VS verwacht dat Oekraïens tegenoffensief faalt

Amerikaanse inlichtingendiensten verwachten dat Oekraïense troepen de zuidoostelijke stad Melitopol niet voor de winter bereiken, schrijft The Washington Post op basis van anonieme bronnen. Dat zou volgens de Amerikaanse krant betekenen dat het land het belangrijkste doel van het tegenoffensief niet zou halen. De krant sprak ook met Westerse en Oekraïense bronnen.

Melitopol is een belangrijk doorvoerknooppunt en voor Rusland een strategisch belangrijke landverbinding met het in 2014 door Rusland geannexeerde schiereiland de Krim. De stad werd vorig jaar relatief eenvoudig ingenomen door de Russen.

Oekraïne rukt op richting Melitopol vanaf het dorp Robotine, op 80 kilometer afstand. De bronnen van de Amerikaanse krant verwachten dat de troepen op enkele kilometers afstand blijven. Die verwachtingen zijn gebaseerd op de 'sterke' verdediging van Rusland, schrijft de krant. De Russen zetten met onder meer mijnenvelden, loopgraven en zware artillerie zwaar in op het behoud van de stad.

Bron: NOS