Geen 'laatste bel' op Krim en in regio Brjansk

De meeste scholieren op de door Rusland geannexeerde Krim moeten het straks doen zonder de traditionele 'laatste bel' op 23 mei. Dat heeft gouverneur Sergej Aksionov vanmiddag bekend gemaakt. 'Voor hun eigen veiligheid', aldus Aksionov. Alleen de leerlingen van de 9e en de 11e klas krijgen nog de 'laatste bel' bij de diploma-uitreiking. Niet buiten, zoals gebruikelijk, maar binnen. 

Op de Krim heerst nervositeit vanwege het verwachte tegenoffensief en het vaste voornemen van Oekraïne om het schiereiland terug te veroveren. 

Ook in de Russische provincie Brjansk, ten noorden van de Oekraïense provincie Kyiv, worden de feestelijkheden op 23 mei ingeperkt. Tot vijftien kilometer van de grens zijn er helemaal geen schoolfeestjes, in de rest van de provincie mogen er maximaal 300 scholieren aan mee doen. 
In de provincie Brjansk stortten afgelopen zaterdag drie Russische helikopters en twee gevechtsvliegtuigen neer, mogelijk door toedoen van de eigen luchtverdediging. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Oekraïne pakt 20 vierkante kilometer bij Bachmoet

Oekraïense troepen hebben de voorbije dagen zo'n 20 vierkante kilometer heroverd rond Bachmoet. Dat stelt de Oekraïense onderminister van Defensie Hanna Maljar op Telegram. Er is al dagen grote onduidelijkheid over de militaire situatie rond de stad in het oosten van het land. Russische en Oekraïense verklaringen spraken elkaar vaak tegen.

Er is grondgebied heroverd in de noordelijke en de zuidelijke voorsteden van de stad, schrijft Maljar op Telegram. Tegelijk zou de Russische krijgsmacht 'in zekere zin'ook successen boeken, onder meer door delen van de stad te verwoesten met artillerie, en versterkingen de stad binnen te halen. Volgens Maljar worden zware gevechten gevoerd.

Bron: AD, foto Facebookpagina Maljar

Oekraïne hoopt op 40 tot 50 F-16 straaljagers

Oekraïne hoopt tussen de veertig en vijftig F-16 gevechtsvliegtuigen te krijgen van de bondgenoten. Dat heeft een adviseur van minister van Defensie Oleksi Reznikov gezegd tegen de nieuwssite Politico. Daarmee kunnen drie of vier squadrons worden gevormd die het land kunnen beschermen tegen Russische luchtaanvallen. De F-16's zijn een geducht wapen waar Oekraïne grote behoefte aan heeft.

Er moet toestemming komen uit Washington voordat onder meer Nederland en Groot-Brittannië de F-16's aan Oekraïne kunnen geven. President Volodimir Zelenski hoopt dat de levering van de gevechtsvliegtuigen hoog op de komt van zowel de conferentie van de G7 in Hiroshima als de bijeenkomst van de NAVO-lidstaten in Vilnius. 

Ook minister Dmitro Koeleba van Buitenlandse Zaken heeft zich tegenover Politici uitgelaten over de F-16's die volgens hem niet alleen veel Oekraïense levens kunnen redden, maar ook een belangrijk bijdrage leveren aan de strijd tegen de Russen op de grond. In een F-16 hebben piloten ook een grotere overlevingskans als ze in een luchtgevecht terecht komen. Verder kunnen de F-16's de graantransporten op de Zwarte Zee begeleiden, aldus Koeleba.

Hij vertrouwt er op dat Oekraïne de gewenste F-16's krijgt. 'Aanvankelijk zouden we ook geen Westerse tanks krijgen. Uiteindelijk krijgen we ook de Westerse gevechtsvliegtuigen.'

Bronnen: The Kyiv Independent, Interfax

Oekraïne slaat grote Russische raketaanval af

Rusland heeft Oekraïne afgelopen nacht aangevallen met achttien raketten en een aantal drones die allemaal voortijdig onschadelijk zijn gemaakt door de luchtverdediging. Dat hebben Valeri Zaloezjni en Mikola Olesjtsjoek, respectievelijk de opperbevelhebber van het Oekraïense leger en de commandant van de luchtmacht, vanmorgen bekend gemaakt. 

In heel Oekraïne ging vannacht het luchtalarm af, terwijl dat in de provincie Kyiv tweemaal gebeurde. In de hoofdstad vielen brokstukken van raketten neer in vier woonwijken. Er zouden daarbij drie mensen gewond zijn geraakt in de wijk Solomjanski. Ook vielen resten van een raket bij de dierentuin.

De aanval had plaats om half drie plaatselijke tijd vanuit zowel het noorden, zuiden als oosten. Zes ballistische Kinzhal raketten werden afgevuurd door zes gevechtsvliegtuigen, negen Kalibr kruisraketten kwamen vanaf schepen op de Zwarte Zee en an waren er ook nog eens drie raketten (S-400, Iskander-M) die vanaf land werden afgeschoten. Verder wist de luchtafweer een aantal 'killerdrones' en drie Oraal-10 en SuperCam verkenningsdroes van de Russen onschadelijk te maken. 

De Oekraïense luchtmacht voerde gisteren en vanochtend vroeg meer dan twintig aanvallen uit op Russische legerposities.

Bron: Ukrajinska Pravda

Britse leger gaat Oekraïense piloten trainen

Het Britse leger gaat deze zomer Oekraïense piloten trainen. Met de training hopen ze de piloten 'vaardigheden voor verschillende soorten vliegtuigen' bij te brengen. Dat laat de Britse premier Rishi Sunak in een verklaring weten na afloop van zijn gesprek met de Oekraïense president Volodimir Zelenski. 

Tijdens de trainingen zal er onder andere geoefend worden met de F-16. Oekraïne probeert al langere tijd om deze gevechtsvliegtuigen beschikbaar te krijgen, omdat hun huidige vliegtuigen verouderd zijn. Hun bondgenoten zijn het echter nog niet eens geworden over de eventuele levering van F-16's. 

Via de aankondiging van de training lijkt het Vereniging Koninkrijk voor te sorteren op de levering van deze gevechtsvliegtuigen. Het is nog niet duidelijk hoeveel piloten getraind zullen worden door de Britten.  

Eerder werd bekend dat het VK aanvalsdrones met een bereik van 200 kilometer en honderden luchtafweerraketten naar zal Oekraïne sturen. Het nieuwe materieel arriveert ergens in de komende maanden in Oekraïne. 'Dit is een cruciaal moment in het verzet van Oekraïne tegen een verschrikkelijke oorlog', aldus Sunak. Zelensky noemt het VK 'een leider als het gaat over de uitbreiding van de capaciteiten in de lucht en op de grond'.

Bron: AD, foto: website president Zelenski

'Storm Shadow raketten' op stad Loehansk

In vier dagen tijd is de door de Russen bezette stad Loehansk viermaal aangevallen met raketten. Vrijdag maakten Russische nieuwsmedia melding van twee explosies in de stad. De aanvallen waren gericht tegen een machinefabriek. Ook zaterdag werd een raketaanval gemeld, overigens zonder er bij te zeggen wat het doel van deze aanval was.

Vanmorgen waren er opnieuw twee raketaanvallen op Loehansk. Er werden inslagen gemeld in de omgeving van het busstation en een opleidingsschool voor  vliegnavigators. 

Het Russische staatspersbureau RIA Novosti zegt dat de aanvallen 'hoogstwaarschijnlijk' door het Oekraïense leger werden uitgevoerd met Storm Shadow-kruisraketten. Deze raketten hebben een reikwijdte van 250 kilometer. Rusland beweert vandaag een Storm Shadow-kruisraket onderschept te hebben. Dat blijkt uit een bericht van het Russische ministerie van Defensie. Enkele dagen geleden kondigde het Verenigd Koninkrijk aan dat ze dergelijke langeafstandsraketten gaan leveren aan Oekraïne. Volgens Igor Konasjenkov, woordvoerder van het ministerie van Defensie, haalden de Russen in het afgelopen etmaal achttien raketten uit lucht, waaronder dus één 'Storm Shadow'. 

Dan was er ook nog een aanval op een kapperszaak in het centrum van Loehansk, naar verluidt werd een handgranaat naar binnen gegooid. Bij de daaropvolgende explosie zou Igor Kornet volgens het Russische staatspersbureau TASS zwaargewond zijn geraakt. Kornet is 'minister van binnenlandse zaken' van de 'volksrepubliek Loehansk'. 

De stad Loehansk in de Donbas is sinds maart 2014 door de Russen bezet. Lang is volgehouden dat het niet de Russen waren, maar Oekraïense separatisten. Inmiddels geeft Rusland onomwonden toe dat het er zelf de hand heeft gehad. De stad Loehansk bleef lang gespaard voor oorlogsgeweld, maar daar is de afgelopen dagen dus rigoureus een einde aan gekomen.

Bron: Ukrajinska Pravda

152.000 Russen klaar voor Oekraïens offensief

Circa 152.000 Russische soldaten in de bezette gebieden in de provincies Zaporizja en Cherson bereiden zich voor op het Oekraïense tegenoffensief. 'We zien wel wat beweging, maar niets duidt er op dat ze zich terugtrekken. Ze evacueren mensen en plunderen. In de stad Enerhodar, bijvoorbeeld, stelen ze alles wat ze maar kunnen gebruiken, zoals auto's en medische apparatuur. Ze zijn zich er beslist van bewust dat ze straks tegen ons moeten vechten', zegt woordvoerder Andri Tsjerniak van de Oekraïense militaire inlichtingendiensten in een interview met RBC-Ukraine.

Tsjerniak zegt ook dat de Russen hun verdediging voorbereiden door hun bestaande verdedigingswerken te verbeteren en nieuwe aan te leggen, omdat ze weten dat ze onvoldoende mankracht hebben om aan te vallen. De Russen 'evacueren' inwoners vanuit de bezette gebieden als dekmantel voor spionage en infiltratie. Tegelijkertijd willen ze ook af van inwoners met een duidelijk pro-Oekraïense opstelling, aangezien ze vrezen voor sabotageacties. 

Vanmorgen liet Petro Andrioesjtsjenko, adviseur van de burgemeester van Marioepol in ballingschap, dat de Russische troepen verdedigingswerken hebben gebouwd bij alle bruggen over de rivieren Naltsjik en Kalmoes en ook rondom de stad. 

Bron: Ukrajinska Pravda