Gouverneur Volodymyr Artjoech van de provincie Soemy bevestigt dat er zondagochtend een militaire bijeenkomst plaatsvond in de stad op het moment van de Russische luchtaanval. Bij de aanval op het centrum in de stad in het noordoosten van Oekraïne, vlak bij de Russische grens, werden zeker 35 mensen gedood en raakten 120 mensen gewond. De meeste slachtoffers waren burgers.
Burgemeester Artem Semenitsjin van de naburige stad Konotop bracht het nieuws gisteravond al naar buiten en uitte daarbij felle kritiek op de gouverneur. Er zou een militaire ceremonie voor de 117ee brigade zijn gehouden in een congreszaal in het centrum van de stad.
De gouverneur zou burgers in gevaar hebben gebracht door de bijeenkomst te laten plaatsvinden. In video's op Facebook eiste Semenitsjin het aftreden van de gouverneur. Volgens hem had zo'n bijeenkomst dicht bij het front nooit mogen plaatsvinden omdat Rusland zo'n evenement ziet als doelwit. Het congrescentrum werd bij de Russische aanval geraakt.
Anderen uitten soortgelijke kritiek. Gouverneur Artjoech zei tegen de publieke nieuwsomroep Suspilne dat de bijeenkomst niet op zijn initiatief plaats had. 'Ik ben uitgenodigd', zei hij. Wie het evenement wel had georganiseerd, wilde hij niet zeggen. De Oekraïense justitie doet onderzoek naar de aanval en behandelt het als een mogelijke oorlogsmisdaad.
Op Facebook staan meerdere overlijdensberichten van militairen die zijn omgekomen bij de aanval. Enkele Oekraïense media meldden vanmiddag dat er een hooggeplaatste Oekraïense militair was omgekomen. Het zou gaan om de commandant van de 26e artilleriebrigade. Een bericht op de Facebookpagina van de brigade waarop de dood van de commandant werd gemeld, werd even later verwijderd.
Rusland beweerde gisteren al dat de aanval met ballistische was gericht tegen een bijeenkomst van Oekraïense bevelhebbers. Doorgaans worden zulke verklaringen van Russische zijde niet serieus genomen.
Bron: NOS, foto Soemy: Staatsnooddienst
