Overheid bemoeilijkt werk hulporganisaties

Zoekgeraakte papieren, hulptransporten die soms wel vijf maanden worden opgehouden. Na drie maanden komt de Oekraïense overheid met een gepeperde rekening. Een boete van 8.000 hryvna (725 euro) en voor elke dag langer dan drie maanden telkens 800 hryvna (72,50 euro). "Dat kan flink oplopen", constateert voorzitter Beja Kluiters van de stichting Spoetnik.

Haar hulporganisatie heeft dit jaar al twaalf transporten richting Oekraïne gestuurd. "De papieren bij het transport raakten steeds weer zoek. Tot wel vier keer toe", zegt Kluiters. Het meest recente transport, van augustus, is nog altijd onderweg. Ze weet van een hulporganisatie die vijf maanden moest wachten voordat een hulptransport werd vrijgegeven. "Het is toch absurd dat we een boete moeten betalen als de Oekraïense overheid in gebreke blijft."

In eigen land heeft ze daarbij de hulp van John Stienen, in Oekraïne van Boris Tarasjoek. Voorheen ambassadeur voor de Benelux en minister van Buitenlandse Zaken, tegenwoordig parlementslid voor de oppositie. "Ik ken hem uit de tijd dat hij ambassadeur was en wij plotseling geconfronteerd werden met een BTW-verhoging die kon oplopen tot bijna 100.000 dollar."

De BTW-verhoging werd destijds teruggedraaid, althans voor buitenlandse hulporganisaties. Kluiters en Stienen hopen dat nu ook weer te bereiken. Tarasjoek heeft inmiddels een wetsvoorstel ingediend dat mede is voorbereid door John Stienen. "Internationale hulpverlening valt tegenwoordig onder het ministerie van Sociale Zaken. Wij willen graag de situatie terugkeert, met een commissie met daarin vertegenwoordigers van alle ministeries die bepaalt of een lading het land in mag." Dat ging aanzienlijk vlotter. "Als je destijds schoolmeubilair stuurde, werd die na twee tot drie weken al vrijgegeven."

Niet alleen de zoekgeraakte papieren, het eindeloze wachten en tenslotte een fikse boete zitten de hulporganisaties dwars, ook het recent ingediende wetsvoorstel om hulporganisaties te verplichten een notariële akte te laten opmaken van buitenlandse hulp, ook als het om een relatief bescheiden bedrag gaat. De notaris int tussen de 150 en 200 hrivna voor de akte, het ministerie van Sociale Zaken incasseert van elke 1.500 hrivna 17 hrivna aan belastinggeld.

Bij het voortgaande overleg met de Oekraïense autoriteiten zijn behalve de Nederlandse, de Amerikaanse en Britse ambassade nu ook die van Duitsland en Zwitserland aangeschoven. Inmiddels komt er ook protest vanuit Oekraïne zelf.

Organisaties in West-Oekraïne die buitenlandse hulpgoederen ontvangen zijn het inmiddels zat dat ze maandenlang op de spullen moeten wachten. Zij vrezen ook dat de buitenlandse hulp snel 'opdroogt' als de huidige praktijken niet snel ophouden. Half oktober zochten ze de publiciteit met een persconferentie die door de regionale televisie werd uitgezonden en waarin zij hun grieven toelichtten.

Bron: Oekraïne Magazine

'Vluchtelingen voor toegangspoorten Polen'

'Een record aantal immigranten zonder visum, reisdocumenten of geld bestormt de Poolse grenzen', waarschuwt de Poolse krant Rzeczpospolita. In de eerste helft van dit jaar heeft Polen 52.000 illegalen uit het oosten moeten terugsturen, de meeste van hen waren Russisch, Tsjetsjeens, of kwamen uit Oekraïne, Bulgarije of Georgië, zo blijkt uit gegevens van de Poolse grenswacht.

Ondertussen heeft het Bureau voor Buitenlanders te maken met een golf aan asielaanvragen. In de eerste twee weken van oktober alleen al werden er 14.000 formulieren ingediend. "Dat is twee keer zoveel als het jaar daarvoor. Een historisch record", vertelt het hoofd van het bureau, Rafał Rogala, in de Poolse krant.

Volgens Rogala zijn 'economische factoren', met name armoede, de belangrijkste redenen van de toestroom. De krant benadrukt overigens: Polen is niet meer dan een doorgangsland voor de meeste immigranten, die Duitsland als bestemming hebben.

Bron: Presseurop

Janoekovitsj wil EU en Rusland samen brengen

President Viktor Janoekovitsj wil een samenwerkingsverband tussen de Europese Unie en de Russische douane-unie, waarbij Oekraïne de verbindende factor tussen de twee vormt. Dit voorstel heeft Janoekovitsj aan zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin gedaan. 

De Oekraiense president zei tijdens de conferentie van de Euraziatische Economische Raad in Minsk dat hij begrip heeft voor de zorgen van de landen van het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (GOS) ten aanzien van de Europese koers van zijn land.

Janoekovitsj gaf aan dat ''de keus tussen de EU en de douane-unie altijd slecht voor ons uitpakt'', vandaar zijn voorstel om met beide partijen samenwerking te zoeken. ''Het associatieverdrag is goed voor Oekraïne, maar ook voor de GOS-landen'', meende de Oekrense president die daarmee zijn land een aanjaagfunctie richting de Euraziatische landen op het oog heeft. Hij vindt dat de samenwerking met de EU binnen de richtlijnen valt van de Wereldhandelsorganisate (WTO).

Bron: Kyiv Post

EPP vindt 'oplossing' Timosjenko niet acceptabel

De Europese Volkspartij (EPP) neemt geen genoegen met het Oekraense voornemen om de gevangenschap van oud-premier Joelia Timosjenko enige tijd te onderbreken, zodat ze in het buitenland een herniaoperatie kan ondergaan. ''Het is geen echte oplossing. Het opschorten van haar gevangenschap komt niet tegemoet aan onze eis dat Oekraïne een einde maakt aan de politiek gemotiveerde rechtspraak waarvan zij het slachtoffer is'', aldus vice-voorzitter Jacek Saryusz-Wolski.

De EPP vindt zelfs ''dat het lijkt alsof ze ons medeplichtig willen maken aan wat wij zien als een misdrijf'', aangezien de Oekraïense autoriteiten Timosjenko naar Duitsland laten gaan als de Europese Unie erkent dat haar veroordeling tot zeven jaar gevangenisstraf terecht is geweest. Timosjenko's strafonderbreking wordt volgens de EPP gezien als ''een vakantie tijdens haar gevangenschap''.

Het Oekraïense parlement heeft de stemming over het buitenlandse verblijf van Timosjenko uitgesteld tot begin november. Er zijn drie voorstellen ingediend, waaronder één door Timosjenko's Moederlandpartij.

Bron: Kyiv Post

Onderhoud van Poetin en Janoekovitsj afgelast

Terwijl de Russische president Vladimir Poetin donderdag nog sprak van een ontmoeting onder vier ogen met zijn Oekraïense collega Viktor Janoekovitsj liet zijn woordvoerder Dmitri Peskov vrijdagmiddag weten dat Poetin daarvan af heeft gezien. Janoekovitsj moet het nu doen met een gesprek bij het diner waarmee de conferentie van de Euraziatische Economische Raad vrijdagavond wordt afgesloten. De twee zitten dan aan tafel met de presidenten van Armenië, Wit-Rusland, Kazachstan en Tadzjikistan.

Bron: ForUm

Jefremov: Klitsjko moet orde op zaken stellen

Fractievoorzitter Oleksandr Jefremov van de Partij van de Regio's heeft partijleider Vitali Klitsjko van Oedar aangeraden om orde op zaken te stellen en verder af te zien van zijn banden met Duitsland als hij mee wil doen aan de race om het presidentschap in 2015. Donderdag werd een wijziging aangebracht in de Belastingwet die bepaalt dat iemand die in het buitenland belasting betaalt niet beschouwd wordt als een Oekraïner en geen kandidaat voor het presidentschap kan zijn.

Klitsjko heeft aan zijn bokscarrière een verblijfsvergunning in Duitsland over gehouden en hij betaalt daar ook belastingen. Volgens Jefremov was dat een verrassing voor hem. ''Ik wist het niet, maar hij gaf gisteren openlijk toe dat hij die vergunning heeft en over zijn inkomsten daar belasting betaalt.'' De fractievoorzitter van de regeringspartij vindt dat dit geen gevolgen hoeft te hebben. "De wet heeft geen terugwerkende kracht en Klitsjko kan er dus nog alles aan doen om wel voor het presidentschap te gaan.''

Jefremov kijkt met gemengde gevoelens terug op het parlementsdebat van donderdagavond. Het wijzigingsvoorstel voor de Belastingwet kwam van Ihor Brisjenko van de Moederlandpartij, maar zijn fractievoorzitter Arseni Jatsenjoek beweerde achteraf dat door de Partij van de Regio's stiekem wijzigingen in het voorstel zijn aangebracht die pas na de stemming (en goedkeuring door het parlement) werden ontdekt.

Jefremov ontkent dat dit het geval is geweest. "Het was een showmoment van de oppositie, niet meer en niet minder.''

Bron: Ukrinform

Poetin: geen voordeeltjes meer na EU-verdrag

Rusland sluit haar grenzen niet voor goederen uit Oekraïne als het buurland eenmaal het associatieverdrag met de Europese Unie heeft gesloten. Maar het is wel afgelopen met allerlei voordeeltjes, aldus de Russische president Vladimir Poetin donderdag tijdens een persconferentie in de Wit-Russische hoofdstad Minsk, waar hij deelnam aan een Euraziatisch economisch overleg.

Beide landen maken weliswaar deel uit van de vrijhandelszone binnen het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (GOS), maar er is in het verdrag een mogelijkheid opgenomen om marktbeschermende maatregelen te treffen.

Dat wil Rusland doen, liet Poetin weten. ''We gaan goederen uit Oekraïne net zo behandelen als die van landen buiten het GOS.'' Poetin voegde er wel aan toe dat hij voorafgaand aan de ondertekening van het associatieverdrag met de EU een gesprek heeft met president Viktor Janoekovitsj over de gevolgen die dit verdrag heeft.

Het is volgens de Russische president niet zijn bedoeling om nog meer druk op Oekraïne uit te oefenen, maar hij wil Janoekovitsj wel duidelijk maken dat na de ondertekening van het verdrag met de EU eind november in Vilnius de deur in het slot gaat voor de douane-unie waarvan Rusland, Wit-Rusland en Kazachstan nu deel uitmaken.

Oekraïne heeft nu een waarnemersstatus, maar kan geen aanspraak meer maken op een volledig lidmaatschap. "Dat is onmogelijk, want van de 10.000 importheffingen moet Oekraïne er 7.600 op korte termijn gaan afschaffen. De Oekraïense markt gaat voor 98,5 procent open voor Europese producten. Zo'n open markt vormt een directe bedreiging voor onze economie.''

Bronnen: Kyiv Post, Interfax