Een woordvoerder van de marine wil er niets over kwijt, maar de hoogste baas van de kustwacht liet zich al eens ontvallen dat het om zeventig schepen gaat. ''Dat lijkt veel, maar ze kunnen niet tippen aan die van de Russische marine als het er echt op aan komt'', aldus Oleh Slobodjan.
De Russische marine is steeds hinderlijker aanwezig in de Zee van Azov. Passerende vrachtschepen van of naar de Oekraïense havensteden Marioepol en Berdjansk worden lastig gevallen en de kans bestaat dat straks hetzelfde gebeurt in de Zwarte Zee met Odesa. Ook moet rekening worden gehouden met een Russische aanval vanuit zee op Marioepol, de strategisch gelegen havenstad met een half miljoen inwoners die al vier jaar op het 'verlanglijstje' van Rusland staat.
De regering onderhandelt volgens minister Volodimir Omeljan van Infrastructuur met de Europese Unie en de Verenigde Staten over sancties die specifiek gericht zijn op de Russische havens aan de Zwarte Zee, maar het is niet duidelijk of dat tot resultaat leidt. Ook activisten proberen hun steentje bij te dragen.
Zoals Halina Odnoroh, één van de oprichters van de Sociale Beweging van Marioepol, een niet-gouvernementele organisatie die zich bezighoudt met kwesties die de Zee van Azov betreffen. Odnoroh zegt dat haar organisatie een brief heeft gestuurd aan de OVSe met het verzoek om waarnemers naar de Zee van Azov te sturen die de situatie daar kunnen monitoren. Het is niet duidelijk of de OVSE dit overweegt te doen. Op een vraag hieromtrent van Radio Free Europe/Radio Liberty kwam geen antwoord.
Nadat president Petro Porosjenko halverwege vorige maand al waarschuwde dat Rusland de marinevloot fors aan het uitbreiden is op zowel de Zee van Azov als de Zwarte Zee en er mogelijk een aanval op Marioepol in voorbereiding is, kreeg de Oekraïense marine een dag later opdracht van hem om te zoeken naar mogelijkheden om een eind te maken aan het opbrengen van vrachtschepen door de Russische kustwacht.
Een van die mogelijkheden is het escorteren van vrachtschepen. Inmiddels is er ook al een tweedaage oefening geweest met gevechtshelikopters. ''We oefenen in het bijzonder op de mogelijkheid van een landing met amfibievoertuigen vanaf zee'', aldus Serhi Najev, de commandant van de Oekraïense strijdkrachten. Volgens de politiek en militair analist Oleksi Melnik bevindt Oekraïne zich in een onmogelijke positie. ''Internationale regels gelden daar kennelijk niet meer. Als we ons recht willen halen, dan kost dat veel tijd. Te veel tijd om Rusland tegen te houden.''
Bronnen: RFE/RL, Unian
Geen opmerkingen:
Een reactie posten