Video: luchtmacht vernielt cruciale brug Koersk

De baas van de Oekraïense luchtmacht, Mikola Olesjtsjoek, heeft gisteravond op Telegram beelden getoond van het opblazen van een brug in de Russische regio Koersk. De gouverneur van Koersk, Aleksej Smirnov, gaf eerder op de dag al toe dat een brug over de Sejm is vernietigd. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken claimt dat Oekraïne westerse raketten heeft gebruikt. 

Het journalistieke platform Istories, naar eigen zeggen een van de weinige onafhankelijke Russische onderzoeksmedia, meldt dat de brug voor de Russen van groot strategisch belang was. Het Russische nieuwskanaal Mash stelt dat Oekraïense piloten de brug meerdere keren met raketten troffen. De BBC meldt dat de brug ook gebruikt werd om Russische troepen te bevoorraden. Ook zou de brug belangrijk zijn geweest voor de evacuatie van zo'n 20.000 inwoners.

Bron: BNR Nieuwsradio, video: Mikola Oelsjtsjoek/Telegram

Geheime onderhandelingen Oekraïne en Rusland

Oekraïne en Rusland zouden bereid zijn te stoppen met de aanvallen op elkaars energievoorzieningen, maar het Oekraïense offensief in de Russische provincie Koersk dreigt roet in het eten te gooien. Volgens de Washington Post zouden beide landen deze maand delegaties naar Quatar sturen voor onderhandelingen. Rusland valt voortdurend elektriciteitsvoorzieningen in Oekraïne aan, terwijl Oekraïne het voorzien heeft op olieraffinaderijen en opslagplaatsen. 

De Washington Post zegt de informatie over de geheime onderhandelingen te hebben gekregen van diplomaten die op de hoogte zijn van wat er speelt. Het zou gaan om indirecte onderhandelingen, waarbij Quatar als intermediair optreedt en afzonderlijke gesprekken voert met de delegaties van beide landen. Dat is een aanpak die eerder werkte bij het totstandkomen van het graanakkoord, maar dan met Turkije als intermediair. 

Een van de bronnen van de Amerikaanse krant zegt dat het proces tijdelijk is stilgelegd na de Oekraïense aanval op de provincie Koersk. De Russische president Vladimir Poetin zou momenteel 'niet in de stemming' zijn om tot een compromis te komen. 'Het is bekend dat de Russische president er niet van houdt om onder druk te worden gezet', aldus de anonieme diplomaat.

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland ziet Oekraïne niet als dader Nord Stream

In Rusland geloven ze er niets van dat Oekraïne verantwoordelijk is voor het opblazen van de gaspijpleiding Nord Stream in september 2022. Het ministerie van Buitenlandse Zaken meent dat 'het Westen' met het vervolgen van duikinstructeur Volodimir Z. de schuld op Oekraïne wil afschuiven. Woordvoerster Maria Zacharova is er duidelijk over: 'Het Westen wil koste wat kost de verantwoordelijkheid afschuiven.' 

Het Duitse Openbaar Ministerie heeft een opsporingsbevel uitgevaardigd voor de in Polen woonachtige Z., maar die heeft inmiddels de benen genomen. De Amerikaanse krant Wall Street Journal kwam vervolgens met het verhaal dat de Oekraïense president Vladimir Zelenski aanvankelijk toestemming had verleend voor de aanval, maar dat hij die terugtrok toen de Nederlandse militaire inlichtingendienst MIVD er achter kwam en de CIA inlichtte. De Oekraïense opperbevelhebber Valeri Zaloezjni zou het plan om de Nord Stream te vernielen toch hebben doorgezet, samen met de voormalige inlichtingenman Roman Tsjervinski. 

Het Russische staatspersbureau TASS haalt een artikel in de Nezavisimaja Gazeta aan waarin hoofdredacteur Alexej Leonkov van het militaire magazine Arsenal Otechestva aangeeft dat de aanslag op de gaspijpleiding het werk is van een Amerikaanse of Britse speciale eenheid. Hij betwijfelt of de Oekraïense duikinstructeur en twee andere duikers een belangrijke rol hebben gespeeld. Dat de duikinstructeur inmiddels spoorloos is, geeft volgens Leonkov aan dat Duitsland de kwestie in de doofpot wil stoppen.

De Russische conclusie dat Oekraïne niet verantwoordelijk is, is opvallend te noemen. Immers, Rusland zou er baat bij hebben dat Europa maar zeker ook de Verenigde Staten besluiten om Oekraïne te straffen door minder of zelfs helemaal geen militaire steun meer te geven. Kennelijk vinden ze het daar om strategische redenen beter om de schuld bij de VS of het VK te leggen.

Bron: TASS

Anti-Poetin Legioen vraagt soldaten over te lopen

Vrijwilligers van het Legioen voor de Vrijheid van Rusland roepen Russische soldaten op om over te lopen en zich bij het Oekraïense leger te voegen. 'Dit is een gezond alternatief voor een gedachteloze dood', aldus de vrijwilligers in hun oproep. 'Wie zich wil inzetten voor een fatsoenlijke toekomst van Rusland is welkom bij het Legioen.'

'De mensen die liever willen dat jullie jezelf opblazen met een handgranaat dan dat jullie besluiten jezelf over te geven zitten veilig achter de frontlinie. Maar honderden Russische soldaten willen liever in leven blijven dan dat ze bijdragen aan weer een medaille of een extra villa voor Gerasimov', houden de vrijwilligers  de soldaten voor. 

Het Legioen voor de Vrijheid van Rusland is in maart 2022 opgericht toen een compagnie van het Russische leger met een honderdtal soldaten besloot over te lopen naar Oekraïne om dit land 'tegen de echte fascisten te beschermen'. In juni 2022 sloten zich 250 nieuwe leden aan bij het Legion dat ook bestaat uit Wit-Russen. Inmiddels vormen ze twee bataljons in het Oekraïense leger. 

Mei vorig jaar zei het Legion dat het de Russische grens overgestoken was en een klein deel van de provincie Belgorod tijdelijk had bezet. In maart dit jaar bezette het Legioen samen met het Russisch Vrijwilligers Korps en het Siberische Bataljon korte tijd het dorpje Tetkino in Belgorod, vlak voor de Russische presidentsverkiezingen.

Bron: Oekrajinska Pravda en Wikipedia, foto: Legioen/Telegram

Rusland stuurt 'duizenden' soldaten naar Koersk

Rusland heeft duizenden soldaten naar de provincie Koersk gestuurd om daar de Oekraïense troepen terug te dringen. Amerikaanse militaire bronnen hebben tegen nieuwszender CNN gezegd dat het gaat om 'meerdere brigades met elk minstens duizend soldaten'. 'We zien nog geen grote opmars van Russische troepen en het is niet duidelijk of ze nog in de voorbereidingsfase zitten of dat ze die troepen simpelweg niet hebben.

Het zou niet gaan om zozeer gaan om eenheden met gevechtservaring in Oekraïne, maar vooral om nauwelijks getrainde dienstplichtigen uit het Russische achterland. Ook zijn er eenheden verplaatst van Kaliningrad en Sint Petersburg. 

Volgens de onafhankelijke Russische nieuwssite Astra worden dienstplichtigen, veelal nog tieners die dit voorjaar pas zijn opgeroepen, met spoed overgeplaatst naar Koersk. Zo krijgen dienstplichtigen in Moermansk en Irkoetsk te horen dat ze binnenkort 'op zakenreis' gaan naar Koersk of Belgorod. In Koersk zijn al veel van zulke jonge dienstplichtigen krijgsgevangen gemaakt door het Oekraïense leger, simpelweg omdat ze niet weten hoe ze moeten vechten.

Sommige militaire bronnen spraken hun verontrusting uit over het feit dat Oekraïne zichzelf kwetsbaar heeft gemaakt door de meest ervaren troepen naar Koersk te sturen, waardoor Rusland de kans krijgt om op te rukken langs de frontlijn in Oekraïne. De gebeurtenissen van de afgelopen dagen bij Pokrovsk, Toretsk en Koerachove lijken dat te bevestigen. De generale staf van het Oekraïense leger meldt dat er gisteren 144 gevechtshandelingen met de Russen zijn geweest.

Bron: Oekrajinska Pravda, Astra

ISW: Strijd om Pokrovsk gaat voor die in Koersk

Het Russische leger blijft prioriteit geven aan het offensief in de provincie Donetsk boven het terugdringen van de Oekraïense troepen in de eigen provincie Koersk. 'De Russische troepen blijven het tempo hoog houden in Donetsk', constateren de analisten van het Institute for the Study of War (ISW).

Woordvoerder Dmitro Lichovii van het Oekraïense leger zei gisteren dat er geen waarneembare veranderingen zijn geweest in de samenstelling van de Russische troepen en dat de Russen niet minder actief zijn geworden. Het ISW ziet wel dat Rusland sommige specifieke eenheden uit Oekraïne heeft verplaatst naar Koersk, maar ziet tegelijkertijd sterke aanwijzingen dat de Russische legerleiding prioriteit geeft aan het eigen offensief in het oosten van Oekraïne. 

Het Russische leger is Pokrovsk inmiddels tot op tien kilometer genaderd. Het stadsbestuur riep de inwoners gisteravond op om te evacueren. Het ISW: 'Geolocatie van beelden van woensdag en donderdag laat zien dat ze terreinwinst hebben geboekt in Hrodivka ten oosten van Pokrovsk en in Mikolajvka, Zhelanne en Orlivka ten zuidoosten van Pokrovsk', aldus het ISW dat veronderstelt dat de Russen inmiddels ook Orlivka en Zhelanne heeft ingenomen. 

Bron: ISW

Oproep aan inwoners Povrovsk om te evacueren

Terwijl het Oekraïense leger nog altijd een tot anderhalve kilometer terreinwinst boekt in de Russische provincie Koersk is de situatie bij de stad Pokrovsk in de provincie Donetsk juist verslechterd, Het Russische leger verovert gaandeweg meer terrein en is nog maar 10 kilometer verwijderd van Pokrovsk. 

'We krijgen nog minder munitie dan al het geval was en de Russen blijven maar doorduwen', zegt Ivan Sekatsj, woordvoerder van de 110e Gemechaniseerde Brigade. De analisten van DeepState zeggen dat het Russische leger in de afgelopen 24 uur de dorpen Zhelanne en Orlivka heeft veroverd en dichterbij New-York, Mikolajvka en Zhoeravka is gekomen. 

Serhii Dobrjak, hoofd van het militaire stadsbestuur van Pokrovsk, heeft de inwoners van Pokrovsk opgeroepen om te vertrekken. In een oproep aan de bevolking vraagt met name gezinnen met kinderen en ouderen zo snel mogelijk te evacueren. 'De vijand staat aan de rand van de stad. We hebben gezien dat de vijand meedogenloos onze energievoorziening en woonwijken aanvalt. Er vallen doden.'

Bron: Oekrajinska Pravda