Oliedepot Rusissche leger al vijf dagen in brand

Al vijf dagen woedt er een enorme brand in een oliedepot bij het stadje Proletarsk in de Russische provincie Rostov. Veertien tanks vol dieselolie staan nog in brand, terwijl het vuur in zes tanks inmiddels uit is. Er zijn 500 brandweerlieden en speciale blustreinen ingezet, 49 brandweerlieden zijn gewond geraakt bij explosies. 

De brand ontstond zondag toen de Russische luchtafweer een drone uit de lucht schoot, brokstukken kwamen terecht op een opslagplaats die in brand vloog. Het vuur breidde zich uit tot de tanks. Het Oekraïense leger heeft de aanval bevestigd. De opslagplaats telt in totaal 70 tanks met dieselolie voor het Russische leger. Een aantal tanks is gevuld met kerosine, wat de situatie nog gevaarlijker maakt.

Twee Russisch-orthodoxe priesters stonden gisteren op veilige afstand te bidden voor een spoedig einde van de brand in het oliedepot toen een tank met dieselolie ontplofte.  Dat zorgde voor veel leedvermaak op sociale media.

Bron: The Kyiv Independent

Nederland koopt mobiele radars voor Oekraïne

Het Nederlandse ministerie van Defensie schaft 51 mobiele radars aan. Vandaag werd het contract ondertekend bij Robin Radar Systems in Den Haag. De systemen zijn in staat om kleine drones te detecteren en deze te onderscheiden van bijvoorbeeld vogels. Uniek aan de radars is dat deze rijdend op een platform hun werk doen. Later dit jaar doneert Defensie die systemen aan Oekraïne.

De radars monitoren de omgeving op aanwezigheid van drones, zelfs bij een hoge snelheid. Doordat het detectiesysteem mobiel is, kan de tegenstander de radar lastiger vinden en dus minder makkelijk neutraliseren. Dat maakt het mogelijk om continu vijandelijke drones te signaleren en vervolgens uit te schakelen.

Defensie heeft eerder radars gekocht bij Robin Radar. Deze waren statisch en worden momenteel op verschillende locaties ingezet. Feedback vanuit de gebruikers was onder andere een verzoek om al rijdend te kunnen blijven detecteren. Doorontwikkeling van het radarsysteem heeft deze nieuwe functionaliteit opgeleverd.

Bron: Defensie.nl

Oproep aan parochies UOC-MP om over te stappen

Metropoliet Epifani.

Metropoliet Epifani roept aanhangers van de Oekraïens-orthodoxe kerk van het Moskouse patriarchaat (UOC-MP) op om zich aan te sluiten bij de Orthodoxe kerk van Oekraïne (OCU). Hij doet dit naar aanleiding van het besluit van het parlement om kerken met een nauwe band met Rusland te verbieden. De kerk van het Moskouse patriarchaat heeft nog negen maanden de tijd om de banden met Rusland te verbreken.

Na de Russische invasie in Oekraïne besloten al veel parochies om over te stappen. 'We doen een beroep op de gelovigen. Volgens de Oekraïense wet heeft ieder gemeenschap het recht op zelfbeschikking. We zijn bereid om ze op te nemen, zeker in deze moeilijke tijd nu de agressor ons probeert te vernietigen.' Elke parochie van de UOC-MP kan volgens Epifani zelfstandig besluiten om zich af te wenden van de UOC-MP en zich aansluiten bij de OCU. 

Epifani wil ook met metropoliet Onoefri, de geestelijk leider van de UOC-MP, in gesprek 'zonder voorwaarden vooraf'. Tot dusver heeft de UOC-MP dat geweigerd, maar volgens Epifani is met het parlementsbesluit van gisteren een nieuwe situatie ontstaan die om een oplossing vraagt. 'We willen metropoliet Onoefri de hand reiken, maar ook de bisschoppen en de priesters.' 

De kans dat het tot een gesprek komt is klein. De reactie van de UOC-MP op het parlementsbesluit van gisteren was veelzeggend. De kerk van het Moskouse patriarchaat beschouwt zich als de 'ware kerk' en is niet van plan om de banden met Rusland te verbreken.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Stedelijk gebied Pokrovsk remt opmars Russen af'

Het Russische leger boekt weliswaar enig succes in de provincie Donetsk, met beperkte terreinwinst ten oosten en zuidoosten van Toretsk, ten oosten van Pokrovsk en ten westen van de stad Donetsk, maar het Institute for the Study of War (ISW) verwacht dat het moeilijk voor ze gaat worden in dichtbebouwd stedelijk gebied. Daardoor zal het toch al lage tempo nog verder afnemen. 

Het ISW constateert op basis van geolocatie dat de Russen onlangs zijn opgerukt ten noordwesten en westen van Zalizne (oostelijk van Toretsk) en dat ze de afvalberg van de kolenmijn Artem aan de westelijke rand van Zalizne hebben ingenomen. Ook stelt het ISW dat de Russische troepen de laatste tijd nauwelijks zijn opgeschoven richting de stad Pokrovsk. Ze zijn wel iets vooruit gekomen in Hrodivka, oostelijk van Pokrovsk. 

'De Russische troepen krijgen het moeilijk als ze naar Mirnohrad en Pokrovsk oprukken. Dit zijn grotere, dichtbebouwde plaatsen in vergelijking met de plattelandsdorpen die ze hebben ingenomen tussen Avdiivka en Pokrovsk.

Volgens het ISW zijn de Russische troepen recent opgerukt ten westen van de stad Donetsk. 'Geolocatie van 18 augustus toont aan dat ze zijn opgeschoven in het noordwesten van Krasnohorivka.' De Russen blijven ook ten zuidwesten van de provinciehoofdstad aanvallen, maar er is geen aantoonbare terreinwinst richting Siversk en Tsjasiv Jar in de omgeving van Klistsjiivka en Andriivka. 'Russische en Oekraïense bronnen melden geen grondaanvallen op 20 augustus op de grens van de provincies Donetsk en Zaporizja.'

Bron: ISW

Kremlin maakt van Koersk 'het nieuwe normaal'

Het Kremlin verwacht dat de gevechten in de provincie Koersk niet van vandaag op morgen over zijn. Daarom wordt de Russische bevolking nu voorbereid op 'het nieuwe normaal' waarbij een deel van het grondgebied in handen is van het Oekraïense leger. De in Letland gevestigde onafhankelijke Russische nieuwssite Meduza zegt dit vernomen te hebben van bronnen dichtbij het Kremlin.

Een van die bronnen zegt dat 'het aanvankelijk onduidelijk was welke troepen er bij betrokken waren en hoe lang het zou duren. Inmiddels is dat duidelijk en dat maakt het gemakkelijker. Ze zijn ver van de regionale centra. Al is het wel zo dat ze zich op Russisch grondgebied bevinden en dorpen hebben ingenomen. Dat is een nieuwe ontwikkeling, die zorgen baart.'

In de eerste dagen van het Oekraïense offensief was de Russische elite geschokt. Maar na twee weken 'zakte de opwinding weg en trad er gewenning op aan de nieuwe situatie'. Dat is nu dus ook wat het Kremlin met de Russische bevolking wil bereiken. Zover is het nu nog niet. Een peiling wijst uit dat de verontrusting bij de Russen met 6 procent steeg naar 45 procent. 

In de hoop dat de verontrusting weer wat wegzakt, propageert het Kremlin dat 'de nieuwe realiteit' is en 'het nieuwe normaal', zoals eerder ook gebeurde tijdens de coronapandemie en de onrust die de oorlog met Oekraïne veroorzaakte. 'Dit moet de mensen geruststellen, want het lastig om in een ongewone situatie te verkeren. Daarom moet van een ongewone situatie een gewone situatie worden gemaakt', legt een Russische mediaspecialist uit aan Meduza. 

In de 'nieuwe realiteit' van het Kremlin is de vijand inderdaad doorgedrongen op Russisch grondgebied. De vijand zal ongetwijfeld verslagen worden, maar dat vergt tijd en de Russen moeten rustig afwachten. Tegelijkertijd wordt de bevolking aangemoedigd om 'negativiteit en geschokt gedrag om te zetten in positieve acties' zoals meedoen aan geldinzamelingsacties voor de bevolking van de provincie Koersk. 

Een verschil tussen het 'nieuwe normaal' en de 'oude' situatie is dat de verkiezing van een nieuwe gouverneur voor Koersk gewoon doorgaat. 'Niet door laten gaan van die verkiezing zorgt voor meer onrust. Het betekent dat de hele provincie gevaar loopt', zegt een bron. 

De algemene opvatting onder de regeringsfunctionarissen die Meduza sprak is dat de gevechten in Koersk nog wel enkele maanden kunnen duren. 'Vrij optimistisch gezien, als alles mee zit', aldus een bron dichtbij de Russische regering. Intussen heeft het Oekraïense leger volgens opperbevelhebber Oleksandr Sirski de controle over 1.260 vierkante kilometer en 93 dorpen in het Russische grensgebied.

Bron: Oekrajinska Pravda

Nieuwe beschermende constructie bij Krimbrug

Er wordt bij de Krimbrug iets gebouwd wat lijkt op een tweede brug. Op foto's van de bouwwerkzaamheden, gepubliceerd op het Telegramkanaal Krimskiy Veter, is te zoen hoe sinds begin deze maand stalen pijlers aan weerskanten van deze constructie worden aangebracht. De brug lijkt vooral bedoeld om de echte Krimbrug te beschermen tegen nieuwe Oekraïense aanvallen.

De brug die het Russische vasteland verbindt met het bezette schiereiland is strategisch belangrijk, maar het is ook van symbolische waarde voor de Russen.  Via de brug wordt het Russische leger bevoorraad.

In mei werden al de nodige versterkingen aangebracht bij de brug om die te beschermen tegen aanvallen met zeedrones. Met schepen werd de brug afgeschermd. Eerder werden ook al drijvende hekwerken aangebracht, ook onder het wateroppervlak. De hekwerken werden op hun plaats gehouden met tonnen die met kabels waren vastgemaakt. Niet zo'n succes, want het wil nog weleens stormen in de Straat van Kertsj, waardoor de tonnen losraken en zoals onlangs bij de havenstad Kertsj aanspoelden.

Bron: Oekrajinska Pravda, Krimskiy Veter/Telegram

Poetin wil Oekraïners weg uit Koersk voor oktober

De Russische president Vladimir Poetin heeft het leger opdracht gegeven om de Oekraïense troepen voor 1 oktober uit de provincie Koersk te verdrijven. Het leger mag daarbij geen troepen verplaatsen die nu actief zijn in de Donbas, in het bijzonder bij Pokrovsk en Toretsk waar de Russen momenteel terrein winnen. Dat zegt een bron bij het Russische ministerie van Defensie.

De Russen zetten in Koersk nu een mix in van eenheden elders, met uitzondering van Pokrovsk en Toretsk. Dit geeft aan dat het Russische leger momenteel over weinig reservetroepen beschikt, maar ook dat het Kremlin meer waarde hecht aan het veroveren van Pokrovsk en Toretsk dan aan het verdrijven van de Oekraïense troepen van Russisch grondgebied.

'De vijand haalt wel troepen weg van de frontlijn. Zo zijn twee brigades weggehaald uit de provincie Zaporizja en twee bataljons van de luchtlandingstroepen die als reserve dienden in de provincie Cherson', zegt Viktor Kevljoek van het Centrum voor Oorlogsstrategie. De 810e brigade van de Zwarte Zeevloot en de 155e Mariniersbrigade, die bij Voehledar vocht, zijn nu in Koersk. 'Zelfs dienstplichtigen die pas afgelopen voorjaar werden opgeroepen worden daar naartoe gedirigeerd.'

Bron: RBC-Ukraine