Luchtverdediging in gevaar door rakettentekort

Eind maart lukt het de Oekraïense luchtmacht nog maar om een op de vijf Russische raketten voortijdig uit de lucht te schieten in plaats van vier van de vijf raketten. Deze sombere voorspelling doet de Britse krant The Telegraph. Oorzaak: een schreeuwend tekort aan luchtverdedigingsraketten. De krant citeert ook Russische officials die zeggen dat ze weten 'dat Oekraïne met een tekort kampt' en dat ze raketaanvallen voorbereiden.

The Telegraph maakt echter ook melding van Telegramkanalen die verbonden zijn met het Russische ministerie van Defensie die berichten dat 'het Oekraïense leger nog altijd stevig verzet biedt en relatief goed voorzien blijkt te zijn van wapens'. Russische nieuwsmedia besteden vooral aandacht aan de effectiviteit van Oekraïense drones.

Bron: Oekrajinska Pravda

Minister wil dat hulpverleners minder gevaar lopen

Minister Ihor Klimenko van Binnenlandse Zaken wil bekijken of er een manier is om hulpverleners minder risico te laten lopen bij een Russische raketaanval zoals die van gisteren op een woonwijk in de stad Odesa. Het gebeurt namelijk geregeld dat er een tweede aanval komt op het moment dat hulpverleners ter plaatse zijn. 

Er vallen daardoor geregeld slachtoffers onder brandweerlieden, politieagenten en ambulancepersoneel. Er vielen gisteren 21 doden, eerder vandaag overleed nog een brandweerman. Een ambulanceverpleger en een brandweerman overleden ter plekke, zeven hulpverleners raakten. Van de meer dan 70 gewonden liggen er 39 nog altijd in het ziekenhuis. 

Klimenko bracht vanmiddag een bezoek aan de getroffen woonwijk van Odesa, terwijl hij ook overleg had met de hoofden van de Staats-nooddienst, de Nationale Politie, de Nationale Garde en de Grensbewaking over de voortdurende aanvallen. In het afgelopen etmaal waren dat er 400, gericht tegen doelen in tien provincies. 

'Het is duidelijk dat de vijand burgerdoelen aanvalt. Als hulpverleners arriveren en gewonde burgers willen helpen, dan sturen de Russen nog een raket om zoveel mogelijk slachtoffers te maken, onder onder de burgerbevolking.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Soldaten naar Oekraïne, is dat een vergissing?

Terwijl de Finse minister van Buitenlandse Zaken Elina Valtonen het niet uitsluit dat er op enig moment soldaten van de Westerse bondgenoten, ook van de Verenigde Staten, naar Oekraïne gaan om daar te helpen in de strijd tegen het Russische leger meent haar Italiaanse bondgenoten dat zo'n stap tot de Derde Wereldoorlog kan leiden. Antonio Tajani noemt het 'een vergissing' als de NAVO troepen naar Oekraïne gaat sturen.

'Onze militairen doen goed werk bij het beschermen van onze schepen op de Rode Zee, ze doen goed werk in Libanon, in Afrika en in Irak. Onze militairen brengen vrede, garanties en vrijheid. We zijn niet in oorlog met Rusland', aldus de Italiaan die tevens vicepremier is. Hij bevestigt overigens wel 'dat we Oekraïne moeten helpen om zich te verdedigen'.

Elina Valtonen zegt op haar beurt 'dat we nu geen soldaten sturen en er ook niet over willen discussiëren', maar dat dit op de wat langere termijn niet valt uit te sluiten 'omdat we niet weten hoe ernstig de situatie zich kan ontwikkelen'. De Amerikaanse nieuwssite Politico constateert dat Valtonen de optie openhoudt omdat 'Europese landen die de directe dreiging van Rusland ervaren er toch anders tegenaan kijken'. 

De discussie over het al dan niet sturen van militairen naar Oekraïne is begonnen door de Franse president Emmanuel Macron. Ook hij wil nu geen soldaten sturen, maar Macron sluit net als de Finse minister Valtonen sluit voor de wat langere termijn niets uit. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Elina Valtonen: Valtioneuvosto

Opnieuw drie Russische olieraffinaderijen vernield

Oekraïne heeft afgelopen nacht drie grote olieraffinaderijen vernield in de Russische provincie Samara. Het zou gaan om de raffinaderijen Novokoeibisjevski, Koeibisjevski en Sizran. 'Het 'katoenseizoen voor de Russische raffinaderijen is in volle gang', meldt een bron bij de Oekraïense geheime dienst. Met 'katoen' worden explosies aangeduid. 

De vernieling van deze drie olieraffinaderijen past in een inmiddels lange reeks, Aanvallen met Oekraïense drones hebben er voor gezorgd dat Rusland op jaarbasis 25 miljoen ton olie minder kan verwerken. Dat is bijna 10 procent. De opzet achter al die Oekraïense aanvallen op de raffinaderijen is om het Russische verdienmodel aan te tasten.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Nextta

Inwoners van Belgorod zijn (ook) niet meer veilig

Het blijft onrustig in de Russische provincies Belgorod en Koersk. Het Russische Vrijwilligers Korps zegt tien krijgsgevangenen te hebben gemaakt bij een militaire actie. Als gouverneur Vjacheslav Gladkov van Belgorod bereid is om met de anti-Kremlin strijdgroep te praten, dan kan hij de gevangen genomen soldaten meteen mee terug nemen, aldus een verklaring van het RVK. 

In een vanmorgen op Telegram geposte video worden de gevangen genomen Russische soldaten getoond en in een 'interview' legt een soldaat uit dat ze onderweg waren om landmijnen op te ruimen toen ze werden aangevallen. Hij zou als enige de aanval hebben overleefd. 

In de afgelopen dagen hebben het Legioen voor de Vrijheid van Rusland, het Russische Vrijwilligers Korps en het Siberische Bataljon meerdere keren de bevolking in de Russische grensstreek opgeroepen om zichzelf in veiligheid te brengen. 

De Russische gouverneur Gladkov maakte vanmorgen melding van een aanval met drones op de stad Belgorod. Daarbij zouden flatgebouwen en zeker vijftien auto's zijn vernield, zo blijkt uit foto's die op sociale media zijn verschenen. Er vielen volgens de gouverneur twee doden en er waren drie gewonden. Het Russische ministerie van Defensie zegt dat acht Vampire raketten en twee drones uit de lucht zijn geschoten. 

Volgens president Vladimir Poetin zijn de gevechten in de provincies Koersk en Belgorod bedoeld om de 'verkiezingen' in de war te schoppen. 'Dit blijft niet ongestraft', aldus de president die de schuld bij Oekraïne legt en daarmee vermijdt om over de anti-Kremlin strijdgroepen te spreken. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: gouverneur Gladkov op Telegram

Duitsland staat vurig gewenste Taurus niet af

Oekraïne probeert al maandenlang vruchteloos om Duitse Taurus langeafstandsraketten te krijgen. De Duitste bondskanselier Olaf Scholz heeft zich daar tot nu toe tegen verzet. Hij gaf verschillende redenen waarom hij niet wil dat er Taurus raketten naar Oekraïne gaan. Vrees voor escalatie is er een van. Oekraïne zou kunnen besluiten om er de Russische hoofdstad mee aan te vallen, of de Krimbrug. Ook zouden er Duitse soldaten mee naar Oekraïne moeten. De Taurus heeft een bereik van 500 kilometer en heeft een hoge precisie. 

Maar inspecteur-generaal Carsten Breuer van de Bundeswehr deed er afgelopen maandag niet zo moeilijk over. In een toespraak van twintig minuten voor de defensiecommissie van het Duitse parlement legde hij uit dat de Taurus aangestuurd wordt met een computerprogramma waarover alleen de Bundeswehr kan beschikken. 

Door het programma en de bijbehorende data met Oekraïne te delen, loopt Duitsland risico dat die in verkeerde handen komen. Dat verzwakt de eigen Duitse defensie. Er kan overigens wel een 'afgeslankte' versie aan Oekraïne worden gegeven, die kan dienen als aanvulling op de Britse Storm Shadow raketten. Waarom dat niet gebeurt, is dan weer een raadsel. Breuer's verhaal was voor het Duitse parlement echter voldoende om een motie van de oppositie weg te stemmen. 

Bron: Oekrajinska Pravda

'Oekraïners zijn dapper, maar geen superhelden'

De Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken Jan Lipavsky en zijn Poolse ambtgenoot Radoslaw Sikorski pleiten er in een gezamenlijke brief voor dat de hulp aan Oekraïne via de Europese Vredesfaciliteit (EPF) wordt verhoogd naar 5 miljard euro per jaar. Ook willen ze dat er zoveel mogelijk granaten voor Oekraïne 'waar dan ook vandaan, want we kunnen nu niet kieskeurig zijn. Op het slagveld maakt het niet uit waar de granaten weg komen'.

De beide ministers dringen er ook op aan om bevroren Russische banktegoeden te gebruiken voor Oekraïne. 'Wie moet voor de schade opdraaien? H het slachtoffer en diens bondgenoten of de aanvaller? We moeten niet zoeken naar excuses nu hulp zo dringend nodig is en het geld voor het pakken ligt.' Desnoods kunnen de bevroren banktegoeden gebruikt worden als garantstelling voor leningen die Oekraïne afsluit om zich te blijven verdedigen tegen de Russische agressie, menen Lipavsky en Sikorski. 

Ze grijpen in hun brief terug op de geschiedenis. 'Nooit meer, zeiden we bijna 80 jaar geleden, toen het oorlogsgeweld van de Tweede Wereldoorlog verstomde. Vandaag de dag blijkt dat we niets hebben geleerd, het lijkt erop dat de geschiedenis zich herhaalt. De Duitse minister van Defensie waarschuwt dat Rusland de NAVO over vijf tot acht jaar kan aanvallen. Zijn Deense ambtgenoot meent dat we zelfs nog minder tijd hebben - drie tot vijf jaar. Intussen vragen historici zich af of we bezig zijn met de Tweede Koude Oorlog of met de Derde Wereldoorlog.'

'Politici en deskundigen zeggen dat Rusland een reële dreiging vormt voor het voortbestaan van Europa. En toch doen we niet genoeg om deze uitdaging aan te gaan. We gaan de goede kant op, maar het is allemaal te langzaam en te laat. Op de Veiligheidsconferentie van München smeekten gewone Oekraïense soldaten om hulp. President Volodimir Zelenski en zijn ministers waarschuwden dat hun land zonder nieuwe militaire hulp al over enkele weken door de voorraad luchtverdedigingsraketten heen zou zijn. '

'Kyiv en andere grote steden worden dan kwetsbaar voor Russische aanvallen met Iraanse drones en Noord-Koreaanse raketten. De levens van miljoenen Oekraïense burgers zijn dan overgeleverd aan Poetin's genade. Oekraïense soldaten moeten nu al maanden spaarzaam omgaan met hun munitie, terwijl de Russen over achtmaal zoveel granaten beschikken. Zo wordt de oorlog niet gewonnen. De Oekraïners zijn dapper, maar het zijn geen superhelden. Ze hebben onze hulp hard nodig.''

Bron: European Pravda