'We moeten onszelf geen beperkingen opleggen'

De Tsjechische president Petr Pavel vindt dat de Europese bondgenoten van Oekraïne zichzelf geen onnodige beperkingen moeten opleggen, uit vrees voor escalatie. 'We kiezen zelf de manieren waarop we Oekraïne steunen.' Hij reageert daarom positief op het idee van de Franse president Emmanuel Macron om militairen naar Oekraïne te sturen. 'Ik sta achter het zoeken naar nieuwe manieren om te helpen, ook als het gaat over het sturen van militairen naar Oekraïne', zei Pavel vanmiddag op een gezamenlijke persconferentie met Macron. 

Hij voegde er wel aan toe dat het niet de bedoeling is dat die militairen mee gaan vechten tegen Rusland, maar wel om bijvoorbeeld Oekraïense soldaten in hun eigen land te trainen of om landmijnen op te ruimen. De Tsjechische president meent dat een trainingsmissie niet in strijd is met de internationale regels. Pavel - een gepensioneerde generaal - vindt ook dat Europa een grotere rol moet spelen bij het bestrijden van de Russische landhonger. 

Eerder zorgde de Franse president Macron voor de nodige beroering met zijn opmerking dat 'niet valt uit te sluiten' dat er Westerse militairen naar Oekraïne gaan. Macron voegde er later aan toe dat hij er goed over na had gedacht voordat hij deze opmerking in het openbaar maakte. 

De meeste NAVO-landen zijn tegen het sturen van soldaten, waaronder Duitsland, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten. De Litouwse minister van Buitenlandse Zaken Gabriels Landsbergis denkt er anders over. Hij dankte Macron dat hij de discussie over het sturen van militairen naar Oekraïne is begonnen. Woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin waarschuwde dat de aanwezigheid van NAVO-militairen op Oekraïens grondgebied leidt tot een direct conflict tussen het militaire bondgenootschap en Rusland. 

Bron: European Pravda

KPRF wil na 71 jaar onderzoek naar Stalin's dood

De Russische communistische partij KPRF heeft het Openbaar Ministerie en de staatsveiligheidsdienst FSB gevraagd om onderzoek naar de mogelijkheid dat Westerse geheime diensten betrokken waren bij de dood van Jozef Stalin. De beruchte Sovjetleider overleed op 5 maart 1953, officieel als gevolg van een hersenbloeding.

'Er zijn veel getuigenissen van Stalin's tijdgenoten waarin wordt uitgegaan van een mogelijke vergiftiging door Westerse geheim agenten', aldus KPRF-voorzitter Sergej Malinkovitsj in een interview met het Russische staatspersagentschap RIA Novosti. Er is inderdaad veel onduidelijkheid rond de dood van de Sovjetleider. Lavrenti Beria, oprichter van de NKVD (voorloper KGB en FSB), zou hem vergiftigd hebben nadat hij gehoord had dat Stalin hem uit de weg wilde ruimen. 

Na zijn dood werden de standbeelden van Stalin overal in de Sovjet-Unie van hun sokkels gehaald, maar onder de huidige president Vladimir Poetin verschijnen steeds meer standbeelden van de vroegere Sovjetleider in de openbare ruimte. De communistische partij legt vandaag op de 71e sterfdag bloemen bij een buste van Stalin die de dood van miljoenen Oekraïners (en Russen) op zijn geweten heeft.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: De Morgen

Rusland angstig om tank T-14 Armata in te zetten

De modernste Russische gevechtstank T-14 Armata is nog niet ingezet in Oekraïne omdat de legerleiding het risico te groot vindt om dit kostbare wapen te verliezen in de strijd. De Britse militaire inlichtingendiensten wijzen in dit verband op de opmerking die algemeen directeur Sergej Tsjemezov van wapenfabrikant Rostec gisteren maakte over de T-14 Armata. Er zijn te weinig T-14's, ze zijn kostbaar en kunnen ook niet op grote schaal geproduceerd worden. 

De T-14 Armata was voor het eerst te zien in de Overwinningsparade in 2015. De tank viel toen uit met motorpech tijdens een repetitie. Het Russische leger zou in 2021 de eerste T-14's hebben ontvangen, maar volgens militaire experts zouden de troepen aan het front er niet over beschikken. 

Dat gaat ook op voor de T-14 Armata MBT, de modernste versie van de gevechtsdank die in december 2022 voor het eerst werd gezien tijdens een legeroefening in het zuiden van Rusland. De Russen zijn volgens de Britse militaire inlichtingendiensten bevreesd voor reputatieschade als hun 'paradepaard' verloren gaat. 

Volgens de Oekraïense legerleiding is het Russische leger in de afgelopen twee jaar al 6.657 tanks kwijtgeraakt.

Bron: Ukrinform, foto: Wikipedia

Geslaagde aanval op Russisch schip Sergej Kotov

Het Russische patrouilleschip Sergej Kotov is afgelopen nacht tot zinken gebracht door een aanval van de militaire inlichtingendienst DIU met Magoera V5 drones. De DIU voerde de actie uit in samenwerking met de Oekraïense marine. De Sergej Kotov werd aangevallen in de Oekraïense territoriale wateren bij de Straat van Kertsj. Het is de derde succesvolle actie dit jaar.

Er zouden meerdere doden en gewonden zijn onder de bemanning. Volgens woordvoerder Andri Joesov van de DIU zouden tien ambulances naar de kust zijn gestuurd om gewonden op te halen. 

De pas twee jaar geleden in de vaart genomen Sergej Kotov deed samen met de geleide-raketkruiser Moskva mee aan de aanval op Slangeneiland in februari 2022. Twee maanden later werd de Moskva bij een Oekraïense aanval tot zinken gebracht en afgelopen nacht was dus de Sergej Kotov 'aan de beurt'. De aanval werd uitgevoerd omdat de Russische marine van plan zou zijn om anti-luchtdoelraketten te plaatsen op het patrouilleschip.

Russische nieuwsmedia maakten al melding van Oekraïense aanvallen met raketten en drones op de Krim. De aanvallen leidden er toe dat de Krimbrug meer dan acht uur lang was afgesloten voor het treinverkeer.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: TASS

Russische opmars bij Avdiivka tot staan gebracht

De Oekraïense troepen hebben de opmars van het Russische leger ten westen van Avdiivka vandaag weten te stuiten. Er waren overdag 21 aanvallen van de Russen bij de dorpen Novoselivka, Berditsji, Tonenke, Pervomajske en Nevelske die allemaal werden afgeslagen. Volgens woordvoerder Dmitro Lichovi is het leger er in geslaagd 'om de situatie te stabiliseren'.

Berditsji en Tonenke worden deels gecontroleerd door de Russische troepen, maar die lijden zware verliezen door de Oekraïense tegenstand. Nog altijd zijn de hevigste gevechten nabij Avdiivka dat op 17 februari door de Russen kon worden ingenomen nadat de Oekraïense troepen zich terugtrokken uit het stadje.

Bron: Oekrajinska Pravda, infographic: ISW

Tusk wil EU-verbod Russische landbouwproducten

De Poolse premier Donald Tusk wil zo snel mogelijk een verbod op het importeren van landbouwproducten uit Rusland en Wit-Rusland. Hij zei dit na afloop van een ontmoeting met de Litouwse premier Ingrida Simonyte. Volgens Tusk gaat het niet alleen gaat om het aanscherpen van de sancties vanwege de Russische invasie in Oekraïne en de Wit-Russische samenwerking met Rusland, maar ook om de boeren in Litouwen en Polen te beschermen. 

Zijn Litouwse ambtgenoot Simonyte was het daarmee wel eens, maar pleitte er wel voor om zo'n importverbod voor de hele Europese Unie te laten gelden. 'Anders vindt Rusland toch weer wegen om dit te omzeilen.'

Poolse boeren blokkeren de zes grensovergangen met Oekraïne voor het vrachtverkeer, uit protest tegen het opschorten van de importbeperkingen voor Oekraïense landbouwproducten door de Europese Unie. Maar vrijdag kwam onderzoeksjournalist Michailo Tkatsj van de nieuwssite Oekrajinska Pravda met de onthulling dat raapzaad uit Rusland in Wit-Rusland wordt 'omgekat' en vervolgens als Wit-Russisch raapzaad aan Poolse bedrijven wordt verkocht.

Bron: Oekrajinska Pravda

Premier: 'Over 2 jaar klaar voor EU-lidmaatschap'

De Oekraïense premier Denis Sjmihal verwacht dat zijn land direct na winnen van de oorlog met Rusland tot de Europese Unie wordt toegelaten. 'Over twee jaar hebben we ons 'huiswerk' af, zijn de noodzakelijke hervormingen doorgevoerd en zijn we klaar voor toetreding tot de EU', aldus Sjmihal op een persconferentie. 

Naar verwachting besluiten de regeringsleiders van de 27 lidstaten op dinsdag 19 maart over het 'routeplan' voor de onderhandelingen over toetreding. De premier is optimistisch en gaat ervan uit dat Oekraïne meteen na de oorlog met Rusland wordt toegelaten. Vanuit de EU is echter steeds gezegd dat het hele proces minstens tien jaar in beslag gaat nemen. 

Sjmihal ging ook in op de economische groei die vorig jaar op 5,6 procent uit kwam. Voor dit jaar wordt 5 procent groei verwacht. Een bescheiden groei, merkte Sjmihal op, met een verwijzing naar de al twee jaar durende oorlog. 

Oekraïense bedrijven zullen dit jaar minstens een miljoen drones produceren voor het leger. President Volodimir Zelenski sprak er half december al over en vandaag zei premier Sjmihal dat dit zeker gaat lukken. 'Het bedrijfsleven kan dit aan en we zullen alles doen om ze te ondersteunen bij de productie van drones', aldus Sjmihal die er aan toevoegde dat zijn kabinet zoveel mogelijk wapens en militaire voertuigen in eigen land wil laten produceren.

Bron: Oekrajinska Pravda