Belangrijke brugverbinding Krim opnieuw vernield

Oekraïense drones hebben voor de tweede keer in korte tijd een belangrijke brug naar de Krim beschadigd. De Chonhar-brug moest daarom dicht voor wegverkeer, melden de Russische autoriteiten. De brug verbindt het door Rusland geannexeerde schiereiland met bezette gebieden op het Oekraïense vasteland. De Oekraïense autoriteiten bevestigden afgelopen weekend ook al een andere aanval op de verbinding.

Met dergelijke aanvallen wordt geprobeerd het schiereiland te isoleren. Rusland gebruikt de Krim als militaire uitvalsbasis, maar kan het schiereiland slechts via een handjevol routes bevoorraden. Rusland heeft daarvoor onder meer een nieuwe weg aangelegd langs de Zee van Azov, maar ook daar slaan Oekraïense drones toe. Ook zijn meerdere veerboten buiten bedrijf door Oekraïense aanvallen.

Bron: De Telegraaf, kaartje: Euromaidan Press

EU wil een inreisverbod voor Russische soldaten

De Europese Commissie wil dat iedereen die sinds 24 februari 2022 aan de kant van Rusland heeft gevochten een inreisverbod krijgt. Dat zei commissievoorzitter Ursula von der Leyen vanochtend bij de presentatie van het 21e sanctiepakket van de Europese Unie tegen Rusland. Het inreisverbod moet nog wel worden goedgekeurd door de lidstaten. 

De nieuwe sancties gelden voor het eerst ook voor Russische vis. Andere maatregelen treffen ook Wit-Rusland, om te voorkomen dat de Europese sancties worden omzeild via dit land. Verder vallen nog eens 30 schepen van de Russische schaduwvloot onder de sancties. Het nieuwe sanctiepakket moet komende maandag worden vastgesteld tijdens een bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken van de lidstaten.

Bron: The Kyiv Independent

Nu ook lege schappen in supermarkten de Krim

De Oekraïners lijken steeds meer te slagen in hun campagne om het door de Russen bezette schiereiland de Krim af te snijden van de rest van Rusland. Al veel langer komen berichten over tijdelijke brandstoftekorten naar buiten, maar nu berichten enkele onafhankelijke media ook over lege schappen in de supermarkten. En dat is voor het eerst sinds het begin van de oorlog, aldus de Amerikaanse denktank ISW, die het fonclfict nauwlettend monitort.

Het heeft alles te maken met de sterk toegenomen greep die de Oekraïense strijdkrachten hebben op de toevoerwegen naar de Krim. Door het luchtoverwicht dat Oekraïne sinds enkele maanden heeft en het toegenomen bereik van drones, kan het nu alle wegen in het bezette deel van de oblast Zaporizja bestoken. Door die provincie loopt de landbrug, die het schiereiland met Rusland verbindt. Die verbinding over land was voor de Russische bevoorrading belangrijker geworden nadat de Krimbrug al meermalen kwetsbaar was gebleken voor Oekraïense droneaanvallen.

Op 5 juni berichtte het onafhankelijke Russische journalistiek onderzoeksplatform Agentsvo dat inwoners op de Krim begonnen te klagen over lege schappen in de winkels en dat er restricties kwamen op de verkoop van sommige producten. Het zou gaan om bloem, rijst, suiker en boekweitmeel. 

Volgens Astra, een ander Russisch nieuwsplatform dat nog onafhankelijk van het regime opereert, proberen de bezettingsautoriteiten op de Krim de tekorten af te doen als 'gevolgen van een tegenvallende oogst'. ISW stelt dat het waarschijnlijker is dat het wel degelijk het gevolg is van de Oekraïense aanvallen op de toevoerwegen. Bovendien verwacht het onderzoeksinstituut dat de tekorten in de nabije toekomst alleen maar meer worden.

Het is nu de bevoorrading van de supermarkten op de Krim waar het gezien wordt, maar de Russische troepen aan de frontlinie merken die effecten al langer, aldus ISW. Ook de aanvoerlijnen voor militaire posities worden al langer onder vuur genomen, waardoor troepen verstoken blijven van zaken als munitie en voedsel. De Russische legerleiding anticipeert hier nu op door vrachtwagens wit te schilderen zodat ze meer op burgerauto's lijken en door niet langer over de hoofdwegen te rijden. Ook dat heeft echter een nadelig effect op de snelheid van bevoorrading.

Bron: BNR Nieuwsradio

Zelensky: 'Russen laten voelen wat oorlog is'

In een interview met de Britse krant  The Guardian spreekt president Volodymyr Zelensky over de recente Oekraïense aanvallen op Moskou en Sint-Petersburg. Het doel daarvan was Russen te laten 'voelen' wat oorlog betekent, zegt de Oekraïense president. Volgens Zelensky hebben veel Russen lange tijd de oorlog genegeerd. 

'De overwinning in deze oorlog is wanneer de Russische samenleving erkent dat de oorlog verschrikkelijk is, dat de oorlog een tragedie is, niet voor iemand of ergens anders, maar voor henzelf. En ik denk dat dat de drijfveer is', voegt hij eraan toe.

Zelensky zegt in het interview ook dat de Russische troepen het initiatief verliezen aan het front. Hij wijst op de alsmaar oplopende verliezen en het lagere tempo van de aanvallen, wat wordt bevestigd door onafhankelijke analyses van onder meer het Institute for the Study of War (ISW). 'Dag na dag raken ze het kwijt.'

In de afgelopen maanden kwam Oekraïne er steeds beter voor te staan, maar Zelensky waarschuwt voor overmoed. 'Het ziet er echt goed uit voor ons, maar de situatie aan het front kan zomaar omslaan in ons nadeel.'

Bronnen: NU.nl, Kyiv Post, foto Zelensky en Keir Starmer: website president UA

Nederland stopt met basisopleiding voor Oekraïense militairen

Na vier jaar gaat Operatie Interflex een nieuwe fase in. Deze trainingsmissie werd in het leven geroepen om Oekraïense strijdkrachten op te leiden. Militairen uit veertien landen, waaronder Nederland, verzorgden de opleidingen. De missie stond onder Britse leiding. Interflex werd enkele maanden na de Russische inval in Oekraïne opgericht. 

Doel was om Oekraïense rekruten een militaire basisopleiding te geven. Zo kregen zij les in schietvaardigheid, medische zorg en oorlogsrecht. Uiteindelijk zijn meer dan 63.000 Oekraïense militairen opgeleid, onder wie circa 11.000 instructeurs. Daarmee heeft Oekraïne steeds meer capaciteit opgebouwd om zelf basisopleidingen te verzorgen.

Tijdens een ceremonie in Groot-Brittannië werd afgelopen weekend stilgestaan bij vier jaar internationale samenwerking binnen Interflex. Hierbij was ook een Oekraïense vertegenwoordiging aanwezig. De afgevaardigden spraken hun waardering uit voor de inzet van alle deelnemende landen. Ook onderscheidden zij een aantal militairen voor hun bijdrage.
Landmacht en mariniers

Defensie was vanaf het begin betrokken. Verdeeld over verschillende rotaties ging het om militairen van de Koninklijke Landmacht en het Korps Mariniers. 13 Lichte Brigade leverde de afgelopen maanden de Nederlandse bijdrage aan de laatste basisopleidingen binnen deze fase van Interflex. De opleiding kreeg gaandeweg steeds een ander karakter, afhankelijk van de behoeften van de Oekraïense strijdkrachten. De betrokken militairen demonstreerden hiermee hun flexibiliteit, aldus de Britse commandant van Interflex, kolonel Andy Boardman.

Voor Nederland komt met deze trainingsrotatie een einde aan de bijdrage aan Operatie Interflex. Het programma zelf gaat onder Britse leiding verder in een nieuwe fase, waarbij de nadruk verschuift van grootschalige basisopleidingen naar specialistische trainingen. Daarmee blijft de internationale ondersteuning van Oekraïne onverminderd doorgaan, maar in een vorm die aansluit bij de huidige behoeften van de Oekraïense krijgsmacht. Nederland blijft wel op andere manieren bijdragen aan de opleiding van Oekraïense militairen, zoals via de Europese trainingsmissie EUMAM.

Bron: ministerie van Defensie NL, foto: BFBS

Toerisme op de Krim stort in door benzinetekorten

In de zomer aan het strand van de Krim was voor veel Russen lange tijd het summum van vakantievieren, maar die tijd is voorbij. Berichten over benzinetekorten schrikken zodanig af dat het door Rusland geannexeerde schiereiland uit de gratie is. In twee weken tijd liepen de boekingen met 31 procent terug vergeleken met vorig jaar, terwijl de hotels in de stad Sevastopol volgens boekingssite Travellin zelfs 40 procent minder boekingen binnen kregen. 

Volgens de Russische krant Kommersant komt de Krim niet meer voor in de toptien van populaire vakantiebestemmingen en is nog slechts goed voor 1,5 procent van het totale aantal vakantieboekingen. Het aantal afgezegde vakanties verdubbelde en de Russen kijken nu vooral naar Anapa aan de andere kant van de Straat van Azov. 

Vliegen is al jaren niet mogelijk, zodat de auto het belangrijkste vervoermiddel is om naar de Krim te reizen. Volgens het Russische ministerie van Toerisme kwam afgelopen jaar 76 procent met auto of bus, terwijl 24 procent de train nam. Door de voortdurende Oekraïense aanvallen op olieraffinaderijen en oliedepots in Rusland en de droneaanvallen op de route over land vanuit Rusland naar de Krim is benzine schaars geworden. 

Niet overal verkrijgbaar en sinds dit weekend geldt een maximum van 20 liter per week. Automobilisten moesten daarvoor een qr-code aanschaffen, maar ook die zijn al niet meer verkrijgbaar. De berichten over lange rijen bij tankstations maken de Russische toeristen kopschuw. Naar de Krim reizen is één ding, maar terug naar huis?

Bron: Oekrajinska Pravda

Russische 'wegwerpsoldaten' sneuvelen bij bosjes

De Russische verliescijfers aan het front in Oekraïne zijn afgelopen week weer fors opgelopen naar een dagelijks gemiddelde van 1.324 gesneuvelde of zwaargewonde soldaten. In een week tijd een totaal van 9.480 soldaten, aldus de generale staf van het Oekraïense leger. Donderdag was een uitschieter naar boven met 1.550 gedode of gewonde Russische soldaten. Sinds februari 2022 gaat het in totaal al om ruim 1,37 miljoen Russen die de strijd moesten staken.

De Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Syrskyi zegt dat zijn troepen in mei bijna 100 vierkante kilometer terrein hebben gewonnen dan verloren werd aan de Russen. Sinds begin dit jaar is al ruim 600 vierkante kilometer grondgebied heroverd. Syrskyi vermeldt wel dat het Russische leger druk blijft uitoefenen. Vooral bij de inmiddels verloren stad Pokrovsk hebben de Oekraïense troepen het moeilijk tegen 106.000 Russische soldaten.

Bronnwn: Interfax, Oekrajinksa Pravda