Russische leger lijft krijgsgevangenen in

Rusland heeft een bataljon gevormd dat bestaat uit Oekraïense krijgsgevangenen. Het Bohdan Chmelnitski-bataljon, vernoemd naar een Oekraïense kozakkenleider, bestaat volgens Russische staatsmedia uit 70 à 80 gevangengenomen Oekraïense militairen. Zij worden volgens Moskou binnenkort naar het front in Oekraïne gestuurd.

Het inzetten van krijgsgevangenen voor militaire doelen gaat in tegen de Geneefse Conventie, die de basis vormt van het humanitair oorlogsrecht. 'Krijgsgevangenen mogen niet worden gedwongen militair of gevaarlijk werk te doen', dicteert de verdragstekst uit 1949.

Maar, zo beweerde de verantwoordelijk commandant eerder bij het Russische staatspersbureau Ria Novosti, de tientallen Oekraïners hebben zich 'vrijwillig' gemeld. Ook zouden zij een Russisch paspoort hebben geaccepteerd. 'Ik heb een eed afgelegd aan Rusland omdat ik wil dat de Oekraïners en Russen worden verenigd als één volk', dreunt een overloper op in een gisteren gepubliceerd interview.

Rusland houdt waarschijnlijk enkele duizenden Oekraïense krijgsgevangenen vast. 'Het kan zo zijn dat iemand daadwerkelijk wil overlopen en dat Rusland die kans biedt', zegt De Hoon. De Amerikaanse denktank ISW gaat ervan uit dat de krijgsgevangenen 'vermoedelijk werden gedwongen' tot de dienstplicht.

Bron: NOS, foto: Ukrinform