Oekraïne haalt 203 krijgsgevangenen terug

Vandaag zijn 207 Oekraïense krijgsgevangenen door Rusland overgedragen. Voor bijna de helft zijn het soldaten die de stad Marioepol verdedigden tegen de Russen.  'De soldaten hebben een warme maaltijd gehad, schone kleren en ze hebben een medisch onderzoek gehad', zegt Dmitro Loebinets, de ombudsman van het parlement. 

Ook president Volodimir Zelenski reageerde verheugd. 'We denken aan iedere Oekraïner die door Rusland gevangen wordt gehouden, of het nu om een soldaat of een burger gaat. We moeten ze allemaal thuis zien te krijgen.

Het was de 50e gevangenenruil, in totaal zijn nu al 3.035 Oekraïense soldaten teruggekeerd. Eerder deze maand werden al 230 soldaten teruggebracht bij de grootste gevangenenruil tot dusver.

Intussen is er nog geen enkele duidelijkheid of er krijgsgevangen Oekraïners in het vrachtvliegtuig zaten dat op 24 januari uit de lucht werd geschoten, zoals Rusland beweert. Volgens Loebinets hebben de Russen een lijst overlegd met namen van krijgsgevangenen, waarvan sommigen al eerder zijn overgedragen. Bewijs dat er Oekraïners aan boord van de Il-76 waren, is nog altijd niet geleverd. 

Bron: The Kyiv Independent, foto: website president

Extreem-rechts speelt Rusland in de kaart

Extreem-rechtse bewegingen in Hongarije en Roemenië spelen Rusland in de kaart door delen van Oekraïne op te eisen. Tot deze conclusie komt het Institute for the Study of War (ISW). Claudiu Tarziu, een van de leiders van de Alliantie voor de Vereniging van Roemenen (AUR) vindt dat zijn land 'herenigd' moet worden met Moldavië en de Oekraïense grensregio's Bessarabië, Noord-Boekovina en Transkarpatië. 

En Laszlo Toroczkai van Ons Vaderland claimt ook alvast Transkarpatië, mocht Oekraïne van de kaart worden geveegd door Rusland. In Transkarpatië wonen aanzienlijke aantallen etnische Roemenen en Hongaren. 

Russische bronnen haken gretig in op deze claims, aldus het ISW. De Russische president Vladimir Poetin heeft al vaker laten weten dat hij voorstander is van het opdelen van Oekraïne, met uiteraard een flink deel voor Rusland. zelf. Hij speelt daarbij in op het sentiment  zoals dat wordt vertolkt door extreem-rechts. 

AUR en Ons Vaderland spelen een marginale rol in beide landen. Ons Vaderland heeft 6 van de 199 zetels in het Hongaarse parlement. De peilingen in Roemenië laten zien dat AUR weliswaar op een tweede plaats komt na de regeringspartij PNL, maar dat het na de komende verkiezingen onwaarschijnlijk is dat extreem-rechts een regeringscoalitie kan vormen.

Russische regeringsfunctionarissen hebben tevergeefs geprobeerd om Polen te interesseren voor het terugkrijgen van West-Oekraïne. De belangrijkste politieke partijen hebben evenwel geen belangstelling getoond. 

Bron: The Kyiv Independent

EU zet Hongarije mes op keel om steun Oekraïne

In aanloop naar de bijeenkomst van donderdag waar de EU over het steunpakket aan Oekraïne besluit, zetten EU-lidstaten Hongarije steeds meer onder druk. De EU is klaar met het gechicaneer van de pro-Russische Hongaarse premier Victor Orbán die consequent elke hulp aan Oekraïne dwarsboomt. Volgens The Financial Times dreigt de EU de Hongaarse munt te ondermijnen, wat desastreuze gevolgen zal hebben voor de Hongaarse economie. Waarschijnlijker is echter dat Hongarije kan fluiten naar EU-gelden als Orbán niet inbindt.

Volgens BNR's buitenlandcommentator Bernard Hammelburg zou het massaal op de markt dumpen van de Hongaarse forint door EU-lidstaten de Hongaarse nationale munt zwaar ondermijnen. Daarmee zou de EU de waarde van de munt sterk doen dalen en daarmee ook de Hongaarse maatschappij ondermijnen. 'Dat ontneemt investeerders de lust om in Hongarije te investeren, dus dat kan behoorlijke gevolgen hebben.' 

Hammelburg denkt wel dat er op het laatste moment een modus gevonden gaat worden, hij ziet niet waarom Orbán per se dwars wil liggen, behalve om te laten zien dat hij waarde hecht aan een goede verstandhouding met de Russische president Poetin 'en alles op alles wil zetten om die niet te ondermijnen'. 

Hammelburg wijst erop dat Hongarije voor 78 procent afhankelijk is van handel binnen de EU, 'dus ze moet wel uitkijken wat ze doen'. Tegelijkertijd is Hongarije voor zijn energievoorziening nog steeds grotendeels afhankelijk van Rusland, vandaar dat Orbán op verschillende borden schaakt.

Bron: BNR Radio

Oekraïne wint drie punten op anticorruptie-index

Oekraïne is afgelopen met 3 punten gestegen op de anticorruptie-index van Transparancy International. Dat is een prima resultaat, zeker voor een land dat al bijna twee jaar in oorlog is. De stijging met 3 punten is zelfs wereldwijd een van de beste resultaten. Toch staat Oekraïne met een totaalscore van 36 nog altijd op plek 104 van de 180 landen op de index. Wel zijn er in de afgelopen jaren veel hervormingen doorgevoerd om de corruptie aan te pakken, wat sinds 2014 heeft geleid tot een stijging met 11 punten.

Van de kandidaat-landen voor de Europese Unie deed Oekraïne het het beste met die stijging met 3 punten. Georgië verliest stukje bij beetje z'n reputatie als land waar de corruptie in de Michail Saakasjvili flink werd aangepast. Vorig jaar gingen opnieuw 3 punten verloren. Het land staat nu 49e met 53 punten. Turkije deed het het slechtst door 2 punten te verliezen. Dit land staat nu 115e met 34 punten op de anticorruptie-index.

De index van Transparancy International begint bij 0 (totaal corrupt) en loopt tot 100 (brandschoon). Denemarken voert de lijst aan met 90 punten, Nederland staat 8e met 79 punten.

Bron: Transparancy International

Hongarije houdt het bij humanitaire hulp Oekraïne

Hongarije wil Oekraïne wel humanitaire hulp geven, maar geen wapens. 'We hebben dat nog niet gedaan en we gaan dat in de toekomst ook niet doen', zei de Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken Peter Szijarto gisteravond na afloop van het onderhoud dat hij in Oezjhorod had met zijn Oekraïense ambtgenoot Dmitro Koeleba en stafchef Andri Jermak van president Zelenski. 

Szijarto voegde er aan toe dat Hongarije altijd individuele Oekraïners heeft geholpen als ze op de vlucht waren voor de oorlog in eigen land. 'Dat blijven we ook doen, ook al gaat het lang duren', aldus Szijarto. De Hongaarse regering is volgens de minister niet van plan veiligheidsgaranties aan Oekraïne te geven, zoals een toenemend aantal Europese landen wel doet. Dat zou tijdens de gesprekken van gisteren ook niet aan de orde zijn geweest.

Bron: Interfax, foto: Szijarto op X

Opnieuw geruchten over ontslag Zaloezjni

Anonieme Telegram-kanalen en sommige politici maakten gisteravond melding van het ontslag van opperbevelhebber Valeri Zaloezjni. Ook zei een bron bij de Nationale Veiligheids- en Defensieraad dat Zaloezjni een andere positie aangeboden heeft gekregen. 'Misschien ergens als ambassadeur. Hij heeft dat aanbod afgeslagen.' Het persagentschap Interfax meldde op basis van bronnen dat de Zaloezjni akkoord zou zijn gegaan met zijn ontslag in een gesprek met president Volodimir Zelenski.

Het ministerie van Defensie reageerde snel en ontkennend op Telegram: 'Beste journalisten. We hebben maar een reactie: nee, dit is niet waar.' Ook het kantoor van president Volodimir Zelenski ontkent dat de hoogste militair van het land is ontslagen. 

Het is niet voor het eerst dat er berichten over ontslag voor Zaloezjni opduiken. De militair zou populairder zijn dan de president, wat voor wrijving zorgt. Ook verschillen beiden van opvatting over het verloop van de oorlog. Zaloezjni sprak eerder over een impasse, iets waar Zelenski niets van wil weten. 

Bron: Oekrajinska Pravda

BBB wil Oekraïners naar 'stabiele' westen sturen

Vluchtelingen die uit Oekraïne naar Nederland zijn gevlucht, zouden ondanks de oorlog mogelijk terug kunnen naar het 'stabiele' westen van Oekraïne. Dat stelt BBB in een asieldebat. Volgens BBB-Kamerlid Mona Keijzer was de 'overrompeling' van Oekraïne door de Russische inval, bijna twee jaar geleden, reëel en is het daardoor logisch dat Oekraïners een veilig heenkomen zochten. In totaal kwamen er zo’n 100.000 Oekraïense vluchtelingen naar Nederland. 

Maar nu zijn er volgens Keijzer geen grote wijzigingen meer op het strijdtoneel. 'We zitten in een status quo. Daar moet het beleid in Nederland op worden afgestemd.' Daarom zwengelt zij de 'moeilijke discussie' over de terugkeer van Oekraïense vluchtelingen aan. 'Het westen van Oekraïne is naar mijn smaak redelijk stabiel. Zouden Oekraïners daar veilig gehuisvest kunnen worden?', wilde ze van staatssecretaris Eric van der Burg (Asiel en Migratie, VVD) weten. 

Het westen van Oekraïne is een regio waar Nederland 'negen keer in past'. Volgens Van der Burg wordt er bij het asielbeleid wel onderscheid gemaakt naar welke regio’s in een land veilig of onveilig zijn. 'Maar bij Oekraïners geldt geen asielbeleid, maar de Europese tijdelijke beschermingsrichtlijn. Nu geldt: iedereen uit Oekraïne krijgt opvang.' Van der Burg meent dat in Europees verband 'in de toekomst' wel gekeken kan worden naar een dergelijk onderscheid,maar is dat 'nu niet aan de orde'. 

Ook ging Keijzer in op één groep Oekraïners, dienstplichtige mannen. 'Oekraïne wil meer dienstplichtige mannen mobiliseren.' Een grote groep, zegt Keijzer, verblijft nu buiten Oekraïne. 'Wij, de BBB, willen Oekraïne steunen in de verdediging van de eigen soevereiniteit. De Estse regering is bereid om deze mannen te repatriëren.' Keijzer wierp de vraag op of dat voor Nederland ook een optie is.

Ook wil het BBB-Kamerlid ook dat Oekraïense vluchtelingen die hier werken 'op termijn' ook hun eigen huisvesting en zorg gaan betalen. Zij moeten volgens Keijzer op eigen benen kunnen staan. 'Nederlandse minima die werken betalen ook hun eigen huur.' In de gemeentelijke opvanglocaties worden Oekraïense vluchtelingen nu kosteloos opgevangen. De vluchtelingen ontvangen ook leefgeld, variërend van tussen de 340 en 380 euro per maand. 

Volgens Keijzer is het 'volstrekt normaal dat mensen het zelf betalen op het moment dat ze ook aan het werk zijn'. Ook wil zij dat onderzocht wordt of het leefgeld dat Oekraïeners ontvangen kan worden gekoppeld aan een sollicitatieverplichting. Overigens betalen in sommige gemeenten Oekraïners met een baan al voor hun huisvesting.

Bron: AD, foto: Mona Keijzer op LinkedIn