Eens gevreesde Smersj uit Sovjettijd lijkt terug

Het lijkt er op dat Rusland de beruchte contraspionagedienst Smersj uit jaren '40 van de vorige eeuw weer in het leven heeft geroepen. Eind vorig jaar werd dit al aangekondigd door Russische politici, maar volgens de Britse militaire inlichtingendiensten zijn sinds begin deze maand foto's verschenen van personen met Smersj-paletten op hun uniformen. 

De Smersj, ofwel Dood aan Spionnen, was de naam van het contraspionage-departement in de Sovjet-Unie, gevormd gedurende de Tweede Wereldoorlog om de achterhoede van het Rode Leger te beveiligen. Vlak achter het front werden verraders, deserteurs en spionnen gearresteerd en geliquideerd. Smersj hield zich bezig met contraspionage en terreur, waarbij niet werd geschuwd om vijanden van de Sovjet-Unie in het buitenland te liquideren. Zo wordt aangenomen dat Smersj een rol heeft gespeeld in de moord op Leonid Trotski in Mexico in 1940.

De Britse militaire inlichtingendiensten zien dat de terugkeer van de Smersj past in het verheerlijken van alles wat met de Sovjet-Unie te maken had, zoals het weer in ere herstellen van Sovjet-leider Josef Stalin. Maar of de Smersj de oude rol uit de jaren '40 weer oppakt met liquidaties en terreur, is de Britten nog niet duidelijk geworden.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, Defensieweb Wiki

Hongarije blijft moeilijk doen over steunpakket EU

De Hongaarse premier Viktor Orbán.

Hongarije is alsnog bereid om in te stemmen met het steunpakket van 50 miljard euro aan giften en leningen van de Europese Unie voor Oekraïne. Dat meldt de nieuwssite Politico. Er is wel een voorwaarde verbonden aan het intrekken van het Hongaarse veto, want in feite gaat het maar om een kwart van het totaal, want de 50 miljard euro is bedoeld voor de komende vier jaar.

Volgens een diplomaat die op de hoogte is van de onderhandelingen over het steunpakket voor Oekraïne tussen de Hongaarse regering en de Europese Commissie moet ook voor elke volgende tranche van 12,5 miljard euro weer de instemming worden verkregen van Hongarije. 

Dat biedt premier Viktor Orbán de kans biedt om over een jaar opnieuw dwars te gaan liggen, in de hoop daarmee voor eigen gewin geld los te krijgen. Afgelopen december wist Orbán nog 10,5 miljard euro los te krijgen van het EU-geld dat is 'bevroren' omdat de Hongaarse regering de rechtstaat uitholt.

Het steunpakket voor Oekraïne staat op de agenda van een vergadering van de ambassadeurs van de EU-lidstaten op 10 januari. Dan moet niet alleen duidelijk worden of Hongarije onder voorwaarde instemt met het steunpakket, maar ook of de andere 26 lidstaten de Hongaarse voorwaarde accepteren.

Bron: Oekrajinska Pravda

Russen maken minimale vorderingen aan front

Russische troepen proberen nog altijd terrein te veroveren aan de rand van de provincie Donetsk, maar veel schieten ze daarmee volgens het Institute for the Study of War (ISW) niet op. Toch wijst geolocatie uit dat de Russen iets zijn opgeschoten aan de rand van Heorhivka, dat op zes kilometer oostelijk van de provinciehoofdstad Donetsk ligt. 

Russische militaire bloggers zeggen dat hun troepen in Heorhivka twee kerkgebouwen hebben veroverd en zo'n 300 meter zijn opgeschoven. Ook zouden ze de rivier Osikova naderen, iets westelijk van Donetsk. Gevechten hadden plaats in de omgeving van Marinka en Heorivka, Novomichailivka en Pobjeda. 
Ook in het westen van de provincie Zaporizja boekten de Russen minimale terreinwinst bij Verbovje, een dorp ten oosten van Robotinje, zo blijkt uit geolocatie van gisteren. Russische en Oekraïense bronnen zeggen dat gevochten werd bij Robotinje, Verbovje en Robotinje. 

Een Russische militaire blogger meldt dat de de Russische troepen vanwege de slechte terreinomstandigheden alleen gebruik kunnen maken van gepantserde voertuigen met rupsbanden. Volodimir Rohov, een door de Russen aangestelde bestuurder in het bezette deel van de provincie Zaporizja, beweert dat zowel de Russische als de Oekraïense troepen door het slechte weer geen gebruik kunnen maken van drones om hun artillerievuur aan te sturen.

Bron: ISW

Luchtmacht onderschept 'slechts' 18 raketten

Oekraïne is afgelopen nacht aangevallen met maar liefst 51 raketten en 8 drones. Daarvan lukte het om 18 raketten voortijdig onschadelijk te maken, terwijl alle drones uit de lucht werden geschoten. Dat het niet lukte om meer Russische raketten uit te schakelen, komt volgens woordvoerder Joeri Ihnat van de Oekraïense luchtmacht door het grote aantal. Er was simpelweg geen houden aan. 

De Kinzhals, Kh-22's en Iskanders zijn ballistische raketten die alleen te onderscheppen zijn met luchtverdedigingssystemen als de Patriots, waarvan Oekraïne er nog altijd te weinig heeft. Kh-101's zijn beter te onderscheppen, vandaar dat 18 van de 24 raketten uit de lucht werden geschoten. Rusland heeft sinds het begin van de oorlog al 300 ballistische raketten afgevuurd op doelen in Oekraïne. Het is de luchtmacht nog niet gelukt om Kh-22/32 raketten te onderscheppen.

Bron: Oekrajinska Pravda

520 kinderen gedood, 1.186 gewond door oorlog

Sinds het begin van de Russische invasie zijn al 520 kinderen gedood door oorlogsgeweld en hebben 1.186 kinderen verwondingen opgelopen. Dat meldt het Openbaar Ministerie vandaag. Het is geen compleet beeld, wordt er aan toegevoegd. Niet alle informatie, zeker niet langs de frontlijn en uit de bezette gebieden, is even betrouwbaar. 

Gisteren nog werd een 17-jarige jongen gedood bij een Russische raketaanval op het dorp Senkove in de grensprovincie Charkiv. Vanmorgen raakten bovendien vijf kinderen gewond bij een aanval op de plaats Novomoskovsk in de provincie Dnipropetrovsk.

De meeste slachtoffers, gedood of gewond, zijn te betreuren in de provincie Donetsk (504) en Charkiv (312). Daarna volgen de provincies Cherson (145), Kyiv (130), Dnipropetrovsk (106), Zaporizja (100), Mikolajiv (97), Tsjernihiv (72) en Loehansk (67).

Bron: Ukrinform

Zeker vier doden bij Russische raketaanvallen

Rusland heeft vanmorgen opnieuw dood en verderf gezaaid in vier provincies met raketaanvallen. Er zijn zeker vier mensen om het leven gekomen, terwijl er 33 gewonden zijn. Het dodental kan oplopen omdat er vermoedelijk nog mensen onder het puin van kapotgeschoten gebouwen liggen. 

In de stad Zaporizja sloegen zes raketten in woonwijken. Hier werden drie gewonden gemeld. In de stad Novomoskovsk (provincie Dnipro) werd een minibus omver geblazen bij een raketinslag. De acht passagiers konden op eigen kracht uit het busje komen. Er zijn twintig gewonden, waaronder vier kinderen.

In de buurt van de stad Krivi Rih viel een dode toen een woning werd geraakt. In de stad zelf werden een woning en een winkelcentrum vernield. Er wordt gezocht naar drie bewoners van het vernielde huis. De stad Charkiv kreeg te maken met minstens vier raketinslagen. Een fabriek en een school raakten beschadigd, er was een gewonde.

In de stad Zmiiv werd een flatgebouw vernield. Reddingswerkers wisten twee mensen levend uit het puin te halen, een aanvankelijk vermiste vrouw bleek overleden. In de provincie Chmelnitski viel een dode bij een raketinslag. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Zorgen in Kremlin om effect van Oekraïense afkeer

Het Kremlin kijkt met bezorgdheid naar het pro-Westerse sentiment in Oekraïne en de manier waarop Oekraïne weer toegang tot de Zwarte Zee heeft weten te krijgen. Er wordt gehoopt dat de internationale steun voor Oekraïne afneemt, maar volgens een rapport van de Oekraïense militaire inlichtingendienst waarschuwen adviseurs de Russische leiders dat dit weleens tegen kan vallen, in elk geval dit jaar.

Diezelfde Russische leiders zien in het bijzonder de totale minachting voor Rusland in Oekraïne als een bedreiging. Als een van de oorzaken wordt gezien dat de Russischtalige Oekraïners steeds vaker overstappen op het Oekraïens. En om voormalige pro-Russische Oekraïners toch weer in het Russische kamp te halen, krijgen ze een mooie toekomst voorgeschoteld waarin de mensen die het nu voor het zeggen hebben in Oekraïne van het politieke en economische toneel verdwijnen. 

Volgens analisten van de Oekraïense militaire inlichtingendienst GUR vrezen de Russische leiders dat een langdurige oorlog met Oekraïne in de huidige geopolitieke situatie kan leiden tot destabilisatie van Rusland. Daarom valt te verwachten dat de Russische bevolking nog meer monddood wordt gemaakt dan nu al het geval is. 

Bron: Ukrinform