Oekraïne gaat Golfstaten helpen met drones

President Volodymyr Zelensky schrijft op X dat er al gesprekken gaande zijn over het inzetten van Oekraïense experts die in het Midden-Oosten gaan helpen om Iraanse drones uit te schakelen. Hij heeft de legerleiding opgedragen om de opties te bekijken.

'In slechts een paar dagen heeft Iran al 800 raketten en meer dan 1.400 aanvalsdrones de lucht in gestuurd. Ons land kan helpen om die uit te schakelen en de burgerbevolking te beschermen. We zoeken nu naar een manier om dat te doen zonder onze eigen luchtverdediging te schaden', schrijft Zelensky.

In de Verenigde Staten zijn ze inmiddels tot de conclusie gekomen dat de Iraanse Shahed-drones niet alleen een serieuze bedreiging vormen, maar dat ze ook moeilijk zijn uit te schakelen met de bestaande luchtverdedigingssystemen. 

Nieuwszender CNN bericht dat de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth en de chef van de generale staf Dan Caine tegenover leden van het Congres hebben toegegeven dat de Shahed-drones een groter probleem vormen dan ze verwacht hadden. dit komt omdat deze drones 'low en slow' vliegen en beter dan ballistische raketten in staat zijn om de luchtverdediging te omzeilen. Iets waar ze in Oekraïne al geruime tijd geleden achter zijn gekomen.

Bron: Oekrajinska Pravda

Drie Russische marineschepen vernield bij aanval

De Russische mijnenveger Valentin Pikoel en de Yeysk en de Kasimov, twee schepen om onderzeeboten aan te vallen, hebben maandag zware schade opgelopen bij een Oekraïense aanval met drones op de haven van Novorossiysk. Dat zegt een bron bij de Oekraïense veiligheidsdienst SBOe. 

Het bleef niet bij deze drie schepen, want ook zes van de zeven laadkades voor olie, een radarinstallatie en een Pantsir luchtverdedigingssysteem werden beschadigd. Er ontstond een brand in de haven die de hele nacht duurde. Bij de aanval kwamen drie Russische matrozen om het leven en er waren veertien gewonden. Er zouden zo'n 200 aanvalsdrones zijn gebruikt. 

Na herhaalde Oekraïense aanvallen op de bezette Krim is Novorossiysk een centrale basis geworden voor de Russische Zwarte Zeevloot, waardoor de stad steeds belangrijker is geworden als zowel militair als logistiek knooppunt.

Bron: The Kyiv Independent, foto mijnenveger Valentin Pikol: Wikipedia

Zelensky: 'We zien dat Rusland het moeilijk heeft'

President Volodymyr Zelensky zegt dat de Russische troepen het momenteel moeilijk hebben in Oekraïne. 'We zien het gebeuren op een aantal plekken langs de frontlijn. Dat is nieuw voor ons. Het betekent niet dat we achterover kunnen leunen, maar is wel zichtbaar dat ze worstelen met een tekort aan mankracht en dat ze geen tijd hebben om hun mensen te trainen.'

De verliezen aan Russische kant zijn inmiddels groter geworden dan dat ze nieuwe soldaten naar het front in Oekraïne kunnen sturen, laat staan dat ze voldoende gevechtservaring meebrengt. Inmiddels zijn 1 miljoen 269.500 Russische soldaten gesneuveld of zwaargewond geraakt.

Zelensky constateert dat ook Oekraïne mensen met gevechtservaring tekort komt. 'Maar we doen er alles aan om onze troepen op sterkte te houden.' Volgens de president blijven de Russische drones voor problemen zorgen. Ze verstoren de militaire logistiek en creëren 'kill zones' waar voertuigen niet doorheen komen. 

Bron: Oekrajinska Pravda

ISW: Oekraïne pakt meer terreinwinst dan Russen

Het Oekraïense leger heeft in de laatste twee weken van februari meer terrein gewonnen dan het heeft verloren aan de Russen. Dat is voor het eerst sinds het zomeroffensief van 2023, constateert het Institute for the Study of War (ISW). Sinds begin dit jaar hebben de Oekraïense troepen netto 33 vierkante kilometer terreinwinst geboekt tegen 57 vierkante kilometer tussen 21 en 27 februari.

'In juni 2023 heroverde Oekraïne netto 377 vierkante kilometer, in juli van dat jaar was dat 257 vierkante kilometer en in september 2023 1,47 vierkante kilometer', aldus het ISW. De militair analisten wijzen op een opmerking die president Volodymyr Zelensky gisteren maakte over het heroveren van 460 vierkante kilometer grondgebied sinds het begin van dit jaar. 

Daarbij tekenen ze aan dat het ISW een conservatieve inschatting maakt in afwachting van meer concrete informatie uit openbare bronnen. Vaak is de situatie langs de frontlijn onzeker omdat er veel 'grijze' gebieden zijn waar zowel Oekraïne als Rusland aanspraak op maken. Toch wordt de Oekraïense terreinwinst van de afgelopen weken opmerkelijk genoemd.

'Het valt niet te verwachten dat de plaatselijke Oekraïense tegenaanvallen van de afgelopen weken uitgroeien tot een groot tegenoffensief, en aangenomen mag worden dat de Russische troepen hun posities verstevigen en van daaruit opnieuw gaan aanvallen. Tegelijkertijd moet vastgesteld worden dat de recente successen van het Oekraïense leger de Russische voorbereidingen voor hun lente/zomer-offensief hebben verstoord.'

Bron: Ukrinform

EU-commissaris op 'rakettenjacht' voor Oekraïne

De Europese Uniezoekt naar wegen om Oekraïne niet de dupe te laten worden van de oorlog in het Midden-Oosten. De kans bestaat dat er een tekort komt aan raketten voEor luchtverdedigingssystemen nu Iran terugslaat en meerdere landen bestookt met raketten en drones.

'We zijn daar zeker ongerust over, want de luchtverdedigingssystemen zijn nu volop in gebruik bij de legers van de Verenigde Staten, Israel, en de Arabische landen', zegt Eurocommissaris Andrius Kubelius in een interview met Radio Liberty. Er worden in de VS op jaarbasis maar zo'n 700 raketten geproduceerd voor de Patriots die wereldwijd worden gebruikt voor luchtverdediging.

Het is dus een uitdaging om er voor te zorgen dat Oekraïne voldoende raketten krijgt om zich te verweren tegen de voortdurende Russische aanvallen. Kubilius zegt dat hij nog deze week zelf op 'rakettenjacht' gaat langs Europese producenten die hij wil aansporen om de levering te versnellen. Dan gaat het overigens niet om raketten voor de Patriots, want die worden in Europa niet gemaakt.

Secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO heeft de bondgenoten opgeroepen om oog te blijven voor wat Oekraïne nodig heeft. Rutte zei overigens dat Oekraïne ook weleens baat kan hebben bij de Amerikaans-Israëlische aanval op Iran omdat dit land Rusland tot dusver heeft voorzien van Shahed-aanvalsdrones. 

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky probeert zelf ook zaken te doen. Hij sprak vandaag de leiders van Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten en deed ze het voorstel dat ze hun Patriots ruilen voor de Oekraïense dronebestrijdingswapens. Zelensky bood gisteren ook al hulp van eigen experts aan bij het neerhalen van Iraanse drones. Oekraïne heeft daarmee intussen veel ervaring opgedaan. De president wilde in ruil voor die expertise dat de landen in het Midden-Oosten druk uitoefenen op Rusland om akkoord te gaan met een wapenstilstand gedurende een of twee maanden.

Bron: European Pravda, foto Patriot: leger UA

Hongarije noemt opstelling Oekraïne 'een aanval'

De Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken Peter Szijjarto beschuldigt de Oekraïense president Volodymyr Zelensky er van dat hij samenspant met oppositieleider Peter Magyar van de Tisza-partij. Magyar lijkt de Hongaarse parlementsverkiezingen komende maand te winnen en dat is in het voordeel van Oekraïne. Magyar is net als Viktor Orbán een populistische politicus, maar hij is wel voor samenwerking met de Europese Unie.

Dat Oekraïne geen haast maakt met het repareren van de in januari door Rusland vernielde oliepijplijn Droezjba noemt Szijarto 'een rechtstreekse aanval op Hongarije, uitgevoerd door Zelensky, met de Tisza-partij als medeplichtige'. Er komt geen Russische aardolie meer via Wit-Rusland en Oekraïne naar Hongarije en dat is volgens de Hongaarse minister de schuld van Brussel, Berlijn en Kyiv. Nog voor de verkiezingen zullen de Hongaren 2,60 euro voor een liter benzine moeten betalen. 

Orbán liet gisteren al van zich horen met de waarschuwing dat het door de oorlog in het Midden-Oosten nog belangrijker voor Hongarije is geworden dat de Droezjba wordt gerepareerd en er weer goedkope Russische olie naar zijn land komt. Hij beweerde dat satellietbeelden aantonen dat er helemaal niets mis is met de oliepijplijn, zoals Zelensky beweert. De Oekraïense president reageerde daar weer op met de opmerking dat niet valt te zien op satellietbeelden wat er mis is met de Droezjba. 

Ambassadeur Katarina Mathernová van de Europese Unie krijgt geen toestemming van Oekraïne om de schade aan de oliepijplijn met eigen ogen te zien. Ook andere diplomaten van de EU in plaats van de Slowaakse ambassadeur mogen er niet naartoe. De Financial Times schrijft dat het veiligheidsrisico te groot is. 

De Russische president Vladimir Poetin heeft de Hongaarse premier vandaag in een telefoongesprek geprezen om zijn standvastige houding tegenover de Europese Unie en Oekraïne. Orbán volgt volgens Poetin 'een evenwichtige en onafhankelijke koers in internationale aangelegenheden'. Het is beiden een doorn in het oog dat er etnische Hongaren uit Transkarpatië meevechten met het Oekraïense leger. Minister Szijarto riep gisteren de Oekraïense ambassadeur op het matje vanwege 'een heksenjacht' op etnische Hongaren om ze te mobiliseren.

Bron: European Pravda, foto Szijarto: Hongary Today

Zelensky noemt Orbán en Fico 'ondankbaar'

President Volodymyr Zelensky noemt de Hongaarse premier Viktor Orbán en zijn Slowaakse ambtgenoot Robert Fico ondankbaar. Ze klagen dat Oekraïne de oliepijplijn Droezjba niet wil repareren, maar over Rusland zul je ze niet horen. Oekraïne heeft de pijplijn al eens gerepareerd, terwijl de reparatieploeg onder vuur werd genomen. 

Rusland heeft vervolgens de pijplijn opnieuw vernield en nu eisen Orbán en Fico op hoge toon van Oekraïne dat die opnieuw een reparatieploeg stuurt. 'Na de eerste aanval hebben we de boel gerepareerd. Er was geen oproep aan Rusland om de oliepijplijn met rust te laten. Oekraïne kreeg daarentegen het verwijt niet genoeg te doen om de energiesituatie van Hongarije en Slowakije te beschermen', aldus Zelensky.

'Heeft iemand Orbán en Fico na de reparatie van de pijplijn horen zeggen dat ze Oekraïne daarvoor bedanken? Of dat ze hun medeleven betuigen met de families en geliefden van de mensen die gewond raakten? Geen woord. En nu vraag ik iedereen die aandringt op reparatie tegen welke prijs dit moet gebeuren. Moeten hier mensen voor sterven?'

Natuurlijk zit Oekraïne niet te wachten op het weer in gebruik nemen van de Droezjba, de pijplijn die Hongarije en Slowakije voorziet van goedkope Russische aardolie. Rusland pompt het geld direct in de eigen oorlogsindustrie, dus tegen Oekraïne. 

Bron: European Pravda, foto Droezjba: Ukrainian Review