er is geblunderd door de lidstaten', vat Hammelburg het op. Maar, Stoltenberg wilde ook duidelijk maken dat het nog niet te laat is voor Oekraïne omdat er gauw meer hulp aankomt.

Hammelburg beaamt dat het Westen heeft geblunderd in de steun voor Oekraïne, helemaal omdat het Westen aan het begin van de oorlog zo snel als kon hulp probeerde te bieden. De laatste maanden stokt die steun echter vanwege de politieke meningsverschillen waardoor zowel in de VS als in de EU extra wapenleveranties op zich lieten wachten. Het gevolg is daardoor ook zichtbaar, ziet Hammelburg. 'Iedereen kijkt met angst en beven naar de opmars van Rusland.'

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: website president

ISW vindt terugtrekking Oekraïne niet dramatisch

Dat de Oekraïense troepen zich hebben teruggetrokken uit de dorpen Berditsji, Semenivka en Novomichailivka betekent volgens de analisten van het Institute for the Study of War (ISW) niet dat het Russische leger sneller tactische winst kunnen boeken. Zij menen dat de Russen op dit moment niet in staat zullen zijn om dieper door te dringen in de Oekraïense linies. 

De Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Sirski maakte gisteren de terugtrekking bekend van het leger uit Berditsji en Semenivka naar posities verder naar het westen. Zo wil hij voorkomen dat onnodig Oekraïense soldaten sneuvelen. De Russische troepen zullen daardoor de komende weken vorderingen kunnen maken ten westen van Avdiivka, meent het ISW. 

Dat kan opnieuw leiden tot verdere terugtrekking van het Oekraïense leger, al wordt niet uitgesloten dat gebruik wordt gemaakt van verdedigingswerken verder naar het westen om de Russische opmars te stuiten. Trekken de Oekraïners zich verder terug, dan kunnen de Russen relatief snel oprukken.

Het Russische leger heeft in dit gebied een divisie ingezet, meer dan 10.000 soldaten. De situatie is nu een op drie, maar volgens kolonel-generaal Sirski worden de Oekraïense troepen aangevuld met eenheden die even wat rust hebben gehad om de situatie bij Avdiivka te stabiliseren. Dat zal de Russen voor de keus stellen: moeten ze blijven proberen om het stadje Pokrovsk te bereiken, of gaan ze naar het noorden om te mee te helpen bij de verovering van Tsjasiv Jar. 

De Russische legerleiding heeft al langer plannen om de steden Slovjansk, Kramatrosk, Droezjkivka en Kostjantinivka in de provincie Donetsk te veroveren. Daarbij is de verovering van Tsjasiv Jar van groot belang, omdat het de springplank is voor aanvallen op Droezjkivka en Kostjantinivka. 

De Oekraïense opperbevelhebber maakte eerder al bekend dat het Russische leger van hogerhand de opdracht heeft gekregen om Tsjasiv Jar te veroveren voor 9 mei, de dag waarop de overwinning van het Rode Leger op Nazi-Duitsland wordt gevierd.

Sirski zei gisteren ook dat het leger extra troepen en wapens naar Charkiv stuurt om de op een na grootste stad van Oekraïne te beschermen tegen een Russische aanval. Het ISW blijft bij de eerdere conclusie dat het Russische leger niet in staat is om Charkiv in te nemen.

Bron: ISW

Geen blokkades meer bij Poolse grensovergangen

Poolse boeren en vrachtwagenchauffeurs hebben alle grensblokkades opgeheven. Vanmorgen werd de grensovergang Hrebenne-Rava-Roeska als laatste weer opengesteld voor vrachtverkeer van en naar Oekraïne. Volgens de Oekraïense grensbewaking is er geen sprake meer van wachtrijen aan de grens. 

Er is wel een voorwaarde: vrachtwagens met Oekraïens graan mogen Polen alleen in op doorreis naar een ander EU-land. Daar was het de Poolse boeren ook om begonnen met hun blokkades. Zij willen het goedkopere Oekraïense graan niet op de Poolse markt. 

Premier Donald Tusk riep de boze boeren en vrachtwagenchauffeurs vorige week op om te stoppen met hun blokkades, omdat het door de oorlog met Rusland al moeilijk genoeg heeft. Het grensverkeer heeft vanaf november last gehad van de blokkades.

Bron: Oekrajinska Pravda

Kremlin ziet geen toekomst meer voor Zelenski

Woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin zegt in een interview met het tv-programma Moskou dat het lot van de Oekraïense president Volodimir Zelenski vast staat. 'De tijd komt snel dat veel mensen, ook in Oekraïne, zich afvragen of hij wel een legitieme president is. Hij zal dat hoe dan ook moeten uitleggen, ook aan zichzelf. Maar voor ons is het belangrijkste dat we doorgaan met de speciale militaire operatie om onszelf te beschermen en dat we onze oorspronkelijke doelen gaan bereiken'.

Volgens Peskov 'groeit de paniek aan de Oekraïense kant van de frontlijn', zo zegt hij 'uit de eerste hand' te hebben vernomen. 'Het is erg belangrijk om het initiatief te behouden en niet te stoppen.' Als Peskov spreekt over 'de andere kant' dan bedoelt hij 'het collectieve Westen plus een' die Rusland uitdagen en op de proef stellen. 'We moeten ons niet blootstellen aan zwakheid.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Bijna 180 Russische aanvallen op energienetwerk

De elektriciteitscentrale Tripilska.

Rusland heeft volgens DTEK in maart en april bijna 180 aanvallen met raketten en drones gedaan op de elektriciteitscentrales in Oekraïne. Het grootste zelfstandige energiebedrijf van het land zegt al minstens 327 miljoen euro nodig te hebben voor het herstellen van de schade. Daar is de schade van gisteren nog niet eens bij, toen vier elektriciteitscentrales in de provincies Lviv, Ivano-Frankivsk en Dnipropetrovsk zwaar werden beschadigd bij raketaanvallen.

Op 22 maart verloor DTEK de volledige productiecapaciteit bij door Russische raketaanvallen. De elektriciteitscentrale Ziiv in de provincie Oblast moet als verloren worden beschouwd. Een week later werd grote schade aangericht aan een van de twee generatoren van de stuwdam Dnipro in de provincie Zaporizja. Op 11 april ging de centrale Tripilska vlakbij de hoofdstad Kyiv in vlammen op.

Bron: The Kyiv Independent

Oekraïense leger komt steeds meer onder druk

Het Oekraïense leger heeft zich onder toenemende druk van de Russen teruggetrokken naar nieuw posities ten westen van Berditsji, Semenivka en Novomichailivka. Dat meldt opperbevelhebber Oleksandr Sirski op Telegram. 

'Het moeilijkst is de situatie voor ons bij Pokrovsk en Koerachivka. Hier wordt hevig gevochten. De vijand heeft hier vier brigades en is een offensief begonnen ten westen van Avdiivka en Marinka, met als doel Porkovsk en Koerachivka', aldus Sirski die er aan toevoegt dat de Oekraïense troepen daar versterking krijgen om te voorkomen dat ze meer terrein verliezen.

Ook in het zuiden is de situatie ernstig, in het bijzonder in de provincies Zaporizja en Cherson. Bij Novopavlivka proberen de Russen Staromajorske te bereiken. Bij Orichiv, Robotinje, Verbove en ten zuiden van de Dnipro in de provincie Cherson (het dorp Krinki) doen ze verwoede, maar tot dusver vergeefse pogingen om de Oekraïense troepen te verdrijven. In het zuiden van Cherson behaalden de Oekraïners wel een succesje door Veletenske en het eiland Nestriha in te nemen.

Nabij Kramatorsk, Ivanove en Tsjasiv Jar wordt ook nog steeds hevig gevochten. De Russische troepen proberen Klistsjiivka opnieuw te veroveren en naderen de frontlijn nu via het kanaal Siverski Donets-Donbas. 

In het noorden van Oekraïne blijft Rusland de dorpen langs de grens in de provincies Soemi en Tsjernihiv voortdurend bombarderen. Hier zijn ook sabotage- en verkenningseenheden van de Russen actief. Er zijn geen tekenen dat het Russische leger zich voorbereidt op een offensief. Aan de frontlijn wordt een troepenopbouw van de Russen gezien. Het Oekraïense leger brengt hier volgens generaal Sirski meer artillerie en tanks naartoe.

Over het algemeen, zegt opperbevelhebber, is sprake van dynamische situaties, waarbij posities langs de frontlijn soms meerdere keren per dag in andere handen over gaan. 

Bron: Oekrajinska Pravda

VK: Rusland verliest 450.000 soldaten in Oekraïne

Het Britse ministerie van Defensie zegt dat Rusland circa 450.000 soldaten en meer dan 10.000 pantserwagens en tanks is verloren in Oekraïne. 'Gedood of gewond, en tienduizenden zijn sinds het begin van de oorlog gedeserteerd', aldus minister Leo Docherty in een interview met het UK Defence Journal. Hij voegt daar aan toe dat onbekend is hoeveel soldaten van Russische huurlingenlegertjes tot dusver zijn gedood.

Er zouden al zo'n 7.000 pantserwagens verloren zijn gegaan, evenals 3.000 gevechtstanks, 109 vliegtuigen, 136 helikopters, 345 drones, 23 marineschepen en minstens 1.500 artilleriesystemen zoude verloren zijn gegaan, verlaten door Russische soldaten of in beslag genomen door het Oekraïense leger.

De verliescijfers voor wat betreft soldaten komen vrijwel overeen met het aantal dat de generale staf van het Oekraïense leger publiceert (466.150, met gisteren opnieuw 1.096 gedode of gewonde Russen). De inschatting van materiële verliezen loopt wel uiteen. Oekraïne gaat uit van 348 verloren vliegtuigen, 325 helikopters, 7.279 tanks, 13.991 pantservoertuigen en 11.946 artilleriestukken.

Bron: Oekrajinska Pravda

Nationele ombudsman woedend op het Rode Kruis

Nationale ombudsman Dmitro Loebinets haalt op de berichtendienst Telegram vanmorgen hard uit naar het Internationale Rode Kruis 'dat zich ontpopt als advocaat van Russische criminelen'. Half maart verzocht Loebinets het Internationale Rode Kruis (IFRC) onderzoek te doen naar de handelwijze van het Russische Rode Kruis. 

Gisteren verscheen een rapport op de website van de IFRC, waarin wordt geconstateerd dat het Russische Rode Kruis niet actief is in de bezette delen van de Oekraïense provincies Donetsk, Loehansk, Cherson en Zaporizja. Tegelijkertijd wordt gezwegen over het feit dat het Russische Rode Kruis wel werkzaam is op de Krim, waar het bezittingen van het Oekraïense Rode Kruis heeft ingepikt. 

Loebinets is minstens zo boos op de IFRC vanwege de reactie op berichten in de media dat het Russische Rode Kruis samenwerkt met het zomerkamp Artek op de door Rusland bezette Krim. De directeur van dit kamp heeft sancties opgelegd gekregen vanwege zijn betrokkenheid bij de deportatie van Oekraïense kinderen. 

'Het Internationale Rode Kruis komt niet verder dan dat goed gekeken moet worden naar deze samenwerking. Het zijn loze woorden: waar zijn de feiten, waar is de actie? Er wordt niet serieus mee omgegaan', aldus de Oekraïense nationale ombudsman. 

Hij wijst er ook op dat medewerkers van het Russische Rode Kruis politieke uitspraken hebben gedaan die niet in lijn zijn met de uitgangspunten van het Rode Kruis. De IFRC reageert slechts met de mededeling dat de directeur van het Russische Rode Kruis niet langer betrokken is bij politieke organisaties. 'Dat kan zijn, maar kan iemand die eerst achter de oorlog stond ineens van gedachten veranderen?'

'De verklaring van het Internationale Rode Kruis komt op mij slechts over als een poging om de reputatie van het Russische Rode Kruis te redden, wat alleen maar duidelijk maakt dat deze organisatie niet te vertrouwen is', aldus Loebinets. Hij gaat binnenkort in gesprek met Kate Forbes die sinds december voorzitter is van de IFRC.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Ukrinform

Russische troepen veroveren deel van Ocheretine

Het Russische leger is er in geslaagd om posities te veroveren in een deel van Ocheretine, een dorp op vijftien kilometer ten noordwesten van Avdiivka. Dat heeft legerwoordvoerder Nazar Volosjin meegedeeld. 'Het gedeelte waar de Russen zich bevinden is binnen ons vuurbereik. We doen er alles aan om de vijand hier weer weg te krijgen', aldus Volosjin. Er wordt hevig gevochten, maar het Oekraïense leger zou de situatie onder controle hebben.

De Russen hebben vier brigades ingezet om Ocheretine te veroveren. Ook zouden ze chemische wapens hierbij inzetten. Ondanks de bezwering van legerwoordvoerder zouden ze steeds verder het dorp in trekken, meldt de onderzoeksgroep DeepState. 

Bron: The Kyiv Independent

Oekraïne ontkent terugtrekken Abrams van front

De 47e separate gemechaniseerde brigade van het Oekraïense leger ontkent dat de Abrams gevechtstanks van de frontlijn zijn weggehaald, zoals Associated Press gisteren schreef. De brigade publiceerde vanmiddag een screenshot met daarop in rood 'Fake'. De Amerikaanse tanks zouden weggehaald zijn vanwege de toegenomen dreiging van Russische aanvalsdrones.

 
'De tanks doen het uitstekend in de strijd en we zijn beslist niet van plan om ze te verstoppen voor de vijand. Bovendien willen we onze infanterie blijven beschermen met deze krachtige tanks', laat de 47e brigade weten. 

Waar de tanks zich bevinden wordt niet bekend gemaakt. De 47e brigade richt zich specifiek tot de nieuwsmedia: 'Maar we vragen iedereen om alleen officiële informatie te vertrouwen en onze persvoorlichters te bellen voor een reactie voordat tot publicatie over wordt gegaan.'

Associated Press publiceerde het verhaal over de terugtrekking van de Abrams op basis van informatie van informatie van anonieme Amerikaanse militaire officials. Eerder meldde de New York Times dat het Russische leger 5 van de door de Verenigde Staten geleverde 31 Abrams heeft weten te vernielen. De tanks kosten 1 miljoen dollar per stuk.

Bron: Oekrajinska Pravda, Telegram

Russische raket landt op 15 kilometer van Polen

Een Russische raket kwam vanmorgen vroeg neer op 15 kilometer van de Poolse grens in de Oekraïense provincie Lviv. Dat heeft premier Donald Tusk laten weten op X (Twitter). Eerder al kwam een Russische raket terecht in een dorp net over de grens. Daarbij kwam een man om het leven. Op 24 maart vloog een kruisraket 40 kilometer door het Poolse luchtruim alvorens terug te keren naar Oekraïne.

Beide voorvallen hebben ertoe geleid dat de Poolse luchtmacht bij een Russische raketaanval uit voorzorg toestellen de lucht instuurt om eventueel raketten uit de lucht te schieten. Afgelopen nacht kwam de Poolse luchtmacht zo tweemaal in actie toen Lviv met raketten werd bestookt. Een van die raketten belandde dus 15 kilometer van de grens. 

Premier Tusk haalde ook fel uit naar zijn voorganger Mateus Morawiecki, partijleider van Recht en Rechtvaardigheid. 'Morawiecki is nu in Boedapest een anti-Europese strategie aan het bedenken samen met pro-Poetin extreem-rechtse politici. Domheid? Verraad? Beide?' Tusk refereerde aan de CPAC-bijeenkomst in de Hongaarse hoofdstad, met premier Viktor Orbán als gastheer.

Bron: European Pravda

ISW: Groot lente-offensief Rusland snel verwacht

Rusland begint de komende weken mogelijk aan zijn lente-offensief in Oost-Oekraïne, meldt de Amerikaanse denktank Institute for the Study of War. Ook de Oekraïense regering waarschuwt al tijden voor een Russisch lente-offensief. Volgens analist Riley Baily van ISW wijzen de recente terreinwinsten en de dreigende inname van Tsjasiv Jar erop dat Rusland zich warmloopt en positioneert voor een aanval. 

 
'De Oekraïense strijdkrachten staan momenteel onder enorme druk door materiaaltekorten en vertragingen in de westerse veiligheidshulp', zegt Baily die benadrukt dat de Oekraïense troepen niet over de capaciteiten beschikken die ze eerder wel hadden om de Russische opmars af te slaan. 'Russische strijdkrachten herstellen zich geleidelijk, manoeuvreren op het slagveld en dreigen deze zomer operationeel belangrijke vooruitgang te boeken tijdens een verwachte grootschalige Russische offensieve operatie.' 

Oekraïense soldaten aan de frontlinie klagen intussen dat ze volledig kansloos zijn en dat hun munitie op rantsoen is terwijl Rusland minstens zes granaten voor elke Oekraïense afvuurt. Ook in tanks en gevechtsvoertuigen overklast Rusland Oekraïne, het Russische leger beschikt bovendien over meer infanterie die in massale 'gehaktmolenachtige aanvallen' ingezet wordt. Naarmate de zomer nadert en de grond weer droger en harder wordt, kunnen tanks, pantservoertuigen en ander zwaar materieel sneller oprukken en in stelling gebracht worden. 

Volgens het ISW plant Rusland nieuwe aanvallen op belangrijke locaties, waaronder het strategisch belangrijke stadje Tsjasiv Jar. 'Als Russische troepen Tsjasiv Jar innemen, hebben ze een positie van waaruit ze verdere offensieve operaties kunnen lanceren naar Konstantikovkivka en Kroeskivka', aldus Baily. 'Dit zijn belangrijke steden en vervolgens oblasten die de ruggengraat vormen van de Oekraïense verdediging. En dat zou heel belangrijk zijn.' 

Russische troepen hebben intussen aanzienlijke vooruitgang geboekt in een smalle corridor in Oost-Oekraïne, volgens het ISW is op beelden van Russische militaire bloggers te zien hoe de Russische vlag boven het verwoeste dorp Ocheretine wappert. Russische troepen trokken naar verluidt zondag het gebied binnen ten noordwesten van de stad Avdiivka, nadat ze in 10 dagen ongeveer 5 km waren opgerukt. 

Overigens waarschuwen sommige bloggers dat een grootschalig grondoffensief ondanks de numerieke Russische overmacht riskant en zelfs onnodig kan zijn. Als Rusland het bij kleinere aanvallen langs de gehele frontlinie houdt, put het de Oekraïense verdediging verder uit. Een militair expert van het Carnegie Endowment beaamt dit en zegt dat wanneer de Russen hun huidige tactiek van 'meervoudig oprukken' voortzetten, ze misschien meer en meer terreinwinst boeken. 

Bron: BNR Nieuwsradio

Raketaanvallen op vier elektriciteitscentrales

Vier Oekraïense elektriciteitscentrales zijn vanmorgen vroeg door Rusland aangevallen met raketten. Er zou veel schade zijn aan alle vier centrales van het energiebedrijf DTEK, maar van grootschalige stroomuitval zou geen sprake zijn. Wel wordt de bevolking verzocht om in de avonduren geen stroomvretende apparaten te gebruiken om overbelasting van het netwerk te voorkomen. 

De aanvallen waren gericht op twee elektriciteitscentrales in de provincie Dnipropetrovsk en eveneens twee in de grensprovincie Lviv. Vanwege de raketaanvallen liet de Poolse luchtmacht gevechtsvliegtuigen opstijgen om Russische raketten uit de lucht te schieten als die in het Poolse luchtruim zouden komen. De Oekraïense luchtmacht wist 21 van de 34 Russische raketten voortijdig onschadelijk te maken. Voor zover nu bekend zijn in de stad Krivi Rih (provincie Dnipropetrovsk) een 39-jarige man en een 82-jarige vrouw gewond geraakt.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: ministerie van Energie/Telegram

Rusland: aanval op trein vol Westerse wapens

Rusland heeft met raketten en artillerie een trein in Oekraïne aangevallen. Volgens het Russisch ministerie van Defensie vervoerde de trein 'westerse wapens en materiaal'. De aanval zou gisteren hebben plaatsgevonden in Donetsk. Ook zou een treindepot in de regio Charkiv zijn geraakt.

Het Oekraïense spoorbedrijf Oekrzaliznitsja bevestigt dat door een aanval drie werknemers om het leven kwamen en vier anderen gewond raakten. Door een aanval op het spoor in Charkiv raakten volgens de spoorwegoperator tien burgers gewond. Vermoedelijk gaat het om dezelfde aanvallen waar Moskou melding van maakt.

Persagentschap AFP meldt dat Rusland de aanvallen op het Oekraïense spoornet heeft geïntensiveerd. Daarmee wil Moskou 'het verkeer van militaire cargo stilleggen en leveringen dwarsbomen'.

Bron: BNR Nieuwsradio

Evacuatie twee hospitaals in Kyiv om raketdreiging

Het stadsbestuur van Kyiv zegt dat twee ziekenhuizen met spoed worden ontruimd vanwege een mogelijke Russische raketaanval. Dat gebeurt nadat een video opdook op internet waarin wordt gedreigd met een aanval op beide ziekenhuizen omdat zich daar militairen zouden bevinden. Het stadsbestuur noemt het een volstrekte leugen, maar neemt voor wat betreft de aangekondigde raketaanval het zekere voor het onzekere.

Het gaat onder meer om het kinderziekenhuis in de Bohatirskastraat in de hoofdstraat. Om de zieke kinderen, hun ouders en het personeel te beschermen wordt alles in het werk gesteld om ze zo snel mogelijk naar andere ziekenhuizen over te brengen. Daarbij is de hulp ingeroepen van het ministerie van Volksgezondheid, terwijl de staatsveiligheidsdienst SBOe is gevraagd de herkomst van de video te onderzoeken.

Bron: Oekrajinska Pravda

Terreinwinst Russen ten koste van grote verliezen

De Britse militaire inlichtingendiensten constateren dat de Russische troepen in de afgelopen week flinke vorderingen hebben gemaakt bij de halverwege februari veroverde stad Avdiivka. Ze hebben een doorbraak geforceerd in de vorm van een smalle strook waarmee ze Otsjeretine hebben bereikt, een stadje op zo'n 15 kilometer noordelijk van Avdiivka.

'Ten koste van grote verliezen vallen de Russen de Oekraïense posities in dit gebied voortdurend aan. Ook hebben ze de controle overgenomen in meerdere dorpen', aldus de Britse inlichtingendiensten. De Oekraïense legerleiding meldt dat het Russische leger gisteren 950 manschappen heeft verloren in de strijd die zich vooral in de omgeving van Avdiivka afspeelt.

Het Institute for the Study of War (ISW) richt zich specifiek op de situatie rond Tsjasiv Jar, waar de Russen de rand van dit stadje hebben bereikt en de komende tijd zullen trachten het helemaal in handen te krijgen. Een Russische doorbraak hier betekent dat de weg open ligt naar Pokrovsk, 30 kilometer oostwaarts. 

De Oekraïense troepen worden volgens de analisten van het ISW dan gedwongen om zich verder naar het westen terug te trekken. De Russen staan op hun beurt ook onder druk, want ze willen zoveel mogelijk terrein zien te winnen voordat de nieuwe Amerikaanse wapens en de beloofde munitie aan het front arriveren.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, ISW

Oekraïne heeft Abrams van frontlinie weggehaald

Het Oekraïense leger heeft de Amerikaanse Abrams gevechtstanks weggehaald van de frontlijn om te voorkomen dat ze vernield worden door Russische aanvalsdrones. Dat is niet naar de zin van de Amerikanen, want die willen juist dat het leger de tanks inzet in de strijd tegen de Russische troepen. Dat meldt Associated Press op basis van bronnen bij het Pentagon. 

Oekraïne wist in januari vorig jaar 31 Abrams los te krijgen omdat ze 'een belangrijke bijdrage konden leveren aan het doorbreken van de Russische linies'. De eerste Abrams, met een waarde van elk 10 miljoen dollar, arriveerden in september. Sindsdien zijn vijf tanks verloren gegaan in de strijd.

Doordat de Russen steeds meer drones zijn gaan inzetten, is het moeilijk geworden om met de tanks te manoeuvreren zonder dat ze worden ontdekt en aangevallen. Admiraal Christopher Grady, de tweede man binnen de generale staf van het Amerikaanse leger, erkent het probleem en zegt dat samen met de Oekraïners naar de juiste tactiek wordt gezocht om de Abrams toch in te kunnen zetten.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Wikidata

Bedrijfsleven verwacht grote personeelstekorten

Driekwart van alle ondernemers in Oekraïne verwacht te maken te krijgen met een personeelstekort, zo blijkt uit een onderzoek van de European Business Association (EBA). Nu gaat het om 73 procent, een jaar geleden was dat nog 55 procent. Behalve die 73 procent die er echt door in problemen denkt te komen, voorziet 17 procent van de ondernemers daar in iets mindere mate last van te krijgen. Slechts 7 procent verwacht voldoende personeel te hebben. 

Vooral de detailhandel, maar ook de voedselproductie en de farmacie hebben te maken met personeelstekorten. Ook de dienstensector, waaronder marketing en personeelswerving, hebben er mee te maken, aldus het onderzoek.

De oorzaken zijn divers. De mobilisatie speelt een rol, maar ook zijn veel gekwalificeerde werknemers naar het buitenland vertrokken. Verder zijn er te weinig geschikte werknemers te vinden en hebben veel mensen psychische problemen als gevolg van de oorlog. De door de EBA geraadpleegde ondernemers denken met hogere salarissen en meer opleidingsmogelijkheden het personeelstekort te kunnen bestrijden.

Bron: The Kyiv Independent

Rusland verdubbelt inzet drones in drie maanden

Rusland heeft de inzet van drones meer dan verdubbeld in de afgelopen drie maanden. Dat zegt een bron bij de Oekraïense generale staf. De voorsprong die Oekraïne had met drones is verdwenen en het is nu een wapenwedloop geworden. De nieuwste zet van de Russen is de productie van drones die aangestuurd worden op golflengtes tussen de 700 en 1000 Megaherz. 

'Onze systemen voor het verstoren van de aansturing van de Russische drones zijn echter ingesteld op 900 Mhz. Daarmee zijn die systemen niet langer bruikbaar', aldus de bron. Wat inhoudt dat Oekraïense techneuten weer op zoek moeten naar een manier om de Russische drones toch weer via elektronische oorlogvoering uit te schakelen. 

Nu er al geruime tijd weinig beweging is langs de frontlijn lukt het de Russen steeds beter om de Oekraïense troepen aan te vallen met drones. Oekraïne maakt zelf ook veel gebruik van drones. Niet alleen om aan te vallen, maar ook om verkenningen uit te voeren. 

Bron: The Kyiv Independent, foto: generale staf Oekraïne

VS stuurde vorige week al aantal ATACMS-raketten

De Verenigde Staten hebben in het geheim afgelopen week al meer dan honderd ATACMS-raketten aan Oekraïne hebben geleverd. Dat meldt de New York Times. De raketten werden betaald van de 300 miljoen dollar die half maart werd toegezegd aan Oekraïne. 

Een aantal langeafstandsraketten met een bereik van 300 kilometer zou vorige week donderdag zijn gebruikt om de Russische luchtmachtbasis Dzjankoi op de Krim aan te vallen. Daarbij werden vier S-400 raketsystemen, drie radarstations en een Fundament-M installatie voor luchtsurveillance vernield. 

'Deze aanval toont maar weer eens aan dat Oekraïne met de juiste middelen de strijd van de Russen kan winnen', zegt de Republikeinse senator Roger Wicker in een interview met de New York Times. 'Oekraïne kan elk Russisch doel op de Krim aanvallen. Stel je voor dat ze deze raketten twee jaar geleden al hadden gehad.'

De Amerikaanse president Joe Biden zou volgens het Britse persagentschap Reuters opdracht hebben gegeven om de levering geheim te houden uit veiligheidsoverwegingen en om Oekraïne het verrassingseffect voor de Russen te bieden. Oekraïne had al ATACMS-raketten ontvangen van een ouder model met een bereik van 165 kilometer. Er is al vaak gevraagd om raketten met een groter bereik. 

Volgens een door Reuters niet bij naam genoemde Amerikaanse regeringsofficial hebben de aanvallen met Noord-Koreaanse langeafstand ballistische raketten en de nieuwe aanvallen op het Oekraïense energienetwerk de doorslag gegeven.

Bron: The Kyiv Independent

Langeafstandsraketten ATACMS goed benutten

De analisten van het Institute for the Study of War (ISW) menen dat aanvallen met ATACMS langeafstandsraketten op de logistiek, luchtmachtbases en opslagplaatsen in het Russische achterland vooral effectief zijn als het Russische leger tegelijkertijd wordt gedwongen om op zoveel mogelijk plaatsen langs de 1.000 kilometer lange frontlijn te opereren. 

Hierbij wordt aangetekend dat het uitblijven van de Amerikaanse militaire steun de Russen de tijd heeft gegeven om alvast in te spelen op het gevaar van de langeafstandsraketten met een bereik van 300 kilometer door munitiedepots veiliger te maken of ze te verplaatsen buiten het bereik van de ATACMS. 
Ondanks het optimisme dat de goedkeuring van het steunpakket van 60 miljard dollar met zich mee heeft gebracht gaat het volgens het ISW nog wel even duren voordat de nieuwe wapens, raketten en munitie gebruikt worden door het Oekraïense leger. 

'De situatie op het slagveld blijft verslechteren totdat de Oekraïense troepen op grote schaal de nieuwe wapens kunnen inzetten. Het houdt in dat ze voorlopig nog wel grote moeite zullen hebben om de Russen tegen te houden bij Tsjasiv Jar en ten noordwesten van Avdiivka', aldus het ISW. 

Bron: ISW

Amerikaanse hulp al 'in de komende uren'

Amerika gaat het militair materieel zo snel mogelijk naar Oekraïne sturen. President Joe Biden zei bij het ondertekenen van het steunpakket dat ‘de zendingen meteen beginnen, in de komende uren’. 

Biden ondertekende vandaag de zwaarbevochten wet die miljarden dollars aan nieuwe Amerikaanse hulp vrijmaakt voor Oekraïne. Eerder vandaag ging de Amerikaanse senaat akkoord met de wet, nadat het Huis van Afgevaardigden afgelopen zaterdag de zending van hulp goedkeurde. Over de zending is maandenlang gediscussieerd.

Bron: BNR Radio

Sjojgoe wil meer Westerse wapens vernielen

De Russische minister van Defensie Sergej Sjojgoe heeft gezegd dat er meer aanvallen komen op de plekken waar door het Westen geleverde wapens zijn opgeslagen in Oekraïne. Hij constateerde daarbij dat het Russische leger aan de winnende hand is langs de hele frontlijn. 

'Om de dreiging van de Verenigde Staten en haar bondgenoten het hoofd te bieden, gaan we door met het verbeteren en vergroten van ons leger en voeren we de productie op van de meestgebruikte wapens en militaire voertuigen. We gaan ook de logistieke centra en opslagplaatsen van Westerse wapens vaker aanvallen', aldus Sjojgoe.

Hij zei ook dat het Russische leger deze maand de dorpen Pervomajske, Bohdanivka en Novomichailivka heeft veroverd. De Oekraïense commandant ter plaatse zei gisteren evenwel dat zijn manschappen nog altijd 15 tot 20 procent van het dorp in handen hebben. Het Russische ministerie van Defensie zegt dat het leger Westerse wapens in handen heeft gekregen bij het veroveren van Novomichailivka. Het zou gaan om onder meer Zweedse granaatwerpers, Amerikaanse anti-tank Javelins en systemen voor elektronische oorlogsvoering van de NAVO.

Tot groot ongenoegen van Rusland krijgt Oekraïne al over enkele dagen nieuwe wapens en meer munitie van de Verenigde Staten. Ook kondigde premier Rishi Sunak aan dat het Verenigd Koninkrijk meer wapens en munitie naar Oekraïne stuurt en wordt snel duidelijk of Oekraïne meer Patriots krijgt voor de luchtverdediging. President Volodimir Zelenski kondigde aan dat Oekraïne meer ATACM-raketinstallaties krijgt. Met raketten die een bereik hebben van 300 kilometer.

Bron: Kyiv Post

Abt Svjatorhirsk Lavra opgepakt voor spionage

De staatsveiligheidsdienst SBOe heeft de abt van het Svjatohirsk Lavra gearresteerd vanwege zijn pro-Russische activiteiten. Metropoliet Arsenii wordt er van beschuldigd dat hij informatie over de locaties van de controleposten van het Oekraïense leger in de regio Kramatorsk heeft doorgegeven. 

De geestelijke van de orthodoxe kerk van het Moskouse patriarchaat (UOC-MP) zou video-opnamen van de controleposten hebben gemaakt die vervolgens te zien waren op de website van het Lavra en een lokaal Telegram-kanaal. 

De SBOe meldt dat metropoliet Arsenii al geruime tijd, ook voor de invasie ruim twee jaar geleden, Russische propaganda heeft verspreid. Onder meer in interviews waarin hij de Russische bemoeienis met de Donbas vanaf het voorjaar van 2014 omschrijft als een 'burgeroorlog'.

De metropoliet wordt beschuldigd van spionage voor Rusland, het doorgeven van locaties en bewegingen van het Oekraïense leger. Hij kan daarvoor een gevangenisstraf tot acht jaar krijgen.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Orthodox Christianity

Zelenski over steun: 'Wie niet aarzelt, redt levens'

President Volodimir Zelenski hoopt dat de Amerikaanse wapens snel in Oekraïne arriveren, maar dat dit ook geldt voor de Patriots en de beloofde munitie van andere bondgenoten. 'Het komt op snelheid aan, ook waar het gaat om de handhaving van de sancties die Rusland steeds weer weet te ontduiken.' 

'Elke leider die geen tijd verspilt, redt levens', aldus Zelenski die ook zijn dank uitspreekt aan 'iedereen die onze soldaten ondersteunt bij het verdedigen van Oekraïense steden en dorpen tegen het Russische kwaad'. 

Verwacht wordt dat de Amerikaanse president Joe Biden vandaag nog het gisteren door de Senaat aangenomen wetsvoorstel goedkeurt. Het Pentagon laat weten dat de wapens, raketten en granaten al over enkele dagen in Oekraïne zullen arriveren. Veel daarvan is namelijk opgeslagen in Duitsland en Polen.

Bron: Ukrinform

Ook Senaat staat achter militair steunpakket

De Amerikaanse Senaat heeft ingestemd met een nieuw steunpakket van 61 miljard dollar voor Oekraïne. De wet werd zoals verwacht met een ruime meerderheid aangenomen door de senatoren (79 voor, 18 tegen), nadat het pakket zaterdag al door het Huis van Afgevaardigden was goedgekeurd. Daarmee wordt het in de praktijk mogelijk om Oekraïne binnen enkele dagen weer te voorzien van militaire steun vanuit de VS. President Joe Biden zei na de stemming dat hij de wet vandaag nog zal ondertekenen. Het geld voor Oekraïne maakt deel uit van een breder steunpakket van ruim 95 miljard dollar, waarbij er ook geld gaat naar Israël en Taiwan. 

De steun voor Oekraïne komt op een belangrijk moment in de oorlog met Rusland; het land worstelt met tekorten aan wapens en luchtafweer. Ondertussen voert Rusland de aanvallen aan de frontlinie en ook op de Oekraïense infrastructuur op. 

In de VS was het lang onduidelijk of de steun er zou komen. Een deel van de Republikeinen in het Huis verzette zich onder leiding van presidentskandidaat Trump maanden tegen het plan. Ook de Republikeinse voorzitter van het Huis, Mike Johnson, was een van die tegenstanders, maar hij bleek recent te zijn gedraaid.

'Ik kan een egoïstische keuze maken, maar ik doe hier wat ik denk dat juist is. Wapensteun aan Oekraïne is echt van belang', zei hij in een interview. Daarin zei hij ook dat als het Westen niet oppast, Poetin straks doorstoot naar de Baltische staten of Polen. Biden zei na de stemming in de Senaat dat senatoren van beide partijen 'op dit kritieke keerpunt gehoor hebben gegeven aan de oproep van de geschiedenis'. 

Voor de stemming onderstreepten de leiders van zowel de Democraten (Chuck Schumer) als de Republikeinen (Mitch McConnell) het belang van het steunpakket. Schumer zei dat er zelden over zoiets belangrijks is gestemd in de Senaat. McConnell sprak van een van de 'grotere dagen' in zijn lange geschiedenis in de Senaat.

Bron: NOS

Oekraïne krijgt 'grootste steunpakket ooit' van VK

Oekraïne krijgt van het Verenigd Koninkrijk een enorm militair hulppakket. Dat heeft de Britse premier Rishi Sunak vanmiddag meegedeeld tijdens een gezamenlijke persconferentie met secretaris-generaal Jens Stoltenberg van de NAVO. Het gaat om 400 militaire voertuigen, 1.600 raketten (ook voor luchtdoelen), 4 miljoen granaten, een niet nader genoemd aantal Storm Shadow kruisraketten, pantserwagens, tientallen off the road voertuigen en 60 boten.

Sunak sprak van 'het grootste militaire steunpakket ooit'. Daar bovenop geeft het Verenigd Koninkrijk ook nog eens 500 miljoen pond (582 miljoen euro), waarmee de financiële steun aan Oekraïne op 3 miljard pond (3,5 miljard euro) uit komt. 

'Bovenop onze belofte dat we Oekraïne langdurig blijven steunen, doen we ook nog eens de toezegging dat we de militaire steun tenminste op het huidige niveau te houden. Daartoe nemen we het historische besluit om onze defensie-uitgaven naar 2,5 procent van ons bruto nationaal product te brengen', aldus premier Sunak die voorafgaand aan de persconferentie telefonisch contact had met de Oekraïense president Volodimir Zelenski.

Bron: European Pravda

Oekraïense man krijgt geen hulp consulaat meer

Oekraïense mannen die in het buitenland wonen en geschikt worden geacht voor militaire dienst, krijgen geen hulp meer van het consulaat. Alleen als ze terug willen keren naar Oekraïne, worden ze geholpen. Met de maatregel voert Oekraïne de druk op dienstplichtigen in het buitenland op. Het leger heeft na ruim twee jaar oorlog met Rusland een flink tekort aan militairen. In december zei president Volodimir Zelenski dat het Oekraïense leger tot een half miljoen extra troepen wil mobiliseren.

Sinds het uitbreken van de oorlog mogen mannen tussen de 18 en 60 jaar oud het land niet meer verlaten. Voor hen geldt de dienstplicht, met uitzonderingen voor bijvoorbeeld vaders van meer dan drie kinderen en specifieke beroepsgroepen. Wie de mobilisatie weigert, krijgt een boete of uiteindelijk een gevangenisstraf. Voor zover bekend behoudt de groep mannen die uitgezonderd is ook consulaire bijstand. 
Maar naar schatting zijn vele duizenden dienstplichtigen toch vertrokken. Exacte cijfers zijn niet bekend. Het Europees statistiekbureau Eurostat schat dat er in totaal zo'n 4,3 miljoen Oekraïners naar landen in de Europese Unie zijn gevlucht, onder wie zo'n 860.000 mannen. In een post op X bekritiseerde de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken mannen die Oekraïne tijdens de oorlog hebben verlaten. 'Zo werkt het niet. Ons land is in oorlog', aldus Dmitro Koeleba.

Een consulaat vertegenwoordigt een land, in dit geval Oekraïne, in een ander land. Oekraïners kunnen hier terecht voor het aanvragen en verlengen van een visum, een (nood)paspoort en het legaliseren van documenten. Dat kunnen dienstplichtige mannen in andere landen nu dus niet meer doen. Koeleba omschrijft de nieuwe maatregel als een 'eerlijke behandeling'. 'Een verblijf in het buitenland ontslaat een burger niet van zijn of haar verplichtingen aan het thuisland.'

De maatregel komt een week na het goedkeuren door president Zelenski van een nieuwe wet die meer rekruten moet opleveren. Die mobilisatiewet bepaalt dat ook 25- en 26-jarigen voortaan kunnen worden opgeroepen voor militaire dienst. Voorheen gold de dienstplicht vanaf 27 jaar.

De regering was voorheen redelijk terughoudend in het opvoeren van de mobilisatieregels, mede om de steun van de bevolking te behouden. Toen de oorlog ruim twee jaar geleden uitbrak, stonden mannen in de rij bij de rekruteringskantoren. Inmiddels is de situatie compleet anders. De stroom vrijwilligers is nagenoeg opgedroogd. Om de uitgedunde rangen aan te vullen, past de regering nu steeds meer dwang toe.

Bron: NOS

Russen proberen dichterbij Tsjasiv Jar te komen

Russische troepen willen ten koste van alles het dorp Ivanivske en de buitenwijken van Bohdanivka veroveren om zo dichterbij het stadje Tsjasiv Jar te komen. De situatie is hier volgens legerwoordvoerder Nazar Volosjin verslechterd in de afgelopen dagen, maar tegelijkertijd is nog geen sprake van een echte doorbraak. Het Russische leger zou tussen de 20.000 en 25.000 manschappen inzetten om Tsjasiv Jar voor 9 mei te veroveren - dat is de dag waarop Rusland de overwinning van het Rode Leger op Nazi-Duitsland viert.

Bij Bachmoet, Avdiivka en Novopavlivka wordt momenteel het hevigst gevochten. In een aantal richtingen wordt het Oekraïense leger aangevallen met artillerie, tanks, diverse types drones en vliegtuigen. Alle Russische aanvallen zijn tot dusver afgeslagen, terwijl de Oekraïense troepen in Tsjasiv Jar volgens de legerwoordvoerder dapper standhouden. Bij Bachmoet ging het om zestien aanvallen, bij Avdiivka om achttien aanvallen. Bij Novopavlivka ging het zelfs om twintig aanvallen. Ook zijn de Russen erg actief bij Krasnohorivka.

De hoop is gevestigd op de buitenlandse wapens 'die ons gaan helpen om de situatie in ons voordeel te veranderen, zowel bij Bachmoet als Avdiivka en Novopavlivka'. 

Het Russische leger zou bij Lieman maar liefst negentien mislukte aanvallen hebben gedaan, gericht op het Serebrjanka-bos en de dorpen Nadia en Novojehorvka in de provincie Loehansk, en de dorpen Terni en Torske in de provincie Donetsk. 

Bron: Oekrajinska Pravda, infographic: ISW

Problemen met energienetwerk houden aan

Voor de tweede dag op rij heeft netbeheerder Oekrenergo een beroep moeten doen op buitenlandse stroomleveranciers. Dat is het gevolg van de aanhoudende Russische aanvallen met raketten en drones op het Oekraïense energienetwerk. 

De problemen zijn het grootst in de provincie Charkiv en het district Krivi Rih. Er zijn in Charkiv de hele dag door problemen met de stroomlevering en vanmorgen zaten zo'm 209.000 huishoudens helemaal zonder elektriciteit. In Krivi Rih mogen bedrijven maar op halve kracht draaien. 

Dat laatste geldt voor bedrijven in het hele land tussen 18.00 en 22.00 uur. Onmisbare infrastructuur en bedrijven die defensiematerialen maken zijn uitgezonderd van de beperkende maatregelen. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Novomichailivka goeddeels in Russische handen

Het Russische ministerie van Defensie zegt dat het dorp Novomichailivka is veroverd, maar daar denken ze in Oekraïne toch iets anders over. De Russen zouden weliswaar een deel van het dorp ten zuiden van Mariinka in de provincie Donetsk in handen hebben, maar ook de 79e separate aanvalsbrigade van het Oekraïense leger zegt nog altijd aanwezig te zijn in een deel van Novomachailivka. 

Volgens de Oekrajinska Pravda, die zich baseert op informatie van de onderzoekssite DeepState en bronnen bij de brigade, houdt het Oekraïense leger nog stand bij de datsja's aan de noordkant van Novomichailivka, aan de overkant van de rivier Soechi Jali. 

Het Russische leger begin afgelopen najaar al met aanvallen op Novomichailivka. Er werd geregeld zwaar gevochten, maar de 79e brigade wist de aanvallen steeds af te slaan, maar hadden het wel moeilijk in het inmiddels geheel verwoeste dorp. De Russen zetten pantserwagens en infanterie in om het dorp in handen te krijgen, vaak deden ze dat in groepjes van zes tot acht soldaten.

Nadat het Russische leger Mariinka afgelopen januari in handen heeft gekregen wordt steeds meer druk uitgeoefend ten noorden van het stadje. De Russen hebben aan de noordkant de blik gericht op de stad Krasnohorivka en aan de zuidkant richting de dorpen Paraskoviivka en Kostantinivka. En uiteraard Novomichailivka dat ze grotendeels in handen hebben.

Bron: Oekrajinska Pravda, luchtfoto Novomichailivka: unn.ua

Oekraïne wacht een aantal 'uitdagende' weken

De situatie zal tussen half mei en begin juni nogal uitdagend zijn voor Oekraïne, maar niet rampzalig uitpakken volgens Kirilo Boedanov, hoofd van de militaire inlichtingendienst DIU. In een interview met BBC News Ukraine zegt hij: 'Zoals al voorspeld staat ons een nogal uitdagende situatie te wachten. Maar het zal geen Armageddon worden, zoals velen nu beweren. 

Boedanov zegt daarbij dat zijn verwachtingen voor heel Oekraïne gelden, niet alleen waar nu gevochten wordt. 'De Russen zullen een allesomvattende aanpak kiezen. We bereiden ons daarop voor, zonder er al te veel woorden aan vuil te maken.' 

De militair analisten van het Institute for the Study of War (ISW) zitten op dezelfde lijn. Zij verwachten dat het Russische leger de aanvallen op Oekraïne met raketten en drones zullen opvoeren in de komende weken, voordat de nieuwe Amerikaanse wapens arriveren. Als die wapens snel beschikbaar zijn, dan is het Oekraïense leger in staat om de Russische aanvallen te pareren.

Bron: Oekrajinska Pravda

Wat als Oekraïne de oorlog wint? (2)

Een succesvol Oekraïens leger zal, na dat van Rusland, het grootste en machtigste leger van Europa zijn – het zal veel sterker zijn dan dat van welke Europese NAVO-staat dan ook. Oekraïne zal zijn strijdkrachten langs de grenzen met Rusland en Wit-Rusland inzetten om toekomstige Russische agressie af te schrikken en zich daartegen te verdedigen. 
 
Oekraïne zal in eerste instantie rekenen op voortdurende wapenhulp, maar na verloop van tijd vooral in de vorm van geld om zijn eigen uitrusting aan te schaffen en te onderhouden, van een breed scala aan Europese en Aziatische staten die scherp begrijpen hoe belangrijk het is om een nieuwe crisis te voorkomen. Russische aanval.
 
[6] De Oekraïners zullen inzien dat hun toekomst verbonden is met het voortbestaan van de NAVO en het afschrikken van Russische aanvallen op zowel de NAVO als Oekraïne, zelfs als Oekraïne geen lid is van het bondgenootschap. Russische militaire leiders die een invasie van de Baltische staten of een aanval op Polen plannen, zullen moeten aannemen dat Oekraïne namens de NAVO een dergelijke oorlog zou kunnen aangaan, ongeacht de status van Oekraïne als lid. Deze planningsaanname zal een dramatische impact hebben op de Russische campagneplannen voor een agressieoorlog tegen de NAVO, zoals we zullen zien.
 
Als Rusland daarentegen Oekraïne verslaat, zal de NAVO voor enorme uitdagingen komen te staan bij de verdediging van haar noordoostelijke leden. De Oekraïners zullen zich uiteraard niet zomaar onderwerpen aan de Russische verovering, en de Russische militaire overwinning zal zeer waarschijnlijk worden gevolgd door een massale Oekraïense opstand.
 
[7] Maar de Russen zijn al strijdkrachten aan het voorbereiden die los staan van hun reguliere militaire eenheden om een dergelijke opstand het hoofd te kunnen bieden, en zij zullen zeer waarschijnlijk in staat zijn de conventionele militaire vermogens in stand te houden om de NAVO vanaf Oekraïens grondgebied te bedreigen, zelfs terwijl ze Oekraïense opstandelingen aanpakken.
 
[8] De Russen zullen ook honderdduizenden of zelfs miljoenen Oekraïners overtuigen om in militaire dienst te gaan, samen met de industriële defensiebasis die de Oekraïners nu aan het opbouwen zijn, waardoor het militaire en economische potentieel van Rusland aanzienlijk wordt vergroot.
 
In dit verschrikkelijke scenario moet de NAVO daarom verwachten dat zij langs de gehele grens, van de Zwarte Zee tot aan het Noordpoolgebied, te maken zal krijgen met grote Russische conventionele strijdkrachten, waardoor de zuidelijke Poolse, Hongaarse, Slowaakse en Roemeense grenzen voor het eerst sinds het ineenstorten van de Sovjet-Unie worden bedreigd door Russische grondaanvallen. Deze dreiging zou de NAVO-troepen in Zuidoost-Europa vastzetten en extra strijdkrachten van de Amerikaanse en West-Europese NAVO-staten naar Zuid- en Midden-Europa brengen, waardoor de NAVO van reserves wordt beroofd die anders beschikbaar zouden zijn om de Baltische staten snel te versterken in het geval van een dreigende Russische aanval. Deze NAVO-troepen, onervaren in het bestrijden van de moderne gemechaniseerde oorlog, zullen tegenover een door de strijd gehard Russisch leger staan, vol zelfvertrouwen na de overwinning in Oekraïne.
 
Het Russische leger zou campagneplannen kunnen voorbereiden voor een aanval op Polen en/of de Baltische Staten, zonder zich zorgen te hoeven maken over het achterland. Die planningsaanname zou Rusland in staat stellen zich te concentreren tegen de strijdkrachten van de Baltische staten, die anders langs de Oekraïense grens zouden moeten opstellen om een Oekraïense poging om de NAVO te helpen verdedigen af te schrikken of te verdedigen. Het is bijna onmogelijk om te overschatten hoeveel het succes of falen van de huidige inspanningen van Oekraïne om de Russische aanval af te slaan de vooruitzichten op een toekomstige Russische aanval op de noordoostelijke flank van de NAVO verandert.
 
Scenario's en aannames

De onderstaande kaarten tonen de huidige NAVO-inzet, denkbeeldige Oekraïense inzet gebaseerd op vooroorlogse Oekraïense militaire posities, en denkbeeldige Russische troepenconcentraties voor een invasie van de Baltische staten. Het onderliggende scenario gaat ervan uit dat de Russen prioriteit zullen geven aan het doorsnijden van de Suwalki Corridor die loopt tussen het noordwesten van Wit-Rusland (rond Grodno) en de Russische exclave Kaliningrad om te voorkomen dat de NAVO de Baltische staten versterkt of bevoorraadt, terwijl Russische pantser- en luchtlandingseenheden de Baltische staten zelf innemen. 
 
Het scenario gaat er ook van uit dat de Russen zullen proberen zich snel genoeg voor te bereiden en aan te vallen om te voorkomen dat de NAVO de tijd krijgt om grote versterkingen uit de VS, Frankrijk, Duitsland en Groot-Brittannië naar de Suwalki Corridor en de Baltische Staten te brengen voordat ze binnenvallen. Het gaat om een Russische invasiemacht die grotendeels is samengesteld uit eenheden in de pas herstelde militaire districten Leningrad en Moskou, aangezien deze troepen veel sneller posities zouden kunnen aanvallen en een invasie zouden kunnen lanceren dan een grotere Russische strijdmacht die gebruik zou maken van eenheden in de Kaukasus, nabij Centraal-Azië, of in het Verre Oosten. 
 
De uitdaging waarmee de Russen te maken zouden krijgen bij het bestrijken van de grens van een sterk en onafhankelijk Oekraïne zou waarschijnlijk alle krachten opslokken die de Russen hoe dan ook vanuit het zuiden en oosten ter beschikking zouden willen stellen. Het genereren van de Russische gevechtskracht die nodig is om de Baltische staten in dat scenario met de verminderde aanvalsmacht in te nemen, zou waarschijnlijk ook enige versterking van Centraal-Rusland vergen. Dat scenario zou een veel grotere en langzamere mobilisatie van Russische strijdkrachten vereisen, die de NAVO zou zien en waarop ze zou kunnen reageren.
De inzet en bewegingen die op deze kaarten worden weergegeven, zijn fictief en de details staan open voor debat en discussie. De bottom line is echter heel duidelijk. Een onafhankelijk Oekraïne met een sterk leger en een pro-westerse regering zal een Russische aanval op de NAVO veel moeilijker, riskanter en duurder maken voor Moskou. Een onafhankelijk en sterk Oekraïne zal de NAVO dus helpen een dergelijke Russische aanval af te schrikken en te verslaan als de afschrikking mislukt. 
 
Een zegevierend Rusland dat erin slaagt Oekraïne volledig te vernietigen, zal daarentegen in relatief korte tijd een grote conventionele militaire dreiging voor de NAVO vormen. Het zal veel moeilijker zijn om toekomstige Russische agressie af te schrikken en zowel moeilijker als veel duurder om deze te verslaan als de afschrikking mislukt. De keuze voor de VS vandaag is dus grimmig, maar het antwoord is duidelijk. De Amerikaanse belangen worden nu en in de toekomst veel beter gediend door de hulp aan Oekraïne nu te hervatten dan door Rusland te laten winnen.
 
Bron: ISW

Wat als Rusland van Oekraïne wint? (1)

Het huidige Amerikaanse debat over het verlenen van aanvullende militaire hulp aan Oekraïne is gedeeltelijk gebaseerd op de veronderstelling dat de oorlog ondanks Amerikaanse militaire hulp in een patstelling blijft hangen. Deze veronderstelling is onjuist, aldus de analisten van het Institute for the Study of War (ISW). 

[1] De Russen breken uit de positionele oorlogvoering en beginnen de manoeuvreerbaarheid op het slagveld te herstellen vanwege de vertragingen bij het verlenen van Amerikaanse militaire hulp aan Oekraïne. Oekraïne kan de huidige linies nu niet vasthouden zonder snelle hervatting van de Amerikaanse hulp, met name luchtverdediging en artillerie die alleen de VS snel en op grote schaal kunnen leveren.
 
[2] Door een gebrek aan luchtverdediging zijn Oekraïense frontlijneenheden blootgesteld aan Russische vliegtuigen die nu voor het eerst in deze oorlog duizenden bommen op Oekraïense verdedigingsposities laten vallen.
 
[3] Door het tekort aan Oekraïense artillerie kunnen de Russen voor het eerst sinds 2022 gepantserde colonnes gebruiken zonder buitensporige verliezen te lijden.
 
[4] De Russen benutten hun voorsprong en rukken langzaam maar gestaag op in verschillende sectoren van het front. Sinds begin dit jaar hebben Russische troepen ruim 360 vierkante kilometer in beslag genomen – een gebied zo groot als Detroit. De Russische vooruitgang zal versnellen als er geen dringende Amerikaanse actie plaatsvindt. Amerikaanse beleidsmakers moeten de realiteit internaliseren dat het verder uitstellen of stopzetten van de Amerikaanse militaire hulp later in 2024 en 2025 zal leiden tot dramatische Russische winsten en uiteindelijk tot de Russische overwinning.
 
De Verenigde Staten hebben vandaag dus slechts twee echte keuzes. Het land kan snel de militaire hulp hervatten om Oekraïne de frontlinies nabij de huidige locaties te laten stabiliseren. Of het kan de Russen het Oekraïense leger laten verslaan en richting de NAVO-grenzen laten rijden, van de Zwarte Zee tot centraal Polen. Er is geen derde optie. 
 
De risico's van een Russische aanval op de NAVO in de nabije toekomst zouden dramatisch toenemen als de VS Rusland nu toestaan Oekraïne te verslaan, en de uitdaging van het verdedigen van met name de Baltische staten zou bijna onoverkomelijk kunnen worden. Deze risico's en kosten op de lange termijn wegen ruimschoots op tegen de kosten van het hervatten van de hulp aan Oekraïne op korte termijn. Een Russische overwinning in Oekraïne zal verwoestende gevolgen hebben voor de verdediging van de NAVO.
 
[5] Het Oekraïense succes zou daarentegen een succesvolle Russische aanval op Polen of de Baltische staten veel moeilijker en riskanter maken, ook al houdt Oekraïne de frontlinies ongeveer op de plek waar ze nu zijn. Het zou het vermogen van de NAVO om toekomstige Russische agressie af te schrikken en zich daartegen te verdedigen dramatisch versterken. De twee kaarten hieronder illustreren de voordelen die Rusland zou veiligstellen door Oekraïne te verslaan en de voordelen die de NAVO zou ontvangen door Oekraïne te helpen de linie vast te houden of de Russen verder naar het oosten en zuiden te duwen.
 
De toekomst van de NAVO is verbonden met die van Oekraïne, ongeacht de lidmaatschapsstatus van Oekraïne

Bron: ISW