VS, Oekraïne en Israel onderhandelen over Patriots

De Verenigde Staten, Israel en Oekraïne onderhandelen over de overdracht van acht Patriot luchtverdedigingssystemen. Dat meldt de Financial Times op basis van vijf goedgeïnformeerde bronnen. Het zou gaan om Patriots van het type M901 PAC-2 die meer dan dertig jaar oud zijn en toch al op de nominatie staan om door Israel afgedankt te worden. 

De onderhandelingen met Israel zouden worden gevoerd door de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba en zijn Amerikaanse ambtgenoot Antony Blinken.

De Patriots waarover Oekraïne nu al beschikt zijn van het jongeren type PAC-3, en volgens door de Financial Times geraadpleegde experts zijn die volledig compatibel met de PAC-2. Israel beschikt over een flinke voorraad raketten voor de PAC-2 Patriots. Deze luchtverdedigingsraketten zijn zwaarder en hebben een groter bereik. Daarmee zou Oekraïne heel goed Russische vliegtuigen kunnen onderscheppen die nu op grote schaal glijbommen afwerpen boven steden en militaire doelen langs de frontlijn.

Israel heeft tot nu toe geweigerd om de Patriots af te staan. Dat heeft vooral te maken met de situatie in Syrië waar de Israëlische luchtmacht door Iran aangestuurde milities aanval en waar Rusland een flinke vinger in de pap heeft. In 2022 deed de Oekraïense ambassade een officieel verzoek aan de Israëlische regering om Oekraïne aan luchtverdediging te helpen.

Bron: European Pravda

Rogozin wil Oekraïne 'tot de grond toe afbranden'

De door Rusland aangestelde leider van het bezette deel van de provincie Zaporizja vindt dat het 'tijd wordt om Oekraïne tot de grond toe af te branden' zodat 'er niets van over is'. Er kan volgens Dmitri Rogozin geen sprake zijn van een wapenstilstand. Want 'een wapenstilstand, laat staan een vreedzaam einde van de speciale operatie komt neer op een zekere dood voor onze kinderen en kleinkinderen'.

Rogozon is niet de eerste de beste, want hij was algemeen directeur van het ruimtevaartbedrijf Roscomos, vicepremier en de Russische ambassadeur bij de NAVO. 

Rogozin reageerde op drie moties die gisteren werden aangenomen door de parlementaire vergadering van de Raad van Europa. In een van de moties wordt vastgesteld dat Rusland genocide pleegt door de culturele geschiedenis en identiteit van Oekraïne te vernietigen. De motie houdt ook een veroordeling in van de systematische 'Russificatie' van de bevolking in de door Rusland bezette Oekraïense gebieden, waarmee al in 2014 werd begonnen op de Krim en in de oostelijke Donbas. Inmiddels zijn al zo'n 2.000 cultuurhistorische gebouwen en plekken vernield door de Russen.

Bron: The Kyiv Independent, foto: Space.com

30.000 'nieuwe' Russen wacht het front in Oekraïne

Meer dan 30.000 nieuwe Russen zijn door de autoriteiten opgepakt en moeten het leger in. Al een derde daarvan zou inmiddels naar Oekraïne gestuurd om daar te vechten. Het hoofd van de Russische Onderzoekscommissie Alexander Bastrikin doet niet geheimzinnig over wat de mannen te wachten staat die recent een Russisch paspoort hebben gekregen, maar die niet van plan waren om het leger in te gaan.

'Volgens onze Grondwet wacht ook nieuwe Russische staatsburgers de dienstplicht. Als ze daar niet aan willen voldoen, dan worden ze vastgezet en alsnog ingelijfd in het leger', verklaarde Bastrikin tegenover het Russische persagentschap Interfax. De mannen worden volgens Bastrikin naar de voorste linies gestuurd om loopgraven en verdedigingswerken te maken. 'Daarvoor hebben we sterke mannen nodig.'

Het is bekend dat de Russische politie regelmatig langs gaat in fabrieken waar veel arbeidsmigranten werken. Ze krijgen een oproep om het leger in te gaan of worden meegenomen naar een recruteringsbureau. Arbeidsmigranten zonder Russisch paspoort wordt beloofd dat ze dat paspoort krijgen als ze een contract tekenen met het ministerie van Defensie.

Bron: Oekrajinska Pravda

Engelse taal krijgt officiële status in Oekraïne

De Engelse taal heeft voortaan een officiële status in Oekraïne. President Volodimir Zelenski heeft een wetsvoorstel ondertekend waarin is vastgelegd dat voor een diverse overheidsfuncties een vloeiende beheersing van de Engelse taal verplicht wordt. Het gaat dan om burgemeesters, legerofficieren, openbare aanklagers, douanebeambten, schooldirecteuren en leraren in het hoger en wetenschappelijk onderwijs en ziekenhuisdirecteuren. 

Ook voor andere overheidsfuncties en in het onderwijs wordt er op aangedrongen om de Engelse taal machtig te zijn. Dat geldt voor medewerkers van hulpdiensten die ook grensoverschrijdend bezig zijn. Overheidspersoneel dat zich op eigen initiatief de Engelse taal machtig maakt, kan voortaan rekenen op een toeslag van 10 procent op het salaris. 

Aanvankelijk was in het wetsvoorstel sprake van het in het Oekraïens ondertitelen van Engelstalige films in plaats van nasynchronisatie. Dat zou vanaf 2027 het geval moeten zijn. Er kwam echter veel verzet, een petitie tegen dit voornemen werd door 25.000 Oekraïners ondertekend. Het parlement besloot daarop om deze passage uit het wetsvoorstel te halen. Wel krijgen bioscopen overheidssubsidie als ze Engelstalige films gaan vertonen.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Eerste stap Oekraïne en Moldavië richting EU

De eerste fase van een mogelijke toetreding van Oekraïne en Moldavië tot de EU is van start gegaan. Volgens GroenLinks-PvdA-Europarlementariër Thijs Reuten is het daarom 'een slechte dag' voor de Russische president Vladimir Poetin. 'Dat is al een goede reden om hier voor te zijn en enthousiast mee aan de slag te gaan.'

Gisteren begonnen de eerste toetredingsgesprekken met Oekraïne en Moldavië. In aanloop daarnaartoe hebben alle EU-lidstaten hun goedkeuring uitgesproken over de start van de onderhandelingen. Lange tijd verzette Hongarije zich echter tegen de toenadering van de twee landen, maar het land staakte dat verzet afgelopen week.

Het kan nog jaren duren totdat de twee landen definitief onderdeel worden van de Europese Unie. Bij veel tussenstappen en -akkoorden moeten alle andere lidstaten ook weer hun goedkeuring geven. Ook zitten andere landen, zoals Turkije, soms al tientallen jaren in de wachtkamer te wachten tot toetreding. Ook Reuten verwacht dat het nog lang kan duren voor Moldavië en Oekraïne. 'Het gaat nog heel lang duren en dat weten deze landen zelf ook.' 

Volgens Reuten doen de landen wel hun best om lid te kunnen worden. Ook denkt de Europarlementariër dat de twee landen een aanwinst kunnen zijn voor de Europese Unie. 'Als Europese Unie staan we sterker in een steeds meer instabiele wereld. Bovendien hebben de landen – zeker Oekraïne – ons ook economisch best wat te bieden.' Reuten verwijst daarbij onder meer naar het belang van de landbouw in Oekraïne. 'Zij hebben veel landbouwgrond, wij hebben de technologie. Dat kunnen we goed combineren.' 

Ook kijkt Reuten naar de defensie-industrie in Oekraïne, die nu voornamelijk met buitenlandse steun overeind wordt gehouden. 'We kunnen veel leren van de Oekraïners op het gebied van het opkrikken van de defensie-industrie. Dat moeten we zelf ook doen in Europa, dus daar zijn tal van voordelen uit te halen.' 

De Europarlementariër vindt het ook belangrijk om de basis van de EU terug te halen. 'We zijn ooit begonnen met de Europese samenwerking om een grootse zone van vrijheid en democratie in de wereld te creëren. Deze landen willen daar graag bij horen, dat is een enorm compliment. Daarin moeten we die landen steunen.'

Met veel gejuich zal de start van de toetredingsgesprekken niet worden ontvangen in het Kremlin. Volgens Reuten is het 'een slechte dag' voor de Russische president Vladimir Poetin. 'Dat is al een goede reden om hier voor te zijn en enthousiast mee aan de slag te gaan.' De politicus haalt ook aan dat Poetin altijd beweerde dat hij met zijn invasie van Oekraïne wilde voorkomen dat de NAVO, maar ook de EU zou uitbreiden.

Bron: BNR Nieuwsradio

VS en Rusland bellen weer over oorlog Oekraïne

De defensieministers van Rusland en de Verenigde Staten hebben telefonisch met elkaar gesproken over de oorlog in Oekraïne. De laatste keer dat een soortgelijk gesprek plaatsvond was ruim een jaar geleden. Het telefoongesprek volgde enkele dagen na een aanval op de Krim met mogelijk Amerikaanse raketten, die de verhoudingen op scherp heeft gezet.

Wat de Amerikaanse minister Lloyd Austin en zijn Russische tegenhanger Vladimir Beloöesov precies hebben besproken, heeft het Pentagon zoals gebruikelijk niet bekendgemaakt. Het kantoor van het ministerie van Defensie zegt alleen dat de twee het hebben gehad over 'het belang van open communicatielijnen'.

Het Russische ministerie van Defensie zegt op Telegram dat het gesprek op verzoek van Amerika plaatsvond, en dat er 'van gedachten is gewisseld' over de oorlog in Oekraïne. 'Beloöesov heeft op het gevaar gewezen van verdere escalatie door de voortdurende levering van Amerikaanse wapens aan Oekraïne.'

Rusland heeft de Verenigde Staten herhaaldelijk veroordeeld voor hun militaire steun aan Oekraïne. Kyiv mag van Washington sinds kort ook doelen tot zo'n 100 kilometer in Rusland bestoken met Amerikaanse langeafstandsraketten.

De Krim is overigens Oekraïens grondgebied. Rusland annexeerde het gebied weliswaar in 2014 illegaal en beschouwt het als Russisch, maar internationaal wordt dat nauwelijks erkend en volgens het internationaal recht is het schiereiland Oekraïens.

Bij de aanval van zondag kwamen volgens het lokale bestuur vijf mensen om het leven. Oekraïne heeft nog niet gereageerd. Het Kremlin gaf de Verenigde Staten de schuld en dreigde met 'consequenties'. De Amerikaanse minister Austin zei op zijn beurt dat Oekraïne zelf beslist over welke doelen het aanvalt.

Twee dagen later heeft hij zijn Russische tegenhanger gebeld, waarmee Austin de radiostilte van een jaar doorbrak. Het was de eerste keer dat de twee elkaar spraken. Voorheen had Austin contact met Beloöesovs voorganger, Sergej Sjojgoe. Hij werd onlangs na twaalf jaar dienst door Poetin aan de kant geschoven.

Bron: NOS

VS geven Oekraïne voorrang bij wapenleveranties

De Verenigde Staten gaan Oekraïne voorrang geven bij de levering van Patriot-luchtverdedigingsraketten. De zendingen naar andere landen worden voorlopig uitgesteld, zodat Oekraïne voldoende voorraad kan opbouwen. Dat heeft de woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van de VS bekendgemaakt. John Kirby zei gisteren dat het 'een moeilijke maar noodzakelijke beslissing was op dit sleutelmoment in de oorlog'. Kirby verwacht dat de nieuwe leveringen aan het eind van zomer in Oekraïne aankomen.

'Alles wat ze nodig hebben, zal naar Oekraïne gaan', zei president Joe Biden eerder deze week. Zijn Oekraïense ambtgenoot Volodimir Zelenski zei dankbaar te zijn voor de raketten, die bedoeld zijn om burgers en steden te beschermen tegen Russische aanvallen.

Taiwan is het enige land dat is uitgezonderd van het nieuwe leveringsbeleid, waarschijnlijk vanwege de toenemende dreiging vanuit China. Washington probeert daarnaast andere landen over te halen om bestaande raketsystemen aan Oekraïne over te dragen. De Roemeense president Klaus Johannis reageerde daar positief op en beloofde gisteren een extra Patriot-systeem naar Oekraïne te sturen.

Spanje en Griekenland geven geen gehoor aan de Amerikaanse oproep, net als Polen. Dat land zegt de luchtverdedigingsraketten zelf nodig te hebben, om de overslagpunten van westerse wapens voor Oekraïne te beveiligen.

De mededeling uit Washington kwam nadat Rusland in de nacht van woensdag op donderdag opnieuw een grote luchtaanval had uitgevoerd op de energievoorziening van Oekraïne. De Russen vielen aan met raketten en drones die waren gericht op vier provincies: Vinnytsja in het westen, Dnipropetrovsk in het zuiden, de Donbas in het oosten en de provincie Kyiv. Zeven werknemers van elektriciteitscentrales raakten gewond.

Bron: NOS