CIA-directeur reist in het geheim naar Moskou

Raadsels vandaag rond een onaangekondigd bezoek aan Moskou van John Ratcliffe, directeur van de inlichtingendienst CIA. Het was CBS News die ontdekte dat een transportvliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht was gearriveerd in Moskou, terwijl daar ook een Amerikaanse diplomatieke colonne werd gezien. Ook kreeg Oekraïne het verzoek vanuit de Verenigde Staten om Moskou en Sint-Petersburg even niet aan te vallen, zoals de afgelopen weken wel geregeld is gebeurd.

De Wall Street Journal kwam vanavond met een mogelijke verklaring voor het bezoek. Het zou te maken hebben met informatie van de inlichtingendienst over voorbereidingen voor een mogelijke mobilisatie voor het Russische leger. Analisten zeiden tegen de Wall Street Journal dat ze er vanuit gaan dat Ratcliffe persoonlijk een waarschuwing heeft afgegeven aan president Vladimir Poetin. 

Ratcliffe's voorganger William Burns reisde in november 2021 naar Moskou om het Kremlin te waarschuwen dat de Verenigde Staten op de hoogte waren van de voorbereidingen die in Rusland werden getroffen om Oekraïne binnen te vallen. In Rusland trokken ze zich van die waarschuwing niets aan, want op 24 februari 2022 begon de invasie.

Bron: European Pravda, foto Radcliffe: John McDonnell/Associated Press

Keith Kellogg over Poetin: 'Hij is net als Hitler'

Ook als Vladimir Poetin de hele Donbas in handen krijgt, dan zal hij daarmee geen genoegen nemen. 'Hij stopt niet, zo zit Poetin nu eenmaal in elkaar', zegt de Amerikaanse generaal buiten dienst Keith Kellogg in een interview met The Kyiv Independent. Hij trekt een vergelijking met Adolf Hitler. 'Die vertelde de Britse premier Chamberlain in 1938 dat hij genoegen zou nemen met Sudentenland, maar een jaar later waren we in de Tweede Wereldoorlog beland. Mijn grootste zorg is dat we niet in een Derde Wereldoorlog terecht moeten komen.'

Kellogg bracht afgelopen dagen een bezoek aan Kyiv. Zijn zesde bezoek en de eerste nadat hij zich eind vorig jaar terugtrok als speciale gezant namens de Amerikaanse president Donald Trump. Anders dan die twee andere speciale gezanten, Witkoff en Kushner, veroordeelde Kellogg de aanvallen op burgerdoelen in Oekraïense steden. 

Ook nu nog is hij uitgesproken kritisch over de Russische president. 'Poetin heeft maar vijf minuten nodig om de oorlog te laten stoppen, als hij dat wil.' En het gaat niet over het grondgebied dat het Russische leger kan veroveren, maar om wat Vladimir Poetin drijft. Kellogg is er van overtuigd dat Poetin's ambities groter zijn dan alleen het veroveren van de Donbas.  

Kellogg vindt dat Oekraïne zich niet moet blindstaren op het snel terugkrijgen van de bezette gebieden als het vechten eenmaal is opgehouden, met name waar het de Krim betreft. Hij wijst daarbij op de Sovjet-bezetting van de Baltische Staten na de Tweede Wereldoorlog. Het Westen heeft die bezetting nooit erkend en dat geldt ook nu voor de Krim. 'Kijk vijf of tien jaar vooruit. Gaat Oekraïne de Krim morgen terug krijgen? Nee, dat niet. Maar het gaat wel gebeuren, op een dag in de toekomst.'

Over de ontmoeting tussen Poetin en Trump een jaar geleden in Alaska zegt Kellogg dat de Russische president naar Anchorage afreisde in de veronderstelling dat hij van Trump de toezegging zou krijgen dat Oekraïne de Donbas zou opgeven. Dat gebeurde dus niet. 'Eigenlijk was het alleen een lunch van die twee. Ze stapten weer in hun vliegtuigen en dat was het dan. De Amerikanen waren duidelijk: Oekraïne is van Oekraïne.'

Kellogg zegt in het interview ook dat hij hoopt dat Poetin er op een dag genoeg van krijgt. 'Tegen president Trump heb ik gezegd, dat als Poetin de hele Donbas wil, hij er maar voor moet vechten.' De torenhoge verliezen die het Russische leger lijdt in Oekraïne vormen volgens de Amerikaanse generaal in toenemende mate een probleem voor Poetin. 'Veel mensen vinden dat Poetin het goed doet. Daar ben ik het niet mee eens. Hij doet het helemaal niet goed, Oekraïne bepaalt nu wat er gebeurt. En hij heeft een probleem. Wellicht valt hij op een dag uit een raam op de 73e verdieping omdat hij zoveel mensen heeft verloren. Dat zou best kunnen.'

Bron: The Kyiv Independent

Britse dronefabrieken kunnen aanval verwachten

Britse dronefabrieken kunnen mogelijk te maken krijgen met een 'semi-militaire' actie vanuit 'onbekende bronnen'. Daarvoor waarschuwt Andrej Fedorov, voormalig Russisch viceminister van Buitenlandse Zaken, in gesprek met de BBC. Zijn waarschuwing komt onder meer nadat het Verenigd Koninkrijk besloot blauwdrukken voor onderdelen van kruisraketten met Oekraïne te delen.

De uitspraken komen ook kort nadat de Britse premier Andy Burnham bekendmaakte volgende maand met andere Europese leiders naar de VS te willen reizen. Daar willen ze president Donald Trump ertoe bewegen Oekraïne verder te helpen. Door de geheime blauwdrukken van Britse onderdelen voor langeafstandsraketten met Oekraïne te delen, kan het land de wapens voortaan zelf produceren.

Volgens Fedorov, tevens pro-Kremlincommentator, staat Poetin onder 'ernstige' druk om 'bepaalde maatregelen tegen het Verenigd Koninkrijk te nemen'. Toen hem bij de BBC werd gevraagd waar die druk vandaan komt, antwoordde hij: 'Uit opiniepeilingen, van journalisten en uit de massamedia.'

Fedorov werd vervolgens gevraagd wat zo'n 'semi-militaire' reactie precies zou kunnen betekenen. Daarop zei hij: 'Het zou de vorm kunnen aannemen van iets dat gebeurt met bedrijven, met fabrieken die drones voor Oekraïne produceren.' Die bedrijven en/of fabrieken zouden volgens hem kunnen worden aangevallen. 'Niet door Rusland, maar vanuit onbekende bronnen.'

Bron: BNR Nieuwsradio

Oekraïne opnieuw bevoorraad met raketten

Oekraïne heeft weer luchtafweerraketten ontvangen. Dat heeft president Volodymyr Zelensky vandaag bekendgemaakt. Hij is er blij mee, maar wil niet zeggen om hoeveel raketten het gaat, terwijl hij ook meteen benadrukt dat het er nog altijd te weinig zijn om de dreiging van ballistische raketten te weerstaan. In de afgelopen twee weken kon Oekraïne niet of nauwelijks ballistische raketten uit Rusland uit de lucht schieten, met veel doden en gewonden tot gevolg in met name de hoofdstad Kyiv.

De nieuwe aanvoer bestaat diverse types PAC-raketten voor het luchtafweersysteem Patriot. Sommige types kunnen vliegtuigen en kruisraketten uitschakelen, andere zijn gericht op ballistische raketten. Ook zijn AIM-raketten binnengekomen. De Oekraïense luchtmacht heeft die al enkele jaren in gebruik. Ze kunnen worden afgevuurd vanaf F-16's en het luchtverdedigingssysteem NASAMS. 

Zelensky zei ook dat Oekraïne de bevestiging heeft gekregen dat er meerdere Crotale luchtverdedigingssystemen in aantocht zijn, ook met de nodige raketten. Crotale NG is een Frans systeem dat ontworpen is om luchtdoelen op geringe hoogte uit te schakelen. Oekraïne heeft al twee Crotale-systemen in gebruik.

Bron: Oekrajinska Pravda

Bijzondere droneparade op Onafhankelijkheidsdag

Een verrassende parade vandaag op de 35e Oekraïense Onafhankelijkheidsdag. Geen marcherende militairen, maar bijna honderd drones: 30 robotsystemen, 9 onbemande boten, 18 onderscheppingsdrones, 27 aanvalsdroes, 8 verkenningsdrones en zeven drones die worden ingezet voor lange-afstandsaanvallen. 

De parade had plaats in de vroege ochtend op Chresjtsjatyk, de belangrijkste straat in de hoofdstad Kyiv. Onaangekondigd en daardoor zonder toeschouwers. De onbemande boten waren overigens niet op straat te zien, maar op de rivier Dnipro.

Bron: Interfax, foto: website president

Derde aanval op Russische webgigant Ozon

Oekraïne heeft voor de derde nacht op rij logistieke centra van de Russische webgigant Ozon aangevallen. Dat meldt het bedrijf via Telegram. Eerder viel Oekraïne ook al Wildberries aan, het Russische equivalent van de Nederlandse bol.com. ‘De Oekraïners hebben hun vizier verlegd; dat is duidelijk’, zegt Rusland-correspondent Joost Bosman van BNR Nieuwsradio.

Het verschil met Wildberries is dat particulieren via Ozon geen spullen verkopen. Door de aanvallen op magazijnen van Wildberries raakten particuliere handelaren daardoor ook hun spullen kwijt. 'Dat probleem heeft Ozon niet', zegt Bosman. 'Ze worden nu wél voor de derde keer op rij aangevallen in twee dagen tijd. Dat is opvallend.'

Bij de drie aanvallen kwamen twee kinderen om het leven en raakten meerdere mensen gewond. 'Rusland zegt, zoals gebruikelijk, dat de kinderen zijn omgekomen doordat brokstukken op het kinderverblijf zijn gevallen. Daarmee willen ze aangeven dat ze weliswaar worden beschoten, maar die drones wel uit de lucht schieten.' Op die manier probeert Rusland de verantwoordelijkheid voor de doden van zich af te schuiven, legt Bosman uit.

Wildberries helpt Rusland volgens Oekraïne bij de bevoorrading van het Russische leger. Of Ozon dat óók doet, is bij Bosman niet bekend. 'Het zou zeker kunnen.' Bovendien ging het bij die specifieke leveringen van Wildberries de afgelopen vier jaar om slechts 20.000 euro. 'Dat is helemaal niks. Het is dus meer een symbolische aanval.' Wildberries heeft ongeveer 40 procent van de Russische markt in handen, gevolgd door Ozon met zo'n 30 procent. 'Het is dus wel logisch dat ze worden aangevallen, en ook te verwachten.'

De magazijnen van Ozon zijn vandaag gesloten. Het kan bovendien nog even duren voordat pakketten weer verwerkt en bezorgd kunnen worden. 'Dat levert het bedrijf natuurlijk problemen op, en daarmee ook de Russische economie. Dat is een van de belangrijkste redenen dat Oekraïne dit doet.'

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: Exilenova+/Telegram

Video: Russische drone doodt fietsende jongen

Hoe wreed wil je het hebben? Een fietsende jongen bij Kramatorsk in de oblast Donetsk werd gedood door een Russische drone. Waarna de video door de Russen zelf naar buiten werd gebracht, kennelijk trots op deze 'prestatie': het vermoorden van een weerloze burger. Inmiddels is de video van deze smeerlapperij trouwens al verwijderd van Russische sociale media, maar het bewijs van deze oorlogsmisdaad is er nog.

Helaas is het dagelijkse praktijk dat onschuldige burgers worden opgejaagd en vermoord. Er is zelfs al een naam voor: 'menselijke safari'.

Bron: Telegram