Aanslagen op agenten in Lviv, Mikolajiv en Dnipro

Zeven politiemensen zijn vanavond in de stad Mykolajiv gewond geraakt bij een explosie op het terrein van een buiten gebruik zijnd tankstation. Twee agenten zijn  er slecht aan toe. De agenten waren daar net aangekomen om te worden afgelost toen een explosie plaats had. Volgens de politie is sprake van een aanslag. Inmiddels is ook bekend dat er een explosie was bij een politiebureau in de stad Dnipro. Er zou ook geschoten zijn. Nadere bijzonderheden ontbreken nog

'Gisteren was er een aanslag op politiemensen in Lviv. Het gaat hier niet om toevallige gebeurtenissen', aldus Ivan Vyhivskyi, hoofd van de Nationale Politie. De aanslagen worden gezien als pogingen om onrust te zaaien. President Volodymyr Zelensky heeft niet alleen de politie, maar ook de staatsveiligheidsdienst SBOe opgedragen om onderzoek te doen.

Voor de explosies van gisteravond in Lviv zijn twee vrouwen uit Charkiv opgepakt. Volgens Zelensky zit Rusland er achter. De vrouwen werden via Telegram geronseld. Ze zouden betaald krijgen, maar dat is niet gebeurd. Er waren in Lviv twee explosies. Nadat de politie arriveerde bij wat een winkelinbraak leek, volgde de tweede explosie. Daarbij kwam een 23-jarige politieagente om het leven. Er waren 25 gewonden, van wie er drie slecht aan toe zijn.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Mykolajiv: Nationale Politie/Telegram

Boos Slowakije wil Oekraïne niet meer helpen

Oekraïne heeft ondubbelzinnig duidelijk gemaakt dat het niet van plan is om weer Russische olie via de Droezjba-pijplijn naar Hongarije en Slowakije te laten vloeien. Afgelopen nacht werd het pompstation Kajejkino in de Russische deelrepubliek Tatarstan vernield bij een aanval met drones. Dit pompstation is cruciaal voor de Droezjba.

Er zouden volgens een bron bij de veiligheidsdienst SBOe tenminste zes explosies zijn gehoord, gevolgd door een vuurzee toen olietanks vlam vatten. Voor de aanval werd een afstand van meer dan 1.200 kilometer vanaf de Oekraïense grens afgelegd. Diverse Telegramkanalen, maar ook de onafhankelijke Russische nieuwssite Astra bevestigen de aanval.

De boodschap is begrepen in Slowakije. Premier Robert Fico schrijft op Facebook: 'Vanaf vandaag geldt de volgende regel: als Oekraïne Slowakije om hulp vraagt bij het stabiliseren van het energienetwerk, dan krijgt het die hulp niet. Dit is de eerste repressieve stap waartoe de Slowaakse regering het recht heeft als er internationale regels of verplichtingen worden geschonden.' Een volgende stap is volgens Fico dat Slowakije tegen toetreding van Oekraïne als EU-lid gaat stemmen.

Dat is dezelfde positie die ook Hongarije inneemt. Het dreigement om geen elektriciteit meer te leveren is ingeslikt, officieel om de etnische Hongaren in de Oekraïense provincie Transkarpatië niet te schaden. Hongarije overweegt een blokkade op zowel de 90 miljard euro financiële steun als een nieuw sanctiepakket voor Rusland. De EU voert de druk op Hongarije op om dit niet te doen.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto brand pompstation: Ukrinform

Wederopbouw Oekraïne kost ruim 496 miljard euro

De wederopbouw van Oekraïne kost bijna vier jaar na de Russische inval 496,4 miljard dollar, meldt de Wereldbank maandag in samenwerking met de VN en de Europese Commissie. Dat is ruim 12 procent hoger dan een jaar eerder. De grootste schade is in de woningsector: 14 procent van de woningen is beschadigd of vernietigd, goed voor 51,5 miljard uro. 

De transportsector liep 34 miljard dollar schade op, vooral aan spoorwegen. De energie-infrastructuur leed vorig jaar het zwaarst: 15 miljard dollar schade door Russische raketaanvallen, waardoor sommige burgers tot 18 uur per dag zonder stroom zaten. Het rapport gaat over de situatie van afgelopen jaar. 

Inmiddels is de schade vooral door Russische aanvallen op de energievoorzieningen in en rond de hoofdstad Kyiv nog weer aanzienlijk opgelopen. 

Bron: EW

Oekraïense opmars in het zuiden zet door

De opmars van het Oekraïense leger in het zuiden duurt voort. Opperbevelhebber Oleksandr Syrskyi meldt op sociale media dat sinds eind januari 400 vierkante kilometer grondgebied is veroverd. Dat is een oppervlakte vergelijkbaar met het eiland Texel. Ook zijn acht steden en dorpen in de omgeving van Oleksandrivka in het zuiden van de oblast Donetsk weer in Oekraïense handen. 

President Volodymyr Zelensky had het vorige week nog over 300 vierkante kilometer. Toen werd vooral de link gelegd met het wegvallen van Starlink voor het Russische leger dat tot voor kort illegaal gebruik maakte van het satelliet-internet van Elon Musk's bedrijf Space X. Toen dat bekend werd, sloot Musk de toegang voor de Russen af. 

Syrskyi erkent wel dat de situatie niet eenvoudig is in de omgeving van Oleksandrivka. 'De Russen blijven maar druk uitoefenen. Ze infiltreren in onze posities met kleine aantallen infanteristen. Ook zetten ze artillerie, drones en soms ook pantserwagens in. Maar onze soldaten houden niet alleen stand, maar gaan ook met succes in de aanval. Ons plan is onveranderd, waarbij we alles doen om de levens en gezondheid van onze mensen te sparen.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland ronselt familieleden krijgsgevangenen

Tienduizenden Oekraïense families zijn wanhopig op zoek naar vermiste soldaten. Ze worden daarbij gemanipuleerd door organisaties die banden hebben met de Russische veiligheidsdienst FSB. Dat blijkt uit onderzoek van Nieuwsuur.  Sinds de Russische invasie zijn ongeveer 80.000 Oekraïners verdwenen, voornamelijk militairen die zijn gesneuveld of krijgsgevangen genomen. 

Omdat Rusland in strijd met het internationaal humanitair recht geen informatie verstrekt over gevangenen en het Internationale Rode Kruis ze ook niet mag bezoeken, zijn familieleden aangewezen op eigen onderzoek via sociale media. Een van de organisaties die zich op deze Oekraïense families richt, is 'Schild van Moeders'. 

De organisatie claimt via Telegram al 20.000 families te hebben geholpen en publiceert video's van soldaten en moeders die zeggen dankzij de organisatie weer contact te hebben. Onderzoek van Nieuwsuur toont echter aan dat de organisatie niet voorkomt in officiële Russische registers. De website is geregistreerd door een zakenman in Sint-Petersburg en de profielfoto van de beheerder is vermoedelijk door AI gegenereerd.

Een medewerker van de organisatie, die zich Dmitri noemt, erkende telefonisch dat zij nauw samenwerken met de Russische veiligheidsdiensten. Families wordt gevraagd officiële militaire documenten op te sturen, die informatie bevatten over de specialiteit, diensttijd en aanstelling van soldaten. Dat zeggen vrouwen die contact hebben gehad met 'Schild van Moeders'.

Volgens de Oekraïense inlichtingendienst HUR zijn dergelijke organisaties dekmantels voor de FSB. "De informatie waarover deze organisaties beschikken, kan alleen worden verkregen via de FSB of het leger. Ze krijgen toegang tot detentiecentra, maar dit dient als dekmantel om informatie te verzamelen", aldus woordvoerder Petro Jatsenko.

Meerdere vrouwen getuigen anoniem over de druk waaraan zij worden blootgesteld. Een moeder wier zoon in 2022 verdween, werd benaderd met de belofte dat hij nog leefde. In ruil voor medewerking zou hij worden geholpen. Ze weigerde en deed aangifte bij de Oekraïense autoriteiten. 'Zelfs als mijn beslissing mijn kind schaadt, is het alleen het leven van mijn kind en niet dat van honderden anderen', zegt ze.

Uit appgesprekken die door Nieuwsuur zijn ingezien, blijkt dat families niet alleen wordt gevraagd om documenten, maar ook worden gerekruteerd voor spionageactiviteiten. In één gesprek krijgt een familielid de vraag om 'af en toe informatie te delen' en 'ergens een kijkje te nemen'. Daarvoor zou betaling volgen.

Bron: Nieuwsuur, foto protest in Kyiv: Euronews

Klitsjko noemt verkiezingen in oorlogstijd 'giftig'

Als in oorlogstijd verkiezingen worden gehouden, dan is het risico groot dat Oekraïne 'van binnenuit wordt vergiftigd'. Deze waarschuwing komt van Vitali Klitsjko, burgemeester van de hoofdstad Kyiv en een van de kandidaten bij de presidentsverkiezingen van 2019. In een interview met de Poolse nieuwssite TVP World roept hij de Oekraïense politici op om 'geen politieke spelletjes te spelen'. 

Dit als antwoord op een vraag hoe het zit tussen Klitsjko en president Volodymyr Zelensky die de afgelopen weken meerdere keren kritiek uitoefende op de burgemeester die onvoldoende voorzorgsmaatregelen zou hebben getroffen om de inwoners van de hoofdstad tegen veelvuldige stroomuitval en de winterkou te beschermen. Klitsjko doet ook een oproep aan Europa om de oorlog in Oekraïne niet als ver van hun bed te zien. 'Wie denkt dat deze oorlog hem niet persoonlijk raakt, maakt een enorme vergissing.'

Kyiv maakt de zwaarste winter van de oorlog door, met temperaturen die tot 20 graden onder nul zakten, terwijl de Russische aanvallen ervoor zorgden dat verwarming, water en elektriciteit voor honderdduizenden inwoners een schaars goed werden. Klitsjko noemt de hulp voor zijn stad vanuit Polen hartverwarmend. Het buurland stuurde honderden generatoren en theaters naar Oekraïne. Ook waren er spontane acties uit de bevolking. In het bijzonder bedankte Klitsjko burgemeester Rafal Trzakowski voor zijn steun.

Bron: Kyiv Post

Witkoff verwacht binnenkort 'goed nieuws'

De Amerikaanse gezant Steve Witkoff verwacht 'goed nieuws' in de komende weken. Hij sluit ook niet uit dat er een ontmoeting komt tussen Volodymyr Zelensky en Vladimir Poetin. In een interview met Fox News zegt Witkoff dat Oekraïne en Rusland verwikkeld zijn in een 'stomme oorlog' die alleen 'op het hoogste niveau' beëindigd kan worden.

'We zijn hoopvol gestemd, Jared Kushner en ik, dat we een aantal voorstellen op tafel hebben gelegd die voor toenadering kunnen zorgen in de komende drie weken en die zelfs een ontmoeting van Zelensky en Poetin tot stand kunnen brengen', aldus Witkoff. 

Hij sluit niet uit dat Donald Trump daar aan deelneemt, maar voegt er wel aan toe dat de Amerikaanse president alleen maar wil komen als hij verwacht resultaten te boeken. 'Hij is de enige die dat tot stand kan brengen. Hopelijk is er binnenkort goed nieuws.'

Bron: European Pravda