Volodimir Zelenski officieel verkiezingswinnaar

De Centrale Kiescommissie heeft Volodimir Zelenski zojuist officieel uitgeroepen tot de winnaar van de presidentsverkiezingen. Het officiële document waarin dat is vastgelegd werd ondertekend door vijftien van de zestien leden van de Centrale Kiescommissie; het zestiende lid was afwezig. Ook vertegenwoordigers van Zelenski en vertrekkend president Petro Porosjenko zetten hun handtekening op het document.

Uit de definitieve uitslag blijkt dat Zelenski in de tweede ronde op 21 april 73,22 procent van de kiezers achter zich kreeg, in totaal 13.541.528 stemmen. Porosjenko moest het doen met 24,45 procent oftewel 4.522.450 kiezers. Zo'n 2,31 procent van de kiezers leverde een stembiljet in dat ongeldig werd verklaard. Er werden twee klachten ingediend tegen de einduitslag, maar die werden afgewezen.

Nu de officiële uitslag binnen is, kan de datum worden vastgelegd waarop Volodimir Zelenski in een bijzondere parlementszitting de eed aflegt en officieel de zesde president wordt van het onafhankelijke Oekraïne.

Bron: Unian

Rebellen vallen leger Oekraïne driemaal aan

De door Rusland aangestuurde rebellen hebben het leger gisteren driemaal aangevallen. Aan Oekraïense zijde bleef iedereen ongedeerd, maar de rebellen verloren door tegenvuur van het leger drie van hun manschappen en een vierde raakte gewond. Er werd met onder meer 82 millimeter mortieren geschoten op legerposities bij de dorpen Sjirokine, Piski en Krimske. Na middernacht was her opnieuw een aanval op soldaten bij Sjirokine.

De separatisten in Donetsk spreken van acht aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij de luchthaven en de dorpen Kominternovo en Sachanka. Er werd geschoten met onder meer 120 millimeter mortieren. Volgens de separatisten in Loehanks viel het leger driemaal aan met onder meer granaatwerpers op hun posities bij het dorp Kalinovka en de buurtschappen Kalinovo en Froenze.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Branden eisen 26 levens in een week tijd

Afgelopen week zijn in Oekraïne 26 mensen om het leven gekomen bij branden, aldus de Nooddienst. De brandweer moest in diezelfde periode maar liefst 3.148 keer in actie komen, waarvan 2.728 keer voor een brand. Er werden 33 mensen gered door de brandweer. De gemiddelde schade bedroeg 156.00 euro. De brandveiligheid bij gebouwen laat vaak te wensen over.

Bron: 112.ua

Poetin wil paspoort voor Russen én Oekraïners

De Russische president Vladimir Poetin.

De Russische president Vladimir Poetin vindt dat er een gezamenlijk paspoort moet komen voor Rusland én Oekraïne. ''Ik heb al zo vaak gezegd dat het broedervolken zijn, eigenlijk één natie vormen. Als ze ook het staatsburgerschap delen, dan profiteren zowel Russen als Oekraïners daarvan. Omdat we zoveel gemeen hebben, denk ik dat daartegen geen bezwaren bestaan.'' Volgens Poetin worden beide landen daarvan ''sterker en succesvoller''. Zijn voorstel om een gezamenlijk staatsburgerschap voor beide landen te introduceren, is een reactie op een reactie. Poetin nam zelf vorige week het besluit dat Oekraïners uit de door de separatisten bezette gebieden gemakkelijk een Russisch paspoort kunnen krijgen.

De nieuwgekozen president Volodimir Zelenski reageerde daar op met het voorstel dat Russen welkom zijn om een Oekraïens paspoort aan te vragen omdat zij in eigen land worden onderdrukt. Waarna de Russische president nu dus weer met het voorstel komt voor een gezamenlijk staatsburgerschap.

Hij pleit verrassenderwijs ook voor de terugkeer van Micheil Saakasjvili naar Oekraïne nu het presidentschap van Petro Porosjenko er vrijwel op zit. ''Hij had al terug moeten zijn en had zijn Oekraïense paspoort terug moeten krijgen'', aldus Poetin. Dat hij de terugkeer van Saakasjvili bepleit, zegt genoeg over wat Poetin beweegt in deze paspoortaffaire, namelijk onrust stoken.

Ooit zei hij over Saakasjvili dat hij de voormalige Georgische president ''aan z'n ballen'' zou willen ophangen. Ook eiste Poetin in december 2017 dat Saakasjvili Oekraïne zou worden uitgezet en vond hij dat zowel Georgië als Turkije, Armenië en Azerbeidzjan hem niet meer moesten toelaten.

Saakasjvili reageert dan ook furieus op de woorden van Poetin: ''Ik heb genoeg politieke ervaring om deze tactiek met z'n dubbele standaard te doorzien. Mijn terugkeer eisen van Zelenski, de man die zo'n sterk antwoord had op uw voornemen om Russische paspoorten te vergeven, in de hoop dat hij dat toch niet durft te doen.''

In de Russische plaats Novoshachtinsk is gisteren al het eerste kantoor geopend waar inwoners van door de separatisten bezet gebied in de provincie Loehansk het Russische staatsburgerschap kunnen aanvragen. Er kunnen elke dag maximaal 200 aanvragen worden verwerkt. De 'nieuwe Russen' hoeven er niet voor naar het buurland, ze kunnen dat overlaten aan een tussenpersoon die de aanvraag voor ze regelt. De separatisten in Donetsk zijn van plan om groepsreizen te organiseren.

Bron: 112.ua

Medvedtsjoek ziet coalitie met Zelenski niet zitten

Viktor Medvedtsjoek. Foto: Wikipedia.

Viktor Medvedtsjoek verwacht niet dat de nieuwgekozen president Volodimir Zelenski het oorlogsconflict in Oost-Oekraïne kan oplossen. De steenrijke Oekraïner, huisvriend van de Russische president Vladimir Poetin, meent dat Zelenski en zijn naaste medewerkers hun standpunt duidelijk hebben gemaakt: zij wijzen een speciale status voor de bezette gebieden af en willen de separatisten geen amnestie verlenen.

Dat zijn volgens de voorzitter van het Oppositieplatform/Voor het Leven essentiële punten voor het vinden van een oplossing voor de Donbas. Medvedtsjoek zelf kwam eerder met een oplossing die overigens naadloos past in het Russische plaatje, namelijk dat de nu bezette gebieden verregaande autonomie krijgen binnen een federaal Oekraïne.

Medvedtsjoek ziet een coalitie met Zelenski's partij Dienaar van het Volk ook niet zitten. Dienaar van het Volk, genoemd naar de gelijknamige televisieserie waarin Zelenski een daadkrachtige president speelt, kreeg in een recente peiling een kwart van de stemmen toebedeeld. Het Oppositieplatform/Voor het Leven is een goede tweede.

Een coalitie zit er niet in. In de eerste plaats vanwege Zelenski's standpunt ten opzichte van de separatisten, maar ook op andere punten zijn er duidelijke verschillen, aldus Medvedtsjoek. In tegenstelling tot Zelenski wil hij direct onderhandelen met de separatisten en moet Oekraïne weer Russisch aardgas gaan kopen. Hij heeft zelfs al gezorgd voor een korting van 25 procent. ''Wij hebben niet alleen een programma, maar we laten ook daadwerkelijk zien waar we voor staan.''

Bron: 112.ua

Twee Oekraïense soldaten gewond bij aanvallen

De door Rusland aangestuurde rebellen hebben het leger gisteren dertien maal aangevallen. Een Oekraïense soldaat raakte gewond. Ook na middernacht werd alweer een aanval uitgevoerd, waarbij een soldaat verwondingen opliep. Er werd geschoten met 82 millimeter mortieren, luchtdoelgeschut en granaatwerpers op de legerposities bij Novoselivka Droeha, Krasnohorivka, Sjirokine, Lebedinske en Loehanske. De aanval na middernacht was gericht tegen soldaten bij het dorp Krimske.

Bron: Unian

Militants fire at Ukrainian positions in Donbas on Easter 10:20, 28 April 2019 War 87 0 Joint Forces HQ says there are wounded. mil.gov.ua mil.gov.ua Over the past day, April 27, the armed forces of the Russian Federation violated ceasefire 13 times. A Ukrainian soldier was wounded in one of the attacks on Saturday, and another one was injured in a shelling on Easter, April 28, the press service of the Joint Forces Headquarters reported Sunday morning. On April 27, the enemy once employed 82mm mortars forbidden by the Minsk agreements. Militants also shelled the Ukrainian positions using anti-aircraft guns, grenade launchers of various types, large-caliber machine guns, and small arms. Read alsoKlimkin: No dual citizenship with aggressor state Russia possible No enemy shellings were left without an adequate response on the part of Joint Forces. According to intelligence data, on April 27, three invaders were killed in action and another six – injured. From the beginning of the current day, the enemy opened fire from grenade launchers of various types near Krymske, in the area of ​​responsibility of the Pivnich [North] tactical grouping. Joint Forces returned fire. The reports on enemy losses are being verified. As UNIAN reported earlier, Ukrainian troops in eastern Ukraine had been put on full combat readiness to repel possible provocations and prevent escalation during Easter holidays.

Read more on UNIAN: https://www.unian.info/war/10533393-militants-fire-at-ukrainian-positions-in-donbas-on-easter.html

Zelenski aan Rusland: 'Verdoe je tijd niet'

De nieuwe president Volodimir Zelenski zegt in een reactie op het Russische aanbod om paspoorten aan Oekraïners te geven dat dit alleen gaat lukken bij de mensen die er financieel gewin van verwachten of die een toevlucht in het buurland zoeken omdat ze in eigen land in de gevangenis dreigen te komen. ''Daarom raad ik de Russische autoriteiten aan om hun tijd niet te verdoen met het verleiden van Oekraïners met een nieuw paspoort.''

De Oekraïners bij wie dat lukt, moeten zich volgens Zelenski realiseren dat ze in het buurland geen vrijheid van meningsuiting hebben, evenmin als vrije media en internet. ''We weten heel goed wat een Russisch paspoort werkelijk inhoudt.'' In Rusland worden mensen gearresteerd als ze vreedzaam protesteren, er zijn geen vrije verkiezingen en de mensenrechten worden er over het algemeen niet gerespecteerd. En dus, houdt hij de Russische autoriteiten voor, ''reken er maar niet op dat er veel Oekraïners zijn die de 'nieuwe olie' willen worden''.

Vervolgens biedt Zelenski een Oekraïens paspoort aan aan ''iedereen die te lijden heeft onder een autoritair of corrupt regime, in het bijzonder aan de Russen die het meest van allemaal te lijden hebben''.

Bronnen: 112.ua, verklaring Zelenski

Op 14 mei nieuwe stemming over de taalwet

De strijd om de taalwet is nog (lang) niet gestreden. Parlementsvoorzitter Andri Paroebi laat weten dat er op dinsdag 14 mei gestemd wordt over de moties die de pro-Russische partijen hebben ingediend en die inhouden dat het positieve besluit van donderdag wordt herroepen. Is er geen meerderheid te vinden voor herroeping, dan willen de tegenstanders van de taalwet zich richten tot het Constitutionele Hof.

Het parlement besloot eergisteren dat het Oekraïens de nationale taal is én blijft, zoals dat eigenlijk al vanaf het begin van de onafhankelijkheid in 1991 het geval is. Van de laagste ambtenaar tot aan de president zijn verplicht om zich bij het uitoefenen van hun taak te uiten in het Oekraïens, terwijl dat in privégesprekken niet het geval hoeft te zijn. De pro-Russische partijen - het Oppositieblok en het Oppositieplatform/Voor het Leven - vinden dat ook de Russische taal een rol moet houden in het openbare verkeer.

Zij wisten gisteren parlementsvoorzitter Paroebi er van te weerhouden om het met een ruime meerderheid aangenomen wetsvoorstel te ondertekenen, zodat het daarna naar president Petro Porosjenko gestuurd kon worden. Porosjenko is er op gebrand om de wet nog te accorderen. Zijn nog niet geïnstalleerde opvolger Volodimir Zelenski heeft duidelijk gemaakt dat hij er niet op zit te wachten; de wet is volgens hem te dwingend.

Voorstanders wijzen er op dat de Oekraïense taal al eeuwenlang wordt onderdrukt en dat er echt maatregelen nodig zijn om het Oekraïens de rol te geven die het verdient. Meer over de onderdrukking van het Oekraïense taal is te lezen in het artikel 'Dat er geen Oekraïens was, is en zal zijn' op deze website.

Bron: Unian

Twee soldaten en dorpsbewoner raken gewond

Twee Oekraïense soldaten zijn gisteren gewond geraakt bij aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen. Bij een beschieting van het dorp Tsjermalik door de rebellen raakte een inwoner gewond. Door tegenvuur van het leger werden twee rebellen gedood en raakten er vier gewond.

De rebellen voerden in totaal 23 aanvallen uit. Er werd met onder meer antitankraketten en vanuit pantserwagens geschoten op legerposities bij Avdiivka, Marjinka, Svitlodarsk en de dorpen Pavlopil, Piski, Opitne, Tsjermalik, Hnoetove, Sjirokine, Loehanske, Krimske en Stanitsja Loehanska. Na middernacht waren twee aanvallen op soldaten bij Novoselivka Droeha en Sjirokine.

Bron: Unian

Poetin wil met Zelenski praten over Oost-Oekraïne

De Russische president Vladimir Poetin sluit een ontmoeting met de pas gekozen Oekraïense president Volodimir Zelenski niet uit. Dat heeft hij vanmorgen op een persconferentie in de Chinese hoofdstad Beijing gezegd. Poetin zou met Zelenski willen bespreken of er een oplossing voor het oorlogsconflict in de Donbas mogelijk is binnen de Minsk-akkoorden. Hij voegde er aan toe dat hij benieuwd is hoe Zelenski tegen de zaken aan kijkt.

Het team van de nieuwe president heeft hem al gewaarschuwd dat hij beter niet onder vier ogen met Poetin kan gaan praten, maar dat hij dat als nieuweling in de politieke arena maar beter kan doen als hij vergezeld wordt van de leiders van Groot-Brittannië en de Verenigde Staten.

Bron: 112.ua

Poetin: alle Oekraïners mogen Russisch paspoort

Alle Oekraïners, dus niet alleen de inwoners van de bezette gebieden, hebben volgens de Russische president Vladimir Poetin recht op een Russisch paspoort, als ze dat willen. Poetin zei dat vanmorgen op een persconferentie waarmee hij een bezoek aan de Chinese hoofdstad Beijing afsloot. Poetin vaardigde woensdag een decreet uit waarbij hij Oekraïners in de bezette delen van de provincies Donetsk en Loehansk het recht gaf om via een snelle procedure aan het Russische staatsburgerschap te helpen.

Het kan ze financieel voordeel opleveren, want in Rusland liggen de uitkeringen en pensioenen hoger dan in Oekraïne. Voor de inwoners van de bezette gebieden is het al helemaal gunstig als ze een uitkering of pensioen krijgen van de Oekraïense overheid, want ze krijgen het geld nu niet direct in handen maar ze moeten de frontlijn passeren en het op Oekraïens grondgebied gaan ophalen.

De Litouwse minister van buitenlandse zaken Linas Linkevicius zei eveneens vanmorgen dat het weggeven van Russische paspoorten is bedoeld om te zien hoe de nieuwgekozen president Volodimir Zelenski reageert op zo'n provocatie. ''Het is het gebruikelijke Russische spelletje'', aldus Linkevicius op een persconferentie waarmee hij een werkbezoek aan Kyiv afsloot.

Bronnen: Unian, 112.ua

Rebellen vallen leger Oekraïne veertienmaal aan

De door Rusland aangestuurde rebellen hebben het leger gisteren veertien maal aangevallen. Aan Oekraïense zijde bleef iedereen ongedeerd, terwijl door tegenvuur drie rebellen gewond raakten. De aanvallen met onder meer 82 en 120 millimeter mortieren en pantserwagens waren gericht tegen de legerposities bij de dorpen Piski, Pavlopil, Hnoetove, Pishtsjevik, Lebedinske, Talakivka en Krimske.

De separatisten in Donetsk melden zeven aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij Alexandrovka en het Volvo Center aan de rand van de stad Donetsk, op Jasinovata, Vasiljevka en Kominternovo. Ook hier werden onder meer 82 en 120 millimeter mortieren en pantserwagens gebruikt.

De separatisten in Loehansk spreken van vijf aanvallen op hun posities bij Kalinovo, Froenze, Kalinovo-Borstejevatoje, Lozovoje en Prishib. Het leger zou geschoten hebben met antitankraketten, maar ook met onder meer 82 en 120 millimeter mortieren.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne gisteren

Klik op de afbeelding voor een grotere versie.

Bron: Oekraïense ministerie van Defensie

Van staatsgreep verdachte Roeban op de vlucht

Volodimir Roeban, de man die er van wordt verdacht dat hij samen met Nadia Savtsjenko een bloedige staatsgreep aan het voorbereiden was heeft de benen genomen naar het buitenland. Het Openbaar Ministerie heeft dat vanmiddag bekend gemaakt. Het is niet bekend waar hij naartoe is gevlucht.

Roeban werd in maart vorig jaar gearresteerd toen hij met een auto vol wapentuig vanuit bezet gebied in de provincie Donetsk terugkeerde. Niet veel later werd ook het parlementslid Savtsjenko gearresteerd. Beiden zaten vast tot begin vorige week, toen een rechtbank in Kyiv besloot om hun voorarrest niet te verlengen. Ze kwamen vrij, zonder beperkende maatregelen, maar zijn nog wel verdachten. Savtsjenko liet zich dinsdag weer zien in het parlement.

Roeban is bekend geworden als hoofd van een organisatie die zich inzette voor het vrij krijgen van Oekraïense krijgsgevangenen. Ook Savtsjenko, die zelf twee jaar in een Russische gevangenis heeft gezeten, hield zich daarmee bezig. Roeban kwam als bemiddelaar regelmatig bij de separatisten over de vloer, terwijl ook Savtsjenko al eens persoonlijk met de separatisten onderhandelde. Zij heeft zich als parlementslid regelmatig erg kritisch uitgelaten over het functioneren van president Petro Porosejnko, maar ook over haar mede-parlementariërs.

Bron: Unian

Europees verzet tegen uitgifte Russische paspoorten

Vijf Europese landen die momenteel zitting hebben in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties veroordelen het besluit van president Vladimir Poetin om Russische paspoorten uit te geven aan inwoners van de door de separatisten bezette gebieden in Oost-Oekraïne.

Ook drie landen die eerder deel uitmaakten van de Veiligheidsraad, waaronder Nederland, hebben diezelfde mening.In een gezamenlijke verklaring zeggen de acht lidstaten van de Europese Unie dat zij Poetin's decreet zien als een aantasting van de Oekraïense soevereiniteit en staat het uitgeven van Russische paspoorten haaks op de Minsk-akkoorden.

Zij doen een beroep op de Russische president om het besluit terug te draaien, omdat het alleen maar voor escalatie van het conflict kan zorgen. Het kan een aanleiding vormen dat Rusland de eigen staatsburgers in de Donbas op enig moment met militaire middelen te hulp schiet, zoals zich eerder in Abchazië en Zuid-Ossetië heeft voorgedaan.

Oekraïne beklaagde zich meteen bij de Veiligheidsraad nadat het nieuws over de Russische paspoorten bekend werd. Minister Pavlo Klimkin van Buitenlandse Zaken deed een dringende oproep aan de inwoners van de bezette gebieden om geen Russisch paspoort aan te vragen. Zij raken hun Oekraïense staatsburgerschap daarmee kwijt.

De separatisten hebben juichend gereageerd op Poetin's decreet. Denis Poesjilin, de leider van de separatisten in Donetsk, heeft zelfs al aangekondigd dat er voor vervoer naar een Russisch paspoortcentrum gezorgd wordt voor de mensen die het paspoort willen aanvragen.

Bronnen: 112.ua

Veel slachtoffers bij explosie kolenmijn Loehansk

Bij een grote explosie in een kolenmijn bij de stad Loehansk zijn gisteravond laat tenminste drie mijnwerkers om het leven gekomen. De kolenmijn bevindt zich in door separatisten bezet gebied. Russische reddingswerkers zijn vannacht aangekomen om te helpen. De kolenmijn was vier jaar buiten gebruik, maar werd begin vorig jaar weer in productie genomen.

Het persagentschap van de separatisten in Loehansk meldt dat er drie lichamen geborgen zijn. Veertien mijnwerkers worden vermist. Volgens de Oekraïense nieuwssite 112.ua zijn er inmiddels negentien slachtoffers.

Bronnen: Lugansk Media Centre, 112.ua

Zelenski beschuldigt Kiesraad van vertragingstactiek

Aankomend president Volodimir Zelenski beschuldigt de Centrale Kiesraad er van dat die de definitieve verkiezingsuitslag bewust achter houdt, zodat hij pas na 27 mei geïnstalleerd kan worden. Na die datum is het namelijk niet meer mogelijk om het parlement te ontbinden en tot vervroegde verkiezingen te komen. De parlementsverkiezingen staan gepland voor zondag 27 oktober; vanaf vijf maanden voor die datum is ontbinding niet meer mogelijk.

''Er gebeuren nu rare dingen. Ik heb gewonnen, maar ik heb geen macht. Nog niet. Ze zijn kennelijk bang voor mij, voor wat ik kan doen'', zegt Zelenski in een videoboodschap die hij vanavond op zijn Facebookpagina zette. De voorlopige verkiezingsuitslag was maandag aan het begin van de avond al bekend.

Een opiniepeiling toonde vorige week aan dat Zelenski het ook bij de parlementsverkiezingen goed zou doen. Zijn vooralsnog fictieve partij Dienaar van het Volk zou een kwart van de stemmen krijgen als er nu verkiezingen zouden zijn.

Bron: Unian

Pro-Russische partijen proberen uit alle macht om taalwet terug te draaien

De pro-Russische partijen in het Oekraïense parlement doen er alles aan om te voorkomen dat de taalwet een officiële status krijgt. Parlementsleden van het Oppositieblok staan om de zetel van voorzitter Andri Paroebi heen en ze hebben een 'muur' van dozen kopieerpapier om hem heen gebouwd om te voorkomen dat hij het wetsvoorstel ondertekent, waarna het voorstel naar de president kan  en het Oekraïens definitief de taal wordt waarin de overheid, maar ook bijvoorbeeld het onderwijs en artsen in overheidsdienst moeten communiceren.

Ook hebben parlementsleden van het Oppositieblok en het Oppositieplatform/Voor het Leven twee moties ingediend die volgens hen eerst in stemming moeten worden gebracht. Beide moties beogen het intrekken van het eerder vandaag goedgekeurde wetsvoorstel.

Voorzitter Mikola Kniazhitski van de parlementscommissie voor culturele zaken probeerde vanmiddag al de ergste pijn bij de Russischtalige tegenstanders van de taalwet weg te nemen met de toezegging dat er ''binnen zes maanden'' aanvullende wetgeving komt om de rechten van anderstaligen in Oekraïne te beschermen.

Bron: Unian

Zelenski: 'Taalwet in huidige vorm onaanvaardbaar'

Volodimir Zelenski.

Terwijl vertrekkend president Petro Porosjenko juicht en het besluit over de taalwet als historisch betitelt, noemt zijn opvolger Volodimir Zelenski het parlementsbesluit om na jaren gesteggel de taalwet aan te nemen ''in z'n huidige vorm onaanvaardbaar''. Hij wil, zo gauw hij als president in functie is, laten onderzoeken of de wet de grondwettelijke rechten en de belangen van alle Oekraïners waarborgt.

Als Porosjenko de taalwet inderdaad nog deze week accordeert, dan duurt het na de officiële publicatie nog een maand voordat de wet in werking treedt. Dat kan al zijn als Zelenski inmiddels president is, want zijn inauguratie moet voor 4 juni plaats hebben. Zelenski heeft vervolgens niet de bevoegdheid om de wet in te trekken, dat is aan het parlement. Maar hij kan wel een nieuw wetsvoorstel aandragen bij het parlement.

''Het Oekraïens is de enige nationale taal. Dat was het, is het en zo blijft het. Er zijn wat dat betreft geen compromissen denkbaar. De staat moet de ontwikkeling van de Oekraïense taal bevorderen door te belonen en door positieve voorbeelden te stellen, niet door te verbieden en te straffen, door bureaucratische procedures in te voeren en meer ambtenaren aan te stellen in plaats van minder'', aldus Zelenski die zelf Russischtalig is en al bezig is om zich het Oekraïens eigen te maken.

Hij constateert dat het parlement er jaren over heeft gedaan om de taalwet aan te nemen, waardoor dit thema als het ware gegijzeld werd door de politiek. ''Er was geen brede publieke discussie. Er werden meer dan 200 amendementen ingediend, waarmee duidelijk is aangetoond dat ook in het parlement geen eensgezinde visie aanwezig was.''

Bron: verklaring Zelenski

Veertien aanvallen rebellen, soldaat gewond

De door Rusland aangestuurde rebellen voerden gisteren veertien aanvallen uit op het leger. Een Oekraïense soldaat raakte gewond. Door tegenvuur werden twee rebellen gedood en liepen er drie verwondingen op. De aanvallen met onder meer 122 millimeter artillerie, 82 en 120 millimeter mortieren waren gericht tegen de legerposities bij Avdiivka, Marjink, Popasna, Mikolajvka, Verchniotoretske, Novohnativka, Vodian, Novozvanivka, Trojtske, Shoemi en Loehanske. Na middernacht waren er alweer aanvallen op de soldaten bij de dorpen Hnoetove en Lebedinske.

De separatisten in Donetsk spreken van vijftien aanvallen op hun posities bij Dokotsjajevsk, de luchthaven van Donetsk, Vesjoloje, Spartak, Mineralnoje, Zajtseve en Oktober. Daarbij zouden onder meer 82 en 120 millimeter mortieren en pantserwagens zijn gebruikt. In Dokoetsjajevsk werd een woning beschadigd bij een aanval.

Volgens de separatisten in Loehansk waren er zeven aanvallen met onder meer 122 millimeter artillerie, 82 en 120 millimeter mortieren op hun posities bij Kalinovo, Kalinovo-Borstsjevatoje en Logvinovo.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Russische marine valt nog altijd schepen lastig in Straat van Kertsj

Het is de laatste tijd stil rond de Straat van Kertsj, maar dat is volgens Petro Tsihikal van de Grensbewaking slechts schijn. Het scheepvaartverkeer richting de Oekraïense havens aan de Zee van Azov wordt nog altijd bemoeilijkt door de Russische marine. ''Er zijn voortdurend tijdrovende inspecties van de schepen, eigenlijk wordt geen enkel schip overgeslagen. Bovendien duren de inspecties van Oekraïense schepen veel langer dan die van andere landen.''

Tsihikal constateert ook dat de Russische kustwacht dichter bij de Oekraïense havens komt dan volgens de internationale regels gebruikelijk is. ''De situatie op de Zee van Azov wordt nog eens bemoeilijkt doordat deze zee als de gezamenlijke territoriale wateren van beide landen wordt beschouwd. Een duidelijke scheidslijn is er niet.''

Afgelopen jaar waren er ook al telkens uitvoerige inspecties door de Russische marine van schepen die een Oekraïense haven als bestemming hadden. Het kwam in november tot een ernstige escalatie toen drie Oekraïense marineschepen via de Straat van Kertj naar de haven van Marioepol wilden varen. De schepen werden aangevallen, 24 bemanningsleden werden opgepakt. Zij zitten nu in een detentiecentrum van de Russische marine bij Moskou. Ze worden beschuldig van illegale grensoverschrijding en kunnen daarvoor tot zes jaar gevangenisstraf krijgen.

Bron: Interfax

Rutte spreekt Zelenski over onderzoek MH17

De Nederlandse premier Mark Rutte heeft aankomend president Volodimir Zelenski telefonisch gefeliciteerd met zijn verkiezingsoverwinning en meteen met hem gesproken over de stabiliteit in de regio en het belang van het onderzoek naar het neerschieten van vlucht MH17 boven oorlogsgebied in Oost-Oekraïne.

''Ik kijk er naar uit om met hem samen te werken'', aldus Rutte in een bericht op Twitter. Bij de vliegramp op 17 juli 2014 in kwamen alle 298 inzittenden om het leven, voor het merendeel Nederlanders.

Bron: Unian

Parlement keurt wetsvoorstel Oekraïense taal goed

Het parlement heeft vanmorgen een wetsvoorstel aangenomen waarin is vastgelegd dat het Oekraïens de nationale taal is en ook welke ambtsdragers en beroepsgroepen specifiek verplicht zijn om in het Oekraïens te communiceren. Uiteraard gaat het dan in eerste instantie om de president als hoogste gezagsdrager - de aankomende president Volodimir Zelenski is Russischtalig, maar nu druk doende om zich het Oekraïens eigen te maken.

Maar ook van ministers, parlementsleden, rechters, openbare aanklagers en medewerkers van de Nationale Bank wordt dat verwacht, evenals van beroepsmilitairen, leraren en artsen in overheidsdienst. De verplichting om Oekraïens te spreken geldt niet voor kerkdiensten en ook in privécontacten staat het iedereen vrij om bijvoorbeeld Russisch te spreken.

Verder is in het wetsvoorstel bepaald dat de overheid gratis taalcursussen gaat aanbieden aan volwassenen om er voor te zorgen dat iedereen de Oekraïense taal machtig wordt. Wie het Oekraïense staatsburgerschap wil verkrijgen, moet aantonen het Oekraïens voldoende machtig te zijn. Wie in Oekraïense militaire dienst treedt of waarvan het staatsburgerschap van landsbelang is, krijgt een jaar de tijd om de taal onder de knie te krijgen. In het wetsvoorstel is echter ook een overgangsperiode opgenomen, zodat iemand geen jaar maar voorlopig twee jaar heeft om Oekraïens te leren.

Vertrekkend president Petro Porosjenko hecht veel waarde aan het wetsvoorstel. Hij heeft al aangekondigd dat hij er nog deze week zijn handtekening onder wil zetten. Aankomend president Volodimir Zelenski is er sceptisch over. Hij voelt meer voor de wortel dan voor de stok, zo liet hij afgelopen week weten.

Er stemden vanmorgen 278 parlementsleden voor. Nadat het wetsvoorstel was aangenomen, hieven de voorstanders spontaan het nationale volkslied aan. Buiten het parlementsgebouw was een betoging van voorstanders van de taalwet.

Bron: Unian

Zelenski's team veroordeelt paspoort-actie Rusland

Er is nu ook een reactie van het team rond de nieuwgekozen president Volodimir Zelenski op het Russische besluit om paspoorten te verstrekken aan inwoners van de bezette gebieden in Oost-Oekraïne. ''Deze actie is het bewijs voor de internationale gemeenschap dat Rusland de agressor is die een oorlog tegen ons land heeft ontketend. Het is een maatregel die helaas niet bijdraagt aan een oplossing.''

Er moet volgens Zelenski's team alles aan worden gedaan om de Oekraïense burgers in de bezette gebieden te beschermen, te helpen en om hun rechten te beschermen. ''Oekraïne rekent op internationale steun bij het beschermen van hun rechten. Ook verwachten wij dat er meer diplomatieke druk komt en dat er nieuwe sancties worden ingesteld tegen de Russische Federatie.''

Bron: 112.ua

Boosheid in Oekraïne om Russische paspoorten

Vertrekkend president Petro Porosjenko noemt het besluit van Poetin om inwoners van de bezette gebieden een Russisch paspoort aan te bieden ''een poging om de aanwezigheid van het Russische leger in de Donbas te rechtvaardigen en te legitimeren''.

Hij heeft onmiddellijk opdracht gegeven om de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties te informeren over deze stap van de Russische president. Volgens Volodimir Jetsjenko, de Oekraïense ambassadeur bij de VN, is het uitgeven van Russische paspoorten in strijd met de Minsk-akkoorden.

Minister Pavlo Klimkin van Buitenlandse Zaken roept de inwoners van de door de separatisten bezette gebieden op om geen Russisch paspoort aan te vragen omdat dit alleen maar bijdraagt aan de continueren van de oorlog en mogelijk zelfs tot escalatie kan leiden als Rusland de Donbas binnen valt om de belangen van Russische staatsburgers te 'beschermen', zoals eerder al in Abchazië en op de Krim het geval was.

Bronnen: Interfax, Ukrinform, 112.ua

Poetin keurt snelle procedure paspoorten goed voor burgers bezette gebieden

Inwoners van de door de separatisten bezette delen van Oost-Oekraïne kunnen binnenkort zonder al te veel gedoe een Russisch paspoort krijgen. De Russische president Vladimir Poetin heeft vandaag zijn goedkeuring gegeven aan een wetswijziging die dat mogelijk maakt. Hij zette de verhouding met de nieuwgekozen Oekraïense president Volodimir Zelenski meteen op scherp, terwijl hij nog niet eens de moeite heeft genomen om hem te feliciteren met zijn overwinning op de door Poetin zo verafschuwde Petro Porosjenko.

De wetswijziging houdt in dat Oekraïners uit de bezette gebieden uiterlijk drie maanden na het indienen van de benodigde formulieren al Russisch staatsburger zijn. Het kan de voorbode zijn van een scenario waarbij Poetin Russische staatsburgers te hulp komt, zoals eerder ook al het voorwendsel was om de Krim te bezetten.

Poetin's adviseur voor de Donbas Dmitri Soerkov reageert via Twitter. Hij vindt het een logische zaak: ''Dit is wat Rusland moet doen voor de mensen die Russisch spreken en Russisch denken. Omdat Oekraïne ze niet langer zit als Oekraïners is dit besluit noodzakelijk en eerlijk.''

Het is nu maar de vraag hoe Zelenski reageert. De zondag gekozen president heeft meerdere keren te kennen gegeven dat hij met Poetin om de tafel wil om een oplossing voor de oorlog in de Donbas te vinden. Maar zijn team adviseert hem nu om dat niet 1-op-1 te doen.

Zijn veiligheidsadviseur Ivan Aparsjin verklaarde dat zelfs in alle openheid in een interview met de publieke tv-zender Soespilne. "Poetin mag dan gezegd hebben dat hij in een persoonlijke ontmoeting bereid is toezeggingen te doen, maar dat is alleen betrouwbaar als ook sterke landen als Groot-Brittannië en de Verenigde Staten mee onderhandelen'', aldus Aparsjin.

Bronnen: Unian, 112.ua

Morgen stemming over vertrek parlementsvoorzitter

Parlementsvoorzitter Andri Paroebi wil wel een stemming houden over een motie waarin zijn aftreden wordt geëist nadat de Taalwet morgen is aangenomen door het parlement en hij zijn handtekening eronder heeft gezet. ''Verzamel voldoende handtekeningen en ik stel een stemming over mijn aftreden aan de orde'', aldus Paroebi. Het parlementslid Valeri Pisarenko van de partij Vidrodzhennia heeft de motie opgesteld. Hij is nu druk bezig voldoende steun te vinden.

De Taalwet is belangrijk voor zowel Paroebi als vertrekkend president Petro Porosjenko die na zijn nederlaag meteen aankondigde dat hij deze week het wetsvoorstel door het parlement aanvaard wil hebben, waarna hij het meteen zal ondertekenen. Het voorstel betreft het afdwingen van de rol van het Oekraïens als de enige overheidstaal van het land.

Nieuwgekozen president Volodimir Zelenski heeft al te kennen gegeven dat hij de voorkeur geeft aan ''een wortel in plaats van de stok'', ofwel dat hij niet wil afdwingen.

Bron: Ukrinform

Oekraïense soldaat gedood, ook soldaat gewond

Een Oekraïense soldaat is gisteren gedood bij een van de negen aanvallen die de door Rusland aangestuurde rebellen deden op het leger. Ook liep een soldaat verwondingen op. Het leger schoot terug en doodde daarbij vier rebellen, terwijl nog eens vier gewond raakten. De aanvallen met onder meer 82 en 120 millimeter mortieren waren gericht tegen de legerposities bij het stadje Marjinka en de dorpen Hnoetove, Verchniotoretske, Bohdanivka, Tsjermalik, Piski, Loehanske en Pivdenne. Na middernacht was er een aanval met granaatwerpers op soldaten bij het dorp Loehanske.

Volgens de separatisten in Donetsk heeft het Oekraïense leger negen aanvallen uitgevoerd op hun posities bij Sjachta Troedovska, Sparta, Vasiljevka en Mineralnoje. Daarbij zouden onder meer 82 en 120 millimeter mortieren zijn gebruikt. In Dokoetsjajevsk zouden vanmorgen twee woningen schade hebben opgelopen bij een aanval.

De separatisten in Loehansk melden zeven aanvallen op hun posities bij Kalinovo, Froenze en Veselohorovka met onder meer 82 en 120 millimeter mortieren.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Zelenski's team eist goedkoper aardgas per 1 mei

Het campagneteam van de nieuwgekozen president Volodimir Zelenski wil dat het kabinet de aardgasprijs voor de huishoudens per 1 mei verlaagt. Dat blijkt uit een bericht op de Facebookpagina van Ze Team, waarin er op wordt gewezen dat het aardgas in Oekraïne nu duurder is dan in Europa, waar de prijzen al vier maanden op rij zijn gedaald.

Het team is ook bezorgd om de financiële gevolgen van het staken van het Russische gastransport via Oekraïne naar Europa als volgend jaar de Nord Stream 2 in gebruik wordt genomen.

Zelenski heeft tijdens zijn verkiezingscampagne aangevoerd dat hij als president wil zorgen voor een lagere consumentenprijs voor het aardgas, omdat veel Oekraïners door de prijsverhogingen van de afgelopen jaren in financiële problemen zijn geraakt. De aardgasprijs wordt echter vastgesteld door het kabinet, niet door de president. Het staat zijn campagneteam echter vrij om het kabinet onder druk te zetten, zoals nu dus gebeurt.

Het team wil dat het kabinet gaat overleggen met zowel het staatsenergiebedrijf Naftogaz als met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) dat eerder van het kabinet eiste dat de overheidssubsidie op aardgas - tot voor enkele jaren geleden 45 procent van de werkelijke prijs - werd geschrapt in ruil voor miljardenleningen om de Oekraïense economie er weer bovenop te helpen.

Bronnen: 112.ua, RFE/RL

Iedereen wil bij winnaar Zelenski horen, maar Zelenski wil niet iedereen

Er zit niemand namens de partij Dienaar van het Volk in het parlement of in een provinciebestuur. Met deze waarschuwing komt woordvoerder Dmitro Razoemkov van de nieuwgekozen president Volodimir Zelenski. Er zijn kennelijk politici die mee willen liften op Zelenski's succes en zeggen namens diens partij te spreken.

''We weten dat er in meerdere provincies gesproken wordt over mensen die door ons als onze vertegenwoordigers zijn aangewezen. Dit is niet anders dan speculatie of zelfs manipulatie. Zelenski noch zijn partij hebben al mensen benoemd, want dat is tegen het basisprincipe van openheid waarvoor Volodimir Zelenski tijdens zijn verkiezingscampagne steeds heeft gepleit'', aldus Razoemkov.

Dienaar van het Volk is vooralsnog een 'papieren' partij. De partij heeft dezelfde naam als de televisieserie waarin Zelenski een leraar speelt die president wordt en dan de corruptie hard aanpakt. Maar ook al is het nog een fictieve partij zonder programma, toch is ze al populair bij de kiezer. Een peiling wees vorige week uit dat Dienaar van het Volk bij vervroegde verkiezingen een kwart van de stemmen zou kunnen krijgen.

Het is in de Oekraïense politiek niet ongebruikelijk dat parlementsleden overlopen naar een andere partij of dat onafhankelijke, door hun district gekozen parlementariërs zich aansluiten bij een partij. Zodoende kreeg het Blok-Porosjenko na de vorige verkiezingen een sterke positie in het parlement.

Bron: 112.ua

Video: Nadia Savtsjenko terug in het parlement

Nadia Savtsjenko heeft zich vandaag weer gemeld in het parlement, bijna een week nadat ze door de rechtbank uit voorlopige hechtenis was ontslagen. Een al te warm welkom was het niet, want de 37-jarige Savtsjenko wordt nog altijd verdacht van het beramen van een bloedige staatsgreep, waarbij ze van plan zou zijn geweest om het parlement met mortiergranaten te bestoken. Ze zat ruim een jaar in voorarrest.

Savtsjenko zei bij terugkomst dat ze met de zondag gekozen president Volodimir Zelenski had gesproken en dat het een goed gesprek was geweest. Ze wil met hem samenwerken. Savtsjenko moest niets hebben van de scheidende president Petro Porosjenko.

Bronnen: Radio Svoboda, YouTube

Alle stemmen geteld: 73,2 tegen 24,5 procent

Alle eergisteren uitgebrachte stemmen zijn geteld, meldt de Centrale Kiescommissie zojuist. Volodimir Zelenski is tot president gekozen met 73,22 procent van de stemmen, terwijl vertrekkend president Petro Porosjenko 24,45 procent kreeg. De opkomst van de kiezers was 62 procent, want bijna 18,5 miljoen Oekraïners brachten hun stem uit.

De exit-polls bleken akelig nauwkeurig met tussen de 72,7 en 73,7 procent voor Zelenski. De uitslag voor Porosjenko week wel iets af van de exit-polls die 25,5 tot 27,3 procent aangaven.

Bron: Ukrinform

Rechtbank geeft Moskouse patriarchaat uitstel

Het Moskouse patriarchaat krijgt van een rechtbank in Kyiv meer tijd voor het hernoemen van deze orthodoxe kerk die zich op basis van een eerder door het parlement aangenomen wet na deze week eigenlijk niet meer de Oekraïens-orthodoxe kerk mag noemen. Het parlement wil dat de kerk zich Russisch-orthodox gaat noemen, eventueel met de toevoeging 'in Oekraïne'.

Tot nu toe heeft het Moskouse patriarchaat geweigerd om daar aan te voldoen, vooral omdat het zichzelf beschouwt als de enige rechtmatige orthodoxe kerk in Oekraïne. Na de totstandkoming van de autocefale, zelfstandige Orthodoxe Kerk van Oekraïne in december is dat volgens het parlement niet meer het geval.

Parlementsvoorzitter Andri Paroebi noemt het besluit van de rechtbank ''absurd''. In een televisie-interview zegt hij dat de opdracht aan het Moskouse patriarchaat om een andere naam aan te nemen overeind blijft. Voldoet de kerk daar ook na het uitstel niet aan, dan wordt de kerkvergunning ingetrokken. Na het tot stand komen van de Orthodoxe Kerk van Oekraïne hebben overigens al zeker 500 parochies van het Moskouse patriarchaat de overstap gemaakt.

Bronnen: 112.ua, Interfax

Porosjenko wil snel terug zijn in regeringskwartier

Aanhangers bedanken Porosjenko.

Vertrekkend president Petro Porosjenko wil binnen een jaar terug zijn in het regeringskwartier aan de Bankovastraat in Kyiv. Niet als president uiteraard, want die post wordt de komende vijf jaar bezet door Volodimir Zelenski. Er zijn echter nog wel parlementsverkiezingen eind oktober, waarna er een nieuw kabinet aantreedt. En over vijf jaar wil Porosjenko opnieuw een gooi doen naar het presidentschap.

Honderden aanhangers van Porosjenko kwamen gistermiddag naar de Bankovastraat om daar afscheid te nemen van hun president. Porosjenko waarschuwde ze dat ze zich niet gefrustreerd moeten voelen door zijn nederlaag. ''We moeten blijven geloven in ons leger en in ons land. En ik ben optimistisch, want zonder optimisme kun je niet voor de overwinning gaan.''

Premier Volodimir Hrojsman kondigde gisteravond op de tv-zender ICTV aan dat hij voor eigen kans gaat. Hij verlaat het Blok-Porosjenko en wil een eigen partij oprichten waarmee hij de komende parlementsverkiezingen in gaat. De premier heeft met Zelenski gebeld, onder meer met de mededeling dat hij de nieuwgekozen president steunt.

Hrojsman wil er als premier voor zorgen dat de manier verandert waarop de parlementsverkiezingen tot nu toe worden gehouden, namelijk met 'gesloten' lijsten waarop alleen de naam van de lijsttrekker staat. De kiezers weten dus niet wie er nog meer in het parlement belanden; veelal zijn dat lieden die hun eigen belang dienen en niet die van de kiezer. ''Als we het systeem niet veranderen, dan vervalt het parlement weer in het oude systeem en beleven we twee, drie maanden later weer een grote teleurstelling.''

Toekomstig president Volodimir Zelenski heeft op de website van zijn partij Dienaar van het Volk een poll laten plaatsen waarin hij zijn volgers vraagt of zij er voor voelen om het parlement snel te ontbinden en vervroegde verkiezingen uit te schrijven. Er is al een discussie op gang gekomen of de grondwet wel toestaat dat een nieuwe president meteen het parlement laat ontbinden. Dit zou dan voor 27 mei moeten gebeuren, want het parlement mag in ieder geval niet in de vijf maanden voor de verkiezingen ontbonden worden.

Dienaar van het Volk, tot nu toe een 'papieren' partij, zou in een vorige week gepubliceerde peiling een kwart van de stemmen krijgen bij vervroegde verkiezingen.

Bronnen: 112.ua, Oekrajinska Pravda, Interfax

Oekraïense soldaat gedood, drie gewonden

Een Oekraïense soldaat is gisteren gedood bij één van de veertien aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen op het leger. Drie soldaten raakten gewond. Door tegenvuur werden drie aanvallers gedood en raakten er zeven gewond. De rebellen schoten met 82 millimeter mortieren, granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren op legerposities bij Marjinka, Avdiivka, Popasna, Hnoetove, Pavlopil, Opitne, Novo-Oleksandrivka, Katerinivka en Zolote-4. Er waren ook sluipschutters actief langs de frontlijn.

De separatisten in Loehansk melden zeven aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij Pervomajsk, Kalinovo, Froenze, Sokolniki en Molodjozhnoje. Er zou geschoten zijn met 82 en 120 millimeter mortieren, granaatwerpers en artilleriegeweren. Het leger zou ook pantserwagens hebben ingezet.

Bronnen: Unian, Lugansk Media Centre

Dit jaar al bijna 42.000 zieken door mazelen

Het aantal geregistreerde gevallen van mazelen in Oekraïne dit jaar nadert met rasse schreden het totale aantal van vorig jaar. Na nog niet eens vier volle maanden staat de teller al op 41.640 zieken, tegen 46.937 over heel 2018. Alleen al afgelopen week kwamen er 2.141 zieken bij. Mazelen heet een kinderziekte te zijn, maar bijna de helft van de patiënten blijkt volwassen te zijn. Aanvankelijk waren het vooral de meest westelijke provincies waar de meeste zieken waren, maar nu spant de provincie Charkiv de kroon met 290 nieuwe ziektegevallen in de voorbije week. Ook in de provincies Ternopil, Kyiv en Lviv zijn de nodige nieuwe gevallen geregistreerd.

Het ministerie van Volksgezondheid heeft de autoriteiten in de provincies Rivne, Transkarpatië, Ternopil, Ivano-Frankivsk en Tsjernivtsi aangespoord om meer werk te maken van het vaccineren tegen mazelen. Er waren eind vorige week 1 miljoenvaccins beschikbaar die geproduceerd zijn in België en de Verenigde Staten.

Bron: Interfax

Porosjenko's Blok is Zelenski te snel af

Het Blok-Porosjenko neemt de gisteren verkozen president Volodimir Zelenski meteen al de wind uit de veren met het voorstel om het parlement donderdag te laten stemmen over het opheffen van de immuniteit van de parlementsleden. Het parlementslid Irina Herasjtsjenko bracht dat vanmiddag naar buiten. Volgens haar is het wetsvoorstel recentelijk door het Constitutionele Hof van een positief advies voorzien.''

Zelenski heeft al aangekondigd dat het opheffen van de parlementaire onschendbaarheid een van zijn prioriteiten is wanneer hij als president aan de slag gaat. Het parlement besprak dit onderwerp al in september vorig jaar, maar besloot toen om de grondwetswijziging nog voor zich uit te schuiven. Er lag toen een wetsvoorstel dat was ingediend namens 150 parlementsleden. Het parlement telt echter 450 leden.

Bron: Unian

Felicitaties van Janoekovitsj voor Zelenski

Ex-president Viktor Janoekovitsj.

Viktor Janoekovitsj heeft Volodimir Zelenski gefeliciteerd met zijn overwinning van gisteren. Een woordvoerder van de in Moskou wonende ex-president heeft dit vanmorgen bekend gemaakt. Janoekovitsj spreekt daarin uit dat Zelenski president wordt van ''ons land dat een moeilijke periode doormaakt, want de vredelievende natie is meer dan ooit verdeeld en geradicaliseerd''.

Maar Janoekovitsj zegt ''een diepe buiging'' te maken voor ''de wijsheid van de Oekraïners om angst en wanhoop te vervangen door hoop en vertrouwen op een betere toekomst, niet in verdeeldheid maar in eenheid''.

Verder haalt de in Oekraïne inmiddels tot dertien jaar gevangenisstraf wegens hoogverraad veroordeelde ex-president nog weer een flink uit naar de gisteren verslagen Petro Porosjenko die hij beschuldigt van ''broedermoord'' in Oost-Oekraïne. Er is inmiddels een reactie van Zelenski's woordvoerder op deze felicitatie. ''Hier zitten we niet op te wachten.''

Ook de uit Oekraïne verdreven ex-president van Georgië heeft Zelenski gefeliciteerd. Hij deed dat in een filmpje op Facebook. Getooid met een blauw-gele voetbalsjaal kondigde hij zijn terugkeer naar Oekraïne aan nu Porosjenko bijna van het toneel is verdwenen. Een andere vijand van Porosjenko is de steenrijke Oekraïner Oleh Kolomojski, zakenpartner van Zelenski. Hij gaf afgelopen week al te kennen dat hij snel terug wil keren als Zelenski president zou worden.

Bronnen: 112.ua, Facebook

Timosjenko wil snel af van kabinet-Hrojsman

Joelia Timosjenko vindt dat er op korte termijn een ander kabinet moet komen en niet pas na de parlementsverkiezingen van eind oktober. ''Als driekwart van de kiezers verandering wil, dan denk ik niet dat ze daar nog zes maanden op willen wachten'', aldus de leider van de Moederlandpartij, doelend op de 73 procent die gisteren koos voor Volodimir Zelenski als president.

''Als dit parlement ook maar een greintje verantwoordelijkheidsbesef heeft, dan weet het dat er een nieuw kabinet moet komen met nieuwe inzichten en doelen'', zei Timosjenko vanochtend in een vergadering van de fractieleiders in het parlement. Zij riep op tot eensgezinde steun aan de nieuwe president.

Het parlement wordt nu gedomineerd door het Blok-Porosjenko. Het kabinet onder leiding van Volodimir Hrojsman bestaat uit ministers van dit 'blok' van bijna ex-president Petro Porosjenko's partij Solidariteit en het Volksfront van ex-premier Arseni Jatsenjoek. Er werd in de afgelopen weken al gepleit voor ontbinding van het parlement en vervroegde verkiezingen als Zelenski zou winnen.

Timosjenko sprak vanmorgen niet over vervroegde verkiezingen, maar hintte op het wegsturen van het voltallige kabinet. Zelenski heeft afgelopen week al gezegd dat hij geen ministers uit het huidige kabinet mee wil nemen. De bevoegdheid om zelf ministers te benoemen is overigens beperkt: de president mag alleen de ministers van Defensie en Buitenlandse Zaken benoemen. De overige ministers, ook de premier, worden door het parlement benoemd, maar dan wel op voordracht van de president.

Ook Zelenski lijkt tot de conclusie te komen dat ontbinding van het parlement niet aan de orde is. ''We houden ons aan de wet en daarom is ontbinding van het parlement nu onbespreekbaar'', zegt Zelenski's woordvoerder Dmitri Razoemkov. Porosjenko had er afgelopen week al voor gewaarschuwd dat ontbinding in strijd met de grondwet zou zijn.


Bronnen: Interfax, Unian

Russische premier Medvedev hoopt op pragmatische aanpak president Zelenski

De Russische premier Dmitri Medvedev heeft naar aanleiding van de verkiezingsoverwinning van Volodimir Zelenski de volgende verklaring laten uitgaan:

"Oekraïne heeft gestemd, en het verkiezingsresultaat heeft duidelijk gemaakt dat de kiezers in zijn voor een nieuwe aanpak van de problemen waarmee het land te kampen heeft. Het is helder dat de nieuwe president de koers van het land moet behouden op basis van de realiteit zoals die in de afgelopen jaren is ontstaan. Ik twijfel er niet aan dat de nieuwe Oekraïense leider vasthoudt aan de anti-Russische retoriek zoals hij die tijdens zijn campagne heeft gebruikt, in dezelfde teneur zoals we die maar al te goed kennen en die gericht is op een aantal groepen in de maatschappij. Ik maak me in dit opzicht dan ook geen illusies.

Tegelijkertijd is het altijd mogelijk dat de relatie van Oekraïne met Rusland toch verbetert. Wat daarvoor nodig is, is een pragmatische en verantwoordelijke benadering van de politieke realiteit in Oekraïne, met name in het oosten. Daarom wensen wij de nieuwe Oekraïense leider vooral veel wijsheid, maar ook begrip voor de waarde die de bevolking hecht aan de relatie van onze landen die de huidige politieke verhoudingen overstijgt.

Dit is de enige manier om de in het slop geraakte economische samenwerking weer op gang te brengen, wat de oplossing kan betekenen van de enorme sociale problemen waarmee miljoenen Oekraïners nu hebben te maken."

Medvedtsjoek: 'Porosjenko is terechtgewezen om zijn anti-Russische politiek'

Viktor Medvedtsjoek reageerde gisteravond triomfantelijk op de nederlaag van president Petro Porosjenko bij de verkiezingen van gisteren. De voorman van de pro-Russische partij Oppositieplatform/Voor het Leven, een huisvriend van de Russische president Vladimir Poetin, schreef op Twitter dat ''de volstrekte nederlaag van Porosjenko het antwoord van de Oekraïners op zijn anti-Russische, hysterische politiek en zijn Russofobie die hij tot op staatsniveau heeft doorgevoerd''.

Eerder al had Medvedtsjeok laten weten dat het Oppositieplatform wel met de nieuwe president zou willen samenwerken, mits die Volodimir Zelenski heet en hij zich actief gaat gaat inzetten voor vrede in Oost-Oekraïne.

Dat laatste houdt dan volgens Medvedtsjoek wel in dat Zelenski de Russische visie moet gaan volgen en die houdt in dat de bezette delen van de provincies Donetsk en Loehansk terugkeren bij Oekraïne en verregaande autonomie krijgen. Feitelijk betekent dit dan dat Oekraïne een federale staat wordt met deelrepublieken waar de centrale overheid niet of nauwelijks iets te zeggen heeft.

Bron: 112.ua

Met 90 procent geteld: Zelenski op 73,18%

Met iets meer dan 90 procent van de stemmen geteld staat Volodimir Zelenski op 73,18 procent van de stemmen en heeft Petro Porosjenko 24,49 procent. Dat komt akelig precies overeen met de gisteravond gepubliceerde exit-polls. Zelenski wint in alle provincies, met uitzondering van de provincie Lviv waar de meeste mensen voor Porosjenko kozen. De opkomst van de kiezers was 60 procent, dat is 5 procent minder dan bij de eerste ronde van de presidentsverkiezingen op zondag 31 maart.

Porosjenko heeft gisteravond al zijn nederlaag toegegeven en Zelenski gebeld om hem te feliciteren met de overwinning. Hij blijft nog wel eventjes president, want eerst moet de Centrale Kiescommissie de officiële uitslag bekend maken. Dat moet voor woensdag 1 mei gebeuren. Vervolgens moet die uitslag uiterlijk op zaterdag 4 mei in de staatskrant worden gepubliceerd. De installatie van Zelenski als president moet uiterlijk op 3 juni plaats hebben tijdens een plechtige zitting van het parlement.

Bron: 112.ua

Zelenski over Minsk: 'Nieuwe start, andere mensen'

Volodimir Zelenski heeft vanavond tegenover journalisten toch wat meer informatie gegeven over wat hij als president van plan is. Over de oorlog in Oost-Oekraïne merkte hij op dat overleg in het zogenoemde Normandische format (met Rusland, Duitsland en Frankrijk) wordt voortgezet, evenals de onderhandelingen in Minsk. ''We willen wel een nieuwe start maken, met andere mensen. We willen alles in het werk stellen om het oorlogsgeweld te stoppen. We moeten onze jongens weer levend thuis zien te krijgen. Los daarvan moeten we alle krijgsgevangen genomen mensen terug krijgen.'' Zelenski kondigde ook een 'informatieoorlog' aan om de oorlog te laten stoppen, wat dat ook mag inhouden.

Zelenski is gewend Russisch te spreken, hij is de Oekraïense taal nog amper machtig. Maar: ''De grondwet schrijft voor dat ik als president op moet komen voor onze nationale taal. Dat ga ik doen.''

Over de huidige president Petro Porosjenko zei Zelenski: "Hij heeft mij zijn steun toegezegd. Als ik die nodig heb, dan zal ik hem bellen. Of ik hem een officiële functie ga geven? Als het volk dat wil, dan kan dat. Maar laten we eerst eens kijken of er nieuwe mensen voor zijn.'' P

Procureur-generaal Joeri Loetsenko kan het in ieder geval vergeten, daar was Zelenski duidelijk over. ''Hij is van de oude garde. We willen vernieuwing, en Loetsenko is niet de enige die moet vertrekken.'' Ook de generale staf van het Oekraïense leger gaat er snel anders uitzien. ''Ik mag hun namen nog niet noemen, maar het generaals die hun werk nu al goed doen.''

Bronnen: Kyiv Post, Interfax

Video: Zelenski, de komiek die president wordt

Zelenski: 'Ex-Sovjetlanden, kijk naar ons!'

Volodimir Zelenski heeft na het bekend worden van de drie exit-polls meteen de overwinning opgeëist, want dat kan natuurlijk niet meer misgaan. Het lijkt de grootste overwinning van een president te worden sinds Oekraïne onafhankelijk werd in 1991. ''Ik beloof alle Oekraïners: ik zal jullie niet in de steek laten'', aldus Zelenski die er aan toevoegde: ''Dit wil ik nog zeggen tegen alle post-Sovjetlanden: kijk naar ons. Alles is mogelijk.'' Daarna vertrok hij, als inmiddels gebruikelijk vragen van journalisten negerend.

Huidig president Petro Porosjenko heeft zijn verlies inmiddels toegegeven. ''Ik laat het presidentschap straks achter me, maar ik verlaat de politiek niet'', beloofde hij. De winnaar van vandaag kan een telefoontje tegemoet zien waarin Porosjenko hem feliciteert. ''Ik wil hem ook zeggen dat ik en mijn team hem zullen steunen bij elk besluit dat ons land dichterbij de Europese Unie en de NAVO brengt.''
 
Porosjenko citeerde de Britse premier Churchill: "Geef nooit toe. Geef nooit toe. Nooit, nooit, nooit, nooit - in niets, groot of klein, veel of weinig - geef nooit toe, behalve aan overtuigingen van eer en gezond verstand.''

Bronnen: Interfax, Kyiv Post

Ook Nationale Exit-poll heeft Zelenski als winnaar

Zelenski wint met 73,2 procent van de stemmen, Porosjenko krijgt slechts 25,2 procent.

Exit-poll van tv-zender 1+1: Zelenski 72,7 procent, Porosjenko 27,3 procent.

Exit-poll 112.ua: Zelenski wint overtuigend

73,7% Zelenski, 26,3% Porosjenko

West-Oekraïne: Zelenski 56,4% - Porosjenko 43,6%
Midden: Zelenski 72,3% - Porosjenko 27,7%
Zuid: Zelenski 86% - Porosjenko 14%
Oost: Zelenski 88% - Porosjenko 12%

Team Ze! al in feeststemming, team Poro stilletjes

In het hoofdkwartier van presidentskandidaat Volodimir Zelenski is ruimschoots voor het sluiten van de stembussen al sprake van een feestelijke sfeer. Er zijn volgens verslaggever Christopher Miller meer dan 300 medewerkers, aanhangers van Zelenski en journalisten aanwezig. Om 16.00 uur wordt er al champagne en wijn geschonken, er klinkt luide muziek en er wordt tafeltennis en tafelvoetbal gespeeld. Alles wijst er op dat Zelenski's team zich opmaakt voor een grootste overwinning.

Heel anders is het even verderop in het hoofdkwartier van het campagneteam van de huidige president Petro Porosjenko. Er zijn slechts twintig mensen aanwezig, waaronder slechts een enkele journalist. Hier lijkt het erop dat iedereen zich alvast heeft neergelegd bij een verpletterende nederlaag voor Porosjenko.

Bron: RFE/RL

Opkomst kiezers staat om 15.00 uur op 45,3 procent

De opkomst van de kiezers lag om 15.00 uur op 45,3 procent, aldus de Centrale Kiescommissie. Er kan tot 20.00 uur lokale tijd (19.00 uur Nederland) gestemd worden in 29.982 stembureaus. Daarvan zijn er 101 in het buitenland. De uiteindelijke opkomst bij de eerste ronde van de presidentsverkiezingen lag op 65 procent.

Het Comité van Kiezers meldt dat er verrassend weinig buitenlandse waarnemers te vinden zijn bij de stembureaus. Vooraf werd gezegd dat er 2.300 waarnemers zouden zijn, maar de verkiezingswaakhond constateert nu dat bij veel stembureaus in de provincies Mikolajiv, Tsjerkasi, Loehansk, Zjitomir, Zaporizja, Vinnitsja, Transkarpatië, Cherson, Chmelnitski en Soemi weinig waarnemers zijn te vinden. In de stad Zaporizja was zelfs geen enkele waarnemer aanwezig, in de stad Mikolajiv bij de helft van de stembureaus niet.

Bron: Unian

Actievoerster Femen confronteert Zelenski

Oekraïnense gastarbeiders stemmen in Polen.

Beide presidentskandidaten hebben vanmorgen hun stem uitgebracht. Volodimir Zelenski antwoordde op de vraag van een journalist waar zijn eerste prioriteiten liggen als hij president wordt dat die ''de corruptie en de oorlog'' betreffen. Nadat hij gestemd had, toonde hij zijn stembiljet. Het is bij wet verboden om te laten zien op wie je stemt, maar daar maalt Zelenski kennelijk niet om. Hij werd er op aangesproken door twee politiemensen. Het kan hem een boete van 5.100 hrivna (169 euro) opleveren. Een actievoerster van Femen ontblootte haar bovenlichaam bij het stembureau. Ze liet duidelijk blijken dat ze niets opheeft met Zelenski die zij ''een kat in de zak'' noemde. Ze had de tekst ook op haar buik geschreven.

Huidig president Petro Porosjenko zei dat hij eerst naar de kerk is geweest op deze palmzondag. Hij riep nog maar weer eens op om niet op Zelenski te stemmen. "Het mag nu wel leuk lijken om te doen, maar later krijgt u er spijt van. Ook oud-president Leonid Koetsjma werd door journalisten gezien toen hij zijn stem uitbracht. Koetsjma merkte op dat ''de volgende president maar eens minder moet beloven en meer moet doen''.

Over de opkomst is tot dusverre alleen bekend dat die om 11.00 uur plaatselijke tijd op 18 procent stond. De laagste opkomst, waarschijnlijk als gevolg van kerkgang, was in het westen van het land. Zoveel te verder oostelijk, des te hoger de opkomst, tot bijna het dubbele van het westen. Zelenski heeft zijn aanhang vooral in het oosten en zuiden, Porosjenko met name in het westen.

Bronnen: o.m. Kyiv Post, Unian, foto: MaidanCharkiv op Twitter

De (verkiezings)dag van de waarheid is aangebroken

Kopen de Oekraïners vandaag 'een kat in de zak', zoals huidig president Petro Porosjenko afgelopen week al waarschuwde, of is Volodomir Zelenski de president die een einde maakt aan de corruptie, aan de oorlog in de Donbas en dat hij de Oekraïners een beter leven bezorgt, zoals volgens een recente peiling maar liefst 48 procent van de bevolking van hem verwacht.

Vandaag kunnen 30,3 miljoen Oekraïners hun stem uitbrengen in de tweede ronde van de presidentsverkiezingen. Zelenski maakt, afgaande op de peilingen, de meeste kans. Toch zijn Porosenko en zijn uitdager Zelenski in de peilingen elkaar steeds meer genaderd en in de afgelopen dagen is er toch het nodige gebeurd dat nog van invloed kan zijn.

Het debat in het Olympisch Stadion liet zien dat de komisch acteur en televisieproducent Zelenski teksten vanaf papier voorlas, grimassend en veelvuldig het V-teken gevend. Naast hem een veertiger die zich als een puber gedroeg door twee vingers in z'n neus te steken. Daar tegenover een serieuze Porosjenko, emotioneel en fel. Zelenski ging volgens velen pas de fout in toen hij de door Rusland aangestuurde rebellen ook echt als rebellen betitelde, terwijl de gangbare term 'Russische huurlingen' is.

Ook Zelenski's banden met de steenrijke Oekraïense zakenman Oleh Kolomojski speelden hem parten. Niet alleen omdat hij door Porosjenko veelvuldig is aangeduid als 'Kolomojski's marionet', maar ook omdat een rechtbank besloot dat Kolomojski de PrivatBank terug moet krijgen. Twee jaar geleden was de grootste bank van het land bijna failliet, nam de staat de PrivatBank over en pompte er 4,5 miljard euro. Als Kolomosjki de bank inderdaad terug krijgt, dan kan dat tot een nieuwe recessie leiden.

Porosjenko heeft in de afgelopen twee weken vooral geprobeerd om zijn imago op te poetsen, onder meer door met corruptiebestrijders in gesprek te gaan, zijn fouten toe te geven en door te wijzen op wat hij in de afgelopen vijf jaar wel heeft te bereiken. Onder moeilijke omstandigheden: een land in oorlog, de Krim kwijtgeraakt en de staatskas leeg.

Vanavond zullen we weten of Zelenski's voorsprong in de peilingen stand heeft gehouden of dat Porosjenko er toch in is geslaagd om meer Oekraïners ervan te overtuigen dat hij de juiste man voor de komende vijf jaar.

Rechtbank besluit: verkiezing gaat morgen door!

De rechtbank heeft zojuist het verzoek afgewezen om de registratie van Volodimir Zelenski als presidentskandidaat in te trekken. De advocaat Andri Chilko had dit verzoek op persoonlijke titel gedaan omdat hij Zelenski van omkoping betichtte, iets met de toegangskaarten voor het debat van gisteravond in het Olympisch Stadion. Over enkele uren gaan de stembureaus open!

Update: rechtszaak om intrekken kandidatuur van Zelenski

De rechtbank doet om 00.15 uur (11.15 uur NL) uitspraak in de door een advocaat aangespannen zaak waarin hij eist dat de registratie van presidentskandidaat Zelenski wordt ingetrokken, waardoor de presidentsverkiezing van morgen op losse schroeven komt te staan.

Een rechtbank in Kyiv buigt zich vanaf 20.00 uur Nederlandse tijd over de vraag of de kandidatuur voor het presidentschap van Volodimir Zelenski moet worden ingetrokken. Hij wordt door advocaat Andri Chilko beschuldigd van omkoping van kiezers. Aanvankelijk werd gemeld dat Chilko in opdracht van huidig president Petro Porosjenko handelde, maar de advocaat heeft aan journalisten laten weten dat hij dit op eigen initiatief doet.

Bron: Ukranews

Brussels Airport gebruikt voortaan #KyivNotKiev

Ook Brussels Airport is overstag en gebruikt nu de aanduiding Kyiv in plaats van het gebruikelijke Kiev op de borden die de vertrek- en landingstijden van vluchten aangeven, zoals inmiddels al diverse luchthavens doen. Toen Oekraïne nog deel uitmaakte van de Sovjet-Unie werd de Russische uitspraak internationaal gevolgd, maar in het Oekraïens heet de hoofdstad Kyiv.

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken kwam in oktober vorig jaar met de campagne #CorrectUA met de bedoeling om buitenlandse media en ook buitenlandse luchthavens over te halen om voortaan Kyiv te gebruiken #KyivNotKiev is inderdaad ook al overgenomen door diverse media, maar in Nederland is daar nog niets van terecht gekomen.

Bronnen: Unian, Facebookpagina Oekraïense ambassade

Verkiezingen of niet, de oorlog gaat 'gewoon' door

Met alle aandacht voor de presidentsverkiezingen zou de oorlog in Oost-Oekraïne bijna vergeten worden. Terwijl daar in de afgelopen vijf jaar minstens 13.000 doden en een veelvoud aan gewonden zijn gevallen door het oorlogsgeweld. Een 'paasbestand', hoe wankel doorgaans ook, zit er ditmaal niet eens in, want de strijdende partijen zijn het daar woensdag niet over eens geworden. De OVSE heeft vanmorgen nog weer een poging gedaan om een staakt-het-vuren te krijgen tijdens de feestdagen, maar ook dat lijkt tevergeefs.

Gisteren vielen de door Rusland aangestuurde rebellen het leger weer tienmaal aan. Aan Oekraïense zijde bleef iedereen ongedeerd, maar door tegenvuur werden drie rebellen gedood en raakte er eentje gewond. Er werd met mortieren, granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren geschoten op de soldaten bij de stad Avdiivka en de dorpen Pavlopil, Vodiane, Pisjtsjevik, Lebedinske, Verchniotoretske, Opitne, Novoselivka Droeha, Zolote-4 en Majorsk.

Na middernacht waren er al weer aanvallen op legerposities bij Avdiivka en Pavlopil. Daarbij werden 120 millimeter mortieren en granaatwerpers gebruikt.

Bron: Unian

Peiling: bijna helft bevolking verwacht beter leven onder president Zelenski

Voor veel Oekraïners geldt dat ze verwachtingsvol uitkijken naar de tijd na de presidentsverkiezingen. Niet omdat ze de verkiezingsretoriek meer dan zat zijn, maar omdat ze verwachten een beter leven te krijgen onder de nieuwe president. Uit een peiling van het onderzoeksbureau Rating blijkt dat 48 procent die hoop heeft, tegen 25 procent die geen positieve verandering voorziet en 10 procent die juist verwacht dat het leven er slechter op wordt.

De mensen met hoge verwachtingen zijn vooral te vinden in het oosten en zuiden van het land, het zijn jongeren en aanhangers van presidentskandidaat Volodimir Zelenski.

Bron: Unian

Dag van stilte voor de verkiezingscampagnes

Na een roerige dag met het verkiezingsdebat in het Olympisch Stadion - met 22.000 toehoorders - stond huidig president Petro Porosjenko gisteravond nog in z'n eentje in de televisiestudio van de publieke omroep. Zoals verwacht liet zijn opponent Volodimir Zelenski het afweten. Vandaag en morgen, dus op de verkiezingsdag zelf, mag er geen campagne meer worden gevoerd door beiden en is het afwachten hoe de situatie er morgenavond uit zal zien. De eerste ronde leverde Zelenski 30 procent van de stemmen op, tegen Porosjenko 16 procent.

Halverwege deze week werden twee nieuwe peilingen gepubliceerd. Volgens het onderzoeksbureau Rating zou toen van de mensen die al weten op wie ze gaan stemmen 73 procent voor Zelenski kiezen en 27 procent voor Porosjenko. KIIS constateerde een dalende lijn voor Zelenski met 75,5 procent tegen 24,5 procent voor Porosjenko op zondag 8 april en 61,9 procent tegen 38,1 procent afgelopen zondag. Tegelijkertijd blijkt dat een op de vijf kiezers toen nog altijd niet wist op wie ze zouden gaan stemmen.

Er zijn morgenavond weer drie exit-polls. Er is een Nationale Exit-poll, maar ook de tv-zenders 1+1 (van Kolomojski/Zelenski) en 112.ua/News One komen iets na 20.00 uur onze tijd met hun inschatting van de einduitslag.

Bron: 112.ua

Stadiondebat Porosjenko en Zelenski: veel verwijten, weinig nieuwe feiten

Het debat begint.
Eerst klinkt het volkslied. Er zijn meer supporters van Porosjenko dan van Zelenski.

Dan mag Volodimir Zelenski beginnen. Hij stelt meteen vast dat hij het Oekraïense volk verenigt en dat Petro Porosjenko het juist verdeelt. Er zijn twee Porosjenko's: de ene is de goede spreker, de ander probeert ons op een dwaalspoor te brengen. Zelenski krijgt een groot applaus, maar nog meer boegeroep als hij vertelt dat hij in 2014 voor Porosjenko als president heeft gestemd: "Maar is zat fout, het was helemaal fout.'' Hij legt een verband tussen Porosjenko en Poetin's vriend Viktor Medvedtsjoek, verwijt Porosjenko hypocriet gedrag, de corruptie.
Dan is het de beurt aan Porosjenko. Hij steekt een vlammend betoog af.

''We hebben te lang moeten wachten op duidelijkheid van Zelenski. Hij verstopt zich voor de media, voor zijn tegenstander en voor het Oekraïense volk dat het recht heeft om te weten wat het kan verwachten van een president in oorlogstijd. Hij moet het doen, niet zijn adviseurs en consultants. Voor ons is het nog altijd niet duidelijk.'' En: ''Ik denk niet dat Zelenski Oekraïne wil uitleveren aan Poetin. Nee, maar Poetin wil het wel.''
''De Russische propaganda blijkt te werken. Dat hebben we vandaag wel gemerkt. Dit is een vreemde plek voor een debat, maar ik ben er mee akkoord gegaan. De nieuwe president wacht uitdagingen waarvoor internationale ervaring nodig is. Hoe wil Zelenski om gaan met de coalitie die we in de afgelopen vijf jaar hebben gecreëerd? Hoe zal hij het doen als opperbevelhebber van het leger? U zou in 2014 met niets moeten zijn begonnen.'' En: ''Zelenski is zwak en incompetent.''

De toon wordt harder.
Zelenski mag een vraag stellen aan Porosjenko: ''Hoe kan het dat Oekraïne zo arm is en tegelijkertijd zo'n rijke president heeft? Het publiek vindt het mooi. Porosjenko reageert met verwijten. ''U weigerde deel uit te maken van ons leger. U zou eens naar het front moeten gaan om te zien hoe het daar is. U beledigde ons land door Oekraïne een 'hoer' te noemen. U kreeg geld uit Rusland. Maar wij Oekraïners zorgden voor eendracht in het land en richtten ons op de Europese Unie. We hebben onze Russische afzetmarkt vervangen door het Westen. De leiders van het Westen hebben erkend dat wij in vijf jaar veel werk hebben verzet.''

Het valt op dat Zelenski alleen vragen stelt, geen antwoorden geeft. De vragen leest hij op van papier. Porosjenko kan het zonder. Zelenski wil weten hoe het zit met de waarde van de hrivna, de Oekraïense munt, en hij wil weten waarom de vorige gouverneur van de Nationale Bank zich schuil houdt in Londen.

Tot dusver is het geen debat, maar een uitwisseling van verwijten. Porosjenko spreekt vol emotie, Zelenski is kalm, cynisch. Hij speelt de rol van president zoals hij zo vaak heeft gedaan in zijn satirische tv-serie Dienaar van het Volk.

Zelenski: ''Oekraïne koos voor Europa en heeft daar zwaar voor moeten boeten. Maar ik zal de Europese koers blijven volgen."En: ''Een president kan niet tegelijkertijd een oligarch zijn. De president is van het volk. Maar ook: ''Het voelt alsof ik word ondervraagd door een openbare aanklager. Maar dat is niet het geval. Wel voor u, wellicht binnenkort. Ik ben niet uw tegenstander, ik ben uw vonnis. Waarom hebt u uw corrupte vrienden niet gestraft?" Porosjenko: ''Geen van mijn vrienden is corrupt.''

Porosjenko: ''Op mijn tv-zender Kanal 5 kan iedereen zeggen wat hij wil, dat was al zo tijdens de Oranjerevolitie in 2004. De zender 1+1 van oligarch Kolomojski moest destijds excuses aanbieden voor de programma-inhoud. Zal dat straks weer gebeuren voor de Russische leugens die over mij zijn verspreid?"

Zelenki zegt over de speerpunten van het beleid dat hij wil voeren: ''Het belangrijkste is om de onschendbaarheid van de parlementsleden en de rechters op te heffen en er moet een wet komen waarmee de president kan worden afgezet.'' Over de reeds in gang gezette hervorming van de gezondheidszorg: ''Wat is dat voor hervorming als de mensen in de gezondheidszorg nog altijd slecht worden betaald. Over onze wegen hoeven we het al helemaal niet hebben. De oorlog moet worden beëindigd.''

Beide presidentskandidaten knielen om de gesneuvelde soldaten te herdenken. Zelenski doet dat met het gezicht naar het publiek, Porosjenko houdt het oog gericht op de oorlogsveteranen die hem op het podium steunen. Ook kust hij de Oekraïense vlag. Het initiatief kwam van Zelenski, die zei wel door de knieën te willen gaan om vrede in Oost-Oekraïne te krijgen. Vervolgens vroeg hij Porosjenko of die ook wilde knielen voor de moeders die hun zoon verloren, voor de vrouwen die hun man verloren in de afgelopen vijf jaar.

Ze mogen nu een vraag stellen waarop alleen ja of nee geantwoord mag worden. Zelenski tegen Porosjenko: ''Schaamt u zich niet?" Porosjenko vraagt op zijn beurt of Zelenski met hem mee gaat naar het debat in de televisiestudio zoals de Kieswet verplicht stelt.

Porosjenko vraagt in zijn slotwoord aan het Oekraïense volk ''om Oekraïne niet uit te leveren aan Poetin en Kolomojski''. Zelenski erkent vervolgens dat in de vijf jaar van het presidentschap veel is bereikt. Er is een leger opgebouwd, de Oekraïense taal wordt gestimuleerd, de Orthodoxe kerk van Oekraïne kwam los van Rusland en de visumplicht voor de EU werd afgeschaft. ''Maar waarom eist u al deze overwinningen voor uzelf op?''

Porosjenko zet het volkslied in. Zijn team op het podium zingt mee, Zelenski en de zijnen niet. Dat gebeurt pas als een zanger het volkslied opnieuw inzet.

Het debat is ten einde. Komt er nog een tweede debat in de televisiestudio van de publieke omroep? Waarschijnlijk komt alleen Porosjenko daar om 21.00 uur (20.00 uur Nederlandse tijd) opdagen. 

Bronnen: op basis van tweets van onder meer Hromadske TV en Kyiv Post

Live nu: stadiondebat Porojenko-Zelenski

Het veelbesproken debat tussen huidig president Petro Porosjenko en zijn uitdager Volodimir Zelenski in het Olympisch Stadion begint om 19.00 uur plaatselijke tijd (18.00 uur Nederland). Het debat wordt geleid door twee journalisten: Andri Koelikov op voorstel van Porosjenko, Olena Froliak door Zelenski.

Beide presidentskandidaten krijgen eerst vijf minuten voor een eigen toespraak, daarna beantwoorden ze drie vragen, vervolgens een minuut om zelf een vraag te stellen en vervolgens vijf minuten om de vraag van hun tegenstrever. Het debat moet een uur gaan duren.

Er worden een kleine 60.000 mensen verwacht in het Olympisch Stadion. Er is bijna evenveel politie op de been om voor de veiligheid te zorgen. Halverwege de middag vertrokken duizenden aanhangers van Porosjenko vanaf het Onafhankelijkheidsplein (Majdan) naar het stadion. Porosjenko en Zelenski hebben elk evenveel toegangskaarten gekregen voor hun supporters die in het stadion een eigen vak hebben.

Bronnen: Unian, 112.ua, YouTube