Oekraïne haalt 203 krijgsgevangenen terug

Vandaag zijn 207 Oekraïense krijgsgevangenen door Rusland overgedragen. Voor bijna de helft zijn het soldaten die de stad Marioepol verdedigden tegen de Russen.  'De soldaten hebben een warme maaltijd gehad, schone kleren en ze hebben een medisch onderzoek gehad', zegt Dmitro Loebinets, de ombudsman van het parlement. 

Ook president Volodimir Zelenski reageerde verheugd. 'We denken aan iedere Oekraïner die door Rusland gevangen wordt gehouden, of het nu om een soldaat of een burger gaat. We moeten ze allemaal thuis zien te krijgen.

Het was de 50e gevangenenruil, in totaal zijn nu al 3.035 Oekraïense soldaten teruggekeerd. Eerder deze maand werden al 230 soldaten teruggebracht bij de grootste gevangenenruil tot dusver.

Intussen is er nog geen enkele duidelijkheid of er krijgsgevangen Oekraïners in het vrachtvliegtuig zaten dat op 24 januari uit de lucht werd geschoten, zoals Rusland beweert. Volgens Loebinets hebben de Russen een lijst overlegd met namen van krijgsgevangenen, waarvan sommigen al eerder zijn overgedragen. Bewijs dat er Oekraïners aan boord van de Il-76 waren, is nog altijd niet geleverd. 

Bron: The Kyiv Independent, foto: website president

Extreem-rechts speelt Rusland in de kaart

Extreem-rechtse bewegingen in Hongarije en Roemenië spelen Rusland in de kaart door delen van Oekraïne op te eisen. Tot deze conclusie komt het Institute for the Study of War (ISW). Claudiu Tarziu, een van de leiders van de Alliantie voor de Vereniging van Roemenen (AUR) vindt dat zijn land 'herenigd' moet worden met Moldavië en de Oekraïense grensregio's Bessarabië, Noord-Boekovina en Transkarpatië. 

En Laszlo Toroczkai van Ons Vaderland claimt ook alvast Transkarpatië, mocht Oekraïne van de kaart worden geveegd door Rusland. In Transkarpatië wonen aanzienlijke aantallen etnische Roemenen en Hongaren. 

Russische bronnen haken gretig in op deze claims, aldus het ISW. De Russische president Vladimir Poetin heeft al vaker laten weten dat hij voorstander is van het opdelen van Oekraïne, met uiteraard een flink deel voor Rusland. zelf. Hij speelt daarbij in op het sentiment  zoals dat wordt vertolkt door extreem-rechts. 

AUR en Ons Vaderland spelen een marginale rol in beide landen. Ons Vaderland heeft 6 van de 199 zetels in het Hongaarse parlement. De peilingen in Roemenië laten zien dat AUR weliswaar op een tweede plaats komt na de regeringspartij PNL, maar dat het na de komende verkiezingen onwaarschijnlijk is dat extreem-rechts een regeringscoalitie kan vormen.

Russische regeringsfunctionarissen hebben tevergeefs geprobeerd om Polen te interesseren voor het terugkrijgen van West-Oekraïne. De belangrijkste politieke partijen hebben evenwel geen belangstelling getoond. 

Bron: The Kyiv Independent

EU zet Hongarije mes op keel om steun Oekraïne

In aanloop naar de bijeenkomst van donderdag waar de EU over het steunpakket aan Oekraïne besluit, zetten EU-lidstaten Hongarije steeds meer onder druk. De EU is klaar met het gechicaneer van de pro-Russische Hongaarse premier Victor Orbán die consequent elke hulp aan Oekraïne dwarsboomt. Volgens The Financial Times dreigt de EU de Hongaarse munt te ondermijnen, wat desastreuze gevolgen zal hebben voor de Hongaarse economie. Waarschijnlijker is echter dat Hongarije kan fluiten naar EU-gelden als Orbán niet inbindt.

Volgens BNR's buitenlandcommentator Bernard Hammelburg zou het massaal op de markt dumpen van de Hongaarse forint door EU-lidstaten de Hongaarse nationale munt zwaar ondermijnen. Daarmee zou de EU de waarde van de munt sterk doen dalen en daarmee ook de Hongaarse maatschappij ondermijnen. 'Dat ontneemt investeerders de lust om in Hongarije te investeren, dus dat kan behoorlijke gevolgen hebben.' 

Hammelburg denkt wel dat er op het laatste moment een modus gevonden gaat worden, hij ziet niet waarom Orbán per se dwars wil liggen, behalve om te laten zien dat hij waarde hecht aan een goede verstandhouding met de Russische president Poetin 'en alles op alles wil zetten om die niet te ondermijnen'. 

Hammelburg wijst erop dat Hongarije voor 78 procent afhankelijk is van handel binnen de EU, 'dus ze moet wel uitkijken wat ze doen'. Tegelijkertijd is Hongarije voor zijn energievoorziening nog steeds grotendeels afhankelijk van Rusland, vandaar dat Orbán op verschillende borden schaakt.

Bron: BNR Radio

Oekraïne wint drie punten op anticorruptie-index

Oekraïne is afgelopen met 3 punten gestegen op de anticorruptie-index van Transparancy International. Dat is een prima resultaat, zeker voor een land dat al bijna twee jaar in oorlog is. De stijging met 3 punten is zelfs wereldwijd een van de beste resultaten. Toch staat Oekraïne met een totaalscore van 36 nog altijd op plek 104 van de 180 landen op de index. Wel zijn er in de afgelopen jaren veel hervormingen doorgevoerd om de corruptie aan te pakken, wat sinds 2014 heeft geleid tot een stijging met 11 punten.

Van de kandidaat-landen voor de Europese Unie deed Oekraïne het het beste met die stijging met 3 punten. Georgië verliest stukje bij beetje z'n reputatie als land waar de corruptie in de Michail Saakasjvili flink werd aangepast. Vorig jaar gingen opnieuw 3 punten verloren. Het land staat nu 49e met 53 punten. Turkije deed het het slechtst door 2 punten te verliezen. Dit land staat nu 115e met 34 punten op de anticorruptie-index.

De index van Transparancy International begint bij 0 (totaal corrupt) en loopt tot 100 (brandschoon). Denemarken voert de lijst aan met 90 punten, Nederland staat 8e met 79 punten.

Bron: Transparancy International

Hongarije houdt het bij humanitaire hulp Oekraïne

Hongarije wil Oekraïne wel humanitaire hulp geven, maar geen wapens. 'We hebben dat nog niet gedaan en we gaan dat in de toekomst ook niet doen', zei de Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken Peter Szijarto gisteravond na afloop van het onderhoud dat hij in Oezjhorod had met zijn Oekraïense ambtgenoot Dmitro Koeleba en stafchef Andri Jermak van president Zelenski. 

Szijarto voegde er aan toe dat Hongarije altijd individuele Oekraïners heeft geholpen als ze op de vlucht waren voor de oorlog in eigen land. 'Dat blijven we ook doen, ook al gaat het lang duren', aldus Szijarto. De Hongaarse regering is volgens de minister niet van plan veiligheidsgaranties aan Oekraïne te geven, zoals een toenemend aantal Europese landen wel doet. Dat zou tijdens de gesprekken van gisteren ook niet aan de orde zijn geweest.

Bron: Interfax, foto: Szijarto op X

Opnieuw geruchten over ontslag Zaloezjni

Anonieme Telegram-kanalen en sommige politici maakten gisteravond melding van het ontslag van opperbevelhebber Valeri Zaloezjni. Ook zei een bron bij de Nationale Veiligheids- en Defensieraad dat Zaloezjni een andere positie aangeboden heeft gekregen. 'Misschien ergens als ambassadeur. Hij heeft dat aanbod afgeslagen.' Het persagentschap Interfax meldde op basis van bronnen dat de Zaloezjni akkoord zou zijn gegaan met zijn ontslag in een gesprek met president Volodimir Zelenski.

Het ministerie van Defensie reageerde snel en ontkennend op Telegram: 'Beste journalisten. We hebben maar een reactie: nee, dit is niet waar.' Ook het kantoor van president Volodimir Zelenski ontkent dat de hoogste militair van het land is ontslagen. 

Het is niet voor het eerst dat er berichten over ontslag voor Zaloezjni opduiken. De militair zou populairder zijn dan de president, wat voor wrijving zorgt. Ook verschillen beiden van opvatting over het verloop van de oorlog. Zaloezjni sprak eerder over een impasse, iets waar Zelenski niets van wil weten. 

Bron: Oekrajinska Pravda

BBB wil Oekraïners naar 'stabiele' westen sturen

Vluchtelingen die uit Oekraïne naar Nederland zijn gevlucht, zouden ondanks de oorlog mogelijk terug kunnen naar het 'stabiele' westen van Oekraïne. Dat stelt BBB in een asieldebat. Volgens BBB-Kamerlid Mona Keijzer was de 'overrompeling' van Oekraïne door de Russische inval, bijna twee jaar geleden, reëel en is het daardoor logisch dat Oekraïners een veilig heenkomen zochten. In totaal kwamen er zo’n 100.000 Oekraïense vluchtelingen naar Nederland. 

Maar nu zijn er volgens Keijzer geen grote wijzigingen meer op het strijdtoneel. 'We zitten in een status quo. Daar moet het beleid in Nederland op worden afgestemd.' Daarom zwengelt zij de 'moeilijke discussie' over de terugkeer van Oekraïense vluchtelingen aan. 'Het westen van Oekraïne is naar mijn smaak redelijk stabiel. Zouden Oekraïners daar veilig gehuisvest kunnen worden?', wilde ze van staatssecretaris Eric van der Burg (Asiel en Migratie, VVD) weten. 

Het westen van Oekraïne is een regio waar Nederland 'negen keer in past'. Volgens Van der Burg wordt er bij het asielbeleid wel onderscheid gemaakt naar welke regio’s in een land veilig of onveilig zijn. 'Maar bij Oekraïners geldt geen asielbeleid, maar de Europese tijdelijke beschermingsrichtlijn. Nu geldt: iedereen uit Oekraïne krijgt opvang.' Van der Burg meent dat in Europees verband 'in de toekomst' wel gekeken kan worden naar een dergelijk onderscheid,maar is dat 'nu niet aan de orde'. 

Ook ging Keijzer in op één groep Oekraïners, dienstplichtige mannen. 'Oekraïne wil meer dienstplichtige mannen mobiliseren.' Een grote groep, zegt Keijzer, verblijft nu buiten Oekraïne. 'Wij, de BBB, willen Oekraïne steunen in de verdediging van de eigen soevereiniteit. De Estse regering is bereid om deze mannen te repatriëren.' Keijzer wierp de vraag op of dat voor Nederland ook een optie is.

Ook wil het BBB-Kamerlid ook dat Oekraïense vluchtelingen die hier werken 'op termijn' ook hun eigen huisvesting en zorg gaan betalen. Zij moeten volgens Keijzer op eigen benen kunnen staan. 'Nederlandse minima die werken betalen ook hun eigen huur.' In de gemeentelijke opvanglocaties worden Oekraïense vluchtelingen nu kosteloos opgevangen. De vluchtelingen ontvangen ook leefgeld, variërend van tussen de 340 en 380 euro per maand. 

Volgens Keijzer is het 'volstrekt normaal dat mensen het zelf betalen op het moment dat ze ook aan het werk zijn'. Ook wil zij dat onderzocht wordt of het leefgeld dat Oekraïeners ontvangen kan worden gekoppeld aan een sollicitatieverplichting. Overigens betalen in sommige gemeenten Oekraïners met een baan al voor hun huisvesting.

Bron: AD, foto: Mona Keijzer op LinkedIn

Oekraïne en Hongarije zoeken toenadering

In een poging om de relatie tussen beide landen te verbeteren, zitten de ministers van Buitenlandse Zaken van Hongarije en Oekraïne vandaag om de tafel in de Oekraïense stad Oezjhorod. Dmitro Koeleba en Peter Szijarto bereiden een ontmoeting voor tussen president Volodimir Zelenski en de Hongaarse premier Viktor Orban. 

Szijarto had ook een gesprek met Zelenski's stafchef Andri Jermak. Na afloop zei de Hongaarse minister dat een ontmoeting van Zelenski en Orban alleen zinvol is 'als er iets kan worden bereikt'. De twee hebben weinig met elkaar op. Dat heeft meerdere redenen. Orban houdt nog altijd een Europees steunpakket van 50 miljard euro tegen, hij kiest opzichtig de kant van Rusland en zijn regering zit te stoken in de Oekraïense grensprovincie Transkarpatië waar zo'n 150.000 etnische Hongaren wonen. Wat dat laatste betreft, heeft minister Szijarto zich in de afgelopen jaren ook niet onbetuigd gelaten.

In Oezjhorod had afgelopen woensdag ook al een ontmoeting plaats tussen de Oekraïense premier Denis Sjmihal en zijn Slowaakse ambtgenoot Robert Fico. De laatste heeft meerdere keren te kennen gegeven dat er geen militaire steun van Slowakije naar Oekraïne gaat. En waar Orban in problemen komt, schiet Fico hem te hulp.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: kantoor president Zelenski

Zelenski wil 'niemand meer op straat oppakken'

President Volodimir Zelenski ziet wel in dat een nieuwe mobilisatie nodig is, maar hij wil niet dat mannen in de dienstplichtige leeftijd van de straat worden geplukt, zoals nu in sommige delen van het land gebeurt. Hij zegt dit in een interview met de Duitse tv-zender ARD. 

Dat meer mannen het leger in moeten, vindt hij eerlijk. 'Veel van onze soldaten hebben al lange tijd doorgebracht aan het front, sommigen zelfs al 700 dagen. Ik ben ze, net als iedere Oekraïner, dankbaar voor het verdedigen van ons land. Ik vind dat wij ze niet vaak genoeg daarvoor kunnen bedanken. Zij verdienen ruime verlofperiodes. Ze krijgen goed betaald, maar verlof is met geen geld te betalen.'

Zelenski zegt in het interview dat hij verwacht dat de legerleiding samen met het ministerie van Defensie tot een redelijke aanpak komt voor de mobilisatie. Hij bekritiseert de aanpak van recruteringsbureaus om mannen die de oproep negeren op straat oppakken. 'Dit moet stoppen. Daarom heb ik het leger en onze parlementsleden verzocht om in de nieuwe mobilisatiewet op te nemen dat  de straatpatrouilles beëindigd worden. We kunnen iedereen bereiken via digitale weg, laten we dat dan ook doen.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Grote fraudezaak met mortiergranaten ontdekt

De Oekraïense geheime dienst SBOe zegt dat ze een fraudezaak heeft ontdekt bij het eigen leger. Ambtenaren van het ministerie van Defensie worden ervan verdacht samen met een wapenleverancier omgerekend circa 37 miljoen euro te hebben verduisterd.

In augustus 2022, zes maanden na het begin van de oorlog, tekenden ambtenaren volgens de geheime dienst een overeenkomst met de weinig bekende wapenleverancier Lviv Arsenal. 100.000 mortiergranaten zouden aan het leger geleverd worden, maar Defensie zag niet één granaat van die bestelling terug. Het geld werd volgens de SBOe doorgesluisd naar buitenlandse rekeningen. Vermoedelijk hebben hooggeplaatste ambtenaren van het ministerie en het management van Lviv Arsenal zichzelf verrijkt.

Vijf mensen worden verdacht van fraude. Een van hen werd aangehouden toen hij de Oekraïense grens probeerde over te steken. De rest wordt nog gezocht. Ze riskeren een gevangenisstraf van maximaal twaalf jaar. Corruptie vormt een probleem voor het moreel in de oorlog.

In september werd minister Oleksi Reznikov van Defensie nog vervangen door president Volodimir Zelenski. Aangenomen wordt dat Reznikov te weinig heeft gedaan om de corruptie binnen het ministerie en de krijgsmacht aan te pakken. Het is aan zijn opvolger Roestem Oemjerov om het beter te doen.

Bron: NOS

'Als Oekraïne valt willen wij Transkarpatië hebben'

De extreem-rechtse partij Mi Hazank in Hongarije wil Transkarpatië opeisen als Oekraïne de oorlog met Rusland verliest en ophoudt te bestaan als zelfstandig land. Partijleider Laszo Toroczkai zei dit gisteren tijdens het jaarlijkse congres van Mi Hazank in Boedapest. Hij meent dat de oorlog is ontstaan onder druk van 'internationale geldschieters' en noemt het een oorlog 'die Europa vernietigt en de economie van het continent naar de bliksem helpt'. 

Oekraïne zou zijn opgekocht door BlackRock, 's werelds grootste investeringsfonds met meer dan 10 biljard dollar aan bezittingen. Mi Hazank wil dat er een onmiddellijk een staakt-het-vuren komt en dat onderhandelingen over vrede beginnen. 

Toroczkai liet eerder al op Twitter weten dat hij graag weer een gezamenlijke grens met Polen zou willen hebben. Hij liet die wens vergezeld gaan van een foto uit 1939 die werd gemaakt nadat Hongarije beslag had gelegd op Transkarpatië. Op de foto geven een Pool en een Hongaar elkaar de hand op de grens. In Transkarpatië leven zo'n 150.000 etnische Hongaren.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: AboutHungary

VS werkt aan nieuwe strategie voor Oekraïne

De Amerikaanse regering werkt aan een nieuwe strategie voor Oekraïne die uit gaat van een 'actieve verdediging' tegen het Russische leger op de korte termijn en het versterken van het leger en de economie op de lange termijn. Dat meldt de Washington Post. Voor dit jaar wordt geen groot offensief van het Oekraïense leger verwacht. 

Dertig landen werken eveneens aan plannen om Oekraïne de komende tien jaar te helpen om de Russische druk te weerstaan en het land economisch in de benen te houden. 'Maar het ligt vrijwel geheel aan de Verenigde Staten of de nieuwe strategie voor Oekraïne slaagt, want dit land is de grootste donor van geld en wapens en het is de coördinator van de gezamenlijke inspanningen om Oekraïne te helpen', constateert de Washington Post.

De noodzaak van een langetermijnstrategie is ontstaan door het tegenvallende tegenoffensief van het Oekraïense leger in het afgelopen jaar 'en de overtuiging dat een tegenoffensief dit jaar waarschijnlijk geen beter resultaat'. Ook moet het een blijk zijn van doorzettingsvermogen van de bondgenoten aan de Russische president Vladimir Poetin.

Voordat de Amerikaanse strategie voor Oekraïne gepresenteerd wordt, moet president Joe Biden nog wel eerst 61 miljard dollar los zien te krijgen van het Congres. Tot nu toe liggen de Republikeinen dwars omdat ze de hulp aan Oekraïne koppelen aan een aanpak van het emigratieprobleem aan de Mexicaanse grens. 

In Oekraïne is het uitgangspunt van een 'actieve verdediging' omstreden. Uit de legerleiding kwam al wel het geluid dat dit voorlopig de beste aanpak is, maar stafchef Andri Jermak van president Volodimir Zelenski wees het onmiddellijk van de hand. 'Actieve verdediging' staat volgens Jermak gelijk aan accepteren dat de oorlog met Rusland een 'bevroren' conflict wordt.

Bron: Oekrajinska Pravda

Russische veroveringen 'stellen niets voor'

De Britse militaire inlichtingendiensten constateren dat de Russische troepen in het oosten van Oekraïne weliswaar terrein winnen, maar dat de verovering van de dorpen Krochmalne in de provincie Charkiv en Vesele bij Bachmoet 'in strategisch opzicht niets voorstelt'. 

Veselne had voor het uitbreken van de oorlog slechts 102 inwoners en Krochmalne 45 inwoners. Het gaat dus in beide gevallen om een handjevol huizen. De Oekraïense legerleiding legde het prijsgeven van beide dorpen uit als het verplaatsen van troepen naar beter te verdedigen posities. De Britse inlichtingendiensten zien dit ook, want zij spreken van 'een actieve defensie' van de Oekraïense troepen.

Het belangrijkste doel van de Russische troepen blijft het verover van het industriestadje Avdiivka in de provincie Donetsk. Ze proberen al maandenlang om het stadje van drie kanten te omsingelen. 'De Russische troepen hebben daarbij zware verliezen geleden, ze zijn veel soldaten en pantserwagens verloren, vooral door Oekraïense aanvallen met drones die munitie laten vallen.'

De Britten menen dat de Russische pogingen om door middel van tunnels Avdiivka binnen te komen gedwarsboomd worden door verzet van de Oekraïens troepen in het stadje. 'Aangezien de belangrijkste aanvoerroutes open blijven en de Oekraïense troepen regelmatig tegenaanvallen doen, mag worden aangenomen dat Avdiivka in de komende weken in Oekraïense handen blijft.'

De Estse militaire inlichtingendiensten kwamen gisteren al met het bericht dat de aanvallen van de Russische troepen langs de frontlijn stilaan minder worden, met uitzondering van het strategisch gelegen stadje Avdiivka waar weer een nieuwe aanval ophanden lijkt te zijn. 

Bron: Oekrajinska Pravda

ISW: Staakt-het-vuren dient alleen belang Rusland

Een staakt-het-vuren in Oekraïne is 'ongeacht in welke vorm' in het voordeel van Rusland, stelt het Institute for the Study of War (ISW) vast aan de hand van uitlatingen van vooraanstaande Russen en ervaringen uit het verleden. De Russische eis dat de NAVO niet verder uitbreidt en Oekraïne een neutrale rol krijgt, is en blijft een van de belangrijkste rechtvaardigingen van de invasie in het  buurland. Dat geldt ook voor Oekraïne's toetreding tot de Europese Unie.

Mocht Vladimir Poetin op enig moment deze eis afzwakken of er zelfs helemaal vanaf zien, dan betekent dat een ernstige nederlaag voor hem. Het ligt niet voor de hand dat hij daar nu ook maar over wil nadenken, aldus het ISW dat ook constateert dat Poetin al zeker tien jaar de NAVO probeert te verzwakken met deze eis. Ook zal hij blijven streven naar het onder Russische controle brengen van Oekraïne. 

Analisten van het ISW menen op basis van geraadpleegde bronnen dat vooraanstaande Russen net doen alsof ze wel wat voelen voor het doen van concessies als het gaat om het lidmaatschap van de NAVO en de EU voor Oekraïne. Met als doel om het Westen om druk uit te oefenen op Oekraïne om concessies te doen en de bezette gebieden af te staan aan Rusland. 

Recent zijn weliswaar berichten naar buiten zijn gekomen over eventuele Russische concessies, maar dan gaat het er niet om dat Rusland z'n troepen terugtrekt uit Oekraïne. Ook uit Russische regeringskringen komt dat signaal niet. Terwijl terugtrekking wel de eerste eis is van Oekraïne om te gaan onderhandelen over vrede tussen beide landen. 

Het ISW voegt er aan toe dat toetreding van Oekraïne tot de EU en de NAVO een langdurig proces is dat niet meteen tot resultaat leidt als het tot een staakt-het-vuren is gekomen. Rusland zou weleens een tijdlang kunnen doen alsof het akkoord gaat met dat proces, om in de tussentijd de controle over de bezette gebieden in versneld tempo aan te scherpen. 

Hoe dan ook is een staakt-het-vuren in het voordeel van Rusland dat tijd krijgt om te herstellen van de oorlogsinspanningen en zich voor te bereiden op toekomstige aanvallen die tot doel hebben om meer Oekraïens grondgebied te veroveren en ook om het land buiten de EU en de NAVO te houden. 

Het ISW meent dat 'er geen enkele reden is om aan te nemen dat Poetin er mee instemt dat Oekraïne deel gaat uitmaken van Westerse politieke, economische en militaire allianties'. Ook wordt er nog op gewezen dat Poetin eerdere toezeggingen van Rusland uit 1991 en 1994 om zich niet te bemoeien met de soevereiniteit en territoriale integriteit, ook van de Krim, aan z'n laars heeft gelapt.

Bron: ISW, cartoon: Oleksi Kustovski (Kusto)

Oekraïense school in Breda moet na zomer dicht

Het is de enige school in Nederland waar Oekraïense kinderen de schoolvakken van hun thuisland kunnen volgen. De inspectie is ‘lovend’. En toch moet de Oekraïense school in Breda waarschijnlijk dicht na de zomer. De school, een samenwerkingsverband tussen beroepsopleider Curio, de gemeente Breda en basisscholenkoepel Markant-Leersaam, biedt 94 ontheemde jongeren onderwijs aan dat uniek is in Nederland.

Wat deze Oekraïense school anders maakt dan andere, is dat Oekraïense kinderen hier twee derde van het onderwijs in het Oekraïens krijgen. Het meeste onderwijs voor nieuwkomers is erop gericht om zo snel mogelijk in Nederland te integreren. De Nederlandse taal en kennismaking met ons land staan op 1.

Het onderwijs van de Oekraïense school is er juist op gericht dat deze kinderen, als ze teruggaan naar Oekraïne, weinig achterstand hebben opgelopen. Zij volgen voor een groot deel het Oekraïense curriculum en bereiden zich voor op het Oekraïense staatsexamen. Daarnaast krijgen ze ongeveer een derde van de week Nederlandse lessen, over de taal en burgerschap.

Nu de oorlog in Oekraïne langer duurt en er voorlopig geen idee is wanneer ontheemde Oekraïners kunnen terugkeren naar hun thuisland, gaat het schuren. Dat merken de gemeente Breda en de Oekraïense school nu, zegt wethouder Arjen van Drunen (Onderwijs). 

'Er is niemand in Nederland die enig idee heeft wat de toekomst van deze mensen is', zegt hij. ,,Het ministerie van Justitie & Veiligheid zegt dat deze mensen niet mogen integreren en voorbereid moeten worden op terugkeer. Het ministerie van Onderwijs wil deze school sluiten, omdat ze vindt dat al het onderwijs gericht moet zijn op integratie.” En daarmee zitten de school en de leerlingen klem.

Deze vrijdagochtend is de Oekraïense ambassadeur Oleksandr Karasevitsj te gast op de school. Dat bezoek was al gepland, maar staat sinds de aangekondigde sluiting ineens in een ander licht. Hij vindt de school 'perfect' en het onderwijs 'briljant ontworpen'. 

'Het geeft deze jongeren de kans om enerzijds in Nederland te aarden, maar anderzijds om Oekraïne niet op te geven', vindt hij. 'Er is een generatie nodig die, als de situatie het toelaat, terugkeert naar Oekraïne om het land weer op te bouwen. Dat kunnen deze jongeren zijn.' Karasevitsj is het totaal oneens met het plan om de school te sluiten, en is van plan dat niet zomaar te laten gebeuren. 'Ik heb de Nederlandse minister van Onderwijs al gevraagd om dit besluit nog eens te overwegen.'

Bron: BN De Stem, foto: Facebookpagina Oleksandr Karasevitsj

Poetin: 617.000 Russische soldaten in Oekraïne

President Vladimir Poetin zegt dat er 617.000 Russische soldaten in Oekraïne zijn langs de 2.000 kilometer lange frontlijn. Volgens het Russische persagentschap Interfax herhaalde Poetin op een rechtstreeks op televisie uitgezonden persconferentie dat hij 'de opdrachten en doelen met betrekking tot Oekraïne' wil uitvoeren en dat hij 'probeert om de oorlog in de Donbas te beëindigen' om Rusland 'te beschermen'.

Het is een heel ander geluid dan dat Poetin via tussenpersonen heeft laten weten aan de Amerikaanse regering dat hij bereid is om concessies te doen, zodat de oorlog stopt. Woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin ontkende het bericht van Bloomberg als zou Poetin het NAVO-lidmaatschap van Oekraïne willen accepteren. 'Dat is onjuiste informatie, volstrekt niet waar', aldus Peskov. Zijn reactie onderschrijft de conclusie van Bloomberg dat het Rusland er alleen om te doen is om verdeeldheid te zaaien onder Oekraïne's bondgenoten.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, The Moscow Times

Oekraïne kan dit jaar in eigen aardgas voorzien

Oekraïne slaagt er volgens minister Herman Haloesjtsjenko van Energie nog dit jaar in om voldoende aardgas te winnen om geen gas meer te hoeven importeren. Na twee 'gasoorlogen' in 2006 en 2009 waarbij Rusland de gaskraan dichtdraaide, besloot Oekraïne in 2015 na de annexatie van de Krim en de onrust in de Donbas geen Russisch aardgas meer in te kopen. 

Tegelijkertijd was Oekraïne een van de grootverbruikers in Europa. In 2021 werd 27 miljard kubieke meter aardgas verbruikt. Inmiddels is de gasconsumptie fors gedaald, naar 19 miljard kubieke meter in het afgelopen jaar. Dat heeft alles te maken met de daling van de industriële productie.

De winning van aardgas nam afgelopen jaar toe met 7 procent, terwijl voor dit jaar eveneens een stijging van 7 procent wordt verwacht. Daarmee moet het lukken zelfvoorzienend te worden. 'Al hangt het wel af van de ontwikkeling van de industrie en de economie in ons land', aldus minister Haljoesjtsjenko. 

Oekraïne heeft zelf grote aardgasvelden, die in het verleden niet werden gebruikt omdat het goedkoper was om aardgas uit Rusland in te kopen. Het land heeft ook grote ondergrondse opslag, zo'n 50 miljard kubieke meter. Daarvan is 10 miljard beschikbaar gesteld voor de Europese gasreserves. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Poetin toont weer 'bereidheid' tot onderhandelen

De Russische president Vladimir Poetin heeft volgens de nieuwssite Bloomberg opnieuw laten weten dat hij bereid is om te onderhandelen over het beëindigen van de oorlog in Oekraïne. Dat zou zijn gebeurd door 'twee mensen met nauwe banden met het Kremlin' die 'indirect hebben laten weten dat hij open staat voor gesprekken, eventueel ook over veiligheidsgaranties voor Oekraïne'. 

Deze boodschap was bedoeld voor prominente Amerikaanse regeringsfunctionarissen, aldus Bloomberg. Poetin zou mogelijk bereid zijn om de eis te laten vallen dat Oekraïne een neutrale positie moet krijgen. Zelfs het Russische verzet tegen het lidmaatschap van de NAVO voor Oekraïne zou gestaakt kunnen worden. 

Bloomberg veronderstelt dat ook dit weer is bedoeld om verdeeldheid te zaaien onder de bondgenoten van Oekraïne en dat daarmee de inspanningen van president Volodimir Zelenski te niet worden gedaan om steun te verwerven voor zijn vredesplan. Dit vredesplan voorziet in de volledige terugtrekking van de Russische troepen. 

Het is niet voor het eerst dat Amerikaanse nieuwsmedia melding maken van de vermeende bereidheid van Poetin om te onderhandelen. Vorige maand kwam de New York Times er al mee op de proppen. Toen heette het nog dat Poetin bereid was een wapenstilstand te ondertekenen als Oekraïne en het Westen bereid zouden zijn om de door Rusland bezette gebieden op te geven. 

Poetin zelf zei op een persconferentie op 14 december dat dat oorlog alleen eindigt als hij al zijn doelen heeft bereikt. Die doelen zijn 'denazificatie, demilitarisatie en een neutrale status voor Oekraïne'.

Bron: Oekrajinska Pravda

Vraagtekens bij Russische lezing vliegtuigcrash

Bij een zitting van de VN-Veiligheidsraad hebben Rusland en Oekraïne elkaar over en weer verwijten gemaakt over de vliegtuigcrash in de Russische regio Belgorod. Rusland had gevraagd om de bijeenkomst. De Oekraïense diplomate Christina Hajovisjin zei in de Veiligheidsraad dat Rusland tegen de protocollen in geen onderzoekers toeliet op de plek van de crash. 

Volgens Oekraïense inlichtingen zouden er bovendien 'maar vijf lichamen naar het plaatselijke mortuarium in Belgorod' zijn gebracht. Op beelden van de crashsite zou verder geen spoor van lichamen te zien zijn.

De Russische diplomaat Dmitri Poljanski verweet Oekraïne op zijn beurt 'een geplande aanval' te hebben uitgevoerd op de Iljoesjin il-76 ten koste van zijn eigen burgers. Rusland claimt dat het toestel woensdag is neergehaald door een in Oekraïne vervaardigde luchtafweerraket, afgevuurd vanaf de grond, van het Zenit-type.

Volgens Rusland waren er 65 Oekraïense krijgsgevangenen aan boord die op weg waren naar een uitwisseling met Russische krijgsgevangenen. In totaal zouden er 74 doden zijn gevallen. Woordvoerder van het Kremlin Dmitri Peskov sprak van 'een monsterlijke daad'.

Volgens Oekraïne was er woensdag wel een uitwisseling van krijgsgevangenen gepland, maar was die geannuleerd. Ook was er geen waarschuwing van Rusland ontvangen dat er krijgsgevangenen werden vervoerd, wat bij eerdere uitwisselingen wel is gebeurd.

Oekraïense autoriteiten zeiden eerder tegen media in eigen land dat het Russische toestel S-300 raketten vervoerde die worden gebruikt om de stad Charkiv met grote regelmaat mee te bestoken. De generale staf zei gisteren, zonder de crash te noemen, dat Oekraïne 'ieder Russisch vliegtuig aanvalt waarvan wordt gedacht dat het wapens vervoert, zeker dicht bij de grens'.

Net zo min als Rusland bewijs kon overleggen aan de Veiligheidsraad is ook aan het Internationale Rode Kruis geen informatie vertrekt over de Oekraïense krijgsgevangenen die aan boord van het vliegtuig zouden zijn geweest. Woordvoerder Andri Joesov van de Oekraïense inlichtingendienste zegt het Rode Kruis geïnformeerd dient te worden over hun gezondheid, de omstandigheden en de plek waar krijgsgevangenen worden vastgehouden. 'Voor zover wij nu weten is die informatie niet met het Rode Kruis gedeeld.'

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda

ISW: Rusland zaait onrust met vliegtuigcrash

Ruim een etmaal na het crashen van het Russische militaire vliegtuig bij de stad Belgorod is nog volstrekt onduidelijk wat of wie aan boord was van de Il-76. Wel duidelijk is inmiddels dat Rusland alles uit de kast haalt om onrust te zaaien in Oekraïne. 

Er zouden 65 Oekraïense krijgsgevangenen aan boord zijn geweest, Oekraïne wist dat en heeft het vliegtuig doelbewust neergehaald om Rusland vervolgens de schuld in de schoenen te schuiven. Dat is het verhaal dat Andrej Kartapolov, voorzitter van de Russische parlementscommissie voor defensie, meteen naar buiten bracht. Met daarbij de oproep om voor altijd te stoppen met het uitwisselen van krijgsgevangenen. 

Het Institute for the Study of War (ISW) haalt Kartapolov aan om duidelijk te maken hoe Rusland gebruik denkt te maken van het neerhalen van het militaire vliegtuig door Oekraïne. Ook Dmitri Medvedev, vicevoorzitter van de Russische veiligheidsraad, doet natuurlijk weer mee. Hij noemt het onderdeel van de 'binnenlandse politieke strubbelingen' in Oekraïne.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov riep meteen om een spoedzitting van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. Hij beschuldigde Oekraïne van terrorisme. De spoedzitting komt er vandaag en Lavrov is daar zelf bij, want hij is momenteel toch al in New York voor een geplande zitting van de Veiligheidsraad.

Het ISW constateert dat deze Russische beschuldigingen onderdeel uitmaken van een campagne om onrust te zaaien in het buurland, daarbij de groeiende onvrede over de Oekraïense regering aanwakkerend. De uitwisseling van krijgsgevangenen ligt gevoelig in zowel Rusland als Oekraïne. In diverse Oekraïense steden is afgelopen weekeinde weer gedemonstreerd door familieleden van krijgsgevangenen met de eis dat de regering alles in het werk stelt om ze terug te halen.

Dat Oekraïne het Russische vrachtvliegtuig neerhaalde, lijkt wel zeker. In de veronderstelling dat het zou gaan om het transport van S-300 raketten. Rusland komt nu met het verhaal dat de Il-76 uit de lucht is geschoten met een Amerikaans of Duits raketsysteem. Het ISW veronderstelt dat deze beschuldiging is bedoeld om Westerse bondgenoten er van te weerhouden om meer luchtverdedigingssystemen aan Oekraïne te leveren.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft om een onafhankelijk internationaal onderzoek gevraagd. Er zou gisteren aanvankelijk wel een uitwisseling van krijgsgevangenen zijn gepland, maar die werd volgens de Oekraïense regering niet doorgezet. 

Bronnen: Oekrajinska Pravda, The Kyiv Independent, foto: TASS

Nog geen duidelijkheid over gecrashte vliegtuig

Er is nog steeds onduidelijkheid over het Russische vrachtvliegtuig dat vanmorgen bij de stad Belgorod uit de lucht werd geschoten. Rusland beweert dat er 80 Oekraïense krijgsgevangenen aan boord waren die zouden worden uitgewisseld, Oekraïne zegt dat er S-300 raketten aan boord waren.

Ombudsman Dmitro Loebinets zegt onderzoek te doen en later met een uitgebreide verklaring te komen. 'Ik roep de Oekraïense media en burgers op om nu nog geen conclusies te trekken en wachten op informatie van officiële bronnen. Ik vraag ook om geen valse informatie te verspreiden. De vijand is onbetrouwbaar. En we weten allemaal welke verschrikkelijke methodes Rusland er op na houdt om de Oekraïense samenleving te destabiliseren. Laat je niet provoceren.'

Ook het team dat de uitwisseling van krijgsgevangenen met Rusland coördineert vraagt om geduld terwijl onderzoek wordt gedaan. 'Wij benadrukken dat de vijand continu probeert om onrust te zaaien in ons land met valse informatie. Daarom vragen we de media en burgers om geen onbevestigde berichten te verspreiden.'

Oekrajinska Pravda zegt op basis van bronnen dat Oekraïne een nieuwe gevangenenruil met Rusland aan het voorbereiden is. Er is echter geen informatie over het tijdstip, de locatie of het aantal krijgsgevangenen.

Bron: Oekrajinska Pravda

Krijgsgevangenen of raketten in neergeschoten Russisch vliegtuig?

Een Russisch militair transportvliegtuig van het type Iljoesjin Il-76 is neergestort in de provincie Belgorod, vlakbij de Oekraïense grens. Het Russische ministerie van Defensie meldt dat er 65 Oekraïense krijgsgevangenen, zes bemanningsleden en drie begeleiders in zaten.

Over hun lot is nog niet veel bekend, maar op video's die direct na het incident op sociale media verschijnen, is een grote explosie te zien. Te zien is dat een groot toestel omlaag stort en ontploft. Het Russische ministerie van Defensie meldt dat de Oekraïners werden vervoerd voor een gevangenenruil.

Gouverneur Vjacheslav Gladkov bevestigt dat er 'een incident' heeft plaatsgevonden, in het district Korochanski, ten noordoosten van de stad Belgorod. Hij gaat de plaats van het ongeval bekijken. 

Bronnen bij het Oekraïense leger bevestigen dat het 'hun werk was'. Bronnen bij de generale staf zeggen dat het vliegtuig S-300 antiluchtdoelraketten vervoerde.

Bronnen: AD, Oekrajinska Pravda

Europese Hof spreekt zich uit over schuld Rusland

Waren het de Russen of ging het om 'separatisten' die in het voorjaar van 2014 delen van de provincies Donetsk en Loehansk bezetten? Dat is de vraag die het Europese Hof voor de Mensenrechten op woensdag 31 januari beantwoordt. Als het de Russen waren, dan houdt dat feitelijk in dat de oorlog tussen beide landen niet in februari 2022 begon, maar al acht jaar eerder. Maar ook dat Rusland ten volle verantwoordelijk is voor het neerschieten van vlucht MH17 op 17 juli 2014, waarbij alle 298 inzittenden om het leven kwamen.

De zaak bij het Europese Hof voor de Mensenrechten is aangespannen door Oekraïne en Nederland die Rusland ervan beschuldigen dat het elf artikelen van de Europese Conventie voor de Rechten van de Mens heeft geschonden, van het recht om te leven tot het recht op onderwijs. 

Volgens beide landen heeft Rusland zich in de Donbas schuldig gemaakt aan moorden, martelingen, vernieling van eigendommen, maar ook het ontvoeren en deporteren van weeskinderen met een beperking naar Russisch grondgebied. Ook wordt Rusland verweten dat er geen strafrechtelijk onderzoek is gedaan naar het neerschieten van de MH17. 

Op 26 januari 2022 was de hoorzitting in de zaak die Oekraïne en Nederland hebben aangespannen tegen Rusland. Morgen dus de uitspraak van het Europese Hof in Straatsburg. 

Bron: European Pravda, foto: Europese Hof voor de Mensenrechten

Slowaakse premier Fico: 'In Kyiv is geen oorlog'

De Slowaakse premier Robert Fico zegt dat het leven in de Oekraïense hoofdstad Kyiv 'volkomen normaal' is. De opzichtig anti-Oekraïense Fico maakte deze opmerking op een persconferentie naar aanleiding waarom hij heeft aangedrongen op een ontmoeting met de Oekraïense premier Denis Sjmihal in Oezjhorod en niet in Kyiv. De stad Oezjhorod ligt praktisch op de grens met Slowakije.

De journalist die hem deze vraag stelde, voegde daar aan toe dat Fico in Kyiv zelf zou kunnen zien wat de oorlog heeft aangericht in de Oekraïense hoofdstad. De reactie van de Slowaakse premier was verbazingwekkend: 'Denk je echt dat er een oorlog gaande is in Kyiv. Ik hoop dat je dit niet serieus bedoeld. Het leven is daar volkomen normaal'. 

En dat op een dag waarop Kyiv werd bestookt met Russische raketten. Er vielen vanochtend vroeg 22 gewonden, waarvan een in kritieke toestand verkeert. In de stad Charkiv vielen zelfs acht doden, waaronder een 8-jarig meisje dat eind van de middag onder het puin van een kapotgeschoten flatgebouw werd gevonden.

Fico zei eerder dat Oekraïne gebied moet opgeven om een einde aan de oorlog te maken. Tijdens zijn persconferentie in het dorp Kamenica nad Cirochou kreeg de premier de vraag welk deel van Slowakije aan Rusland zou willen afstaan. Fico weigerde antwoord te geven. Direct na zijn aantreden als premier in oktober vorig jaar kondigde Fico aan dat er wat hem betreft 'nog geen kogel' naar Oekraïne meer gaat. Tot dan was Slowakije een van de trouwste bondgenoten van Oekraïne.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Euromaidan Press

Oekraïne en Polen willen meer grensovergangen

Oekraïne en Polen overwegen vier extra grensovergangen te maken. Het zijn er nu veertien. De nieuwe grensovergangen vormden een van de gespreksonderwerpen van premier Denis Sjmihal met zijn Poolse ambtgenoot Donald Tusk tijdens diens bezoek aan Kyiv. Er werd ook gesproken over gezamenlijke grenscontroles, uitwisseling van informatie en het verder moderniseren van de grensposten.

Nu de blokkades van boze vrachtwagenchauffeurs en boeren allemaal zijn opgeheven, zijn al zo'n 5.000 Oekraïense vrachtwagens Polen binnen gereden. Daarmee is het vrachtvervoer vanuit Oekraïne naar de Europese Unie weer op het peil van voor de blokkades. Het is afwachten hoe het verder gaat, want de blokkades zijn slechts opgeschort tot 1 maart. 

Sjmihal stelde de Poolse premier voor dat bedrijven uit het buurland mee bouwen aan de snelweg vanaf Krakovets via Lviv en Brodi naar Rivne. 'Deze snelweg moet aansluiten op de A4, de langste Poolse snelweg die ook weer aansluit op het Duitse snelwegennet', aldus Sjmihal.

Bron: The Kyiv Independent

Luchtverdediging bij Sint-Petersburg hapert

De luchtverdediging bij de Russische stad Sint-Petersburg  is niet voorbereid op aanvallen vanuit het zuiden, maar richt zich op mogelijke aanvallen uit het noordwesten en westen van de NAVO. Dat verklaart waarom het in de nacht van zaterdag op zondag lukte om met drones een LNG-terminal in de havenstad Oest-Loega te vernielen. 

Dat constateert het Institute for the Study of War (ISW) aan de hand van een goed geïnformeerde Russische bron. Het Russische leger is bezig het militaire district Leningrad te hervormen als voorbereiding op een mogelijke oorlog met de NAVO. De luchtverdediging is daar ook op gericht, maar de Oekraïense aanvallen op de provincie Leningrad zullen de Russen ertoe dwingen om ook korte-afstand luchtverdedigingssystemen te plaatsen op de routes die Oekraïense drones zullen afleggen.

Het ISW veronderstelt dat de Russen niet in staat zullen zijn om alle strategisch belangrijke locaties te beschermen met luchtverdedigingssystemen als de Pantsir. Als Oekraïne doorgaat met aanvallen op het Russische achterland, dan zet dat de luchtverdediging onder toenemende druk.

Bron: ISW

Raketaanvallen: zeker 5 doden, 40 gewonden

Bij Russische raketaanvallen op Oekraïne zijn vannacht zeker 5 mensen om het leven gekomen en zijn er 40 gewonden. Dat melden Oekraïense functionarissen. Ook is er schade aan diverse flatgebouwen. In Charkiv, de tweede stad van het land, vielen volgens burgemeester Terekhov twee doden en zeker 38 gewonden. Hij meldt dat een deel van een flatgebouw is vernietigd door een raketaanval.

Reddingswerkers zoeken in het puin naar overlevenden, maar het is niet duidelijk om hoeveel mensen het gaat. Ook is er in een deel van de stad geen elektriciteit en geen water.

Ook in de hoofdstad Kyiv viel een dode. Verder zijn er volgens burgemeester Vitali Klitsjko zeker 18 gewonden, onder wie een jongen van 13. Dertien mensen zijn naar het ziekenhuis gebracht. In zeker vier districten werden woningen geraakt en in verschillende woongebouwen is er door de aanvallen brand uitgebroken. Ook werd er in een wooncomplex een deel van een raket gevonden die niet is geëxplodeerd. De bewoners van het gebouw zijn geëvacueerd. Ook is er schade aan auto's.

In de provincie Dnipropetrovsk kwam een vrouw van 43 jaar om het leven. Ook zijn er in die regio scholen en meerdere flatgebouwen beschadigd geraakt, meldt gouverneur Serhii Lisak.

De Oekraïense luchtmacht zegt dat 21 van de 41 raketten die door Rusland waren afgevuurd, zijn onderschept. In de provincie Kyiv lukte dat zelfs met een Browning machinegeweer, aldus commandant Serhii Najev van de gezamenlijke strijdkrachten.

Rusland zet de afgelopen tijd massaal raketten en drones in tegen Oekraïne en probeert op deze manier de Oekraïense luchtverdediging uit te putten. Alleen al tussen 29 december en 2 januari zette Rusland volgens Oekraïense functionarissen meer dan 500 drones en raketten in, meldt persbureau AP.

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda, foto: minister Ihor Klimenko op Telegram

Tusk stelt zich in Kyiv volledig achter Oekraïne

De Poolse premier Donald Tusk heeft vandaag op bezoek in Kyiv verklaard dat 'de donkerste plek in de politieke hel' toekomst aan iedereen die beweert neutraal te zijn en geen onderscheid wil maken tussen Oekraïne en Rusland. Tusk voegde er aan toe dat heel Oekraïne vecht voor de veiligheid van de vrije wereld. 'En dat is geen loze kreet.' 

Polen was al voorstander van de toetreding van Oekraïne tot de Europese Unie en Tusk vindt dat dit zo snel mogelijk dient te gebeuren. Tusk kwam ook met een nieuw militair steunpakket en hij kondigde aan dat Polen zich aansluit bij de landen die Oekraïne veiligheidsgaranties bieden.

De Poolse steun voor Oekraïne is een stap in de goede richting nadat onder het vorige kabinet in verkiezingstijd de verhoudingen bekoeld raakten. Ook daarna waren er problemen aan de grens met boze vervoerders en boeren die het niet eens zijn met de gunstige voorwaarden waaronder Oekraïense vervoersbedrijven en boeren naar de Europes Unie mogen exporteren sinds het uitbreken van de oorlog.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Meeste Oekraïners zien meer eenheid ontstaan

Oekraïne wordt steeds meer een eenheid volgens een ruime meerderheid van de Oekraïners. Volgens een peiling van het onderzoeksbureau KIIS vindt 69 procent dat de verschillen tussen de Oekraïners in enerzijds het midden en westen van het land en anderzijds het oosten en zuiden aan het verdwijnen zijn. 

Dat was heel anders voor de Russische inval. In 2020 dacht slechts een op de drie Oekraïners dat hun land naar eenheid toegroeide, terwijl 58 procent dacht dat het land in tweeën uiteen zou vallen. Uit de recente peiling van KIIS, waarvan het resultaat op de Dag van de Oekraïense Eenheid bekend werd gemaakt, blijkt dat nu nog maar een kwart van de Oekraïners ziet dat de meningsverschillen toenemen.

Wel zijn er als altijd weer verschillende opvattingen. In het westen van Oekraïne ziet 74 procent meer eenheid ontstaan. In het zuiden en oosten is dat respectievelijk 66 en 65 procent. In het midden van het land overheerst juist somberheid: hier ziet slechts 39 procent meer eenheid ontstaan. Zowel onder de Oekraïens sprekenden als de Russischtalige blijkt optimisme te overheersen. Respectievelijk 75 en 60 procent ziet dat de verschillende bevolkingsgroepen door de oorlog meer naar elkaar toe groeien.

De peiling werd om begrijpelijke redenen niet gehouden onder de inwoners van de bezette delen van Oekraïne.

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelenski dient wetsvoorstel dubbel paspoort in

President Volodimir Zelenski levert vandaag, op de Dag van de Oekraïense Eenheid, een wetsvoorstel in bij het parlement dat voorziet in een dubbele nationaliteit. 'Dit zal alle etnische Oekraïners en hun nakomelingen in het buitenland de mogelijkheid bieden om hun staatsburgerschap te behouden. Iedereen die van Oekraïense komaf is en zich Oekraïens voelt heeft daar recht op', aldus Zelenski. 

Het wetsvoorstel kent wel een uitzondering: Oekraïners die Russisch staatsburger zijn hebben geen recht op een Oekraïens paspoort. Tegelijkertijd kunnen vrijwilligers die meevechten voor de vrijheid Oekraïne ook als hun moederland beschouwen en hebben ze recht op een Oekraïens paspoort als het wetsvoorstel door het parlement wordt overgenomen.

Bron: Oekrajinska Pravda

ISW: Russische soldaten in straten van Avdiivka

Het Russische leger begint meer greep te krijgen op vdiivka. Dat constateert het Institute for the Study of War (ISW) aan de hand van geolocatie. De Russen zijn nu tot vlakbij het restaurant Tsarska Ochota aan de Sobornastraat gekomen in het zuiden van Avdiivka. Ook zouden ze langs de bomenrij in het zuidwesten van het stadje te vinden zijn.

De Oekraïense militaire waarnemer Kostjantin Mashovets zegt dat de Russische troepen over de Kolosovastraat en de Lermontovstraat oprukken, maar het ISW heeft daarvan geen bewijzen gezien. 
Russische en Oekraïense bronnen melden dat beide kanten strijden om betere posities ten noordwesten van Avdiivka bij de dorpen Novobachmoetivka en Stepove. Ook bij de cokesfabriek in het noordwesten en bij Sieverne in het westen zou dat het geval zijn. Verder zuidwestelijk van Avdiivka bij Pervomajske, Vodiane en Nevelske.

Militaire analisten wijzen er ook op dat Oleksandr Tarnavski, de commandant van de Oekraïense troepen in deze omgeving, en zijn woordvoerder Oleksandr Shtoepoen beiden hebben aangegeven dat de Russische troepen in toenemende mate actief zijn bij Avdiivka. Het Russische leger heeft minstens 40.000 soldaten ingezet om het stadje aan de rand van de provincie Donetsk in handen te krijgen. Er zouden de afgelopen dagen geen luchtaanvallen zijn geweest van de Russen.

Bron: ISW

Zelenski niet overtuigd van noodzaak mobilisatie

President Volodimir Zelenski laat andermaal weten dat de mobilisatie van 500.000 Oekraïense mannen wat hem betreft niet aan de orde is. 'En dat zeg ik niet omdat de mensen dat graag willen horen. Ik heb onvoldoende argumenten gehoord om zo'n mobilisatie uit te roepen', aldus Zelenski in een interview met het Britse Channel 4 News.

De financiële kant van zo'n mobilisatie is een van de belangrijkste oorzaken. Al die nieuwe soldaten moeten getraind, gevoed en betaald worden uit de staatskas. 

En dat terwijl de buitenlandse hulp onder druk staat, vooral in de Verenigde Staten waar het president Joe Biden maar niet wil lukken om de Senaat over te halen om een nieuw steunpakket te steunen. Bovendien is er nog steeds geen nieuwe mobilisatiewet. Het wetsvoorstel werd afgelopen week door het parlement teruggestuurd, omdat er te veel hiaten in zaten.

De legerleiding vroeg eerder om een grootschalige mobilisatie. Niet alleen om gesneuvelde soldaten te vervangen - hoe groot hun aantal is, is tot staatsgeheim verklaard - maar ook om de soldaten aan de frontlijn meer rust te gunnen. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Dit jaar al ruim 7.000 Russen dood bij Koepjansk

Alleen al langs de frontlijn die loopt van Koepjansk naar het dorp met de curieuze naam New York in de provincie Charkiv zijn sinds het begin van dit jaar 7.055 Russische soldaten gewond geraakt of gesneuveld. Dat meldt woordvoerder Volodimir Fito van de Oekraïense grondtroepen vandaag. De Russen blijven maar aanvallen, ondanks grote verliezen. Inmiddels zijn hier 120 Russische tanks, 218 pantserwagens en 178 artilleriesystemen en mortieren uitgeschakeld. 

De Oekraïense troepen hebben tot dusver alle aanvallen weten af te slaan, maar de situatie blijft dynamisch, aldus Fito. Hij riep op de nationale televisie de Oekraïners op om geen geloof te hechten aan berichten als zouden de Russen hier wel terreinwinst boven. Wel kan het af en toe zijn dat Oekraïense eenheden een beter verdedigbare positie opzoeken.

Het Oekraïense leger meldt dat gisteren langs de hele frontlijn 760 Russische soldaten werden gedood in de strijd. Inmiddels zou het om 376.030 gesneuvelde Russen gaan sinds het begin van de inval. Er zijn in totaal 6.181 vijandelijke tanks uitgeschakeld (10 erbij gisteren), 11.466 gepantserde voertuigen (+11), 8.875 artilleriesystemen (+7), 968 raketlanceersystemen (+1), 655 luchtverdedigingssystemen (+1), 331 militaire vliegtuigen, 324 helikopters, 6.936 drones (+2), 1.818 kruisraketten, 23 oorlogsschepen, een onderzeeboot, 11.862 legertrucks en tankwagens (+14) en 1.392 speciale voertuigen (+3).

Bron: Ukrinform, foto: generale staf Oekraïne

Meer Russische aanvallen langs hele frontlinie

Het Russische leger heeft de aanvallen opgevoerd langs de hele frontlijn, wat tot een toename van de verliezen in manschappen en militaire voertuigen heeft geleid. In de afgelopen vijf dagen waren er ruim een kwart meer aanvallen, terwijl de materiële verliezen toenamen met 88 procent. 

Er gingen volgens de Britse militaire inlichtingendiensten zelfs 95 procent meer tanks verloren. terwijl. Het aantal gewonde en gesneuvelde Russische soldaten kende een toename van 15 procent. Dat de Russen nu vaker aanvallen heeft volgens de Britten vooral te maken met de bevroren ondergrond, waardoor hun gepantserde voertuigen nu sneller vooruit kunnen.

De toegenomen aanvalsactiviteit van de Russen heeft er toe geleid dat ze het dorpje Krochmalne in de provincie Charkiv in handen hebben gekregen. Dat is vanmorgen ook bevestigd door Volodimir Fito, woordvoerder van de Oekraïense grondtroepen. De Oekraïense soldaten zouden het dorpje met slechts vijf huizen hebben verlaten om beter verdedigbare posities in te nemen. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto generale staf leger Oekraïne

Succesvolle aanval op Russische LNG-terminal

Een LNG-terminal in de Russische stad Oest-Loega staat in brand, mogelijk als gevolg van een Oekraïense drone-aanval. Er zou niemand gewond zijn geraakt, de 150 medewerkers van het bedrijf Novatek zouden volgens lokale media tijdig geëvacueerd zijn. Oest-Loega ligt aan de Finse Golf, oostelijk van Sint-Petersburg. Als de overslaghaven van vloeibaar aardgas inderdaad is aangevallen door een of meer Oekraïense drones, dan moet die daar zo'n 1.000 kilometer voor hebben afgelegd.

De haven van Oest-Loega is een van de drie Russische havens voor de overslag van LNG. Vlakbij ligt ook Primorsk en de derde LNG-overslaghaven is Novorossisk aan de Zwarte Zee. Novatek is Rusland's grootste producent van LNG. Het moederbedrijf Arctic LNG-2 heeft sinds afgelopen november te maken met Amerikaanse sancties.

Het bedrijf Sjtsjeglovski Val in de Russische stad Toela heeft ook te maken gehad met een drone-aanval vanuit Oekraïne. Dit bedrijf werkt voor het leger en produceert onder meer het luchtverdedigingssysteem Pantsir-S. Het is een van de grootste militaire bedrijven van Rusland. Er zou een krachtige explosie zijn geweest, gevolgd door brand. De aanval is door bronnen van de publieke omroep Soespile bij de speciale eenheden van het Oekraïense leger bevestigd. Toela ligt 173 kilometer ten zuiden van Moskou.

Bronnen: The Kyiv Independent, Soespilne