Zelenski gaat toch voor een tweede ambtstermijn

Volodimir Zelenski stelt zich opnieuw kandidaat als er volgend jaar presidentsverkiezingen worden gehouden. Dat heeft hij gezegd in een interview met de Portugese televisiezender RTP. Zijn termijn loopt volgend jaar af en de Westerse bondgenoten van Oekraïne vinden dat er dan verkiezingen zijn, ook al duurt de oorlog nog voort. Er zijn tevens nieuwe parlementsverkiezingen nodig.

Bij de verkiezingen in 2019 beloofde Zelenski tijdens zijn campagne dat hij het bij een termijn als president zou houden. 'Ik zal mijn land nooit in de steek laten', zegt hij nu. 'Als president sta ik voor onze Grondwet, die ik onder alle omstandigheden zal beschermen.'

Het zal nog niet meevallen om volgend jaar verkiezingen te houden, constateert Zelenski. 'Als we daadwerkelijk verkiezingen krijgen, dan moeten ze op zo'n manier worden gehouden dat onze soldaten aan het front ook kunnen stemmen. Daarvoor hebben we waarnemers uit de hele wereld nodig. Alles moet volgens de regels gaan, transparant en democratisch, zoals de verkiezingen van 2019 toen ik tot president werd verkozen. Ook moeten de Oekraïners die naar het buitenland zijn gevlucht de kans krijgen om hun stem uit te brengen. We kunnen ze niet buiten sluiten.'

Veiligheid is een belangrijk aspect. Zelenski zegt in het interview dat Rusland ongetwijfeld zal proberen om de verkiezingen in Oekraïne te dwarsbomen. 'We moeten er voor zorgen dat de mensen in de stembureaus veilig zijn.'

Als de Westerse bondgenoten willen dat er in Oekraïne verkiezingen worden gehouden, dan moeten ze volgens Zelenski daar ook de portemonnee voor trekken. In eigen huis moet de president er voor zorgen dat de wetgeving wordt aangepast. Die verbiedt nu nog het houden van verkiezingen in oorlogstijd.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Oekraïne valt nu ook aan met drones van karton

Oekraïne heeft een luchtmachtbasis bij de stad Koersk aangevallen met van karton gemaakte drones. Dat heeft een bron bij de veiligheidsdiensten aan de nieuwssite Oekrajinska Pravda laten weten. Bij de aanval werden vier Su-30's en een MiG-29 van de Russische luchtmacht beschadigd. Ook een radarsysteem S-300 en twee Pantser raketsystemen werden vernield. 

Er is een video van een succesvolle proef met een kartonnen drone vrijgegeven door de veiligheidsdiensten. De drones zijn licht van gewicht, goedkoop en ook nog eens onzichtbaar voor de Russische radarinstallaties. Er kan een flinke schade mee worden aangericht, zoals in Koersk duidelijk is geworden. 

President Volodimir Zelenski zei vanmiddag dat Oekraïne beschikt over een wapen waarmee 700 kilometer kan worden overbrugd. Het is niet duidelijk of hij daarmee de drone van karton bedoelde.

Bron: Oekrajinska Pravda, video: leger Oekraïne

Zelenski hekelt corruptie bij medische keuring

President Volodimir Zelensko zegt dat er op grote schaal wordt gesjoemeld met medische keuringen voor dienstplichtigen. In sommige regio's zijn er sinds de Russische inval wel tien keer meer dienstplichtige mannen op medische gronden afgekeurd dan voorheen. Dat duidt op corruptie, aldus Zelenski.

Betrokken ambtenaren vragen volgens hem tussen de 3.000 en 15.000 dollar aan steekpenningen. Zij kunnen strafvervolging tegemoetzien. Hoeveel mannen zich hebben laten afkeuren, is nog niet duidelijk, maar volgens de president gaat het om vele duizenden. Alle Oekraïense mannen tussen de achttien en zestig jaar zijn dienstplichtig.

Zelenski erkende eerder al dat corruptie binnen rekruteringsbureaus een groot probleem is in Oekraïne. Enkele weken geleden ontsloeg hij daarom alle regionale leidinggevenden.

Bron: NOS, foto: website president

Minister Koeleba boos op 'leunstoelgeneraals'

Minister Dmitro Koeleba van Buitenlandse Zaken is de kritiek op het moeizame Oekraïense tegenoffensief tegen de Russische invasietroepen beu. Critici spugen frontsoldaten in het gezicht, zegt hij. 'Ik wil alle critici aanraden om hun mond te houden, naar Oekraïne te komen en te proberen één vierkante kilometer te bevrijden', zei Koeleba bij een overleg met de buitenlandministers van de Europese Unie in het Spaanse Toledo. 

Oekraïne boekt sinds het vlak voor de zomer de tegenaanval inzette maar heel langzaam terreinwinst. Doordat de gehoopte doorbraak uitbleef, groeiden het ongeduld en de scepsis in het kamp van bondgenoten van Oekraïne. Critici vroegen zich hardop af of de grootscheepse leveringen van westerse wapens wel zin hebben gehad of opperden zelfs dat Oekraïne delen van zijn territorium als verloren zou moeten beschouwen.

Met die 'leunstoelgeneraals' heeft Koeleba het wel gehad: 'Het bekritiseren van het trage tempo van het tegenoffensief komt neer op het in het gezicht spugen van de Oekraïense soldaat die elke dag zijn leven geeft om op te rukken en de ene kilometer na de andere te bevrijden.'

De recente bemoedigende berichten van het front maken het wel gemakkelijker om de steun voor Oekraïne op peil te houden, denkt de Nederlandse demissionair buitenlandminister Wopke Hoekstra. Oekraïne meldt de laatste dagen een bres te hebben geslagen in de Russische verdedigingslinies. Maar ook als het tegenvalt moeten bondgenoten van Oekraïne zich daardoor niet uit het veld laten slaan, haast Hoekstra zich te zeggen. Dan betekent dat volgens hem juist 'dat je je nog harder moet inzetten. In alle gevallen moeten wij vol door met de steun'.

Bron: AD

Danilov: 'Echt geen 70.000 soldaten gesneuveld'

Westerse nieuwsmedia zitten er beslist naast met hun aanname dat er al 70.000 Oekraïense soldaten gesneuveld zijn en tussen de 100.000 en 120.000 gewond zijn geraakt. 'We hebben niet zo'n groot leger', zegt Oleksi Danilov in een interview met het Duitse Welt. De secretaris van de Nationale Veiligheids- en Defensieraad noemt het overdreven en niet waar. 

'De mensen die dit beweren hebben niet de juiste informatie', aldus Danilov. Hij doelt op berichtgeving in de New York Times. Regeringsbronnen zouden de Amerikaanse krant hebben verteld dat er al bijna een half miljoen Russische en Oekraïense soldaten is gesneuveld of gewond is geraakt in de al ruim zeventien maanden durende oorlog. Aan Russische kant zou het gaan om 120.000 doden en tussen de 170 en 180.000 gewonden.

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïense boosheid om toespraak paus

Paus Franciscus heeft zich de woede van Oekraïne op de hals gehaald met een toespraak waarin hij Russische jongeren opriep om het verleden van hun land te koesteren. 'Jullie zijn de erfgenamen van het grootse Rusland, Het grootse Rusland van de heiligen, van de koningen, van het grootse Rusland van Peter de Grote en Catharina de Tweede, het grootste keizerrijk Rusland, ontwikkeld, met zoveel cultuur en menselijkheid', hield hij de jongeren afgelopen vrijdag voor in een videoboodschap  op de Dag van de Russische katholieke jeugd in Sint-Petersburg.

'Vergeet nooit deze erfenis. Jullie zijn de erfgenamen van Moeder Rusland, ga door op deze weg. En dankjewel, dank voor wie jullie zijn, voor de wijze waarop jullie Russisch zijn', voegde de paus er nog aan toe in deze toespraak die naadloos past in het hedendaagse Russische nationalisme dat in de afgelopen decennia al zoveel kwaad heeft aangericht in de wereld.

Woordvoerder Matteo Bruni van het Vaticaan heeft intussen geprobeerd om de woorden van paus Franciscus wat af te zwakken. 'De paus wilde jongeren aanmoedigen om positief te kijken naar de culturele en geestelijke erfenis van Rusland, en het was beslist niet zijn bedoeling om het imperialistische gedrag van sommige leiders uit de Russische historie te verheerlijken.'

Bron: European Pravda

Oekraïne blijft Russische vliegvelden aanvallen

De Oekraïense geheime diensten en het leger hebben sinds het begin van de oorlog minstens zes succesvolle aanvallen gedaan op luchtmachtbases in Rusland, op de Krim en in Wit-Rusland. Daarbij zijn minimaal 24 vliegtuigen beschadigd of geheel onbruikbaar gemaakt. Tot deze conclusie komt de Russische nieuwssite Vjorstka, die zich baseert op mededelingen van het eigen ministerie van Defensie, de media en onderzoekers die gebruik maken van vrij toegankelijke bronnen.

De eerste aanval was op 25 februari 2022, op de tweede dag van de Russische invasie. Op de luchtmachtbasis Millerovo in de provincie Rostov brandde een transportvliegtuig  uit. Diverse bronnen zeiden dat dit gebeurde met een Tochka-U, een ballistische raket voor de korte afstand.

De grootste en succesvolste aanval was op 9 augustus 2022 op de luchtmachtbasis Saki op de Krim. Rusland verloor vier Su-30SM gevechtsvliegtuigen en zeven Su-24M bommenwerpers. Op 5 december 2022 werden de luchtmachtbasis Engels-2 en Djagilevo in de provincies Saratov en Rjazan aangevallen met drones. Drie bommenwerpers werden daarbij beschadigd: twee TU95's en een Tu-22m3. 

De volgende aanval was op 28 februari dit jaar. Het doel was een A-50 AWACS op de basis Matsjoelitsjtsji bij de Wit-Russische hoofdstad Minsk. Het was de bedoeling om het vliegtuig op te blazen met behulp van drones, maar het werd alleen beschadigd. Begin mei werd een An-124 transportvliegtuig beschadigd bij een aanval met drones op een vliegveld bij het dorp Sesjtsja in de provincie Briansk. 

Op 19, 21 en 30 augustus waren er drie succesvolle aanvallen op vliegbases in de provincies Novgorod, Kaloega en Pskov. Met als resultaat dat twee Tu-22M bommenwerpers werden vernield en vier transportvliegtuigen IL-76s en een onbekend type vliegtuig werden beschadigd.

Bron: Oekrajinska Pravda

Zeven schepen op rij moeten Krimbrug beveiligen

De Russen hebben schepen bij de Krimbrug afgemeerd die als barricades meoten dienen tegen Oekraïense aanvallen met zeedrones. Satellietfotos van Planet.com laten zeven schepen zien aan de zuidkant van de brug. De militaire inlichtingendiensten van Oekraïne  meldden het onlangs al, maar die hadden het over schepen die werden afgezonken bij de brug die het schiereiland met het Russische vasteland verbindt. Nu wordt ervan uitgegaan dat de schepen voor anker liggen. 

Waarschijnlijk worden er nog barrières aangebracht tussen de zeven schepen, zoals eerder ook al gebeurde bij de Russische marinehaven bij Sevastopol na aanvallen met zeedrones. 

Er zijn zeker al twee geslaagde aanvallen met zeedrones geweest op de Krimbrug.  Zeedrones zijn speedboten vol explosieven die op afstand bestuurd kunnen worden. Niet alleen de Krimbrug was meerdere keren doelwit, ook een Russisch marineschip en een olietanker werden er mee aangevallen.

Bron: Oekrajinska Pravda, Radio Svoboda

Vier Russische transportvliegtuigen vernield

Vier Il-76 militaire transportvliegtuigen zijn afgelopen nacht onherstelbaar vernield bij een Oekraïense aanval met drones op de luchtmachtbasis bij de Russische stad Pskov. 'Waarschijnlijk zijn nog twee transportvliegtuigen beschadigd, maar daarvan is nog geen bevestiging', zegt woordvoerder Andri Joesov van de Oekraïense militaire inlichtingendiensten over de operatie. 

Een woordvoerder van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft gezegd dat de Oekraïense droneaanvallen van vannacht op zes plaatsen in Rusland 'niet onbestraft zullen blijven'. Het ministerie meent dat de drones niet zo ver hadden kunnen komen zonder gebruik te maken van informatie van Westerse landen.

Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov zei dat Rusland bezig is uit te vinden van waar de drones de lucht in zijn gegaan 'om dit soort situaties in de toekomst te voorkomen'. 

Bronnen: The Kyiv Independent, NOS

Meer Russische soldaten weigeren te vechten

De Britse militaire inlichtingendiensten zien dat steeds meer Russische soldaten weigeren om nog te vechten. Tot nu toe is dat gecompenseerd door pas gemobiliseerde soldaten zonder enige gevechtservaring in te zetten. De nieuwssite Mediazone zei in juli al dat honderden Russische soldaten een veroordeling te wachten staat omdat ze weigeren te vechten. Afgelopen vrijdag werden bijvoorbeeld twee soldaten hiervoor veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf. 

'Als deze trend doorzet, dan komt dat neer op zo'n 5.200 veroordelingen in een jaar tijd voor mannen die weigeren te vechten. Het tekent het slechte moreel van het Russische leger', constateren de Britse inlichtingendiensten. Te weinig training, motivatie en gestresste omstandigheden zouden de oorzaak zijn. 

De Britten zeggen verder dat het steeds meer moeite kost om vrijwilligers voor het leger te recruteren, ook als dat financieel steeds aantrekkelijker is geworden. Zelfs nieuwelingen krijgen al een wedde van 200.000 roebel (1.900 euro). Dat is ruim 2,5 maal zoveel als het gemiddelde salaris in Rusland. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Twee doden bij Russische luchtaanval op Kyiv

Twee inwoners van de hoofdstad Kyiv zijn afgelopen nacht gedood bij een Russische aanval. Er waren ook twee gewonden. Het is niet duidelijk of het om raketten of drones ging die voortijdig uit de lucht werden geschoten. Er ontstonden branden op diverse plekken in de stad. Ook elders in de provincie was er de nodige schade aan woningen en gebouwen. Een 69-jarige vrouw liep brandwonden op, twee mannen hadden snijwonden. 

De aanval was niet alleen gericht op de provincie Kyiv, maar ook op doelen in de provincies Tsjerkasy, Odesa en Mikolajiv. Het ging ditmaal om een grote Russische aanval met 28 kruisraketten en 15 drones. Van de 44 raketten en drones werden er 43 voortijdig uit de lucht geschoten. Alleen een drone bereikte z'n doel. Het is niet bekend gemaakt welk doel.

De kruisraketten werden vanaf de Kaspische Zee en de omgeving van de vliegbasis Engels afgevuurd door elf Tu-95ms strategische bommenwerpers. De drones kwamen zowel vanuit het zuiden (Primorsko-Achtarsk) als het noorden (Koersk).

Bron: Oekrajinska Pravda

Veel Oekraïense kinderen hebben leerachterstand

In heel Oekraïne hebben kinderen te maken met leerachterstanden. Ze spreken minder goed Oekraïens, lopen achter met rekenen en taal. Het is niet alleen de oorlog, maar ook de corona-pandemie heeft z'n sporen nagelaten. Ze hebben niet alleen moeite om nieuwe leerstof tot zich te nemen, maar ook met wat ze hebben geleerd toen ze nog gewoon naar school konden. Het blijkt allemaal uit een rapportage van Unicef, uitgebracht aan de vooravond van het nieuwe schooljaar dat vrijdag begint.

Van de leraren constateert 57 procent dat de taalvaardigheid van de leerlingen is afgenomen, terwijl 45 procent ziet dat ze minder goed zijn in wiskunde. Ook constateert 52 procent van de leraren dat leerlingen meer moeite hebben met buitenlandse talen dan voorheen. 

Het blijkt dat maar een op de drie leerlingen uit het basisonderwijs en het voortgezet onderwijs fysiek les hebben gehad in het afgelopen schooljaar. Ook een op de drie had deels les op school en deels online, terwijl de rest alleen online les heeft gehad. Online leren is voor de korte termijn een oplossing, en het is ook geschikt als aanvulling op fysiek leren, maar op de lange termijn komen scholieren tekort in hun sociale ontwikkeling.

Een peiling heeft uitgewezen dat tweederde van de kinderen niet naar de kleuterschool gaat. In de gebieden waar gevochten wordt, gaat het zelfs om driekwart. 

Voor de kinderen die met hun ouders of hun moeder naar het buitenland zijn gevlucht ziet het er ook niet goed af. In zeven landen gaat zeker de helft van de kinderen niet naar school, met name gaat het dan om de kleuterschool en het voortgezet onderwijs. Ze hebben te maken met de taalbarrière, ze hebben moeite om naar school te komen en overvolle klassen zorgen er voor dat ze niet naar school kunnen of willen.
De jonge vluchtelingen die niet naar een plaatselijke school gaan, krijgen waarschijnlijk online les. Het wordt ook niet uitgesloten dat er kinderen zijn die helemaal verstoken zijn van onderwijs. 

In tijden van crisis of oorlog is de school meer dan alleen een plek om te leren. De school biedt kinderen die al te maken hebben met verlies, met geweld en die ontheemd zijn het gevoel van veiligheid en routine, de mogelijkheid om nieuwe vriendschappen op te bouwen en om hulp te krijgen van leraren. Er wordt naar ze omgezien.

Unicef werkt samen met de overheid en organisaties in Oekraïne en de landen die Oekraïense vluchtelingen opnemen om er voor te zorgen dat kinderen het onderwijs krijgen waar ze recht op hebben. 

Bron: Unicef

'Bezetters nemen de benen uit stad Tokmak'

Het door de Russische bezetter geïnstalleerde stad bestuur van Tokmak neemt de benen, uit vrees voor het oprukkende Oekraïense leger. Dat meldt Ivan Fedorov, de burgemeester in ballingschap van de eveneens bezette stad Melitopol. 'Vrijwel dagelijks is er 'bavovna', wordt er geschoten en verschuift het front richting Tokmak. De verdediging van de Russen kraakt, wat er voor zorgt dat de eerste ratten het zinkende schip verlaten', aldus Fedorov.

Onderminister Hanna Maljar van Defensie heeft goed nieuws over de situatie bij de stad Bachmoet. 'We hebben al de nodige posities op de heuvels rond de stad, in feite zit de vijand daar in de val want ze kunnen niet door de stad, maar er ook niet uit.' Er wordt flink gevochten bij Klisjtsjitvka, Koerdjoemivka en Andrivka, waar het Oekraïense leger stap voor stap terreinwinst weet te boeken. 

Op de lijn Koepjansk-Lieman proberen de Russen het Oekraïense leger weg te houden van plekken waar ze terreinwinst boeken. Maljar: 'Twee weken geleden begonnen ze daar vrij actief aan te vallen. Onze troepen hebben de opmars van de Russen weten te stoppen, maar ze hergroeperen zich en zullen opnieuw aanvallen.'

Bronnen: Oekrajinska Pravda, Ukrinform

Oekraïne is nog maar vijf Leopards 2 kwijtgeraakt

In de dertien weken sinds het begin van het tegenoffensief is Oekraïne slechts vijf van de 71 Leopard 2 tanks kwijtgeraakt. Wel hebben tien tanks schade opgelopen en worden ze nu gerepareerd. Volgens de Amerikaanse nieuwssite zijn de vijf Leopard 2 tanks vernield in een gebied dat slechts 65 vierkante meter groot is, in het noorden wordt begrensd door het dorp Mala Tokmachka en Robotinje in het zuiden.

Het wordt waarschijnlijk geacht dat bijna alle bemanningsleden van de vijf vernielde tanks, twintig in totaal, kans hebben gezien om de tank te verlaten voordat die uitbrandde of explodeerde. Op foto's en video's is namelijk te zien dat bij vier tanks de luiken open zijn, wat er op duidt dat de bemanning zich op tijd uit de voeten heeft kunnen maken. 

De beschadigde tanks zijn momenteel voor reparatie in Polen en Duitsland. Na reparatie gaan ze terug naar het front. Forbes vermeldt daarbij dat de 69 ton zware Leopard tanks een dusdanig sterke constructie hebben dat ze zelfs na meerdere keren beschadigd en gerepareerd nog weer gewoon kunnen worden ingezet.

Bron: Oekrajinska Pravda

VN: zeker 9.511 burgers gedood, 17.206 gewond

Er zijn volgens de Verenigde Naties tenminste 9.511 burgers gedood sinds het begin van de Russische invasie, inmiddels negentien maanden geleden. Ook zijn tenminste 17.206 burgers gewond geraakt. Dat heeft de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties bekend gemaakt. Van de 7.396 burgerdoden in de gebieden onder Oekraïense controle is de helft gedood in de oostelijke provincies Donetsk en Loehansk. In de door Rusland bezette gebieden zijn 2.115 burgers gedood.

Er wordt wel bijgezegd dat het werkelijke dodental waarschijnlijk 'aanzienlijk hoger' is, maar dat de Verenigde Naties informatie uit de gebieden waar hevig gevochten wordt nauwelijks kan controleren. Dat betreft ook de bezette stad Marioepol, waar drie maanden lang hevig is gevochten waarbij de stad goeddeels is verwoesten. Er zijn alleen daar al tienduizenden burgers omgekomen. De mensenrechtengroep Charkiv kwam gisteren met een schatting van 100.000 burgerdoden in Marioepol.

Het meest recente rapport van de Verenigde Naties kwam deze maand uit. Daarin wordt melding gemaakt van 108 gedode en 477 gewonde burgers. Onder de doden waren vijf kinderen. In juli werden 143 burgers gedood en raakten 605 burgers gewond.

Het Openbaar Ministerie in Oekraïne maakte vorige week bekend dat officieel 502 kinderen zijn gedood sinds februari vorig jaar. Ook hier geldt dat het werkelijke aantal waarschijnlijk hoger ligt.

Bron: The Kyiv Independent

ISW: Groot offensief Russen onwaarschijnlijk

Het Russische leger is volgens het Institute for the Study of War (ISW) 'vrijwel zeker' niet in staat om weer een groot offensief te beginnen. Er is simpelweg te weinig infanterie voorhanden om dat te doen. De legerleiding vult nu de gaten in de verdediging in het oosten en zuiden van Oekraïne met relatief goedgetrainde luchtlandingstroepen. 

Het ISW had eerder al geconstateerd dat eenheden van bijna alle Russische luchtlandingstroepen opereren in gebieden waar het Oekraïense leger bezig is aan het tegenoffensief. Maar daarmee ontneemt het Russische leger zichzelf wel de slagkracht voor een eigen groot offensief. Intussen heeft Oekraïne officieel bevestigd dat het dorp Robotinje is ingenomen en maakt het leger vorderingen in zowel het westen van de provincie Zaporizja en bij de oostelijke stad Bachmoet.

De analisten gaan ook in op wat Oekraïne te wachten staat in de komende winter. De Russen zullen opnieuw proberen om vanaf de herfst zoveel mogelijk van de Oekraïense energiestructuur te vernielen, maar de verwachting van het ISW is dat Rusland onvoldoende raketten in voorraad heeft om dat op dezelfde grote schaal te doen als in de afgelopen winter.

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland verliest veertien tanks op maandag

Het Oekraiense leger heeft gisteren 14 Russische tanks weten uit te schakelen, evenals 25 artilleriesystemen en 17 pantserwagens. Ook zouden 530 Russische soldaten zijn gedood bij aanvallen, aldus de Oekraïense generale staf. Het totale (geschatte) aantal doden aan Russische kant is inmiddels 261.840. Oekraïne maakt zelf geen melding van verliezen, slechts de mededeling dat die 'vele malen' kleiner zijn dan bij de Russen. 

Rusland zou inmiddels 4.414 tanks hebben verloren, 8.579 pantserwagens en 5.450 artilleriesystemen (gisteren +25). Verder 733 (+3) raketlanceersystemen, 500 (+1) luchtafweersystemen, 315 vliegtuigen, 316 helikopters. 4.387 (+4) drones, 1.419 (+4) kruisraketten, 18 schepen en boten, 7.909 (+43) legertrucks en tankers en 820 (+11) speciale voertuigen.

Bron: Interfax 

Rapport: 100.000 burgers gedood in Marioepol

De mensenrechtengroep Charkiv zegt dat in de stad Marioepol zo'n 100.000 burgers om het leven zijn gekomen in de afgelopen anderhalf jaar. Door het oorlogsgeweld, maar ook op andere manieren werden inwoners door de Russische bezetters gedood. Zowel volwassenen als kinderen. 

Bij iedereen zal het beeld nog op het netvlies zitten van het theater waar veel mensen veiligheid zochten voor een Russisch bombardement in maart vorig jaar. Nog altijd is niet bekend hoeveel mensen alleen daar al om het leven kwamen. Waarschijnlijk waren het er tussen de 600 en 800, waaronder ook veel kinderen.

'De aantallen slachtoffers die de Russen in Marioepol om het leven hebben gebracht worden gemeten in duizenden, tienduizenden. We zijn niet in staat gebleken om een exact aantal vast te stellen, maar we hebben wel een goede inschatting kunnen maken op basis van de bekende aantallen evacuees en de inwoners die naar Rusland werden weggevoerd, op basis van andere bekende data', verklaart deskundige Michailo Romanov het door de mensenrechtengroep genoemde dodental.

De mensenrechtengroep kreeg hulp van inwoners van Marioepol die aan het oorlogsgeweld en de daaropvolgende bezetting door de Russen wisten te ontkomen. Samen wisten ze veel informatie boven tafel te krijgen, over hoe zowel volwassenen als kinderen daar werden gedood. AL die informatie gaat naar het Internationaal Strafhof in Den Haag. 

De Kharkiv Human Rights Protection Group is een van de oudste groepen van Oekraïne die opkomen voor de mensenrechten.

Bron: Ukrinform

Naftogaz maakt werk van gaswinning in eigen land

Oekraïne weet met 54 nieuwe en weer in gebruik genomen gaswinningen dagelijks 5 miljoen kubieke meter aardgas extra te winnen. Het is voor het eerst in vijftien jaar dat dit gebeurt. Omdat Oekraïne jarenlang gebruik kon maken van goedkoop Russisch aardgas werd de winning in eigen land verwaarloosd. Nu blijkt gaswinning in eigen land weer commercieel aantrekkelijk.

Inmiddels is 14 miljard kubieke meter aan ondergrondse aardgasreserves aangelegd. Begin november moet het 14,7 miljard zijn. 'Daarmee kunnen we de winter met een gerust gevoel in gaan', aldus algemeen directeur Oleksi Tsjernisov van Naftogaz. Het bedrijf heeft nog altijd de handen vol aan het herstellen van de schade die afgelopen herfst en winter werd aangericht door de vele Russische aanvallen op het Oekraïense aardgasnetwerk met raketten en drones.

Bron: The Kyiv Independent

Drie doden bij raketaanval op olieraffinaderij

In de provincie Poltava zijn afgelopen nacht bij een Russische raketaanval drie mensen om het leven gekomen. Er waren ook vijf gewonden, terwijl iemand nog worden vermist. Het gaat om de nachtploeg van de olieraffinaderij bij het dorp Hoholeve die werd getroffen door een raket. 

De Russen schoten Kh-59 geleide raketten en Kalibr kruisraketten af op doelen in Oekraïne. De luchtafweer wist vier raketten voortijdig onschadelijk te maken. Een raket raakte de olieraffinaderij, over de andere raket is niets bekend gemaakt.

Bron: Ukrinform

Zelenski: 'Corruptie in oorlogstijd is landverraad'

President Volodimir Zelenski wil corruptie in oorlogstijd bestraffen als landverraad. Hij komt binnenkort met een voorstel van deze strekking. 'Ik weet nog niet of het parlement dit voorstel steunt, maar ik kom er zeker mee. Omdat we een democratie zijn. Het is erg belangrijk dat we niet van het ene naar het andere corruptiegeval gaan, maar dat we het rechtssysteem veranderen.'

Op de vraag of het strenger bestraffen van corruptie, zeker waar het het leger betreft, nog in werking kan treden voordat de oorlog over is, antwoordt dat hij 'dat we allemaal willen dat de oorlog zo snel mogelijk ten einde is, maar we gaan dit wel zo snel mogelijk invoeren'. Nog deze week krijgt het parlement de wetswijziging voorgelegd. 'En dan is het aan het parlement om te beslissen.'

Wie voor landverraad wordt berecht, komt achter de tralies. Zelenski: 'We gaan niemand doodschieten, we zijn geen Stalinisten. Als het bewijs er is, dan belandt deze persoon in de gevangenis.'

Of Zelenski bereid is om de corruptie binnen zijn eigen team aan te pakken? 'Er zijn voor mij geen mensen binnen of buiten het team. Er zijn alleen eerlijke en oneerlijke mensen. Als er bewijs is dat iemand oneerlijk is, dan wordt hij of zij ontslagen. Geen twijfel mogelijk. Ik wil daar ook niet over nadenken, want ik heb wel wat anders aan mijn hoofd.'

De nieuwssite Oekrajinska Pravda meldt op basis van bronnen bij het anticorruptie-bureau NABOe dat corruptiegevallen waarbij het gaat om meer dan 24 miljoen hrivna (600.000 euro) worden behandeld door de staatsveiligheidsdienst SBOe. Bij lagere bedragen blijven zaken bij de NABOe.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Zelenski wil verkiezingen in 2024, maar of het lukt?

President Volodimir Zelenski zegt dat hij volgend jaar wel verkiezingen voor het presidentschap en het parlement wil houden, maar dat de Oekraïense wet dit in de weg staat. Die wet verbiedt namelijk verkiezingen in oorlogstijd. Bovendien kosten verkiezingen geld dat niet naar het leger gaat en moeten internationale waarnemers ook aan het front hun werk kunnen doen.

Zelenski gaat er uitgebreid op in in een televisieinterview dat gisteren werd uitgezonden. Dat de Amerikaanse senator Lindsey Graham vindt dat er verkiezingen in Oekraïne moeten komen, zoals gepland. Met de opmerking van de Republikein dat er in de Verenigde Staten ook verkiezingen waren in oorlogstijd.

Hij sprak persoonlijk met Graham hierover. 'In de basis gaat het er om dat als je de democratie beschermt, dan maakt het niet uit of het oorlog is of niet. Daarom moet je de verkiezingen door laten gaan. Maar er is een goede reden om geen verkiezingen in oorlogstijd te houden, omdat het erg moeilijk uit te voeren is. Dit was het antwoord dat Graham van me kreeg, en het stelde hem gerust.' Zelenski erkende wel dat de Amerikaanse steun op het spel staat bij het besluit om al dan niet verkiezingen te houden in 2024.

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelenski hoopt op diplomatieke oplossing Krim

President Volodimir Zelenski heeft in een televisie-interview de verwachting uitgesproken dat er met Rusland te praten valt over terugtrekking van het leger van de Krim als het Oekraïense leger eenmaal aan de 'poort' van het schiereiland staat. Een diplomatieke oplossing dus, geen militaire. 

'Ik denk dat dit het beste is voor iedereen. Minder slachtoffers', merkte Zelenski op. Om er met een glimlach aan toe te voegen dat Kirilo Boedanov, hoofd van de militaire inlichtingendiensten, 'af en toe een zakenreis maakt' naar het door de Russen sinds maart 2014 bezette schiereiland. Zonder meer een verwijzing naar het recente bezoek van de geheime dienst en de marine aan Kaap Tarkanchoet op de Krim. 

Boedanov zelf is er overigens van overtuigd dat de Krim alleen door zowel militaire als diplomatieke inzet bevrijd kan worden. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïne boekt ook terreinwinst bij Tavria

Het Oekraïense leger boekt ook bij Tavria terreinwinst. Dat zegt Oleksandr Tarnavski, de commandant van de troepen daar. Tavria ligt in het zuiden van de provincie Zaporizja, niet ver van de strategisch belangrijke en door de Russen bezette stad Tokmak. Het Oekraïense leger zou bij het pas heroverde dorp Robotinje een doorbraak hebben geforceerd in de eerste Russische verdedigingslinie en van daaruit ook op weg zijn naar Tokmak, richting de Zee van Azov. 

Volgens commandant Tarnavski zijn gisteren 78 Russische soldaten gedood bij Tavria, raakten er 210 gewond en werden 17 soldaten gevangen genomen. De Russen verloren ook twee tanks, acht pantserwagens, vijf artilleriesystemen en mortieren, twee lanceerinrichtingen voor raketten, een anti-tankraketsysteem, vier drones en tien legervoertuigen. Ook zouden elf munitieopslagplaatsen zijn vernield. 

De Oekraïners schoten zaterdag zelf 1.268 artilleriegranaten af. Over Oekraïense verliezen wordt zoals gebruikelijk geen mededelingen gedaan. Evenmin wordt al te gedetailleerd uitgelegd waar de troepen zich bevinden om de Russen niet wijzer te maken.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Krimbrug was niet hoofddoel op 12 augustus'

De Krimbrug was niet het hoofddoel bij de aanval van zaterdag 12 augustus. Dat heeft Kirilo Boedanov, hoofd van de militaire inlichtingendiensten, gezegd in een interview met de nieuwssite Krim Reali. De schade was volgens Boedanov gering, maar de Russen zorgden na twee explosies wel voor paniek bij de lokale bevolking met een rookgordijn die de brug aan het zicht moest onttrekken. 

'Volgens hun eigen logica zou het rookgordijn de brug het optische geleidingssysteem van onze kruisraketten moeten misleiden. Ze vergeten dat onze raketten op meer manieren hun doel opzoeken. Bovendien, wat doen die honderd of tweehonderd meter er toe. Het is onzinnig, ze maken er alleen de burgerbevolking bang mee.'

Dat de Russen veerboten hebben laten zinken bij de Krimbrug maakt het er voor Oekraïne niet eenvoudiger op om de omstreden brug tussen het Russische vasteland en het schiereiland aan te vallen. Maar, reageert de inlichtingenchef op een vraag of bekend is hoe de brug wordt beschermd door de Russen: 'Natuurlijk weten we dat.'

Bron: Ukrinform

Honderdduizend Russen bij Koepjansk en Lieman

Het Russische leger heeft meer 100.000 soldaten ingezet bij Liman en Koepjansk, zo'n beetje gelijk verdeeld over beide fronten. 'De aanvallen op onze posities daar zijn aanzienlijk opgevoerd. Alleen al op zaterdag deden ze 620 aanvallen en waren er 15 luchtaanvallen', aldus woordvoerder Ilja Jevlasj van het oostelijke Oekraïense leger. 

De Britse militaire inlichtingendiensten zeiden eerder al te verwachten dat Rusland in de komende maanden zal trachten om bij Koepjansk en Lieman terreinwinst te boeken. Koepjansk ligt zo'n 100 kilometer zuidoostelijk van de stad Charkiv, Lieman weer 50 kilometer ten zuiden van Koepjansk.

Bron: Oekrajinska Pravda, afbeelding: ISW

Rusissche raketten en drones treffen geen doel

Oekraïne, in het bijzonder de provincie Kyiv, heeft weer een roerige nacht achter de rug met gedurende drie uur luchtalarm. Alle vier Russische raketten werden voortijdig uit de lucht geschoten, maar neerkomende delen van die raketten verwondden twee inwoners en ook raakten tien woningen en een schuur met landbouwvoertuigen beschadigd. 

De Oekraïense luchtmacht wist boven de provincie Zaporizja twee Shahed-136 drones voortijdig uit de lucht te schieten. Hier werd geen schade gemeld door brokstukken van de drones.

Bron: Ukrinform

Rusland en Oekraïne strijden om boorplatforms

Er is een strijd gaande tussen Rusland en Oekraïne om het bezit van de gas- en olieplatforms in de Zwarte Zee. Zowel de marine als de luchtmacht van beide landen proberen de zogenoemde Bojko-torens in bezit te krijgen, aldus de Britse militaire inlichtingendiensten. 

Het gaat niet alleen om de belangrijke gas- en oliewinning, maar net als Slangeneiland kunnen de platforms 'worden gebruikt als vooruitgeschoven bases, er kunnen helikopters landen en lange-afstandsraketten van worden afgevuurd'. 

Er wordt door de Britten op gewezen dat een Russisch gevechtsvliegtuig een een Oekraïense boot beschoot die zich in de buurt van de Bojko-torens bevind in het noordwesten van de Zwarte Zee. 'Sinds het begin van de oorlog heeft Oekraïne meerder keren platforms aangevallen die Rusland zich in 2014 na de annexatie van de Krim heeft toegeëigend. Zowel Rusland als Oekraïne hebben er tijdelijk militairen gestationeerd.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Drie Oekraïense piloten komen om bij botsing

Bij een botsing tussen twee lesvliegtuigen in Oekraïne zijn drie piloten om het leven gekomen. Een van hen is bekende straaljagerpiloot Andri Pilshtsjikov alias Juice, melden het staatsonderzoeksbureau en de luchtmacht. 'Wij betuigen ons medeleven aan de families van de overledenen. Dit is een pijnlijk en onherstelbaar verlies voor ons allemaal', aldus de Oekraïense luchtmacht. Het ongeluk had gisteravond plaats, aan de vooravond van de Oekraïense Luchtvaartdag. 

De twee L39-gevechtsvliegtuigen botsten tijdens het uitvoeren van een gevechtsmissie in de buurt van Zjitomir, zo'n 140 kilometer ten westen van Kyiv. Het staatsonderzoekbureau stelde meteen een onderzoek in naar de crash, voorlopig gekwalificeerd als 'schending van de vlucht- of vluchtvoorbereidingsregels'.  
Pilshchykov was volgens Oekraïense media 'het gezicht' van de Oekraïense luchtmacht. 'Sinds het begin van de Russische invasie verdedigde hij het luchtruim van Oekraïne. 

Juice nam deel aan de luchtverdediging van Kyiv en riep in interviews met The Washington Post, Financial Times, CNN, Fox News en BBC westerse partners op om Oekraïne te voorzien van moderne straaljagers', schrijft de Oekrajinska Pravda. 

Het nieuws over de dood van de bekende Mig29-piloot werd naar buiten gebracht door zijn maat Pavlo Potseloejev. 'Je droomde van een F-16 en zag het nieuws over de levering ervan. Je hield van je vogel en leefde letterlijk in de lucht', schreef hij op Telegram. 'Ik ben je dankbaar voor je belangrijke levenslessen en gedrevenheid, die zeker zullen voortleven bij de luchtmacht en een aanjager zullen worden van belangrijke veranderingen voor de volgende generatie piloten. RIP, Juice. Nu zul je letterlijk onze hemel in handen houden.'

Bron: AD

Importverbod landbouwproducten wordt verlengd

Polen, Roemenië, Bulgarije, Slowakije en Hongarije verlengen op eigen houtje het importverbod op landbouwproducten uit Oekraïne. Het verbod loopt op 15 september af, maar de landbouwministers van de vijf landen hebben besloten dat ze tot eind dit jaar gaan verlengen, ongeacht of de Europese Unie het daarmee eens is of niet. 

Het huidige importverbod voor Oekraïense landbouwproducten  is wel met instemming van de EU die in mei toestemming gaf voor tarwe, mais, raapzaad en zonnebloemzaad. De vijf landen moeten wel het transport van deze producten naar andere EU-landen toestaan. Doorvoer is ook het probleem niet, wel dat Oekraïne de boeren in de vijf landen beconcurreert met goedkope producten. Door de oorlog met Rusland is het nauwelijks mogelijk om landbouwproducten via de Zwarte Zee uit te voeren en dat drukt de prijzen. 

De Poolse minister Robert Telus zegt in een toelichting op het besluit dat de vijf landen wel achter het subsidiëren van de doorvoer van Oekraïense landbouwproducten staan. 'Maar ook zonder toestemming van de Europese Unie zullen sommige landen toch doorzetten met een importverbod', aldus Telus. De vijf hebben ook zo hun eigen wensen. Polen wil bijvoorbeeld een importverbod voor Oekraïense frambozen toevoegen.

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken noemt het verlengen van het importverbod tot het eind van dit jaar 'volstrekt onacceptabel'. Het toevoegen van nieuwe producten valt ook al slecht. Het ministerie wijst op het associatiebedrag dat Oekraïne met de EU heeft gesloten en roept op tot 'een redelijke oplossing'. 

De Europese Unie heeft nog niet gereageerd op het besluit van de vijf landen, maar Eurocommissaris Valdis Dombrovski heeft vandaag wel een oproep gedaan aan Rusland om de graandeal alsnog te verlengen en de export van Oekraïense landbouwproducten over de Zwarte Zee toe te staan. 

Bronnen: European Pravda, Oekrajinska Pravda

Tweede vrachtschip verlaat Odesa via corridor

Opnieuw is een vrachtschip vertrokken uit de haven van Odesa. Het gaat om de bulk carrier Primus, varend onder de Liberiaanse vlag. Het schip vertrok vanochtend vroeg via de door Oekraïne op eigen initiatief ingestelde humanitaire corridor met als bestemming de Bulgaarse haven Varna. De Primus zal die haven bereiken via de territoriale wateren van Roemenië en Bulgarije. 

Het vrachtschip lag sinds 20 februari vorig jaar in de haven van Odesa, toen nog onder de naam Polarstar. Op 16 augustus vertrok het Duitse containerschip Joseph Schulte, varend onder de vlag van Hong Kong, ook vanuit Odesa via de corridor over de kustwateren van Roemenië en Bulgarije. Ook dit schip lag sinds februari 2022 in de Oekraïense haven, omdat het op de Zwarte Zee te onveilig was geworden.

Bron: Oekrajinska Pravda

Nog veel scholen zonder schuilkelders in oosten

Op 1 september beginnen zo'n 500.000 kinderen aan het nieuwe schooljaar, maar vooral in het oosten van het land zijn weinig tot zelfs geen schuilkelders waar ze bij een Russische aanval terecht kunnen. In de provincies Loehansk, Donetsk en Zaporizja hebben nog maar weinig scholen de beschikking over een schuilkelder, in de door de Russen bezette gebieden ontbreekt het er zelfs helemaal aan. 

Het is bovendien nog maar de vraag of kinderen in de provincie Charkiv straks wel naar school kunnen. Volgens minister Oksen Lisovi van Onderwijs en Wetenschappen wordt vanwege de onveilige situatie doorgegaan met onderwijs op afstand. Hij verwacht dat in de provinciehoofdstad wordt gekozen voor onderwijs in metrostations die tegelijk ook als schuilkelders dienst doen. 'Dat is natuurlijk verre van ideaal', aldus de minister.

Het kabinet trok al 3,6 miljoen euro uit voor het inrichten van schuilkelders. Inmiddels heeft 67 procent van alle onderwijsinstellingen een eigen schuilkelder, en dan gaat het vooral om basisscholen.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: ministerie van Onderwijs en Wetenschappen

Vermoeide Russen zitten in moeilijke positie

Het Oekraïense leger blijft druk uitoefenen bij het dorp Robotinje in het westen van de provincie Zaporizja, wat maakt dat Russische militaire bloggers zich zorgen maken over het ontbreken van versterkingen en over soldaten die aan een stuk door moeten vechten.

De generale staf van het Oekraïense leger meldt daarentegen dat vooruitgang wordt geboekt in de omgeving van Novodanilivka-Novopokrovka (5 tot 13 kilometer zuidelijk van de stad Orichiv) en de dorpen Mala Tochmachka-Ocheretoevatje (9-25 kilometer zuidwestelijk van Orichiv). Verdere details worden niet verstrekt.

Een prominente Russische militaire blogger maakt zich zorgen of de verzwakte Russische troepen in staat zijn om aanvallen van de Oekraïners te weerstaan bij Robotinje (10 kilometer zuidelijk van Orichiv). De gevechten zouden zich inmiddels hebben verplaatst naar de zuidkant van Robotinje. De blogger zegt ook dat de Russische soldaten al sinds het begin van het Oekraïense tegenoffensief bij actieve gevechten betrokken zijn. 

Het strategisch belangrijke dorp Robotinje, dat het Oekraïense leger begin deze week binnenviel, is bijna helemaal in handen van de Oekraïners. Een commandant van het Oekraïense leger in Robotinje heeft tegen het persbureau Reuters gezegd dat de laatste Russen zich hebben verschanst in twee huizen.

'We zijn de grote wegen die vollagen met landmijnen overgestoken', zegt de commandant die de strijdnaam Kombat gebruikt. Hij verwacht snel verder te kunnen oprukken, omdat de Russische verdedigingslinies verderop minder sterk zijn. 'We stoppen niet. Hierna komt Berdjansk en dan meer. Ik heb mijn mannen duidelijk gemaakt: ons doel is niet Robotinje, ons doel is de Zee van Azov.'

Bronnen: Oekrajinska Pravda, NOS

Droneaanval verrast Russische kustwacht op Krim

Het Oekraïense leger heeft een grootschalige aanval met drones uitgevoerd op de 126e kustwachtbrigade van de Russische Zwarte Zeevloot die gestationeerd is in het dorp Perevalne op de Krim. Er zouden tientallen doden zijn. De aanval was gericht op opslagplaatsen van munitie, terwijl ook grote schade werd aangericht aan militair materieel. 

De Russen werden verrast door deze aanval, een speciale operatie van de militaire inlichtingendienst GOeR en de veiligheidsdienst SSOe. 'Al onze drones wisten de Russische luchtverdediging te omzeilen', meldt een bron bij de SSOe. De veiligheidsdienst belooft dat de Russen in de nabije toekomst nog meer 'verrassingen' te wachten staan.

Bij een verrassingsaanval van de GOeR en de marine werden gistermorgen vroeg twee radarstations van de Russen op de Krim vernield. 

Bronnen: Oekrajinska Pravda, Kyiv Post

Ollongren: Merendeel van 42 F-16's naar Oekraïne

Minister van Defensie Kajsa Ollongren zegt in een interview met de nieuwssite European Pravda dat Oekraïne over zes tot acht maanden de beschikking krijgt over Nederlandse F-16's. 'De training van piloten is al begonnen, maar we moeten meer mensen opleiden om er voor te zorgen dat Oekraïne voldoende capaciteit heeft om de F-16 gevechtsvliegtuigen ook echt te kunnen gebruiken. Het is ook belangrijk om voor de juiste infrastructuur te zorgen.' 

Dan gaat het volgens Ollongren om voldoende reserveonderdelen, maar ook de nodige wapens. 'Als we alles meerekenen, dan is het realistisch dat we uitgaan van volgend jaar.' Er wordt nog onderhandeld over de voorwaarden waaronder Nederland en andere bondgenoten hun F-16's aan Oekraïne gaan leveren. 'Hierbij heeft de Verenigde Staten een belangrijke stem, terwijl de stem van Oekraïne er natuurlijk ook toe doet.'

Op de vraag of de F-16's gebruikt mogen worden om de Krim terug te krijgen, antwoordt Ollongren: 'Ons standpunt is ondubbelzinnig. We hebben de annexatie van de Krim nooit erkend. We steunen het recht op zelfverdediging. We steunen de territoriale integriteit, net als veel andere landen dat doen.'

Het is volgens de Nederlandse minister aan Oekraïne zelf om te besluiten hoe en hoe lang er gevochten gaat worden. 'Als we Oekraïne vliegtuigen en wapensystemen geven, dan weten we dat Oekraïne die gebruikt de juiste manier en dat is om zichzelf te verdedigen. Zolang ze worden gebruikt voor zelfverdediging heeft Oekraïne het recht deze wapens zo effectief mogelijk in te zetten.'

Nederland beschikt zelf over 42 F'16's. Het is volgens Ollongren de bedoeling dat de meeste daarvan naar Oekraïne gaan, maar een aantal moet voor trainingsdoeleinden achter blijven. 'We bekijken nog of er een trainingscentrum in Roemenië komt. Zo lang als je F-16's gebruikt, is het nodig om piloten daarvoor te trainen. Het is niet zo dat je een aantal piloten opleidt en dan stopt. Het is een continu proces.'

Bronnen: Interfax, Oekrajinska Pravda, European Pravda. Foto: website president Zelenski

VS: Oekraïne breekt door eerste verdedigingslinie

Het Oekraïense leger lijkt in het zuiden van het land, in het bijzonder in de provincie Zaporizja, door de eerste verdedigingslinie van de Russen te zijn gebroken. Dat zegt generaal Mark Milley, de chef van de generale staf van het Amerikaanse leger, in een interview met de Jordaanse nieuwszender Al-Mamlaka. Tegelijkertijd zegt hij dat het Oekraïense leger 'erg langzaam' optrekt.

'Er zijn steeds meer tekenenen dat de Oekraïense troepen een wig hebben weten te drijven in de richting van de strategische stad Tokmak', aldus Milley die er op wijst dat meerdere Russische militaire bloggers somber zijn over de situatie van het Russische leger in het zuiden van Oekraïne. Een van die bloggers zegt dat de Oekraïners in het zuiden Novoprokopivka naderen - wat Oekraïne inmiddels heeft bevestigd - terwijl ze tegelijkertijd bij Verbove in het het offensief zijn. In beide gevallen hebben ze te maken met hevig artillerievuur van de Russen. 

Sommige 'oorlogsverslaggevers', zoals de militaire bloggers zich zelf graag noemen, melden dat Oekraïne met vliegtuigen de oprukkende infanterie beschermt en vanuit de lucht met munitie bevoorraadt bij Mala Tokmachka. Ze zeggen ook dat de Russische troepen hun posities nog zeker anderhalve maand moeten zien te behouden om elders langs succes te hebben en de situatie aan het front in hun voordeel te beslechten. 

Bron: Oekrajinska Pravda

'Laten we eind maken aan deze vleesmolen'

Een groep Russische militanten die aan Oekraïense zijde vechten, roept huurlingen van de Wagnergroep op van kant te wisselen om de dood te wreken van Wagner-baas Jevgeni Prigozjin en commandant Dmitri Oetkin. 

'Je staat nu voor een serieuze keuze: je kunt in een hokje van het Russische ministerie van Defensie gaan staan en als waakhond dienen voor de verantwoordelijken van je commandanten, of wraak nemen', zegt commandant Denis Kapoestin van het Russische Vrijwilligerskorps (RVC) in een gisteravond laat gepubliceerde videotoespraak. 'Om wraak te nemen moet je de kant van Oekraïne kiezen', aldus de commandant.

Kapoestin, een Russische neonazi, richtte de gewapende groepering een jaar geleden op. RVC vecht aan Oekraïense zijde en zegt achter verschillende militaire aanvallen op Russische grensgebieden te zitten. 'Laten we een einde maken aan de bloedige vleesmolen van de speciale militaire operatie', zegt hij in zijn toespraak tot de Wagner-strijders, waarbij hij de officiële Russische benaming voor de invasie van Oekraïne gebruikte. 

'Daarna marcheren we naar Moskou en deze keer stoppen we niet 200 kilometer voor de ringweg maar gaan we door tot het einde', zegt hij, verwijzend naar het punt waar Prigozjins gewapende opstand in juni eindigde.

Bron: AD

ISW ziet einde huurlingenleger Wagner in zicht

Wagner houdt waarschijnlijk op te bestaan als quasi-onafhankelijk militair bedrijf nu Jevgeni Prigozin, Dmitri Oetkin en Valeri Tsjekalov zijn omgebracht, vrijwel zeker in opdracht van de Russische president Vladimir Poetin. Tot deze conclusie komt het Institute for the Study of War (ISW). 'Met de dood van de centrale leiding is Wagner niet langer in staat om de druk van het Kremlin en het ministerie van Defensie te weerstaan die er vanaf wil na de gewapende opstand van 24 juni.'

Het Russische ministerie heeft al meerdere militaire bedrijven opgezet die huidige, maar ook voormalige soldaten van Wagner rekruteren. Russische bronnen zeggen dat het Kremlin heeft geweigerd om de Wit-Russische regering te betalen voor de huurlingen van Wagner. Dat heeft geleid tot loonsverlagingen en het vertrek van huurlingen. 

Satellietbeelden van 1 en 23 augustus laten zien dat huurlingen van Wagner al bijna een derde van hun tentenkampen bij Tseli en Asipovitsji hebben opgedoekt in de afgelopen weken. Het Oekraïense Verzetscentrum meldde woensdag dat huurlingen van Wagner voorbereidingen troffen om te vertrekken.
'De centrale leiding van Wagner heeft met het veroveren van Bachmoet voor gezorgd dat zij steeds onafhankelijker kon opereren en dat heeft ertoe geleid dat Wagner na de gewapende opstand nog enige zelfstandigheid kon behouden', constateren de analisten van het ISW. 

Met de dood van het leidende drietal is de situatie duidelijk veranderd, al wordt daarbij aangetekend dat nog niet duidelijk is of het Kremlin volledig af wil van Wagner, of dat het huurlingenleger fors wordt ingekrompen en direct onder het ministerie van Defensie gaat vallen. Een derde mogelijkheid is dat dat Wagner quasi-onafhankelijk opereert onder een nieuwe leider die loyaal is aan het Kremlin. 'Dat is wel mogelijk, maar onwaarschijnlijk.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Zaloezjni: 'Er zit een doorbraak aan te komen'

Er is een verschil van mening tussen de Oekraïense en de Amerikaanse legerleiding over de juiste aanpak bij de strijd tegen de Russen in Oekraïne. De Amerikanen vinden dat het Oekraïense leger er verstandig aan doet om alle inspanningen te richten op een doorbraak richting de Zee van Azov en de strijd om de stad Bachmoet maar te laten voor wat het is. 

Er zouden voldoende wapens voorhanden zijn voor een grote doorbraak. Maar de Oekraïense opperbevelhebber Valeri Zaloezjni zegt juist dat zijn leger toch al op het punt staat een doorbraak te forceren bij de stad Tokmak. Eerder al besloot de legerleiding af te stappen van een grote, massale aanval op de Russen die door het getreuzel van het Westen, met name de Verenigde Staten, met de levering van toegezegde wapens maandenlang de kans hebben gehad om een heel stelsel van loopgraven en mijnenvelden aan te leggen. 

In de eerste twee weken van het tegenoffensief sneuvelden zo veel Oekraïense soldaten en gingen zoveel wapens verloren dat de legerleiding besloot tot een voorzichtiger aanpak.

Bron: Ukrinform

'Huurlingen Wagner vertrekken uit Wit-Rusland'

De Oekraïense grensbewaking en de militaire inlichtingendienst GOeR constateren dat steeds meer huurlingen van Wagner vertrekken uit Wit-Rusland. Die uittocht was al aan de gang, nadat duidelijk was geworden dat Rusland de huurlingen niet langer wilde betalen na de mislukte opstand van Wagner-baas Jevgeni Prigozjin. Wit-Rusland wilde wel profiteren van de diensten van Wagner, maar bleek evenmin van zins om er voor te betalen.

Het tentenkamp bij het Wit-Russische dorp Tsel op zo'n 230 kilometer van de Oekraïense grens wordt inmiddels ontmanteld, zoals blijkt uit satellietbeelden van Planet Labs. Nu Prigozjin om het leven is gekomen, gaat dat de uittocht waarschijnlijk alleen maar versnellen. 'Het huurlingenleger van Wagner vormt niet langer een bedreiging voor ons land', aldus woordvoerder Andri Demtsjenko van de Oekraïense grensbewaking.

Oekraïne had niets te maken met de vermoedelijke dood van Prigozjin die gisteren om het leven kwam toen het vliegtuig waarin hij zat in de lucht ontplofte. 'We hadden er niets mee te maken', zei president Volodimir Zelenski volgens Interfax tegen journalisten. 'Iedereen weet wie er wél iets mee te maken had.'

 
Ook presidentieel adviseur Podolyak twijfelt niet aan de toedracht, liet hij gisteravond weten. 'De demonstratieve eliminatie van Prigozjin en de Wagner-leiding, twee maanden na de staatsgreep, is een signaal van Poetin voor de Russische elite in verband met de verkiezingen volgend jaar. Kijk uit! Niet loyaal zijn, betekent de dood.'

De Russische president Vladimir Poetin heeft de dood van Wagner-baas Prigozjin bevestigd, meldt persbureau Reuters. Ook condoleert hij zijn familie. 'Hij was een begenadigd zakenman', aldus Poetin.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, NOS