De Verenigde Staten hebben de afgelopen weken druk uitgeoefend op Europese bondgenoten binnen de Navo. De Amerikanen willen dat zij hun uitspraken over Rusland matigen. Volgens Washington brengen Europese landen de veiligheid op het continent in gevaar door te spreken over de Russische dreiging.
Hooggeplaatste functionarissen binnen het Amerikaanse ministerie van Defensie zouden de afgelopen periode met name tegen Baltische staten hebben gezegd dat ze hun toon tegenover Moskou moeten matigen. Die waarschuwing gaven ze vooral tijdens bilaterale gesprekken, melden vier ingewijden aan persbureau Reuters.
De Amerikanen zouden hun Navo-bondgenoten specifiek hebben aangesproken op uitspraken over de Russische dreiging. Een van de ingewijden noemt als voorbeeld de uitspraken van Europese leiders dat de Russische president Vladimir Poetin zich in het nauw gedreven voelt en daardoor bereid is extreme maatregelen te nemen.
De waarschuwingen zouden onder meer afkomstig zijn van Elbridge Colby, een hoge beleidsmaker binnen het Pentagon. Andere namen kon Reuters niet verifiëren. Colby zou een Baltische collega hebben gezegd dat Rusland niet 'geprikt' moet worden. Hij zou daarbij hebben verwezen naar uitspraken van Europese leiders dat het Kremlin 'als een rat in het nauw gedreven' was.
Of andere Europese regeringen dezelfde waarschuwing kregen, is niet duidelijk. Het Pentagon wilde niet inhoudelijk reageren op vragen van Reuters. 'Gesprekken met bondgenoten zijn privé, dus we gaan niet op de beschuldigingen in.' Ook de ministeries van Defensie van Estland, Letland en Litouwen willen niet op vragen reageren.
Hoewel de ingewijden benadrukken dat de waarschuwingen niet op een 'confronterende' manier werden geuit, sluiten de vermaningen wel aan bij een lijn die Poetin goed uitkomt. En dat in een tijd waarin de regering van president Donald Trump toch al toenadering tot Moskou lijkt te zoeken.
Bron: NU.nl, foto: Julia Demaree Nikhinson/AP
