Poetin moet kiezen: oorlog stoppen of mobilisatie

De Russische president Vladimir Poetin moet afzien van zijn doelen in Oekraïne en de oorlog beëindigen, of hij moet opnieuw mobiliseren, schrijft analist Kassie Corelli van de Amerikaanse denktank The Jamestown Foundation. En dat laatste is een riskante exercitie omdat het mogelijk opnieuw tot een massale vlucht van jongemannen naar het buitenland kan leiden.  

Corelli denkt dat Poetin slechts twee opties heeft: stoppen met vechten of de Russische economie en samenleving mobiliseren. Corelli haalt een in mei gepubliceerd rapport aan van het International Institute for Strategic Studies (IISS) dat stelt dat het Kremlin het conflict 'niet met dezelfde intensiteit kan voortzetten zonder een nieuwe mobilisatie van personele middelen en beperkingen van de persoonlijke vrijheid'.

Volgens Russische oppositiejournalisten sluit Poetin in geval van een mobilisatie de grenzen en zal de repressie ongekende vormen aannemen. Mogelijk sorteert hij er alvast op voor, denkt Corelli. 'Nieuwe beperkingen, waaronder het blokkeren van internet door het Kremlin, kunnen duiden op voorbereidingen voor een mobilisatie. Mocht Rusland een mobilisatie in gang zetten, dan zal het voor degenen die niet willen vechten waarschijnlijk niet mogelijk zijn het land te verlaten, net als bijna vier jaar geleden tijdens de gedeeltelijke mobilisatie van 2022.'

Mocht het onverhoopt tot een mobilisatie komen, dan zal het aantal deserteurs sterk toenemen, aldus Corelli. Ze wijst er echter ook op dat Russische deserteurs in steeds minder Europese landen welkom zijn uit veiligheidsoverwegingen. Sowieso verlenen Europese landen zeer zelden politiek asiel aan voormalige militairen en een toenemend aantal landen weigert Russische deserteurs de toegang. 

Bron: BNR Nieuwsradio

Meloni wil Finse president als onderhandelaar

De Italiaanse premier Giorgia Meloni schuift de Finse president Alexander Stubb naar voren als de man die namens de Europese Unie samen met Oekraïne moet gaan onderhandelen met Rusland. Meloni is ontevreden over het gesteggel van de lidstaten over het aanwijzen van een onderhandelaar omdat ze die belangrijke rol voor zichzelf willen opeisen. 

De Italiaanse premier houdt van doorpakken en wil de impasse doorbreken door Stubb kandidaat te stellen. Ze is al aan het lobbyen om de gebruikelijke kandidaten buiten te sluiten. Zij wil niet dat Frankrijk of Duitsland de Europese onderhandelaar aanwijzen. 

Met Alexander Stubb heeft ze een kandidaat uit een internationaal gerespecteerd Europees lid, die goede relaties onderhoudt met Washington en begrijpt wat er werkelijk speelt in de oorlog die Rusland voert in Oekraïne. Dat Finland tegenwoordig lid is van de NAVO is een pré, evenals het feit dat Finland als buurland van Rusland een frontlijnstaat is.

 Meloni wil Stubb vormen als kandidaat voorstellen tijdens de conferentie van de G7 die morgen begint in Parijs. Ze zal er voor moeten vechten, want Frankrijk, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk hebben al aangekondigd dat ze de Verenigde Staten willen aanmoedigen om het voortouw te nemen bij nieuwe onderhandelingen met Rusland.

Bron: Kyiv Post, foto Stubb: Julian Warnard/EPA

Ook benzineschaarste in Moskou en Sint-Petersburg

De benzineschaarste in Rusland neemt toe. In Moskou en Sint-Petersburg kunnen automobilisten sinds vrijdag maximaal 20 liter benzine of 40 liter diesel tanken bij de tankstations van Tatneft. Rosneft staat klanten in Moskou toe om maximaal 90 liter te tanken, terwijl Lukoil het vooralsnog houdt op 100 liter benzine of diesel. 

Oekraïne valt vrijwel dagelijks Russische olieraffinaderijen en opslagplaatsen aan. De inwoners van onder meer de oblasten Belgorod, Rjazan, Krasnodar Kraj klagen op sociale media over tekorten aan benzine en diesel bij de tankstations. 

De ernstigste tekorten doen zich evenwel voor op de door Rusland bezette Krim na Oekraïense aanvallen op de route over het vasteland vanuit Rostov naar het schiereiland. In de stad Sevastopol is alleen nog brandstof beschikbaar voor het openbaar vervoer en de hulpdiensten. Elders op de Krim is benzine 'op de bon'.

In de republiek Tatarstan zijn ook beperkingen van kracht 'om paniek te voorkomen' onder de automobilisten, zoals de regering daar laat weten. Tatarstan is de op een na grootste olieproducent binnen de Russische Federatie en behoort met z'n olieraffinaderijen tot de top-vijf. Vrijdag voerde Oekraïne succesvolle aanvallen uit op de olieraffinaderijen TANECO en TAIF-NK bij de stad Nizjnekamsk in Tatarstan. 

Bron: Oekrajinska Pravda

VN: zeker 2.000 burgers gedood of gewond in mei

In mei zijn meer dan 2.000 burgers gedood of gewond geraakt bij aanvallen. Dat maakt het de dodelijkste maand sinds april 2022, zo blijkt uit een rapport van het Mensenrechtencomité van de Verenigde Naties. Het zwaarst was de aanval van 5 mei op een industriegebied in Zaporizja waarbij twaalf burgers om het leven kwamen en er 42 gewonden vielen. Op 14 mei vielen er 24 burgerdoden en raakten tenminste 7 inwoners van een hoog flatgebouw in de hoofdstad Kyiv gewond bij een Russische raketaanval. 

'Er waren niet alleen meer aanvallen, maar er werden ook zwaardere wapens ingezet tegen burgerdoelen. Daardoor vielen er veel meer slachtoffers', zegt voorzitter Danielle Bell van de onderzoekscommissie. Er werden tenminste 64 doden en 539 gewonden onder burgers vastgesteld als gevolg van droneaanvallen in mei, het hoogste aantal voor dit wapentype sinds het begin van de invasie. Ook vielen er veel doden door Russische zweefbommen.

Cherson was een van de steden die het hardst werden geraakt. De onderzoekscommissie telde 14 burgerdoden en 221 gewonden in mei. Daarvan werden zes mensen gedood door drones die over korte afstand werden aangestuurd. Russische dronepiloten vielen herhaaldelijk burgers, reddingswerkers en personen aan. Inmiddels worden zulke aanvallen cynisch aangeduid als 'menselijke safari'. 

De onderzoekscommissie noemt ook de burgerdoden in door Rusland bezet gebied. Bij een aanval op een trainingsfaciliteit in Starobilsk in de oblast Loehansk kwamen in de nacht van 21 op 22 mei 21 burgers om het leven. In Rusland zouden afgelopen maand 47 burgers zijn gedood en 298 gewond zijn geraakt bij Oekraïense aanvallen. Daarbij wordt wel aangetekend dat de commissie moeite heeft om dit te verifiëren, omdat onafhankelijke bronnen ontbreken.

Bron: The Kyiv Independent 

'Alleen onderzoek naar ziektes in laboratoria'

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken ontkent dat samen met de Verenigde Staten gewerkt wordt aan biologische wapens, zoals door de directeur van de Amerikaanse inlichtingendiensten wordt beweerd. 'Dit verhaal is niet nieuw, de Russische propaganda beweert dit al jaren. We hebben ook al herhaaldelijk bewezen dat dit niet zo is.'

Er wordt zeker wel samengewerkt met de VS. 'Die samenwerking betreft uitsluitend de volksgezondheid, het monitoren van epidemies, laboratoriumonderzoek en biologische veiligheid. Het gaat dan om gewone maatschappelijke activiteiten die voldoen aan wat internationaal als standaard wordt gezien. Het heeft niets maar dan ook niets te maken met militaire doelstellingen', laat het ministerie weten.

Bron: Oekrajinska Pravda

Geen beschermde status meer voor Russische taal

De Russische taal is van de Oekraïense lijst gehaald van talen van etnische minderheden die van overheidswege bescherming genieten. President Volodymyr Zelensky ondertekende gisteren de wet hiervoor. Afgelopen december besloot het parlement hier al toe, maar het heeft dus een half jaar geduurd voordat de president dit bekrachtigde. 

Oekraïne is een van de ondertekenaars van het Europese Handvest voor regionale talen of talen van minderheden. Ieder land dat het Handvest onderschrijft, maakt z'n eigen lijst met talen die beschermd moeten worden. Oekraïne kan dus zelf bepalen of het Russisch op die lijst hoort. Parlementsvoorzitter Roeslan Stefantsjoek maakte bekend dat de president de wet heeft bekrachtigd. Hij noemt het 'een eerlijke en logische beslissing, want de taal van een land dat ons aanvalt hoort niet beschermd te worden'. 

Het al dan niet beschermen van de Russische taal is al lang een gevoelig onderwerp. Veel Oekraïners, vooral in het oosten en zuiden van het land, hebben het Russisch als voertaal. Nadat Oekraïne zich in 1991 losmaakte van de Sovjet-Unie werd het Oekraïens weliswaar de officiële taal, maar boeken, nieuwsmedia en televisieprogramma bleven hoofdzakelijk in het Russisch. 

De oorlog met Rusland die feitelijk al in maart 2014 begon, zorgde voor een trendbreuk. Inmiddels is het Oekraïens de norm, al spreken veel Oekraïners thuis nog Russisch. Maar bescherming als regionale taal gaat Oekraïne vanaf nu te ver.

Bron: Oekrajinska Pravda

De Krim is aan het 'verstikken' door voortdurende aanvallen op logistiek

De Oekraïense strijdkrachten slagen er in toenemende mate in om de door Rusland bezette Krim te isoleren, zo schrijven Russische pro-oorlogsbloggers. Volgens UAWire noemden de bloggers het schiereiland een strategische fuik waar Moskou in zwemt. EU Observer meldt dat de Oekraïense inspanningen om de Krim af te snijden zich nu ook richten op bruggen en treinen. 'Het offensief tegen de Russische bevoorrading van het gehele zuidelijke front wordt steeds intensiever.' 

Als gevolg van aanhoudende Oekraïense raket- en droneaanvallen op Russische aanvoerlijnen en infrastructuur, raken de Russische troepen op de Krim steeds verder geïsoleerd. Zozeer dat het schiereiland inmiddels met grote tekorten aan brandstof en voedsel kampt, Volgens de oorlogsbloggers is het isoleren van de Krim geen toeval of een eenmalig succes, maar 'een langetermijnstrategie met een systematische aanpak'.

Het populaire pro-Kremlin Telegram-kanaal Madam Secretary ontwaart in het verloop van de strijd in de Zwarte Zee een uitgekiende Oekraïense campagne die begon met de strijd om het Slangeneiland, het vrijmaken van een maritieme corridor en het weer openstellen van Odesa voor de export. 'Daarna volgden aanvallen op de Zwarte Zeevloot, waardoor deze geleidelijk uit het westelijke deel van de Zwarte Zee werd verdreven. Vervolgens kwam het isoleren van de Krim en het beperken van de capaciteiten van de Russische vloot. Al die tijd bleef Oekraïne zich richten op de Russische logistiek.'

De blogger somt op: massale aanvallen op de Krimbrug, een aanhoudende campagne tegen olieraffinaderijen en brandstofinfrastructuur (waardoor de brandstoftekorten ontstaan) en nu de focus op transportinfrastructuur en bevoorradingslijnen. Omdat de Krim-brug een belangrijk deel van zijn capaciteit verloor, schakelde het Russische leger over op bevoorrading over landroutes en dat leidde weer tot een intensivering van drone-operaties op die landroutes. 

Weer een andere pro-Russische oorlogsblogger beschrijft de Krim als 'de achilleshiel van Rusland', 'logistiek kwetsbaar' en zeker ''geen onzinkbaar vliegdekschip'. Overigens gelooft geen van de oorlogsbloggers dat Oekraïne daadwerkelijk een aanval op de Krim zal ondernemen, maar denken ze dat verstikking het doel is 'om het Russische troepen onmogelijk te maken om op de Krim te blijven of het schiereiland voor militaire doeleinden te gebruiken'.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto bruggen over Noordelijk Krimkanaal: Oreko.ru

Inlichtingenbaas VS onthult bestaan van biolabs

Tulsi Gabbard, de directeur van de Amerikaanse inlichtingendiensten, heeft, vlak voor haar aanstaande vertrek per 30 juni, documenten 'gedeclassificeerd' die naar verluidt wijzen op langdurige financiering door de Amerikaanse overheid van meer dan 120 'biologische laboratoria', waaronder in Oekraïne.Het persbericht vermeldt dat zich onder deze faciliteiten – waar onderzoek naar biologische ziekteverwekkers, waaronder gevaarlijke, wordt uitgevoerd – laboratoria in Oekraïne bevinden die mogelijk 'gecompromitteerd worden vanwege de aanhoudende oorlog tussen Rusland en Oekraïne'.

Gabbards verklaring vermeldt ook dat de Amerikaanse inlichtingendienst eerder al had gewaarschuwd voor de mogelijke opslag van gevaarlijke ziekteverwekkers in een 'door de VS gefinancierd biolab in Oekraïne'. Op de bijbehorende 'kaart' heeft Gabbard's kantoor de locatie van Kyiv of de oblast Kyiv onjuist aangegeven en een van de locaties aangeduid als 'Tsjerniv'.

Onderzoeksjournalist Christo Grozev van Bellingcat stelde dat Gabbard 'het Kremlin in feite opnieuw een informatieoperatie heeft aangeboden'. Journalist Christopher Miller van de Financial Times schrijft dat Gabbard de gelegenheid heeft aangegrepen om 'een van haar en Rusland's favoriete complottheorieën te verspreiden'.

Het is belangrijk om te weten dat Gabbard aan het begin van de grootschalige Russische invasie van Oekraïne al beweerde dat er in Oekraïne door de VS gefinancierde biologische laboratoria bestonden. Als 'bewijs' noemde ze onder meer een Pentagon-document over samenwerking met de Oekraïense regering op het gebied van veilige detectie en diagnose van biologische dreigingen, evenals risicovermindering met betrekking tot pathogenen. 

In het persbericht stond echter dat de Verenigde Staten sinds 2005 Oekraïense laboratoria, medische en veterinaire instellingen en diagnostische faciliteiten ondersteunen als onderdeel van een bioveiligheidsprogramma dat juist bedoeld is om de gevaren van biologische dreigingen tegen te gaan.

Bron: European Pravda

Poetin wil meer aanvallen 'ter ontmoediging'

Rusland gaat de aanvallen op de infrastructuur opvoeren om zo Oekraïne te 'ontmoedigen' om doelen in het Russische achterland aan te vallen. President Vladimir Poetin kondigde dit aan in een gesprek met militairen, melden Russische nieuwsmedia. Hij gaf bij deze gelegenheid wel toe dat de Oekraïense aanvallen schade toebrengen aan de economie, maar dat 'alles snel is hersteld, ze zijn niet in staat om ons ernstig in problemen te brengen'. 

De Oekraïense luchtmacht waarschuwde gisteravond dat 'in de komende 24 uur' grote kans is op een aanval met ballistische raketten vanaf de testbasis Kapoestin Yar. Eerder lanceerden de Russen drie hypersonische Oresjnik-raketten vanaf deze basis.

Poetin tekende gisteren een decreet waarbij 7.360 militairen werden toegevoegd aan het Russische leger dat daarmee een omvang bereikt van 2,4 miljoen personeelsleden, waarvan 1,5 miljoen soldaten. Volgens de president zijn er daarvan momenteel 700.000 in Oekraïne.

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïne hoopt op meer geld om Rusland genadeslag toe te brengen

Oekraïne probeert nog eens 20 miljard dollar (17,3 miljard euro) los te krijgen van de bondgenoten om Rusland nog meer pijn te doen met aanvallen op het achterland en om ervoor te zorgen dat de positieve ontwikkelingen in de strijd door blijven gaan. Dat meldt de nieuwssite Politico die zich zegt te baseren op informatie van bronnen die op de hoogte zijn van de onderhandelingen met de bondgenoten.

Het verzoek wordt volgende week donderdag gepresenteerd als het Ramstein-overleg weer plaats heeft. 'Iedereen ziet dat Rusland in brand staat, maar we willen dat het nog meer brandt en daarvoor hebben we dat geld nodig', aldus een door Politico niet bij naam genoemde regeringsfunctionaris. 

Minister Mychailo Fedorov en andere regeringsfunctionarissen hebben het al gesproken met vertegenwoordigers van Noorwegen, Zweden, Duitsland. Om het benodigde bedrag bij elkaar te krijgen, vraagt Oekraïne van elke bondgenoot tussen de 2 en 6 miljard dollar, eventueel als lening. Meer militaire steun aan Oekraïne wordt naar verwachting ook volgende maand besproken als de leiders van de NAVO-lidstaten op Cyprus bijeen komen.

Als de benodigde 20 miljard dollar inderdaad beschikbaar komt, dan wil Oekraïne dat geld besteden aan meer luchtverdediging, drones, munitie, elektronische oorlogvoering en langeafstandswapens. Het Oekraïense defensiebudget bedraag nu 98 miljard dollar. De bondgenoten hebben al 38 miljard dollar uitgetrokken voor militaire steun. Met nog eens 30 miljard erbij komt Oekraïne dichter bij de 60 miljard dollar die secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO eerder als uitgangspunt noemde.

Rusland krijgt flinke klappen door de Oekraïense aanvallen op olieraffinaderijen, maar ook door de droneaanvallen waarmee de route vanaf het Russische vasteland naar de Krim voortdurend wordt bestookt. Bovendien verliest het Russische leger door logistieke problemen meer terrein dan het weet te winnen. 

'Je krijgt maar eenmaal zo'n kans, want Rusland is snel en innovatief. Als we ze de tijd geven om zich weer aan te passen, dan missen we wellicht de enige kans om deze oorlog te beëindigen met echte onderhandelingen. Als Rusland zelf z'n drones voor de middellange afstand weet te ontwikkelen, dan zal dat rampzalig voor ons uitpakken', aldus de Oekraïense regeringsfunctionaris.

Bron: Oekrajinska Pravda

Meeste Oekraïners menen dat VS oorlogsmoe is

Een meerderheid meent dat de Verenigde Staten genoeg hebben van de oorlog en dat ze daarom Oekraïne onder druk zetten om concessies te doen aan Rusland. Uit een peiling van het onderzoeksbureau KIIS blijkt dat 56 procent die mening is toegedaan, terwijl 30 procent de VS nog altijd ziet als een betrouwbare bondgenoot. 

Maar er is meer vertrouwen in de Europese bondgenoten, want 64 procent verwacht dat de steun voor Oekraïne overeind blijft en dat er serieuze pogingen worden gedaan om de oorlog met Rusland te beëindigen. Toch meent ook een kwart van de Oekraïners dat de steun juist verminderd is en dat er vanuit Europa pogingen worden ondernomen om Oekraïne een vredesakkoord probeert op te dringen, desnoods onder ongunstige voorwaarden.

Vergeleken met januari is het Oekraïense vertrouwen in Europa gestegen van 58 naar 64 procent, terwijl de groep die meent dat Europa oorlogsmoe is gedaald van 35 naar 25 procent. In maart wees een peiling van KIIS uit dat de Oekraïners nog veel positiever oordeelden over de Verenigde Staten oordeelden dan nu. Een maand later bleek dat het vertrouwen op veiligheidsgaranties van zowel Europa als de VS was gedaald.

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïense voorsprong met drones blijft groeien

Oekraïne heeft vorige maand bijna 180.000 Russische doelen geraakt met droneaanvallen. Ook zijn circa 4.000 Shahed-achtige drones uit de lucht geschoten, een toename van 27 procent ten opzichte van april. Verder werden circa 10.000 posities van Russische dronepiloten onder vuur genomen. 

Volgens opperbevelhebber Oleksandr Syrskyi is de verhouding nu 1,5 tegen 1 in het voordeel van Oekraïne als het om droneaanvallen gaat, terwijl de voorsprong steeds verder groeit. Dat komt ook doordat Rusland grote moeite heeft om meer dronepiloten te rekruteren. Dit jaar zijn het er nog maar 14.500, zo ongeveer eenvijfde van het beoogde aantal. Er wordt vooral weinig succes geboekt bij het werven van studenten aan de Russische universiteiten.

Het Oekraïense leger maakt steeds meer gebruik van grondrobots die op afstand bestuurd worden. Ze worden ingezet om munitie af te leveren en om gewonden te evacueren. Er werden afgelopen maand maar liefst 12.500 missies uitgevoerd met grondrobots. Syrskyi erkent dat uitbreiding van het aantal grondrobots moeizaam verloopt door problemen met de levering van onderdelen. 

Er zijn in mei bijna 2.000 aanvallen uitgevoerd op Russische doelen op middellange afstand. Daarbij ging het volgens Syrskyi om 414 Russische hoofdkwartieren, commandoposten, troepenconcentraties en belangrijke militaire faciliteiten. Het Amerikaanse persbureau Bloomberg zegt dat Oekraïne in de afgelopen vijf maanden al 38 aanvallen heeft uitgevoerd op olieraffinaderijen. Daardoor is de productie met 14 procent afgenomen, terwijl die toch al 20 procent onder het niveau lag van voor 2022.

Bron: Kyiv Post

De Krim verandert van schiereiland in eiland

De Russische autoriteiten in de zuidelijke oblast Cherson zeggen dat meerdere bruggen naar de Krim bij Armjansk afgelopen nacht zijn vernield. Volgens Volodymyr Saldo, de door Rusland aangestelde gouverneur, gaat het om vier bruggen over het Noordelijke Krimkanaal bij de dorpen Preobrazhenka, Myrne en Stavky. Ook zou een brug op de route Perekop-Armjansk zijn vernield. 

Na twee succesvolle Oekraïense aanvallen op de Chonharbrug moet vrachtverkeer vanaf het Russische vasteland nu al een omweg van 9,5 uur maken om de Krim te bereiken. Maar ook daar loert het gevaar. 
Commandant Dmytro 'Perun' Filatov zegt dat zijn 1e Separate Aanvalsregiment bij Armjansk op de Krim gisteren een succesvolle aanval op een Russisch transport van vijftig legertrucks met brandstoffen en munitie heeft uitgevoerd. Een aantal vrachtwagens werd vernield. 

Het pro-Oekraïense Telegramkanaal Crimean Wind meldt dat ook de brug bij Armjansk afgelopen nacht is vernield, waardoor de Krim steeds verder wordt afgesneden. Het brandstoftekort daar wordt steeds nijpender. 

De door Rusland aangestelde gouverneur van Sevastopol Michail Razvozjajev waarschuwde gisteravond op Telegram dat 'het geen zin heeft' om in de rij te gaan staan voor benzine omdat die er simpelweg niet is. De eerder verstrekte benzinebonnen zijn  ongeldig en alleen het openbaar vervoer en de hulpdiensten  worden nog van brandstof voorzien.

Bronnen: The Kyiv Independent, Oekrajinska Pravda

Zaloezhny populairst, Zelensky pas op vierde plek

De Oekraïners hebben het meeste vertrouwen in Valerii Zaloezhny, de voormalige opperbevelhebber van het leger die door president Volodymyr Zelensky werd 'weggepromoveerd' als ambassadeur in Londen. Uit een peiling van het onderzoeksbureau KIIS blijkt dat 73 procent vertrouwen in hem heeft. 

Zelensky moet het doen met 61 procent. Ook geen slechte score voor een zittend president, maar daarmee komt hij pas op de vierde plaats. Drone-commandant Robert 'Madyar' Brovdi en Zelensky's stafchef Kyrylo Boedanov gaan hem voor in deze peiling met beiden 70 procent vertrouwen. Boedanov heeft dat vertrouwen vooral verdiend als hoofd van de militaire inlichtingendienst HUR. 

Ook hoog op het lijstje staat Ihor Terechov, de robuuste burgemeester van Charkiv, met 52 procent vertrouwen. Diezelfde score geldt voor de huidige opperbevelhebber Oleksandr Syrskyi. Ze worden op de voet gevolgd door de jonge minister van Defensie  Mychailo Fedorov die het vertrouwen krijgt van 50 procent. 

Premier Joelia Svyrydenko komt uit op 27 procent, voormalig president Petro Porosjenko op slechts 26 procent. Dan is er ook nog voormalig premier Joelia Tymoshenko die het vertrouwen krijgt van slechts 11 procent. Zij wordt verdacht van het omkopen van medeparlementsleden en moet zich binnenkort voor de rechter verantwoorden.

Bron: Kyiv Post, KIIS, foto Zaloezhny: AFP

Oekraïne wil over half jaar eigen alternatief Patriots

Oekraïne moet volgend jaar eigen luchtverdedigingsraketten hebben die de schaarse en dure Amerikaanse Patriots overbodig maken, zegt de Oekraïense fabrikant. De nieuwe FP-7.x-raket heeft afgelopen week de eerste proefvluchten goed doorstaan, meldt defensiebedrijf Fire Point in de Financial Times.

Oekraïne krijgt maar mondjesmaat Patriots om zich te kunnen verdedigen tegen de snelste Russische raketten. Drones komen nog nauwelijks door de Oekraïense luchtverdediging, maar tegen ballistische raketten heeft Oekraïne nog geen eigen verweer. Dat wordt steeds nijpender nu Amerikaanse arsenalen door de oorlog in het Midden-Oosten snel leegraken. Er worden jaarlijks nog altijd maar enkele honderden van de geavanceerdste Patriot-raketten gemaakt.

Lopendebandproductie van de FP-7.x zou in augustus kunnen beginnen, verwacht Fire Point-oprichter Denys Sjtilierman. Hij denkt aan drie per dag. Volgend jaar, zodra een Duitse infraroodzoeker voor de raket binnen is, kunnen ze volgens hem worden ingezet. Dan moeten ook Europese partners, die de radartechnologie en besturingssystemen voor de zogenoemde Freyja-batterijen moeten leveren, wel opschieten.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto FP-7.x: Militarnyi.com

Oekraïne richt weer flink schade aan in Rusland

Bij een grootschalige Oekraïense drone- en raketaanval zijn vannacht verspreid over Rusland militaire infrastructuur en olie-installaties onder vuur genomen. Daarnaast werd op het bezette schiereiland de Krim een museum getroffen, de Russen beweren dat daarbij een historisch schilderij is vernield. Het Russische ministerie van Defensie meldt dat meer dan 300 drones uit de lucht zijn geschoten.

Bij een aanval op Tsjeboksary, 600 kilometer ten oosten van Moskou, werden Flamingo-kruisraketten gebruikt, zei president Zelensky. Dat zijn door Oekraïne geproduceerde middellangeafstandsraketten die vorig jaar augustus voor het eerst werden ingezet in de oorlog tegen Rusland. Volgens Zelensky was een wapenfabriek doelwit. De Russische autoriteiten zeggen dat bij de aanval drie mensen gewond zijn geraakt.

In de regio Vladimir, ten oosten van Moskou, raakten twee olie-installaties beschadigd. Ook de raffinaderij in Samara, ten zuidoosten van de hoofdstad, werd aangevallen. Ook daar zouden drie gewonden zijn gevallen. In de Siberische stad Omsk, op 2800 kilometer van Kyiv, ging het drone-alarm af, maar over een aanval is niets bekendgemaakt. In de stad bevindt zich de grootste olieraffinaderij van Rusland.

In de haven van de door Rusland bezette stad Marioepol werden onder meer energievoorzieningen en schepen onder vuur genomen met drones. Daarmee is de capaciteit van de haven, een cruciaal knooppunt voor de militaire logistiek van Rusland, volgens Oekraïne "aanzienlijk beperkt". De haven werd volgens het Oekraïense leger ook gebruikt voor de "illegale export van Oekraïens graan, kolen en metaal naar Rusland". Marioepol ligt in de Oost-Oekraïense regio Donetsk, die door Rusland grotendeels wordt bezet.

In de havenstad Sevastopol op de Krim trof een drone een historisch museum, waarop het dak in brand vloog. Het museum toont werken over de Krimoorlog (1853-1856) tussen het Russische Rijk en een coalitie waaronder het Ottomaanse Rijk. In die oorlog werd Rusland verslagen.

Bron: NOS, foto: Exilenova+/X

Belangrijke brugverbinding Krim opnieuw vernield

Oekraïense drones hebben voor de tweede keer in korte tijd een belangrijke brug naar de Krim beschadigd. De Chonhar-brug moest daarom dicht voor wegverkeer, melden de Russische autoriteiten. De brug verbindt het door Rusland geannexeerde schiereiland met bezette gebieden op het Oekraïense vasteland. De Oekraïense autoriteiten bevestigden afgelopen weekend ook al een andere aanval op de verbinding.

Met dergelijke aanvallen wordt geprobeerd het schiereiland te isoleren. Rusland gebruikt de Krim als militaire uitvalsbasis, maar kan het schiereiland slechts via een handjevol routes bevoorraden. Rusland heeft daarvoor onder meer een nieuwe weg aangelegd langs de Zee van Azov, maar ook daar slaan Oekraïense drones toe. Ook zijn meerdere veerboten buiten bedrijf door Oekraïense aanvallen.

Bron: De Telegraaf, kaartje: Euromaidan Press

EU wil een inreisverbod voor Russische soldaten

De Europese Commissie wil dat iedereen die sinds 24 februari 2022 aan de kant van Rusland heeft gevochten een inreisverbod krijgt. Dat zei commissievoorzitter Ursula von der Leyen vanochtend bij de presentatie van het 21e sanctiepakket van de Europese Unie tegen Rusland. Het inreisverbod moet nog wel worden goedgekeurd door de lidstaten. 

De nieuwe sancties gelden voor het eerst ook voor Russische vis. Andere maatregelen treffen ook Wit-Rusland, om te voorkomen dat de Europese sancties worden omzeild via dit land. Verder vallen nog eens 30 schepen van de Russische schaduwvloot onder de sancties. Het nieuwe sanctiepakket moet komende maandag worden vastgesteld tijdens een bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken van de lidstaten.

Bron: The Kyiv Independent

Nu ook lege schappen in supermarkten de Krim

De Oekraïners lijken steeds meer te slagen in hun campagne om het door de Russen bezette schiereiland de Krim af te snijden van de rest van Rusland. Al veel langer komen berichten over tijdelijke brandstoftekorten naar buiten, maar nu berichten enkele onafhankelijke media ook over lege schappen in de supermarkten. En dat is voor het eerst sinds het begin van de oorlog, aldus de Amerikaanse denktank ISW, die het fonclfict nauwlettend monitort.

Het heeft alles te maken met de sterk toegenomen greep die de Oekraïense strijdkrachten hebben op de toevoerwegen naar de Krim. Door het luchtoverwicht dat Oekraïne sinds enkele maanden heeft en het toegenomen bereik van drones, kan het nu alle wegen in het bezette deel van de oblast Zaporizja bestoken. Door die provincie loopt de landbrug, die het schiereiland met Rusland verbindt. Die verbinding over land was voor de Russische bevoorrading belangrijker geworden nadat de Krimbrug al meermalen kwetsbaar was gebleken voor Oekraïense droneaanvallen.

Op 5 juni berichtte het onafhankelijke Russische journalistiek onderzoeksplatform Agentsvo dat inwoners op de Krim begonnen te klagen over lege schappen in de winkels en dat er restricties kwamen op de verkoop van sommige producten. Het zou gaan om bloem, rijst, suiker en boekweitmeel. 

Volgens Astra, een ander Russisch nieuwsplatform dat nog onafhankelijk van het regime opereert, proberen de bezettingsautoriteiten op de Krim de tekorten af te doen als 'gevolgen van een tegenvallende oogst'. ISW stelt dat het waarschijnlijker is dat het wel degelijk het gevolg is van de Oekraïense aanvallen op de toevoerwegen. Bovendien verwacht het onderzoeksinstituut dat de tekorten in de nabije toekomst alleen maar meer worden.

Het is nu de bevoorrading van de supermarkten op de Krim waar het gezien wordt, maar de Russische troepen aan de frontlinie merken die effecten al langer, aldus ISW. Ook de aanvoerlijnen voor militaire posities worden al langer onder vuur genomen, waardoor troepen verstoken blijven van zaken als munitie en voedsel. De Russische legerleiding anticipeert hier nu op door vrachtwagens wit te schilderen zodat ze meer op burgerauto's lijken en door niet langer over de hoofdwegen te rijden. Ook dat heeft echter een nadelig effect op de snelheid van bevoorrading.

Bron: BNR Nieuwsradio

Zelensky: 'Russen laten voelen wat oorlog is'

In een interview met de Britse krant  The Guardian spreekt president Volodymyr Zelensky over de recente Oekraïense aanvallen op Moskou en Sint-Petersburg. Het doel daarvan was Russen te laten 'voelen' wat oorlog betekent, zegt de Oekraïense president. Volgens Zelensky hebben veel Russen lange tijd de oorlog genegeerd. 

'De overwinning in deze oorlog is wanneer de Russische samenleving erkent dat de oorlog verschrikkelijk is, dat de oorlog een tragedie is, niet voor iemand of ergens anders, maar voor henzelf. En ik denk dat dat de drijfveer is', voegt hij eraan toe.

Zelensky zegt in het interview ook dat de Russische troepen het initiatief verliezen aan het front. Hij wijst op de alsmaar oplopende verliezen en het lagere tempo van de aanvallen, wat wordt bevestigd door onafhankelijke analyses van onder meer het Institute for the Study of War (ISW). 'Dag na dag raken ze het kwijt.'

In de afgelopen maanden kwam Oekraïne er steeds beter voor te staan, maar Zelensky waarschuwt voor overmoed. 'Het ziet er echt goed uit voor ons, maar de situatie aan het front kan zomaar omslaan in ons nadeel.'

Bronnen: NU.nl, Kyiv Post, foto Zelensky en Keir Starmer: website president UA

Nederland stopt met basisopleiding voor Oekraïense militairen

Na vier jaar gaat Operatie Interflex een nieuwe fase in. Deze trainingsmissie werd in het leven geroepen om Oekraïense strijdkrachten op te leiden. Militairen uit veertien landen, waaronder Nederland, verzorgden de opleidingen. De missie stond onder Britse leiding. Interflex werd enkele maanden na de Russische inval in Oekraïne opgericht. 

Doel was om Oekraïense rekruten een militaire basisopleiding te geven. Zo kregen zij les in schietvaardigheid, medische zorg en oorlogsrecht. Uiteindelijk zijn meer dan 63.000 Oekraïense militairen opgeleid, onder wie circa 11.000 instructeurs. Daarmee heeft Oekraïne steeds meer capaciteit opgebouwd om zelf basisopleidingen te verzorgen.

Tijdens een ceremonie in Groot-Brittannië werd afgelopen weekend stilgestaan bij vier jaar internationale samenwerking binnen Interflex. Hierbij was ook een Oekraïense vertegenwoordiging aanwezig. De afgevaardigden spraken hun waardering uit voor de inzet van alle deelnemende landen. Ook onderscheidden zij een aantal militairen voor hun bijdrage.
Landmacht en mariniers

Defensie was vanaf het begin betrokken. Verdeeld over verschillende rotaties ging het om militairen van de Koninklijke Landmacht en het Korps Mariniers. 13 Lichte Brigade leverde de afgelopen maanden de Nederlandse bijdrage aan de laatste basisopleidingen binnen deze fase van Interflex. De opleiding kreeg gaandeweg steeds een ander karakter, afhankelijk van de behoeften van de Oekraïense strijdkrachten. De betrokken militairen demonstreerden hiermee hun flexibiliteit, aldus de Britse commandant van Interflex, kolonel Andy Boardman.

Voor Nederland komt met deze trainingsrotatie een einde aan de bijdrage aan Operatie Interflex. Het programma zelf gaat onder Britse leiding verder in een nieuwe fase, waarbij de nadruk verschuift van grootschalige basisopleidingen naar specialistische trainingen. Daarmee blijft de internationale ondersteuning van Oekraïne onverminderd doorgaan, maar in een vorm die aansluit bij de huidige behoeften van de Oekraïense krijgsmacht. Nederland blijft wel op andere manieren bijdragen aan de opleiding van Oekraïense militairen, zoals via de Europese trainingsmissie EUMAM.

Bron: ministerie van Defensie NL, foto: BFBS

Toerisme op de Krim stort in door benzinetekorten

In de zomer aan het strand van de Krim was voor veel Russen lange tijd het summum van vakantievieren, maar die tijd is voorbij. Berichten over benzinetekorten schrikken zodanig af dat het door Rusland geannexeerde schiereiland uit de gratie is. In twee weken tijd liepen de boekingen met 31 procent terug vergeleken met vorig jaar, terwijl de hotels in de stad Sevastopol volgens boekingssite Travellin zelfs 40 procent minder boekingen binnen kregen. 

Volgens de Russische krant Kommersant komt de Krim niet meer voor in de toptien van populaire vakantiebestemmingen en is nog slechts goed voor 1,5 procent van het totale aantal vakantieboekingen. Het aantal afgezegde vakanties verdubbelde en de Russen kijken nu vooral naar Anapa aan de andere kant van de Straat van Azov. 

Vliegen is al jaren niet mogelijk, zodat de auto het belangrijkste vervoermiddel is om naar de Krim te reizen. Volgens het Russische ministerie van Toerisme kwam afgelopen jaar 76 procent met auto of bus, terwijl 24 procent de train nam. Door de voortdurende Oekraïense aanvallen op olieraffinaderijen en oliedepots in Rusland en de droneaanvallen op de route over land vanuit Rusland naar de Krim is benzine schaars geworden. 

Niet overal verkrijgbaar en sinds dit weekend geldt een maximum van 20 liter per week. Automobilisten moesten daarvoor een qr-code aanschaffen, maar ook die zijn al niet meer verkrijgbaar. De berichten over lange rijen bij tankstations maken de Russische toeristen kopschuw. Naar de Krim reizen is één ding, maar terug naar huis?

Bron: Oekrajinska Pravda

Russische 'wegwerpsoldaten' sneuvelen bij bosjes

De Russische verliescijfers aan het front in Oekraïne zijn afgelopen week weer fors opgelopen naar een dagelijks gemiddelde van 1.324 gesneuvelde of zwaargewonde soldaten. In een week tijd een totaal van 9.480 soldaten, aldus de generale staf van het Oekraïense leger. Donderdag was een uitschieter naar boven met 1.550 gedode of gewonde Russische soldaten. Sinds februari 2022 gaat het in totaal al om ruim 1,37 miljoen Russen die de strijd moesten staken.

De Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Syrskyi zegt dat zijn troepen in mei bijna 100 vierkante kilometer terrein hebben gewonnen dan verloren werd aan de Russen. Sinds begin dit jaar is al ruim 600 vierkante kilometer grondgebied heroverd. Syrskyi vermeldt wel dat het Russische leger druk blijft uitoefenen. Vooral bij de inmiddels verloren stad Pokrovsk hebben de Oekraïense troepen het moeilijk tegen 106.000 Russische soldaten.

Bronnwn: Interfax, Oekrajinksa Pravda

Vijf Europese voorwaarden voor vrede in Oekraïne

Het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland hebben gisteren in Londen samen met president Volodymyr Zelensky vijf voorwaarden gesteld voor het beëindigen van de oorlog in Oekraïne. Op de eerste plaats gaat het er natuurlijk om dat het vechten stopt. De vier doen daarom een oproep aan de Russische president Vladimir Poetin om akkoord te gaan met een onmiddellijk en volledig staakt-het-vuren.

De huidige frontlijn moet het uitgangspunt zijn bij de onderhandelingen met Rusland, waarbij Europa als trouwe bondgenoot van Oekraïne nadrukkelijker betrokken wil worden. Nadrukkelijk wordt daarbij gemeld dat Oekraïne zelf bepaalt welke veiligheidsgaranties het accepteert en welke allianties het wil sluiten.

Als derde voorwaarde stellen de vier dat Oekraïne stevige en wettelijk verankerde veiligheidsgaranties moet krijgen als een bestand met Rusland wordt afgesproken. Daarbij zijn de afspraken over veiligheidsgaranties het uitgangspunt zoals die zijn gemaakt in december 2025 in Berlijn en in januari 2026 in Parijs. Daarbij gaat het ook om een internationale troepenmacht die een nieuwe Russische aanval moet voorkomen.

De vierde voorwaarde is dat Russische bezittingen bevroren blijven totdat Rusland stopt met aanvallen en Oekraïne gecompenseerd wordt voor de aangerichte schade. De vijfde voorwaarde is dat de Europese veiligheidsbelangen gewaarborgd worden, ongeacht hoe het bestand met Rusland er uit gaat zien. Als het de Europese Unie en de NAVO betreft, dan moeten de lidstaten van deze allianties daarmee instemmen.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president UA

Verdeeldheid over voorwaarden wapenstilstand

Veel Oekraïners voelen wel wat voor een staakt-het-vuren langs de huidige frontlijn als daar Europese troepen worden geplaatst om te verhinderen dat de Russen opnieuw aanvallen. Uit een peiling van KIIS blijkt dat 61 procent hier voorstander van is, terwijl 33 procent daar categorisch op tegen is.

Het onderzoeksbureau hield de deelnemers aan de peiling vier scenario's voor: een wapenstilstand zonder veiligheidsgaranties, met een symbolische aanwezigheid van troepen uit Europese landen, met een combinatie van eigen troepen en van bondgenoten die ook zorgen voor meer financiële en militaire steun. Het vierde scenario omvat een 'Europees schild' met Europese troepen die in het geval van een nieuwe Russische aanval meevechten aan Oekraïense kant. 

Als Oekraïne geen veiligheidsgaranties krijgt en ook geen financiële en militaire steun, dan zou 61 procent dit afwijzen. Slechts 32 procent zou het, zij het met de nodige aarzelingen, accepteren. De symbolische aanwezigheid van Europese troepen  vindt 42 procent prima, maar een net iets grotere groep van 49 procent is daar op tegen. Een wapenstilstand met veiligheidsgaranties in de vorm van financiële en miliitaire steun op grote schaal krijgt de steun van een nipte meerderheid (53 tegen 37 procent). 

Bron: Oekrajinska Pravda

'Mildere brief' van Zelensky ging via Abramovitsj

President Volodymyr Zelensky deed ook afgelopen maand al een aanbod aan Vladimir Poetin om samen te gaan onderhandelen over een wapenstilstand. Volgens de Financial Times vroeg Zelensky de Russische miljardair Roman Abramovitsj om naar Kyiv te komen en gaf hij hem daar een brief voor Poetin die aanzienlijk vriendelijker van toon zou zijn geweest dan de open brief van afgelopen donderdag.

Het bestaan van de brief is tegenover de Financial Times bevestigd door twee Oekraïense regeringsfunctionarissen. Een van hen voegde daar aan toe dat de inhoud milder was. In de open brief van donderdag confronteerde Zelensky Poetin op hardhandige wijze met zijn mislukte invasie in Oekraïne. 

Ook een opmerking van Poetin op het economisch forum in Sint-Petersburg wijst op het bestaan van de brief. De Russische president zei vrijdag dat hij op 21 mei een gesprek had gehad met 'een van onze vooraanstaande zakenlieden' die hem had verteld dat het geen zin heeft om met de Oekraïense president te gaan praten. 'Het enige zinvolle voor de Oekraïners is om de opmars van onze troepen te stoppen', voegde Poetin er aan toe.

Abramovitsj heeft eerder de rol van bemiddelaar gespeeld. Dat was in de eerste weken van de Russische invasie in Oekraïne in 2022 en ook later, toen Rusland en Oekraïne een afspraak maakten over het ongemoeid laten van de Oekraïense graantransporten via de Zwarte Zee. De rol van Abramovitsj werd minder prominent nadat Rusland directe gesprekken aanging met de Verenigde Staten. 'Maar hij is wel de enige Rus die ze in Kyiv tolereren. Hij kan met iedereen opschieten', aldus een bron van de krant. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Abramovitsj: ANP

Droneaanval op opslag kernafval bij Tsjornobyl

Een Russische drone heeft een opslag voor verbruikte kernbrandstof beschadigd bij de kerncentrale van Tsjornobyl, meldden Oekraïense autoriteiten. Er zou op het moment van de aanval geen brandstof zijn opgeslagen. De regering meldt dat de stralingsniveaus in de regio stabiel zijn.

Volgens het internationaal atoomenergieagentschap (IAEA) heeft de aanval aanzienlijke schade veroorzaakt en zijn gebouwen in de buurt ook beschadigd door de schokgolf. Het IAEA-team op locatie gaat de faciliteit bezoeken om de impact te onderzoeken. De opslag bevindt zich op ongeveer 15 kilometer afstand van de kerncentrale van Tsjornobyl, waar in 1986 een grote kernramp plaats had.

'Dit is niet de eerste keer dat Russische troepen Oekraïense kerninstallaties in gevaar brengen', schreef de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha op X. In februari vorig jaar zou een Russische drone een beschermingsboog boven de reactor van Tsjornobyl hebben beschadigd. Rusland ontkent enige verantwoordelijkheid.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: Energoatom/Facebook

Polen boos om legereenheid 'Helden van de OePA'

Opnieuw zijn er spanningen tussen Oekraïne en Polen om het verzetsleger OePA dat actief was tijdens de Tweede Wereldoorlog en de jaren erna. Ditmaal gaat het om een speciale eenheid van het Oekraïense leger die vernoemd is naar de Helden van de OePA. 

De Poolse premier Donald Tusk reageerde afgelopen week al boos en noemde het 'een volstrekt onnodig conflict'. Gisteren en vandaag was stafchef Kyrylo Boedanov van president Volodymyr Zelensky in Warschau om de plooien glad te strijken. Hij kreeg echter vooral het verzoek om de vernoeming naar de Helden van de OePa ongedaan te maken.

Het nationalistische verzetsleger streed tegen de overheersing door de Sovjet-Unie en koos daarbij eerst de kant van Nazi-Duitsland in de hoop zo verlost te worden van de Sovjets. Nog tijdens de Tweede Wereldoorlog verdreef het verzetsleger de Poolse inwoners van het gebied dat door Nazi-Duitsland was geannexeerd. Dat leidde in 1943 tot de bloedbaden van Volyn, waarbij tienduizenden Polen het leven lieten. Poolse nationalisten lieten zich overigens ook niet onbetuigd en verdreven of vermoordden op hun beurt grote aantallen Oekraïners in Oost-Galicië.

Het is een vreemde situatie dat Polen het buurland helpt in de strijd tegen Rusland, veel Oekraïense vluchtelingen opvangt en dat er ook voor het uitbreken van de oorlog  met Rusland al naar schatting een miljoen Oekraïense arbeidsmigranten waren. Tegelijkertijd blijft het verleden een open wond.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Boedanov en minister Wladyslaw Kosiniak-Kamysz/X

Reactie Poetin 'geen goed nieuws voor de Russen'

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha noemt de afhoudende reactie van Vladimir Poetin op de open brief van Volodymyr Zelensky 'geen goed nieuws voor de Russen'. Poetin laat volgens Sybiha een kans liggen om een uitweg te vinden uit de voor hem mislukte oorlog in Oekraïne.

'Het gaat voor Rusland alleen maar slechter worden. De verliezen aan het front zullen blijven oplopen. Telkens als het ergens misgaat wordt de vernedering groter. De economie zal verder wegzakken, meer banen gaan verloren, de belastingen gaan omhoog en de inflatie zal de meest kwetsbaren treffen', schrijft Sybiha.

Nergens in Rusland is het nog veilig voor de lange-afstandsaanvallen die door Oekraïne tegenwoordig lange-afstandssancties worden genoemd omdat ze de Russische economie zwaarder belasten dan de 'echte' sancties. Sybiha voorspelt dat de internationale druk op Rusland alleen maar groter wordt, ook als de bevroren Russische tegoeden worden gebruikt om Oekraïne te steunen. Er zijn reisbeperkingen voor Russen en de daders van oorlogsmisdrijven zullen zich moeten verantwoorden.

'En dat allemaal omdat een fanatiekeling in het Kremlin koste wat kost aan de macht wil blijven, de toekomst van zijn land en de levens van miljoenen op het spel zet voor zijn ziekelijke waanideeën. Allemaal omdat hij de waarheid niet onder ogen wil zien dat hij met zijn leger nooit zijn doelen zal bereiken. Hij zou er verstandig aan doen om het waanidee los te laten dat Oekraïne binnenkort instort, dat de steun van bondgenoten verdampt of dat de druk op Rusland afneemt. Uiteindelijk zal Rusland een diplomatieke oplossing moeten accepteren, maar dan wel onder voorwaarden die nog veel slechter gaan worden.'

Sybiha eindigt zijn bericht met de oproep om nog meer internationale druk op Rusland en meer steun voor Oekraïne.

Bron: Andrii Sybiha/X, foto Sybiha: Vitalii Nosach/RBC-Ukraine

Oekraïne valt Kronstadt bij Sint-Petersburg aan

Oekraïne heeft afgelopen nacht, in de aanloop naar de laatste dag van het Economisch Forum in Sint-Petersburg, opnieuw meerdere doelen daar aangevallen. De meest opvallende aanval was die op de marinewerf in Kronstadt, op zo'n 30 kilometer van Sint-Petersburg. Het Russische ministerie van Defensie zegt dat 376 Oekraïense drones zijn neergehaald, waarvan meer dan veertig in de oblast Leningrad. 

Gouverneur Alexander Drozdenko zegt dat brand uitbrak op 'een faciliteit van het ministerie van Defensie', waarna een evacuatie van inwoners van het district Lomonosov in gang werd gezet. Lomonosov is een voorstad van Sint-Petersburg.

Woensdagmorgen vroeg was er al een Oekraïense aanval op een grote olieraffinaderij in Sint-Petersburg. Deelnemers aan het Economisch Forum daar arriveerden tegen het decor van grote rookwolken die afkomstig waren van de brandende olieraffinaderij. 

Afgelopen nacht waren er ook weer veel Oekraïense aanvallen met drones, onder meer op een oliedepot bij de stad Oest-Labinsk in Krasnodar Kraj. In de door Rusland bezette stad Marioepol werd de haven aangevallen. Er werden explosies gemeld uit Oezlovaja in de oblast Toela en bij de stad Sevastopol op de Krim. Ook was de Russische luchtverdediging actief bij de stad Sotsji, waar president Vladimir Poetin zijn zomerresidentie heeft. 

Bron: The Kyiv Independent, foto oliedepot Oest-Labinsk: Exilenova-Plus/Telegram

Poetin spreekt met 'onderhandelaar' Schröder

Het lijkt erop dat Vladimir Poetin zijn plan doorzet om de voormalige Duitse bondskanselier Gerhard Schröder als bemiddelaar in te zetten. Schröder werd afgelopen dinsdag  al in Moskou gespot en vanmorgen liet Joeri Oesjakov, een belangrijke adviseur van Poetin, weten dat Poetin en Schröder elkaar hebben gesproken. 'Het was een vriendelijk gesprek, een op een. Ik weet eerlijk gezegd geen details. Alleen dat het gesprek plaats had in het Kremlin.'

De Russische president stelde onlangs voor om de 82-jarige Schröder als bemiddelaar namens Europa aan te stellen. Dat idee werd meteen verworpen, want Schröder geldt niet alleen als een persoonlijke vriend van Poetin, maar hij bleef voor Russische energiebedrijven werken, ook na de inval in Oekraïne. Gezien zijn zakelijke belangen zou dit betekenen dat Schröder aan beide kanten van de onderhandelingstafel plaats neemt. 

De Duitse regering was nog het meest stellig in het afwijzen van Schröder als onderhandelaar. Poetin's voorstel wordt niet serieus genomen en zou enkel bedoeld zijn om verdeeldheid te zaaien.

Bron: Oekrajinska Pravda

Poetin noemt brief Zelensky 'deels onbeschoft'

De Russische president Vladimir Poetin ziet 'geen aanleiding' voor een ontmoeting met Volodymyr Zelensky omdat hij 'geen nutteloos gesprek' wil voeren. In een toespraak aan het slot van het Sint-Petersburg Internationale Economisch Forum zei hij dat de open brief die hij gisteravond van de Oekraïense president ontving 'elementen van onbeschoftheid' bevat. 

Met name een opmerking over zijn leeftijd viel slecht bij Poetin. 'Er zijn oudere politici met zware verantwoordelijkheden die op hun schouder rusten', merkte hij op. Hij adviseerde Zelensky 'om niet bang te zijn om verkiezingen te houden', dat hij zich aan de grondwet moet houden en 'geen macht naar zich toe moet trekken'. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Tijdelijk staakt-het-vuren bij kerncentrale Zaporizja

De internationale atoomwaakhond IAEA maakt op X melding van een tijdelijk staakt-het-vuren in de omgeving van de kerncentrale van Zaporizja om reparatie van een vernielde hoogspanningsleiding mogelijk te maken. Het is inmiddels de zesde lokale wapenstilstand tussen Rusland en Oekraïne.

De 750-kV Dniprovska hoogspanningsleiding wordt komende dagen gerepareerd, een klus die nog wordt bemoeilijkt doordat de kabels op grote hoogte boven de rivier Dnipro hangen en langs de frontlijn die de Russische en Oekraïense troepen scheidt.

De Dniprovska hoogspanningsleiding is sinds 24 maart buiten gebruik, zodat de kerncentrale voor elektriciteit van buitenaf alleen nog was aangewezen op de 330-kV Ferosplavna-1. Eerder deze week werd ook die hoogspanningsleiding evenwel vernield, zodat de door Rusland bezette kerncentrale tijdelijk is aangewezen op dieselgeneratoren voor de koeling van de splijtstoffen in de zes reactoren.

Bron: Oekrajinska Pravda