Belgische premier zaait verwarring met uitspraak

De Belgische premier Bart De Wever heeft opgeroepen tot een normalisering van de betrekkingen tussen de Europese Unie en Rusland, zodat Europa weer toegang kan krijgen tot goedkope energie. Daarmee wijkt hij af van de huidige EU-strategie, die juist inzet op maximale steun aan Oekraïne in de strijd tegen de Russische invasie die inmiddels vier jaar duurt.

De Wever deed zijn uitspraken in een interview met de Belgische krant L’Echo. Volgens hem zou het herstellen van de relaties met Rusland en het opnieuw kunnen importeren van betaalbare energie een logische stap zijn. 'We moeten de relaties met Rusland normaliseren en opnieuw toegang krijgen tot goedkope energie. Dat is gewoon gezond verstand', aldus De Wever.

Na de nodige kritiek op deze uitspraak zei De Wever aan VTM Nieuws dat hij pas economische relaties wil aangaan met Rusland 'na een aanvaardbaar vredesverdrag voor Europa en Oekraïne'.Een eventuele economische deal met Rusland zit er voor premier De Wever pas in na een vredesverdrag. 'Ik denk dat dat common sense is', aldus De Wever. 'Men doet nu alsof ik zoete broodjes wil bakken met Rusland, dat is uitdrukkelijk niet het geval.' 

Bronnen: EW, HNL, foto: HNL

Minimale voortgang in afspreken met EU in 2025

Oekraïne heeft voor 84 procent voldaan aan de afspraken uit het associatieverdrag met de Europese Unie uit 2017. Een jaar geleden was dat 81 procent. De meeste voortgang werd afgelopen jaar geboekt in de financiële sector die met 8 procent groeide naar 82 procent vooruitgang. De sector sociale zaken en werkomgeving ging met 7 procent naar 87 procent. De douane wist 5 procent meer van de afspraken na te komen, tot een totaal 96 procent, terwijl de agrarische sector met 5 procent tot een totaalscore van 79 procent wist te komen.

De meeste vooruitgang werd evenwel geboekt bij het uitwisselen van statistische gegevens en andere informatie door Oekraïne aan de Europese Unie. Hier zijn alle afspraken inmiddels nagekomen. Voor onderwijs, training en jeugd gaat het om 99 procent en in de sector intellectuele eigendom 98 procent. De minste voortgang werd geconstateerd in de sector wetenschap, technologie, innovatie en ruimtevaar (74 procent), transport en transport infrastructuur, postzaken en koeriersdiensten (59 procent). Op het terrein van de  financiële samenwerking en corruptiebestrijding kwam Oekraïne slechts tot 24 procent.

Over de periode 2014-2025 gerekend wist het Oekraïense kabinet slechts 81 procent van de afspraken met de EU na te komen, het parlement kwam tot 74 procent en de overige overheidsinstanties kwamen niet verder dan 68 procent.

In Nederland werd op 6 april 2016 een raadgevend referendum gehouden over het associatieverdrag. Het opkomstpercentage was met 32,28 procent maar net iets boven de vooraf gestelde drempel van 30 procent.  De uitslag was 61 procent tegen en 38,21 procent voor. Het kabinet besloot desondanks om met het associatieverdrag in te stemmen. 

Bron: Interfax

Nog altijd geen oplossing voor Hongaars veto

Nog steeds is er geen oplossing in zicht voor het opheffen van de blokkade van Hongarije voor de EU-lening van 90 miljard euro voor Oekraïne. EU-buitenlandchef Kaja Kallas hoopt dat de EU-leiders de Hongaarse premier Viktor Orbán kunnen bewegen zich aan de gemaakte afspraak te houden, zei ze maandag voor het begin van de vergadering van de EU-ministers van Buitenlandse Zaken.

De ministers bespreken de blokkade van Hongarije, net zoals de EU-regeringsleiders dat komende donderdag op de EU-top doen. De afgelopen weken is er op alle niveaus druk uitgeoefend op Orbán om zijn veto op te geven. Ze benadrukken daarbij dat hij in december akkoord was gegaan met de lening. Ook Nederland zal maandag de druk verder opvoeren, zei minister Tom Berendsen (Buitenlandse Zaken) maandag. 'Een besluit daarover is heel hard nodig. Oekraïne heeft onze steun nodig.'

De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Johann Wadephul en de Litouwse minister Kęstutis Budrys vinden de blokkade van Hongarije onacceptabel.

Bron: BNR Nieuwsradio

Meerderheid wil stemmen als er referendum komt

Een ruime meerderheid van de Oekraïners stemt voor een referendum waarin de vraag wordt gesteld of ze instemmen met een vredesakkoord met de VS en Europa dat inhoudt dat Oekraïne volgend jaar lid wordt van de EU, een compromis over het grondgebied, betrouwbare veiligheidsgaranties en een economisch herstelplan. 

Een peiling van het onderzoeksbureau wijst uit dat 61 procent daar akkoord mee kan gaan. Slechts 10 procent is tegen, de rest gaat niet stemmen of zegt er geen mening over te hebben. Van de deelnemers aan de peiling die zeker mee gaan doen aan een referendum is 86 procent voor en 14 procent tegen. 

Alles hangt volgens het onderzoeksbureau af van een zorgvuldige formulering van de vraag. Als wordt gevraagd of de Oekraïense troepen weg moeten uit de Donbas in ruil voor niet echt overtuigende Amerikaanse veiligheidsgaranties, dan is een meerderheid daar tegen. Wordt dit weggelaten of verpakt in mooie worden, dan neemt de kans op een 'ja' toe, aldus KISS in een toelichting.

Er kleven wel grote risico's aan een referendum. De Oekraïense wet schrijft een minimale opkomst van 50 procent voor. Met 4,4 miljoen Oekraïners in het buitenland en de veiligheidsrisico's voor de Oekraïners die in eigen land kunnen stemmen, is de kans groot dat die 50 procent niet wordt gehaald. En dan is er ook nog het risico van buitenlandse (lees: Russische) beïnvloeding.

Bron: Oekrajinska Pravda

Paralympiërs Oekraïne onder druk gezet door IPC

Oekraïne zal ook de slotceremonie van de Paralympische Spelen boycotten. Dat liet het Oekraïense Paralympisch Comité weten aan het Duitse persbureau DPA toen de voorzitter werd gevraagd of Oekraïne zondagavond aanwezig is bij de ceremonie. 'De vlag van een staatsmoordenaar wordt daar gehesen', antwoordde Valeri Soesjketytsj. 'De Russische gouden medaillewinnaars droegen hun medailles op aan Poetin, niet aan het land of het Russische volk. Dit laat zien dat de atleten niet alleen hun land vertegenwoordigen, maar ook terrorisme, oorlog en militaire aanvallen. Dat is verschrikkelijk.'

De Oekraïense paralympiërs voelen zich 'systematisch onder druk gezet' door het Internationaal Paralympisch Comité (IPC). Dat zegt het Oekraïense Paralympisch Comité nadat er in de afgelopen week verschillende incidenten waren. Volgens het nationale sportcomité hebben de atleten en coaches van de Oekraïense delegatie te maken gekregen met een 'openlijk negatieve' behandeling van medewerkers van het IPC. Ze zien een 'zeer speciale band' tussen het IPC en de comités van Rusland en Wit-Rusland. Ook noemden ze incidenten waaruit de vooringenomenheid van het IPC zou blijken.

In het paralympisch dorp verwijderde het IPC een Oekraïense vlag. Volgens de Oekraïners hing de vlag bij een van hun verblijfplaatsen (wat mag) en werd hun gezegd dat de vlag op een minder aanwezige plek moest worden gehangen. De organisatie reageerde later dat de vlag in een gemeenschappelijke ruimte was gehangen, wat niet is toegestaan. 'We voelen mee met de situatie van de Oekraïners, maar die empathie geeft de Oekraïense delegatie geen toestemming om de regels op deze Spelen te overtreden', zei het IPC in een reactie. 

De regels van het IPC schrijven voor dat vormen van protest of politieke uitingen niet zijn toegestaan tijdens de wedstrijden, tijdens de medailleceremonie en in het paralympisch dorp. In de mixed zone bij de pers en op sociale media mogen atleten en coaches wel uiten wat ze willen.

Grote Oekraïense protesten bij medailleceremonies (waar wegblijven een toegestane, eigen keuze is) hebben afgelopen week niet plaatsgevonden. Wel moest de Oekraïense Oleksandr Kononova, die goud won in het biatlon, oorbellen uitdoen die een kleine Oekraïense vlag bevatten met de tekst 'Stop War' erop.

Bron: NOS

Orbán houdt morgen 'vredesmars' tegen Oekraïne

De Hongaarse premier Viktor Orbán roept zijn aanhangers op om morgen mee te doen aan een 'vredesmars' die gericht is tegen Oekraïne. De pro-Russische premier is boos dat de oliepijplijn Droezjba al negentien dagen buiten gebruik is, na nota bene een Russische aanval op de pijplijn bij de West-Oekraïense stad Lviv. 

Orbán noemt het 'afpersing' en wil met zijn 'vredesmars' een signaal afgeven aan het buurland dat Hongarije weer goedkope Russische olie kan krijgen via de Droezjba. Ook Brussel krijgt er van langs, omdat er niet genoeg druk op Oekraïne wordt uitgeoefend. 'De Amerikanen hebben al wel iets ondernomen door sommige sancties op te heffen. Maar de hysterie in Brussel blijft maar doorgaan. De Europese Commissie en de Duitse bondskanselier willen de sancties op Russische olie juist behouden.' 

'Ik roep iedereen op om morgen mee te doen. Laten we duidelijk maken dat we deze Oekraïense afpersing niet pikken. Hongarije wordt geen Oekraïense kolonie, Zelensky heeft niets over ons te zeggen', zegt Orbán in een videoboodschap. Hij probeert zo krampachtig om nog zoveel mogelijk Hongaarse kiezers te trekken voor de parlementsverkiezingen op 12 april. Zijn partij Fidesz staat stevig op verlies in de peilingen.

Bron: European Pravda

Iraans parlementslid wil ook Oekraïne aanvallen

Het prominente Iraanse parlementslid Ebrahim Azizi heeft op X dreigende woorden gericht tot Oekraïne. 'Door Israel te helpen bij het afweren van droneaanvallen is Oekraïne betrokken geraakt bij de oorlog en, op basis van artikel 51 van het verdrag van de Verenigde Naties, is het gehele grondgebied van dit mislukte land een legitiem doelwit geworden voor Iran', schrijft Azizi, die voorzitter is van de parlementscommissie voor nationale veiligheid en buitenlandse zaken.

Oekraïne bood afgelopen week hulp aan de landen in het Midden-Oosten die te lijden hebben onder droneaanvallen vanuit Iran. Tien landen zouden van dit aanbod gebruik willen maken, omdat Oekraïne in de oorlog met Rusland inmiddels veel ervaring heeft met het uitschakelen van drones, ook drones die door Iran aan het vijandige buurland zijn geleverd.

Bron: Oekrajinska Pravda