zaterdag 31 december 2022

Dode en gewonden in Kyiv door raketaanval

Bij een nieuwe Russische raketaanval op de stad Kyiv is vanmiddag een oudere man om het leven gekomen. Er zouden twintig gewonden zijn, waaronder een Japanse journalist. In drie woonwijken van de hoofdstad werden gebouwen vernield, waaronder het hotel Alfavito in de wijk Petsjersk.

Er zijn ook meldingen van raketinslagen in de provincies Kyiv, Odesa en Dnipropetrovsk. In deze drie provincies zou de elektriciteitsvoorziening uit voorzorg zijn stilgelegd. In de stad Chmelnitski zouden twee gewonden zijn gevallen bij raketinslagen. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Reznikov tegen Russen: 'Je hebt nog één week!'

De Oekraïense minister van Defensie Oleksi Reznikov richt zich in een vanmorgen uitgebrachte videoboodschap tot de Russen, met de waarschuwing dat ze nog maar een week de tijd hebben om onder te duiken of het land te verlaten als ze niet gedwongen willen worden om tegen Oekraïne te vechten. 
Volgens de Oekraïense inlichtingendiensten begint namelijk volgende week donderdag een volgende mobilisatie in Rusland, gaan de grenzen dicht voor mannen en wordt de staat van beleg afgekondigd. Ook de Wit-Russische grenzen zouden dan dicht gaan. 

Reznikov vraagt de Russen niet om hem op zijn woord te geloven, maar hij stelt ze wel de vraag of ze wel weten waarom ze in Oekraïne moeten vechten en 'daar gedood kunnen worden, of kreupel raken voor de recht van je leven'. De Oekraïense minister wijst er op dat het Russische leger al tien maanden lang zegt dat 'alles volgens plan' verloopt, terwijl ondertussen al wel tienduizenden door de Wagner Group uit de gevangenissen zijn gehaald en gedwongen worden om te vechten. 'Ondertussen worden gewone Russen in de gevangenis gegooid omdat ze 'het leger in diskrediet brengen' als ze zich tegen de oorlog in Oekraïne uitspreken', aldus Reznikov.

Hij noemt verder de strijd om Bachmoet waar het Russische leger in zes maanden tijd tienduizenden soldaten heeft verloren zonder ook maar enig succes te boeken. Ook volgens het 'plan' van de Russen zijn ze er dit jaar in geslaagd om Zweden en Finland te doen besluiten om lid te worden van de NAVO, terwijl deze landen decennialang hebben volgehouden dat ze neutraal wilden. blijven.

Reznikov houdt de Russen ook voor dat het in hun eigen belang is dat de oorlog zo snel mogelijk stopt. 'De mensen die dit bloedbad zijn begonnen, die verantwoordelijk zijn voor afschuwelijke oorlogsmisdaden, vertellen jullie nu dat eensgezindheid nodig is omdat Rusland van alle kanten wordt belaagd door vijanden. Ze intimideren jullie door te zeggen dat alle Russen worden gestraft als Rusland de oorlog verliest, dat jullie al je zuurverdiende geld kwijtraken. Dat is een leugen. Jullie worden voor de zoveelste keer voor de gek gehouden. Ze zullen jullie voorhouden dat er nog een 'plan B' is. Een geheim wapen dat er voor zorgt dat de overwinning binnen handbereik is. Maar de waarheid is dat ze de oorlog zo lang mogelijk willen rekken, zoveel mogelijk mensen de dood in willen jagen. Dat geldt ook voor jullie.'

'Laat mij eindigen als advocaat, niet als minister van Defensie: Alle Russen zullen indirect moeten betalen voor de oorlog die hun land zelf is begonnen. De komende generaties moeten door toedoen van de huidige leiders van hun land de in Oekraïne aangerichte schade moeten vergoeden.'

De mobilisatiegolf in de nazomer zorgde er voor dat naar schatting 700.000 Russische mannen hun land ontvluchten. 300.000 mannen konden de dans niet ontspringen en werden in het leger opgenomen. Van hen is de helft inmiddels naar Oekraïne gestuurd om daar te vechten of te sterven. Volgens het Oekraïense leger zijn tot en met gisteren al 105.900 Russische soldaten gesneuveld. Het dagelijkse dodental onder de Russen ligt deze op gemiddeld 647.

Bron: Ukrajinska Pravda

vrijdag 30 december 2022

Inwoners Kyiv al bijna hele maand in schuilkelders

In de afgelopen tien maanden zijn 120 inwoners van Kyiv om het leven gekomen door luchtaanvallen met raketten en drones op de hoofdstad. Onder de doden waren ook vijf kinderen. Verder raakten 495 inwoners gewond, waaronder 30 kinderen. '2020 is daarmee het meest angstige jaar uit de recente geschiedenis van Kyiv als de hoofdstad van het vrije en onafhankelijke Oekraïne', constateert militair gouverneur Serhi Popko van de hoofdstad.

Popko spreekt van 'genocide vanuit de lucht'. Er waren tot en met vandaag 52 Russische luchtaanvallen. Daarbij vielen niet alleen veel slachtoffers, maar werden ook 600 gebouwen beschadigd. De kritische infrastructuur van de hoofdstad liep ook aanzienlijke schade op. 

Sinds het begin van de Russische invasie op 24 februari loeiden de 638 sirenes van het luchtalarm in totaal 693 uur en 49 minuten. Popko: 'Dat is bijna 29 dagen! De inwoners van Kyiv brachten dit jaar al bijna een hele kalendermaand door in de schuilkelders!' Om er aan toe te voegen: 'De mensen die bleven hebben dit alles moedig doorstaan. Zij zullen niet opgeven. Het Oekraïense Kyiv staat fier overeind en dat zal niet veranderen.'

Bron: Ukrajinska Pravda

'Meer wapens Oekraïne is kortste weg naar vrede'

De kortste weg naar vrede is te vinden door Oekraïne van meer wapens te voorzien, aangezien er pas onderhandeld kan worden als de situatie op het slagveld daartoe aanleiding geeft. Secretaris-generaal Jens Stoltenberg van de NAVO zegt dit in een interview met het persagentschap DPA.

'Het mag dan wel paradoxaal klinken, maar we weten dat oorlogen doorgaans eindigen aan de onderhandelingstafel. Dat zal met deze oorlog waarschijnlijk ook zo zijn. Als je de verzekering wilt dat Oekraïne een onafhankelijk democratisch blijft, dan moet je militaire steun bieden zodat het Poetin duidelijk wordt dat zijn streven om Oekraïne over te nemen geen schijn van kans heeft.'

Stoltenberg geeft geen duidelijk antwoord op de vraag of de NAVO-landen bereid zijn om Oekraïne te voorzien van middenafstandsraketten en tanks. Wel wijst hij er op dat de NAVO-landen al lange afstandssystemen als de HIMARS en artillerie met een groot bereik hebben geleverd. 'Ook worden drones en pantserwagens geleverd', aldus Stoltenberg, om er aan toe te voegen dat 'doorlopend wordt overlegd met Oekraïne over specifieke systemen'. 

'Natuurlijk roep ik de landen die Oekraïne steunen op om meer te doen. Het is in ons aller veiligheidsbelang dat we er voor zorgen dat Poetin dit niet gaat winnen. Maar het gaat niet alleen om wapensystemen, het is minstens zo belangrijk dat er voldoende munitie is voor de wapens die al geleverd zijn. De vraag naar munitie en reserveonderdelen is enorm groot.'

Meer dan vijftig landen, waaronder de NAVO-landen, zorgen al voor militaire steun aan Oekraïne, om er voor te zorgen dat dit land zich kan verdedigen tegen de Russische agressie.

Bron: Ukrinform

Meer Starlink terminals voor 'opwarmplekken'

Oekraïne heeft via Polen een derde zending van Starlink terminals ontvangen die  naar de 'opwarmplekken' voor de bevolking gaan. Er zijn verspreid over heel al duizenden van zulke plekken waar iedereen terecht kan en het aantal groeit nog steeds. Ze zijn niet alleen bedoeld om op te warmen, maar ook voor een warme maaltijd, het opladen van smartphone of laptop. Ook moet elke 'opwarmplek'  een internetverbinding via een Starlink terminal bieden. 

Volgens premier Denis Sjmihal moeten ziekenhuizen en energiecentrales ook allemaal een Starlink terminal krijgen. 'Het is erg belangrijk dat de Oekraïners contact blijven houden met hun familie en dat de kritische infrastructuur van ons land blijft werken, ondanks de zeer moeilijke omstandigheden.' 

Starlink biedt breedbandinternet aan via een groot aantal satellieten. President Volodimir Zelenski gaf gisteren zijn akkoord op een wet waardoor voorlopig geen invoerrechten voor generatoren en Starlink terminals betaald hoeven te worden.

Bronnen: Ukrajinska Pravda, The Kyiv Independent

Luchtafweer schakelt zestien Russische drones uit

De Oekraïense luchtmacht heeft afgelopen nacht zestien Russische killer drones uit de lucht geschoten. De Shahed-drones van Iraanse makelij kwamen binnen vanuit zowel het noorden als het zuidwesten. Om de luchtverdedigingssystemen te omzeilen, volgden de drones de rivier Dnipro.

Het oostelijke legercommando maakte bekend dat negen drones voortijdig onschadelijk waren gemaakt. Burgemeester Vitali Klitsjko van Kyiv sprak van zeven drones. Vijf daarvan werden in de buurt van de hoofdstad uit de lucht geschoten, twee boven de stad zelf. 

Gisteravond werd het energienetwerk in de provincie Charkiv aangevallen met dertien drones waarvan er elf voortijdig onschadelijk werden gemaakt. In de provincie Dnipropetrovsk werden vijf van vijf drones uitgeschakeld door de luchtverdediging.  

Bron: Ukrajinska Pravda

donderdag 29 december 2022

Zelenski sprak al 352 maal met andere leiders

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft sinds de Russische inval op 24 februari al 352 telefoongesprekken gevoerd met buitenlandse leiders, ook van internationale organisaties. Dat meldt Zelenski's woordvoerder Serhi Nikiforov vandaag. De eerste gesprekken waren met Joe Biden, Olaf Scholz, Boris Johnson, Karl Gehamer, Recep Tayyip Erdogan, Magdalena Andersson, Charles Michel en Emmanuel Macron. Het meest recente gesprek was dinsdag met de Italiaanse premier Giorgia Meloni.

Ook heeft de president 186 toespraken gehouden via een videoverbinding. De eerste toespraak was op 1 maart voor het Europese Parlement, de meest recente was gisteren met Larry Fink, algemeen directeur van vermogensbeheerder BlackRock. Ook waren er 110 persoonlijke ontmoetingen. Op 15 maart kwamen de premiers Mateusz Morawiecki, Janez Jansa en Petr Fiala naar Kyiv. Gisteren sprak Zelenski met Sébastien Lecornu, de Franse minister van Defensie.

Verder waren er 173 binnenlandse gebeurtenissen waarbij president Zelenski persoonlijk aanwezig was en hield hij 44 besprekingen met de generale staf van het Oekraïense strijdkrachten. 'We houden alleen officiële telefoongesprekken en gebeurtenissen bij. We zijn niet van plan om de komende feestdagen vrijaf te nemen, dus komen er elke dag nieuwe bij', aldus Nikiforov.

Bron: European Pravda

DTEK meldt 22e aanval op z'n energiecentrales

Het energiebedrijf DTEK meldt dat vandaag voor de 22e keer een van haar elektriciteitscentrales is aangevallen, zonder te zeggen welke centrale het ditmaal betreft. Wel wordt gezegd dat de elektriciteitscentrale aanzienlijke schade heeft opgelopen en dat een medewerker lichtgewond is geraakt bij de raketaanval van vanmorgen, de tiende sinds oktober.

DTEK moest na aanvallen met Russische drones en raketten de stroomvoorziening noodgedwongen uitschakelen in de provincies Odesa en Dnipropetrovsk. Ook in de provincies Zjitomir en Soemi zijn er problemen met de elektriciteit. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Oekraïners onzeker over NAVO-lidmaatschap

Voor veel Oekraïners is het lidmaatschap van de NAVO de beste garantie voor de veiligheid van hun land. Uit een opiniepeiling van het Razoemkov Center en de nieuwssite European Pravda blijkt dat 48,9 procent meent dat het NAVO-lidmaatschap de Russen er in de toekomst van zal weerhouden om Oekraïne aan te vallen, terwijl 16,7 procent vindt dat hun land het vooral moet hebben van een sterk leger en een krachtige oorlogsindustrie, zoals Israel en Zwitserland hebben.

Een op de tien ondervraagden ziet meer in strategische samenwerking met meerdere landen. Daarbij valt te denken aan Polen en de Baltische Staten, maar zonder de Verenigde Staten. Als Oekraïne een neutrale positie inneemt, dus los van zowel Rusland als het Westen, dan is dat voor 8,5 procent de beste veiligheidsgarantie, terwijl 6,7 procent kiest voor samenwerking op militair gebied met de Verenigde Staten. Een op de tien ondervraagden blijkt geen antwoord te hebben op de vraag waarmee de nationale veiligheid het beste gediend is.

Ook de vraag of Oekraïne ooit lid gaat worden van het transatlantische bondgenootschap zorgt voor een verdeeld antwoord. Zo gelooft een op de vier (25,3 procent) dat hun land daar pas for in aanmerking komt als het Russische leger is verdreven van Oekraïens grondgebied en de nodige hervormingen in het land zijn doorgevoerd. 

Bijna evenveel ondervraagden (24,9 procent) verwacht dat Oekraïne meteen na het behalen van de overwinning deel gaat uitmaken van de NAVO. 16,2 procent verwacht dat ook een overwinning de Russen en de nodige hervormingen onvoldoende zullen zijn. Een op de zes (bijna 15 procent) wist de vraag over een mogelijk NAVO-lidmaatschap niet te beantwoorden.

Er is in de opiniepeiling ook gevraagd naar de steun van de Oekraïners voor het lidmaatschap van de Europese Unie. Daar blijkt 79,4 procent voorstander van te zijn, terwijl 7,9 procent er tegen is. De overige ondervraagden hebben er (nog) geen mening over.

Bron: European Pravda

54 van 69 Russische raketten neergehaald

Oekraïne werd vanochtend vroeg opnieuw opgeschrikt door de grootste Russische luchtaanvallen in weken. De meeste raketten konden worden neergehaald door Oekraïense luchtafweersystemen, zeggen de autoriteiten. Luchtalarmen klonken door heel het land nadat tientallen Russische raketten verschillende regio's in Oekraïne bereikten. Volgens de Oekraïense opperbevelhebber Valeri Zaloezjni werden 69 raketten afgevuurd op burgerdoelen, waarvan er 54 werden onderschept. 

Net als de afgelopen maanden was de vitale infrastructuur het doelwit, zoals energie- en drinkwatervoorzieningen. Aangenomen wordt dat Rusland zo probeert om het moreel van de Oekraïners te knakken, omdat het de Russen maar niet lukt om het land militair te verslaan.

Burgemeester Vitali Klitsjko van de hoofstad Kyiv zegt dat er zeker drie mensen gewond zijn geraakt, onder wie een meisje van 14. Er zou schade zijn aan 21 woningen en een ziekenhuis. Ook in Charkiv, de tweede stad van het land, waren er explosies. Een 50-jarige man werd gedood en ook waren er twee gewonden. 

 De luchtverdediging in de provincie Odesa schoot 21 Russische raketten uit de lucht, maar kon daarbij niet voorkomen dat restanten van een raket een woning vernielden. Niemand raakte gewond. Er is wel weer schade aan de elektriciteitsvoorziening, waardoor in de hele provincie sprake is van stroomuitval.

In de West-Oekraïense stad Ivano-Frankivsk sloeg een Russische raket in bij een woning, maar een explosie bleef uit. In de stad Lviv kwam 90 procent van de huishoudens zonder elektriciteit te zitten als gevolg van eerst een aanval met drones en later Russische kruisraketten.

Bronnen: NOS, Ukrajinska Pravda

woensdag 28 december 2022

Zelenski: 'Het oude Oekraïne keert niet terug'

Het oude Oekraïne is verleden tijd. Deze verzekering gaf president Volodimir Zelenski vanmiddag in zijn eindejaars toespraak in het parlement. 'We moeten de eenheid van nu zien te bewaren, los van persoonlijke emoties en belangen. Alleen door eenheid te tonen kunnen we onze geschiedenis een positieve wending geven, wat een overwinning op zich is. We moeten gelijk zijn. Niemand van ons die nu aan het front vecht zal begrijpen dat mensen straks hun oude invloedrijke posities van voor 24 februari terug willen hebben.'

President Zelenski voegde er aan toe dat de overheid snel en onverbiddelijk zal optreden tegen iedereen die de onafhankelijkheid van Oekraïne wil aanvechten. 'En het slaat nergens op als een politicus denkt dat hij onze soldaten motiveert om te vechten voor hun land als hij ondertussen op de ski's staat. Zo iemand heeft niets meer te zoeken in ons parlement.' 

Zelenski noemde zijn naam niet, maar hij leek te doelen op de zakenman en voormalig parlementslid Konstantin Zjevago die eerder vandaag werd gearresteerd in een skiresort in de Franse plaats Courchevel. Oekraïne heeft om zijn uitlevering gevraagd.

'Ik vraag iedereen om z'n persoonlijke ambities thuis te laten en aan de slag te gaan voor ons aller welzijn. Alleen samen kunnen we onze vrijheid en ons volk beschermen', hield Zelenski de parlementsleden voor. Hij waarschuwde ook voor al te grote, inhoudsloze woorden. 'Sommigen van jullie denken dat ze de grote man uit kunnen hangen, in de media, of in de hoofdsteden van de landen die ons steunen. Ik vraag jullie om mijn woorden serieus te nemen.'

De president zei ook dat Oekraïne op weg is om zich los te maken van het verleden, iets waar al generaties van hebben gedroomd. 'Voor het eerst hebben we nationale eenheid, een functionerende overheid en de wereld die achter Oekraïne staat.' 

Zelenski's toespraak nam 52 minuten in beslag. De president sprak het parlement toe in aanwezigheid van het voltallige kabinet, opperbevelhebber Valeri Zaloezjni, buitenlandse diplomaten en familieleden van soldaten en gesneuvelde soldaten. De president noemde expliciet dat al 1.456 Oekraïners uit Russische gevangenschap terug zijn gehaald. Hij sprak zijn volste vertrouwen uit dat het Oekraïense leger alle bezette gebieden terug weet te veroveren. 'De omstreden Krimbrug is straks nog de enige vluchtroute voor de Russen. Als ze die al kunnen bereiken...'

Bron: Ukrajinska Pravda

dinsdag 27 december 2022

Lavrov: ultimatum 'voor eigen bestwil' Oekraïne

Buitenlandminister Sergei Lavrov van Rusland heeft Oekraïne een ultimatum gesteld: het aangevallen land moet snel reageren op het aanbod van president Poetin om te onderhandelen. Zo niet, dan zal het Russische leger de 'kwestie' oplossen. Hij heeft er geen termijn bij genoemd, en het is de vraag of het iets zou veranderen in de huidige manier van oorlogvoeren. 

Het is onwaarschijnlijk dat Oekraïne ingaat op de 'handreiking' van Poetin. De president heeft er onmogelijke eisen aan verbonden. Zo moet Kiev onder meer erkennen dat Rusland een vijfde van het Oekraïens grondgebied krijgt. Dat gaat niet gebeuren: Oekraïne herhaalde gisteren door te vechten tot Rusland zich terugtrekt. 

Daarom voert Rusland de druk op: het aanbod van Poetin blijft niet lang staan. 'Onze voorstellen zijn goed bekend bij onze vijand', zegt Lavrov. 'Het demilitariserendenazifiseren van de gebieden die het regime controleert en het beëindigen van de bedreiging richting Rusland en ons nieuwe land vanuit daar.' Hij besluit: 'Het punt is simpel: ga erop in, voor je eigen bestwil. Anders wordt de kwestie besloten door het Russische leger.'

De Oekraïense regering wil eind februari een vredesoverleg met secretaris-generaal Antonio Guterres als bemiddelaar. Dat geeft minister Dmitro Koeleba van Buitenlandse Zaken gezegd in een interview met het persagentschap AP. Hij zegt daarin ook dat Oekraïne alles in het werk zal stellen om de oorlog te winnen, maar dat diplomatie ook belangrijk is. 'Iedere oorlog eindigt met diplomatie. Iedere oorlog eindigt als gevolg van de ontwikkelingen op het slagveld en dan aan de onderhandelingstafel.' 

Op de vraag of Rusland worden uitgenodigd om mee te doen aan het vredesoverleg zei Koeleba dat dit land zich eerst zal moeten verantwoorden voor de oorlogsmisdrijven die in de afgelopen maanden zijn gepleegd, liefst bij een internationaal tribunaal.

Bronnen: AD, Ukrajinska Pravda

Koeleba: 'Patriot al over half jaar inzetbaar'

Over hooguit zes maanden moet Oekraïne kunnen beschikken over een Patriot luchtverdedigingssysteem. Minister Dmitro Koeleba van Buitenlandse Zaken zegt dat de Amerikaanse regering er haast achter wil zetten. De opleiding die nodig is om de Patriot te bedienen is normaal gesproken een jaar, aangezien het hier om het meest geavanceerde luchtverdedigingssysteem gaat. Oekraïne zit er om te springen, aangezien Rusland maar door blijft gaan met aanvallen op het energienetwerk. 

De Amerikaanse president Joe Biden zegde de Patriot toe voorafgaand aan het bezoek dat president Volodimir Zelenski afgelopen week aan Washington bracht. Het was in eerste instantie de bedoeling dat Oekraïense militairen in 'een derde land' getraind zouden worden, waarschijnlijk Duitsland. Maar volgens Koeleba is nu het plan om die training in sneltempo in de Verenigde Staten te geven. Er zijn 90 militairen nodig om een Patriot te bedienen.

Bron: The Kyiv Independent

Nog altijd 9 miljoen Oekraïners zonder stroom

Nog altijd zitten 9 miljoen Oekraïners zonder elektriciteit als gevolg van de acht grote Russische raketaanvallen, waaronder de laatste op vrijdag 16 december. Wel neemt het aantal huishoudens dat zonder stroom zit gaandeweg af, aldus president Volodimir Zelenski in zijn dagelijkse videoboodschap. 

Hij kondigde aan dat gewerkt wordt aan een plan om de grootste kwetsbaarheden in het Oekraïense energienetwerk volgend jaar weg te nemen. 'Gisteren hebben we overlegd hoe we het gaan aanpakken. Niet alleen in de komende wintermaanden, maar ook de rest van het jaar. Er zijn bedreigingen die we moeten wegnemen, we moeten stappen zetten. Dat gaan we ook zeker doen.'

Reparatieploegen van de energiebedrijven hebben afgelopen kerstweekeinde meer elektriciteit te bieden. 'Ik wil iedereen die daar aan mee heeft gewerkt van harte bedanken', merkte Zelenski op. 

Bron: Ukrajinska Pravda

maandag 26 december 2022

'Rusland heeft alles verloren wat het kon verliezen'

Rusland heeft met zijn invasie in Oekraïne alles verloren wat het kon verliezen. Dat heeft de Oekraïense president Volodimir Zelenski gezegd . Hij waarschuwde dat Moskou zijn verliezen 'met de sluwheid van propagandisten' probeert te compenseren. Hij wees op de raketaanvallen met name op de energiesector waardoor regelmatig de stroom uitvalt.

Ook deze laatste dagen van het jaar kunnen nog Russische aanvallen plaatsvinden. De Oekraïense bevolking moet op elk scenario zijn voorbereid, zei Zelenski tijdens zijn dagelijkse videotoespraak. 'We moeten ons ervan bewust zijn dat onze vijand zal proberen deze tijd donker en moeilijk voor ons te maken. Ik weet dat de duisternis ons er niet van zal weerhouden de bezetters nieuwe nederlagen te bezorgen.' Maar hij waarschuwde zijn landgenoten voorbereid te zijn 'op elk scenario'.

De president haalde opnieuw fel uit naar het Russische leger dat zaterdag in het zuidelijke Cherson met artillerieaanvallen minstens zestien mensen doodde. Hij noemde de daders 'onmensen'. 'We zullen elke moordenaar vinden', benadrukte hij. 

Bron: NOS

Poetin in interview: 'We zijn op de goede weg'

Isa Yusibov, senior Eurasia geopolitieke inlichtingenanalist, vertaalde het interview met de Russische president Vladimir Poetin dat de Russische staatstelevisie gisteren uitzond. Hieronder een aantal fragmenten.

Journalist: 'Uit uw briefings van deze week begreep ik dat we nu feitelijk in oorlog zijn met de NAVO, die nieuwe Patriots wil leveren. Zijn we in een gevaarlijke fase beland? Wat moet er worden gedaan voor de-escalatie?

Poetin: 'Wij doen dit al sinds 2014. Wij willen heikele punten punten altijd al via onderhandelingen oplossen. Maar de tegenpartij was en is iets anders van plan. Dus we waren gedwongen om mensen die daar wonen te beschermen. Wij moesten de keuze van mensen op de Krim respecteren. En alles begon daarmee. Maar het was niet Rusland dat een coup in Oekraïne bewerkstelligde. Eigenlijk is alles een plan van onze geopolitieke rivalen mbt desintegratie van het historische Rusland. Ons doel is het verenigen van het Russische volk.'

Journalist: 'Hoe gevaarlijk is de situatie nu?'

Poetin: 'Ik denk niet dat die gevaarlijk is. Wij zijn op de goede weg. We beschermen onze nationale belangen, en onze mensen. Een andere keuze hebben we niet. We zijn echter bereid om te onderhandelen met alle betrokkenen voor een aanvaardbare uitweg. Maar zij zien hier telkens van af.
Journalist: 'Konden we ons niet net zo cynisch gedragen als het Westen met betrekking tot de situatie?'
Poetin: 'Nee. Onze filosofie is anders. We kijken anders aan tegen mensenlevens. Wij zijn niet materieel ingesteld. 99,9% van onze bevolking is bereid tot offers als het om ons moederland gaat. De geschiedenis heeft bewezen dat Rusland speciaal is, dat ons volk speciaal is. Daar geloof ik in.'

Bron: Twitter

zaterdag 24 december 2022

Kerstboodschap president Volodimir Zelenski

President Volodimir Zelenski heeft in zijn kerstboodschap de Oekraïners opgeroepen om stil te staan bij alle doden die zijn gevallen sinds het begin van de Russiche invasie op 24 februari.

'We zullen deze kerst - en alle komende feestdagen - onder moeilijke omstandigheden doorbrengen. Iemand zal vannacht de eerste ster zien in de lucht boven Bachmoet, Roebizjne en Kreminna. Iemand zal de eerste ster zien door de kogelgaten in zijn woning. Iemand zal deze kerst doorbrengen in het huis van iemand anders, het huis van een onbekende, het huis van Oekraïners die landgenoten een veilig onderkomen hebben geboden.

Iemand zal Sjtsjedrik - het Oekraïense kerstlied Ring the Bells - in een andere taal horen - in Warschau, Berlijn, Londen, New York, Toronto en vele andere steden en landen. Iemand zal deze kerst doorbrengen in gevangenschap, maar wij laten ze weten dat wij voor onze mensen op komen; alle Oekraïense mannen en vrouwen zullen op een dag weer in vrijheid leven.

Waar we ook zijn, we zullen verbondenheid voelen. Samen zullen we naar de nachtelijke hemel kijken. Samen zullen we denken aan die ochtend van de 24e februari. Laten we denken aan wat we hebben moeten doorstaan. Laten we denken aan Azovstal, Irpin, Boetsja, Kramatorsk, Slangeneiland. Tsjornobajvka, Izjoem, Cherson. We zullen een wens doen. Voor ons allemaal. We zullen vreugde voelen. Voor ons allemaal. We zullen weten wat waar is. Voor ons allemaal.

We zullen nooit de moed verliezen. We hebben veel slecht nieuws gekregen en we zullen terecht ook goed nieuws krijgen. We zullen kerstliederen zingen - met meer vreugde dan ooit, we zullen het geluid van de generator overstemmen. We zullen de stemmen en goede wensen van onze familieleden horen - in onze harten - ook als er geen internetverbinding is. Zelfs in totale duisternis zullen we elkaar vinden - om elkaar stevig vast te houden. En als er geen verwarming is, dan zullen we elkaar omarmen en verwarmen.'

Bron: Ukrajinska Pravda

'Vernietig de Iraanse dronefabrieken'

Een naaste medewerker van president Volodimir Zelenski heeft opgeroepen tot 'de vernietiging' van Iraanse drone- en raketfabrieken. Rusland heeft de afgelopen maanden de energievoorziening van Oekraïne onder meer aangevallen met drones van Iraanse makelij. De regering in Kyiv verwacht dat Iran nog meer wapens levert aan Rusland. Volgens de naaste medewerker van Zelenski schendt Teheran op grove wijze de internationale sancties die tegen Moskou zijn afgekondigd. 

Iran spreekt tegen dat het Rusland bewapent. Maar volgens Kirilo Boedanov, hoofd van de Oekraïense militaire inlichtingendienst, heeft Iran 1.700 Shahed killerdrones aan Rusland geleverd. Daarvan zijn 540 drones inmiddels gebruikt. De meeste daarvan zijn voortijdig onschadelijk gemaakt, maar de drones blijven gevaarlijk. Er is ook steeds sprake van de levering van lange-afstandsraketten door Iran, maar daarvan is vooralsnog geen sprake. Iran kan rekenen opnieuw sancties als het toch besluit om raketten aan Rusland te leveren.

Bronnen: NOS, The Kyiv Independent

Rusland maakt zich op voor nieuwe raketaanvallen

Rusland heeft drie oorlogsschepen op de Zwarte Zee uitgerust met in totaal 20 Kalibr-kruisraketten. Volgens de Oekraïense marine heeft Rusland nu ook twee oorlogsschepen gevechtsklaar op de Zee van Azov en negen op de Middellandse Zee die samen een vuurkracht hebben van 72 Kalibr-kruisraketten.

President Volodimir Zelenski waarschuwde vanmorgen voor nieuwe raketaanvallen van de Russen tijdens de komende feestdagen. Dat ligt ook wel voor de hand, want Rusland heeft een week tot anderhalve week nodig om een nieuwe massale aanval op het Oekraïense energienetwerk voor te bereiden. De meest recente aanval was acht dagen geleden.

Bron: Ukrajinska Pravda

    'Geïsoleerde Poetin krijgt alleen positief nieuws'

    De Russische president Vladimir Poetin was van het begin af aan 'niet in staat, of niet bereid, om te 
    geloven dat Oekraïne met succes weerstand zou bieden' en tot op de dag van vandaag krijgt hij alleen positieve berichten voorgeschoteld over de oorlog die van hem geen oorlog mag heten maar een 'speciale operatie'. Dat valt te lezen in een artikel in de Wall Street Journal dat gebaseerd is op interview met zowel huidige als voormalige Russische officials en mensen dichtbij het Kremlin.

    Zij omschrijven Poetin als een geïsoleerd levende leider die elke dag begint met het lezen van een verslag over de oorlog in Oekraïne die 'zorgvuldig tegenslagen vermijdt en vooral de successen benoemt'. De Russische president heeft lange tijd het internet gemeden omdat hij bang is dat dit digitale sporen nalaat. 'Dit maakt hem afhankelijker van de verslagen die hij krijgt van adviseurs met een duidelijke ideologische signatuur.'

    Het zou volgens ingewijden meerdere dagen duren voordat berichten van het front bij Poetin arriveren, waardoor de president vaak al achterhaalde informatie krijgt voorgeschoteld. 'Commandanten van de troepen aan het front rapporteren aan de FSB, de opvolger van de KGB. Deze dienst stelt verslagen samen voor de deskundigen van de nationale veiligheidsraad, die de verslagen vervolgens doorsturen naar de secretaris van de veiligheidsraad. Dat is Nikolaj Patroesjev, een havik die meehielp om Poetin ervan te overtuigen dat hij Oekraïne binnen moest vallen.'

    Bron: The Kyiv Independent

    Rutte: hulp aan Oekraïne ook voor onze veiligheid

    Premier Mark Rutte ziet de expansiedrift van Rusland als een dreiging voor alle NAVO-landen. In een interview met De Telegraaf zegt hij dat de hulp die Nederland geeft moet 'voorkomen dat ons land onveilig wordt. Als we ons hier niet tegen verzetten wordt dit een risico voor het hele NAVO-gebied.'

    Het kabinet besloot gisteren om voor komend jaar 2,5 miljard euro te reserveren voor hulp aan Oekraïne, maar het is volgens Rutte niet zo dat dat geld nu ten koste gaat van andere dingen. 'We kunnen een tik hebben. Net als met corona.' Als de oorlog nog jaren duurt kan dat wel anders worden. Dan 'moeten we bekijken wat we wel en niet kunnen voortzetten'.

    De Telegraaf vroeg Rutte ook of hij wel eens wakker ligt van de oorlog in Oekraïne. 'Een enkele keer. Dat was na gesprekken met de Oekraïense president Zelenski, zeker in het begin. Omdat ik me realiseerde dat ik met een man sprak van wie ik niet zeker wist of ik hem de volgende keer nog aan de lijn zou krijgen. Hij koos voor zijn volk en vluchtte niet, wat veel mensen wel verwachtten.'

    Bron: NOS

    Gisteren vijf doden in Cherson, vanmorgen tien

    Bij een Russische artillerieaanval op de stad Cherson zijn vanmorgen tien doden gevallen en raakten 55
     inwoners gewond. President Volodimir Zelenski maakte dit vanmiddag bekend. 'Dit was een aanval op het centrum van de stad. Aan de vooravond van Kerst, er waren veel mensen op straat. Er zijn daar geen militaire doelen, de Russen doden voor hun plezier en om te intimideren.' Er waren niet alleen veel slachtoffers, ook raakten meerdere gebouwen vernield en 66 auto's vernield.

    De Russen beschieten het bevrijde deel van de provincie Cherson al wekenlang, waarbij dagelijks slachtoffers vallen. Gisteren vielen bij een artilleriebeschieting vijf doden en waren er zeventien gewonden.

    Bron: Ukrajinska Pravda, Ukrinform

    Licht in duistere dagen vanuit Nederland

    In de Oekraïense hoofdstad Kyiv prijkt een kerstboom mét kerstverlichting dankzij de Nederlandse Stichting De Leeuw Kyiv. De stichting wil tegen eind dit jaar zo'n 600 generatoren naar Oekraïne brengen. Dankzij één Nederlandse generator straalt de dennenboom op het Sofiaplein alvast een beetje kerstsfeer uit in duistere tijden.

    Guido van Engelen van de Stichting De Leeuw Kyiv hoopt tegen januari zelfs het aantal noodgeneratoren te verdubbelen. 'Het is natuurlijk niet zomaar voor Kerstmis. Er zijn gebieden waar ze al maanden geen stroom meer hebben', vertelt hij in het radioprogramma De Ochtend van de Belgische VRT. 'Als je met je gezinnetje daar leeft en je zit in het donker... Het is overleven.'

    Van Engelen was afgelopen week in de Zuid-Oekraïense stad Cherson waar één keer in de drie dagen een generator beschikbaar is. 'Dan kunnen inwoners een keer hun telefoon opladen bij het lokale postkantoor.' Van Engelen stelt dat de situatie in Kyiv nog meevalt, en dat de stichting zich vooral op de oostelijke en zuidelijke gebieden richt. Alle generatoren werden verzameld via donaties van particulieren en bedrijven

    Bron: VRT

    donderdag 22 december 2022

    Al meer dan 100.000 Russische soldaten gedood

    Er zijn sinds het begin van de invasie op 24 februari al 100.400 Russische soldaten gedood. De Oekraïense generale staf meldt dat gisteren 660 Russen zijn gedood. Het Russische leger zou ook al 3.003 tanks kwijtgeraakt (+1 gisteren), evenals 1,978 artilleriesystemen (+6), 413 raketlanceersystemen (413) en 212 luchtafweersystemen. Verder verloor dat leger al 283 vliegtuigen (+1), 267 helikopters, 1.693 (+5) killer drones, 16 schepen en 4.715 (+7) legertrucks en brandstoftankwagens.

    Bron: Interfax

    Tekst van Zelenski's toespraak voor het Congres

    De Oekraïense president Volodimir Zelenski kreeg een langdurige staande ovatie toen hij afgelopen nacht aan zijn toespraak begon voor het Amerikaanse Congres. 'Het is te veel eer voor mij', zei hij met een glimlach. Zelenski sprak ongeveer 25 minuten in het Engels en herinnerde de Amerikaanse wetgevers eraan dat hij slechts enkele uren voor zijn Amerikaanse reis - de eerste overzeese reis sinds de Russische invasie op 24 februari begon - aan de frontlinie was in de stad Bachmoet in de provincie Donetsk.

    Om de stad woedt een hevige strijd, terwijl Russische troepen meedogenloos proberen de verdediging van Oekraïne te doorbreken. 'Elke centimeter van dat land is doordrenkt met bloed', zei Zelenski. 'Maar we houden stand. Ons leger zal zich nooit overgeven.' Zelenski voegde eraan toe dat Oekraïne meer Westerse steun nodig heeft om de oorlog te winnen: 'We hebben artillerie, ja. Dank je. Is het genoeg? Eerlijk gezegd, niet echt. Er zijn meer kanonnen en granaten nodig. Net als de slag om Saratoga zal de strijd om Bachmoet onze strijd voor onafhankelijkheid en vrijheid veranderen.'

    Zelenski presenteerde later vice-president Kamala Harris en voorzitter Nancy Pelosi van het Huis van Afgevaardigden een Oekraïense vlag als geschenk van de Oekraïense soldaten in het belegerde Bachmoet. Pelosi gaf Zelenski op haar beurt een Amerikaanse vlag die eerder op de dag boven het Capitool wapperde.

    Zelenski's toespraak riep enkele van Amerika's hostorische oorlogsmomenten op zoals het Ardennenoffensief uit de Tweede Wereldoorlog en de Amerikaanse Burgeroorlog. 'Ook wij Oekraïners zullen onze onafhankelijkheidsoorlog met waardigheid en succes doorstaan', zei Zelensky. 'We gaan Kerst vieren. En zelfs als er geen elektriciteit is, zal het licht van ons geloof in onszelf niet worden gedoofd. Als Russische raketten ons aanvallen, zullen we ons best doen om onszelf te beschermen. Als ze ons aanvallen met Iraanse drones en onze mensen op kerstavond naar de schuilkelders moeten, zullen Oekraïners nog steeds aan de feesttafel gaan zitten en elkaar opvrolijken.'

    Hij herhaalde het belang van geallieerde steun aan Oekraïne - nu in de tiende maand van een volwaardige oorlog. 'Onze twee naties zijn bondgenoten in deze strijd. En volgend jaar zal ons keerpunt zijn; ik weet het. Het punt waarop Oekraïense moed en Amerikaanse vastberadenheid de toekomst van onze gemeenschappelijke vrijheid moeten garanderen, de vrijheid van mensen die staan voor hun waarden, ' zei hij terwijl het Congres hem opnieuw een applaus toekent. Hij voegde eraan toe dat 'Oekraïne de Amerikaanse soldaten nooit heeft gevraagd om in onze plaats te vechten. Ik verzeker u dat Oekraïense soldaten perfect zelf Amerikaanse tanks - en vliegtuigen - kunnen besturen'. 

    Zelenski benadrukte dat zijn toespraak niet alleen bedoeld was voor de parlementsleden, maar voor alle Amerikanen: 'In alle staten, steden en gemeenschappen, al degenen die vrijheid en rechtvaardigheid waarderen, die het net zo sterk koesteren als wij, Oekraïners, in al onze steden in elke en elke familie, ik hoop dat mijn woorden van respect en dankbaarheid resoneren in elk Amerikaans hart.'

    Hieronder staan enkele van de belangrijkste citaten uit de toespraak van de president:

    'Tegen alle verwachtingen en scenario's en doem en somberheid in, viel Oekraïne niet. Oekraïne is springlevend. En het geeft me een goede reden om onze eerste gezamenlijke overwinning met jullie te delen: we hebben Rusland verslagen in de strijd om de harten van de mensen overal in de  wereld. Oekraïners hebben deze overwinning behaald, en het geeft ons moed die de hele wereld inspireert. Amerikanen hebben deze overwinning behaald, en daarom zij er in geslaagd de wereldwijde gemeenschap te verenigen om te beschermen vrijheid en internationaal recht. Europeanen hebben deze overwinning behaald en daarom is Europa sterker en onafhankelijker dan ooit. De Russische tirannie heeft de controle over ons verloren. En het zal onze geest nooit meer beïnvloeden.'

    'De Russen zullen alleen een kans krijgen om vrij te zijn als ze het Kremlin in hun gedachten verslaan. Toch gaat de strijd door en moeten we het Kremlin op het slagveld verslaan. Deze strijd is niet alleen voor het territorium, voor dit of een an
    der deel van Europa. De strijd is niet alleen voor het leven, de vrijheid en de veiligheid van Oekraïners of enig ander land dat Rusland probeert te veroveren. Deze strijd zal bepalen in welke wereld onze kinderen en kleinkinderen zullen leven, en vervolgens hun kinderen en kleinkinderen. of het een democratie zal zijn voor Amerikanen en Oekraïners voor iedereen.'

    'Deze strijd kan niet worden bevroren of uitgesteld. Het kan niet worden genegeerd, in de hoop dat de oceaan of iets anders bescherming zal bieden. Van de Verenigde Staten tot China, van Europa tot Latijns-Amerika en van Afrika tot Australië, de wereld is te onderling verbonden en onderling afhankelijk om laat iemand aan de kant blijven en voel je tegelijkertijd veilig als zo'n strijd voortduurt.'

    "Als uw Patriots de Russische terreur tegen onze steden stoppen, zullen de Oekraïense patriotten zich ten volle kunnen inzetten om onze vrijheid te verdedigen. Wanneer Rusland onze steden niet kan bereiken met hun artillerie, probeert het ze te vernietigen met raketaanvallen. Meer dan dat, Rusland vond in Iran een bondgenoot in deze moorddadige aanpak. Het is slechts een kwestie van tijd dat ze je andere landen aanvallen, als we ze nu niet tegenhouden. We moeten het doen.'

    'Uw geld is geen liefdadigheid. Het is een investering in de wereldwijde veiligheid en democratie waar we op de meest verantwoorde manier mee omgaan.'

    'Rusland zou zijn agressie kunnen stoppen als het zou willen, maar jij kunt onze overwinning bespoedigen. Ik weet het. En het zal elke potentiële agressor bewijzen dat niemand erin kan slagen nationale grenzen te doorbreken.'

    'Het zou naïef zijn te wachten op vredesstappen van Rusland, dat er plezier in heeft een terroristische staat te zijn. Russen worden nog steeds vergiftigd door het Kremlin: het herstel van de internationale rechtsorde is onze gezamenlijke taak. We hebben vrede nodig, ja. Oekraïne heeft al aangeboden voorstellen die ik zojuist met president (Joe) Biden heb besproken, onze vredesformule: tien punten die moeten en moeten worden uitgevoerd om onze gezamenlijke veiligheid voor de komende decennia te garanderen en een top die kan worden gehouden. Ik ben blij te kunnen benadrukken dat president Biden steunde vandaag ons vredesinitiatief.'

    'We hoeven niet ieders wens te kennen, want we weten dat wij allemaal, miljoenen Oekraïners, hetzelfde wensen. Overwinning. Alleen overwinning.'

    Bron: The Kyiv Independent

    woensdag 21 december 2022

    'Elon Musk blijft ons helpen met Starlink'

    Het bedrijf SpaceX van Elon Musk blijft Oekraïne steunen en zorgt er voor dat in de komende maanden nog eens 10.000 Starlink terminals bij komen voor internet via de satellieten van SpaceX. Minister Michailo Fedorov voor Digitale Transformatie heeft dit gezegd in een interview met Bloomberg. 'Musk verzekerde ons dat hij ons blijft helpen. Toen we te maken kregen met grootschalige stroomuitval heb ik hem een berichtje gestuurd en hij ondernam meteen actie. Hij begrijpt in wat voor moeilijke situatie wij verkeren.'

    Sinds het begin van de oorlog heeft Oekraïne 22.000 Starlink terminals (antennes) ontvangen van SpaceX. Er waren problemen, omdat Elon Musk waarschuwde dat zijn bedrijf de kosten voor de satellietverbindingen niet langer zou kunnen betalen. Dat werd opgelost, omdat een aantal landen in de Europese Unie wilden meebetalen. 

    Bron: Interfax

    Poetin: 'Russische leger krijgt alles wat nodig is'

    De Russische strijdkrachten krijgen alles waar ze om vragen om het 
    Oekraïense leger te verslaan. Er zijn geen financiële grenzen. Dat heeft president Vladimir Poetin vanmiddag gezegd op een bijeenkomst met 15.000 commandanten en topambtenaren over de 'militaire doelen voor 2023'. Poetin drong er bij de militaire leiders op aan dat ze de in Syrië en Oekraïne opgedane ervaringen gebruiken en hij wees op het belang van het inzetten van drones in de oorlog in Oekraïne.

    Poetin zei ook dat de nucleaire strijdkrachten klaar staan om het land te verdedigen. 'Ze zijn onze belangrijkste garantie voor onze veiligheid, maar ook voor de krachtenverdeling in de wereld. We hebben ons nucleair arsenaal gemoderniseerd, dit jaar bestaat meer dan 91 procent van het arsenaal uit moderne wapens.' 

    Oleksi Reznikov, de Oekraïense minister van Defensie, zei in september dat het nucleaire arsenaal van Rusland dusdanig verouderd is 'dat het ter plekke kan exploderen als je op de rode knop drukt'.

      Binnenkort het Russische leger de beschikking over de Sarmat-raket, ook wel Satan II genoemd, een intercontinentale ballistische raket. Het fregat Admiral Gorshkov wordt komende maand uitgerust met hypersonische kruisraketten 3M22 Zircon. 

      Minister van Defensie Sergej Sjoigoe zei tijdens deze bijeenkomst dat het Russische leger moet worden uitgebreid tot 1,5 miljoen soldaten. Hij zei te streven naar 670.000 beroepsmilitairen. 

      Bron: Ukrajinska Pravda, bron foto: The Moscow Times

      Zelenski onderweg naar Washington, bezoek Biden

      De Oekraïense president Volodimir Zelenski brengt vandaag een kort bezoek aan Washington, waar hij om 20.00 uur Nederlandse tijd een ontmoeting heeft met president Joe Biden. Om 22.00 uur is er een gezamenlijke persconferentie, gevolgd door een toespraak van Zelenski om 00.30 uur voor het Amerikaanse Congres en de Senaat. 'Daarna zal Zelenski, na slechts een paar uur op de grond, terugkeren naar Oekraïne', aldus het Witte Huis in een persverklaring.

      Het bezoek van Zelenski kwam op 11 december voor het eerst ter sprake tijdens een telefoongesprek van Biden en Zelenski. De formele uitnodiging kwam een week geleden en werd afgelopen vrijdag door de Oekraïense president bevestigd. Zelenski zou vanmorgen om 8.15 uur met een toestel van de Amerikaanse luchtmacht zijn vertrokken vanuit Rzeszow in Polen. Het is voor het eerst sinds het begin van de Russische invasie op 24 februari dat Zelenski Oekraïne heeft verlaten.

      Het bezoek van Zelenski valt samen met de aankondiging door president Biden van een nieuw defensiehulppakket aan Oekraïne, inclusief Patriot-raketsystemen. Het nieuwe pakket heeft een waarde 1,85 miljard dollar. De Oekraïense troepen krijgen training van de VS in het bedienen van het Patriot-systeem. Dat gebeurt niet in de VS en niet in Oekraïne, maar in een niet nader aangeduid 'derde land'. 'Dit zal enige tijd duren, maar Oekraïense troepen zullen die training meenemen naar hun land', aldus het Witte Huis.

      Bronnen: Interfax, NOS

      Energieproblemen blijven, vooral in en bij Kyiv

      De problemen met het elektriciteitsnet blijven voortduren. Er is volgens het energiebedrijf Oekrenergo in alle provincies sprake van een tekort aan elektriciteit als gevolg van de Russische aanvallen met raketten en drones. Vandaar dat er nog altijd stroomonderbrekingen zijn en de huishoudens wordt gevraagd om zuinig te zijn met elektriciteit om overbelasting van het netwerk te voorkomen.

      Het moeilijkst is de situatie in het midden van het land, vooral de hoofdstad Kyiv. 'De vijand heeft de bevrijde gebieden in het oosten en zuiden van het land afgelopen nacht opnieuw met artillerie bestookt, waardoor hoogspanningsleidingen zijn beschadigd. Reparatieteams zijn druk bezig de schade te herstellen.'

      Bron: Ukrajinska Pravda

      Was Poetin ook aan het front? Niet dus!

      Het Russische parlementslid Andrej Goeroeljov beweert dat president Vladimir Poetin zich net als zijn Oekraïense ambtgenoot Volodimir Zelenski naar het front heeft begeven. Enkele uren na Zelenski's bezoek aan de door de Russen belegerde stad Bachmoet maakte Goeroeljov dat bekend. Echter, net als eerder de Russische minister van Defensie Sergej Sjoigoe, blijkt hij verre van het front te zijn gebleven.
       
      Onderzoeksjournalisten hebben namelijk ontdekt dat Poetin vrijdag een bezoek bracht aan het hoofdkwartier van het zuidelijke militaire district in de Russische stad Rostov-aan-de-Don. De door Goeroeljov gepubliceerde foto is vrijwel zeker van dat bezoek. 

      De journalisten van de nieuwssite Agentstvo herkennen zowel de tafel als de kamer waar het gesprek plaats had. Minister Sjoigoe bracht vorige maand een bezoek aan het hoofdkwartier van het zuidelijke militaire district en ook daarvan zijn foto's. Kremlin-woordvoerder Dmitro Peskov heeft inmiddels toegegeven dat het om een foto van afgelopen vrijdag in Rostov-aan-de-Don gaat en niet om een bezoek aan het front in bezet gebied in Oekraïne.

      Bron: Ukrajinska Pravda 

      dinsdag 20 december 2022

      Zelenski waagt zich in belegerde stad Bachmoet

      De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft een verrassingsbezoek gebracht aan de zwaar belegerde stad Bachmoet. Er vallen dagelijks honderden doden in en rond de stad, en het bezoek van Zelenski is dan ook niet zonder risico. 'Een dubbele boodschap van Zelenski', zegt defensiespecialist Patrick Bolder van het Haagse centrum voor strategische studies.

      De Russen proberen de stad in de regio Donetsk al weken in te nemen. Zelenski sprak met de soldaten die standhouden in het grotendeels platgeschoten Bachmoet. Na de Russische verliezen in de provincies Charkiv en Cherson is Bachmoet vrijwel de enige plek waar Rusland nog in de aanval is en grondgebied probeert te veroveren.

      Vooral de huurlingen van de Wagner-groep zouden zich ophouden in het gebied en de stad onder vuur nemen. Maar waarom? 'De stad heeft geen grote belangrijke strategische waarde', zegt Bolder. 'Er zijn wel wegen in de richting van de plaatsen Kramatorsk en Slovjansk, en de Russen zouden een nieuwe aansluiting richting Donetsk kunnen bewerkstelligen.'

      Zelenski wil dat koste wat kost voorkomen en hoopt met zijn bezoek voor nieuwe motivatie bij het Oekraïense leger te zorgen, denkt Bolder. 'De Oekraïners zijn in de minderheid, en motivatie is van groot belang.'

      Maar dat is niet het enige. Met het bezoek geeft Zelenski ook een signaal af aan het Westen. 'Het is een signaal dat hij er nog steeds in gelooft en dat het Westen Oekraïne moet blijven steunen. Het gevaar is natuurlijk dat het Westen denkt: het is te duur en het duurt te lang. Zelenski snapt dondersgoed dat die hulp onmisbaar is en speelt daar op deze manier op in.'

      Zelenski heeft al vaker laten zien dat hij niet bang is uitgevallen. Onlangs bracht hij nog een bezoek aan de soldaten die de stad Slovjansk verdedigen. 

      Ook de Russische minister van Defensie Sergej Sjoigoe zou zich aan het front gewaagd hebben. Zou, want inmiddels is duidelijk dat hij daar zo'n 80 kilometer vandaan is gebleven. Zijn ministerie meldde desondanks dat Sjoigoe 'over de gebieden vloog waar zich de troepen bevinden en hij bezocht de vooruitgeschoven posities van Russische eenheden. Aan het front sprak hij met soldaten en dankte hij het personeel voor hun uitzonderlijke optreden tijdens gevechtshandelingen'. Het project GeoConfirmed wist echter te achterhalen waar de minister in werkelijkheid was.

      Bronnen: RTL Nieuws, Ukrajinska Pravda

      Provincie Kyiv zit nog grotendeels zonder stroom

      Nog altijd zit 80 procent van de provincie Kyiv zonder elektriciteit. De grootste problemen zijn volgens gouverneur Oleksi Koeleba in de districten Boetsja, Vishgorod, Oboechiv en deels ook in het district Fastiv. Al met al gaat het om een dertigtal dorpen en stadjes. 

      'De situatie van onze energievoorziening blijft kritiek. Na de recente aanvallen met drones en raketten wordt alles in het werk gesteld om de elektriciteitsvoorziening te herstellen. Ik wil daarbij aantekenen dat het na elke Russische aanval moeilijker is en langer duurt om de schade te herstellen', aldus Koeleba. Het weer aansluiten van ziekenhuizen, stadsverwarming en waterbedrijven hebben prioriteit bij de reparatiewerkzaamheden.

      Bron: Ukrinform

      Strijd om Bachmoet maakt alles en iedereen kapot

      De Oekraïense president Volodimir Zelenski zegt dat de stad Bachmoet in de oostelijke provincie Donetsk het toneel is van de zwaarste gevechten langs de 1.300 kilometer lange frontlijn met de Russen. 'Al vanaf mei proberen ze ons daar te kapot te maken, maar de tijd verstrijkt een Bachmoet maakt zowel het Russische leger als de Russische huurlingen kapot', aldus Zelenski in zijn dagelijkse videoboodschap. 

      De huurlingen waar Zelenski op doelt zijn van de Wagner Groep van Jevgeni Prigozjin, al lange tijd een trouw bondgenoot van de Russische president Vladimir Poetin. Prigozjin's huurlingen hebben de plaats ingenomen van de Russische soldaten die in de afgelopen maanden in grote aantallen zijn gesneuveld bij Bachmoet. 'Denk hier eens over na: Rusland heeft intussen al meer dan 99.000 soldaten verloren in Oekraïne. Binnenkort zullen dat er 100.000 zijn. Waarvoor? Niemand in Moskou heeft het antwoord op deze vraag. 

      Begin deze maand zei de woordvoerder van Oekraïne's oostelijke legerkorps dat Rusland in de slag om Bachmoet elke dag tussen de 50 en 100 soldaten verliest, terwijl het aantal gewonden even groot is. Ook aan Oekraïense kant sneuvelen veel soldaten, dat is zoveel als zeker. Officiële informatie over aantallen is er echter niet.

      Bachmoet telde voor de Russische invasie 70.000 inwoners. Nog altijd wonen er mensen, ook gezinnen met kinderen, terwijl de stad langzaam maar zeker met de grond gelijk wordt gemaakt. Het strategische belang van Bachmoet is niet duidelijk, wel heeft het symbolische betekenis voor Rusland.

      Bron: The Kyiv Independent

      Poetin en Loekasjenko willen meer samenwerken

      In de Wit-Russische hoofdstad Minsk hebben de Russische president Vladimir Poetin en zijn ambtgenoot Aleksander Loekasjenko een gezamenlijke persconferentie gegeven. De twee hadden naar eigen zeggen 'constructieve' gesprekken, schrijft het Russische persbureau Tass.

      Poetin en Loekasjenko hebben onder meer afspraken gemaakt over een voortzetting van de militaire samenwerking. Zo gaat Rusland Wit-Russische vliegtuigbemanning trainen in het mogelijke gebruik van kernwapens. Ook komt er een nog nauwere economische samenwerking tussen de landen en zouden er prijsafspraken over ener
      gie zijn gemaakt.

      Poetin zei over de samenwerking dat Rusland niemand wil 'inlijven' en dat niet nader genoemde vijanden het samen optrekken van Rusland en Wit-Rusland willen stoppen. Loekasjenko zei op zijn beurt dat Wit-Rusland de eigen onafhankelijkheid niet in zijn eentje kan beschermen. Volgens Poetin heeft zowel Moskou als Minsk tot nu toe met succes weerstand geboden aan de westerse sanctiedruk.

      Er zijn inmiddels 10.000 Russische soldaten in Wit-Rusland. Het Wit-Russische leger hield al een oefening aan de grens met Oekraïne, terwijl het Kremlin gisteren liet weten waar ook het Russische leger aan mee deed. In Oekraïne worden de ontwikkelingen nauwlettend gevolgd. De legerleiding gaat er van uit dat er op enig moment een aanval vanuit het noorden komt, met de bedoeling om alsnog de Oekraïense hoofdstad te veroveren. 'De militaire dreiging groeit, maar we nemen passende maatregelen', verzekert Serhi Najev, de bevelhebber van de gezamenlijke strijdkrachten.

      De Russische president Poetin komt in de loop van deze week met 'belangrijk nieuws'. Afgelopen week sprak hij een dag lang met de bevelhebbers van de legeronderdelen.

      Bronnen: NOS, Ukrajinska Pravda, foto: RIA Novosti

      maandag 19 december 2022

      Russen vallen Kyiv aan met 23 killer drones

      De hoofdstad Kyiv kreeg het vanmorgen vroeg flink te verduren. Inwoners brachten urenlang in de schuilkelders door terwijl de stad werd aangevallen door 23 Russische killer drones. Van die 23 drones werden er overigens 18 door de luchtafweer voortijdig onschadelijk gemaakt. Wel werd een niet nader omschreven infrastructuur object geraakt, werd een weg vernield in de wijk Solomjanski en sneuvelden er ruiten in een hoog gebouw in de wijk Sjevtsjenkivski. Er zijn geen berichten over gewonden.

      Ook elders in het land waren er aanvallen met drones van Iraanse makelij. De luchtafweer wist er 30 voortijdig uit de lucht te schieten.

      Bron: Ukrajinska Pravda