ISW: Rusland manipuleert bemiddelingspogingen

Rusland gebruikt de bemiddelingspogingen van China en Turkije om de Westerse steun voor Oekraïne verder te ondermijnen. Tot deze conclusie komt het Institute for the Study of War (ISW). Russische regeringsfunctionarissen blijven er op hameren dat Oekraïne en het Westen niet willen onderhandelen over een staakt-het-vuren. 

De Chinese diplomaat Li Hui sprak in Moskou met de Russische onderminister van Buitenlandse Zaken Michail Galoezin, waarbij beiden constateerden dat het 'onmogelijk' is om over een oplossing voor de oorlog in Oekraïne te praten zonder dat Rusland meepraat en 'er geen oog is voor de Russische veiligheidomgeving'. Daar voegden Galoezin en Li aan toe dat 'ultimatums' en 'gespreksvormen' alleen maar 'schade toebrengen en niet tot een oplossing kunnen leiden'. 

Hiermee wordt duidelijk verwezen naar de gesprekken over president Volodimir Zelenski's vredesplan waarvoor Rusland nog altijd niet wordt uitgenodigd. Die gesprekken zijn dan ook vooral bedoeld om internationale steun te verkrijgen voor het vredesplan. 

Li gaat naar verwachting ook nog praten met Oekraïne en er staan bezoeken op de rol aan een aantal EU-landen.

De Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan zei gisteren tijdens het Diplomatiek Forum Antalya dat hij hoopt dat spoedig begonnen wordt met onderhandelingen met Oekraïne over een staakt-het-vuren. Turkije meent dat 'beide partijen het uiterste hebben bereikt' in militaire zin. 

De Turkse president Recep Tayyip Erdogan zei onlangs dat Turkije bereid is om onderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne te faciliteren. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov wees dit voorstel afgelopen vrijdag overigens af. Tegelijkertijd blijft Rusland signalen afgeven dat het geïnteresseerd is in vredesonderhandelingen, maar dan moeten Oekraïne en de Westerse bondgenoten wel eerst hun bereidheid tonen om concessies te doen. Doen ze dat niet, dan zijn ze volgens Rusland niet geïnteresseerd in een oplossing.

Bron: ISW

Situatie in achterland van Avdiivka stabiliseert

De situatie bij de dorpen Berditsji, Orlivka en Tonenke stabiliseert. De Russische troepen vielen ook vandaag weliswaar aan, maar het Oekraïense leger wist de meeste aanvallen af te slaan. Legerwoordvoerder Dmitro Lichovi zegt dat de drie dorpen nog altijd in Oekraïnense handen zijn, maar dat Russen 'op sommige plekken' wat terrein wisten te winnen. Dat kwam volgen Lichovi vooral door de Russische artillerie. 'Als het te gevaarlijk wordt voor onze mensen, dan verplaatsen ze zich naar veiliger plekken.' 

De verdediging wordt bemoeilijkt doordat het leger heeft ingezet op het behouden van het stadje, waar de Russen al sinds 2014 op aasden, en geen sterke verdedigingslinie westelijk van Avdiivka hebben aangelegd. De Russische opmars wordt overigens wel bemoeilijkt door een aantal meren tussen de drie dorpen Berditsji, Orlivka en Tonenke.

Volgens de generale staf hebben de Oekraïense troepen 14 aanvallen op hun posities weten af te slaan bij de dorpen Berditsjie, Orlivka, Tonenke en Nevelske. In de richting van Novopavlivka wisten de Oekraïners 25 aanvallen af te slaan bij Krasnohorivka, Georgiivka, Pobjeda en Novomichalivka. In de richting van Orichiv liepen 4 Russische aanvallen bij Robotinje en ten westen van Novoprokopivka (provincie Zaporizja) op niets uit. 

Het Oekraïense leger besloot zich op 17 februari terug te trekken uit Avdiivka, omdat de bevoorradingsroutes in gevaar kwamen. Een prominente militaire blogger beweert dat de Russen in de maandenlange strijd om Avdiivka 16.000 soldaten hebben verloren. Dat zijn er meer dan de officiële verliezen van het Sovjetleger in Afghanistan. De verliezen 'in de gehaktmolen' van Avdiivka zijn uiteraard niet te verifiëren.

Bron: Kyiv Post

Poolse blokkeerboeren bij zes grensovergangen

Er stonden vanmorgen meer dan 2.400 vrachtwagens vast aan de Pools-Oekraïense grens als gevolg van blokkades van boze boeren bij alle zes grensovergangen. De langste wachtrijen zijn bij de grensposten Krakivets en Jahodin. Overigens betreffen de Poolse blokkades alleen vrachtwagens, het overige verkeer wordt niet gehinderd. 

Via Jahodin mogen alleen vrachtwagens Oekraïne in, niet andersom. Snel gaat het overigens niet, want in 24 uur werden slechts 70 vrachtwagens doorgelaten. Deze grensovergang heeft een capaciteit van 1.200 tot 1.400 vrachtwagens per etmaal in beide richtingen. 

De Poolse boeren protesteren tegen de Oekraïense export van landbouwproducten, maar ze verzetten zich ook tegen de Green Deal van de Europese Commissie. Behalve de zes grensovergangen worden ook snelwegen in Polen geblokkeerd. Een blokkade van Oekraïense vrachtwagenchauffeurs als tegenreactie bij de grensovergang Kroczowa werd na tussenkomst van Oekraïense diplomaten beëindigd.

Bron: Oekrajinska Pravda

Verliezen Russische leger fors omhoog in februari

De Britse militaire inlichtingendiensten zeggen dat in februari gemiddeld de hoogste Russische verliezen zijn geconstateerd in de twee jaar dat de oorlog in Oekraïne nu duurt. Het dagelijkse gemiddelde lag op 983 gewonde en gedode soldaten. De Britten gaan er ook vanuit dat in totaal; al meer dan 355.00 Russische soldaten zijn uitgeschakeld voor de oorlogvoering. 

De hoge verliezen moet volgens de inlichtingendiensten worden toegeschreven aan de uitputtingsoorlog die de Russen voeren. 'Hoewel dat ten koste gaat van mensenlevens is het wel zo dat hiermee overal langs de frontlijn de druk op de Oekraïense posities is toegenomen.' Vooral bij het half februari door het Russische leger veroverde stadje Avdiivka is dat een probleem, aangezien de Oekraïense troepen daar geen sterke verdedigingslijn hebben.

De Britten constateren ook dat het verlies van het tweede radarvliegtuig A-50 AWACS ertoe heeft geleid dat de Russische luchtmacht nauwelijks nog ondersteuning vanuit de lucht geeft aan de eigen grondtroepen. Dit laatste wordt door de Oekraïense luchtmacht bevestigd. Gisteren werd opnieuw een Tu-34 bommenwerper van de Russen uit de lucht geschoten. 

Bron: Oekrajinska Pravda, The Kyiv Independent

Rusland luistert Taurus-discussie Bundeswehr af

Rusland heeft mogelijk vertrouwelijke communicatie van de Duitse luchtmacht kunnen afluisteren doordat de betrokkenen geen beveiligde verbinding gebruikten. Dat meldt Bild am Sonntag op basis van bronnen in veiligheidskringen. Die verklaarden dat de luchtmachtofficieren met elkaar spraken via de communicatieapplicatie Webex. Deze werd over een vaste telefoonlijn van de Bundeswehr naar de mobieltjes van de deelnemers gestuurd.

Een woordvoerster van het Duitse ministerie van Defensie zegt dat er inderdaad aanwijzingen zijn dat een vertrouwelijk gesprek tussen luchtmachtofficieren is afgeluisterd. ‘Volgens onze inschatting is een gesprek binnen de luchtmacht onderschept. We kunnen momenteel niet met zekerheid zeggen of er wijzigingen zijn aangebracht in de opgenomen of geschreven versie die op sociale media circuleert’, zei de woordvoerster tegen het Duitse persbureau DPA.

Russische staatsmedia zetten vrijdag een vermeende opname van een vertrouwelijke Bundeswehr-bijeenkomst online gezet. Een van de deelnemers aan het bewuste gesprek was luitenant-generaal Ingo Gerhartz. Het telefonische overleg zou hebben gediend als voorbereiding op een briefing voor de Duitse minister van Defensie Boris Pistorius.

De in het audiobestand opgenomen communicatie gaat onder meer in op de vraag of Duitse Taurus-kruisraketten technisch in staat zijn om de door Rusland gebouwde Krimbrug te vernietigen. De officieren bespreken ook de vraag of Oekraïne de aanval zou kunnen uitvoeren zonder hulp van de Bundeswehr. In de opname is tevens te horen dat er op politiek niveau nog altijd geen groen licht is voor de levering van de door Oekraïne gevraagde Taurus-raketten.

Bron: AD, foto Taurus: Wikipedia

Tien doden door aanval met drones op Odesa

Bij een Russische drone-aanval op de stad Odesa zijn tien bewoners van een flatgebouw om het leven gekomen. Vanmorgen werden een vrouw en haar acht maanden oude kind onder het puin vandaan gehaald. De moeder had volgens reddingswerkers tevergeefs getracht haar kind te beschermen met haar lichaam. Onder de doden is ook een jongetje van slechts vier maanden oud. Er zijn acht gewonden, waaronder een meisje van drie. Achttien woningen raakten vernield.

President Volodimir Zelenski heeft naar aanleiding van de aanval op Odesa de bondgenoten opnieuw opgeroepen om haast te maken met het sturen van wapens naar Oekraïne. Hij veroordeelde de 'politieke spelletjes en discussies' ten koste van de veiligheid in zijn land. 

Bron: The Kyiv Independent

Dertien Russische vliegtuigen neer in februari

De Oekraïense luchtmacht heeft afgelopen maand maar liefst dertien Russische vliegtuigen uit de lucht weten te schieten. Slechts eenmaal eerder, in oktober 2022, werden zoveel vliegtuigen neergehaald. Het meest in het oog springend was het neerhalen van een A-50 AWACS. Ook in januari werd zo'n belangrijk radarvliegtuig van de Russen uit de lucht geschoten. Verder verloor de Russische luchtmacht tien Su-34 en twee Su-35 jachtbommenwerpers.

Gisteren was een van de succesvolste dagen voor de Oekraïense luchtmacht die kans zag om drie Su-34 jachtbommenwerpers  neer te halen. Een belangrijk succes, want deze vliegtuigen worden gebruikt om niet alleen de Oekraïense grondtroepen aan te vallen, maar ook bestoken deze vliegtuigen burgerdoelen.

'We zijn onze militairen dankbaar voor hun efficiënte werk. En dat geldt ook voor onze bondgenoten voor het versterken van onze luchtverdediging' laat het ministerie van Defensie vandaag weten.  In de afgelopen twee jaar verloren de Russen al 345 militaire vliegtuigen.

Bron: The Kyiv Independent, foto: Wikipedia