Rusland ronselt familieleden krijgsgevangenen

Tienduizenden Oekraïense families zijn wanhopig op zoek naar vermiste soldaten. Ze worden daarbij gemanipuleerd door organisaties die banden hebben met de Russische veiligheidsdienst FSB. Dat blijkt uit onderzoek van Nieuwsuur.  Sinds de Russische invasie zijn ongeveer 80.000 Oekraïners verdwenen, voornamelijk militairen die zijn gesneuveld of krijgsgevangen genomen. 

Omdat Rusland in strijd met het internationaal humanitair recht geen informatie verstrekt over gevangenen en het Internationale Rode Kruis ze ook niet mag bezoeken, zijn familieleden aangewezen op eigen onderzoek via sociale media. Een van de organisaties die zich op deze Oekraïense families richt, is 'Schild van Moeders'. 

De organisatie claimt via Telegram al 20.000 families te hebben geholpen en publiceert video's van soldaten en moeders die zeggen dankzij de organisatie weer contact te hebben. Onderzoek van Nieuwsuur toont echter aan dat de organisatie niet voorkomt in officiële Russische registers. De website is geregistreerd door een zakenman in Sint-Petersburg en de profielfoto van de beheerder is vermoedelijk door AI gegenereerd.

Een medewerker van de organisatie, die zich Dmitri noemt, erkende telefonisch dat zij nauw samenwerken met de Russische veiligheidsdiensten. Families wordt gevraagd officiële militaire documenten op te sturen, die informatie bevatten over de specialiteit, diensttijd en aanstelling van soldaten. Dat zeggen vrouwen die contact hebben gehad met 'Schild van Moeders'.

Volgens de Oekraïense inlichtingendienst HUR zijn dergelijke organisaties dekmantels voor de FSB. "De informatie waarover deze organisaties beschikken, kan alleen worden verkregen via de FSB of het leger. Ze krijgen toegang tot detentiecentra, maar dit dient als dekmantel om informatie te verzamelen", aldus woordvoerder Petro Jatsenko.

Meerdere vrouwen getuigen anoniem over de druk waaraan zij worden blootgesteld. Een moeder wier zoon in 2022 verdween, werd benaderd met de belofte dat hij nog leefde. In ruil voor medewerking zou hij worden geholpen. Ze weigerde en deed aangifte bij de Oekraïense autoriteiten. 'Zelfs als mijn beslissing mijn kind schaadt, is het alleen het leven van mijn kind en niet dat van honderden anderen', zegt ze.

Uit appgesprekken die door Nieuwsuur zijn ingezien, blijkt dat families niet alleen wordt gevraagd om documenten, maar ook worden gerekruteerd voor spionageactiviteiten. In één gesprek krijgt een familielid de vraag om 'af en toe informatie te delen' en 'ergens een kijkje te nemen'. Daarvoor zou betaling volgen.

Bron: Nieuwsuur, foto protest in Kyiv: Euronews

Klitsjko noemt verkiezingen in oorlogstijd 'giftig'

Als in oorlogstijd verkiezingen worden gehouden, dan is het risico groot dat Oekraïne 'van binnenuit wordt vergiftigd'. Deze waarschuwing komt van Vitali Klitsjko, burgemeester van de hoofdstad Kyiv en een van de kandidaten bij de presidentsverkiezingen van 2019. In een interview met de Poolse nieuwssite TVP World roept hij de Oekraïense politici op om 'geen politieke spelletjes te spelen'. 

Dit als antwoord op een vraag hoe het zit tussen Klitsjko en president Volodymyr Zelensky die de afgelopen weken meerdere keren kritiek uitoefende op de burgemeester die onvoldoende voorzorgsmaatregelen zou hebben getroffen om de inwoners van de hoofdstad tegen veelvuldige stroomuitval en de winterkou te beschermen. Klitsjko doet ook een oproep aan Europa om de oorlog in Oekraïne niet als ver van hun bed te zien. 'Wie denkt dat deze oorlog hem niet persoonlijk raakt, maakt een enorme vergissing.'

Kyiv maakt de zwaarste winter van de oorlog door, met temperaturen die tot 20 graden onder nul zakten, terwijl de Russische aanvallen ervoor zorgden dat verwarming, water en elektriciteit voor honderdduizenden inwoners een schaars goed werden. Klitsjko noemt de hulp voor zijn stad vanuit Polen hartverwarmend. Het buurland stuurde honderden generatoren en theaters naar Oekraïne. Ook waren er spontane acties uit de bevolking. In het bijzonder bedankte Klitsjko burgemeester Rafal Trzakowski voor zijn steun.

Bron: Kyiv Post

Witkoff verwacht binnenkort 'goed nieuws'

De Amerikaanse gezant Steve Witkoff verwacht 'goed nieuws' in de komende weken. Hij sluit ook niet uit dat er een ontmoeting komt tussen Volodymyr Zelensky en Vladimir Poetin. In een interview met Fox News zegt Witkoff dat Oekraïne en Rusland verwikkeld zijn in een 'stomme oorlog' die alleen 'op het hoogste niveau' beëindigd kan worden.

'We zijn hoopvol gestemd, Jared Kushner en ik, dat we een aantal voorstellen op tafel hebben gelegd die voor toenadering kunnen zorgen in de komende drie weken en die zelfs een ontmoeting van Zelensky en Poetin tot stand kunnen brengen', aldus Witkoff. 

Hij sluit niet uit dat Donald Trump daar aan deelneemt, maar voegt er wel aan toe dat de Amerikaanse president alleen maar wil komen als hij verwacht resultaten te boeken. 'Hij is de enige die dat tot stand kan brengen. Hopelijk is er binnenkort goed nieuws.'

Bron: European Pravda

Dode en gewonden bij terreuraanslag Lviv

In de Oekraïense stad Lviv is een politieagente om het leven gekomen en zijn 25 mensen gewond geraakt bij meerdere explosies. De lokale autoriteiten spreken van een terroristische aanslag. De explosies hadden plaats nabij het historische oude stadscentrum van Lviv en vernielden ramen in de omliggende gebouwen. Een journalist van The Kyiv Independent, die ter plaatse was, hoorde de explosies rond 00:25 uur lokale tijd.

Volgens het Openbaar Ministerie van de oblast Lviv is voorlopig vastgesteld dat de 23-jarige politieagente Viktoriia Shpylk is gedood. 'Er werden een patrouillewagen en een burgerauto beschadigd', zo staat in de verklaring van het OM. De explosies volgden nadat agenten waren afgekomen op een melding van een inbraak in een winkel. De eerste explosie volgde toen de politie daar aankwam, en een tweede explosie vond plaats toen een ander politieteam het gebied naderde.

'Als gevolg van de explosies in Lviv zijn er zowel doden als gewonden onder de wetshandhavers', aldus de verklaring van het OM. Rond het middaguur werd een Oekraïense vrouw als verdachte gearresteerd door de politie.

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda, foto: OM Lviv/Telegram

'Ultimatum moet naar Kremlin, niet naar Kyiv'

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken reageert woedend op het dreigement van Hongarije en Slowakije om geen elektriciteit meer te leveren als de Droezjba-oliepijplijn niet als de wiedeweerga weer in gebruik wordt genomen. Als beide landen met ultimatums komen, dan moeten ze die naar het Kremlin sturen en niet naar Kyiv, is de boodschap van het ministerie.

'Acties als deze zijn provocerend en onverantwoordleijk, zeker gezien de systematische Russische aanvallen die bedoeld zijn om de Oekraïners tijdens een extreem koude winterperiode hun elektriciteit, warmte en aardgas. Ze bedreigen de energieveiligheid van de hele regio. Op deze manier spelen de regeringen van Hongarije en Slowakije niet alleen de agressor in de kaart, maar ze schaden ook hun eigen energiebedrijven die ons energie leveren waarvoor ze betaald krijgen.'

'Oekraïne was, is en blijft een betrouwbare partner op energiegebied voor de EU en als doorvoerland voor energiebronnen. Tegelijkertijd, vanwege de ongefundeerde en onverantwoordelijke dreigementen vanuit Boedapest en Bratislava in de afgelopen dagen, overweegt Oekraïne om het Early Warning Mechanism uit het associatieverdrag met de EU in werking te stellen. We roepen de regeringen van Hongarije en Slowakije op tot constructieve samenwerking en verantwoordelijk gedrag.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Aanval met Flamingo's op fabriek raketmotoren

Oekraïne heeft gisteravond en aanval met FP-6 Flamingo-raketten een aanval uitgevoerd op een fabriek in de Russische stad Votkinsk in de deelrepubliek Oetmoersk waar motoren voor Iskander kruisraketten en ballistische raketten worden gemaakt. Ook de motoren voor de Oresjniks, middellangeafstandsraketten die eventueel voorzien kunnen worden van zes kernkoppen. Rusland heeft Oekraïne er tweemaal mee aangevallen, in Dipro en Lviv. 

Een week geleden viel Oekraïne een Russische opslagplaats voor raketten, munitie en explosieven  aan bij het dorp Kotloeban in de oblast Volgograd. Ook hierbij werden Flamingo's ingezet. Dat zijn kruisraketten die Oekraïne zelf heeft ontwikkeld en produceert. Ze kunnen een afstand afleggen van 3.000 kilometer.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: screenshot uit video/X

Hongarije wil 90 miljard euro EU-geld blokkeren

Hongarije wil de 90 miljard euro aan financiële steun van de Europese Unie voor Oekraïne blokkeren vanwege de weigering om de oliepijplijn Droezhba te repareren en weer in gebruik te nemen. Het lijkt een loos dreigement, want woordvoerder Balázs Ujvári van de Europese Commissie zegt dat er van wordt uitgegaan dat de Hongaarse premier Viktor Orbán het eerder genomen besluit over die 90 miljard euro gaat respecteren.

In december besloten de leiders van de 27 EU-lidstaten unaniem dat er in de komende twee jaar 90 miljard euro naar Oekraïne gaat om het in oorlog verkerende land economisch en financieel in de benen te houden. Daarna kwamen zowel Hongarije als Slowakije en Tsjechië met bezwaren.

Maar het is vooral Hongarije dat steeds opnieuw dwarsligt. Het land wil weer goedkope Russische olie krijgen via de Droezhba-pijplijn. Oekraïne heeft meerdere aanvallen op deze pijplijn gedaan om er voor te zorgen dat Rusland minder inkomsten krijgt uit olie en daarmee de oorlog kan blijven financieren. Ook Rusland heeft vreemd genoeg aanvallen uitgevoerd op de pijplijn.

Om z'n zin te krijgen dreigde de Hongaarse regering ook al om geen elektriciteit meer aan Oekraïne te leveren. Ook Slowakije dreigt inmiddels met het stopzetten van de stroomlevering met maandag als deadline.

Bron: Oekrajinska Pravda