Tientallen Turkse vluchten naar Rusland geschrapt

De Turkse vliegmaatschappij Pegasus Airlines heeft afgelopen nacht tenminste drie vluchten naar Moskou geschrapt of heeft ze laten terugkeren naar Turkije. De Russische nieuwssite Moskvich Mag meldde vanmorgen dat ook andere vliegmaatschappijen intussen vluchten vanuit Turkije naar Rusland hebben geschrapt. 

Het zou zelfs gaan om tientallen vluchten naar Moskou, Sint-Petersburg en Samara vanuit Istanboel, Bodrum, Dalaman, Izmir en Antalya. De Russische Telegramkanalen Ostorozhno Novosti en Post maken ook melding van het uitvallen van vluchten. Uiteraard wordt de link gelegd met de waarschuwing van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky aan vliegmaatschappijen en verzekeraars dat de burgerluchtvaart zo gevaarlijk is geworden door de vele drones dat het Russische luchtruim 'de facto is gesloten'. 

'Er bevinden zich op zo'n grote schaal drones in het luchtruim dat het niet meer verantwoord is', aldus Zelensky die er wel aan toevoegde dat vliegtuigen geen doelwit vormen. Pegasus, de grootste particuliere vliegmaatschappij van Turkije geeft overigens geen verklaring voor het schrappen van vluchten naar Rusland.

Nog even terug naar Pegasus. Passagiers van vlucht PC1456 van Bodrum naar de luchthaven van Vnoekovo bij Moskou zeggen dat ze tijdens het boarden te horen kregen dat hun vlucht was afgelast. Na meer dan tien uur wachten werden ze ondergebracht in een hotel. Een nieuwe vertrektijd kregen ze niet. Medewerkers van de vliegmaatschappij zouden hebben verteld dat ze de order om niet te vertrekken kregen van de Turkse autoriteiten. Vlucht PC1576 vanuit Antalya keerde volgens passagiers terug terwijl ze al over Litouwen vlogen, terwijl vlucht PC1521 vanuit Izmir ergens boven Europa omkeerde. 

De Russische minister van Transport Andrej Nikitin zegt dat alles in het werk wordt gesteld om de veiligheid in de lucht te waarborgen. 'We staan niet toe dat het vliegverkeer wordt gehinderd.' Het toonaangevende adviesbureau Osprey Flight Solutions zegt in een waarschuwing aan klanten dat de meeste Oekraïense drone- en raketaanvallen waarschijnlijk binnen 300 kilometer van de grens zullen plaatsvinden, terwijl dagelijkse aanvallen dieper in Rusland vrijwel zeker zijn, ook in de buurt van Moskou en Sint-Petersburg. De koers van de aandelen van de Russische vliegmaatschappij Aeroflot is vandaag met 5 procent gedaald.

Bronnen: Kyiv Post en Moscow Times, foto: Yaroslav Chingaev / Moskva News Agency

Moeizame start voor Russisch alternatief Starlink

Een tegenvaller voor Rassvet, de Russische tegenhanger van Starlink. Zestien satellieten werden op 19 juli gelanceerd met een Sojoes-raket. Ze moesten vervolgens op 550 kilometer hoogte in een baan om de aarde komen. De meeste satellieten kwamen evenwel niet hoger dan ergens tussen de 300 en 400 kilometer en een aantal daarvan is alweer in een lagere baan beland. 

Twee satellieten belanden binnenkort zelfs alweer in de dampkring waar ze zullen verbranden, zo valt te lezen op de techsite Tom's Hardware. De informatie komt zowel van het Institute for the Study of War (ISW) als van data van de satelliet-tracker N2YO. 

Het Rasvett-project moet Rusland aan een eigen satellietnetwerk helpen. Er werd al aan gewerkt, maar de ontwikkeling kwam in een stroomversnelling toen SpaceX en Elon Musk op verzoek van Oekraïne het systeem blokkeerde voor Russische gebruikers die hun terminals niet officieel hadden geregistreerd. Het zorgde ervoor dat Rusland plotsklaps zonder 'ogen' zat langs de frontlijn en het gaf het Oekraïense leger de gelegenheid om op een aantal plaatsen op te rukken.

Het Russische alternatief voor Starlink wordt ontwikkeld door Bureau 1440, dat van plan is om tot 2035 900 satellieten in een baan om de aarde te brengen. Afgelopen maart werden de eerste zestien satellieten gelanceerd. Daarvan wisten twaalf de geplande hoogte te bereiken. Een daarvan, Object 4, is alweer uitgevallen. De tweede poging lijkt helemaal te mislukken. Volgens het ISW heeft Rusland in ieder geval tussen de 200 en 300 volledig operationele satellieten nodig om 24/7 voor stabiele verbindingen te zorgen. Nu weet Rassvet dat nog maar twee tot drie keer per dag te realiseren, telkens voor maximaal 90 minuten.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Bureau 1440

'Hybride aanvallen vorm van staatsterrorisme'

Duitsland houdt Rusland verantwoordelijk voor drones met explosieven die op en rond de luchthaven van Leipzig zijn gevonden. De regering in Berlijn spreekt van een 'hybride aanval', die in een patroon van eerdere Russische aanvallen past. Dat juist Duitsland een favoriet doelwit is, vindt Van den Berg niet verrassend. 'Ze nemen Duitsland kwalijk dat het Oekraïne steunt, een land dat op dit moment behoorlijk effectief is met aanvallen diep op Russisch grondgebied.'

Buitenlandchef Kaja Kallas van de Europese Commissie gaat mee in de Duitse versie. 'Dit heeft alle kenmerken van een door de staat gesponsord terrorisme', aldus Kallas voorafgaand aan een ontmoeting van de buitenlandministers van de EU in de Ierse stad Wicklow. De ministers bespreken daar tegenmaatregelen voor de Russische 'hybride' aanvallen. 

Nederland heeft de Russische ambassadeur ontboden vanwege de drones met explosieven die zijn gevonden op en rond het vliegveld van de Duitse stad Leipzig, laat minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen vanmorgen weten. 

Intussen is gisteren in Duitsland tot tweemaal toe een incident geweest bij een hoogspanningsstation. Dat was voor de tweede keer binnen een dag. De politie spreekt van opzet. 'We gaan niet uit van een technische storing, maar van een opzettelijke daad', zei een politiewoordvoerder tegen de Duitse omroep WDR.

Bronnen: BNR Nieuwsradio, NOS en The Kyiv Independent

Poetin noemt Zelensky's waarschuwing 'staatsterrorisme'

Vladimir Poetin reageerde meteen op de waarschuwing van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky dat het Russische luchtruim te gevaarlijk is geworden voor de burgerluchtvaart. Op een persconferentie na afloop van een conferentie in de Kirgizische hoofdstad Bishkek noemde hij het 'de facto gesloten' verklaren van het Russische luchtruim door Oekraïne 'staatsterrorisme'. 

'Tegelijkertijd vragen ze ons om de onderhandelen te hervatten en ze willen persoonlijke ontmoetingen. Maar je onderhandelt niet met terroristen', aldus de Russische president die zelf ook met een waarschuwing kwam. Als zich een 'tragedie' voordoet, dan zullen we daar zeker op reageren, voegde hij er aan toe. Daarmee doelend op het risico dat een vliegtuig neerstort door toedoen van een Oekraïense drone. Over 'staatsterrorisme' gesproken: de Russische president zei ook dat hij opdracht heeft gegeven om het Oekraïense energienetwerk opnieuw zware klappen toe te brengen. 

Poetin was duidelijk aan het improviseren, want nadat hij aangaf niet met 'terroristen' te onderhandelen, antwoordde hij op een vraag van een journalist of Rusland bijvoorbeeld Zelensky zou willen vermoorden. Nee, antwoordde Poetin, 'we hebben iemand nodig waarmee we kunnen onderhandelen'.

Ook Poetin's opmerking dat het Russische leger de rondweg om de stad Soemy tot op 12 kilometer is genaderd, zorgt voor opgetrokken wenkbrauwen. Op 28 juni meldde Poetin dat zijn leger de rondweg tot op 10,5 kilometer was genaderd. Vreemd genoeg is er helemaal geen rondweg om Soemy, wat weer vragen oproept over de informatie die de president krijgt aangeleverd door zijn legertop.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: RIA Novosti

Zelensky waarschuwt dat Russische luchtruim 'de facto gesloten'

President Volodymyr Zelensky waarschuwt luchtvaartmaatschappijen en verzekeraars dat het Russische luchtruim 'de facto gesloten wordt' door Oekraïense drones. Het gaat Oekraïne niet om de luchtvaartmaatschappijen op zich, maar wel moeten ze zich realiseren dat ze gevaar lopen als ze op Moskou en Sint-Petersburg blijven vliegen, waarschuwt Zelensky ze vanavond op Telegram. 

'Vandaag willen we ze laten weten dat het Russische luchtruim erg gevaarlijk voor ze is geworden. De Russische autoriteiten zouden het ze moeten vertellen, maar die doen dat niet', aldus de president die erop wijst dat Rusland zich dit probleem zelf op de hals heeft gehaald door Oekraïne aan te vallen. 

Zelensky waarschuwt ook de ambassadeurs in zowel Kyiv als Moskou da ze hun regeringen en luchtvaartmaatschappijen moeten inlichten. De Oekraïense autoriteiten gaan zelf de internationale organisaties inlichten over de risico's van het vliegen op Russische bestemmingen. 

Droneaanvallen op Russische steden hebben er de laatste tijd al geregeld voor gezorgd dat luchthavens tijdelijk dicht moeten. Oekraïne ziet het ontregelen van het vliegverkeer als een strategie om de Russische bevolking duidelijk te maken wat oorlog inhoudt. Dagelijks vallen Oekraïense drones doelen in Rusland aan, de aantallen worden gaandeweg opgevoerd tot zo'n duizend per dag.

Bron: The Kyiv Independent 

PEN vraagt hulp voor zwaar getroffen uitgeverijen

PEN Oekraïne vraagt zowel de eigen regering als de internationale gemeenschap om de uitgeverijen en boekverkopers te helpen om de zware klappen op te vangen die ze hebben gekregen doordat bij Russische aanvallen deze zomer meer dan 10 miljoen van hun boeken zijn vernield. 

Het gaat om een derde van het totale aantal boeken die de Oekraïense uitgevers jaarlijks op de markt brengen, zegt de wereldwijde organisatie die zich inzet voor de vrijheid van meningsuiting en expressie van schrijvers, dichters, vertalers en uitgevers. Het gaat om werk van Oekraïense schrijvers en dichters, maar ook om vertaald werk. PEN vraagt om bescherming van de uitgevers, maar ook om financiële steun. De Oekraïners wordt gevraagd om meer boeken van schrijvers uit eigen land te kopen.

'Boeken helpen om onze waarden vorm te geven, onze manier van denken, ons culturele geheugen, onze identiteit en ons gemeenschapsgevoel. Ze vormen ook de basis van onze nationale educatie', staat in de verklaring van PEN. Er wordt gewezen op het vandaag begonnen nieuwe schooljaar, waarin boeken een centrale rol vervullen.

Op 1 augustus worden de opslagplaatsen van uitgeverij Ranok in Charkiv vernield. Daarbij werden ook andere uitgevers getroffen: Readberry, Zhorzh, Fabula, Shche Odan Storinka, Varvar Publishing, Osnova, Savoie, Korali Books, Kenjuru, 4mamas en de boekhandelsketen KnyhoLand. Acht miljoen boeken - 28.800 titels - gingen in vlammen op. De uitgevers RM en BookChef werden zwaar geraakt bij de Russische aanval op de beroemde boekenmarkt Potsjaina in Kyiv op 16 augustus.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto boekenmarkt Potsjaina: Nooddiensten

Parlement verkast naar schuilkelder bij luchtalarm

Het Oekraïense parlement gaat 'ondergronds' vergaderen als het luchtalarm klinkt. Er zijn werkplekken ingericht in de kelder, de conferentiezaal en de gangen van het parlementsgebouw. Dat heeft parlementsvoorzitter Roelan Stefantsjoek vanmiddag gezegd tegen journalisten. Er was meteen na de inval van de Russen al een stemsysteem opgezet buiten de grote vergaderzaal, maar dat was tot nu toe nog niet in gebruik. Na zes dagen en nachten vol aanvallen op de hoofdstad Kyiv is dat wel het geval.

Stefantsjoek gaf uitleg omdat inmiddels een ander verhaal de ronde doet, dat de parlementsleden 'ergens' zouden gaan stemmen over wetsvoorstellen. De stemmingen zouden bovendien op duistere wijze verlopen. Niets van waar, aldus de parlementsvoorzitter. 'Het reglement staat twee manieren toe om te stemmen, via het elektronische systeem en bij handopsteken. Dat laatste is geen optie, want dat zou teveel tijd kosten. Daarom hebben we een alternatief elektronisch stemsysteem om ook in bijzondere situaties als deze de juiste procedure te volgen.

Dat reglement staat ook alleen maar zittingen in het parlementsgebouw toe, terwijl de parlementariërs zelf aanwezig moeten zijn om te kunnen stemmen. In het verleden was er het 'pianostemmen', waarbij aanwezige parlementsleden langs de stemkastjes van afwezige collega's renden. Die omstreden werkwijze is al jaren geleden afgeschaft.

De Verhovna Rada bestaat momenteel uit 392 parlementsleden. Eigenlijk zouden het er 450 moeten zijn, maar een aantal pro-Russische partijen is verboden. Er zijn 368 werkplekken voor de parlementsleden, maar volgens Stefantsjoek wordt er aan gewerkt om iedereen van een werkplek te voorzien. Het stemmen in de geimproviseerde vergaderzaal vindt plaats door middel van QR-codes, waarmee toegang wordt verkregen tot een van de werkplekken.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Anhelina Strashkowlylirah