MH17 kost Nederland al meer dan 166 miljoen euro

Het neerhalen van vlucht MH17 in juli 2014 heeft de Nederlandse overheid al 166 miljoen euro gekost. Dat heeft de Algemene Rekenkamer becijferd op verzoek van het kabinet. Een groot deel van het geld ging naar het onderzoek naar de toedracht van de ramp, ruim 53 miljoen euro.

Op 17 juli 2014 kwamen bij het neerhalen van vlucht MH17 boven Oekraïne alle 298 passagiers en bemanningsleden om het leven, onder hen waren 196 Nederlanders. Het idee is dat het rapport over de kosten Nederland kan helpen in de zaak over de aansprakelijkheid van Rusland. Die is voorgelegd aan de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie van de Verenigde Naties, ICAO.

De Rekenkamer benadrukt dat het om een tussenstand gaat, voor de periode tot het einde van 2022. Elk jaar komt er een update van het bedrag. Zo zal voor 2023 zeker 16,5 miljoen euro worden toegevoegd. Dat bedrag heeft de staat in augustus vorig jaar aan schadevergoedingen voorgeschoten aan de nabestaanden van de slachtoffers. Deze schadevergoeding is voorgeschoten omdat uiterst onzeker is dat de door de Nederlandse rechter veroordeelde daders dit bedrag ooit echt zullen betalen. De verwachting is dat er ook kosten bijkomen voor psychologische zorg voor nabestaanden.

Demissionair premier Mark Rutte noemt het rapport op X 'een stap op weg naar rechtvaardigheid\. Hij zegt ook dat het leed van slachtoffers en nabestaanden 'natuurlijk op geen enkele manier verzacht kan worden'.

Bron: NOS

Premier Mark Rutte lijkt onderweg naar Oekraïne

Demissionair premier Mark Rutte is mogelijk onderweg naar Oekraïne. Dat zegt Europaverslaggever Geert Jan Hahn in BNR de Wereld. Op de grens met Polen is een Nederlands regeringsvliegtuig geland. Luchtvaartkenner Menno Swart meldt volgens Hahn dat het regeringsvliegtuig is geland in Rzeszów, een Poolse stad die grenst aan Oekraïne. 

Als Rutte in dat vliegtuig zit, zou dit betekenen dat hij onderweg is naar de Oekraïense president Volodimir Zelenski. Volgens Hahn zouden Rutte en Zelenski de bilaterale veiligheidsovereenkomst van tien jaar gaan ondertekenen. 'Voor het weekend werd duidelijk dat Nederland zich voor tien jaar committeert aan steun voor Oekraïne', zegt Hahn. 'Zelenski en Rutte willen dit op een goed moment en met de nodige égards presenteren. Het ziet ernaar uit dat dit dan het moment is.'

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: Rijksoverheid.nl

VS noemt situatie aan het front 'extreem ernstig'

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse zaken noemt de situatie aan het front 'extreem ernstig' door het munitietekort van het Oekraïense leger. 'We zien nu dat er eenheden niet meer over voldoende middelen beschikken om Russische aanvallen af te slaan. Toch wordt er nog steeds dapper gestreden. Ze beschikken nog wel over pantserwagens, wapens en munitie, maar ze moeten er wel zuinig mee omgaan, omdat het Amerikaanse Congres maar niet tot een besluit kan komen', zei woordvoerder Matthew Miller.

Volgens Miller wordt verwacht dat de Oekraïense troepen 'doorgaan met vechten en ook weer terreinwinst gaan boeken. Maar het wordt wel veel zwaarder voor ze als ze niet over voldoende munitie beschikken.' 

De woordvoerder van Buitenlandse Zaken benadrukte dat president Joe Biden blijft aandringen op het goedkeuren van een volgend militair steunpakket. 'Daarom roepen we het Congres opnieuw op zo snel mogelijk goedkeuring te geven aan het steunpakket.' Er is inderdaad haast geboden, want het Oekraïense leger is eind maart door de nog resterende munitievoorraden heen.

Bron: Radio Liberty

Europa opent kantoor defensietechniek in Kyiv

Europa zal een kantoor voor de vernieuwing van defensietechniek openen in Kyiv. Dat heeft Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen gezegd in het Europees Parlement. Dit zal Oekraïne nog dichter bij Europa brengen en alle lidstaten zullen zo de kans krijgen om te leren van de ervaringen van Oekraïne op het slagveld en bij de vernieuwing van de defensietechnieken', meldt Von der Leyen.

Europa moet Oekraïne onverminderd blijven steunen. Volgens Von der Leyen moet 'de Europese Unie overwegen om de winsten van de bevroren Russische tegoeden te gebruiken om militair materieel aan te schaffen voor Oekraïne'. Het geld gebruiken voor wapens zou een stap verder gaan dan waarvan eerder sprake was, namelijk het geld gebruiken voor het herstel van oorlogsschade. Op die manier zou duidelijk zijn dat Rusland betaalt voor de schade die het in Oekraïne aanricht.

Bron: BNR Nieuwsradio

Franse president Macron sprak 'voor zijn beurt'

NAVO-landen als Duitsland, Polen, Tsjechië en ook Nederland zeggen dat het sturen van militairen naar Oekraïne niet aan de orde is. Ze reageren daarmee op uitspraken van de Franse president Emmanuel Macron. Die zei na afloop van een top met Europese regeringsleiders gisteravond in Parijs dat hij het sturen van grondtroepen niet uitsluit. 'Er is geen eensgezindheid', zei Macron. 'Maar in de dynamiek mag niets worden uitgesloten. We zullen alles doen wat nodig is, zodat Rusland de oorlog niet kan winnen.'

In een reactie zei de Nederlandse premier Mark Rutte vanmiddag: 'Hij heeft het volste recht dat te zeggen, maar wij gaan dat niet doen.' Hij acht het ook 'heel onwaarschijnlijk' dat er troepen van andere NAVO-landen naar Oekraïne gaan. 

De Duitse bondskanselier Olaf Scholz liet vanochtend weten dat de regeringsleiders een goede discussie hebben gehad, maar dat het standpunt hetzelfde blijft: 'Er gaan geen militairen van Europese landen en NAVO-lidstaten naar Oekraïne.' Premier Petr Fiala van Tsjechië zei dat de steun aan Oekraïne uit militaire hulp moet blijven bestaan, plus uit humanitaire en economische steun. 'Ik denk niet dat we dit op een andere manier moeten gaan doen.'

'Polen heeft geen plannen om militairen naar Oekraïne te sturen', zei de Poolse premier Donald Tusk. 'Ik denk dat we nu niet moeten speculeren over omstandigheden die daar verandering in zouden kunnen brengen.' NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg zei net als de VS dat de NAVO geen plannen heeft om militairen naar Oekraïne te sturen.

Ook het Kremlin heeft gereageerd. 'Alleen al het feit dat er gepraat wordt over het sturen van troepen is een heel belangrijk nieuw element', zei de Russische woordvoerder Dmitri Peskov. Op de vraag wat zo'n stap zou betekenen voor de kans op een direct conflict tussen Rusland en de NAVO, zei hij: 'In dat geval praten we niet meer over de waarschijnlijkheid, maar over de onvermijdelijkheid daarvan.'

Bron: NOS

Russen vallen dag en nacht aan bij Avdiivka

De situatie bij Avdiivka is erg ingewikkeld. De Russen zijn erg actief en vallen dag en nacht aan, meldt Maksim Zhorin, plaatsvervangend commandant van de 3e Aanvalsbrigade van het Oekraïense leger. De Russische troepen oefenen vooral druk uit bij de dorpen Berditsjiv en Orlivka, terwijl ook hevig gevochten wordt rond Krasnohorivka. Ze proberen posities in te nemen door veel infanterie in te zetten. 

Volgens Zhorin zijn de Oekraïense eenheden niet enkel hun posities aan het verdedigen, maar voeren ze ook tegenaanvallen uit. Zondag werd bekend dat het leger zich had teruggetrokken naar het westelijke deel van het dorp Lastochkine. Later kwam het bericht dat het Oekraïense leger zich volledig had teruggetrokken uit dit dorp, om een nieuwe verdedigingslijn op te zetten van Orlivka via Tonenke naar Berditsji. 

Gisteren meldden analisten van DeepState dat de Russische troepen in het westen en noordwesten van Avdiivka waren opgerukt en dat ze na Lastochkine ook Stepove en Sieverne hebben ingenomen.

Bron: Oekrajinska Pravda, ISW

Vandaag al twee Russische Su-34's neergehaald

De Oekraïense luchtmacht heeft vandaag al twee Russische vliegtuigen uit de lucht geschoten in het oosten van het land. Het gaat om Su-34 jachtbommenwerpers die voor het aanvallen van grondtroepen worden ingezet. Vanmorgen werd de eerste Su-34 uit de lucht geschoten, aan het begin van de middag volgde de tweede. 

In een week tijd zijn al tien Su-34's en Su-35's van de Russische luchtmacht uitgeschakeld. Afgelopen vrijdag werd bovendien een Berjev A-50 AWACS uit de lucht geschoten boven de Zee van Azov. Het was het tweede Russische radarvliegtuig dat werd neergehaald door de Oekraïense luchtmacht. Sindsdien is geen andere AWACS meer gesignaleerd boven de Zee van Azov.

'Met zulke aanzienlijke verliezen aan gevechtstoestellen zouden de Russen eens moeten nadenken of ze hiermee wel door willen gaan', meldt luchtmachtcommandant Mikola Olesjtsjoek triomfantelijk op Telegram. De leiding van de Russische Zwarte Zeevloot heeft de boodschap al wel begrepen, want nadat ze een derde van de vloot zijn verloren door Oekraïense aanvallen met onder meer zeedrones is de marine aanzienlijk voorzichtiger geworden.

Bron: Oekrajinska Pravda

ISW: Rusland heeft nu overhand in Oekraïne

Het Russische leger heeft momenteel de overhand langs de hele frontlijn en kan aanvallen waar en wanneer het dat wil. Voor het Oekraïense leger rest niet anders dan in de verdediging te gaan. Tot deze conclusie komt het Institute for the Study of War (ISW) op basis van de meest recente ontwikkelingen. Het tij kan gekeerd worden, maar dan moet Oekraïne wel over voldoende middelen beschikken voor een nieuw tegenoffensief.

Dat is nu zeker niet het geval. De Oekraïense munitievoorraden slinken zienderogen en naar verwachting is er over vier weken niets van over als er niet snel nieuwe munitie wordt aangevoerd. Tsjechië heeft het voortouw genomen en zegt 'binnen enkele weken' 800.000 granaten van buiten Europa te kunnen kopen. Vijftien EU-landen zijn bereid daarvoor te betalen. De Nederlandse premier Mark Rutte heeft 100 miljoen euro toegezegd.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski zei zondag dat er al plannen zijn voor een tegenoffensief dat eind mei of ergens in de zomer moet beginnen. Meer wilde hij er niet over kwijt, aangezien de aanpak van het tegenoffensief van afgelopen jaar binnen de kortste keren was gelukt naar de Russen.

De Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan heeft in een interview met de nieuwszender CNN gezegd dat de Russische president Poetin garen spint bij elke dag dat een nieuw steunpakket voor Oekraïne uit blijft. 'En elke dag lijdt Oekraïne', aldus Sullivan. Het Amerikaanse Congres, gedomineerd door de Democraten, heeft al een steunpakket van 95 miljard dollar goedgekeurd voor Oekraïne en Israël. In het Huis van Afgevaardigden liggen de Republikeinen nog altijd dwars.

Bron: Oekrajinska Pravda, European Pravda, ISW

Macron sluit sturen van Franse militairen niet uit

De Franse president Emmanuel Macron sluit het sturen van grondtroepen naar Oekraïne niet langer uit. Dat zei hij op een top in Parijs waar twintig Europese regeringsleiders bijeen waren om over steun aan Oekraïne te praten. 'Er is nu geen eensgezindheid om grondtroepen te sturen", zei Macron. 'Maar in de dynamiek mag niets worden uitgesloten. We zullen alles doen wat nodig is, zodat Rusland de oorlog niet kan winnen.'

Hij wees erop dat twee jaar geleden het sturen van tanks, vliegtuigen en raketten nog ondenkbaar was. Nu is het de vraag of ze sneller geleverd kunnen worden. 'Dus alles is mogelijk, als het bijdraagt aan het bereiken van ons doel', zei Macron.

Defensie-expert Patrick Bolder van het Haags Centrum voor Strategische Studies ziet de uitspraak van Macron als een proefballonnetje. 'Hij is duidelijk bedoeld om te laten zien, wat er ook gebeurt, Europa blijf Oekraïne steunen', zei hij in het NOS Radio 1 Journaal.

Bolder sluit niet uit dat er NAVO-troepen naar Oekraïne gaan als er een bestand met Rusland is overeengekomen waarbij een deel van Oekraïne door de Russen bezet blijft. 'Dan zou ik me kunnen voorstellen dat daar NAVO-toepen naartoe gaan die de veiligheid van Oekraïne gaan waarborgen, zeker in het westen. En dat de Oekraïense troepen verder naar het oosten zitten.'

Dat NAVO-troepen gaan meevechten, acht Bolder uitgesloten. Het Witte Huis zegt dat de VS geen plannen heeft om troepen naar Oekraïne te sturen en ook de NAVO niet.

Kort voor de top zette de Duitse bondskanselier Scholz een streep door het beschikbaar stellen van Duitse Taurus-kruisraketten aan Oekraïne. Deze raketten kunnen volgens Scholz alleen met hulp van Duits personeel worden ingezet. Duitsland zou daardoor direct bij de oorlog betrokken raken en dat wil hij niet.
De top van Europese regeringsleiders in Parijs was bedoeld om Oekraïne snel van meer hulp te voorzien. Premier Rutte stelde namens Nederland stelt honderd miljoen euro extra beschikbaar.

Bron: NOS

Boosheid na verspillen van 160 ton graan in Polen

De Oekraïense ambassadeur Vasil Zvaritsj wil dat de Poolse autoriteiten en politie de daders opsporen en vervolgen die in de nacht van zaterdag op zondag 160 ton graan uit acht treinwagons lieten lopen. Het is al de vierde keer dat protesterende boeren zo met Oekraïens graan omgaan. 

Zvaritsj spreekt van 'schandelijke acties' die niet alleen Oekraïne maar ook Polen schade toebrengen. President Volodimir Zelenski zei gisteren in een reactie op deze voedselverspilling dat hij het op regeringsniveau met Polen wil oplossen, maar dat andere wegen gezocht moeten worden om de Oekraïense export te beschermen als dit in goed overleg niet lukt.

Het zijn niet alleen Poolse boeren die het voorzien hebben op de Oekraïense graanproductie. Gisteravond werden twee graanschuren in het dorp Pisotsjin (provincie Charkiv) vernield bij een aanval met Russische S-300 raketten 

Bron: European Pravda, foto: Oleksandr Koebrakov op X

Rusland houdt 28.000 Oekraïners gevangen

Verspreid over Rusland en de bezette gebieden worden 28.000 Oekraïners gevangen gehouden. Het gaat veelal om priesters, journalisten, medewerkers van organisaties en lokaal overheidspersoneel, aldus de Oekraïense ombudsman Dmitro Loebinets. Oekraïne heeft kans gezien om 3.135 landgenoten terug te krijgen, waaronder 147 burgers. Uit hun verklaringen is gebleken dat negen van de tien krijgsgevangenen dagelijks te maken had met martelingen.

Loebinets zegt dat de inspanningen van bijvoorbeeld Qatar om weggehaalde kinderen terug te krijgen effectiever zijn gebleken dan die van internationale organisaties. Al 70 landen doen mee aan de internationale coalitie voor de terugkeer van Oekraïense kinderen, een initiatief van Canada dat op 2 februari is gelanceerd. 'Als we elke dag kans zien om een Oekraïens kind terug te krijgen, dan hebben we daar 55 jaar voor nodig. Hebben we zoveel tijd? Nee dus.'

Het Internationaal Strafhof in Den Haag heeft vorig jaar maart een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen de Russische president Vladimir Poetin die verantwoordelijk wordt gehouden voor het ontvoeren van Oekraïense kinderen. Waar het de krijgsgevangen soldaten betreft zijn meerder organisaties bezig om ze vrij te krijgen, maar zij richten zich op specifieke legereenheden. Het is echter zaak om alle krijgsgevangenen vrij te krijgen, benadrukt de ombudsman.

In de afgelopen weken is geregeld door familieleden gedemonstreerd voor de vrijlating van de soldaten die de fabriek Azovstal in Marioepol wekenlang hebben verdedigd, maar uiteindelijk in mei 2022 gevangen werden genomen. Er zijn al soldaten van deze eenheid teruggekeerd, maar de meesten zitten nog gevangen. 'Het is moeilijk gebleken om ze vrij te krijgen, maar we doen er alles aan om ze terug naar huis te krijgen. 

De ombudsman heeft zich afgelopen dinsdag tot zowel de Verenigde Naties als het Internationale Rode Kruis gewend met het verzoek om onderzoek te doen naar het doodschieten van Oekraïense soldaten die bij de Russische inname van het luchtafweercomplex Zenit in Avdiivka gevangen werden genomen. 

Bron: The Kyiv Independent

Meeste Niederlanders blijven Oekraïne steunen

Is Nederland oorlogsmoe? Veel mensen hebben het gevoel dat de situatie rond Oekraïne het afgelopen jaar verder verslechterd is. Dat blijkt uit onderzoek onder het RTL Nieuwspanel. Maar ook na twee jaar oorlog is er steun voor de financiële hulp die Nederland dit jaar geeft en breed draagvlak om vluchtelingen te blijven opvangen.

Twee jaar na het begin van de vijandelijkheden overheerst pessimisme: slechts 3 procent van de deelnemers heeft het gevoel dat de situatie voor Oekraïne het afgelopen jaar verbeterd is. De helft heeft het beeld dat er weinig veranderd is, en 43 procent vindt de situatie verslechterd. Een offensief mislukte dit jaar en de laatste maanden zijn de Russen in de aanval en stokten de wapenleveranties van Westerse landen. 

Twee derde ziet Rusland inmiddels ook als 'vijand van Nederland'. Vier op de tien mensen verwacht dat het land de komende jaren een NAVO-bondgenoot aanvalt en bijna een derde (30 procent) vreest voor een atoomaanval op een Westers land. 

'Poetin en de Russische agressie zijn vanzelfsprekend de belangrijkste oorzaken van de zorgen van mensen', licht RTL Nieuws-opiniepeiler Gijs Rademaker toe. 'Maar ook de mogelijke terugkeer van Donald Trump in de VS wordt veel genoemd. Die zei herhaaldelijk niet te helpen als NAVO-landen zouden worden aangevallen. Ik zie dat de helft van de mensen gelooft dat hij niet bluft.'

Nederland heeft voor het komende jaar ruim 2 miljard euro gereserveerd voor steun aan Oekraïne. Het geld wordt vooral gebruikt voor militaire steun, maar ook voor herstel en wederopbouw van het land. "Dat is natuurlijk geen gering bedrag, maar toch is er nog ruim draagvlak voor",  zegt Rademaker. "Zo'n twee derde vindt dit een goed bedrag, en van een deel van deze mensen mag het zelfs nog wat omhoog." 
Slechts 13 procent wil de financiële steun volledig stopzetten. 

Ook als het gaat over de ruim 100.000 Oekraïense vluchtelingen in ons land, blijft er ook na twee jaar oorlog, draagvlak voor opvang. Maar 4 procent vindt dat deze groep 'meteen' terug moet. En ook de suggestie van de BBB, namelijk dat er gebieden elders in Oekraïne zijn waar het veilig is en dat vluchtelingen daar dan heen kunnen, krijgt steun van niet meer dan 17 procent. Driekwart (76 procent) vindt dat Oekraïners pas terug hoeven als het vrede is, of als er in de regio waar ze vandaan komen, helemaal geen dreiging meer is van gevechten of raketten.   

Bron: RTL Nieuws

Oekraïne zit over een maand zonder munitie

Oekraïne heeft de Verenigde Staten laten weten dat er nog maar weinig tijd is voor meer militaire steun. 'Hooguit een maand' kan het Oekraïense leger het land nog verdedigen tegen de Russen die maar blijven aanvallen. President Volodimir Zelenski hoopt dat het Amerikaanse Congres snel instemt met meer hulp voor Oekraïne. 'Anders weet ik niet wat de wereld te wachten staat', verzuchtte de president vanmiddag op een persconferentie.

Zelenski sprak recent met senatoren van zowel de Republikeinen als de Democraten. Ze hebben de boodschap begrepen. En dat geldt ook voor president Joe Biden, aldus Zelenski. 'Ze weten ook dat we zitten te springen om meer luchtafweersystemen.' En: 'We weten voor welke uitdagingen de Verenigde Staten staan, maar ik vertrouw er op dat de VS de verantwoordelijkheid blijft dragen als leider van de vrije wereld.'

De Amerikaanse regering heeft zelf ook al de conclusie getrokken dat de tijd dringt. Eind maart kan Oekraïne te maken krijgen met een 'catastrofaal' tekort aan munitie en luchtafweersystemen, zo berichtte de Amerikaanse tv-zender ABC afgelopen donderdag. 

Bron: European Pravda, foto: leger Oekraïne

Zelenski: 31.000 Oekraïense soldaten gesneuveld

Er zijn in de afgelopen twee jaar 31.000 Oekraïense soldaten gesneuveld. Dat heeft president Volodimir Zelenski vanmiddag verklaard op een persconferentie. 'Ieder van hen betekent een enorm verlies voor ons', aldus Zelenski die benadrukte dat de oorlog 'geen 300.000 of 150.000 van onze soldaten' het leven heeft gekost 'zoals Poetin en zijn kliek steeds beweren.' Het is voor het eerst dat informatie vrijkomt over het aantal gesneuvelde Oekraïense soldaten. Tot dusver werd dit als staatsgeheim bestempeld.

Zelenski was hier bij wijze van uitzondering open over, maar hij wilde niet zeggen hoeveel Oekraïense soldaten gewond zijn geraakt, omdat hij daarmee Rusland de informatie zou verschaffen over het aantal soldaten waarover het Oekraïense leger beschikt voor de strijd tegen de Russen. Daarom gaf hij ook niets prijs over de soldaten die vermist worden, ook na de terugtrekking van het leger uit Avdiivka. 'We weten wel dat tienduizenden Oekraïners zijn gedood in de door Rusland bezette gebieden.'

Wel ging hij in op de Russische verliezen. Er zijn volgens de president tot dusver 180.000 Russische soldaten gedood. 'En het aantal gewonden en vermisten is opgelopen tot een half miljoen.' 

Bron: Oekrajinska Pravda

Gewonde en veel schade bij aanval Kostjantinivka

Bij een grote aanval met S-300 raketten op de stad Kostjantinivka in de provincie Donetsk is afgelopen nacht veel schade aangericht. Een vrouw van 75 raakte gewond toen haar huis werd aangevallen. Een treinstation, een kerk, drie scholen, twee overheidsgebouwen en een postkantoor werden vernield. Ook twee woningen, twaalf flatgebouwen en winkels werden beschadigd bij de aanval.

In de provincie Chmelnitski werd afgelopen nacht infrastructuur aangevallen met Shahed-drones, vanmorgen was in de provincie Charkiv eveneens een aanval op infrastructuur, maar dan met 'slimme' geleide KAB-bommen.

De provincie Soemi in het noordoosten van Oekraïne kreeg het gisteren zwaar te verduren. Zes dorpen werden aangevallen met mortieren, artillerie en MRLS-raketten. Er werden 197 explosies geregistreerd. Er zijn geen berichten over slachtoffers. Wel werd de nodige schade aangericht.

Bron: Oekrajinska Pravda, video Kostjantinivka: Svoboda Radio

Peiling: 85 procent gelooft dat Oekraïne wint

Verreweg de meeste Oekraïners zijn er nog steeds van overtuigd dat Oekraïne de oorlog met Rusland gaat winnen, maar ze zijn wel verdeeld over hoe die overwinning er uit moet gaan zien. Het Razumkov Center peilde de meningen en kwam tot de conclusie dat 85 procent een Oekraïense overwinning verwacht, maar dat iets meer dan een kwart (27 procent) van de deelnemers aan de peiling meent dat een overwinning vooral inhoudt dat het Russische leger wordt verslagen in combinatie met een opstand of het instorten van Rusland als natie.

Van de ondervraagden vindt 38 procent het voldoende als de Russische troepen  vertrekken uit Oekraïne en de grenzen van het land worden hersteld zoals die begin 2014 waren, met de Krim en de door 'separatisten' bezette delen van de provincies Donetsk en Loehansk weer in Oekraïense handen.

Voor 13 procent is het voldoende als de situatie van 23 februari 2022 (een dag voor de Russische invasie) terugkeert, waarbij de destijds bezette delen van het land (Krim, Donetsk, Loehansk) dus worden overgelaten aan Rusland. Nog eens 7 procent is bereid om de Krim op te geven, terwijl 4 procent ook de nu door Rusland bezette gebieden wil opgeven in ruil voor vrede.

Het geloof in een Oekraïense overwinning is het grootst in het westen van het land en het kleinst in het oosten - 88,5 tegen 78 procent. Nog maar een op de vijf verwacht dat de oorlog eind dit jaar is afgelopen. Een jaar geleden was nog de helft van de toen ondervraagden van mening dat de oorlog eind 2023 zou eindigen. Vier van de tien meent nu dat het nog wel een of twee jaar zal duren. Een jaar geleden was dat nog 26 procent.

Bron: Oekrajinska Pravda

Wilders tegen veiligheidsakkoord, voor steun

PVV-leider Geert Wilders is niet blij met de tienjarige veiligheidsovereenkomst die het demissionaire kabinet gaat sluiten met Oekraïne. Een kabinet dat alleen lopende zaken afhandelt, kan zo'n deal niet sluiten, laat hij op X weten. Tegelijkertijd zegt hij voor het eerst dat hij bereid is te praten over 'iedere vorm van hulp' aan Oekraïne, dus ook over militaire steun.

Tot nu wilde de PVV niet verder gaan dan 'politieke steun' aan de strijd van de Oekraïners tegen de Russen. Keer op keer betoogden Wilders en Kamerleden uit zijn fractie dat militaire steun, zoals wapens en munitie, uit den boze was. Die middelen kan het Nederlandse leger helemaal niet missen, was de redenering, want die zijn nodig om ons eigen land te beschermen.

PVV-Kamerlid Joeri Pool noemde een paar weken geleden de wapenleveranties aan Kyiv nog 'voortdurende provocaties aan het adres van de Russische Federatie'. Later werd hij door zijn fractiegenoot Raymond de Roon in het openbaar teruggefloten. Die uitspraken waren 'te kort door de bocht', maar de Russische president Poetin kan de steun wel ervaren als provocatie, zei De Roon toen.

Bron: NOS

'350.000 Russische soldaten dood of gewond'

Het Britse ministerie van Defensie stelt dat sinds het begin van de invasie in Oekraïne zo'n 350.000 Russische militairen gewond of gedood zijn. Daarnaast zouden ten minste 2.700 tanks en 5.000 pantserinfanterievoertuigen zijn vernietigd. Toch is de militaire aanwezigheid nu groter dan aan het begin van de invasie. Toen de Russen precies twee jaar geleden binnenvielen, werden zo'n 1.300 tanks en 5.000 gevechtsvoertuigen ingezet, plus 'ten minste 100.000' militairen, aldus de Britten. 

De verliezen zouden inmiddels vergelijkbaar zijn in omvang of soms zelfs groter dan de oorspronkelijke inzet. Toch slaagt Rusland erin om zowel het materieel als de mensen te vervangen. 'De Russische strijdkrachten in Oekraïne zijn nu groter in aantal dan aan het begin van de oorlog. Ze zijn nu in staat om aanvallen te blijven uitvoeren aan het front en er een uitputtingsstrategie tegen de Oekraïense troepen op na te houden.'

De cijfers staan in de inlichtingenupdate, die het Britse ministerie van Defensie iedere dag publiceert. Het ministerie houdt daarbij zelf ook al een slag om de arm over de betrouwbaarheid van de gegevens. De onafhankelijke Russische online media Mediazona en Meduza meldden zaterdag nieuwe cijfers over het aantal gesneuvelde Russische soldaten in de oorlog met Oekraïne. 

Op basis van een nieuwe analyse schatten ze dat er 75.000 Russen zijn gesneuveld tot eind vorig jaar. Eerder hielden ze het op ruim 44.000 doden, maar door de bestaande bronnen te combineren met gegevens uit erfenisregisters komen ze tot een veel hoger aantal. De media tekenen er wel bij aan dat het een statistisch gegeven blijft, met eigenlijke verliezen tussen de 66.000 en 88.000 manschappen. Als het aantal Russische doden dit jaar op ongeveer 3.900 per maand is blijven liggen, zouden er nu 83.000 gesneuvelden zijn.

De dodelijkste fase in de oorlog was tijdens de slag om Bachmoet een jaar geleden, toen er over het hele front 2.000 soldaten per week het leven lieten, meldden de twee media. Een tweede piek in het aantal doden was te zien in oktober en november, waarschijnlijk veroorzaakt door de gevechten om Avdiivka, dat eerder deze maand in Russische handen viel.

Bron: AD

Wat een jeugd: zeven maanden in schuilkelder

In de afgelopen twee jaar hebben de kinderen in de door oorlogsgeweld getroffen gebieden tussen de 3.000 en 5.000 uur doorgebracht in schuilkelders. Dat komt neer op vier tot zeven maanden. Kinderen hebben twee jaar doorgemaakt van geweld. Gezinnen werden uiteen gerukt, ze moesten vluchten, konden niet altijd naar school en waren geregeld verstoken van gezondheidszorg. 'Deze nachtmerrie voor ze moet stoppen', zegt Catherine Russel, uitvoerend directeur van Unicef. 

In de afgelopen twee jaar ging het luchtalarm zo'n 3.500 maal af in de provincies  Zaporizja en Charkiv. In de provincie Donetsk klonk zelfs 6.200 maal het luchtalarm. Vooral in de wintermaanden is dat een hele beproeving, aangezien de schuilkelders doorgaans geen verwarming of stroomvoorziening hebben.

Veel kinderen ervaren psychische problemen als gevolg van de oorlog. Uit onderzoeken blijkt dat de helft van de kinderen tussen 13 en 15 jaar slecht slaapt, terwijl een op de vijf nare herinneringen of gedachten heeft. Dat is een van de symptomen van een posttraumatische stress stoornis (PTSS). 

Unicef constateert ook een toename van angsten, fobieën en verdriet bij kinderen, terwijl ze minder zin hebben om te leren en overgevoelig zijn voor harde geluiden. 'Onderwijs biedt ze hoop, mogelijkheden en stabiliteit, maar miljoenen kinderen krijgen nog steeds gebrekkig of zelfs helemaal  geen onderwijs. De kinderen in de gebieden langs de frontlijn hebben inmiddels twee jaar achterstand in lezen en een jaar in rekenen.

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelenski herdenkt 'verjaardag' invasie in Hostomel

President Volodimir Zelenski is vandaag in Hostomel, op de luchthaven waar vandaag precies twee jaar geleden Russische troepen landden met de bedoeling 'om Kyiv in drie dagen te veroveren'. In een toespraak tot de Oekraïners dankte hij hen voor de inzet en de moed die ze hebben getoond en nog altijd tonen in de strijd tegen de Russen. 

'Ik ben ontzettend trots op ieder van jullie. Ik bewonder jullie allemaal en ik geloof in jullie. Ieder normaal persoon wil dat de oorlog stopt, maar niemand van ons zal toestaan dat ons Oekraïne stopt. Daarom zeggen we als het over het stoppen van de oorlog gaat dat dit moet gebeuren op onze voorwaarden. Daarom wordt het woord 'vrede' altijd voorafgegaan door het woord 'alleen'. Daarom zal ook het woord 'onafhankelijkheid' voortaan altijd horen bij het woord 'Oekraïne'. Daarvoor vechten we. En we zullen overwinnen. Op de mooiste dag van ons leven.' 

Niet alleen Zelenski is in Hostomel, maar ook voorzitter Ursula van der Leyen en de premiers van Canada, Italië en België zijn daar vandaag om opnieuw hun steun uit te spreken voor Oekraïne. Vanmiddag arriveerde de Britse oud-premier Boris Johnson in Kyiv. Hij was destijds de eerste buitenlandse leider die het aandurfde om de Oekraïense hoofdstad te bezoeken.

Bron: Oekrajinska Pravda

Steunverklaring politieke partijen aan Oekraïne

Morgen is het twee jaar geleden dat Rusland Oekraïne binnenviel. Negen Nederlandse politieke partijen hebben vanavond een steunverklaring aan Oekraïne afgegeven. VVD, GroenLinks/PvdA, NSC, BBB, CDA, ChristenUnie, D66 en de Partij voor de Dieren verklaren het volgende: 

‘Twee jaar geleden vond de grootschalige Russische invasie van Oekraïne plaats. Miljoenen mensen moesten het land ontvluchten en nog elke dag vallen er onschuldige slachtoffers door de Russische agressie. 

Dappere mannen en vrouwen vechten aan de frontlinie om de territoriale integriteit van Oekraïne te herstellen. Zij zetten zich in voor niet alleen de toekomst van Oekraïne, maar ook voor de vrijheid van heel Europa. De Russische agressie blijft namelijk een enorme dreiging voor het continent én voor Nederland.

Ook komend jaar is het cruciaal dat Oekraïne zich kan blijven verdedigen. Op politiek, economisch en militair vlak blijven wij daarom zij-aan-zij staan met Oekraïne. Vandaag, en zolang als nodig.’

Oekraïne schiet opnieuw A-50 AWACS uit de lucht

De Oekraïense luchtmacht zegt vanavond een Russische Berjev A-50 AWACS uit de lucht te hebben geschoten boven de Zee van Azov. Dat gebeurde omstreeks 20.00 uur plaatselijke tijd. Enkele minuten daarna wist het Russische staatspersbureau RIA Novosti al te melden dat 'een onbekend vliegtuig' was neergestort bij Kanevskoj in de regio Krasnodar Kraj. 

Even later meldde RIA Novosti dat een tweede vliegtuig was neergestort en dat op de plek van de crash brand was uitgebroken. Kanevskoj ligt aan de kust van de Zee van Azov, zo'n 200 kilometer verwijderd van de frontlijn in Oekraïne. Volgens de Oekraïense militaire inlichtingendienst kwam het radarvliegtuig neer bij de stad Jejsk, waar zich een militair vliegveld bevindt.

De A-50 AWACS wordt gebruikt om luchtverdedigingssystemen op te sporen, om raketten naar hun doelen te geleiden en aanvallen van gevechtsvliegtuigen te coördineren. De Russische luchtmacht beschikt over negen van deze radarvliegtuigen, waarvan er tot op vandaag drie operationeel waren. Op 14 januari werd ook al een Russische A-50 door de Oekraïense luchtmacht boven de Zee van Azov neergehaald. Bovendien zijn in een week tijd zeven gevechtsvliegtuigen (Su-34 en Su-35) uit de lucht geschoten.

Bron: The Kyiv Independent

Ministers demonstratief aanwezig bij Poolse grens

Een aantal Oekraïense ministers heeft zich onder aanvoering van premier Denis Sjmihal naar de grens met Polen begeven. Dat gebeurt in opdracht van president Volodimir Zelenski die gisteren de Poolse premier Donald Tusk vroeg om hetzelfde te doen met zijn ministersploeg. Tusk sloeg de uitnodiging af omdat hij geen behoefte heeft aan wat hij 'een symbolische daad' noemde. De Oekraïense ministers hebben vandaag tevergeefs gewacht op hun Poolse ambtgenoten, aldus premier Sjmihal aan het begin van de avond.

Beide regeringen willen echter wel snel af van de problemen aan de Pools-Oekraïense grens waar boeren en vrachtwagenchauffeurs het vrachtverkeer blokkeren. Vandaag lieten boeren raapzaad uit een treinwagon lopen. Eerder gebeurde dat al met graan. Eerst uit een Oekraïense vrachtwagen, later uit een treinwagon.

De boeren en vrachtwagenchauffeurs zijn boos omdat hun Oekraïense collega's van de Europese Unie zonder beperkingen de Europese markt op mogen. Ze vinden het oneerlijke concurrentie. Daar komt nog bij dat zich onder de boeren pro-Russische activisten bevinden. Een van hen hing eerder deze week zelfs een spandoek aan een tractor met de oproep aan Poetin om Oekraïne en Brussel 'tot de orde' te roepen. 

Oekraïense vrachtwagenchauffeurs hielden eerder deze week Poolse chauffeurs tegen die Oekraïne in wilden rijden en vanmorgen brachten Oekraïense boeren door het Russische oorlogsgeweld vernielde landbouwvoertuigen naar de grens om te laten zien onder welke gevaarlijke omstandigheden zij hun werk moeten doen. Aan Poolse zijde loeide vanmiddag een sirene van het luchtalarm als reactie.

Oleksandr Koebrakov, de Oekraïense minister van Infrastructuur, zegt intussen dat gewerkt wordt aan oplossingen. Zo gaan landbouwproducten in containers per schip over de Donau naar de Roemeense havens Galati en Constance en naar het Duitse Regensburg. Ook wordt het railvervoer uitgebreid en wordt de capaciteit van drie grensovergangen vergroot, met name de grensovergang bij de stad Oezjhorod naar Slowakije.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Denis Sjmihal op Telegram

'Kinderen leven in schrijnende omstandigheden'

Hulporganisatie Save the Children schat dat er in Oekraïne gemiddeld per dag 42 mensen gedood worden of gewond raken, onder wie ook kinderen, door de oorlog met Rusland. Toch keert een deel van de vluchtelingen terug, soms ook naar de regio's in de buurt van het front, zoals bij Dnipro of Odesa.

Volgens de organisatie is de situatie op sommige plekken nog steeds schrijnend. 'Ouders zijn grote delen van het jaar werkloos, scholen functioneren niet in alle dorpen en veel kinderen durven nauwelijks buiten te spelen.' Ook is kritieke infrastructuur, zoals elektriciteit of stromend water, beschadigd en liggen er in die gebieden nog onontplofte landmijnen en granaten.

Sonia Khush, directeur van Save the Children in Oekraïne: 'Kinderen in Oekraïne hebben twee lange jaren van geweld en vernietiging doorstaan. Veel gezinnen werden gedwongen om hun huizen te verlaten op zoek naar veiligheid, en kozen er nu voor om terug te keren zodra dat mogelijk was. Voor hen is geen enkele plek hetzelfde als hun thuis en we moeten hun wil respecteren om daar te zijn waar ze thuishoren. De oorlog gaat nu het derde jaar in en onze hulp verschuift naar wederopbouw en herstel, zodat gezinnen de middelen hebben om hun leven weer op de rails te krijgen en kinderen kind kunnen zijn - samen met hun vrienden leren, spelen en lachen - ondanks de wreedheden om hen heen.'

Tot op de dag van vandaag zijn 6,3 miljoen mensen uit Oekraïne vluchteling in het buitenland en zijn 3,7 miljoen mensen ontheemd in het land zelf. De verarming onder de 'blijvers' is vervijfvoudigd. Van de mensen die in Oekraïne verblijven zijn er 14,6 miljoen (waarvan 2,9 miljoen kinderen) die afhankelijk zijn van hulp. 

Save the Children roept alle strijdende partijen in Oekraïne op om burgers te beschermen en te stoppen met het gebruik van explosieve wapens in bevolkte gebieden. Er moet volledige en ongehinderde humanitaire toegang zijn tot families die in een crisis terecht zijn gekomen, inclusief die in oorlogsgebieden.  

Sinds 24 februari 2022 heeft de hulporganisatie in Oekraïne ongeveer 754.000 kinderen bereikt. Hulp bestaat o.a. uit het verstrekken van geld, voedsel, schoon water en hygiëneartikelen. Gespecialiseerde teams leveren ook sociale en recreatieve diensten via kindvriendelijke ruimtes en helpen kinderen toegang te krijgen tot veilig, inclusief kwaliteitsonderwijs. Bovendien werkt Save the Children samen met scholen en buurthuizen om geestelijke gezondheidszorg en mentale steun te bieden. Een campagne om kinderen te wijzen op wat ze kunnen doen om hun persoonlijke veiligheid te vergroten werd bijna 2 miljoen keer bekeken. Ook zijn er enkele schoolgebouwen gerenoveerd, zodat die over degelijke schuilplaatsen beschikken. 

Bron: Save the Children

Nederland sluit veiligheidsverdrag met Oekraïne

Nederland sluit binnenkort een veiligheidsovereenkomst met Oekraïne voor de komende tien jaar. Deze overeenkomst is een signaal van het kabinet dat Nederland Oekraïne voor langere tijd wil steunen. Nederland maakte op 12 juli vorig jaar bekend om, net als de G7, met Oekraïne afspraken te gaan maken over veiligheid, zogeheten veiligheidsarrangementen. Dit gebeurde tijdens de NAVO-top in Vilnius. Sindsdien is Nederland met Oekraïne in gesprek om hier invulling aan te geven. 

De veiligheidsovereenkomst bevat onder meer afspraken over militaire steun voor de middellange en lange termijn en de samenwerking voor het verstevigen van de defensie-industrie. Daarnaast gaan ze het over het vergroten van de (cyber-)weerbaarheid van Oekraïne en het versterken van de interoperabiliteit van het Oekraïense leger met de NAVO.

Minister Kajsa Ollongren: 'Oekraïne vecht niet alleen voor haar vrijheid en veiligheid, maar ook voor die van ons, voor heel Europa. Met de veiligheidsovereenkomst die wij als kabinet vandaag aankondigen maken wij met Oekraïne afspraken over de gezamenlijke vrijheid voor de komende tien jaar. Oekraïne moet ervan op aan kunnen dat zij niet alleen op de korte, maar ook de lange termijn op onze steun kan rekenen. Nederland steunt Oekraïne, samen met internationale partners, met de versterking van de IT-infrastructuur en traint Oekraïens defensiepersoneel op meerdere terreinen. Met deze veiligheidsovereenkomst geeft Nederland ook een sterk signaal af aan het Kremlin.'

Tot nu toe leverde Nederland ruim 2,8 miljard euro aan militaire steun, meldt het kabinet vandaag ook in een brief aan de Tweede Kamer. Die steun bestaat uit financiële bijdragen aan internationale fondsen, zoals het International Fund for Ukraine. Maar ook uit de levering van wapens, munitie en materieel direct aan Oekraïne (vanuit eigen voorraad en samen met de industrie). Daarnaast bestaat de steun uit leveringen samen met diverse coalities van partnerlanden. Dat gebeurt in nauw overleg met Oekraïne en bondgenoten.

Bron: Defensie.nl

Zelenski: er komt zeker een nieuw tegenoffensief

De Oekraïense president Volodimir Zelenski zegt in een interview met de Amerikaanse zender FoxNews dat voor dit jaar een nieuw tegenoffensief wordt voorbereid. 'We moeten onszelf verdedigen. Dat komt eerst. Dan gaan we ook onze successen op de Zwarte Zee voortzetten. Ik wil niet op de details ingaan, maar er staan de Russen daar nog de nodige verrassingen te wachten.'

Op de vraag of het tegenoffensief van afgelopen jaar meer succes had gehad als Oekraïne op tijd voldoende wapens had gekregen, antwoordt Zelenski dat het beter is om niet te blijven hangen in wat geweest is. De president zegt er nog wel over dat er veel meer Oekraïense soldaten gesneuveld waren als was gekozen voor een snelle opmars van het leger. 'We moeten zuinig zijn op onze mensen. Als we onze soldaten verliezen, dan verliezen we alles.'

Zelenski benadrukt nog maar weer eens dat  Oekraïne meer Patriots nodig heeft voor de luchtverdediging, evenals langeafstandsraketten met een bereik van 300 kilometer. Daarover is nog altijd discussie met de bondgenoten, in het bijzonder de Verenigde Staten. Met veel meer manschappen en voldoende wapens en munitie hebben de Russen nu de overhand op veel plaatsen langs de honderden kilometers lange frontlijn.

 
Bron: Oekrajinska Pravda

Mdvedev wil 'onwillige' Oekraïners naar Siberië

Dmitri Medvedev is altijd goed voor een kwaadaardige uitlating. Zoals gisteren toen de Russische ex-president en huidige tweede man van de Nationale Veiligheidsraad uitlegde wat Rusland in petto heeft voor de Oekraïners in de bezette gebieden. Die moeten 'aan de kaak worden gesteld en gestraft, naar Siberië verbannen om in werkkampen te worden heropgevoed' als ze Rusland 'schaden'. 

Het Institute for the Study of War (ISW) ziet hier een herhaling in wat zich in de Sovjettijd afspeelde in de jaren '20 en '30 toen 'saboteurs' werden berecht en onderdrukt, vooral de boeren. De analisten constateren dat Medvedev met zijn Stalinistische retoriek uit is op 'zuiveringen'. 

Medvedev zei ook dat Rusland niet eerder zal stoppen dan dat het de Oekraïense hoofdstad Kyiv in handen heeft. Ook gaf hij te kennen dat Odesa als 'Russische' stad bezet moet worden. Daarbij tekent het ISW aan dat Odesa slechts 50 kilometer verwijderd is van Transnistrië, dat zich onder Russische invloed heeft afgescheiden van Moldavië. Er is sprake van dat het 'parlement' van Transnistrië komende woensdag vraagt om deel te mogen uitmaken van de Russische Federatie.

Jevhen Balitski, de door het Kremlin benoemde gouverneur van het bezette deel van de provincie Zaporizja, heeft ook al een boekje open gedaan over hoe het er daar aan toe gaat. Hij praatte de deportatie van Oekraïense inwoners goed die zich afzetten tegen de Russische inval in hun land en hij hintte ook op executies van Oekraïners door de Russische bezettingsmacht.

Daarbij gaat Rusland door met het systematisch onderdrukken van kerken en gelovigen in de bezette gebieden. Gisteren publiceerde Denis Poesjilin, de leider van de 'volksrepubliek Donetsk', foto's waarop te zien zou zijn hoe de geheime dienst FSB en de Russische Nationale Garde het kantoor van de Jehova's Getuigen in de bezette stad Marioepol doorzoeken.

Volgens Poesjilin zouden minstens 5.000 boeken uit het kantoor zijn gehaald. In 2017 verboden de Russische autoriteiten dit kerkgenootschap als een 'extremistische' organisatie, terwijl Jehova's Getuigen en andere religieuze minderheden in Rusland en bezet Oekraïens gebied worden opgepakt en vervolgd.

Bron: ISW, foto: TASS

Poolse premier wijst overleg op grenspost af

De Poolse premier Donald Tusk is niet van plan om naar de Pools-Oekraïense grens af te reizen om de problemen met de blokkades van boze boeren en vrachtwagenchauffeurs op te lossen. De Oekraïense president Volodimir Zelenski had hem dat gevraagd, maar Tusk vindt dat zo'n bijeenkomst op een grensovergang puur symbolisch is en geen oplossing biedt. 

Hij heeft volgens het nieuwsplatform Onet het tegenvoorstel gedaan om volgende week woensdag in Warschau te overleggen. 'Aan Oekraïense kant begrijpen ze ook wel dat het beter is om over de technische details te overleggen. We hebben concrete voorstellen nodig om de problemen met de Europese markt en de landbouw op te lossen. Aan symboliek hebben we niets.'

Tusk zegt dat ook op Europees niveau gesproken moet worden over de problemen die de tijdelijke vrijhandel met zich meebrengt, waardoor Oekraïense transportbedrijven goedkoper kunnen werken en goedkope Oekraïense landbouwproducten de markt verstoren in de Europese Unie. De Poolse premier spreekt er morgen over met Ursula von der Leyen, de voorzitter van de Europese Commissie.

Bron: European Pravda, foto: Donald Tusk op Facebook

'Oekraïne moet weer in de aanval kunnen gaan'

Nederland moet zich actief voorbereiden op verschillende scenario’s voor de oorlog in Oekraïne. Dat schrijft de Adviesraad Internationale Vraagstukken (AIV). Het is volgens de AIV zaak dat Oekraïne de oorlog volhoudt om een sterke onderhandelingspositie te krijgen in de toekomst. 'Oekraïne moet geholpen worden. Zo snel mogelijk met ammunitie, met luchtafweer, met productielijnen in Oekraïne. Met boter bij de vis vanuit Europa', zegt voorzitter en oud-minister van Buitenlandse Zaken Bert Koenders.

In een context van een fragiele Westerse consensus, een nijpende situatie in Oekraïne en de dreiging van een langdurige patstelling op het slagveld, is er volgens de AIV behoefte aan politieke standvastigheid, intensieve communicatie en duurzame betrokkenheid. Volgens Koenders is dit voor Europa 'niet slechts een oorlog op afstand, maar een conflict waar onze eigen veiligheid en waarden direct op het spel staan'. 

Koenders vervolgt: 'Onze doelstelling moet zijn dat Oekraïne in ieder geval niet verliest en dat ze op een gegeven moment weer het offensief kan kiezen en in staat is om een sterke onderhandelingspositie te krijgen bij mogelijke onderhandelingen In de toekomst.'

Bron: BNR, foto: AIV

F-16's mogen straks doelen in Rusland aanvallen

Als Oekraïne in de loop van de zomer de beschikking krijgt over F-16's, dan mag het met deze gevechtsvliegtuigen militaire doelen op Russisch grondgebied aanvallen. Dat zegt secretaris-generaal Jens Stoltenberg van de NAVO in een interview met Radio Liberty. De toestellen zijn dus niet alleen voor zelfverdediging in het Oekraïense luchtruim.

'Elk van de bondgenoten beslist zelf of er voorwaarden zijn verbonden aan het leveren van de F-16's. Ze denken daar niet allemaal hetzelfde over, maar in z'n algemeenheid geldt dat we ons wel moeten realiseren wat er aan de hand is. Rusland voert een lelijke oorlog tegen Oekraïne, en dat is een duidelijke schending van de internationale regels. En volgens diezelfde internationale regels heeft Oekraïne het recht op zelfverdediging. Daar horen ook aanvallen bij op militaire doelen.'

Op de vraag wanneer Oekraïne de F-16's krijgt, zegt Stoltenberg dat hier nog geen concreet antwoord op te geven valt. De bondgenoten van Oekraïne willen de toestellen zo snel mogelijk afleveren, maar het effect zal grotere zijn als de piloten goedgetraind zijn en het onderhoudspersoneel alle ins en outs kent van de F-16's.

'Daarom is het verstandig om het aan de militaire experts over te laten wanneer de piloten en het ondersteunende personeel er klaar voor is. Of wanneer de bondgenoten de F-16's in goede staat kunnen afleveren. Maar: hoe sneller hoe beter voor Oekraïne.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Leger: Honderden vermist? Russische verzinsels!

Het Oekraïense leger zegt dat de New York Times zich te veel laat leiden door de Russische propaganda met berichtgeving over honderden vermiste soldaten na de evacuatie uit Avdiivka. Woordvoerder Dmitro Lichovi van de oostelijke troepen zei vanavond in een interview met Radio Liberty dat er inderdaad nog soldaten vermist worden, maar dat dat er zeker geen honderden zijn. 

'Er nemen nog steeds soldaten contact met ons op. Het gaat vooral om soldaten die de Zenit tot het laatst toe hebben verdedigd. Daarom kunnen we nog geen exact aantal vermisten noemen', aldus Lichovi die er aan toevoegde dat het nu eenmaal simpeler is om nepnieuws te verspreiden dan om de waarheid aan de man te brengen. 

'De New York Times voert anonieme bronnen op, die volgens ons niet over de juiste informatie beschikken, en deze bronnen verspreiden daarom Russische verzinsels, als een vervolg op het Russische offensief in Avdiivka.'

Bron: Oekrajinska Pravda

'Russen willen heel Loehansk voor half maart'

De Oekraïense militaire inlichtingendienst verwacht dat het Russische leger erop uit is om de provincie Loehansk volledig in handen te krijgen voorafgaand aan de herverkiezing van president Vladimir Poetin halverwege maart. Woordvoerder Vadim Skibitski zegt dit in een interview met het persagentschap Interfax. 'Ze moeten wel met een paar succesjes komen, zoals de verovering van Avdiivka.'

Hoofddoelen van de Russen zijn na Avdiivka ook Koepjansk en Lieman. 'Waarom deze steden? Zodat ze kunnen zeggen dat ze de gebieden die ze eerst in handen hadden na het begin van de invasie, die ze weer af moesten staan, nu terug hebben weten te veroveren. Het is puur symbolisch, maar wel iets waar ze mee kunnen geuren.'

Volgens Skibitski heeft het Russische leger de opdracht gekregen om in de komende zes maanden de provincies Loehansk en Donetsk in hun geheel te veroveren en om de reeds veroverde gebieden te behouden. Dat laatste betreft met name de delen van de provincies Cherson en Zaporizja, omdat ze die nodig hebben voor een bevoorradingsroute over land naar de Krim. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelenski heeft genoeg van 'gedoe' aan de grens

President Volodimir Zelenski heeft vanavond in zijn dagelijkse videoboodschap duidelijk gemaakt dat hij wel klaar is met het gedoe aan de grens met Polen. Hij wil dat de Poolse premier Donald Tusk naar de grens komt om samen met hem en een of meer vertegenwoordigers van de Europese Commissie een einde te maken aan de blokkades van boeren en vrachtwagenchauffeurs. 'In de nabije toekomst, uiterlijk zaterdag.'

Zelenski richt zich in zijn videoboodschap direct tot Tusk en de Poolse president Andrzej Duda. 'Het gaat hier om nationale veiligheid. Laten we dit niet voor ons uit schuiven. Dit moeten we kunnen oplossen in de komende dagen.' En tot de Europese Commissie: 'Europa moet eensgezind blijven. Dat is van essentieel belang voor de Europese Unie. Daarom vraagt Oekraïne om een vertegenwoordiger van de Europese Commissie die met ons mee praat over een oplossing.'

De Poolse president Duda meent dat de regering het recht van de boeren en vrachtwagenchauffeurs om te demonstreren niet mag aantasten.

Bron: The Kyiv Independent, foto: Farmer.pl

Peiling: pessimisme slaat toe over verloop oorlog

Nog maar een op de tien inwoners van elf EU-landen en Groot-Brittannië gelooft in dat Oekraïne Rusland kan verslaan. Een op de vijf verwacht een Russische overwinning. Het pessimisme slaat toe door het mislukken van het Oekraïense tegenoffensief, het geruzie over militaire steun aan Oekraïne in de Amerikaanse politiek en de groeiende kans dat Donald Trump opnieuw president wordt. 

Het afnemende geloof in een Oekraïense overwinning blijkt uit een opiniepeiling van het Amerikaanse onderzoeksbureau YouGov in onder meer Nederland, Polen, Frankrijk, Duitsland, Hongarije, Italië, Polen, Spanje en Zweden. 

De inwoners van Polen, Zweden en Portugal zijn nog het meest positief over een goede afloop, maar zelfs daar verwacht nog niet eens een op de vijf (17 procent) een Oekraïense overwinning. Een op de drie (37 procent) van alle ondervraagden verwacht dat de oorlog eindigt met een compromis. 

In Zweden (50 procent), Portugal (48 procent) en Polen (47 procent) vinden de inwoners dat Europa meer moet doen om Oekraïne te helpen. In Hongarije (64 procent), Griekenland (59 procent), Italië (52 procent) en Oostenrijk (59 procent) vinden ze juist dat er druk uitgeoefend moet worden op Oekraïne om te gaan onderhandelen met Rusland. Onder de Nederlanders, Fransen, Duitsers en Spanjaarden gaan beide opvattingen juist gelijk op.

Uit de peiling blijkt ook dat veel Europeanen vinden dat de oorlog die Rusland in Oekraïne voert hen steeds meer beïnvloedt. Een op de drie (33 procent) zegt dat deze oorlog hun land meer raakt dan die in het Midden-Oosten. Een iets kleinere groep (29 procent) vindt dat heel Europa wordt geraakt door de oorlog in Oekraïne. Slechts 5 procent vindt dat de oorlog in het Midden-Oosten meer impact heeft.

Bron: European Pravda

Poetin-fan: geen boer, mogelijk geheim agent

Er is inmiddels meer bekend over de 'boer' die met een spandoek op zijn tractor de Russische president Vladimir Poetin opriep om orde op zaken te stellen in Oekraïne, Brussel en binnen de Poolse regering. Het gaat om Piotr Panasiuk. Geen gewone boer, maar een academisch opgeleide ondernemer. Hij was parlementskandidaat bij de recente verkiezingen voor de extreem-rechtse Confederatie voor Vrijheid en Onafhankelijkheid. 

Panasiuk staat in de Oekraïense database Mirotvorets genoteerd als agent van de Russische geheime dienst. Eerder riep hij op tot het stopzetten van de steun aan Oekraïne in de oorlog tegen Rusland. Op de berichtendienst X past alles wat hij schrijft naadloos in de Russische propaganda over bijvoorbeeld vrijwilligers van de NAVO die meevechten in Oekraïne en een (niet bestaande) mobilisatie van vrouwen en het verzet daartegen in het buurland. Ook op VKontakte, de Russische tegenhanger van Facebook, heeft Panasiuk trouwens een account.

Panasiuk is inmiddels gearresteerd voor zijn oproep aan Poetin, maar hij is niet de enige die zich te buiten gaat aan anti-Oekraïense propaganda. Dat blijkt wel uit bijgaande fotocollage met meerdere spandoeken op tractoren.

Er gaan inmiddels ook berichten rond dat de Poolse boeren bij hun anti-Oekraïense blokkades hulp krijgen van boeren uit Duitsland, Frankrijk en Nederland. Concrete informatie ontbreekt nog.

Bronnen: X, VK