Gemiste kans door Amerikaanse onduidelijkheid

Het Institute for the Study of War (ISW) vindt de huidige onduidelijkheid over de beperkingen die de Verenigde Staten oplegt aan Oekraïne bij het inzetten van Amerikaanse wapens de Russen in de kaart speelt. Er wordt zelfs gesproken van een 'gemiste kans' om een nieuw offensief van het Russische leger in de kiem te smoren.

De nieuwssite Politico zegt dat Oekraïne 'in het geheim' toestemming heeft gekregen om aanvallen op militaire doelen in Rusland uit te voeren. Met als restrictie dat die militaire doelen in de Russische grensprovincie Belgorod moeten liggen. Daar staat tegenover dat Michael Carpenter, de Amerikaanse veiligheidscoördinator voor Europa, beweert dat die restrictie niet bestaat en het Oekraïne vrij staat om ook daarbuiten aanvallen te doen.

Oekraïne waarschuwt keer op keer dat Rusland in de provincies Koersk en Briansk troepen bijeenbrengt die mogelijk de Oekraïense provincie Soemi binnen gaan vallen. Het ISW veronderstelt dat zelfs een bescheiden troepenmacht daar al in staat is om daar Oekraïense eenheden naartoe te lokken en ze vast te houden. 

Maar de analisten van het ISW sluiten ook niet uit dat Rusland door de Amerikaanse onduidelijkheid meent dat het op eigen grondgebied vrijelijk troepen kan verplaatsen, aangezien Oekraïne aan handen en voeten gebonden is. 'Het ISW blijft er daarom bij dat de Verenigde Staten Oekraïne toestemming moet geven om met Amerikaanse wapens militaire doelen tot zelfs in het Russische achterland aan te vallen.'

Bron: ISW

Oekraïne heeft nog bijna driekwart van Vovtsjansk

Het Oekraiense leger heeft nog altijd 70 procent van Vovtsjansk in handen, ondanks verwoede pogingen van de Russen om het stadje in het noorden van de provincie Charkiv in handen te krijgen. Er wordt nog altijd hevig gevochten. De Russen sturen steeds kleine groepjes infanterie, zegt legerwoordvoerder luitenant-kolonel Nazar Volosjin. 

Volgens de analisten van DeepState heeft de Russische artillerie in de afgelopen drie weken het noordelijke deel van Vovtsjansk vrijwel met de grond gelijk gemaakt. 'Satellietbeelden laten zien dat er ontzettend veel schade is. Tussen de 50 en 80 procent van de gebouwen is is verwoest. Er staan nog altijd gebouwen overeind in het zuiden van het stadje, maar gezien de intensiteit van de Russische aanvallen is dat niet lang nog zo.'

De Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Sirski zei vrijdag dat de Russen meer troepen sturen naar Vovtsjansk en de dorpen Striletsja en Liptsi. Ze halen die weg van andere plaatsen langs de frontlijn of regelrecht van de oefenterreinen. 

Het Russische leger blijft grote verliezen lijden. De generale staf van het Oekraïense leger zegt dat in mei 38.940 Russische soldaten gedood zijn of dusdanig gewond dat ze niet meer aan de strijd kunnen deelnemen. Het is een triest record, want niet eerder verloren de Russen zoveel van hun manschappen in een maand tijd. 

Sinds het begin van de invasie zou het in totaal al om 509.860 soldaten gaan. De Britse militaire inlichtingendiensten komen maar iets lager uit, waarbij ze wijzen op de wrede manier van oorlogvoeren van de Russen over een breed front.

Bron: Oekrajinska Pravda

Situatie stuwdam Zaporizja slecht na raketaanval

De situatie van de waterkrachtcentrale Dnipro in de stad Zaporizja is ronduit slecht na de Russische raketaanval van zaterdagochtend vroeg. Er wordt geen elektriciteit meer opgewekt en de overheid beraadt zich op de vraag of er wel verkeer veilig over de stuwdam kan rijden. De weg over de dam verbindt twee delen van de stad met elkaar.

 
Dit weekeinde is de weg over de stuwdam in ieder geval in beide richtingen afgesloten. 'In de tussentijd gaan we bekijken of het veilig genoeg is om het verkeer te hervatten', aldus gouverneur Ivan Fedorov van de provincie Zaporizja. Er zijn nog twee bruggen over de Dnipro, zodat er in ieder geval verkeer mogelijk is tussen de stadsdelen.

Volgens militair gouverneur Fedorov heeft het Russische leger afgelopen vrijdag meer dan 500 aanvallen uitgevoerd op bewoonde gebieden. Daarmee werd een nieuw, triest record gevestigd. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Hydrenergo

Raketaanval: acht kinderen gewond in Balakliia

Bij een raketaanval afgelopen nacht op een woonwijk aan de rand van de stad Balakliia zijn twaalf inwoners gewond geraakt. Onder hen acht kinderen en een zwangere vrouw. Er brak brand uit in de twee woningen de geraakt werden door een raket. Alle gewonden werden naar een ziekenhuis gebracht. 

Balakliia ligt op zo'n 60 kilometer ten zuidwesten van de provinciehoofdstad Charkiv.

Bron: Oekrajinska Pravda

Nederlandse F-16's ook tegen doelen in Rusland'

De F-16's die Nederland aan Oekraïne levert kunnen zonder toestemming van de Verenigde Staten worden ingezet op doelen in Rusland. Dat heeft demissionair buitenlandminister Hanke Bruins Slot gezegd tegen persbureau ANP. Het gebruik is ook niet beperkt tot de grensstreek bij Charkiv, laat Bruins Slot weten. 

Het gevechtsvliegtuig is van Amerikaanse makelij en de VS heeft de levering van F-16's aan Oekraïne lange tijd tegengehouden. Maar Bruins Slot zei volgens ANP vandaag dat beperkingen over het gebruik van de jachtvliegtuigen voor Oekraïne 'nooit ter sprake zijn gekomen'. Bruins Slot is in Praag voor een bijeenkomst van NAVO-ministers van Buitenlandse Zaken.

De Amerikaanse president Biden zou Oekraïne donderdag in het geheim toestemming hebben gegeven voor het gebruik van Amerikaanse wapens op Russisch grondgebied. Maar dat geldt voorlopig alleen voor Russische doelen in de buurt van de stad Charkiv. 

België gaat de komende drie jaar in totaal 30 F-16's aan Oekraïne leveren, maar wel met de restrictie dat ze niet tegen doelen in Rusland ingezet mogen worden.

Bronnen: NOS, VRT Nieuws

Bijna derde Oekraïners leeft onder armoedegrens

Steeds meer Oekraïners leven onder de armoedegrens. De Wereldbank zegt dat afgelopen jaar 9 miljoen Oekraïners niet rond konden komen. Dat is 29 procent, dus bijna een derde, van de bevolking. Het aantal inwoners van Oekraïne wordt nu geschat op 32 miljoen. In de afgelopen vier jaar nam het aantal mensen dat onder de armoedegrens leeft toe met 1,8 miljoen.

De Wereldbank zegt dat de situatie nog ernstiger zou zijn zonder hulp van buitenaf. Met geld uit het buitenland is de regering in staat om de pensioenen en de salarissen van onder meer leraren en dokters te betalen. 'Als andere landen, in het bijzonder de Verenigde Staten, dat niet zouden doen, dan zouden nog eens 3 miljoen Oekraïners in armoede leven', aldus Arup Banerji, regionaal directeur Oost-Europa van de Wereldbank.

De oorlog raakt de Oekraïense economie hard. Meer dan een op de vijf volwassenen is zijn of haar baan verloren na het uitbreken van de oorlog. Bijna een kwart van de Oekraïners zat volgens de Wereldbank in juni vorig jaar zo krap bij kas dat het niet lukte om voldoende voedsel te kopen. 

In de tweede helft van 2023 verbeterde de situatie enigszins doordat de economie toch weer wat aan trok en de inflatie afnam. Zo lang de oorlog voortduurt zal de situatie niet echt verbeteren. Anders wordt het na de oorlog als Oekraïne de schade moet herstellen en de vraag naar personeel toeneemt.

Bron: Oekrajinska Pravda

Energiecentrales zwaarbeschadigd door raketten

Opnieuw zijn energiecentrales het doelwit geweest van Russische luchtaanvallen. In vijf regio's, waaronder Donetsk en Zaporizja zijn centrales beschadigd door raketten en drones, zegt het Oekraïense energiebedrijf Ukrenergo. Twee centrales zijn volgens de grootste private netbeheerder van Oekraïne, DTEK, zwaar getroffen.

Rusland voert regelmatig luchtaanvallen uit op de Oekraïense infrastructuur. Het Oekraïense leger heeft met zijn luchtafweer naar eigen zeggen 35 van de 53 raketten neergehaald en 46 van de 47 Russische drones.

Het is de zesde grote aanval sinds maart waarbij zowel thermische als waterkrachtcentrales worden aangevallen. De Oekraïense bevolking heeft daardoor vaak met stroomuitval te kampen. Er zijn voor zover bekend geen gewonden gevallen.

De raketaanvallen werden uitgevoerd door zes strategische bommenwerpers die vanuit Rusland opstegen. De aanval begon omstreeks twee uur vanmorgen, anderhalf uur later bereikten de raketten zelfs Transkarpatië, de meest westelijke provincie. Om half vijf werd het sein veilig gegeven in het hele land. Poolse gevechtsvliegtuigen gingen uit voorzorg de lucht in om raketten uit te schakelen als die de landsgrens zouden passeren.

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda, kaartje: monitor.ua