Drie Oekraïense piloten komen om bij botsing

Bij een botsing tussen twee lesvliegtuigen in Oekraïne zijn drie piloten om het leven gekomen. Een van hen is bekende straaljagerpiloot Andri Pilshtsjikov alias Juice, melden het staatsonderzoeksbureau en de luchtmacht. 'Wij betuigen ons medeleven aan de families van de overledenen. Dit is een pijnlijk en onherstelbaar verlies voor ons allemaal', aldus de Oekraïense luchtmacht. Het ongeluk had gisteravond plaats, aan de vooravond van de Oekraïense Luchtvaartdag. 

De twee L39-gevechtsvliegtuigen botsten tijdens het uitvoeren van een gevechtsmissie in de buurt van Zjitomir, zo'n 140 kilometer ten westen van Kyiv. Het staatsonderzoekbureau stelde meteen een onderzoek in naar de crash, voorlopig gekwalificeerd als 'schending van de vlucht- of vluchtvoorbereidingsregels'.  
Pilshchykov was volgens Oekraïense media 'het gezicht' van de Oekraïense luchtmacht. 'Sinds het begin van de Russische invasie verdedigde hij het luchtruim van Oekraïne. 

Juice nam deel aan de luchtverdediging van Kyiv en riep in interviews met The Washington Post, Financial Times, CNN, Fox News en BBC westerse partners op om Oekraïne te voorzien van moderne straaljagers', schrijft de Oekrajinska Pravda. 

Het nieuws over de dood van de bekende Mig29-piloot werd naar buiten gebracht door zijn maat Pavlo Potseloejev. 'Je droomde van een F-16 en zag het nieuws over de levering ervan. Je hield van je vogel en leefde letterlijk in de lucht', schreef hij op Telegram. 'Ik ben je dankbaar voor je belangrijke levenslessen en gedrevenheid, die zeker zullen voortleven bij de luchtmacht en een aanjager zullen worden van belangrijke veranderingen voor de volgende generatie piloten. RIP, Juice. Nu zul je letterlijk onze hemel in handen houden.'

Bron: AD

Importverbod landbouwproducten wordt verlengd

Polen, Roemenië, Bulgarije, Slowakije en Hongarije verlengen op eigen houtje het importverbod op landbouwproducten uit Oekraïne. Het verbod loopt op 15 september af, maar de landbouwministers van de vijf landen hebben besloten dat ze tot eind dit jaar gaan verlengen, ongeacht of de Europese Unie het daarmee eens is of niet. 

Het huidige importverbod voor Oekraïense landbouwproducten  is wel met instemming van de EU die in mei toestemming gaf voor tarwe, mais, raapzaad en zonnebloemzaad. De vijf landen moeten wel het transport van deze producten naar andere EU-landen toestaan. Doorvoer is ook het probleem niet, wel dat Oekraïne de boeren in de vijf landen beconcurreert met goedkope producten. Door de oorlog met Rusland is het nauwelijks mogelijk om landbouwproducten via de Zwarte Zee uit te voeren en dat drukt de prijzen. 

De Poolse minister Robert Telus zegt in een toelichting op het besluit dat de vijf landen wel achter het subsidiëren van de doorvoer van Oekraïense landbouwproducten staan. 'Maar ook zonder toestemming van de Europese Unie zullen sommige landen toch doorzetten met een importverbod', aldus Telus. De vijf hebben ook zo hun eigen wensen. Polen wil bijvoorbeeld een importverbod voor Oekraïense frambozen toevoegen.

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken noemt het verlengen van het importverbod tot het eind van dit jaar 'volstrekt onacceptabel'. Het toevoegen van nieuwe producten valt ook al slecht. Het ministerie wijst op het associatiebedrag dat Oekraïne met de EU heeft gesloten en roept op tot 'een redelijke oplossing'. 

De Europese Unie heeft nog niet gereageerd op het besluit van de vijf landen, maar Eurocommissaris Valdis Dombrovski heeft vandaag wel een oproep gedaan aan Rusland om de graandeal alsnog te verlengen en de export van Oekraïense landbouwproducten over de Zwarte Zee toe te staan. 

Bronnen: European Pravda, Oekrajinska Pravda

Tweede vrachtschip verlaat Odesa via corridor

Opnieuw is een vrachtschip vertrokken uit de haven van Odesa. Het gaat om de bulk carrier Primus, varend onder de Liberiaanse vlag. Het schip vertrok vanochtend vroeg via de door Oekraïne op eigen initiatief ingestelde humanitaire corridor met als bestemming de Bulgaarse haven Varna. De Primus zal die haven bereiken via de territoriale wateren van Roemenië en Bulgarije. 

Het vrachtschip lag sinds 20 februari vorig jaar in de haven van Odesa, toen nog onder de naam Polarstar. Op 16 augustus vertrok het Duitse containerschip Joseph Schulte, varend onder de vlag van Hong Kong, ook vanuit Odesa via de corridor over de kustwateren van Roemenië en Bulgarije. Ook dit schip lag sinds februari 2022 in de Oekraïense haven, omdat het op de Zwarte Zee te onveilig was geworden.

Bron: Oekrajinska Pravda

Nog veel scholen zonder schuilkelders in oosten

Op 1 september beginnen zo'n 500.000 kinderen aan het nieuwe schooljaar, maar vooral in het oosten van het land zijn weinig tot zelfs geen schuilkelders waar ze bij een Russische aanval terecht kunnen. In de provincies Loehansk, Donetsk en Zaporizja hebben nog maar weinig scholen de beschikking over een schuilkelder, in de door de Russen bezette gebieden ontbreekt het er zelfs helemaal aan. 

Het is bovendien nog maar de vraag of kinderen in de provincie Charkiv straks wel naar school kunnen. Volgens minister Oksen Lisovi van Onderwijs en Wetenschappen wordt vanwege de onveilige situatie doorgegaan met onderwijs op afstand. Hij verwacht dat in de provinciehoofdstad wordt gekozen voor onderwijs in metrostations die tegelijk ook als schuilkelders dienst doen. 'Dat is natuurlijk verre van ideaal', aldus de minister.

Het kabinet trok al 3,6 miljoen euro uit voor het inrichten van schuilkelders. Inmiddels heeft 67 procent van alle onderwijsinstellingen een eigen schuilkelder, en dan gaat het vooral om basisscholen.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: ministerie van Onderwijs en Wetenschappen

Vermoeide Russen zitten in moeilijke positie

Het Oekraïense leger blijft druk uitoefenen bij het dorp Robotinje in het westen van de provincie Zaporizja, wat maakt dat Russische militaire bloggers zich zorgen maken over het ontbreken van versterkingen en over soldaten die aan een stuk door moeten vechten.

De generale staf van het Oekraïense leger meldt daarentegen dat vooruitgang wordt geboekt in de omgeving van Novodanilivka-Novopokrovka (5 tot 13 kilometer zuidelijk van de stad Orichiv) en de dorpen Mala Tochmachka-Ocheretoevatje (9-25 kilometer zuidwestelijk van Orichiv). Verdere details worden niet verstrekt.

Een prominente Russische militaire blogger maakt zich zorgen of de verzwakte Russische troepen in staat zijn om aanvallen van de Oekraïners te weerstaan bij Robotinje (10 kilometer zuidelijk van Orichiv). De gevechten zouden zich inmiddels hebben verplaatst naar de zuidkant van Robotinje. De blogger zegt ook dat de Russische soldaten al sinds het begin van het Oekraïense tegenoffensief bij actieve gevechten betrokken zijn. 

Het strategisch belangrijke dorp Robotinje, dat het Oekraïense leger begin deze week binnenviel, is bijna helemaal in handen van de Oekraïners. Een commandant van het Oekraïense leger in Robotinje heeft tegen het persbureau Reuters gezegd dat de laatste Russen zich hebben verschanst in twee huizen.

'We zijn de grote wegen die vollagen met landmijnen overgestoken', zegt de commandant die de strijdnaam Kombat gebruikt. Hij verwacht snel verder te kunnen oprukken, omdat de Russische verdedigingslinies verderop minder sterk zijn. 'We stoppen niet. Hierna komt Berdjansk en dan meer. Ik heb mijn mannen duidelijk gemaakt: ons doel is niet Robotinje, ons doel is de Zee van Azov.'

Bronnen: Oekrajinska Pravda, NOS

Droneaanval verrast Russische kustwacht op Krim

Het Oekraïense leger heeft een grootschalige aanval met drones uitgevoerd op de 126e kustwachtbrigade van de Russische Zwarte Zeevloot die gestationeerd is in het dorp Perevalne op de Krim. Er zouden tientallen doden zijn. De aanval was gericht op opslagplaatsen van munitie, terwijl ook grote schade werd aangericht aan militair materieel. 

De Russen werden verrast door deze aanval, een speciale operatie van de militaire inlichtingendienst GOeR en de veiligheidsdienst SSOe. 'Al onze drones wisten de Russische luchtverdediging te omzeilen', meldt een bron bij de SSOe. De veiligheidsdienst belooft dat de Russen in de nabije toekomst nog meer 'verrassingen' te wachten staan.

Bij een verrassingsaanval van de GOeR en de marine werden gistermorgen vroeg twee radarstations van de Russen op de Krim vernield. 

Bronnen: Oekrajinska Pravda, Kyiv Post

Ollongren: Merendeel van 42 F-16's naar Oekraïne

Minister van Defensie Kajsa Ollongren zegt in een interview met de nieuwssite European Pravda dat Oekraïne over zes tot acht maanden de beschikking krijgt over Nederlandse F-16's. 'De training van piloten is al begonnen, maar we moeten meer mensen opleiden om er voor te zorgen dat Oekraïne voldoende capaciteit heeft om de F-16 gevechtsvliegtuigen ook echt te kunnen gebruiken. Het is ook belangrijk om voor de juiste infrastructuur te zorgen.' 

Dan gaat het volgens Ollongren om voldoende reserveonderdelen, maar ook de nodige wapens. 'Als we alles meerekenen, dan is het realistisch dat we uitgaan van volgend jaar.' Er wordt nog onderhandeld over de voorwaarden waaronder Nederland en andere bondgenoten hun F-16's aan Oekraïne gaan leveren. 'Hierbij heeft de Verenigde Staten een belangrijke stem, terwijl de stem van Oekraïne er natuurlijk ook toe doet.'

Op de vraag of de F-16's gebruikt mogen worden om de Krim terug te krijgen, antwoordt Ollongren: 'Ons standpunt is ondubbelzinnig. We hebben de annexatie van de Krim nooit erkend. We steunen het recht op zelfverdediging. We steunen de territoriale integriteit, net als veel andere landen dat doen.'

Het is volgens de Nederlandse minister aan Oekraïne zelf om te besluiten hoe en hoe lang er gevochten gaat worden. 'Als we Oekraïne vliegtuigen en wapensystemen geven, dan weten we dat Oekraïne die gebruikt de juiste manier en dat is om zichzelf te verdedigen. Zolang ze worden gebruikt voor zelfverdediging heeft Oekraïne het recht deze wapens zo effectief mogelijk in te zetten.'

Nederland beschikt zelf over 42 F'16's. Het is volgens Ollongren de bedoeling dat de meeste daarvan naar Oekraïne gaan, maar een aantal moet voor trainingsdoeleinden achter blijven. 'We bekijken nog of er een trainingscentrum in Roemenië komt. Zo lang als je F-16's gebruikt, is het nodig om piloten daarvoor te trainen. Het is niet zo dat je een aantal piloten opleidt en dan stopt. Het is een continu proces.'

Bronnen: Interfax, Oekrajinska Pravda, European Pravda. Foto: website president Zelenski