Het Russische leger beschikt simpelweg niet over de capaciteit om de Oekraïense verdediging te doorbreken, zoals Poetin voortdurend beweert. Oekraïense troepen voeren succesvolle tegenaanvallen uit, niet alleen in de richting van Oleksandrivka en Hulyaipole, maar ook in het westen van de oblast Zaporizja. Deze tegenaanvallen genereren volgens het Institute for the Study of War (ISW) tactische, operationele en strategische effecten die het Russische plan voor een offensief in de lente/zomer kunnen verstoren.
De Russische legerleiding hoopte waarschijnlijk dat de opmars in de richting van Hulyaipole die bij Orikhiv zou aanvullen, waardoor de Russische troepen vanuit het oosten en westen naar Orikhiv zouden kunnen oprukken en later richting de stad Zaporizja zelf. De Russische troepen staan begin maart dus voor een veel moeilijkere gevechtssituatie in Zuid-Oekraïne dan aan het begin van dit jaar.
De tegenaanvallen in het zuiden van Oekraïne hebben ook strategische gevolgen voor andere delen van het strijdtoneel. De domino-effecten die de Oekraïense tegenaanvallen in de richting van Oleksandrivka, Hulyaipole en Zaporizhia in andere sectoren van het front hebben veroorzaakt, laten zien hoe beperkt de Russische troepenstructuur in Oekraïne werkelijk is.
Hoelyaipole is intussen wel bijna helemaal in Russische handen. Maar Dmytro Filatov, de commandant van het 1e Aanvalsregiment, zegt in een interview met Donbas.Realii dat zijn troepen de strijd niet aan zullen gaan omdat dit deel uitmaakt van 'een groter plan' waarvan we spoedig zullen zien waar dit toe leidt. Hoeljajpole is een belangrijke industriestad en strijd met de Russen zou alleen maar verwoesting opleveren.
Bronnen: ISW, Oekrajinska Pravda, kaartje: ISW
