Zelenski is Timosjenko de baas in nieuwe peiling

Volodimir Zelenski. Foto: Kvartal95

Televisiekomiek Volodimir Zelenski blijft verrassen. Eerst omdat hij als 'namaakpresident' in het satirische programma Kvartal95 kennelijk zoveel indruk maakte dat veel mensen hem kennelijk geschikt achten om daadwerkelijk hun president te worden. Vervolgens zijn bekendmaking even voor middernacht op oudejaarsavond dat hij wel een gooi wil doen naar het presidentschap en nu blijkt dat hij in een vandaag gepresenteerde peiling zelfs beter scoort dan Joelia Timosjenko.

Zelenski krijgt in deze peiling van het onderzoeksbureau Rating 19 procent van de ondervraagden achter zich, tegen 18,2 procent voor Timosjenko. Het verschil mag klein zijn, de verrassing is des te groter omdat de leider van de Moederlandpartij al maandenlang ruimschoots aan de leiding gaat in de peilingen. President Petro Porosjenko stijgt wel, maar blijft met 15,1 procent nog altijd ruim achter Zelenski en Timosjenko.

Joeri Bojko van het pro-Russische Oppositie Platform/Voor het Leven komt op de vierde plaats met 10 procent, Anatoli Hritsjenko van Burgerpositie volgt met 8,5 procent en Oleh Liasjko krijgt 7 procent achter zich.

Mocht het na de presidentsverkiezing op zondag 31 maart tot een tweede ronde komen, dan liggen de kaarten weer heel anders. Als Timosjenko het op moet nemen tegen Porosjenko dan is de verhouding 27 tegen 18 procent, tegen Bojko is dat 28 om 18 procent. Mochten Timosjenko en Zelenski de tweede stemronde halen, dan wint Zelenski met 29 tegen 24 procent. Zelenski tegen Porosjenko levert een grote overwinning op voor de televisiekomiek: 34 tegen 20 procent. Bij Zelenski tegen Bojko wordt het 33 tegen 18 procent. Moet Porosjenko het opnemen tegen Bojko, dan levert het de zittende president een lichte overwinning op van 23 tegen 21 procent.

Bron: Unian

Arbeidsmigranten brengen 9,5 miljard euro naar huis

Oekraïense arbeidsmigranten hebben afgelopen jaar zo'n 9,5 miljard euro naar huis gestuurd. In 2017 was dat nog 8,1 miljard euro. Ook toen was al sprake van een flinke stijging, namelijk 24 procent meer dan in 2016. Gouverneur Katerina Rozhkova van de Nationale Bank zei vanmiddag op een persconferentie dat het aantal arbeidsmigranten ook dit jaar blijft toenemen, maar dat groei wel enigszins wordt getemperd. De meeste arbeidsmigranten trekken naar buurland Polen. Daar zijn nu zo'n 1 miljoen Oekraïners werkzaam.

Bron: Unian

Vredeskorps VN kan tot 1,3 miljard euro gaan kosten

Een vredeskorps voor Oost-Oekraïne van de Verenigde Naties moet tussen de 5.000 en 20.000 blauwhelmen gaan omvatten en de kosten kunnen oplopen tot 1,3 miljard euro. Dat zegt luitenant-generaal b.d. Ihor Romanenko in een interview met het persagentschap Unian. Hij wijst er op dat het sturen van een vredeskorps goedgekeurd moet worden door de Veiligheidsraad, terwijl Rusland daar vetorecht heeft.

Het is dus van belang dat er een compromis gevonden wordt, want Rusland wil geen blauwhelmen aan de grens in de door de separatisten bezette gebieden. Iets waar Oekraïne, gesteund door de Verenigde Staten, juist grote waarde aan hecht. Er ligt al enige tijd een resolutie klaar die is opgesteld door Oekraïne, de VS, Duitsland en Frankrijk, maar het is nog niet duidelijk of en wanneer die aan de Veiligheidsraad wordt voorgelegd.

Maar ook als de Veiligheidsraad akkoord gaat, zal het nog geruime tijd duren voordat er daadwerkelijk blauwhelmen naar de Donbas komen. Er moeten technische voorbereidingen worden getroffen, maar ook moet er geld voor komen. ''Die 1,3 miljard euro is een groot bedrag voor de VN'', aldus Romanenko die eerder plaatsvervangend stafchef van het Oekraïense leger was.

Ambassadeur Martin Sajdik van de OVSE in Oekraïne kwam onlangs met een vredesplan waarin onder meer sprake is van een vredeskorps van zowel militairen als politiemensen, terwijl de bezette gebieden tijdelijk onder internationaal bestuur moeten komen.

Bron: Unian

UN peacekeeping mission in Donbas could cost up to $1.5 bln – Ukrainian Army General 18:40, 30 January 2019 Politics 523 0 Donbas would require a 5,000 to 20,000-strong force. http://www.un.org/ http://www.un.org/ Former Deputy Chief of the General Staff of the Armed Forces of Ukraine, Lt. Gen. (Reserve) Ihor Romanenko, has told UNIAN the deployment of the United Nations peacekeeping mission in eastern Ukraine's Donbas could cost up to $1.5 billion. Romanenko noted that the decision to deploy the force has to be approved by the UN Security Council, where the Russian Federation has veto power. “Even if this happens, it will take time for a UN technical mission to come in," the military expert said, adding that the experts would then have to consider the exact amount of funds required for concrete purposes. According to Romanenko, Donbas would need a 5,000 to 20,000-strong peacekeeping force, that's according to preliminary estimates. Read alsoLet's talk after "DPR", "LPR” disappear – Klimkin on Sajdik Plan for Donbas “The provisional cost is up to $1.5 billion. This is a very big sum for the UN,” the general added. He noted that the force would have to include military, policing, and administrative components. “Relevant proposals are on the table; they are being discussed,” said Romanenko. As UNIAN reported earlier, on September 26, Ukrainian Foreign Minister Pavlo Klimkin stated that Ukraine, the United States, Germany, and France had long prepared a joint draft resolution of the UN Security Council on the deployment of a peacekeeping force in Donbas. According to the top diplomat, the resolution will be submitted for consideration by the UN Security Council.

Read more on UNIAN: https://www.unian.info/politics/10427757-un-peacekeeping-mission-in-donbas-could-cost-up-to-1-5-bln-ukrainian-army-general.html

Naftogaz draait op voor plaatsing gasmeters

Het kabinetsbesluit om Naftogaz te laten opdraaien voor het plaatsen van gasmeters bij 3,3 miljoen huishouden gaat het staatsenergiebedrijf zo'n 2,5 miljard hrivna (79 miljoen euro) kosten. Minister Ihor Nasalik van Energie en Kolen heeft dat tegen journalisten gezegd. Het plaatsen van de meters is nodig om het gasverbruik omlaag te brengen.

Er is twee jaar geleden al besloten dat iedere woning over een gasmeter dient te beschikken, maar met het plaatsen ervan schiet het maar niet op. Het kabinet hoopt dat het sneller gaat als Naftogaz de kosten voor z'n rekening neemt.

Bron: Interfax

Rebellen vallen leger Oekraïne zevenmaal aan

De door Rusland aangestuurde rebellen hebben het leger gisteren zevenmaal aangevallen. Aan Oekraïense zijde bleef iedereen ongedeerd, maar door tegenvuur stierven twee rebellen en raakten er nog eens drie gewond. Het leger wist ook een amfibievoertuig en luchtdoelgeschut van de rebellen te vernietigen.

De aanvallen van de rebellen met de gebruikelijke granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweervuur waren gericht tegen de legerposities bij het stadje Marjinka en de dorpen Pavlopil en Novomichailivka. Soldaten bij het stadje Popasna en de dorpen Krjakivka, Vilni en Krimske werden ook beschoten met 23 millimeter luchtdoelgeschut en 82 millimeter mortieren. Na middernacht was het rustig langs de frontlijn.

De separatisten in Donetsk melden twaalf aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij de steden Horlivka en Jasinovataja, alsook bij de dorpen Gagarin Collieri, Kroetja Balka, Vesjoloje, Alexandrovka, Zhabitjevo, Troedovski Collieri, Kominternovo en Leninskoje. Ook zou er geschoten zijn in de omgeving van de luchthaven van Donetsk. In Kominternovo is gisteravond een huis afgebrand na een beschieting.

De separatisten in Loehansk houden het vooralsnog op de mededeling dat ze tussen 29 december en 30 januari 99 maal zijn aangevallen door het Oekraïense leger.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Rechtszaak Savtsjenko/Roeban is in Slovjansk

De rechtszaak tegen Nadia Savtsjenko en Volodimir Roeban is niet in Kyiv, waar beiden nu al bijna een jaar in voorlopige hechtenis zitten, maar in de stad Slovjansk, provincie Donetsk. Het is nog altijd niet bekend wanneer het proces begint. Savtsjenko en Roeban worden er van verdacht dat zij een bloedige staatsgreep aan het voorbereiden waren, die niet alleen gericht was op president Petro Porosjenko maar ook op het parlement waarvan Savtsjenko nota bene zelf deel uitmaakt.

Het begon met de arrestatie van Volodimir Roeban toen die met een voorraad wapens vanuit door de separatisten bezet gebied de frontlijn wilde passeren. Vervolgens werd Nadia Savtsjenko opgepakt omdat zij zou samenspannen met Roeban, hoofd van een organisatie die zich inzet voor de vrijlating van door de rebellen gevangen genomen soldaten. Op 22 maart vorig jaar besloot het parlement de onschendbaarheid van Savtsjenko op te heffen en werd ze ter plekke gearresteerd.

Bron: Unian

Klimkin over vredesplan OVSE-ambassadeur: 'We laten ons niet bedriegen'

Minister Pavlo Klimkin.

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Pavlo Klimkin vindt ''niets nieuws'' in het vredesplan van OVSE-ambassadeur Martin Sajdik. Op werkbezoek in Marioepol zei Klimkin dat hij liever in gesprek gaat over wat er gaat gebeuren als de door Rusland aangestuurde separatisten in Donetsk en Loehansk het veld hebben geruimd.

Als pluspunt ziet hij wel ''dat Sajdik en zijn collega's hebben begrepen dat het niet zonder internationale inbreng gaat, van militairen en politieagenten, en dat er een tijdelijk internationaal bestuur komt''. Klimkin vindt ook dat internationale organisaties als de OVSE en de Verenigde Naties borg moeten staan voor eerlijke verkiezingen in de nu nog bezette gebieden.

''Maar ik waarschuw iedereen - en ik laat diplomatieke taal maar even achterwege - wie ons wil bedriegen door te zeggen ''laten we maar wat in gang zetten, zodat we van die sancties af kunnen'', dan zeg ik nu dat we daarmee niet akkoord gaan. We hebben echte verkiezingen nodig - eerlijk en in alle vrijheid'', aldus de minister die duidelijk maakte dat wat hem betreft die verkiezingen er alleen komen als de volksrepublieken van de separatisten eerst zijn opgedoekt.

Bron: Unian, foto: ministerie van Buitenlandse Zaken

Vier rebellen gedood bij tegenvuur van het leger

Vier rebellen zijn gisteren gedood en nog eens zes raakten gewond toen het leger terugschoot bij aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen. Aan Oekraïense zijde bleef iedereen ongedeerd. Er waren acht aanvallen van de rebellen die met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren schoten op soldaten bij de stad Avdiivka en de dorpen Bohdanivka,Hnoetove, Loehanske en Novomichailivka.

Ook werd met 82 millimeter mortieren en zware machinegeweren geschoten op de legerposities bij de dorpen Krimske, Katerinivka en Vilni.Oekraïense soldaten wisten verder een verkenningsoperatie bij destad Dokoetsjajevsk te verijdelen. Twee lanceerinstallaties van antitankraketten en een zware mitrailleur van de rebellen werden in beslag genomen.

De separatisten in Donetsk zeggen dat het waterpompstation bij de stad Jasinovataja gisteren met een zware mitrailleur en geweervuur is beschoten door het Oekraïense leger. Werknemers moesten een tijdlang in een schuilkelder doorbrengen. Het zou gaan om de vierde aanval op het station sinds eind december. Het pompstation voorziet inwoners aan beide zijden van de frontlijn van drinkwater.

De separatisten in Loehansk maken melding van vier aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij de stad Pervomajsk en de dorpen Kalinovo, Molodezhnoje en Sokolniki. Daarbij zouden 122 millimeter artillerie, 82 millimeter mortieren, granaatwerpers en geweren zijn gebruikt. Een rebel werd gedood, aldus het persagentschap Lugansk Media Centre.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Separatisten noemen vredesplan OVSE 'sabotage'

Het vredesplan voor Oost-Oekraïne waarmee OVSE-ambassadeur Martin Sajdik maandag naar buiten kwam, wordt door zowel Rusland als de separatisten in Donetsk en Loehansk weggehoond. Vanuit Donetsk laat 'minister van buitenlandse zaken' Natalia Nikonorova weten dat het ''een poging is om de Minsk-akkoorden te saboteren''. Vladislav Deinego, haar 'collega' in Loehansk, verwijt Sajdik ''onverantwoordelijk gedrag''.

Uit Moskou komt ook weinig positiefs. Directeur Alexej Tsjesnakov van het Centrum voor Hedendaagse Politiek noemt het vredesplan ''veel weg hebben van een travestiet'', omdat Sajdik enerzijds zegt dat de Normandische Vier - Rusland, Oekraïne, Duitsland en Frankrijk - met het vredesplan moeten instemmen en anderzijds dat dit helemaal niet nodig is. ''Waarschijnlijk wil Sajdik aan het einde van zijn carrière nog een succesje boeken, omdat anders zijn inspanningen wel erg zinloos zijn gebleken.''

In Kyiv wordt positiever geoordeeld over Sajdik's vredesplan. Georgi Toeka, onderminister voor de Tijdelijk Bezette Gebieden, noemt het ''acceptabel'' om de Verenigde Naties en de OVSE samen het voortouw te laten nemen, een vredeskorps in de Donbas te stationeren en de bezette gebieden tijdelijk onder internationaal bestuur te plaatsen.

Toch houdt hij een slag om de arm. ''We hebben slechte ervaringen opgedaan met de Minsk-akkoorden. Het venijn zit 'm in de details, en we kennen die details nog niet. Ik ben benieuwd hoe hij de rebellen wil ontwapenen. Op welke voorwaarden, en vooral hoe gaan de buitenlandse troepen weg uit de Donbas? En amnestie, wat wordt daaronder verstaan? Er zijn nog zoveel vragen waarop we een antwoord moeten krijgen.''

Bronnen: 112.ua, DAN, Lugansk Media Centre, TASS

Oekraïne stijgt in index Transparancy International

De corruptie is in Oekraïne een ietsje minder geworden volgens Transparancy International. Het scheelt 2 punten en 10 plaatsen hoger op de lijst die de non-gouvernementele organisatie voor corruptiebestrijding elk jaar publiceert. Oekraïne staat met 32 punten op de 120e plek, terwijl de lijst 180 landen telt.

Vergeleken met de buurlanden is de score van Oekraïne alleen beter dan die van Rusland dat met 28 punten een 138e plek inneemt op de jaarlijkse index. Polen krijgt van Transparancy International 60 punten, Slowakijke 50, Roemenië 47, Hongarije 46, Wit-Rusland 44 en Moldavië 33 punten.

Erg blij met de iets betere positie van zijn land kan directeur Andri Borovik van Transparancy International Oekraïne niet zijn, erkent hij. ''Dit resultaat past niet bij wat we steeds horen over de Europese aspiraties, de hervormingen en de corruptiebestrijding. Als we in dit tempo door gaan, dan kost het ons nog tientallen jaren om op het niveau te komen van, zeg maar Polen. De regering zal er veel meer energie in moeten stoppen om de corruptie naar een aanvaardbaar niveau te brengne.''

De bescheiden stap die Oekraïne maakte in de index van Transparancy International is volgens Borovik voor een belangrijk deel te maken met het positievere oordeel van het bedrijfsleven dat blij is met de automatische teruggave van de BTW, de speciale ombudsman voor ondernemers en ProZorro, het transparante digitale aanbestedingsprogramma voor overheidsopdrachten. Oekraïne had beter kunnen scoren als ook de Hoge Anticorruptierechtbank al zou functioneren.

Bron: Unian

Medvedtsjoek's oplossing voor Oost-Oekraïne: autonomie voor Donbas

Viktor Medvedtsjoek.

Viktor Medvedtsjoek vindt dat het tijd wordt om van de Donbas een autonome provincie te maken en dat vast te leggen in de Oekraïense grondwet. De oligarch, een huisvriend van de Russische president Vladimir Poetin, zei dit vandaag tijdens het eerste congres van het pro-Russische Oppositie Platform, waar hij zijn steun uitsprak voor presidentskandidaat Joeri Bojko.

Volgens Medvedtsjoek heeft alleen het Oppositie Platform een oplossing in petto voor het al bijna vijf jaar durende oorlogsconflict dat inmiddels bijna 13.000 levens heeft gekost. Die oplossing moet komen van een vier partijen. Oekraïne en Rusland moeten samen met de separatisten in Donetsk en Loehansk overeen komen dat de Donbas als autonome provincie terugkeert bij Oekraïne. "Met een eigen parlement, regering en veiligheidsdiensten'', aldus Medvedtsjoek.

Hij haalde president Petro Porosjenko aan die eerder uitsprak dat de sleutel voor beëindigen van de oorlog in het Kremlin ligt. ''Hij heeft gelijk. We weten niet alleen waar de sleutel is, maar we weten ook welke deuren daarmee te openen zijn.'' Medvedtsjoek bekritiseerde de pro-Europese koers van de Oekraïense regering, terwijl in zijn ogen juist de vriendschappelijke en economische samenwerking met Rusland voorop zou moeten staan.

De 'oplossing' die Medvedtsjoek aandroeg voor Oost-Oekraïne is niet nieuw. Het Kremlin wil dat Oekraïne een federale staat wordt, met deelstaten die verregaande bevoegdheden krijgen ten koste van het centrale gezag van de Oekraïense regering. Zo zouden de door Rusland aangestuurde separatisten in Donetsk en Loehansk hun eigen economische beleid mogen uitvoeren, uiteraard door zaken te doen met Rusland.

Bron: Unian, foto: Wikipedia

Porosjenko wil in 2024 lidmaatschap EU aanvragen

President Petro Porosjenko wil dat Oekraïne in 2024, dus over vijf jaar, het lidmaatschap van de Europese Unie gaat aanvragen. ''En reken maar op dat we dan ook aan de slag gaan met een actieplan om deel te gaan uitmaken van de NAVO'', aldus Porosjenko vanmiddag bij de bekendmaking van zijn kandidatuur voor een tweede termijn.

De Litouwse oud-premier Andri Koebilius zei afgelopen week nog dat Oekraïne volgens hem in 2027 lid kan worden van de Europese Unie. Litouwen is in dat jaar voorzitter van de EU en het wil zich er samen met Polen voor gaan inzetten dat Oekraïne deel van de EU gaat uitmaken. Koebilius zelf nam eerder al het initiatief voor een Marshallplan voor Oekraïne waarmee 5 miljard euro wordt opgehaald voor een betere infrastructuur en meer hervormingen.

Bron: Interfax

Porosjenko gaat officieel een voor tweede termijn

President Petro Porosjenko.

President Petro Porosjenko heeft vanmiddag officieel bekend gemaakt dat hij voor een tweede termijn van vijf jaar gaat. ''Ik heb dat besluit genomen omdat ik mij ten zeerste verantwoordelijk voel voor ons land, voor de Oekraïners, of ze nu jong of oud zijn'', zei Porosjenko vanmiddag in het Internationaal Exhibition Center in Kyiv.

Hij vraagt zijn kiezers voor een mandaat ''om er voor te zorgen dat de Europese en Euro-atlantische integratie onomkeerbaar is, dat we onze onafhankelijkheid behouden, de bezette gebieden terugkrijgen en we weer vreedzaam kunnen leven, bouwend aan een sterk, succesvol land waarin het goed en veilig wonen is voor iedereen''.

Volgens Porosjenko zijn welbevinden, veiligheid en orde even belangrijk als het leger, de Oekraïense taal en religie. ''Daarmee kunnen we op de fundering die we in de afgelopen vijf jaar hebben gebouwd stevige muren bouwen die op hun beurt een stevig dak kunnen dragen.''

Porosjenko benadrukte in zijn toespraak dat Oekraïne hard toe is aan vrede met Rusland. Hij noemde het echter wel een 'koude vrede', met een verwijzing naar het begrip 'koude oorlog'. ''Iedereen heeft genoeg van de oorlog met z'n Russische propaganda en leugens die steeds opnieuw zoveel emoties losmaken.''

Bronnen: Unian, 112.ua; foto: presidentiële administratie

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne gisteren

Klik op de afbeelding voor een grotere versie.

Bron: Oekraïense ministerie van Defensie

'Vleesmand' van Oekraïners 11 procent duurder

De 'vleesmand' van de Oekraïners is afgelopen jaar 11 procent duurder geworden, aldus het Nationaal Statistisch Bureau. De 'mand' bestaat uit 1 kilogram kip en dezelfde hoeveelheden varkensvlees, rundvlees en de beste kwaliteit kookworst. Daarvoor moest afgelopen december 575 hrivna (18,13 euro) worden betaald tegen 518 hrivna (16,33 euro) een jaar eerder.

Voor kipfilet moest in december 105 hrivna (3,31 euro) per kilogram worden betaald, voor rundvlees 128 hrivna (4,04 euro) en voor worst 93 hrivna (2,93 euro). Een kilogram spek kostte eind vorige maand 76 hrivna (2,40 euro), een kip 58 hrivna (1,83 euro). De inflatie bedroeg in december 9,8 procent, tegen 13,7 procent in 2017.

Bron: Unian

Rebellen melden 25 aanvallen van leger Oekraïne

De door Rusland aangestuurde rebellen hebben het leger gisteren vijfmaal aangevallen. Daarbij raakte aan Oekraïense zijde niemand gewond, maar door tegenvuur werden twee rebellen gedood en raakte een derde gewond. De rebellen zetten granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweervuur in tegen de legerposities bij het stadje Marjinka en de dorpen Sjirokine, Krimske, Travneve en Novotoshkivske. Na middernacht was het stil langs de frontlijn.

Als gebruikelijk hebben de separatisten in Donetsk een heel ander verhaal. Zij spreken van liefst twintig aanvallen van het Oekraïense leger. Er zou met 82 en 120 millimeter mortieren, granaatwerpers, geweren en vanuit pantserwagens zijn geschoten op de posities van de rebellen bij Horlivka, Zajtseve, Gagarin Collieri, Jasinovataja, Krasni Partizan, de omgeving van de luchthaven van Donetsk, Zhabitsjevo, Troedovskaja Collieri, Spartak, Leninskoje en Sachanka. Zondag zou het leger dertien aanvallen hebben uitgevoerd. Het Oekraïense leger meldde over die dag slechts een enkele aanval van de rebellen.

De separatisten in Loehansk maken melding van vijf aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij Donetski, Froenze, Zhelobok en Veselogorovka. Er zou geschoten zijn met 82 en 120 millimeter mortieren, artilleriegeweren en granaatwerpers.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Ruim helft Oekraïners wil 'hoe dan ook' oplossing voor oorlog in Donbas

Zes op de tien Oekraïners wil dat er snel een einde komt aan de oorlog in Oost-Oekraïne, zelfs als dat inhoudt dat de door de separatisten bezette gebieden definitief worden opgegeven. Dat blijkt uit een opiniepeiling van het onderzoeksbureau Seetarget. Van de deelnemers aan de peiling gaat 13,3 procent iets minder ver: de oorlog moet stoppen, maar dan wel mét het behouden van de nu bezette gebieden.

Voor 24,1 procent geldt echter dat het Oekraïne moet blijven proberen om de bezette gebieden terug te krijgen, desnoods door het leger de door Rusland aangestuurde rebellen te laten aanvallen. ''Het betekent dat de Oekraïners sterk verdeeld zijn over wat er in de Donbas moet gebeuren'', aldus directeur Oleksi Borovski van Seetarget.

Zijn bureau heeft ook gevraagd naar de mening van de Oekraïners over het legaliseren van wapenbezit. Het blijkt dat slechts 18,1 procent het daarmee eens is. Voor 77,6 procent geldt dat die tegen het legaliseren van wapenbezit is, ook niet als daar zwaardere straffen voor misdrijven met gebruik van een wapen tegenover staan.

Bron: Interfax

Avakov wil strengere straffen voor stembusfraude

Minister Arsen Avakov.

Minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken wil dat er strengere straffen komen voor stembusfraude, maar het parlement maakt daar nog geen haast mee. In april vorig jaar legde het kabinet op initiatief van Avakov een wetsvoorstel aan het parlement voor om het knoeien met stembiljetten aan te pakken. Met twee landelijke verkiezingen voor de boeg is dat hoog tijd, want Oekraïne kent een flinke historie van stembusfraude. Eind maart is de eerste ronde van de presidentsverkiezingen, eind oktober wordt een nieuw parlement gekozen.

Het wetsvoorstel gaat uit van zes jaar gevangenisstraf voor het omkopen van kiezers met geld, voedsel of alcoholische dranken. Nu staat daar nog drie jaar celstraf op. Het schenden van het stemgeheim door een lid van het stembureau, een kandidaat of een waarnemer kan twee jaar gevangenisstraf opleveren. Dat geldt ook voor het vervalsen van stembiljetten.

Op kleinere overtredingen die geen invloed hebben gehad op de uiteindelijke verkiezingsuitslag staat geen gevangenisstraf meer. De politie krijgt de bevoegdheid om undercover agenten in te zetten om ernstige verkiezingsfraude op te sporen.

Bron: Kyiv Post

OVSE komt met nieuw vredesplan voor Donbas

Er is een nieuw vredesplan voor Oost-Oekraïne waarin de Verenigde Naties en de OVSE een hoofdrol spelen. Dat heeft Martin Sajdik, de ambassadeur van de OVSE in Oekraïne, onthuld in een interview met de Oostenrijkse krant Kleine Zeitung. Het vredesplan moet de Minsk-akkoorden gaan vervangen, aangezien daarmee al tijden geen vooruitgang meer wordt geboekt.

Een vredeskorps van de Verenigde Naties vormt de basis van het plan waarvan Sajdik de belangrijkste auteur is. Er zijn zo'n 20.000 blauwhelmen nodig om het oorlogsgeweld in te dammen, zowel politieagenten als militairen. De door de separatisten bezette gebieden moeten tijdelijk onder internationaal bestuur komen. De Verenigde Naties organiseren lokale verkiezingen en de OVSE ziet er op toe dat alles volgens de regels gebeurt.

Het is de bedoeling dat beide internationale organisaties niet naast elkaar opereren, maar gezamenlijk en onder één leiding. Ook moet er een Europees Agentschap voor de Reconstructie van de Donbas komen, zoals eerder ook voor de Balkan is opgezet door de Europese Unie.

Het vredesplan is vorige maand gepresenteerd tijdens een vergadering in Milaan van ministers van de lidstaten van de OVSE. Of het haalbaar is, moet de komende maanden blijken. Tot nu toe is het niet gelukt om Rusland ertoe te bewegen akkoord te gaan met het stationeren van blauwhelmen langs de Russische grens.

Rusland wil alleen een vredeskorps langs de frontlijn die de door Rusland aangestuurde rebellen scheidt van het Oekraïense leger. Ook over het houden van lokale verkiezingen is nog altijd geen overeenstemming bereikt. De separatisten hebben afgelopen november op eigen houtje verkiezingen gehouden die internationaal niet worden erkend.

Bron: Ukrinform

Vakartsjoek niet verkiesbaar, Nadia Savtsjenko wél

Svjatoslav Vakartsjoek.

Svjatoslav Vakartsjoek heeft definitief duidelijkheid verschaft over het al dan niet deelnemen aan de presidentsverkiezingen. De leadzanger van de populaire band Okean Elzy doet niet mee. ''Ik wil wel graag voor verandering zorgen in ons land, maar niet als president. Ik vind dat ik in spijkerbroek meer voor mijn land kan doen dan met een stropdas om.'' Vakartsjoek dook maanden geleden ineens in de peilingen op en hij behoorde meteen tot de best scorende kandidaten. Politieke ervaring had hij al opgedaan toen hij direct na de Oranjerevolutie in het parlement werd gekozen. Hij hield het daar echter maar enkele maanden uit. De muzikant was lange tijd onduidelijk over nieuwe politieke aspiraties. Nu is dat anders. ''Om aan alle twijfel een einde te maken: ik, Svjatoslav Vakartsjoek, verklaar hierbij dat ik niet mee doe aan de presidentsverkiezingen'', zegt hij in een videoboodschap aan zijn fans.

Nadia Savtsjenko doet wél mee, zo heeft de vrijwilligersorganisatie Opora bekend gemaakt. Het nieuws is inmiddels bevestigd door haar zus Vira. Savtsjenko zit al bijna een jaar in voorarrest op verdenking van het voorbereiden van een bloedige aanslag tegen zowel president Petro Porosjenko als het parlement.

President Porosjenko maakt waarschijnlijk morgen zijn kandidatuur bekend. Officieel dan, want hij is feitelijk al enkele weken op verkiezingstoernee.

Bron: 112.ua, foto Vakartsjoek: open bron

Ryanair gaat vanaf Weeze naar Kyiv vliegen

De Ierse prijsvechter Ryanair vliegt vanaf komende herfst vanuit Düsseldorf Weeze en Frankfurt-Hahn, Baden-Baden en Nürnberg op de Oekraïense hoofdstad Kyiv. De vluchten vanaf Düsseldorf Weeze en Frankfurt-Hahn zijn op donderdag en zondag, met ingang van 20 oktober. Een dag later is de eerste vlucht vanaf Baden-Baden en Nürnberg. Vanaf hier wordt op dinsdag en vrijdag gevlogen naar Kyiv. 

De luchthaven Düsseldorf Weeze ligt net over de Nederlandse grens, ten zuidoosten van Nijmegen. De KLM vliegt vanaf Schiphol op de Oekraïense hoofdstad.

Bron: Ukrinform

Bergbeklimmer komt om door lawine in Karpaten

Een 28-jarige man is gisteren om het leven gekomen door een lawine toen hij in de Karpaten de berg Stig aan het beklimmen was. Twee metgezellen van de man overleefden het. Het slachtoffer raakte in eerste instantie tot aan zijn middel bedolven onder de sneeuw. Een tweede lawine bedekte hem volledig.

Ook de andere twee kwamen onder de sneeuwlaag terecht, maar zij wisten zich te bevrijden. Ze probeerden nog wel hun metgezel te bevrijden, maar dat was te laat voor hem. Ervaren klimmers hadden de drie mannen gewaarschuwd dat ze beter niet konden gaan, verklaarde gouverneur Hennadi Moskal van Transkarpatië vanmorgen tijdens een persconferentie. De drie onfortuinlijke klimmers kwamen uit de hoofdstad Kyiv.

Bron: Interfax

Peiling: 80 procent heeft weinig vertrouwen

De meeste Oekraïners hebben weinig vertrouwen in de toekomst. Uit een peiling van het onderzoeksbureau Seetarget blijkt dat bijna 80 procent van hen vindt dat het met hun land in meer of mindere mate de verkeerde kant op gaat. Slechts 14 procent meent dat het juist goed gaat met Oekraïne.

Meer specifiek vindt 43,2 procent dat het volstrekt verkeerd gaat, terwijl 37,1 procent het waarschijnlijk de verkeerde kant op gaat. Er op vertrouwen dat het beter zal gaan doet slechts 2,3 procent van de ondervraagden, terwijl 11,9 procent toch wel enigszins optimistisch is.

Bron: Interfax

Dertien jaar gevangenisstraf voor Janoekovitsj

Voormalig president Viktor Janoekovitsj is door een rechtbank in Kyiv tot dertien jaar gevangenisstraf veroordeeld wegens hoogverraad. Eerder vandaag werd al duidelijk dat de rechtbank tot de conclusie was gekomen dat Janoekovitsj medeschuldig is aan de annexatie van de Krim door Rusland en het oorlogsconflict in Oost-Oekraïne.

Enerzijds omdat hij na zijn overhaaste vertrek in februari 2014 de annexatie probeerde te rechtvaardigen, anderzijds door de brief aan de Russische president Vladimir Poetin die hij om hulp vroeg. De kans dat Janoekovitsj zijn straf komt uitzitten is nihil. De ex-president weigerde in de afgelopen maanden naar Oekraïne terug te keren om zich te verantwoorden. Hij zou zich niet veilig voelen en blijft daarom in Rusland.

Bron: Unian

Bijna rustig in Donbas, meldt het Oekraïense leger

Het is bijna onwaarschijnlijk rustig aan het front in Oost-Oekraïne. De door Rusland aangestuurde rebellen voerden gisteren namelijk maar een enkele aanval uit. Er werd met granaatwerpers en geweren geschoten op soldaten bij de stad Avdiivka. Die schoten terug, wat drie rebellen het leven kostte. Aan Oekraïense zijde bleef iedereen ongedeerd.

De separatisten schetsen een heel ander beeld. Volgens die in Donetsk viel het Oekraïense leger hun posities maar liefst vijftien maal aan. De aanvallen met 82 en 120 millimeter mortieren, granaatwerpers en geweervuur waren gericht op de rebellen bij het Volvo Center in noordelijk Donetsk, de stad Jasinovata, en de dorpen Troedovskaja Collieri, Spartak, Vesjoloje, Kashtonovoje, Zajtseve, Gagarin Collieri, Leninskoje en Sachanka.

De separatisten in Loehansk maken melding van drie aanvallen op hun posities bij Stanitsja Loehanska en Kalinovo-Borstsjevatoje. Er zou met 120 millimeter mortieren, luchtdoelgeschut, granaatwerpers en geweren zijn geschoten door het leger.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Rechtbank: Janoekovitsj schuldig aan hoogverraad

Viktor Janoekovitsj.

Ex-president Viktor Janoekovitsj is door de rechtbank in Kyiv schuldig bevonden aan hoogverraad. Het wordt hem verweten dat hij heeft samengespannen met Rusland, waarbij hij heeft bijdragen aan het rechtvaardigen van de bezetting van de Krim. Volgens de rechtbank heeft hij op 1 maart 2014, anderhalve week nadat hij was afgezet als president, een brief doen uitgaan waarin hij zich voordeed als de rechtmatige president en de hulp van Rusland inriep. Op dat moment bevond Janoekovitsj zich op een onbekende plaats in het buurland.

Deze brief aan de Russische president Vladimir Poetin wordt door de rechtbank gezien als het belangrijkste bewijs van landverraad. Het was de vrijbrief voor Poetin om de separatisten in Oost-Oekraïne te hulp te schieten, met een nu al bijna vijf jaar durende, uitzichtloze oorlog en 13.000 doden tot gevolg.

Een straf heeft de rechtbank nog niet uitgesproken. Zoals gebruikelijk wordt in de rechtbank het vonnis volledig uitgesproken en daar gaat de nodige tijd mee heen. Wat de straf ook wordt, Janoekovitsj zal die ontlopen, althans voorlopig, want hij woont nu vlakbij Moskou en Rusland zal hem niet uitleveren. De voormalige president heeft nog wel gedurende het maandenlange proces eenmaal een verklaring afgelegd via een videoverbinding.

Bron: Unian

Minister wil dat president veto uitspreekt over verlenging verbod op verkopen landbouwgrond

Minister Stepan Koebiv van Economische Ontwikkeling en Handel vindt dat president Petro Porosjenko zijn veto moet uitspreken over het recente parlementsbesluit om het verbod op het verkopen van landbouwgrond te verlengen tot 1 januari 2020. Koebiv vindt dat het zogenoemde moratorium in strijd is met het grondwettelijke recht van elke Oekraïner om eigendom te bezitten, te gebruiken en te verkopen. Dit recht is ook nog eens bevestigd door het Europese Hof voor de Mensenrechten.

''De Wereldbank schat dat het vrijgeven van de verkoop van landbouwgrond een economische groei van 0,6 tot 1,6 procent en jaarlijks zo'n 1,3 miljard euro aan extra investeringen kan opleveren'', voert de minister aan. Zijn ministerie heeft ook becijfert dat de schaarste aan vrij beschikbare landbouwgrond de 6,9 miljoen eigenaren vijfmaal minder oplevert dan het geval is als landbouwgrond gewoon verkocht kan worden. Terwijl Oekraïne toch beschikt over 40 miljoen hectare aan agrarische grond.

Pachters van landbouwgrond investeren niet in de grond door die goed te bemesten, omdat ze altijd het risico lopen dat een eigenaar de huur opzegt als hij van iemand anders een hogere pachtsom kan krijgen. Landbouwgrond brengt daardoor gemiddeld zo'n 879 euro per hectare minder op, terwijl de staat door illegale verkopen zo'n 2,8 miljard hrivna (89 miljoen euro) aan belastinginkomsten mis loopt.

De kans is klein dat president Porosjenko in gaat op het verzoek van minister Koebiv. Niet omdat hij dat niet zou willen, maar met twee verkiezingen voor de boeg is het politiek onhaalbaar. Zijn belangrijkste concurrent bij de presidentsverkiezingen Joelia Timosjenko is voorstander van het moratorium dat in 2001 werd ingesteld om speculatie met landbouwgrond tegen te gaan.

Bron: Kyiv Post

Filaret: 'Er is geen 'nieuwe' kerk in Oekraïne, want het Kyivse patriarchaat kreeg de Tomos'

Honorair patriarch Filaret.

Honorair patriarch Filaret is verontwaardigd dat de Orthodoxe kerk van Oekraïne als 'nieuwe' kerk wordt betiteld. Op een bijeenkomst met de bisschoppen legde de gisteren 90 jaar geworden kerkleider uit dat de Tomos, het officiële document waarmee de Oekraïense kerk autocefaal, zelfstandig is geworden, is gegeven aan de Oekraïens-orthodoxe kerk van het Kyivse patriarchaat. ''En die bestaat al 25 jaar'', zei Filaret volgens een verslag van de besloten bijeenkomst die de Alliantie van Orthodoxe Journalisten in handen kreeg.

''Als de kerk van het Kyivse patriarchaat niet had bestaan, wie anders zou dan de Tomos hebben ontvangen? De bisschoppen van het Moskouse patriarchaat, waarvan sommigen niet eens een eigen parochie hebben? Of de Oekraïense Autocefale Orthodoxe Kerk, die slechts 500 parochies telt? Nee, dit is geen nieuwe kerk, maar een voortzetting van het Kyivse patriarchaat'', fulmineerde Filaret.

Het is de vraag in hoeverre Filaret met deze stellingname president Petro Porosjenko in de rug aanvalt. Porosjenko ijverde maandenlang voor een zelfstandige orthodoxe kerk in Oekraïne, los van de Russisch-orthodoxe kerk die zich ruim drie eeuwen lang beschouwde als de hoeder van de orthodoxe gelovigen in Oekraïne.

Maar Filaret heeft gekozen voor Joelia Timosjenko en niet voor Porosjenko. En dus is de opmerking van de hoogbejaarde kerkleider dat er geen sprake is van een 'nieuwe' kerk maar van een Tomos voor zijn eigen Kyivse patriarchaat een uitspraak met een duidelijk politieke lading. Er zit ook een andere kant aan zijn verhaal: Filaret had zelf de baas willen worden van de Orthodoxe kerk van Oekraïne, maar hij moest zich onder druk van oecumenisch patriarch Bartholomeus van Constantinopel terugtrekken als kandidaat. De leiding van de kerk berust nu bij metropoliet Epifanius.

Bron: 112.ua

Litouwse ex-premier: 'Oekraïne in 2027 EU-lid'

Litouwen en Polen willen zich er voor inzetten dat Oekraïne in 2027 lid kan worden van de Europese Unie. Het is het jaar waarin Litouwen het voorzitterschap van de EU krijgt. Een strategisch belangrijk jaar, meent Andri Kubilius, voormalig premier van Litouwen en nu in de race om secretaris-generaal van de Raad van Europa te worden. ''Dan zijn de verkiezingen in Oekraïne geweest, terwijl Polen in 2025 een nieuwe president kiest.''

Oekraïne krijgt dan van 2025 tot 2027 de kans om te voldoen aan de voorwaarden om lid te worden van de Europese Unie. ''Dat biedt uitzicht op nieuwe kansen'', aldus Kubilius die eerder al het initiatief nam voor een Marshallplan voor Oekraïne dat bedoeld is om miljarden aan investeringen binnen te halen voor een betere infrastructuur en meer hervormingen.

Bron: Ukrinform

Minister Soepron wil meer bevoegdheden om mazelenepidemie aan te pakken

Eigenlijk is er al maandenlang sprake van een mazelenepidemie, maar nu pas overweegt minister Oeljana Soeproen er ook officieel een epidemie van te maken. Het gaat haar dan niet om het etiket, maar om de inhoud: een officiële epidemie geeft haar namelijk meer bevoegdheden, bijvoorbeeld om meer vaccins in te kopen. Een speciale commissie moet op korte termijn besluiten of hier inderdaad sprake is van een epidemie.

Veel Oekraïense kinderen zijn niet ingeënt en volwassenen zijn niet, of met een niet erg effectief middel gevaccineerd. Dat mensen religieuze redenen niet zijn ingeënt wordt door minister Soeproen ontkend. ''Tijdens een overleg met de Raad van Kerken werd dit door alle bisschoppen en andere kerkelijke leiders ontkend. Ze vinden het inenten tegen mazelen juist allemaal belangrijk.''

Afgelopen jaar kregen bijna 47.000 Oekraïners mazelen. Zestien van hen stierven als gevolg van complicaties. Sinds de jaarwisseling zijn er al weer vijf doden. Afgelopen week werden opnieuw 3.450 mensen ziek, waarvan 1.948 kinderen. De Nationale Garde in Vinnitsja heeft het momenteel ook zwaar te verduren, want in de eerste drie weken van het nieuwe jaar werden al rond de vijftig soldaten ziek.

Bron: 112.ua

PrivatBank maakt weer winst na bijna-faillissement

De PrivatBank heeft afgelopen jaar 11,7 miljard hrivna (371 miljoen euro) winst gemaakt. Het is het beste resultaat sinds het uitbreken van de oorlog in Oost-Oekraïne en de economische crisis die daarop volgde. Voor volgend jaar wordt een winst verwacht van minimaal 9 miljard hrivna (285 miljoen euro).

De PrivatBank is met bijna 9 miljoen klanten de grootste bank van Oekraïne. Volgens voorzitter Petr Krumphanzl van de raad van bestuur zei gisteren op een persconferentie dat de bank dit jaar de dienstverlening voor de zakelijke markt wil uitbreiden, in het bijzondere de retail en het midden- en kleinbedrijf.

De in 1992 opgerichte Privatbank kwam in december 2016 in handen van de staat toen een dubieus faillissement dreigde. Er loopt nog altijd een rechtszaak tegen de belangrijkste eigenaar van de bank, de oligarch Ihor Kolomojski. Hij zou veel geld hebben weggesluisd. De PrivatBank leed daardoor in 2017 een verlies van bijna 23 miljard hrivna (729 miljoen euro).

Bron: Unian

Vier aanvallen, Oekraïense soldaat raakt gewond

Een Oekraïense soldaat is gisteren gewond geraakt bij één van de vier aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen op het leger. Door tegenvuur kwamen twee rebellen om het leven en raakten er ook twee gewond. De aanvallen met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweervuur waren gericht tegen de legerposities bij Krasnohorivka, Marjinka en de dorpen Tsjermalik, Sjirokine, Pavlopil en Zolote-4. Het leger wist een onbemand verkenningsvliegtuigje van de rebellen uit de lucht te schieten.

De separatisten in Donetsk melden twaalf aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij het Volvo Center in noordelijk Donetsk, Spartak, Troedovskaja, Staromichailovka, Jasinovataja, Zajtseve, Leninskoje en Sachanka. Daarbij zouden mortieren, granaatwerpers en geweren zijn gebruikt. Vanmorgen is volgens de separatisten een chloortank van de waterfabriek van Voda Donbasa bij de stad Jasinovataja vernield bij een aanval. Nadere bijzonderheden ontbreken nog.

De separatisten in Loehansk spreken van vier aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij Zolotoje-5, Zhelobok, Molodjezhnoje en Kalinovka. Het leger zou hebben geschoten met 82 millimeter mortieren, granaatwerpers en (artillerie)geweren.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Rusland houdt vast aan verkiezingswaarnemers

Russische waarnemers moeten gewoon worden toegelaten bij de komende verkiezingen in Oekraïne, ook al heeft het buurland aangegeven dat ze niet welkom zijn. De Russische onderminister van Buitenlandse Zaken Grigori Karasin houdt er aan vast. Op een persconferentie in Moskou zei hij dat er nu eenmaal internationale regels gelden ten aanzien van verkiezingen.

Eerder al schermde de Russische minister Sergej Lavrov van Buitenlandse Zaken met het verzoek van de OVSE om verkiezingswaarnemers te leveren, een verzoek dat zoals gebruikelijk aan alle lidstaten is gedaan. Lavrov's Oekraïense ambtgenoot Pavlo Klimkin verklaarde daarop dat zijn regering de Russische waarnemers niet toe zal laten, omdat gevreesd wordt voor inmenging dan wel een verkeerde weergave van de presidentsverkiezingen van eind maart.

Bron: Unian

Vijf landen ondertekenen verdrag MH17

De vertegenwoordigers van de vijf landen.
Rechts ambassadeur Vsevolod Chentsov.

Nederland, België, Australië, Maleisië en Oekraïne hebben gisteren in Den Haag een verdrag gesloten waarin zij beloven de strafrechtelijke vervolging van de daders van het neerschieten van vlucht MH17 gezamenlijk te betalen. Voor Nederland tekende minister Stef Blok van Buitenlandse Zaken, voor Oekraïne deed dat ambassadeur Vsevolod Chentsov.

In het verdrag is onder meer vastgelegd dat er een commissie van toezicht wordt opgezet die tweemaal per jaar bijeen komt. Er wordt al rekening gehouden met een slepende procedure: de overeenkomst geldt voor vijf jaar en kan daarna telkens met twee jaar verlengd worden.

Vlucht MH17 van Malaysia Airlines werd op 17 juli 2014 neergeschoten boven het door separatisten met een raket die werd afgevuurd met een BUK-lanceerinstallatie die vlak daarvoor uit Rusland naar Oekraïens grondgebied was gebracht. Alle 298 inzittenden, waaronder 80 kinderen, kwamen daarbij om het leven.

Bron: Unian, foto: Facebookpagina Oekraïense ambassade

Delegatie Europese Commissie naar Marioepol

De Europese Commissie stuurt mensen naar Marioepol om uit te vinden hoe de situatie aan de Zee van Azov is sinds de Russische marine zich daar steeds nadrukkelijker manifesteert. Deze 'fact finding mission' is komende maandag en dinsdag in de Oekraïense havenstad.

De Raad van Europa bespreekt morgen in Straatsburg al de recente gebeurtenissen op de Zee van Azov en in de Straat van Kertsj, waar op zondag 25 november drie Oekraïense marineschepen werden beschoten en geënterd door de Russische kustwacht.

Bron: Unian

Video: Timosjenko krijgt steun uit verrassende hoek

Joelia Timosjenko.

Presidentskandidaat Joelia Timosjenko heeft de steun van de Georgische ex-president (en ex-gouverneur van Odesa) Mikheil Saakasjvili en voorzitter Joseph Daul van de Europese Volkspartij, maar verrassend genoeg ook van de voormalige secretaris-generaal Anders Fogh Rasmussen. De steun van die laatste heeft mogelijk te maken met Timosjenko's belofte dat zij het land naar zowel de NAVO als de Europese Unie wil leiden.

Zowel de in Oekraïne politiek uitgerangeerde Saakasjvili als Daul en Rasmussen richtten zich in videoboodschappen tot Timosjenko's aanhang. Uit eigen land kreeg Timosjenko de steun van honorair patriarch Filaret van de Orthodoxe kerk van Oekraïne. Een optreden waar president Petro Porosjenko niet blij mee zal zijn; hij heeft in de afgelopen maanden alles in het werk gesteld om deze kerk los te maken de Rusland en hoopt daarmee veel kiezers naar zich toe te hebben getrokken.

De leider van de Moederlandpartij haalde op een bijeenkomst die het begin van haar verkiezingscampagne markeerde uit naar de zittende president. Die ziet volgens Timosjenko in ''elke tegenwerking de hand van het Kremlin'', ook waar het de democratische krachten betreft die zich niet achter Porosjenko's regering hebben geschaard.

Wel erkende Timosjenko dat het Kremlin liefst ziet dat Oekraïne lijdt onder ''verwarring en chaos, corruptie en armoede, zodat het land uiteen valt''. Maar ook vindt zij dat de huidige regering er alles aan heeft gedaan om juist dit Russische scenario te bewerkstelligen.

Timosjenko heeft de afgelopen tijd niet alleen betoogd dat zij een Europese koers voor staat, met aansluiting bij zowel de NAVO als de Europese Unie. Tegelijkertijd belooft zij dat, als zij president wordt, het IMF aan de kant wordt gezet en de aardgasprijs voor de huishoudens ''met de helft, misschien wel zestig procent'' omlaag gaat.

Dat dit tot een bankroet van Oekraïne leidt, vertelt ze er gemakshalve naar niet bij. Timosjenko is trouwens niet de enige presidentskandidaat die afscheid wil nemen van het IMF. Ook tv-komiek Volodimir Zelenski (Dienaar van het Volk), de pro-Russische Joeri Bojko (Oppositie Platform/Voor het Leven) en inmiddels ook Oleh Liasjko (Radicale Partij) beloven dat aan de kiezers. Als het aan hen ligt, creëert Oekraïne z'n eigen 'Brexit'.

Niet iedereen was blij met dit verkiezingsspektakel, getuige onderstaande video van het in het geel geklede 'animatieteam' dat het publiek had voorzien van vlaggen en het na elke toespraak opzweepte om Timosjenko luid toe te juichen.

Bronnen: Unian, News-Front International, YouTube

Verkiezingsbelofte Liasjko: 158,25 euro voor elke koe

Oleh Liasjko in het parlement.

Oleh Liasjko heeft gisteravond zijn verkiezingsbeloftes geopenbaard en dat waren er nogal wat. De leider van de Radicale Partij wil vooral af van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) dat Oekraïne bijna 15 miljard euro heeft geleend, maar daarvoor in de plaats onder meer heeft geëist dat de overheidssubsidie op aardgas voor de huishoudens is geschrapt. ''Ze hebben niet eens de moeite genomen om de tekst van de overeenkomst in het Oekraïens te vertalen, zodat de Oekraïners er geen kennis van kunnen nemen'', schamperde hij.

Eigenlijk wil Liasjko af van alle internationale verdragen, wil hij de begroting voor dit jaar openbreken en iedereen een flinke salarisverhoging geven, met uitzondering van de topambtenaren die volgens hem toch al genoeg verdienen.

Liasjko is verder voorstander van het verlengen van het al uit 2001 stammende verbod op de verkoop van landbouwgrond. Zijn meest opvallende plannen zijn de herinvoering van de doodstraf (in 2000 afgeschaft) en een uitkering aan rundveehouders van 5.000 hrivna (158,25 euro) voor elke koe die ze bezitten.

De kans dat Oleh Liasjko de volgende president van Oekraïne wordt, is klein. Hij doet het niet goed in de peilingen.

Bron: Kyiv Post

Vermiste Oekraïense soldaat in handen van rebellen

De door Rusland aangestuurde rebellen hebben de Oekraïense soldaat Stanislav Pantsjenko gevangen genomen. De separatisten in Donetsk publiceerden gisteren een video waarin Pantsjenko te zien is. De 58e Gemotoriseerde Infanteriebrigade heeft de gevangenneming inmiddels bevestigd. De soldaat werd sinds zaterdag vermist.

De rebellen voerden gisteravond slechts twee aanvallen uit op posities van het leger. Aan Oekraïense zijde bleef iedereen ongedeerd. Bij tegenvuur werd een rebel gedood en raakte een tweede gewond. De aanvallen van de rebellen met granaatwerpers en geweervuur waren gericht tegen de soldaten bij het dorp Vodiane en het stadje Marjinka. Na middernacht was het rustig langs de frontlijn.

De separatisten in Donetsk hebben een heel ander verhaal. Zij spreken van zeventien aanvallen door het Oekraïense leger op hun posities in de omgeving van de luchthaven van Donetsk, de steden Horlivka en Jasinovata, en bij de dorpen Zajtseve, Dolomitnoje, Gagarin Collieri, Kominternovo en Sachanka. Daarbij zouden 120 millimeter mortieren en geweervuur zijn gebruikt.

De separatisten in Loehansk melden drie aanvallen met 82 millimeter mortieren, pantserwagens, granaatwerpers en geweren op hun posities bij de buurtschap Donetski en de dorpen Zhelobok en Rajevka.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Loetsenko voorstander van legaliseren wapenbezit

Procureur-generaal Joeri Loetsenko.

Procureur-generaal Joeri Loetsenko vindt het legaliseren van wapenbezit onontkoombaar nu er in Oekraïne tussen de 3 en 5 miljoen wapens in omloop zijn. ''Dat vond ik al in 2007, toen ik minister van Binnenlandse Zaken was. En die mening ben ik nu nog meer toegedaan'', zei de hoogste baas van het Openbaar Ministerie gisteravond in een televisie-interview.

Er zijn intussen veel meer wapens in omloop als gevolg van de oorlog in het oosten van het land. Vooral in de eerste maanden van de strijd tegen de door Rusland aangestuurde rebellen namen vrijwilligers wapens mee naar huis als ze hun tijd aan het front er op hadden zitten. Ook zijn veel wapens ontvreemd uit depots en illegaal verhandeld. ''Alleen door registratie kunnen we proberen greep op de situatie krijgen'', meent Loetsenko.

In het interview geeft hij ook te kennen dat de doodstraf wat hem betreft niet opnieuw wordt ingevoerd. ''Als de staat het recht meent te hebben om iemand ter dood te brengen, dan krijgen we vast te maken met het Raskolnikov-effect.'' Dat is een verwijzing naar de romanfiguur Raskolnikov uit Dostojevski's roman Misdaad en straf. Loetsenko zei geen voorstander van het legaliseren van drugs, maar wel van het legaliseren van prostitutie.

Bron: Interfax

EU wil contract gastransport voor minimaal 10 jaar

Een nieuw contract voor het transporteren van Russisch aardgas door Oekraïne moet minstens voor tien jaar gelden én commercieel aantrekkelijk zijn. Dat zijn voor Europees commissaris Maros Sefcovic (Energie) de uitgangspunten bij de onderhandelingen tussen beide landen waarbij hij zelf een bemiddelende rol speelt.

Oekraïne moet er genoeg aan kunnen verdienen om investeerders te vinden voor modernisering van het gastransportsysteem dat uit de jaren '60 dateert en inmiddels de nodige zwakke plekken heeft. "Daarom moet er voldoende aanbod van aardgas uit Rusland zijn'', aldus Sefcovic die hoopt dat Europese bedrijven met een goede reputatie bereid zijn om geld in het transportsysteem.

De Eurocommissaris gaat er vanuit dat eind dit jaar een nieuw contract wordt getekend. Het huidige contract loopt dan af. Van Oekraïense zijde wordt intussen gewezen op het gevaar dat Rusland de onderhandelingen in Brussel vertraagt, zodat er geen nieuw contract ligt aan het begin van 2020. Dan wordt namelijk de Nord Stream 2 in gebruik genomen en heeft Rusland een veel betere onderhandelingspositie.

Bron: Unian

VN: 13.000 doden, 27.000 gewonden in Donbas

De oorlog in Oost-Oekraïne heeft volgens de Verenigde Naties inmiddels aan bijna 13.000 mensen het leven gekost. Eind vorig jaar lag het dodental namelijk tussen de 12.800 en 13.000. Onder burgers vielen 3.300 slachtoffers, terwijl 4.000 Oekraïense soldaten en 5.500 rebellen het leven lieten. Ook zouden er in de bijna vijf jaar dat de oorlog nu duurt tussen de 27.000 en 30.000 gewonden zijn gevallen. Eind 2017 ging de Verenigde Naties nog uit van 10.300 doden en 24.000 gewonden.

De Verenigde Naties meldt dat afgelopen jaar 55 burgers stierven door het oorlogsgeweld, direct of indirect door bijvoorbeeld landmijnen. Ook zouden 224 burgers gewond zijn geraakt. Het Oekraïense leger zegt dat in 2018 100 soldaten sneuvelden en dat er meer dan 500 gewonden waren. De door Rusland aangestuurde rebellen melden 162 doden en 310 gewonden.

Bron: Unian

Veel doden bij scheepsongeluk Straat van Kertsj

Zeker elf opvarenden van twee schepen zijn aan het einde van de middag om het leven gekomen in de Straat van Kertsj. Volgens Russische media gaat het om schepen onder Tanzaniaanse vlag. Er zou vanuit het ene schip, een tanker, dieselolie zijn overgepompt naar het andere schip. Er brak brand uit en ook werd een explosie waargenomen. De 31 opvarenden van beide schepen sprongen overboord. Er werden twaalf zeelieden gered, de overige opvarenden worden nog vermist. Onder de vermisten zijn de kapiteins van beide schepen.

Bron: BBC

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne gisteren

Klik op de afbeelding voor een grotere versie.

Bron: Oekraïense ministerie van Defensie

Oekraïne wil geen Russische waarnemers, maar krijgt ze toch van de OVSE

Oekraïne wil geen Russische waarnemers bij de komende verkiezingen, maar krijgt ze via een omweg waarschijnlijk toch via de OVSE. Deze internationale organisatie wil 850 waarnemers sturen en heeft daartoe alle 57 lidstaten gevraagd om die te leveren, ook Rusland. En daar valt weinig tot niets tegen te doen, ook al wil minister Pavlo Klimkin van Buitenlandse Zaken beslist geen Russische waarnemers toelaten. ''Ze vertegenwoordigen het land dat ons aanvalt.''

''Het valt te verwachten dat Rusland die waarnemers gaat gebruiken om een verkeerd beeld van onze verkiezingen te schetsen. Het Kremlin is er zoals altijd op uit om voor onrust in ons land te zorgen, '', zegt Svitlana Zalishtsjoek, een parlementslid dat deel uitmaakt van de commissie voor Buitenlandse Zaken.

Maar woordvoerder Thomas Rymer van de OVSE zegt dat Oekraïne er niet onderuit komt. Het is aan de lidstaten zelf om te bepalen wie er als waarnemer naar de verkiezingen gaat en Oekraïne heeft er niets over te zeggen. Volgens Rymer moeten de waarnemers zich strikt aan de regels houden en is daar ook controle op. ''Er zijn in het verleden weleens individuele waarnemers geweigerd, maar nog nooit alle waarnemers van een bepaald land.''

Bron: Kyiv Post

Politie betrapt 110.000 maal een dronken bestuurder

Dronken achter het stuur is geen uitzondering in Oekraïne. De kans om onder invloed achter het stuur betrapt te worden is echter ook reëel. Vorig jaar werden maar liefst 110.000 maal overtredingen geconstateerd door de politie. Het nieuwe jaar is amper begonnen of de politie meldt dat alweer 4.000 automobilisten de fout in zijn gegaan door met drank op achter het stuur plaats te nemen.

Bron: Ukrinform

Zestien aanvallen, Oekraïense soldaat raakt gewond

Een Oekraïense soldaat is gisteren gewond geraakt bij één van de zestien aanvallen die de door Rusland aangestuurde rebellen deden op het leger. Er werd teruggeschoten en dat kostte een rebel het leven, terwijl twee anderen gewond raakten. De aanvallen met granaatwerpers, zware mitrailleurs, geweervuur, antitankraketten en mortieren waren gericht tegen de soldaten bij de stad Krasnohorivka en de dorpen Pavlopil, Hnoetove, Kamjanka, Piski, Vodiane, Sjirokine, Novomichailivka, Vilni en Krimske.

De separatisten in Donetsk melden eveneens zestien aanvallen. Het Oekraïense leger zou geschoten hebben op de rebellen bij het Volvo Center in het noorden van de stad Donetsk, Sportak, Troedovskaja, Alexandrovka, Sjachta Gagarina, Jasinovataja, Bezimennoje, Kominternovo, Leninskoje en Sachanka. Zaterdag waren er volgens de separatisten zes aanvallen van het leger op hun posities.

De separatisten in Loehansk spreken van vijf aanvallen van het leger op hun posities bij Kalinovo, Kalinovka, Kalinovo-Borstsjevatoje, Zhelobok en bij het monument van prins Igor bij Stantisja Loehanska. Er zouden 82 millimeter mortieren, pantserwagens, granaatwerpers en geweren zijn gebruikt.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Rusland, Oekraïne en EU bespreken gastransport

De Europese Unie verwacht van zowel Rusland als Oekraïne dat alles in het werk wordt gesteld om tot een nieuw contract te komen voor het transport van Russisch aardgas naar Europa. Vandaag wordt weer onderhandeld in Brussel, met Europees commissaris Maroš Šefčovič (Energiezaken) als bemiddelaar.

''Het is tijd om tot afspraken te komen. In de afgelopen maanden hebben we op ambtelijk niveau voorbereidingen getroffen'', aldus Šefčovič. Tegelijkertijd moet worden geconstateerd dat de onderhandelingen over technische zaken tot nu toe niet lopen vanwege gebrek aan medewerking van Russische zijde.

Oekraïne ziet er pogingen in om de onderhandelingen tot volgend jaar te rekken, want dan moet de Nord Stream 2 in bedrijf komen. Deze gaspijplijn moet het Russische aardgas via de Baltische Zee rechtstreeks naar Europa brengen. Is de Nord Stream 2 eenmaal in gebruik, dan ontstaat een heel andere onderhandelingspositie voor Oekraïne.

Er wordt al een half jaar onderhandeld over een nieuw contract. Vandaag is de tweede ronde op ministersniveau. Met de komst van de Nord Stream 2 dreigt Oekraïne jaarlijks een kleine 2 miljard euro aan inkomsten kwijt te raken. De Europese Unie wil het gastransport via Oekraïne behouden, en ook de Russische president Vladimir Poetin heeft die toezegging gedaan, maar het is afwachten wat daarvan terecht komt. In ieder geval het huidige contract tussen Rusland en Oekraïne eind dit jaar af.

Šefčovič spreekt eerst met de Oekraïense minister Pavlo Klimnkin (Buitenlandse Zaken) die wordt vergezeld door algemeen directeur Andri Kobolev van Naftogaz. Ook spreekt de Europees commissaris met de Russische minister Alexander Novak (Energie) die wordt bijgestaan door Alexander Medvedev, adjunt-directeur van Gazprom. Na deze gesprekken gaan ze met z'n vijven om tafel.

Bron: Interfax

Zelenski blijkt veel geld te verdienen in Rusland

Volodimir Zelenski.

Het imago van presidentskandidaat Volodimir Zelenski heeft een flinke deuk opgelopen. De tv-komiek blijkt aandeelhouder van een op Cyprus geregistreerd bedrijf dat eigenaar is van drie Russische bedrijven, waaronder een filmstudio. Dat kwam aan het licht dankzij speurwerk van onderzoeksjournalisten van Radio Free Europe/Radio Liberty.

Het was al eerder bekend geworden dat Zelenski en zijn zakenpartners via het bedrijf Green Family eigenaar zijn van de drie filmproductiebedrijven in Rusland én van Zelenski's filmstudio Kvartal 95 in Oekraïne. Zelenski heeft naam gemaakt door zijn rol als president in het gelijknamige, populaire satirische programma.

Hij gaf eerder al te kennen dat hij zich had teruggetrokken uit de drie Russische bedrijven waarmee hij en zijn zakenpartners de nodige miljoenen hebben verdiend door films en tv-programma's te maken. Ook zou Green Family recentelijk een Russische overheidssubsidie hebben gekregen voor een thriller waaraan nog wordt gewerkt.

In een interview met de nieuwssite Oekrajinska Pravda zegt Zelenski dat hij en zijn zakenpartners via Green Family vast zitten aan een Russisch contract dat pas in 2021 afloopt. Ze willen dit contract nakomen. ''Wat anders? Moeten we de Russen ons geld laten houden? Nee, het komt via Cyprus naar Oekraïne. Het is eerlijk verdiend geld.''

Wel heeft Zelenski inmiddels aangegeven dat hij zijn aandeel in het bedrijf Green Family wil opgeven. Zijn zakenpartners zijn Andri Jakovlev, Boris en Sheri Shefir en Timoer Minditsj. De laatste is weer een zakenpartner van de oligarch Ihor Kolomojski.

Volodimir Zelenski staat al geruime tijd op een tweede plek bij de peilingen, na Joelia Timosjenko en vér voor de huidige president Petro Porosjenko. Hij kondigde zijn deelname aan de presidentsverkiezingen van eind maart aan op oudejaarsavond op tv-zender 1+1, direct na een aflevering van Kvartal 95 en tegen middernacht. De nieuwjaarstoespraak van Porosjenko moest er voor wijken. De zender 1+1 is eigendom van Kolomojski, eens een vriend en nu een vijand van Porosjenko.

Bron: Kyiv Post, foto: Kvartal 95

Hogere zeespiegel eind deze eeuw treft 34 steden

Het resultaat van een hogere zeespiegel in 2100.

De klimaatverandering kan er voor zorgen dat aan het einde van deze eeuw de zeespiegel zodanig stijgt dat de kust langs zowel de Zwarte Zee als de Zee van Azov er zwaar onder te lijden heeft. Volgens het ecologisch onderzoekscentrum Ekodia in Kyiv treft dat maar liefst 34 steden, waaronder Odesa, Cherson, Marioepol, Mikolajiv, Berdjansk en Kertsj.

Ook kunnen 62 dorpen, 200.000 hectare landbouwgrond en 98 natuurparken verloren gaan. Er zullen 74.000 bewoners van de kuststreek moeten verhuizen. De deskundigen van Ekodia denken dat een miljoen hectare aan de zee moet worden prijsgegeven als niet tijdig maatregelen worden getroffen. Ekodia wil ook dat er meer werk wordt gemaakt van het beperken van de CO2-uitstoot, ook al is die nu nog op een internationaal aanvaardbaar niveau.

Bron: Kyiv Post, afbeelding Ekodia

Al honderd parochies maakten de overstap

Het gaat nu snel met de overgang van de parochies van het Moskouse patriarchaat naar de Orthodoxe kerk van Oekraïne. Waren het er op 15 januari nog zeventg, inmiddels hebben honderd parochies de overstap gemaakt. Vooral in de provincie Vinnitsja besloten de parochianen daartoe. De animo om deel uit te maken van de pas gevormde Orthodoxe kerk van Oekraïne is vooral groot in het midden en westen van het land.

Gisteren besloten de parochies in de stad Chmelnitski en de dorpen Stoeftsjintsi en Holovitsjintsi in dezelfde provincies de overstap te maken. De Oekraïens-orthodoxe kerk van het Moskouse patriarchaat omvat 11.000 overwegend kleine parochies.

Bron: Unian

Video: Oekraïners vieren Driekoningen met ijsduik

Nederland heeft de Nieuwjaarsduik, maar in Oekraïne gaan de orthodoxe gelovigen op Driekoningen nog wel een flinke stap verder: er wordt een flink gat, in de vorm van een kruis, in het ijs gekapt en dan wordt er een duik genomen. Alleen al in de provincie Kyiv deden dat 12.000 gelovigen op 130 plekken, aldus de politie. De temperatuur? Maximaal -3 graden.

Bronnen: 112.ua, YouTube

Rebellen vallen zestien maal aan, geen gewonden

De door Rusland aangestuurde rebellen hebben gisteren zestien aanvallen uitgevoerd op posities van het leger. Aan Oekraïense zijde bleef iedereen ongedeerd, maar onder de rebellen vielen door tegenvuur een dode en een gewonde. De aanvallen met granaatwerpers en zware machinegeweren waren gericht tegen de soldaten bij Piski, Marjinka, Lebedinske, Pavlopil, Krasnhorivka, Vilni, Stanitsja Loehanska en Vodiane.

Er waren vaak meerdere aanvallen op dezelfde legerposities. De soldaten bij Krasnohorivka werden ook beschoten met 120 millimeter mortieren. Na middernacht was er alleen een aanval met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweervuur op de soldaten bij het dorp Hnoetove.

De separatisten in Loehansk spreken van drie aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij Zhelobok, Krasni Jar en Stanitsja Loehanska.

Bronnen: Unian, TASS

Er gaan meer Oekraïners dood dan er bij komen

Het sterftecijfer in Oekraïne is tweemaal zo hoog als het geboortecijfer. Tegenover honderd sterfgevallen staan 58 geboorten. Volgens het Nationaal Statistisch Bureau daalde de bevolking afgelopen jaar tot en met november met 208.800 inwoners en telde Oekraïne in december 42.177.000 inwoners.

In 2018 daalde het aantal geboorten met 7 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Tot en met november werden 312.600 baby's geboren. Dat waren er in 2017 nog 335.500.

Bron: 112.ua

Video: Porosjenko tegen klager over corruptie: 'Ga naar de kerk en steek een kaars aan!'

President Petro Porosjenko haalde gisteren bij een kerk in de provincie Tsjerkasi flink uit naar een man die vroeg wat hij van plan is om tegen de nog alom aanwezige corruptie te doen. Oleg Lisak sprak Porosjenko aan in het Russisch, ook de taal die de president van huis uit spreekt, en dat kwam hem op een flinke uitbrander te staan.

''Ik heb een verzoek aan u'', aldus de president, ''ga naar de kerk en steek daar een kaars aan, want u bent een ongelovige. Maar de Heer zal u genadig zijn.'' Om zich om te draaien naar de mensenmassa achter hem: ''Kijk, ze sturen iemand die niet eens de moeite heeft genomen om Oekraïens te leren spreken. Zulke Russische provocateurs proberen ons tegen elkaar op te zeggen.'' Lisik antwoordde daarop dat hij net zo Oekraïens is als de president, maar dat hij niet langer in een corrupt land wenst te leven.

Porosjenko legt momenteel veel werkbezoeken af, eigenlijk meer campagnebijeenkomsten voor de komende presidentsverkiezingen. Daarbij doet hij zoveel mogelijk kerken aan, waar hij hartstochtelijk wordt verwelkomd door de aanhangers van de Orthodoxe kerk van Oekraïne. Het is Porosjenko's bedoeling om komende dinsdag zijn kandidatuur voor de verkiezingen bekend te maken.

Bronnen: Kyiv Post, YouTube