Oekraïne trekt zich deels terug uit Tsjasiv Jar

Het Oekraïense leger heeft zich teruggetrokken uit een deel van het stadje Tsjasiv Jar. Het gaat om de kleine wijk Kanal, aan de oostkant van het kanaal Siverski Donets-Donbas. Dat heeft een legerwoordvoerder vanmiddag gezegd. Het werd onhoudbaar voor de Oekraïense soldaten die voortdurend onder vuur lagen, zodat is besloten om beter verdedigbare posities in te nemen aan de westkant van het kanaal. Vorige week zei het Oekraïense leger nog een aanval op de wijk Kanal afgeslagen te hebben. 

Na de verovering van Avdiivka in februari richtten de Russische troepen zich op het veroveren van Tsjasiv Jar. Het hoger gelegen stadje zou een mooie springplank kunnen vormen naar verdere terreinwinst in de provincie Donetsk. Zover zijn ze ook na drie maanden van aanhoudend aanvallen niet gekomen. Niet alleen bij Tsjasiv Jar wordt hevig gevochten, dat is ook het geval bij het stadje Toretsk, op 25 kilometer ten zuiden van Tsjasiv Jar.

Bron: The Kyiv Independent

Veertien brigades zitten met onvoldoende wapens

De situatie aan het front blijft uitdagend voor het Oekraïense leger. Veertien brigades zitten met een tekort aan wapens, aldus president Volodimir Zelenski in een interview met de Amerikaanse nieuwssite Bloomberg. De door bondgenoten beloofde wapens komen, maar het gaat langzaam. Veel te langzaam. 

Een Oekraïens tegenoffensief zit er daarom op korte termijn niet in. 'We kunnen onszelf voorlopig alleen maar verdedigen. We gaan zeker aanvallen als we voldoende wapens hebben ontvangen. Dat is nu niet het geval. Wanneer wel? Dat weet niemand', zegt Zelenski die benadrukt dat hij niet ondankbaar over wil komen voor de beloofde wapensteun van zowel de Verenigde Staten als van de Europese bondgenoten. 

Zelenski benadrukt dat er geen sprake is van een patstelling. 'We zitten alleen in een lastig parket. Een patstelling betekent dat we geen kant meer op kunnen, maar dat is hier toch echt niet het geval. We kunnen dit oplossen als de wil en de wapens er zijn. Wij hebben die wil. Het ontbreekt ons nog aan de nodige wapens.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Amerikanen waarschuwen voor Oekraïne in NAVO

Tientallen Amerikaanse professoren en analisten waarschuwen in een open brief voor de gevolgen als Oekraïne lid wordt van de NAVO. Zelfs de belofte dat het deel gaat uitmaken van het militaire bondgenootschap brengt al het gevaar met zich mee van een nieuwe Koude Oorlog tussen de kernmachten Rusland en de Verenigde Staten. Ook waarschuwen ze dat deze kwestie de bondgenoten uit elkaar kan drijven.

En, stellen de meer dan zestig ondertekenaars van de brief, als Oekraïne eenmaal deel uitmaakt van de NAVO en Rusland valt het buurland opnieuw aan, dan treedt onherroepelijk artikel 5 in werking en moet de NAVO militair ingrijpen. 'Naarmate het lidmaatschap van Oekraïne dichterbij komt, staat er voor Rusland meer op het spel om de oorlog te laten voortduren. De Russische dreiging kan ook worden aangepakt zonder dat Oekraïne lid wordt van de NAVO.'

De door de nieuwssite Politico naar buiten gebrachte brief is opgesteld door Willian Ruger, die de leiding heeft over het Americian Institute for Economic Research, en Stephen Wertheim, een senior medewerker aan het Carnegie Endownment for International Peace. Hun waarschuwing komt aan de vooravond van een NAVO-conferentie komende week in Washington, waar een nieuwe handreiking naar Oekraïne wordt verwacht.

Politico wijst er op dat de ondertekenaars van de brief geen beleidsmakers zijn, maar dat ze wel vaak bijdragen aan de discussies over de Amerikaanse buitenlandse politiek door hun analyses en deelname aan conferenties. 

Bron: Oekrajinska Pravda, Politico

Een op zes Nederlanders ziet Rusland winnen

Een op de zes Nederlanders (16 procent) meent dat Rusland de oorlog in Oekraïne gaat winnen, maar als er (veel) meer wapensteun voor Oekraïne komt dan is nog maar een op de tien Nederlanders (10 procent) deze mening toegedaan. Dat blijkt uit een opiniepeiling in opdracht van de Raad Buitenlandse Zaken van de Europese Unie. 

Onder de huidige omstandigheden ziet slechts 8 procent van de Nederlanders Oekraïne winnen, terwijl dat bijna een op vier (23 procent) is als er meer wapens komen. Er zal op enig moment een compromis komen tussen Oekraïne en Rusland om de oorlog te beëindigen, meent 39 procent nu. Dat gaat naar 34 procent met meer wapensteun voor Oekraïne.

De peiling in veertien Europese landen geeft een totaalbeeld dat in grote lijnen vergelijkbaar is. Zo verwacht 17 procent dat Rusland wint en dat daalt naar 12 procent met meer wapens van de bondgenoten voor Oekraïne. En 40 procent voorziet dat Oekraïne en Rusland tot een compromis komen als de situatie blijft zoals die nu is, terwijl 34 procent een compromis voorziet bij meer wapensteun. 

Het grote verschil zit 'm in de inschatting dat Oekraïne wint. In het totaalbeeld ziet 15 procent Oekraïne de oorlog winnen in de huidige, voor Oekraïne nadelige situatie met voortdurende raketaanvallen en (beperkte) terreinwinst voor de Russen in het noorden en oosten van Oekraïne. Met meer wapensteun meent 27 procent dat Oekraïne kan winnen.

Het vertrouwen in een Oekraïense overwinning is vooral groot in Estland: hier zegt 38 procent dat Oekraïne wint en zelfs 54 procent ziet Oekraïne winnen als er meer wapensteun komt. Vooral in Bulgarije, Griekenland en Italië zijn de voorstanders vinden van een snelle oplossing, terwijl Estland, Zweden, Polen, het Verenigd Koninkrijk en Portugal vooral uit zijn op een eerlijke oplossing voor Oekraïne. In de overige landen is het half-om-half.

Bron: ECRF.eu

Zeker vijf doden bij raketaanval op Dnipro

Bij een Russische aanval met raketten en drones op de stad Dnipro zijn vanochtend zeker vijf doden gevallen. Er zijn 34 gewonden, waarvan er twee in kritieke toestand zijn. Onder de gewonden ook een 14-jarig meisje. Belangrijkste doelwit was een winkelcentrum, terwijl ook een benzinestation werd geraakt. Bij een ziekenhuis brak brand uit.

De aanval werd uitgevoerd met drie Iskander-kruisraketten, vier Kh-59 geleide raketten en vijf aanvalsdrones. De Oekraïense luchtverdediging wist alle geleide raketten en drones uit de lucht te schieten, maar slechts een van de drie Iskanders.

Afgelopen vrijdag kwamen bij een Russische raketaanval op een negen verdiepingen tellend flatgebouw in de stad Dnipro twee mensen om het leven. Het tweede slachtoffer werd pas na enkele dagen gevonden. Er waren ook elf gewonden. 

Bron: The Kyiv Independent

Rusland leert van fouten, maar of het ze helpt?

Rusland laat weliswaar zien dat het geleerd heeft van eerdere mislukkingen aan het begin van 2022, maar de analisten van het Institute for the Study of War (ISW) hebben geen hoge pet op van de tactische kwaliteiten van de leiding van de Russische troepen die in Oekraïne vechten. 

In een interview met tv-zender Suspilne Donbas zei woordvoerder Nazar Voloshin van de Oekraïense tactisch-operationele groep Chortitsja gisteren dat de Russen vanuit Toretsk willen oprukken naar het stadje Tsjasiv Jar. Dat doen ze vooral met kleine eenheden van de infanterie, af en toe ondersteund met pantserwagens en tanks. 

De Oekraïense militaire analist Kostjantin Mashovets linkt de Russische manoeuvres bij Toretsk aan hun pogingen om door te breken bij Pokrovsk en Avdiivka, ten westen en zuidwesten van Toretsk. 
De uitlatingen van Mashovets en Voloshin over het Russische offensief bij Toretsk geven aan dat er volop beweging is in dit gebied. De Russen zien Toretsk als een strategisch doel van waaruit ze noordwaarts richting Tsjasiv Jar kunnen oprukken, of naar het westen toe richting Avdiidvka. Het is volgens het ISW nog niet duidelijk welke kant het op gaat.

Het ISW heeft eerdere al aangegeven dat de Russische troepen bij Toretsk vooral bestaan uit slecht getrainde eenheden van de 'volksrepubliek Donetsk' en andere lokale eenheden. Ze zullen het moeilijk krijgen, vooral ook omdat Oekraïne in de komende weken en maanden steeds meer militaire steun vanuit het buitenland krijgt.

Bron: ISW

'Trump bespreekt situatie Oekraïne met Poetin'

Twee experts op het gebied van nationale veiligheid die banden hebben met de Amerikaanse presidentskandidaat Donald Trump zeggen dat Trump met de Russische president Vladimir Poetin spreekt over de vraag hoeveel grondgebied van Oekraïne mag houden in ruil voor vrede. Dat meldt de nieuwssite Politico.

In het artikel wordt ook beweerd dat Trump niet alleen van de Europese lidstaten verwacht dat ze hun bijdragen aan de NAVO fors verhogen, zoals hij als president al te kennen gaf, maar dat hij uit is op een 'radicale reoriëntatie' van het bondgenootschap. 

Dat zegt althans defensiespecialist Dan Caldwell die goed op de hoogste is van de denkwijze van Trump's adviseurs op het gebied van nationale veiligheid. 'Trump wil niet uit de NAVO als hij opnieuw president wordt. Maar zelfs als hij formeel niet uit de NAVO stapt, dan houdt dit nog niet in dat de NAVO een tweede termijn van Trump in de huidige vorm overleeft', aldus Politico.

Eerder sijpelden al berichten door dat Trump in privégesprekken heeft aangegeven dat hij de oorlog in Oekraïne zou kunnen beëindigen door Oekraïne te dwingen om de Krim en de Donbas op te geven. 

Bron: Oekrajinska Pravda