Oekraïners handhaven zich op zuidoever Dnipro

Het lukt de Russen maar niet om de Oekraïense eenheden te verjagen van de zuidoever van de Dnipro, met name bij het dorp Krinki, ondanks dat ze veruit in de meerderheid zijn. Volgens de Britse militaire inlichtingendiensten komt dat vooral door de slechte training en coördinatie van de Russische troepen. 

Er zijn nog geen honderd Oekraïense mariniersde rivier overgestoken naar het zuidelijke deel van de provincie Cherson. Ze ondervinden logistieke problemen - hun bevoorrading moet de rivier over - en ze staan tegenover duizenden Russische soldaten die zullen blijven proberen om ze weg te krijgen ook al gaat dat ten koste van aanzienlijke verliezen. 

De Britse inlichtingendienste halen een Russische militaire blogger aan die een week geleden aangaf dat het Russische leger 90 procent van z'n wapens en materieel is kwijtgeraakt bij Krinki, een dorp op 35 kilometer ten oosten van de provinciehoofdstad Cherson. De Russen blijken vooral last te hebben van de drones die door het Oekraïense leger tegen ze worden ingezet. Half november zeiden de Oekraïense mariniers dat al 3.500 Russische soldaten waren uitgeschakeld, waarvan 1.200 waren gedood. De situatie is er voor de Russen sindsdien niet veel beter op geworden.

Bron: The Kyiv Independent

Oekraïne wil zich niet in defensief laten drukken

Er is geen sprake van dat het Oekraïense leger zich defensief gaat opstellen, zoals de Financial Times gisteren berichtte op basis van bronnen bij buitenlandse inlichtingendiensten. 'Dan wordt het een bevroren conflict, zoals we dat vanaf 2014 in de Donbas hebben gezien. We gaan nooit en te nimmer akkoord met een bevroren conflict met Poetin', aldus Andrej Jermak, stafchef van president Volodimir Zelenski. 

'De oplossing is om niet te stoppen, maar wel om realistisch en sterk te zijn, om door te gaan samen met onze bondgenoten', zegt Jermak in een interview met de Franse Krant Le Figaro. De situatie aan het front is 'onweerlegbaar uitdagend, maar de motivatie van ons volk, en van onze soldaten, is enorm groot.'

Generaal Oleksandr Sirski, de commandant van de grondtroepen, zei onlangs dat het leger inzet op het behouden van de huidige posities, ondertussen het Russische leger uitputtend. 

Jermak: 'Het is zonder meer een probleem als de troepen die vechten aan het front erop wijzen dat ze mensen, wapens en munitie tekort komen en daardoor niet langer terrein kunnen winnen. Dat moeten we niet negeren. Er zijn soldaten die rust nodig hebben. Velen hebben al twee jaar in de frontlinie gestaan. De regering en de legerleiding werken aan een nieuwe mobilisatiewet die binnenkort aan het parlement wordt voorgelegd. Ook wordt gewerkt aan een realistische militaire strategie.'

'Wij vertrouwen op onze bondgenoten en zijn zelf druk bezig om onze defensie-industrie verder te ontwikkelen. De Russen blijven hopen dat ze ons uit kunnen putten. Wij moeten vertrouwen op onze technologische voorsprong. De frontlijn is meer dan 2.000 kilometer lang, en op veel plaatsen wordt hard gevochten. We moeten realistisch zijn.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: generale staf op Facebook

'Liefst zou ik ze tot de Oeral van de kaar vegen'

Rusland heeft luchtverdedigingssystemen verplaatst naar de Krim en langs de frontlijn in het oosten en zuiden van Oekraïne. Dat zegt woordvoerder Joeri Ihnat van de Oekraïense luchtmacht in een interview met de nieuwssite Focus. Hij wijst er op dat de luchtverdediging is weggehaald uit (verre) delen van Rusland, maar dat Moskou, Sint-Petersburg 'en Poetin's bunkers' nog 'min of meer' beschermd zijn.

'Al gaat ze dat niet helpen. Onze in eigen land gemaakte drones zijn prima in staat om Moskou, Sint-Petersburg en andere oliedepot te bereiken. Dat is een goed teken', aldus Ihnat. 'De Russen voelen steeds meer de lasten van deze oorlog. Ze dachten dat hun 'speciale militaire operatie' volgens plan verliep en dat de oorlog ze niet zou raken. Wij hebben het helaas al twee jaar moeten doormaken - branden, vernielingen en dood. Nu krijgen zij ook hun portie...'

'Wat zou ik graag een miljoen drones hebben en ze allemaal tot aan het Oeralgebergte van de kaart vegen, maar we begrijpen heel goed dat onze mogelijkheden en die van onze bondgenoten niet onbeperkt zijn.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelenski daagt Trump uit woorden waar te maken

De Oekraïense president Volodimir Zelenski biedt Donald Trump de kans zijn grote woorden waar te maken. Trump beweert herhaaldelijk dat de Oekraïense oorlog niet zou zijn gebeurd als hij nog aan de macht was in Washington, en dat hij er onmiddellijk een einde aan zou maken als hij weer gekozen zou worden. Zelenski heeft hem nu uitgenodigd daarvoor naar Kyiv te komen. 

Trump heeft herhaaldelijk gezegd dat de Oekraïense oorlog niet zou zijn gebeurd als hij nog aan de macht was in Washington, en dat hij er onmiddellijk een einde aan zou maken als hij weer gekozen zou worden omdat hij naar eigen zeggen 'een goede relatie' heeft met zowel Zelenski als met de Russische president Vladimir Poetin. Verder heeft de voormalige Amerikaanse president geen details gegeven over wat zijn vredesvoorstel zou inhouden.

Zelensko gelooft dat niet zo: 'Daarom nodig ik president Trump uit. Als hij hier kan komen, heb ik slechts 24 minuten nodig - ja, 24 minuten, niet meer dan dat. Ja, echt, niet meer dan 24 minuten om aan President Trump uit te leggen dat hij deze oorlog niet kan beëindigen. Hij kan geen vrede tot stand brengen vanwege Poetin', zei de president tijdens het interview. 'Trump is van harte welkom om hier te komen, maar ik betwijfel of hij de oorlog binnen 24 uur kan beëindigen zonder ons land aan Poetin over te dragen.'

Bron: AD

IAEA: landmijnen teruggeplaatst bij kerncentrale

De Russische bezetters hebben de kerncentrale van Zaporizja opnieuw voorzien van landmijnen. Dat zegt algemeen directeur Rafael Grossi van de internationale atoomwaakhond IAEA. Zijn medewerkers constateerden deze week bij een inspectie dat de in november door de Russen weggehaalde explosieven opnieuw zijn geplaatst in de bufferzone tussen twee hekwerken rond de centrale. 

Dat is tegen de internationale regels, aldus Grossi. Hij voegde er aan toe dat de kerncentrale donderdag gedurende meerdere uren de verbinding kwijt was met twee generatoren die als backup dienen, mocht de centrale geen stroom krijgt van buitenaf voor de koeling van de reactoren. 'Het toont maar weer eens de kwetsbaarheid van de centrale aan', aldus de IAEA-directeur die zelf al meerdere keren voor een inspectie naar de kerncentrale afreisde.
De kerncentrale van Zaporizja is met z

es reactoren de grootste van Europa. Sinds maart 2022 is de centrale in Russische handen. Er zijn grote zorgen over de expertise van de medewerkers van het Rosatom, de Russische exploitant van kerncentrales, die het beheer over de kerncentrale hebben overgenomen. 

In de afgelopen twee jaar is het geregeld voorgekomen dat de hoogspanningsleidingen die de centrale van stroom voorzien voor de koeling van de reactoren kapot werden geschoten bij gevechtshandelingen.

Bron: Interfax

'Oorlog in Oekraïne duurt nog minstens twee jaar'

Het Oekraïense leger schakelt over op actieve verdediging, mogelijk omdat Rusland een nieuw, groot offensief kan voorbereiden in de komende zomer. Tot deze conclusie komt de Financial Times op basis van een recentelijk vrijgegeven rapport van de Amerikaanse militaire inlichtingendiensten. 

Dat het Oekraïense leger voor een andere aanpak kiest, werd onlangs ook al duidelijk toen commandant Oleksandr Sirski van de grondtroepen opmerkte dat het leger ervoor kiest om de huidige posities te behouden en de Russen uit te putten die nog altijd proberen om de provincies Donetsk, Loehansk, Cherson en Zaporizja volledig in handen te krijgen. Nieuwe pogingen om Charkiv en zelfs Kyiv te veroveren worden niet verwacht. 

Sources in international intelligence and military officials believe that combat action in Ukraine will go on for at least two more years. Furthermore, some believe that there will be no major victories on the battlefield in 2024, since both Ukraine and Russia will restore their military strength, and that Ukraine can restart its counteroffensive in 2025.

Inlichtingendiensten in het Westen verwachten dat de oorlog in Oekraïne nog zeker twee jaar gaat duren. Er wordt zelfs al gesproken over vijf jaar of langer. Dat meldt de Amerikaanse nieuwszender CNN op basis van bronnen die dit jaar geen grote veranderingen meer zien langs de frontlijn, omdat zowel Oekraïne als Rusland bezig zijn hun legers opnieuw op te bouwen. Van het Oekraïense leger wordt pas in 2025 een nieuw tegenoffensief verwacht.

CNN citeert een Amerikaanse militaire topman die meent dat beide legers die 'te uitgeput zijn, zowel waar het de troepen betreft als het wapenarsenaal om in 2024 grote stappen te maken'. Hij zegt dat Oekraïne inzet op 2025 als 'een betere optie voor een nieuw tegenoffensief'.  

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: generale staf Oekraïne

Russisch oliedepot brandt na aanval met drone

Olietanks bij een opslagplaats in de stad Klintsi in de Russische regio Briansk zijn in brand gevlogen nadat het leger daar een Oekraïense drone had neergehaald. Met die drone werd geprobeerd om doelen in de stad aan te vallen, zegt Alexander Bogomaz, de regionale gouverneur van de Russische regio. Volgens de eerste informatie is er niemand gewond geraakt bij het incident.

'Een vliegtuigachtige drone werd neergehaald door het ministerie van Defensie met behulp van radio-elektronische middelen. Toen het luchtdoel was vernietigd, werd de munitie ervan afgeworpen op het grondgebied van het oliedepot Klintsi', schrijft Bogomaz op de berichtenapp Telegram. Uit niet geverifieerde beelden op sociale media is een brandend vuur te zien in de duisternis naast iets dat lijkt op opslagtanks.

Het Russische Ministerie van Defensie had vanochtend vroeg al gezegd dat het een Oekraïense drone had vernietigd in de lucht boven de regio Bryansk, die grenst aan Oekraïne. Autoriteiten in de regio maken regelmatig melding van drone-aanvallen vanuit Oekraïne.

Zo stelden de autoriteiten een dag eerder dat Oekraïne had geprobeerd een Russische olieterminal aan de Oostzee met een drone aan te vallen, maar dat dit mislukt was. In een reactie op dat incident zei een Oekraïense minister dat Oekraïne doelen in Sint-Petersburg had geraakt met een in eigen land geproduceerde drone die 1250 kilometer vloog.

Bron: AD, foto: Kyiv Post