EU bereidt zich voor op gesprekken met Rusland

Stel: de Russische president Poetin stopt na de jarenlange oorlog met het aanvallen van Oekraïne. En, stel: Oekraïne en Rusland gaan daarna om tafel om te praten over de voorwaarden voor een einde aan de oorlog. Wie gaat dan namens de Europese Unie meedoen aan die onderhandelingen, en wat gaat de EU daar inbrengen?

Over deze vragen vergaderen EU-buitenlandministers vandaag op Cyprus. 'Voordat we het gesprek aangaan met Rusland, moeten we eerst zelf bepalen waar we het met ze over willen hebben', blikte EU-buitenlandchef Kaja Kallas deze maand vooruit. 'We moeten nog veel vragen beantwoorden over wat wij van Rusland zouden willen voor een vreedzaam en stabiel Europa.'

Gisteren zei het Kremlin dat Poetin openstaat voor onderhandelingen met Europa. De vraag is wat die woorden waard zijn. Oekraïne ligt zwaar onder vuur, Rusland stuurde afgelopen weekend bij massale aanvallen honderden drones op Kyiv af. En het zette een hypersonische Oresjnik-raket in. Meerdere landen, waaronder Nederland, riepen de Russische ambassadeur op het matje voor de escalatie.

Nederland is sceptisch. 'Wij zien niet dat Rusland bereid is tot serieuze onderhandelingen, dus moeten we Oekraïne blijven steunen en de druk op Rusland blijven opvoeren', aldus buitenlandminister Berendsen (CDA) vorige week in de Tweede Kamer.

Volgens Estland, buurland van Rusland, zou de EU Rusland zelfs in de kaart spelen door nu het gesprek aan te gaan. De Estse minister van Buitenlandse Zaken Tsahkna denkt dat Poetin tijd probeert te kopen door Europa naar de onderhandelingstafel te lokken. 'Hij wil helemaal niet onderhandelen. Hij legt alleen maar nieuwe eisen op tafel.'

Toch wil de EU voorbereid zijn op het scenario van gesprekken tussen Rusland, Oekraïne en de EU. Jarenlang was het taboe in Brussel en EU-hoofdsteden zelfs maar te suggereren in gesprek te gaan met president Poetin. Maar EU-landen zien nu in dat onderhandelen op termijn waarschijnlijk de enige uitweg uit de oorlog is. En de Oekraïense president Volodymyr Zelensky gaf al aan Europa graag betrokken te zien bij eventuele gesprekken.

Bron: NOS

Meer dan half miljoen Russische soldaten gedood

Sinds het begin van de oorlog in 2022 zijn bijna een half miljoen Russische soldaten omgekomen, aldus Anne Keast-Butler, chef van de Britse inlichtingendienst GCHQ.  En dat is beduidend meer dan de 352.000 die de onafhankelijke Russische media Meduza en Mediazona hadden becijferd op basis van overlijdensregisters. Ook meldt de Britse dat voor het eerst sinds de invasie in Oekraïne in 2022 Russische troepen zich terugtrekken op het slagveld. 

Volgens Keast-Butler zijn er nu 'nieuwe inlichtingen (...) waaruit blijkt dat er sinds het begin van het conflict nu bijna een half miljoen Russische soldaten zijn omgekomen'. Er werd geen exact cijfer gegeven, maar de schatting ligt naar verluidt dicht bij dat totaal.

De cijfers zijn in lijn met de verschrikkelijke tol aan mensenlevens die de Russische aanvallen eisen. Volgens westerse en Oekraïense schattingen verliest Rusland om en nabij de dertigduizend soldaten per maand, een gemiddelde van rond de duizend per dag. Over het maandelijkse sterftecijfer zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio dat van die dertigduizend vijftien- tot twintigduizend ook echt gedood zijn.

Volgens de Duitse econoom Janis Kluge van het Duits Instituut voor Internationale en Veiligheidszaken, lopen de verliezen parallel met de aantallen soldaten die Rusland maandelijks weet te rekruteren. Kluge schat het aantal nieuwe Russische rekruten tussen de achthonderd en duizend per dag, wat neerkomt op een maandquotum van vijfentwintigduizend à dertigduizend.

Volgens het Amerikaanse Institute for the Study of War (ISW) kraakt de Russische wervingscampagne voor binnenlandse contractmilitairen in zijn voegen en wordt er binnen het Kremlin 'waarschijnlijk gediscussieerd over de vraag of Rusland opnieuw een ronde van onvrijwillige reservisten moet oproepen'. 

De Amerikaanse denktank meldt dat de Oekraïense president Zelensky op 27 mei verklaarde dat Oekraïne interne Russische informatie ontvangt over voorbereidingen voor een extra mobilisatie in Rusland om de hoge verliezen in Oekraïne te compenseren en de omvang van het Russische contingent in Oekraïne met 'tienduizenden' manschappen te vergroten.

Bron: BNR Nieuwsradio

Ambassades EU én Amerikanen blijven in Kyiv

Er is verwarring ontstaan over de vraag of de medewerkers van de Amerikaanse ambassade nog in Kyiv zijn na de Russische waarschuwing dat alle buitenlandse diplomaten maar beter de Oekraïense hoofdstad kunnen verlaten vanwege ophanden zijnde 'systematische aanvallen'. 

Buitenlandchef Kaja Kallas van de Europese Unie zei vanmorgen voorafgaand aan een informele bijeenkomst op Cyprus van de ministers van Buitenlandse Zaken dat alle Europese diplomaten zijn gebleven, maar dat de Amerikanen zijn vertrokken. 'Er is moed voor nodig om te blijven', aldus Kallas.

Vanmorgen ontkende eerst het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken het vertrek van de Amerikanen, waarna de Amerikaanse ambassade zelf op X bevestigde dat ze nog steeds in Kyiv zijn. 'We werken als gewoonlijk.' Wel herhaalde de ambassade het negatieve reisadvies voor Amerikaanse staatsburgers.

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelensky: Rusland bereidt extra mobilisatie voor

President Volodymyr Zelensky schrijft op X dat er 'een snel in omvang toenemende informatie' uit Russische bronnen komt over een nieuwe mobilisatie van 'op z'n minst tienduizenden soldaten' om de hoge verliezen aan het front in Oekraïne te compenseren. 'Het toont aan dat ze in Moskou niet van plan zijn om te werken aan een diplomatieke oplossing'. 

Rusland verliest al maandenlang zo'n 35.000 soldaten. Die worden gedood of zodanig gewond dat ze niet meer inzetbaar zijn. Er worden hoge bedragen betaald aan mannen die vrijwillig het leger in gaan. Ook zijn al Noord-Koreaanse soldaten ingezet en worden er soldaten uit Afrika en Zuid-Amerika gehaald. Desondanks lukt het niet om de verliezen te compenseren.

Zelensky heeft een brief gestuurd aan zowel president Donald Trump als het Amerikaanse Congres waarin hij aangeeft dat Oekraïne bijna door de raketten voor de Patriots heen is. 'Ons luchtverdedigingssysteem is bijna volledig afhankelijk van de Verenigde Staten', schrijft hij in de brief. 

Ook wijst Zelensky op de aanval van afgelopen weekend op met name de hoofdstad Kyiv, waarbij de Russen 90 raketten en 600 drones inzetten. Hij rept, net als gisteren het Institute for the Study of War (ISW), dat twee hypersonische Oresjnik-raketten zijn gebruikt. De ene raket kwam terecht in Bila Tsverka, de andere in bezet gebied.

Bron: Oekrajinska Pravda

Russische logistiek in zuiden Oekraïne hapert

Rusland ondervindt grote problemen met de bevoorrading van de troepen in bezet gebied in het zuiden van Oekraïne en op de Krim. De 412^e Nemesis Brigade van de Strijdkrachten voor Onbemande Systemen (USF) zegt al tientallen vrachtwagens en brandstoftanks van het Russische leger te hebben vernield op de snelweg R-280 (M-14) die het bezette Marioepol via Berdjansk en Melitopol verbindt met de Krim.
 
Door de Oekraïense aanvallen is het Russische leger genoodzaakt om minder transporten te sturen over wat de Russen de Novorossia-snelweg noemen. ‘Pogingen van de vijand om veldwegen en onverharde wegen als omleidingsroutes te gebruiken, blijken ook vruchteloos. Onze drones detecteren en elimineren doelen op elk terrein’, aldus Nemesis. 
 
De R-280 snelweg is sinds het begin van de oorlog steeds belangrijker geworden voor de Russische militaire logistiek, omdat die de bezette gebieden in het zuiden van Oekraïne verbindt met de Krim. De route wordt beschouwd als een van een van Ruslands belangrijkste bevoorradingsroutes over land ter ondersteuning van operaties in de oblast Zaporizja en het zuidelijke deel van de oblast Donetsk.
 
Eerder meldde het 1^e Nationale Gardekorps Azov dat de Russische militaire logistiek langs snelwegen die Marioepol verbinden met Taganrog en Volnovacha met langeafstandsdrones worden aangevallen. 
 
Het Institute for the Study of War (ISW) bevestigt de aanvallen. De analisten van het ISW baseren dit op onder meer geolocatie van beelden van begin mei waarop ze zien is hoe Russische tankwagens en vrachtwagens aanvallen met drones op meer dan 100 kilometer van de frontlinie. Russische militaire maakten in de loop van mei melding van aanvallen over afstanden van meer dan 160 kilometer.

Bronnen: United24, ISW

Explosies gemeld in Rusland en op bezette Krim

In verschillende regio's in Rusland en op de bezette Krim werden afgelopen nacht explosies en branden gemeld, onder meer in Tuapse, waar een olieraffinaderij naar verluidt voor de vijfde keer dit voorjaar werd getroffen. Nieuwskanalen meldden dat een olieraffinaderij in Tuapse, gelegen in de Russische regio Krasnodar aan de kust van de Zwarte Zee, een van de doelen was van de nachtelijke aanvallen.

De faciliteit is de afgelopen maanden herhaaldelijk het doelwit geweest, wat heeft geleid tot milieuschade, waaronder in de lucht verspreide aardoliebijproducten en olielekkages in de straten van de stad. Inwoners van Taganrog, gelegen in de oblast Rostov, meldden explosies en zichtbare rook in delen van de stad. Voorlopige rapporten wijzen op een aanval en een daaropvolgende brand bij een faciliteit die zich bezighoudt met het onderhoud en de reparatie van luchtvaartapparatuur.

Taganrog ligt aan de kust van de Zee van Azov in het zuiden van Rusland, op slechts 40 kilometer van de grens tussen Oekraïne en Rusland.

Bron: BNR Nieuwsradio

Zelensky verwacht dat Rusland over half jaar echt wil gaan praten

President Volodymyr Zelensky heeft dinsdag de fractievoorzitters in het parlement bijgepraat over het verloop van de oorlog. 'De president zei dat het gevoel leeft dat Rusland over een half jaar wel zover is dat er valt te onderhandelen', zei een van de aanwezigen na afloop. 

'Maar tot dan vroeg hij ons om onze meningsverschillen nog even aan de kant te zetten en er samen voor zorgen dat we voldoen aan de voorwaarden van onze geldschieters en dat we echte stappen kunnen maken richting toetreding tot de EU'. Voor het eerst in jaren kwam het tot een echt gesprek tussen de president en de fractievoorzitters, ook van de oppositie.

Het Amerikaanse opinieweekblad The Economist schrijft evenwel op basis van regeringsbronnen dat president Zelensky opdracht heeft gegeven om voorbereidingen te treffen om de oorlog nog twee tot drie jaar vol te houden. Zelensky's woordvoerder Dmytro Lytvyn noemt het desinformatie die al vaker is opgedoken. 'De president heeft juist gezegd dat de focus moet liggen op de komende zes maanden, richting November. Dat is het door hem genoemde tijdspad.'

Bron: Oekrajinska Pravda