Geslaagde aanval op Russisch schip Sergej Kotov

Het Russische patrouilleschip Sergej Kotov is afgelopen nacht tot zinken gebracht door een aanval van de militaire inlichtingendienst DIU met Magoera V5 drones. De DIU voerde de actie uit in samenwerking met de Oekraïense marine. De Sergej Kotov werd aangevallen in de Oekraïense territoriale wateren bij de Straat van Kertsj. Het is de derde succesvolle actie dit jaar.

Er zouden meerdere doden en gewonden zijn onder de bemanning. Volgens woordvoerder Andri Joesov van de DIU zouden tien ambulances naar de kust zijn gestuurd om gewonden op te halen. 

De pas twee jaar geleden in de vaart genomen Sergej Kotov deed samen met de geleide-raketkruiser Moskva mee aan de aanval op Slangeneiland in februari 2022. Twee maanden later werd de Moskva bij een Oekraïense aanval tot zinken gebracht en afgelopen nacht was dus de Sergej Kotov 'aan de beurt'. De aanval werd uitgevoerd omdat de Russische marine van plan zou zijn om anti-luchtdoelraketten te plaatsen op het patrouilleschip.

Russische nieuwsmedia maakten al melding van Oekraïense aanvallen met raketten en drones op de Krim. De aanvallen leidden er toe dat de Krimbrug meer dan acht uur lang was afgesloten voor het treinverkeer.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: TASS

Russische opmars bij Avdiivka tot staan gebracht

De Oekraïense troepen hebben de opmars van het Russische leger ten westen van Avdiivka vandaag weten te stuiten. Er waren overdag 21 aanvallen van de Russen bij de dorpen Novoselivka, Berditsji, Tonenke, Pervomajske en Nevelske die allemaal werden afgeslagen. Volgens woordvoerder Dmitro Lichovi is het leger er in geslaagd 'om de situatie te stabiliseren'.

Berditsji en Tonenke worden deels gecontroleerd door de Russische troepen, maar die lijden zware verliezen door de Oekraïense tegenstand. Nog altijd zijn de hevigste gevechten nabij Avdiivka dat op 17 februari door de Russen kon worden ingenomen nadat de Oekraïense troepen zich terugtrokken uit het stadje.

Bron: Oekrajinska Pravda, infographic: ISW

Tusk wil EU-verbod Russische landbouwproducten

De Poolse premier Donald Tusk wil zo snel mogelijk een verbod op het importeren van landbouwproducten uit Rusland en Wit-Rusland. Hij zei dit na afloop van een ontmoeting met de Litouwse premier Ingrida Simonyte. Volgens Tusk gaat het niet alleen gaat om het aanscherpen van de sancties vanwege de Russische invasie in Oekraïne en de Wit-Russische samenwerking met Rusland, maar ook om de boeren in Litouwen en Polen te beschermen. 

Zijn Litouwse ambtgenoot Simonyte was het daarmee wel eens, maar pleitte er wel voor om zo'n importverbod voor de hele Europese Unie te laten gelden. 'Anders vindt Rusland toch weer wegen om dit te omzeilen.'

Poolse boeren blokkeren de zes grensovergangen met Oekraïne voor het vrachtverkeer, uit protest tegen het opschorten van de importbeperkingen voor Oekraïense landbouwproducten door de Europese Unie. Maar vrijdag kwam onderzoeksjournalist Michailo Tkatsj van de nieuwssite Oekrajinska Pravda met de onthulling dat raapzaad uit Rusland in Wit-Rusland wordt 'omgekat' en vervolgens als Wit-Russisch raapzaad aan Poolse bedrijven wordt verkocht.

Bron: Oekrajinska Pravda

Premier: 'Over 2 jaar klaar voor EU-lidmaatschap'

De Oekraïense premier Denis Sjmihal verwacht dat zijn land direct na winnen van de oorlog met Rusland tot de Europese Unie wordt toegelaten. 'Over twee jaar hebben we ons 'huiswerk' af, zijn de noodzakelijke hervormingen doorgevoerd en zijn we klaar voor toetreding tot de EU', aldus Sjmihal op een persconferentie. 

Naar verwachting besluiten de regeringsleiders van de 27 lidstaten op dinsdag 19 maart over het 'routeplan' voor de onderhandelingen over toetreding. De premier is optimistisch en gaat ervan uit dat Oekraïne meteen na de oorlog met Rusland wordt toegelaten. Vanuit de EU is echter steeds gezegd dat het hele proces minstens tien jaar in beslag gaat nemen. 

Sjmihal ging ook in op de economische groei die vorig jaar op 5,6 procent uit kwam. Voor dit jaar wordt 5 procent groei verwacht. Een bescheiden groei, merkte Sjmihal op, met een verwijzing naar de al twee jaar durende oorlog. 

Oekraïense bedrijven zullen dit jaar minstens een miljoen drones produceren voor het leger. President Volodimir Zelenski sprak er half december al over en vandaag zei premier Sjmihal dat dit zeker gaat lukken. 'Het bedrijfsleven kan dit aan en we zullen alles doen om ze te ondersteunen bij de productie van drones', aldus Sjmihal die er aan toevoegde dat zijn kabinet zoveel mogelijk wapens en militaire voertuigen in eigen land wil laten produceren.

Bron: Oekrajinska Pravda

ISW: Rusland manipuleert bemiddelingspogingen

Rusland gebruikt de bemiddelingspogingen van China en Turkije om de Westerse steun voor Oekraïne verder te ondermijnen. Tot deze conclusie komt het Institute for the Study of War (ISW). Russische regeringsfunctionarissen blijven er op hameren dat Oekraïne en het Westen niet willen onderhandelen over een staakt-het-vuren. 

De Chinese diplomaat Li Hui sprak in Moskou met de Russische onderminister van Buitenlandse Zaken Michail Galoezin, waarbij beiden constateerden dat het 'onmogelijk' is om over een oplossing voor de oorlog in Oekraïne te praten zonder dat Rusland meepraat en 'er geen oog is voor de Russische veiligheidomgeving'. Daar voegden Galoezin en Li aan toe dat 'ultimatums' en 'gespreksvormen' alleen maar 'schade toebrengen en niet tot een oplossing kunnen leiden'. 

Hiermee wordt duidelijk verwezen naar de gesprekken over president Volodimir Zelenski's vredesplan waarvoor Rusland nog altijd niet wordt uitgenodigd. Die gesprekken zijn dan ook vooral bedoeld om internationale steun te verkrijgen voor het vredesplan. 

Li gaat naar verwachting ook nog praten met Oekraïne en er staan bezoeken op de rol aan een aantal EU-landen.

De Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan zei gisteren tijdens het Diplomatiek Forum Antalya dat hij hoopt dat spoedig begonnen wordt met onderhandelingen met Oekraïne over een staakt-het-vuren. Turkije meent dat 'beide partijen het uiterste hebben bereikt' in militaire zin. 

De Turkse president Recep Tayyip Erdogan zei onlangs dat Turkije bereid is om onderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne te faciliteren. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov wees dit voorstel afgelopen vrijdag overigens af. Tegelijkertijd blijft Rusland signalen afgeven dat het geïnteresseerd is in vredesonderhandelingen, maar dan moeten Oekraïne en de Westerse bondgenoten wel eerst hun bereidheid tonen om concessies te doen. Doen ze dat niet, dan zijn ze volgens Rusland niet geïnteresseerd in een oplossing.

Bron: ISW

Situatie in achterland van Avdiivka stabiliseert

De situatie bij de dorpen Berditsji, Orlivka en Tonenke stabiliseert. De Russische troepen vielen ook vandaag weliswaar aan, maar het Oekraïense leger wist de meeste aanvallen af te slaan. Legerwoordvoerder Dmitro Lichovi zegt dat de drie dorpen nog altijd in Oekraïnense handen zijn, maar dat Russen 'op sommige plekken' wat terrein wisten te winnen. Dat kwam volgen Lichovi vooral door de Russische artillerie. 'Als het te gevaarlijk wordt voor onze mensen, dan verplaatsen ze zich naar veiliger plekken.' 

De verdediging wordt bemoeilijkt doordat het leger heeft ingezet op het behouden van het stadje, waar de Russen al sinds 2014 op aasden, en geen sterke verdedigingslinie westelijk van Avdiivka hebben aangelegd. De Russische opmars wordt overigens wel bemoeilijkt door een aantal meren tussen de drie dorpen Berditsji, Orlivka en Tonenke.

Volgens de generale staf hebben de Oekraïense troepen 14 aanvallen op hun posities weten af te slaan bij de dorpen Berditsjie, Orlivka, Tonenke en Nevelske. In de richting van Novopavlivka wisten de Oekraïners 25 aanvallen af te slaan bij Krasnohorivka, Georgiivka, Pobjeda en Novomichalivka. In de richting van Orichiv liepen 4 Russische aanvallen bij Robotinje en ten westen van Novoprokopivka (provincie Zaporizja) op niets uit. 

Het Oekraïense leger besloot zich op 17 februari terug te trekken uit Avdiivka, omdat de bevoorradingsroutes in gevaar kwamen. Een prominente militaire blogger beweert dat de Russen in de maandenlange strijd om Avdiivka 16.000 soldaten hebben verloren. Dat zijn er meer dan de officiële verliezen van het Sovjetleger in Afghanistan. De verliezen 'in de gehaktmolen' van Avdiivka zijn uiteraard niet te verifiëren.

Bron: Kyiv Post

Poolse blokkeerboeren bij zes grensovergangen

Er stonden vanmorgen meer dan 2.400 vrachtwagens vast aan de Pools-Oekraïense grens als gevolg van blokkades van boze boeren bij alle zes grensovergangen. De langste wachtrijen zijn bij de grensposten Krakivets en Jahodin. Overigens betreffen de Poolse blokkades alleen vrachtwagens, het overige verkeer wordt niet gehinderd. 

Via Jahodin mogen alleen vrachtwagens Oekraïne in, niet andersom. Snel gaat het overigens niet, want in 24 uur werden slechts 70 vrachtwagens doorgelaten. Deze grensovergang heeft een capaciteit van 1.200 tot 1.400 vrachtwagens per etmaal in beide richtingen. 

De Poolse boeren protesteren tegen de Oekraïense export van landbouwproducten, maar ze verzetten zich ook tegen de Green Deal van de Europese Commissie. Behalve de zes grensovergangen worden ook snelwegen in Polen geblokkeerd. Een blokkade van Oekraïense vrachtwagenchauffeurs als tegenreactie bij de grensovergang Kroczowa werd na tussenkomst van Oekraïense diplomaten beëindigd.

Bron: Oekrajinska Pravda