maandag 27 februari 2023

Explosies zorgen voor onrust in bezet Marioepol

Oekraïne weet naar eigen zeggen al dagenlang succesvolle aanvallen uit te voeren op Russische doelen in Marioepol. In de Oekraïense havenstad, die door Rusland wordt bezet, zijn volgens het Britse ministerie van Defensie in een week tijd zeker veertien explosies geweest. De aanvallen leiden tot onrust bij de Russische bezettingsautoriteiten en de lokale bevolking.

Volgens het Oekraïense bestuur van de stad, dat in ballingschap zit, zijn de afgelopen dagen onder meer munitiedepots, gevechtsvoertuigen en de luchthaven aangevallen. Ook zouden zeker vijftig Russen zijn uitgeschakeld. Met de aanvallen op Marioepol kan de toevoer van nieuwe wapens naar het front worden gefrustreerd, aldus Kyiv.

Rusland heeft de aanvallen niet bevestigd. Volgens het lokale bezettingsbestuur zijn twee Oekraïense drones boven Marioepol uitgeschakeld. De door Rusland aangestelde leider van de regio Donetsk sluit echter niet uit dat Oekraïne de stad kan aanvallen.

De Oekraïense claims zijn niet te controleren, door een gebrek aan betrouwbaar beeld en onafhankelijke journalisten. Inwoners van de stad bevestigen aan de NOS dat er explosies plaatsvinden. 'Het zijn enorme knallen, waardoor de bodem echt trilt'
, vertelt bewoonster Olga (volledige naam bij de redactie bekend). Volgens haar gaat het om zeer gerichte aanvallen.

Het is niet duidelijk hoe Oekraïne de doelen in Marioepol heeft kunnen raken. Het front ligt vrij ver, zo'n 80 kilometer, van de gehavende havenstad verwijderd, waardoor het buiten het huidige bereik ligt van de Himars-raketsystemen. De VS kondigde begin deze maand de levering van geavanceerdere GLSDB-raketten aan. Daarmee kan Marioepol wél worden bereikt, maar het is onduidelijk of Oekraïne nu al over GLSDB-raketten beschikt.

Bron: NOS

Miljoen hectare landbouwgrond vol explosieven

Meer dan 1 miljoen hectare landbouwgrond in de provincies Charkiv en Cherson ligt bezaaid met landmijnen en andere explosieven. Dat zegt Taras Visotskii, onderminister van Landbouw en Voedsel. 'We kunnen die gebieden in tweeën verdelen. Waar de frontlijn was, ligt 80 tot 90 procent bezaaid met explosieven. Dat is het ene deel. Het andere deel worden minder explosieven aangetroffen, maar het is helaas toch onmogelijk om 200.000 tot 300.000 hectare straks in te zaaien.'

Vorig voorjaar en ook in de herfst konden veel boeren hun land niet inzaaien omdat de kunstmest te duur was geworden. 'Inmiddels zakken de prijzen, dus dat is gunstig.' Visotkii zegt dat het ministerie van Landbouw en Voedsel er nu bij het leger op aandringt om landbouwpersoneel uitstel te geven van de militaire dienstplicht. 'We zijn ons er van bewust dat ook zij waardevol zijn voor het leger, maar dat geldt evenzeer voor de landbouw. We moeten daarom tot een compromis zien te komen.'

Bron: Ekonomitsjna Pravda

Rusland verandert van tactiek door rakettentekort

Rusland heeft inmiddels minder dan honderd precisieraketten over. Daarom zijn ze van tactiek veranderd, zegt Andri Tsjernjak, woordvoerder van de Oekraïense militaire inlichtingendiensten. Ze vallen nu vaker met vliegtuigen aan, maar laten ook geregeld vliegtuigen met raketten opstijgen vanuit Wit-Rusland. 

In de afgelopen dagen is het meerdere keren voorgekomen dat in heel Oekraïne het luchtalarm af ging, waarna de Russische vliegtuigen terugkeerden naar hun basis. Loos alarm dus, maar wel moesten de Oekraïners telkens weer de schuilkelders in. 

Oekraïne heeft in de afgelopen tijd veelvuldig te maken gehad met de verwoestende werking van precisieraketten als de Kaliber, X-101 en de X-555. De Russen kunnen tussen de 30 en 40 van zulke raketten produceren. Ze hebben nog wel duizenden oude raketten, maar die zijn onbetrouwbaar of hebben niet de reikwijdte om doelen vér in Oekraïne te raken. Ook raken de Russen door hun voorraad Iraanse aanvalsdrones heen.

Ondertussen wordt de Oekraïense luchtverdediging met de dag sterker. Met de ervaring die inmiddels is opgedaan om raketten en drones uit de lucht te schieten, is ook de vaardigheid toegenomen om vliegtuigen te raken. 

De inlichtingendiensten constateren wel dat de Russen nog lang niet van plan zijn om te stoppen met het vernielen van de energie-infrastructuur.

Bron: Ukrajinska Pravda

EU en Polen gaan ontvoerde kinderen opsporen

De Europese Commissie gaat samen met Polen op zoek naar Oekraïense kinderen die vanuit de bezette gebieden naar Rusland zijn gebracht. Woordvoerster Dana Spinant van de Europese Commissie heeft dat vanmorgen aangekondigd. 

'We gaan ervan uit dat sinds het begin van de invasie duizenden kinderen naar Rusland zijn gebracht. Het ontvoeren van kinderen is een zowel een tragedie als een misdrijf. Daarom gaan we samen met Polen en de Verenigde Naties deze kinderen op te sporen en de mensen te vervolgen die hiervoor verantwoordelijk zijn.'

De Russische autoriteiten hebben er geen geheim van gemaakt dat ze Oekraïense kinderen hebben weggehaald. In de Russische media is ruime aandacht geweest voor het 'russificeren' en adopteren van deze kinderen, onder het mom dat ze door hun ouders in de steek zijn gelaten en vervolgens door de Russische overheid in veiligheid gebracht.

Bron: Ukrajinska Pravda

zondag 26 februari 2023

Musk noemt afzetten Janoekovitsj 'staatsgreep'

Miljardair Elon Musk noemt het afzetten van Viktor Janoekovitsj als president in februari 2014 'onmiskenbaar een staatsgreep'. Musk haalt daarbij een artikel uit 2014 aan van de Amerikaanse wetenschapper John Mearsheimer die daarin betoogt dat het afzetten van Janoekovitsj als 'democratisch gekozen president' voor de Russische president Vladimir Poetin reden was om de Krim te bezetten. Mearsheimer meende ook 
dat het Westen dit had uitgelokt, een narratief dat nog geregeld klinkt.

Er kwam vandaag al snel een reactie uit Oekraïne. Michailo Podoljak, adviseur van de stafchef van president Volodimir Zelenski, adviseerde Musk om maar geen Russische kranten meer te lezen. 'Een onderdrukt volk gaat de straat op om democratie te eisen. Vrijheid, Elon Musk. Dat is wat er is gebeurd. Van een staatsgreep was geen sprake.'

Musk had zich ook eerst kunnen verdiepen in wat er de winter van 2013-2014 daadwerkelijk gebeurde. Eind november begonnen de protesten op Majdan die drie maanden zouden duren. Aanleiding was het besluit van Janoekovitsj om miljarden van Rusland binnen te harken in ruil voor het verlaten van de pro-Europese koers die door zijn voorganger Viktor Joestsjenko was ingezet. 

Janoekovitsj' positie werd door het toenemende geweld tegen demonstranten steeds benaderde, totdat in de nacht naar 24 februari 2014 bleek dat de president zelfs in de steek was gelaten door de mensen die hem tot dan trouw waren gebleven. Janoekovitsj besloot naar Rusland te vertrekken. Nog diezelfde dag werd hij als president afgezet door het parlement omdat hij het land in de steek had gelaten. 

Bron: Ukrajinski Pravda

zaterdag 25 februari 2023

Hervorming moet eind maken aan grenscorruptie

De Oekraïense douane gaat dit jaar flink op de schop. Premier Denis Sjmihal verwacht dat de corruptie aan de grens fors wordt teruggebracht. 'Met 98 procent', zegt hij hoopvol in een interview met Forbes Ukraine. 'Ik wil deze hervorming er dit jaar doorheen drukken. We hebben al een afspraak met de voorzitter van de Europese Commissie dat ons land stapsgewijs toegang krijgt tot de Europese databases.' 

De hervorming bestaat uit zes stappen. Allereerst gaat de Oekraïense douane nauw samenwerken met die van de aangrenzende EU-landen, in het bijzonder met Polen. Niet alleen door het samen bemannen van grensposten, maar ook door het uitwisselen van informatie moeten smokkelpraktijken met de hulp van corrupte douanebeambten worden uitgebannen. 

De tweede stap betreft verdere digitalisering en de introductie van een wachtrij management systeem. De stappen drie en vier betreffen het eens in de drie maanden rouleren van douanepersoneel en uitbreiding van het aantal grensposten. 'Meer grensposten betekent minder vrachtvervoer per grenspost, dus meer doorstroming en minder corruptie. Hier werken we nu al aan. Voor het eerst in 24 jaar heeft Oekraïne twee grensposten met Roemenië geopend', zegt premier Sjmihal. 

De stappen vijf en zes gaan over het beter inschatten van risico's en de installatie van moderne scanners op alle belangrijke grensposten. Sjmihal tenslotte: 'We hebben al veel douanepersoneel vervangen, maar zonder structurele hervormingen van het douanewerk zet dat onvoldoende zoden aan de dijk.' Het kabinet ontsloeg op 1 februari de hoofddirectie van de douane. Het onderzoek naar corruptie in combinatie met smokkelpraktijken gaat door.

Bron: Ukrinform

Biden: vredesplan China helpt alleen Rusland

De Amerikaanse president Joe Biden meent dat het Chinese vredesplan alleen Rusland ten goede komt. 'Als dit plan een applaus krijgt van Poetin, hoe kan er dan iets goeds van komen', vraagt Biden zich af in een interview met nieuwszender CNN. 'Alleen al het idee is absurd dat China gaat onderhandelen over de uitkomst van een oorlog die volstrekt onrechtvaardig is tegenover Oekraïne', stelt hij ook vast. En: 'Ik heb in dit Chinese plan niets gezien wat er op wijst dat een andere partij dan Rusland er van profiteert.'

Oekraïne heeft tot nu toe vooral afwachtend gereageerd. Wel zegt minister Dmitro Koeleba van Buitenlandse Zaken dat de regering het definitieve versie van het plan inmiddels heeft ontvangen. 'We zijn het met sommige punten eens. Maar er is minstens een onderdeel waar we het niet mee eens zijn, en die gaat over het opheffen van de sancties tegen Rusland. Wij vinden sancties juist een belangrijke manier. Het is in grote lijnen een interessant document. We bestuderen het, van a tot z, en dan trekken wij onze conclusies.'

Koeleba zegt wel blij te zijn dat China 'hiermee z'n eigen opvattingen over deze oorlog duidelijk heeft gemaakt. En: 'Laten we het nog maar eens benadrukken: gisteren hebben 141 landen in de Verenigde Naties voor een resolutie gestemd waarin duidelijk is gemaakt onder welke voorwaarden een einde kan komen aan de oorlog. Elk voorstel om te gaan onderhandelen moet binnen het kader van deze resolutie passen.' De VN-resolutie roept Rusland op om meteen te stoppen met schieten en uit Oekraïne te vertrekken, ook van de Krim.

Bron: Ukrajinska Pravda

vrijdag 24 februari 2023

Peiling: 90 procent wil Russische doelen aanvallen

Negen van de tien Oekraïners vinden het terecht als het leger doelen op Russisch grondgebied aanvalt. Dat blijkt uit een recente opiniepeiling van het onderzoeksbureau KIIS. Van de ondervraagden wil 38 procent dat militaire doelen worden aangevallen, terwijl 39 procent vindt dat ook de energievoorziening in Rusland doelwit mag zijn. 

Een veel kleinere groep, maar toch nog altijd 18 procent, vindt dat ook burgerdoelen op Russisch grondgebied aangevallen mogen worden. Oog om oog, tand om tand. Want Rusland doet hetzelfde in Oekraïne. Dan is er ook nog 7 procent die tegen aanvallen op Russische doelen is, uit vrees voor verdere escalatie. De meeste steun voor aanvallen op Russische doelen is te vinden in het oosten van Oekraïne, waar de bevolking al een jaar lang te lijden heeft van de Russische aanvallen.

Bron: The Kyiv Independent

Vredesplan: China wil vooral begrip voor Rusland

China roept op tot een staakt-het-vuren in Oekraïne. Dat staat in een vanochtend gepubliceerd vredesplan. Peking wil een oplossing via dialoog, terwijl het vooral het Westen en de Verenigde Staten de schuld geeft van het conflict. 
Terwijl China oproept tot vrede, wordt het zelf juist beschuldigd van plannen om wapens te leveren aan de Russen. Het Duitse blad Der Spiegel meldt vandaag dat China in onderhandeling zou zijn om zogenaamde kamikaze-drones aan Moskou te leveren.

Eerder kwam al aan het licht dat drones van het Chinese bedrijf DJI massaal worden gebruikt door Rusland. The Wall Street Journal ontdekte een spoor van leveringen aan het Russische leger. Deze wapenleveringen gaan echter buiten de Chinese staat én buiten DJI om: tussenhandelaren in het Midden-Oosten kopen de drones, en verkopen ze vervolgens door aan Moskou.

China heeft tot nu toe ontkend wapens te leveren. In het vredesplan zegt het juist dat het Westen de 'vlammen van het conflict aanwakkert' door de wapenleveringen aan Oekraïne. China zegt dat vooral de Amerikanen uit zouden zijn op escalatie van de oorlog. Voor Rusland is het een stuk milder.

Volgens Peking moet er begrip worden getoond voor de Russische 'zorgen' over nationale veiligheid. Ook wordt in Chinese staatsmedia al dagenlang gehamerd op vermeende foute bedoelingen van Washington. Het is haast vaste prik in de avonduitzendingen van het landelijke nieuws: Amerika is de oorlogshitser.

De twaalf hoofdpunten van het Chinese vredesplan:
  • Respecteer de soevereiniteit van alle landen
  • Verlaat de Koude Oorlog-mentaliteit
  • Stop met vechten
  • Ga onderhandelen
  • Los de humanitaire crisis op
  • Bescherm burgers en krijgsgevangenen
  • Hou de kerncentrales veilig
  • Verminder de strategische risico's
  • Zorg er voor dat de graantransporten door kunnen gaan
  • Stop met het opleggen van sancties
  • Hou de industriële en bevoorradingslijnen in tact
  • Bevorder de wederopbouw na afloop van de oorlog
Bronnen: AD, Ukrajinska Pravda

40.000 inwoners Cherson zitten in de kou

Bij nieuwe Russische beschietingen van de stad Cherson zijn zo'n 40.000 mensen zonder verwarming komen te zitten, zo heeft de Oekraïense president Volodimir Zelenski gezegd in zijn dagelijkse videotoespraak. De zuidelijke stad werd in november bevrijd na maandenlange bezetting, maar ligt sindsdien vrijwel dagelijks onder vuur van Russische troepen. Dinsdag kwamen zes inwoners van Cherson om het leven door beschietingen, woensdag een bejaard echtpaar.

Volgens Zelenski is de situatie in het zuiden van het land nu 'gevaarlijk op sommige plekken, maar onze troepen hebben de middelen om op te treden tegen de bezetters.' In het oosten van het land, in de Donbas-regio, is het volgens de president "zeer moeilijk, en pijnlijk. We doen alles wat we kunnen om het te weerstaan.' De Russen concentreren daar hun pogingen om terreinwinst te boeken, de afgelopen weken vooral rondom het stadje Bachmoet - zonder veel succes, en met enorm verlies aan manschappen.

Bronnen: NOS, Ukrajinska Pravda

Zelenski: 'We hebben alles doorstaan in dat jaar'

President Volodimir Zelenski wil er alles aan doen om de oorlog met Rusland in het voordeel van Oekraïne te laten eindigen. In een videoboodschap op de dag dat het precies een jaar geleden is dat de Russen het land binnenvielen belooft hij dat de mensen die oorlogsmisdaden hebben begaan na de oorlog worden gestraft. 

'We hebben alle mogelijke bedreigingen moeten doorstaan: granaten, clusterbommen, kruisraketten, kamikaze-drones, stroomuitval en kou. We zijn er alleen maar sterker door geworden', aldus Zelenski. 'Het was een jaar van doorzettingsvermogen. Een jaar van zorgen. Een jaar van dapperheid. Een jaar van pijn. Een jaar van hoop. Een jaar van uithoudingsvermogen. Een jaar van eenheid. Het jaar van onoverwinnelijkheid. Een toonbeeld van onoverwinnelijkheid. Maar het belangrijkste is dat we dit jaar als land hebben overleefd. We zijn niet verslagen. En we zullen er alles aan doen om dit jaar met een overwinning te eindigen.'

Zelenski riep ook in herinnering onder welke omstandigheden hij zijn eerste videoboodschap insprak, hoe dapper de Oekraïners waren en hoe ze zich opstelden bij de inschrijvingsbureau voor het leger om hun land te verdedigen tegen de Russische indringers. Hoe dapper ze elke dag hebben gevochten en hoe ze dapper blijven 'voor iedere volgende dag'.

Inmiddels heeft president Zelenski op het Sofiaplein soldaten onderscheiden, onder meer met de titel Held van Oekraïne. Op het plein werd de Oekraïense vlag gehesen, terwijl het volkslied werd gezongen door Svjatoslav Vakartsjoek, de leadzanger van de immens populaire band Okean Elzy. Ook werd een minuut stilte in acht genomen ter herinnering aan de gesneuvelde soldaten. 

Bron: Ukrajinska Pravda

woensdag 22 februari 2023

Kinderen brachten al 920 uur door in schuilkelder

Sinds het begin van de Russische invasie, overmorgen een jaar geleden, hebben kinderen in Oekraïne in totaal zo'n 920 uur doorgebracht in schuilkelders, dat komt neer op 38 dagen. Volgens de organisatie Save the Children is in geheel Oekraïne het luchtalarm liefst 16.207 maal af gegaan, gemiddeld een uur lang. In de provincie Charkiv ging het luchtalarm 1.700 maal af, in totaal brachten kinderen daardoor 1.500 uur in schuilkelders door. In de provincies Donetsk en Zaporizja gaat het om 1.100 uur.

In grotere steden als de hoofdstad Kyiv nemen ouders hun kinderen mee naar ondergrondse parkeergarages en metrostations. In de eerste dagen van de oorlog werden zelfs tenten opgezet in de ondergrondse gangen naar de metrostations. 

Save the Children constateert in het rapport 'Een hoge tol' dat het dagelijks leven onder de dreiging van bombardementen emotioneel veel vraagt van kinderen en hun ouders. Ook hebben veel kinderen te maken gehad met geweld, zijn ze gescheiden van familie en vrienden, gevlucht, en lopen ze een onderwijsafstand op. De wereldgezondheidsorganisatie WHO schat dat een op de vijf Oekraïners een hoog risico loopt op psychische schade.

Save the Children is sinds 2014 actief in Oost-Oekraïne. Vanaf 24 februari vorig jaar werd het hulpprogramma uitgebreid. De organisatie heeft sindsdien 800.000 mensen geholpen, waarvan de helft kinderen. 

Bron: Ukrinform

Kort bezoek Poetin aan patriottische bijeenkomst

De Russische president Vladimir Poetin heeft een herdenking bijgewoond van een jaar oorlog in Oekraïne. Het Loezjniki-stadion in Moskou was de hele dag het toneel van vlaggengezwaai, muzikanten met patriottische liederen en militairen, allemaal bedoeld om uit te stralen dat alle Russen pal achter de oorlog zouden staan. Tussendoor werden video's vertoond waarbij de boodschap was dat de Russische militairen in Oekraïne zijn om kinderen, vrouwen en senioren te beschermen.

Aan het eind van de voorstelling verscheen de president op het toneel. Hij hield een korte toespraak. 'Zelfs de kinderen die brieven naar de strijders aan het front sturen, zijn belangrijk', hoorde NOS-correspondent Max Seddon van de Financial Times Poetin zeggen. Na een korte toespraak, een paar hoera's en wat mee-lispelen met het volkslied verdween Poetin weer.

Bron: NOS, foto: Ukrajinska Pravda

Peiling: emotionele toestand is vaak nog goed

Bijna de helft van de Oekraïners vindt van zichzelf dat ze er emotioneel nog goed aan toe zijn, ondanks de de oorlog en alles wat daarmee samenhangt. 45 procent geeft zijn of haar emotionele toestand drie van de vijf te vergeven punten. Dat blijkt uit een opiniepeiling in opdracht van het Oekraïens Instituut voor de Toekomst. Van de ondervraagde Oekraïners geeft 7 procent zijn of haar emotionele toestand slechts een punt, tegen 22 procent twee punten, 21 procent vier punten en 5 procent komt uit op vijf punten.

Een derde van de Oekraìners (33 procent) geeft wel aan dat zijn of haar emotionele toestand afgelopen maand wel iets is verslechterd, terwijl 8 procent zegt dat die aanzienlijk is verslechterd. Voor bijna de helft (46 procent) geldt dat er afgelopen maand niets is veranderd. Slechts 2 procent spreekt van verbetering, 11 procent zegt er emotioneel aanzienlijk slechter aan toe te zijn.

De dreiging van een nieuwe Russische invasie vanuit Wit-Rusland mist z'n uitwerking niet op emotionele toestand van  de inwoners van de hoofdstad Kyiv en begrijpelijkerwijs hebben ook de Oekraïners in het oosten en zuiden het moeilijk. 

Er werd ook gevraagd naar de fysieke, lichamelijke toestand. Daarbij bleek dat 45 procent die inschat op drie van de vijf te vergeven punten, 34 procent komt uit op vier punten, 8 procent op vijf. Vooral de Oekraïners in het oosten en zuiden gaven aan dat hun fysieke toestand er in de afgelopen maand niet beter op is geworden.

Bron: Interfax

Medvedev: Rusland dreigt uit elkaar te vallen

Als Rusland de oorlog in Oekraïne verliest of simpelweg uit het buurland vertrekt, dan valt de Russische Federatie uit elkaar. Met deze waarschuwing komt Dmitri Medvedev, voormalig president en tegenwoordiger secretaris van de Nationale Veiligheidsraad. Hoopvol voegt hij er aan toe dat de oorlog snel eindigt 'als de Verenigde Staten stoppen met het leveren van wapens aan het regime in Kyiv'. 

Medvedev reageert op de toespraak die de Amerikaanse president Joe Biden gisteravond hield in Warschau. Biden zei dat de Verenigde Staten niet van plan zijn om Rusland aan te vallen, maar Medvedev vindt die uitspraak 'oneerlijk en betekenisloos'. Tegelijkertijd uit hij zich beledigend richting Biden met kwalificaties als 'seniel' en 'een verward ogende man'. De Verenigde Staten omschrijft hij, zoals al vaker door hem gedaan, als 'een vijandig land dat haat zaait'.

Medvedev is in de afgelopen maanden alle redelijkheid uit het oog verloren. Zo heeft hij al meerdere keren gedreigd dat Rusland Oekraïne en het Westen met kernwapens aan te vallen. 

Bron: Ukrajinska Pravda

dinsdag 21 februari 2023

Chinees vredesplan wordt met reserves ontvangen

China heeft een vredesplan opgesteld en dat aan Oekraïne voorgelegd. Minister Dmitro Koeleba van Buitenlandse Zaken heeft bevestigd dat zijn Chinese ambtgenoot Wang Yi de hoofdpunten uit het plan heeft voorgelegd. 

'We wachten nu op de volledige tekst, want het is te voorbarig om alleen op een korte uitleg van het vredesplan af te gaan', zei Koeleba vanmiddag tijdens een gezamenlijke persconferentie met Josep Borrell en Jens Stoltenberg, respectievelijk de buitenlandchef van de Europese Commissie en de secretaris-generaal van de NAVO.

Koeleba voegde er aan toe dat het vredesplan van president Volodimir Zelenski nog altijd de voorkeur verdient en dat het Chinese voorstel er in ieder geval van moet uitgaan dat Oekraïne alle door Rusland bezette gebieden terugkrijgt, dus ook de in maart 2014 geannexeerde Krim. 

Het Chinese vredesplan gaat volgens bronnen in Brussel uit van een staakt-het-vuren, terwijl het Westen moet ophouden met het sturen van wapens naar Oekraïne. Frans Timmermans, de vicevoorzitter van de Europese Commissie, vindt dat het vredesplan alleen werkt als het Russische leger Oekraïne verlaat. 'Als we eenmaal accepteren dat landsgrenzen worden geschonden, dan breekt de hel los.' Tegelijkertijd maakt hij zich zorgen dat China wapens aan Rusland gaat leveren, iets waarvoor de Amerikaanse regering gisteren waarschuwde.

Bronnen: Ukrajinska Pravda, European Pravda

Poetin: 'Alles is de schuld van losbandige Westen'

Vladimir Poetin meent dat de oorlog in Oekraïne door het Westen is ingezet om de aandacht af te leiden van de grote sociale problemen in de Westerse landen. 'Ze vernietigen hun familieleven, pedofilie is normaal in het Westen', aldus de Russische president. 
Hij haalde fors uit naar het 'decadente' Westen. 'Laten we kijken naar de heilige geschriften. Het gezin is een kwestie van man en vrouw...En priesters worden nu gedwongen huwelijken van hetzelfde geslacht in te zegenen... Bekend is gemaakt dat de Anglicaanse kerk is van plan het idee te overwegen van een genderneutrale God.'

De Russische president zei dat vanochtend in zijn 'troonrede’ uit voor het Russische parlement, de Doema en de Federatieraad. De afgevaardigden kwamen bijeen in het Gostini Dvor-congrescentrum, vlakbij het Rode Plein. Hij gaf zijn toespraak in 'erg moeilijke omstandigheden', aldus de onrustig ogende Russische president. 

De toespraak van bijna twee uur hoorde zich aan als een bloemlezing van wat de propagandistische staatsmedia al een jaar herhalen. Alles was de schuld van het losbandige Westen. Hoofdpunt van zijn toespraak was de voortslepende oorlog in Oekraïne die feitelijk al negen jaar duurt. Poetin beloofde dat het Russische leger zijn doelen in Oekraïne zal bereiken. Volgens hem kan Rusland niet verslagen worden. ,'Het bestaan van ons land staat op het spel.'

De president herhaalde zijn eigen versie van de gebeurtenissen dat het Westen deze oorlog was begonnen en dat hij militair moest ingrijpen om de terreur tegen de bewoners van de Donbas te stoppen. Volgens hem hadden de Oekraïense regering en het Westen hem constant belogen. 'Wij stonden altijd open voor een dialoog met het Westen, maar we kregen oneerlijke antwoorden en Navo werd uitgebreid tot aan onze grens. Geen ander land heeft zoveel militaire bases in de wereld als de Verenigde Staten.'

Bron: AD, foto: Moscow Times

maandag 20 februari 2023

Navalni wil Krim nu wel teruggeven aan Oekraïne

De Russische oppositieleider Alexej Navalni is van mening veranderd en vindt nu  wel dat Oekraïne de Krim en alle andere door Rusland bezette gebieden terug moet krijgen. Ook moet er compensatie komen voor de schade die Rusland in het buurland heeft aangericht. Aanvankelijk was Navalni de mening toegedaan dat de Krim bij Rusland hoort en dat de annexatie in maart 2014 terecht was. 

Nu staat in een verklaring van Navalni's politieke platform dat de in 1991 internationaal erkende grenzen van Oekraïne gerespecteerd dienen te worden. 'Rusland moet die ook nu weer erkennen. Daar is geen discussie over mogelijk. Er is geen grens in de wereld waar geen discussie over is. Maar dit is de 21e eeuw, waarin het niet meer past om gewapenderhand grenzen te verleggen. Anders vervalt de wereld in chaos.'

Navalni stelt voor 'om Oekraïne met rust te laten en de mensen daar zelf hun toekomst te laten bepalen', wat neerkomt op 'stoppen met het geweld, maak een eind aan de oorlog en trek alle Russische troepen terug uit Oekraïne'. Ook wil hij dat het Westen weer olie en gas afneemt van Rusland, waardoor het land in staat is om Oekraïne te compenseren voor alle oorlogsschade.

Navalni zit een jarenlange gevangenisstraf uit in Rusland vanwege zijn politieke activiteiten die door president Vladimir Poetin als bedreigend zijn ervaren. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Rusland kort tevoren ingelicht over bezoek Biden

De 
Amerikaanse president Joe Biden heeft vandaag een verrassingsbezoek gebracht aan Kyiv. Het was voor het eerst dat Biden in Oekraïne was sinds de inval van Rusland, komende vrijdag een jaar geleden. Biden sprak tijdens het bezoek dat zo'n vijf uur duurde,met de Oekraïense president Volodimir Zelenski over onder meer nieuwe wapenleveranties. Ook ontmoette hij Oekraïense ministers en sprak hij met Amerikaans ambassadepersoneel.

Biden is de belangrijkste partner van Zelenski. Hij pleit steevast voor militaire hulp aan het land in de oorlog tegen Rusland. De Verenigde Staten gaven al tientallen miljarden dollars aan militaire en humanitaire hulp aan Oekraïne. In Kyiv zegde Biden opnieuw een half miljard dollar aan Amerikaanse hulp toe.

De VS levert onder meer extra artilleriemunitie, antipantsersystemen en luchtbewakingsradars. De Amerikaanse president laat verder weten dat hij later deze week verdere sancties tegen het Russische bewind en Russische bedrijven bekend zal maken.

Vrijdag is het een jaar geleden dat Rusland Oekraïne binnenviel. Biden was onder meer in Kyiv om daar bij stil te staan. 'Een jaar later staat Kyiv. Oekraïne staat. De democratie houdt stand', zei de president. 'De Amerikanen staan aan jullie kant, de wereld staat aan jullie kant.'

Ook vandaag is een symbolische dag. Exact negen jaar geleden, op 20 februari 2014, was de bloedigste dag van de maandenlange pro-Europese protesten. Op het Maidanplein in Kyiv kwamen toen honderd activisten om. Hun betoging werd neergeslagen door de oproerpolitie van de toenmalige pro-Russische president Viktor Janoekovitsj.
 
Om veiligheidsredenen was het bezoek van Biden aan het land niet aangekondigd. Officieel stond alleen een bezoek aan Polen op Bidens programma, waar hij vandaag zou landen. Zelensky noemde het verrassingsbezoek van de Amerikaanse president 'extreem belangrijk' voor de steun aan Oekraïners. 

Het persagentschap AP zegt dat even voordat Biden uit Washington vertrok het Kremlin op de hoogte werd gesteld. Dit om 'misverstanden' te voorkomen. Twee Amerikaanse vliegtuigen hielden vanuit Polen het luchtruim boven Kyiv in de gaten.

Bronnen: NOS, European Pravda

Amerikaanse president Joe Biden in Kyiv

En inderdaad, het is de Amerikaanse president Joe Biden die vanmorgen naar Kyiv is gekomen. Ooggetuigen zagen een colonne Amerikaanse SUV's rijden. Biden werd ook gezien bij het Sint-Michielsklooster waar hij onder het geluid van de sirenes van het luchtalarm eer betoonde aan de gevallen soldaten. Korte tijd later bevestigde president Volodimir Zelenski het bezoek van Biden, door een foto van beiden te publiceren op zijn Telegramkanaal. Hij noemde het bezoek van de Amerikaanse president 'een bijzonder belangrijk teken van steun voor alle Oekraïners'. 

In heel Oekraïne is het luchtalarm afgegaan nadat een Russische Mig-31K was opgestegen van een Wit-Russische vliegbasis.

Bron: Ukrajinska Pravda

NOS neemt meeste Oekraïense plaatsnamen over

De NOS is vanaf vandaag overgegaan op Oekraïense schrijfwijze van vrijwel alle Oekraïense plaatsnamen. Dat betekent dat we bijvoorbeeld geen Kiev (een omzetting vanuit het Russisch) meer schrijven, maar Kyiv (een omzetting vanuit het Oekraïens). Er is nog wel een aantal uitzonderingen. Hoe dat allemaal zit legt de NOS hier uit.

Bron: NOS

Zelenski krijgt bezoek, maar van wie? Biden?

Het ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat er een verrassingsbezoek van een van Oekraïne's belangrijkste Westerse partners aan zit te komen. Om wie het gaat, wil het ministerie nog niet kwijt. Wel zijn vanmorgen straten in de hoofdstad Kyiv afgesloten, ook bij het treinstation en de Amerikaanse ambassade. 'We laten dit nog even in het ongewisse', zei onderminister Andri Melnik zojuist op de nationale televisie. 'Het is vooral belangrijk dat we de solidariteit van het Westen voelen nu het bijna een jaar geleden is dat de oorlog begon.

Het zou om de Amerikaanse president Joe Biden kunnen gaan. Eerder werd aangekondigd dat Biden vandaag in Polen arriveert. Daarbij werd gespeculeerd op een bezoek van de Oekraïense president Volodimir Zelenski aan Biden tijdens diens verblijf in Polen. Maar het zou dus ook heel goed andersom kunnen zijn, dat de Amerikaanse president Zelenski in Kyiv opzoekt. 

Al vroeg vanmorgen werd bekend dat minister Dmitro Koeleba van Buitenlandse Zaken zijn geplande bezoek aan Brussel op het laatste moment heeft afgezegd. Hij zou daar overleg hebben met de ministers van Buitenlandse Zaken van alle EU-lidstaten.

Bron: Ukrajinska Pravda

Zelenski: 'We willen geen herhaling als in 2014'

Oekraïne is niet van plan om de oorlog langer te laten duren dan nodig is. Dat zegt president Volodimir Zelenski in interviews met de Italiaanse krant Corriere della Serra en tv-zender Rai. 'We willen geen herhaling van 2014, toen het conflict in de Donbas werd bevroren. Dat was niet in ons voordeel. De Minsk-akkoorden gaven Poetin de tijd om zich voor te bereiden op de verrassingsaanval van een jaar geleden. We trappen daar niet opnieuw in, we willen snel een eind maken aan deze oorlog. Zoveel te korter die duurt, des te minder slachtoffers. Onze soldaten zijn erg gedreven, omdat zij hun families en hun thuis verdedigen.'

Op de vraag of het verstandig is om zoveel soldaten te verliezen om slechts een kleine stad als Bachmoet te verdedigen, antwoordt Zelenski dat het belangrijk is om Bachmoet te verdedigen, maar niet ten koste van alles. 'We vechten zo lang mogelijk door, maar het moet wel zin hebben. Als ze Bachmoet eenmaal hebben, dan willen de Russen door naar Kramatorsk en Slovjansk, tot aan de grenzen van de Donbas en tot aan de Dnipro, als het ze lukt. We verzetten ons en tegelijkertijd bereiden we ons volgende tegenoffensief voor.'

Of hij vreest dat op enig moment de Westerse steun verdwijnt als de oorlog te lang duurt, antwoordt Zelenski: 'Niemand wil graag alleen vechten. Maar iedereen die denkt ons op enig moment te kunnen verlaten, begrijpt niet waar het in deze oorlog om draait. We zijn geen 300 Spartanen en we voelen ons geen helden; we weten dat Europa en al die anderen die de Russische dreiging zien achter ons staan.'

En, in het interview met de Rai, zegt Zelenski dat hij niet vreest voor een nieuw Russisch offensief. 'Zij zijn niet sterker geworden, wij wel. En we weten dat als we verliezen dat dan alles verloren is: ons thuis, onze kinderen en onze ouders. Na wat er vorig jaar op 24 februari gebeurde, zijn we niet meer bereid om concessies te doen. De internationale regels zijn door Rusland geschonden, de Russen hebben zich onmenselijk gedragen. We zijn niet bang voor ze. Niemand is bang voor ze.'

Bron: Ukrajinska Pravda

zondag 19 februari 2023

'Russen brengen 30 extra bataljons naar Donetsk'

De Russen sturen steeds meer troepen naar de provincie Donetsk. Volgens militair bestuurder Vitali Barabash van de stad Avdiivka is het aantal bataljons in enkele weken tijd uitgebreid van 160 naar 190. 'Volgens onze militaire inlichtingendiensten breiden de Russen hun troepenmacht steeds meer uit bij Avdiivka, Bachmoet, Voehledar en Marinka. Ook al zijn deze eenheden wellicht niet op volledige sterkte, het gaat toch om veel soldaten. Het lijkt er dus op dat ze iets aan 
het voorbereiden zijn. Het ligt voor de hand dat ze hier op 24 februari een offensief beginnen', zegt Barabash in een interview met tv-zender Espresso.

De Russische tactiek blijkt intussen veranderd. Niet langer vallen ze met grote aantallen aan, maar proberen ze met groepjes soldaten terrein te winnen. Barabash: 'We verwachten op 24 februari raketaanvallen op de belangrijkste steden van ons land. Tegelijkertijd begint een aanval langs de hele frontlijn. Daarvoor hebben die extra bataljons aangevoerd.'

Bron: Ukrinform

Ook in Duitsland werken nu veel Oekraïners

Net als in Nederland hebben ook in Duitsland veel Oekraïense vluchtelingen snel werk gevonden. Volgens bestuurder Daniel Terzenbach van de Bundesagentur für Arbeit hebben 65.000 Oekraïners een betaalde baan. Nog eens 21.000 Oekraïners een Minijob hebben met een inkomen van maximaal 520 euro per maand, waardoor ze recht hebben op de Duitse sociale voorzieningen. In Nederland werkten begin november 46.000 van de 55.000 Oekraïners tussen de 18 en 65 jaar.

Duitsland biedt nu onderdak aan 1,1 miljoen Oekraïense vluchtelingen. Verwacht wordt dat het aantal Oekraïners met een baan in de komende maanden fors toeneemt, met name in het tweede kwartaal als ze de Duitse taal eenmaal goed machtig zijn. Terzenbach zegt in een interview met het persagentschap DPA ook dat veel Oekraïners van plan zijn om langer te blijven, ook als de oorlog eenmaal is afgelopen. 'We zien dat ze erg gemotiveerd zijn.'

Bron: Ukrajinska Pravda

'Ballonnen om luchtverdediging uit te putten'

De ballonnen die afgelopen week werden gesignaleerd boven Oekraïens grondgebied, maar ook in Moldavië, zijn volgens de Britse militaire inlichtingendiensten vermoedelijk een nieuwe tactiek van Rusland om de luchtverdediging uit te putten. 'Het ligt voor de hand dat het om Russische ballonnen gaat, waarmee informatie wordt verzameld over de Oekraïense luchtverdedigingssystemen', aldus de inlichtingendiensten die ook vermoeden dat het de bedoeling van de Russen is dat de Oekraïense luchtverdediging er kostbare raketten en munitie aan verspilt.

In het rapport van de Britse diensten wordt ook vermeld dat afgelopen dinsdag een 'op een ballon lijkend' voorwerp werd gesignaleerd, waarna het Moldavische luchtruim een aantal uren dicht ging. Later werd bekend gemaakt dat het om een onbekend vliegtuig ging dat leek op een weerballon. 'Het lijkt voor de hand te liggen dat dit een Russische ballon was die op drift raakte boven Oekraïens grondgebied.'

Diezelfde dag werd een ongeïdentificeerd object dat leek op een weerballon gezien boven Roemeens grondgebied. Er werden twee straaljagers op af gestuurd, maar die konden het object niet vinden.

Bron: Ukrajinska Pravda

Oekraïne heeft weer elektriciteit, op Odesa na

De meeste huishoudens in Oekraïne hebben weer elektriciteit. Uitzondering vormt de provincie Odesa, waar reparatieploegen nog altijd in de weer zijn om de schade door raketinslagen, droneaanvallen en nu ook sterke windvlagen te herstellen. 'We begonnen de zaterdag met het preventief afsluiten van de elektriciteitsvoorziening in een aantal provincies om het netwerk te beschermen tegen Russische raketaanvallen. En we eindigen deze zaterdag met bijna nergens nog stroomuitval', constateert president Volodimir Zelenski in zijn dagelijkse videoboodschap aan de bevolking.

'Dit is weer een bevestiging van onze onverzettelijkheid, de kracht van Oekraïne en de enorme berg werk die is verzet door zoveel mensen, door iedereen die onze energievoorziening herstelt en beschermt. Door iedereen die meehelpt om onze luchtverdediging te versterken. Door alle landen die ons helpen. En, natuurlijk, door al onze soldaten die ons land dag na dag, nacht na nacht verdedigen.'

President Zelenski beloofde dat zijn regering 'er alles aan zal doen wat mogelijk is en zelfs wat onmogelijk is om Oekraïne aan meer luchtverdedigingssystemen te helpen, aan meer stabiliteit en meer bescherming tegen de Russische aanvallen'.

Bron: Ukrajinska Pravda

Hodges: Krim kan voor eind zomer worden bevrijd

De voormalige bevelhebber van de Amerikaanse troepen in Europa Ben Hodges gelooft dat de Krim komende zomer kan worden bevrijd van de Russen, op voorwaarde dat Oekraïne over lange-afstandsraketten kan beschikken. De strijd om de Donbas neemt volgens Hodges meer tijd in beslag. Hij houdt het op volgend jaar, maar sluit niet uit dat het nog dit jaar kan gebeuren.

'Het is heel goed mogelijk dat Oekraïne voor het einde van de zomer de Krim terugverovert', zegt Hodges in een interview met het persagentschap Ukrinform. Het Oekraïense leger moet dan wel precisieraketten hebben met een bereik van 150 tot 300 kilometer. In dat geval moet de Russische Zwarte Zeevloot simpelweg vertrekken van het schiereiland.

Hodges noemt de Krim 'essentieel' en de Donbas 'belangrijk'. Hij meent dat Oekraïne niet veilig is zolang Rusland het schiereiland bezet houdt. Met de Russen op de Krim kan Oekraïne de haven van Marioepol niet gebruiken. In Odesa liggen nu ook 140 schepen te wachten totdat ze veilig de haven kunnen verlaten. 'Daarom moeten we Oekraïne helpen om de Krim terug te krijgen. Dit jaar. We willen dat dit gebeurt, en we moeten Oekraïne alles geven om dat mogelijk te maken.'

Het zijn niet de wapens, of het nu tanks of vliegtuigen zijn, die de spelregels veranderen, maar het besluit van de steunende landen dat Oekraïne moet winnen van Rusland. Over de tanks zegt de Amerikaanse generaal dat Oekraïne over de eigen tanks beschikt, over de tanks die zijn veroverd op de Russen, en straks Westerse tanks. Het leger weet er goed mee om te gaan en tanks helpen om de Krim te isoleren. Hodges meent ook dat de volharding van de Oekraïense soldaten om de stad Bachmoet te behouden de Russen daar vast houdt.

Bron: Ukrinform

zaterdag 18 februari 2023

Twee kruisraketten rakelings langs kerncentrale

Oekraïne is vanmorgen ontsnapt aan een kernramp. Twee Russische kruisraketten vlogen vanmorgen tegen half negen plaatselijke tijd over de kerncentrale Pivdennoukrajska. Volgens het staatsbedrijf Energoatom dat de Oekraïense kerncentrales exploiteert, kwamen ze gevaarlijk dichtbij. Als de kruisraketten waren neergekomen op de kernreactor, dan had dat desastreuze gevolgen gehad. 

'Dit toont opnieuw aan hoe het nucleaire terrorisme van de Russen de veiligheid van de hele wereld in de waagschaal stelt', valt te lezen in een verklaring van Energoatom. 'Wij vragen de internationale atoomwaakhond IAEA opnieuw om een eind te maken aan deze praktijken. Laat het Russische leger zich terugtrekken van de kerncentrale van Zaporizja en zorg er voor dat er een gedemilitariseerde zone komt, evenals een vliegverbod boven onze kerncentrales.'

Bron: Ukrajinska Pravda

Russen krijgen steeds meer mee van de oorlog

Het wordt steeds moeilijker voor het Kremlin om de Russische bevolking onwetend te houden over de gevolgen van de oorlog in eigen land. Dat zegt het Britse ministerie van Defensie, wijzend op een 
opiniepeiling in Rusland waaruit blijkt dat 52 procent een vriend of een familielid heeft die in de oorlog tegen Oekraïne vecht of heeft gevochten. 

Andrej Toertsjak, leider van een parlementaire groep die zich bezig houdt met de oorlog, zei donderdag dat de groep een rapport heeft verstrekt aan president Vladimir Poetin. 'Dit rapport gaat over de sociale hulp die geboden wordt aan de mannen die gemobiliseerd zijn en aan hun gezinnen. Dit aspect wordt vast belangrijker als een nieuwe mobilisatie plaats heeft, verdekt of openlijk', meent het Britse ministerie. Verwacht wordt dat Poetin daar aandacht aan zal besteden in zijn jaarrede die hij komende dinsdag wil houden.

Het Institute for the Study of War (ISW) verwacht niet dat Poetin dinsdag maatregelen aankondigt die een verdere escalatie van de oorlog in Oekraïne betekenen zoals een nieuwe, grote mobilisatie of belangrijke politieke ontwikkelingen. De analisten van ISW voegen daar aan toe dat Poetin in de afgelopen maanden weliswaar aandacht heeft besteed aan dagen met een symbolische betekenis, maar dat de toespraken van de Russische president op zich weinig indruk maakten. Op 21 februari is het een jaar geleden dat Rusland de 'volksrepublieken' Donetsk en Loehansk erkende als onafhankelijke staten. 

Bron: The Kyiv Independent

Luchtalarm in grote delen Oekraïne om raketten

Er lijkt weer een grote raketaanval in gang gezet door de Russen. In grote delen van Oekraïne is vanmorgen het luchtalarm afgegaan. Inmiddels worden er explosies gemeld uit de stad Chmelnitski en Mikolajiv. In Chmelnitski is een flatgebouw geraakt. Twee bewoners raakten gewond.

De Oekraïense luchtmacht meldt dat twee Kaliber kruisraketten uit de lucht zijn geschoten. Vier raketten werden afgevuurd vanaf marineschepen op de Zwarte Zee. 

Uit voorzorg is de elektriciteitsvoorziening stilgelegd in de provincies Kyiv (inclusief de hoofdstad), Odesa en Dnipropetrovsk. Dat meldt het energiebedrijf DTEK.

Gisteren ging het luchtalarm tweemaal af, onder meer tijdens het bezoek van de Nederlandse premier Mark Rutte aan een elektriciteitscentrale in de buurt van Kyiv. Het bleef rustig.

Bron: Ukrajinska Pravda

'De Russen vorderen meters, geen kilometers'

Het Russische offensief lijkt president Vladimir Poetin tot dusver niet te brengen wat hij er van verwacht, de verovering van de hele Donbas lijkt ver weg. 'De Russen komen maar meters vooruit, geen kilometers', constateert de Britse minister van Defensie Ben Wallace in de wandelgangen van de Veiligheidsconferentie in München. 

'Er is tot dusver geen enkel bewijs van een groot offensief van de Russen. Wat we wel zien is dat ze op alle fronten bezig zijn en kleine stappen maken ten koste van duizenden mensenlevens', aldus Wallace in een interview met de Financial Times. Hij voegt er aan toe dat de Russen niet van zins lijken om de gehaktmolen-tactiek te verlaten, waarbij pas gemobiliseerde en slecht getrainde soldaten massaal naar voren worden gestuurd om het Oekraïense leger aan te vallen.

Het resultaat is terug te vinden in de enorme dagelijkse verliezen zoals de generale staf van het Oekraïense leger die publiceert. Gisteren zouden 1.010 Russen zijn gesneuveld. Het totale dodental ligt inmiddels op 142.270. 

De Britse premier Rishi Sunak zal vandaag tijdens de Veiligheidsconferentie van München de Westerse leiders oproepen om de militaire steun aan Oekraïne fors op te voeren. Dat meldt Sky News. Sunak zal ook pleiten voor een nieuwe lange-termijn veiligheidsstrategie. 'Wat in deze oorlog op het spel staat is veel meer dan de veiligheid en onafhankelijkheid van één land. Het gaat om de veiligheid en onafhankelijkheid van elk land', citeert Sky News alvast uit Sunak's toespraak.

Bron: Ukrajinska Pravda

vrijdag 17 februari 2023

'Oekraïners pikken na oorlog geen corruptie meer'

Na de oorlog wordt korte metten gemaakt met wat er nog rest van de corruptie in Oekraïne. De De Oekraïners zullen het simpelweg niet meer accepteren, zei president Volodimir Zelenski vanmiddag in een online toespraak tot de Veiligheidsconferentie van München. Er is ook nu al geen diepgewortelde corruptie meer, meent Zelenski 'De oorlog heeft al veel veranderd in ons land. Veel mensen zijn weggegaan, veel mensen zijn ook gebleven. Ze zullen het straks niet meer accepteren dat er mensen zijn die zich verrijken ten koste van anderen.' 

Oekraïne doet volgens de president ook veel om het land te hervormen, om corruptie systematisch aan te pakken op een manier waar ze in veel landen nog een voorbeeld aan kunnen nemen, ook in Europa. 'Helaas is het, zoals altijd tijdens een oorlog, dat de een voor z'n land vecht, terwijl de ander profiteert van de oorlog. Maar ik ben er van overtuigd dat we orde op zaken kunnen stellen, vooral ook omdat de corruptie al fors is teruggelopen.'

Bron: Interfax, foto: president.gov.ua

Premier Rutte op bezoek bij Zelenski in Kyiv

Premier Mark Rutte is voor een bezoek in Kyiv. Op een persconferentie met president Volodimir Zelenski zei Rutte dat Oekraïne ook vecht voor de vrijheid, veiligheid en waarden van andere landen. 'Daarom blijft Nederland steun bieden aan Oekraïne. Wat er ook voor nodig is, hoelang het ook duurt: u moet dit winnen', zei de premier tegen Zelenski
.

Rutte bezocht eerder op de dag de Muur van Herinnering in de Oekraïense hoofdstad, waar een krans werd neergelegd. De premier was in juli vorig jaarvoor het laatst in Kyiv. Ook minister Liesje Schreinemacher voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking is er nu bij. Rutte en Schreinemacher bezoeken ook nog premier Denis Sjmihal. Verder gaan ze onder meer naar een beschadigde energiefaciliteit en spreken ze met lokale Oekraïners. 

Eerder deze maand maakte Nederland bekend samen met Duitsland en Denemarken ongeveer honderd Leopard 1-tanks te leveren aan Oekraïne. Dit type tank stamt uit de jaren 60, de geleverde exemplaren zijn van de laatste versie die in 1987 op de markt kwam. Een deel van de tanks moet nog worden opgeknapt.
'Zodra de eerste partij gevechtsklaar is, zal deze aan Oekraïne worden geleverd. Dat willen we zo snel mogelijk doen', zei Rutte. Hij herhaalde ook dat Nederland bereid is een Oekraïnetribunaal op te zetten, maar hij voegde eraan toe dat daarvoor meer steun nodig is.

Bron: NOS, foto: president.gov.ua

ISW: Bachmoet valt niet voor 24 februari

Klik op de afbeelding voor een grotere versie.
Het gaat de Russen niet lukken om nog voor 24 februari de stad Bachmoet in te nemen, hoe graag ze dat ook zouden willen. Het Institute for the Study of 
War (ISW) meent dat daarvoor 'een aanzienlijk grotere terreinwinst nodig is dan in de voorgaande maanden is bereikt'. De analisten van het ISW constateren namelijk dat er nauwelijks schot in zit bij de Russen dagelijks grote aantallen soldaten opofferen voor slechts enkele tientallen meters richting de stad die al sinds mei vorig jaar wordt aangevallen.

Het Russische leger beschoot gisteren een woonwijk in de stad met artillerie en MLRS-raketten. Daarbij kwamen drie mannen en een vrouw om het leven en raakten negen inwoners gewond. Er werden meerdere flatgebouwen beschadigd bij de aanval. 

De Oekraïense vicepremier Irina Verestsjoek zei woensdag dat er nog altijd 6.000 inwoners zijn achtergebleven in het gebied dat direct wordt bedreigd door de Russen. Zij riep hen op om zo snel mogelijk te vertrekken. Volgens woordvoerder Andri Joesov van het ministerie van Defensie is de Russische strategie om Bachmoet en Voehledar te blijven aanvallen bedoeld om een Oekraiens tegenoffensief zo lang mogelijk uit te stellen.

Bron: The Kyiv Independent, kaartje: ISW

Britten: Russen zijn 175.000 tot 200.000 man kwijt

De Britse militaire inlichtingendiensten zeggen dat het Russische leger en de Wagner Groep sinds het begin van de Russische invasie al tussen de 175.000 en 200.000 manschappen zijn kwijtgeraakt. Daarbij wordt uitgegaan van 40.000 tot 60.000 doden. De rest is gewond geraakt. De aantallen zijn in lijn met andere schattingen, zoals onlangs is aangegeven in een artikel in de New York Times door Westerse bronnen.

Volgens de Britse inlichtingendiensten ligt het dodental verhoudingsgewijs hoger dan gebruikelijk. Dat komt vrijwel zeker door de extreem slechte medische verzorging binnen het Russische leger. De meeste slachtoffers vallen door de Oekraïense artillerie. 'Wagner heeft grote aantallen gevangenen gerekruteerd. Zij hebben waarschijnlijk te maken met 50 procent uitval.' 

Het aantal gedode Russen is aanzienlijk lager dan van Oekraïense zijde naar buiten wordt gebracht. Die heeft het over 141.260 gesneuvelde Russen. Gisteren lag het dodental bij de Russen op 800.

Bron: Ukrajinska Pravda

Zelenski: Russische oorlogstaktiek 'waardeloos'

Het verwachte Russsiche voorjaarsoffensief is al begonnen. Dat zegt de Oekraïense president Volodimir Zelenski in een interview met de BBC. In datzelfde interview geeft hij aan dat Oekraïne niet van plan is om ook maar een meter grondgebied op te geven in ruil voor een vredesakkoord met Rusland.

Eigenlijk, zegt Zelenski, zijn de Russen nooit gestopt met aanvallen. Daarom zou je ook kunnen zeggen dat het een voortdurend offensief is. 'Ze vallen vanuit meerdere richtingen aan.' Het Oekraïense leger houdt tot dusver stand en Zelenski gaat er vanuit dat dit zo blijft, totdat het leger een tegenoffensief kan beginnen. 'Wapens zijn de enige taal die Rusland begrijpt. Met moderne wapens zullen we sneller vrede krijgen.'

Zelenski reageert in het interview ook op het dreigement van de Wit-Russische president Alexander Loekasjenko dat hij zich ook in de oorlog gaat mengen als er ook maar één Oekraïense soldaat de grens over gaat. 'Ik hoop dat Wit-Rusland zich er buiten houdt. Maar als dat niet zo is, dan zullen we vechten en we zullen het overleven.' Hij waarschuwt ook Loekasjenko. Als Rusland zijn land gebruikt als 'springplank' voor een aanval op Oekraïne, dan is dat 'een grote fout'. 

Op de vraag of de Russische manier van oorlogvoeren hem verbaasd heeft, antwoord Zelenski dat die 'waardeloos' is. 'Hoe ze alles vernielen. Als de Russische soldaten dit in opdracht van hogerhand doen, dan zijn zij evengoed schuldig.'

Oekraïne vecht om te overleven en zoekt daarbij steeds meer toenadering tot Europa. Zelenski: 'Dit is de weg die we hebben gekozen. We willen ons veilig voelen. Als we grondgebied gaan opgeven, dan verzwakt dat ons land. Als we grondgebied opgeven, dan betekent dit dat Rusland steeds opnieuw gaat aanvallen. Moeten we een compromis sluiten? Met Poetin? Nee. Omdat we die niet kunnen vertrouwen. Met hem in gesprek gaan? Nee. Er is geen vertrouwen.'

Bron: Ukrajinska Pravda

donderdag 16 februari 2023

President Moldavië: staatsgreep Rusland dreigt

Rusland is een staatsgreep in Moldavië aan het voorbereiden, met aanvallen op regeringsgebouwen en het gijzelen van bestuurders. Dat beweert de president van het land, Maia Sandu. Volgens haar heeft het Kremlin maar één doel: het installeren van een pro-Russische regering. 
Dinsdag werd het volledige luchtruim afgesloten vanwege een onbekend vliegend object, het zou gaan om een of meerdere drones. Niet duidelijk is of het object uit Rusland kwam. Vorige week vloog er een Russische raket over Moldavisch grondgebied richting Oekraïne. Maar president Sandu baarde deze week het meeste opzien met het uit de doeken doen van door Rusland gesteunde coupplannen. 


Ze baseert zich op inlichtingen van de Oekraïense veiligheidsdienst die dergelijke informatie zou hebben onderschept. Volgens dit plan zouden pro-Russische Moldaviërs worden geholpen door personen uit Servië, Montenegro, Rusland en Belarus. 'Door gewelddadige acties, vermomd als protesten van de ‘zogenaamde oppositie’, zou de machtswissel worden geforceerd', aldus de president tijdens een persconferentie.

Het complot is niet bevestigd door de inlichtingendiensten van westerse bondgenoten. De Amerikanen melden dat ze geen concrete acties hebben gesignaleerd die duiden op een machtsovername. Ruslanddeskundige Hubert Smeets, verbonden aan denktank Raam op Rusland, acht de kans dat een dergelijk plan is gesmeed op 50 procent. 'De informatie is afkomstig van de Oekraïense inlichtingendiensten en die zijn vrij goed in hun werk. Maar het kan ook zijn dat president Sandu dit met opzet oppompt en naar buiten brengt om de steun van veel Moldaviërs voor een Europese koers vast te houden.'

Bron: AD