Ook laatste treinveerboot naar de Krim vernield

De militaire inlichtingendienst HUR zegt ook de laatst overgebleven treinveerboot tussen het Russische vasteland en de bezette Krim te hebben vernield met een droneaanval. Dat zou maandagochtend in alle vroegte zijn gebeurd. De veerboot Slavjanin werd gebruikt voor de bevoorrading van de Russische troepen op de Krim. Er werden wapens, munitie, brandstoffen en militaire voertuigen mee naar het bezette schiereiland gebracht.

Er zijn al meerdere aanvallen geweest op de Slavjonin. Op 23 juli 2024 viel de Oekraïense marine de veerboot aan in de haven van Kavkaz. Er waren meerdere voltreffers. Ook vorige maand werd een aanval uitgevoerd die voor flinke schade zorgde, maar de veerboot bleef nog in de vaart.

Eveneens maandag wist Oekraïne een Be-12 watervliegtuig te vernielen bij Katsja op de Krim.  De Be-12 wordt gebruikt om onderzeeboten op te sporen. Het is nog onduidelijk hoe groot de schade aan het vliegtuig is. Afgelopen nacht werd een olieterminal bij de stad Feodosia op de Krim aangevallen. De olieterminal staat al de hele dag in brand. De olieterminal is belangrijk voor de bevoorrading van de Russische troepen op de Krim. 

Afgelopen weekend werd een radarstation aangevallen dat onderdeel is van een S-400 Triomf raketgeleidingssysteem dat in staat is om tegelijkertijd 72 raketten aan te sturen en 100 objecten op een afstand van maximaal 600 kilometer te volgen.

Bron: Kyiv Post

JD Vance in Boedapest bij Poetin-vriend Orbán

De Amerikaanse vicepresident JD Vance vindt het maar onzin dat Oekraïne en Rusland strijden om 'een paar vierkante kilometer'. Dat zei hij vanmorgen tijdens een bezoek aan Hongarije, waar hij premier Viktor Orbán een steuntje in de rug wilde geven met het oog op de parlementsverkiezingen van komende zondag. 

'Zowel Rusland als Oekraïne zou ik wil willen vragen: is dit het waard, dat voor een paar vierkante meter grondgebied honderdduizenden jonge mannen op te offeren. Is dit het waard om nog maanden of zelfs jarenlang te maken te hebben met hoge energieprijzen en economische verwoesting. We vinden van niet', aldus Vance die er duidelijk op uit is dat Oekraïne zich gewonnen geeft. 

'Als Viktor (Orbán) en president Trump hun werk voort kunnen zetten om een vreedzame oplossing te vinden, dan gaat daarmee een deur open. De Russen en de Oekraïners hoeven er alleen maar doorheen te lopen.'

Orbán is op de hand van de Russen, meer nog: het is de afgelopen dagen duidelijk geworden dat de Hongaar zichzelf heeft aangeboden bij Vladimir Poetin om Rusland te helpen waar hij maar kan. Maar na zestien jaar lijken de Hongaren zelf genoeg te hebben van Viktor Orbán. Hij staat fors op achterstand.
JD Vance en zijn baas Donald Trump malen daar niet om. Zij willen juist dat Orbán premier blijft. Vandaar het bezoek van Vance, terwijl Trump er vandaag zelfs een bemoedigend telefoontje aan waagde. 

Bron: European Pravda, foto: Hungary Today

'Harde keuzes inzake mobilisatie zijn nodig'

De Oekraïense samenleving moet zich voorbereiden op impopulaire maatregelen ten aanzien van dienstplicht en mobilisatie, aldus de militaire ombudsman Olha Reshetylova in een interview met RBC Ukraine. Mobilisatie en een vaste diensttijd (met ontslagdatum) zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden, zegt Reshetylova.

Onder de nieuwe minister Mykhailo Fedorov worstelt het ministerie van Defensie met het steeds impopulairder wordende proces van gedwongen mobilisatie enerzijds, en aan de andere kant een steeds luider wordende roep vanuit de samenleving om duidelijkheid te scheppen wanneer soldaten kunnen worden ontslagen.

Volgens Reshetylova zijn beide onderwerpen communicerende vaten en zal het aanpakken van het ene probleem het andere waarschijnlijk alleen maar verergeren. In de praktijk betekent dit dat elke stap om soldaten een ontslagdatum te garanderen, voldoende nieuwe rekruten zou vereisen om degenen die de gelederen verlaten te vervangen. 'Je kunt geen vaste diensttijd verwachten zonder de mobilisatie te versterken', zei ze. 'Er zullen hier geen populaire oplossingen zijn. Het is duidelijk dat ze impopulair zullen zijn, en de samenleving moet daarop voorbereid zijn.'

De ombudsvrouw noemt het aanpakken van illegale en corrupte methoden om dienst te ontlopen een prioriteit, daarna kunnen hervormingen worden doorgevoerd in de regels inzake gevallen van ongeoorloofde afwezigheid en desertie.

Een ander groot probleem is de slechte kwaliteit van de mobilisatie, aldus Reshetylova. Ze wijst op het voorbeeld van een eenheid waar bleek dat meer dan 2.000 van de pas gemobiliseerde soldaten die zij had ontvangen, juridisch gezien ongeschikt waren voor dienst. 'We moeten berekenen hoeveel een mobilisatie van lage kwaliteit ons kost', zei ze. 'Wanneer een man wettelijk recht heeft op uitstel of duidelijke gezondheidsproblemen heeft, maar toch wordt gemobiliseerd, worden er middelen aan hem besteed, in ieder geval voor zijn onderhoud.'

In Oekraïne zijn actieve militairen, hetzij gemobiliseerd of vrijwillig in dienst gekomen, wettelijk verplicht te dienen totdat het einde van de staat van beleg wordt afgekondigd. Dat is zo lang de oorlog duurt, een praktijk waartegen steeds meer weerstand komt.

Intussen kampt Oekraïne met een zeer ernstig tekort aan manschappen. Eerder dit jaar gaf de Oekraïense minister van Defensie Fedorov, toe dat er in Oekraïne 2 miljoen dienstweigeraars zijn en nog eens honderdduizenden die zonder toestemming afwezig zijn. Het problematische manschappentekort kan Oekraïne ernstige parten gaan spelen wanneer, zoals waarnemers verwachten, de oorlog langer duurt omdat er meer middelen naar het Midden-Oosten gaan dan naar het Oekraïense theater.

Bron: BNR Nieuwsradio

Zelensky ziet ook vredeskans voor Oekraïne

Nu er een staakt-het-vuren gedurende twee weken is bereikt in het Midden-Oosten ziet de Oekraïense president Volodymyr Zelensky ook mogelijkheden voor een bestand met Rusland. 'Wij zeggen nogmaals tegen Rusland dat we bereid zijn tot een nette oplossing als de aanvallen op ons ophouden. Het is voor iedereen wel duidelijk dat een wapenstilstand een goed uitgangspunt is voor akkoorden', laat hij weten op Telegram.

Zelensky tekent daarbij aan dat meerdere landen betrokken waren bij de onderhandelingen in het Midden-Oosten en noemt het waardevol dat de Verenigde Staten deze diplomatieke stap hebben gezet. 'In de afgelopen weken heeft Oekraïne geholpen bij het beschermen van de bevolking in het Midden-Oosten. Onze militaire experts blijven daar om ook de komende tijd te helpen bij het opvoeren van de veiligheidsmaatregelen.'

De Oekraïense president schrijft dat oorlog in het Midden-Oosten overal in de wereld een uitdaging vormt voor de economie en het levensonderhoud. 'Daarom is veiligheid zo belangrijk. De belangen van ieder land moet meegewogen worden, ook als de oorlog stopt. Het is ook van fundamenteel belang dat de Straat van Hormuz open blijft, sluiting ervan heeft wereldwijd consequenties.'

Bron: Interfax, foto: website president

Rusland valt aan, maar wint amper nog terrein

Rusland heeft in maart een recordaantal drones tegen Oekraïne ingezet. Tegelijkertijd boekt het Russische leger aan het front steeds minder terreinwinst. Vorige maand wist Oekraïne zelfs terrein te heroveren. Volgens cijfers van de Oekraïense luchtmacht kreeg het land in maart zeker 6.462 Russische langeafstandsdrones te verduren. Dat is het grootste maandelijkse aantal sinds het begin van de Russische invasie in 2022, blijkt uit een analyse van persbureau AFP.

In maart was ook de grootste aanval sinds het begin van de oorlog, meldt het Institute for the Study of War (ISW). In de nacht van 23 op 24 maart werden bijna duizend drones tegen Oekraïne ingezet. Ook in de nacht van dinsdag op woensdag en woensdag overdag was het weer raak. Toen werden verspreid over twee aanvalsgolven zo'n zevenhonderd Russische drones op Oekraïne afgevuurd.

De droneaanvallen overdag zijn een nieuwe tactiek van het Russische leger. Op die manier kan de Oekraïense bevolking meer angst worden aangejaagd, aangezien de lente is aangebroken en de mensen weer vaker buiten zijn. De Russische krijgsmacht vuurde in maart ook 138 raketten af op het buurland. Oekraïne claimde bijna 90 procent van de drones en raketten te hebben neergehaald. Toch waren er meerdere dodelijke inslagen.

Rusland heeft de droneproductie sinds het begin van de oorlog steeds verder opgevoerd. Oekraïne probeert als reactie de eigen luchtverdediging te versterken, bijvoorbeeld met goedkope onderscheppingsdrones om onbemande toestellen tegen te houden.

Oekraïne voert zelf ook raketaanvallen uit, vooral op Russische raffinaderijen, olieopslagtanks, tankers, havens en infrastructuur voor de export van olie en gas.
Waar Oekraïense dorpen en steden te lijden hebben onder de Russische luchtaanvallen, ging het aan het front in het oosten van Oekraïne in maart juist iets beter. Het zou de eerste maand in 2,5 jaar zijn geweest waarin de Russen geen gebied wisten te veroveren. Het Oekraïense leger wist juist weer meer grondgebied te heroveren dan er verloren ging.

Sowieso lag het tempo van de Russische opmars aan het front dit jaar al fors lager dan in dezelfde periode een jaar eerder. Dat komt door een combinatie van factoren, waaronder effectievere Oekraïense tegenaanvallen en middellangeafstandswapens. Ook de uitval van Starlink-internet voor Russische troepen aan het front speelt een rol. Dat leggen we in onderstaande video uit.

De situatie aan het front laat zien dat een Russische overwinning totaal niet nabij is, laat staan onvermijdelijk. Het ISW noemt het 'absurd' dat Moskou beweert dat Oekraïne de regio Donetsk maar beter kan opgeven, omdat het Russische leger toch wel zal winnen. Het is juist zo dat Rusland, gelet op de zware verliezen aan het front, steeds meer moeite heeft om voldoende manschappen op de been te brengen. 

Bedrijven van een bepaalde omvang worden inmiddels gedwongen om een bepaald aantal mensen op te geven bij het ministerie van Defensie. Ook gaan er geruchten dat het ministerie van Onderwijs Russische universiteiten de opdracht heeft gegeven om minstens 2 procent van het studentenaantal een contract met Defensie te laten tekenen.

Bron: NU.nl

Zelensky: 'Beste situatie aan front in tien maanden'

President Volodymyr Zelensky zegt dat de Oekraïense troepen er het beste voor staan in tien maanden tijd. Hij baseert dat op een rapport van de eigen inlichtingendienst en een analyse van de Britse inlichtingendienst MI6 'wat al onze bondgenoten onder ogen krijgen', merkte de president op tijdens een persconferentie. 

Zelensky ging ook in op de mogelijkheid dat er geen wapens meer uit de VS komen. Er zijn volgens hem voor nu geen signalen, maar het valt niet uit te sluiten. 'In 2023 was er een overleg met de generale staf, waarbij ik toen al waarschuwde dat de Amerikaanse wapensteun weleens minder zou kunnen worden of zelfs helemaal zou stoppen. Daarop besloten we wapens waarvan we een beperkte voorraad hadden minder vaak in te zetten.' In plaats daarvan werd de productie van drones opgevoerd in plaats van die van artilleriegranaten.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Kellogg ziet alternatieven ontstaan voor NAVO

De Amerikaanse generaal b.d. Keith Kellogg meent dat er naar alternatieven voor de NAVO gezocht moeten worden als de VS gebruik maakt van artikel 13 van het militaire bondgenootschap. Dit artikel in het handvest houdt in dat een lidstaat zich terug mag trekken na een voorafgaande mededeling en een jaar wachttijd als voorbereiding op de terugtrekking.

Donald Trump dreigt al sinds zijn tweede aantreden als president dat hij uit de NAVO wil. Maar zelfs als de VS deel blijft uitmaken van de NAVO is er iets veranderd, constateert Kellogg in een interview met Fox News. 'We gaan de militaire allianties herzien. Mogelijk eentje met Japan en Australië en enkele Europese landen die bereid zijn om te vechten, dat kan zijn met Duitsland of Polen, en wellicht ook met Oekraïne dat heeft laten zien dat het een betrouwbare bondgenoot is.' 

Kellogg was tot januari dit jaar aangesteld als onderhandelaar om de oorlog in Oekraïne te laten stoppen. Hij werd echter steeds meer naar de zijlijn gedrukt door Steve Witkoff, vastgoedvriendje van Trump, en Jared Kushner, de schoonzoon van Trump. Kellogg besloot daarom zelf de handdoek in de ring te gooien, maar hij blijft trouw supporter van Oekraïne.

Bron: Oekrajinska Pravda