Zes landen willen blauwhelmen Donbas leveren

Zweden, Finland, Oostenrijk, Wit-Rusland, Servië en Turkije zijn bereid om soldaten te leveren voor een eventuele vredesmissie van de Verenigde Naties in Oost-Oekraïne. Kurt Volker, de speciale Amerikaanse gezant, heeft dit gisteren gezegd. Hij noemde het in een intervieuw met de Russische radiozender Echo Moskou een goede mix van landen die door Rusland worden gezien als deel uitmaken van het Westen en van landen die positief tegenover Rusland staan.

De kans dat er werkelijk een vredesmissie in Oost-Oekraïne komt, is nog altijd niet groot. Oekraïne en de Verenigde Staten verschillen sterk van mening met Rusland over waar de blauwhelmen precies gestationeerd worden. Rusland wil ze alleen langs de frontlijn die de rebellen scheidt van het Oekraïense leger om daar de waarnemers van de OVSE te beschermen, Oekraïne wil ze ook langs de grens met Rusland om nieuwe aanvoer van wapens en manschappen te voorkomen. Er is al maandenlang sprake van een patstelling in opvattingen over het precieze mandaat van de vredesmacht.

Bron: Unian

Veel stroomuitval, eerste sneeuw in de Karpaten

De inwoners van meer dan 200 dorpen en stadjes zaten vanmorgen zonder stroom als gevolg van het slechte weer. De meeste problemen waren in de provincie Zjitomir, waar 91 plaatsen het zonder elektriciteit moeten stellen. In de provincie Kyiv gaat het om 54 plaatsen, in Volin om 23. Andere getroffen provincies zijn Rivne (21), Odesa (12), Soemi en Kirovohrad (beide 2).

Inmiddels is ook de eerste sneeuw gevallen op Pip Ivan, een bergtop van de Karpaten op de grens van de provincies Ivano-Frankivsk en Transkarpatië. Het was er om half acht vanochtend vijf graden onder nul. Elders in Oekraïne is het vandaag regenachtig en zeventien graden. De eerste sneeuw in de Karpaten viel vorig jaar pas op 8 oktober.

Bronnen: Ukrinform, 112.ua

Zus Oleh Sentsov: 'Hij heeft alle moed opgegeven'

De meest recente foto van Oleh Sentsov in het strafkamp.

De Oekraïense filmmaker Oleh Sentsov heeft de moed opgegeven na 130 dagen in hongerstaking. Zijn zus Natalia Kaplan zegt in een interview met Meduza dat hij zich erg ziek voelt en niet weet hoe lang hij het nog vol kan houden. ''Hij schrijft me dat hij last heeft van een slechte bloedsomloop, waardoor zijn hart en hersenen worden aangetast.'' Sentsov weigert zijn hongerstaking op te geven, hoe slecht hij er ook aan toe is. Hij eist de vrijlating van alle Oekraïense politieke gevangenen in Rusland, en heeft het dus niet alleen over zijn eigen vrijlating.

Kaplan zegt dat zij lang op een wonder heeft gehoopt, dat haar broer vrijgelaten zou worden uit het Russische strafkamp in Siberië, maar dat ook ij de moed heeft opgegeven. ''Ik verkeer in tweestrijd. Ik heb steeds van alles zitten bedenken: een betoging, beroep aantekenen, zijn verhalen publiceren, met politici spreken of ergens een toespraak houden. Maar nu weet ik niet meer wat ik nog kan doen om hem te redden. We hebben alles al een keer geprobeerd.''

Er is steun van alle kanten, niet alleen in Oekraïne. De Franse president Macron, president Erdogan van Turkije en de Duitse bondskanselier Angela Merkel hebben gepleit voor vrijlating van Sentsov, maar niets heeft tot dusverre geholpen. De Oekraïner zit een gevangenisstraf uit van twintig jaar; hij zou een aanslag op de door Rusland geannexeerde Krim hebben voorbereid.

Burgemeester Anne Hidalgo van Parijs maakte vanavond bekend dat Oleh Sentsov tot ereburger van de Franse hoofdstad is benoemd. De gemeenteraad stemde unaniem voor. Eerder kwam de Poolse oud-president Lech Walesa met de idee om hem voor te dragen voor de Nobelprijs voor de Vrede. Dit initiatief is afgelopen week overgenomen door het Oekraïense parlement.

Bronnen: Censor.net, Interfax

'Vredesoverleg Oost-Oekraïne moet weg uit Minsk'

De Oekraïense ambassadeur bij de Verenigde Naties vindt dat de onderhandelingen over Oost-Oekraïne niet langer in Minsk thuishoren, aangezien Wit-Rusland zich in de VN categorisch tegen Oekraïne keert. Een verplaatsing van de onderhandelingen naar Astana, de hoofdstad van Kazachstan, ligt volgens Volodimir Jeltsjenko evenmin voor de hand.

''Ik kan maar niet begrijpen waarom zij steeds tegen ons zijn. Van Syrië en Noord-Korea kan ik het begrijpen, want dat zijn Russische satellietstaten'', zei Jetsjenko vandaag in een televisie-interview. ''Wit-Rusland stemt echter altijd tegen onze voorstellen, ook als die niets met Rusland te maken hebben.''

Voor hem is de maat vol nu Wit-Rusland zich heeft uitgesproken tegen het bespreken van de situatie in de Donbas en op de door Rusland geannexeerde Krim tijdens de algemene vergadering van de Verenigde Naties. Ook Kazachstan, Armenië, Burundi, Cuba, Iran, Myanmar, Nicaragua, de Filipijnen, Rusland, Soedan, Syrië en Venzuela waren er op tegen. Ondanks hun tegenstand is het onderwerp wel op de agenda geplaatst.

Bron: Unian

Video: Rusland laat marineschepen met rust

Het was een verrassende beweging die onmiddellijk voor spanningen zorgde op en rond de Zee van Azov toen gisteravond twee Oekraïense marineschepen onder de brug over de Straat van Kertsj door voeren. Begeleid door een aantal Russische marineschepen en nauwlettend in de gaten gehouden vanuit een Russisch vliegtuig waren het de eerste Oekraïense marineschepen die hier langs kwamen sinds het vroege voorjaar van 2014.

Het reddingsschip Donbas en de sleepboot Korets, beide nauwelijks bewapend, verlieten afgelopen donderdag de haven van Odesa en zijn nu onderweg naar Marioepol waar ze vanavond aan moeten komen. Hun bestemming is eigenlijk Berdjansk, waar een nieuwe marinehaven wordt opgezet. "Onze marine zal niet toestaan dat Rusland zich de Zee van Azov zomaar toe eigent'', merkte de leiding van de Oekraïense marine tevreden op nadat beide schepen de Straat van Kertsj waren gepasseerd.

De Donbas en de Korets werden op de Zee van Azov tegemoet gevaren door twee van de drie splinternieuwe patrouilleboten die hun thuisbasis hebben in de haven van Berdjansk. Boven ze patrouilleerde een Amerikaans verkenningsvliegtuig. In de Straat van Kertsj passeerden de twee schepen een tiental Russische marineschepen die geen enkele poging deden om ze tot stoppen te dwingen. Dat is al wel gebeurd met pakweg 170 vrachtschepen die van een Oekraïense haven kwamen of er naar op weg waren.

Volgens de Oekraïense marine-expert Taras Tsjmoet ligt het voor de hand dat de Russische marine werd verrast door de komst van de Donbas en de Korets. De Oekraïense marine zou het risico niet durven nemen. Maar toen dat wel gebeurde, kozen de Russen volgens Tsjmoet voor de veiligste weg en liet ze de schepen passeren. ''Wij namen het initiatief. Dat was voor het eerst dat we niet alleen maar reageerden op een actie van de Russen, we speelden het spel volgens onze eigen regels.''

Toch is dat niet helemaal waar, want afgelopen donderdag zeilde een Russisch verkenningsschip op de Zwarte Zee gevaarlijk dicht langs de Donbas en de Korets en op vrijdag botste een Russische straaljager bijna op een Oekraïens militair transportvliegtuig in hetzelfde gebied.

Er is geen sprake van dat Oekraïne aan Rusland toestemming heeft gevraagd om twee marineschepen door de Straat van Kertsj naar de Zee van Azov te laten varen. Evenmin werd een loods aan boord genomen bij de brug die de Krim met het Russische vasteland verbindt, zoals de Russische media melden. Dat zegt een woordvoerder van de Oekraïense marine.

Bronnen: Kyiv Post, Interfax, YouTube

Hongarije dreigt Oekraïense diplomaat uit te zetten

De Hongaarse minister Péter Szijjártó.

Als Oekraïne de Hongaarse consul in de stad Berehove het land uit zet, dan wil Hongarije een Oekraïense diplomaat van dezelfde rang gaan uitwijzen. Péter Szijjártó, de Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken, sprak dit dreigement uit vlak voor zijn vertrek naar New York, waar hij de algemene vergadering van de Verenigde Naties bijwoont. Daar treft hij ook zijn Oekraïense ambtgenoot Pavlo Klimkin. Het is de bedoeling dat beiden in New York gaan overleggen hoe ze de oplopende spanningen tussen beide landen het hoofd kunnen bieden.

Hongarije is boos om het verplicht opleggen van de Oekraïense taal op de scholen van de etnische Hongaren in Transkarpatië, Oekraïne is boos om de aanstelling van een aparte minister voor Transkarpatië en de uitgifte van Hongaarse paspoorten aan Oekraïners door de consul in Berehove.

Terwijl Klimkin probeert te sussen, blijkt zijn collega-minister Heorhi Toeka (Tijdelijk Bezette Gebieden en Binnenlandse Vluchtelingen) meer dan genoeg te hebben van het 'gedoe' tussen beide landen. Op zijn Facebookpagina schrijft hij dat de regering het brutale gedrag van de Hongaarse autoriteiten hard moet aanpakken. ''We worden onder druk gezet. Het is afpersing, en afpersers moeten worden afgestraft.'' Toeka hoopt dat het parlement snel duidelijkheid verschaft over het bezit van dubbele paspoorten. ''Dit gerommel leidt alleen maar tot meer problemen'', aldus de minister.

Bronnen: 112.ua, Ukrinform

Rebellen vallen 35 maal aan, drie soldaten gewond

Drie Oekraïense soldaten zijn gisteren gewond geraakt bij aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen die zelf vier van hun manschappen verloren en er eveneens vier gewond zagen worden. De rebellen vielen het leger 35 maal aan. Er werd met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren geschoten op de legerposities bij Avdiivka, Krimske, Loehanske, Novoloehanske, Shoemi, Pivdenne, Majorsk, Piski, Tsjermalik, Pavlopil, Hnoetove, Vodiane, Lebedinske en Sjirokine.

Ook schoten de rebellen met 82 millimeter mortieren op soldaten bij Shoemi, Pivdenne en Majorsk, terwijl de legerposities bij Loehanske en Novoloehanske werden bestookt met 120 millimeter mortieren. Na middernacht waren er al weer drie aanvallen. De versterkte legerposities bij Krimske en Sjirokine werden aangevallen met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren. De soldaten bij Pivdenne werden aangevallen met 120 millimeter mortieren.

De separatisten in Donetsk melden dat het Oekraïense leger 26 aanvallen heeft uitgevoerd op hun posities bij de luchthaven, Spartak, Alexandrovka, Horlivka, Gagarin Collieri, Golmovski, Zajtseve, Jasinovata. Dokoetsjaevvsk, Leninskoje, Sachanka en Kominternovo. Het leger zou antitankgeschut, 120 millimeter mortieren, panterswagens, granaatwerpers en geweren hebben gebruikt.

De separatisten in Loehansk spreken van bijf aanvallen. De buurtschappen Molodezhnoje, Donetski, Kalinovka en Froenze zouden zijn aangevallen met 82 millimeter mortieren, pantserwagens, antitankgeschut, granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweervuur.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre