Veiligheidsgaranties onderwerp gesprek in Oslo

President Volodymyr Zelensky heeft het vanavond met de Amerikaanse gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner niet gehad over het opgeven van grondgebied in ruil voor vrede. Op een persconferentie na afloop van het gesprek in Oslo zei Zelensky daar alleen 'op het hoogste niveau' te willen praten, dus met Donald Trump en Vladimir Poetin.

 
Wel hadden ze het over veiligheidsgaranties van de Verenigde Staten als het tot een vredesakkoord met Rusland komt. 'Ik ben dankbaar voor de toezegging van Amerikaanse zijde dat dat het om échte garanties gaat. We hebben meerdere voorstellen besproken en ook hebben we het gehad over de Navo, artikel 5 in het bijzonder. En ook over de optie van een 'artikel 5 light.' 

Ook de Noorse premier Jonas Gahr Støre en de Finse president Alexander Stubb waren aanwezig bij het gesprek. Kushner sprak via een videoverbinding mee. Hij moest achterblijven omdat hij griep heeft. Witkoff reist morgen naar Sint-Petersburg, waar hij een gesprek heeft met onder meer Poetin, onder meer over de veiligheidsgaranties waarover hij het vanavond met Zelensky heeft gehad. Hij gaat daar ook een voorstel doen voor een ontmoeting van Zelensky, Poetin en Trump. 

Bron: Ukrinform, foto: website president

Witkoff naar Oslo voor gesprek met Zelensky

De Amerikaanse gezant Steve Witkoff reist vandaag naar Oslo om deel te nemen aan gesprekken met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en de leiders van Noorwegen en Finland. De andere Amerikaanse gezant, Jared Kushner, sluit digitaal aan bij het overleg, aldus de Noorse regering. Eerder werd al bekend dat Zelensky in de Noorse hoofdstad met de Noorse premier Jonas Gahr Støre en de Finse president Alexander Stubb overleg zal voeren over de oorlog in zijn land. Hij ontmoet ook de Noorse koning en bezoekt het Noorse parlement.

Støre meldt dat Oekraïne heeft gevraagd of de Amerikaanse gezanten bij het overleg aanwezig kunnen zijn. 'Ik ben verheugd dat zij kunnen deelnemen', aldus de premier in een verklaring. Hij verklaart dat eerder al in verschillende landen diplomatieke inspanningen zijn verricht. 'Noorwegen en Finland zijn blij dat ze dit werk kunnen voortzetten', aldus Støre. Het doel is volgens hem om 'de diplomatieke inspanningen in constructievere banen te leiden'.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto Witkoff en Kushner: CBS News/60 minutes

Trump wil andere onderhandelaar dan Zelensky

Donald Trump voert de druk op Volodymyr Zelensky verder op. De Amerikaanse president stelt de rol van zijn Oekraïense collega als onderhandelaar openlijk ter discussie. Daarnaast noemt Trump Oekraïense aanvallen op Russische olieraffinaderijen als oorzaak van de gestegen Amerikaanse brandstofprijzen, een gevoelig thema bij de komende tussentijdse verkiezingen. 'Misschien wordt het tijd dat Zelensky iemand anders zoekt om te onderhandelen', zei Trump maandag over het beëindigen van de oorlog.

Zelensky reageert op zijn beurt kritisch op het beleid uit Washington. Het Pentagon vertraagt volgens hem de levering van Patriot-luchtafweerraketten, terwijl Europese landen die al hebben betaald. De raketten liggen klaar, maar wachten op goedkeuring van de Amerikaanse minister van Oorlog, Pete Hegseth. 'Al die zaken doen geloven dat er een politieke beslissing is genomen om de steun die ons is gegeven, te vertragen', verklaarde Zelensky maandag tijdens een online vergadering met Amerikaanse senatoren.

De Oekraïense president noemt ook de beperkingen op het delen van inlichtingen 'moeilijk te verklaren'. Kyiv kreeg geen voorafgaande waarschuwing voor recente Russische aanvallen. De VS ontkent overigens dat de uitwisseling van inlichtingen is gewijzigd.Wel kampt het Oekraïense leger met beperkingen op het satellietnetwerk Starshield van SpaceX, waardoor het lastiger wordt om Russische drones te onderscheppen.

Bron: AD.nl

Rusland viel afgelopen week 76 energiedoelen aan

Rusland heeft het Oekraïense energienetwerk al 76 maal aangevallen vanaf het moment dat de Amerikaanse president Donald Trump een energiebestand aankondigde. Dat schrijft president Volodymyr Zelensky vanochtend op X. Alleen al afgelopen nacht viel Rusland transformatorstations aan in de oblasten Vinnytsja, Zhytomyr, Chmelnytskyi en Odesa. 

'Tienduizenden huishoudens zitten zonder stroom. Reparatieploegen werken feitelijk de klok rond om de schade te herstellen. Deze nacht voerden de Russen ook wer aanvallen uit op wooncomplexen. Voor zover nu bekend zijn er twaalf gewonden, waaronder twee kinderen. Er vielen twee doden. Mijn medeleven voor hun families en geliefden. Vanmorgen was er alweer een aanval op een boerderij in Volyn', schrijft Zelensky.

Afgelopen week stuurden de Russen bijna 2.700 drones af op doelen in Oekraïne, 1.700 zweefbommen en 66 raketten, de meeste daarvan waren ballistische raketten. Energievoorzieningen vormden de belangrijkste doelwitten. 

De president zegt dat Rusland een black-out wil voor heel Oekraïne. 'En Amerika zou moeten inzien dat Rusland geen enkele moeite doet in ruil voor het verzachten van de sancties of gesloten akkoorden. Integendeel, ze zien juist elke poging om geld te verdienen als het bewijs dat oorlog loont en dat ze daarmee door kunnen gaan.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

VS wil Europa weer aan Russisch aardgas-infuus

De Verenigde Staten willen dat Europa weer Russisch aardgas gaat kopen. Dat meldt de New York Times op basis van bronnen. Het zou een belangrijk onderdeel vormen van een vredesplan voor Oekraïne. De Amerikaanse gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner zouden het voorstel vorig weekend hebben voorgelegd aan de vertegenwoordigers van Oekraïne en Europa. Ook zouden ze het vorige maand bij hun bezoek aan Kyiv hebben besproken met president Volodymyr Zelensky.

'Het moet Rusland aanmoedigen om te stoppen met oorlogvoeren, aldus de Amerikanen. Oekraïne zou moeten overwegen om weer aardgas naar Europa te transporteren', schrijft de New York Times. Om er aan toe te voegen dat het 'Moskou weer meer invloed geeft in de regio'.

De vertegenwoordigers van Frankrijk, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en de EU zouden het voorstel hebben afgewezen, omdat het de inspanningen van de afgelopen jaren door de EU om af te komen van het Russische aardgas ongedaan zou maken. Van Amerikaanse zijde werd aangevoerd dat 'de opbrengsten naar Oekraïne zouden gaan' en dat het tegemoet zou komen aan 'het onvermijdelijke verlangen naar goedkopere energie bij de Europese kiezers'.

'De tegenstrijdigheid onderstreept het ongebruikelijke – en volgens critici fataal gebrekkige – karakter van Trumps hernieuwde diplomatieke poging om een ​​einde te maken aan de Russische invasie van Oekraïne. In plaats van president Vladimir Poetin onder druk te zetten of te proberen de Oekraïense oorlogsinspanningen te versterken, heeft de regering veel tijd besteed aan het onderzoeken van economische stimulansen voor Rusland en deze ter sprake gebracht in gesprekken met Europa en Oekraïne.'

De New York Times voert daarbij aan dat Amerikaanse en Russische functionarissen sinds vorig jaar mogelijke zakelijke overeenkomsten bespreken, maar het vooruitzicht op dergelijke deals lijkt weinig effect te hebben gehad op Poetin om zijn kerneisen te laten varen. Gezien de sterke tegenstand van Europese en Oekraïense leiders tegen een terugkeer naar afhankelijkheid van Russisch gas, zou het voorstel de pogingen van de regering-Trump om de oorlog te beëindigen verder kunnen bemoeilijken.

Het Witte Huis zei eerder in een persbericht dat de oorlog 'de energieprijzen in heel Europa opdrijft en aanzienlijke economische problemen veroorzaakt in zowel Rusland als Oekraïne'. Daarbij wordt steeds meer druk uitgeoefend op Oekraïne om de aanvallen op Russische olieraffinaderijen te stoppen.

Bron: Oekrajinska Pravda

Verwoestende droneaanval op Sint-Petersburg

Oekraïne heeft de Russische stad Sint-Petersburg bestookt met tientallen drones. Hoewel de autoriteiten in de regio melden dat het luchtafweersysteem veel onbemande toestellen heeft onderschept, zijn er ook diverse doelen getroffen. Volgens Aleksandr Drozdenko, de gouverneur van de omringende regio Leningrad, zijn er in totaal 126 drones neergehaald. Vallende brokstukken zorgen op verschillende locaties voor aanvullende schade.

Onder de getroffen doelen bevindt zich een olieterminal, waar volgens Aleksandr Beglov, de gouverneur van Sint-Petersburg, een grote brand is uitgebroken. Daarnaast zou een datacenter van VKontakte – een van de populairste sociale media van Rusland, vergelijkbaar met Facebook – zijn geraakt. Het bedrijf laat echter weten dat het netwerk en de website ondanks de aanval operationeel en bereikbaar blijven. Ook raakte een distributiecentrum van webshop Ozon in brand. 

Naast de schade aan de terminal en het datacenter melden Oekraïense media dat ook een belangrijke brug met acht rijbanen is geraakt. Vanuit Russische zijde is hier vooralsnog geen officiële bevestiging van gegeven. De actie volgt op een recente Russische aanval op een brug in de Oekraïense hoofdstad Kyiv, die als gevolg van de opgelopen schade nog altijd gesloten is.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto brand Ozon: Exilenova+/Telegram

Zelensky: Nog altijd problemen met Starlink

Het Oekraïense leger ondervindt nog steeds problemen met Starlink, het Amerikaanse satellietnetwerk dat voor Oekraïne essentieel is voor de verdediging van het eigen luchtruim. In gesprek met journalisten zegt president Zelensky dat de snelheid waarmee Oekraïense drones kunnen vliegen nog altijd is gelimiteerd.

Volgens hem staat Kyiv hierover in contact met Amerikaanse functionarissen. Die zouden spreken van 'technische problemen', al voegt Zelensky daaraan toe dat het Starlink-netwerk door Oekraïne ook is getest in andere delen van Europa. Daar zouden geen haperingen zijn geconstateerd.

Eerder deze week ondervond Oekraïne ook al problemen met de militaire tak van Starlink. Woensdag konden Oekraïense drones door een plotseling doorgevoerde snelheidslimiet niet harder vliegen dan zo'n 160 kilometer per uur, terwijl voor de luchtverdediging een veel hogere snelheid nodig is. Hoewel een dag later werd gemeld dat de verbinding weer operationeel was, blijkt dat dus opnieuw niet het geval.

Het persbureau Reuters zei gisteren dat het Amerikaanse ministerie van Defensie vanuit het Witte Huis de opdracht had gekregen om Oekraïne beperkingen op te leggen. Het Pentagon is de grootste afnemer van Starshield, de militaire versie van de Starlink-dienst. Zelensky noemde dit al 'een geplande operatie'. 

Om het allemaal nog ingewikkelder te maken, kwam de Britse krant The Telegraph gisteren met het bericht dat  Elon Musk president Donald Trump het voorstel had gedaan om Starlink voor Oekraïne 'af te knijpen'. 

Bronnen: NOS en Oekrajinska Pravda