ISW: Poetin en Gerasimov overdrijven schromelijk

Er zitten enorme verschillen tussen wat Rusland beweert dat het aan grondgebied in Oekraïne heeft veroverd en wat de analisten van het gerenommeerde Institute for the Study of War (ISW) constateren. President Vladimir Poetin en legerchef Valeri Geradimov zeiden half oktober dat ze sinds begin dit jaar 6.500 vierkante kilometer wisten in te nemen, maar het ISW komt uit op netto slechts 73 vierkante kilometer. 

Sinds 1 september van dit jaar zou 1.800 vierkante kilometer Oekraïens grondgebied zijn veroverd, terwijl het ISW meent dat de Russen juist 240 vierkante kilometer prijs hebben moeten geven aan het Oekraïense leger. Poetin en Gerasimov beweren dat sinds 1 september 90 procent van de oblast Donetsk in Russische handen is, het ISW gaat daarentegen uit van 79,5 procent. Er zou sinds 1 september 500 vierkante kilometer in de oblast Donetsk naar de Russen zijn gegaan, maar het ISW komt uit op een verlies van 79,69 vierkante kilometer. 

In de oblast Charkiv is volgens Poetin en Gerasimov 460 vierkante kilometer Oekraïens grondgebied veroverd, het ISW komt uit op slechts 114,5 kilometer. Tenslotte de Russische controle over de oblast Zaporizja: 83,5 procent tegen 75,5 procent volgens het ISW. De steeds sneller oplopende Russische verliezen in mankracht spreken voor zich. Sinds het begin van de invasie op 24 februari 2022 zijn al bijna 1,6 miljoen Russische soldaten gedood, gewond geraakt of worden vermist.

Een Russische militaire overwinning op Oekraïne wordt door het ISW niet als onvermijdelijk gezien. 'Sterker nog, het is buitengewoon onwaarschijnlijk', aldus het ISW, 'tenzij de westerse steun voor Oekraïne instort. Er bestaat simpelweg geen onvermijdelijke correlatie tussen de relatieve omvang van de strijdende partijen en de uitkomst van een oorlog – vooral niet wanneer de oorlog existentieel is voor de kleinere staat, maar niet voor de grotere, zoals nu het geval is.'

De Russische president Vladimir Poetin probeert desondanks opnieuw de mythe van een onvermijdelijke Russische militaire overwinning nieuw leven in te blazen om de Verenigde Staten en andere bondgenoten van Oekraïne ertoe te bewegen de regering in Kyiv tot overgave te dwingen. Oekraïne, en niet Rusland, heeft in feite het initiatief gehad in belangrijke sectoren van het front gedurende een groot deel van het jaar en heeft een aantal manieren ontwikkeld om het algehele Russische mankracht overwicht te compenseren.

'De bevolkingsomvang en de relatieve (maar afnemende) rijkdom van Rusland zullen Poetin ongetwijfeld in staat stellen zijn oorlog nog lang voort te zetten. Maar Oekraïne kan ook blijven vechten voor zijn voortbestaan ​​zolang de westerse steun aanhoudt.'

Bron: ISW