ISW: Poetin wil resultaten zien vóór verkiezingen

Het Russische leger voert ondanks de slechte weersomstandigheden de aanvallen op om voorafgaand aan de presidentsverkiezingen in maart het initiatief te nemen, terwijl de Oekraïense troepen vooral hun posities proberen vast te houden. 

Tot deze conclusie komt het Institute for the Study of War (ISW) op basis van berichten over het toenemen van de aanvallen op diverse plaatsen langs de lange frontlijn in Oekraïne. Die aanvallen zijn vooral langs de grens van de oostelijke provincies Charkiv en Loehansk, bij de door de Russen bezette stad Bachmoet en het stadje Avdiivka. Ook zijn er aanhoudend aanvallen van grondtroepen in het westen van de provincie Zaporizja.

Berichten van de Oekraïense legerleiding duiden er volgens het ISW ook op dat het Russische leger het initiatief heeft genomen. Oekraïense troepen behouden evenwel het initiatief in belangrijke gebieden in het zuiden van het land. Het gaat dan met name om de aanhoudende tegenaanvallen van Oekraïense troepen in het westen van de provincie Zaporizja en in het zuiden van de provincie Cherson waar Oekraïense militairen de Dnipro zijn overgestoken en stevig voet aan de grond hebben gekregen.

Dat de Russen vanaf half november het initiatief hebben genomen tijdens barre winterse omstandigheden en dat ze niet hebben gewacht totdat de grond stijfbevroren was en dus beter begaanbaar, duidt er op dat de legerleiding onder druk is gezet om het Oekraïense tegenoffensief definitief de kop in te drukken. De Oekraïners hebben op hun beurt juist besloten om hun aanvalsacties voorlopig op een laag pitje te zetten, de huidige posities te consolideren en zich gedurende de winter voor te bereiden of hervatting van het tegenoffensief.

De analisten van het ISW menen dat het zodoende niet duidelijk is of het Russische winteroffensief tot enig succes gaat leiden. 

Bron: ISW

Medvedev: 'Derde Wereldoorlog steeds dichterbij'

De Russische oud-president Dmitri Medvedev, die regelmatig zwaar uithaalt naar het Westen, heeft voor de zoveelste keer gedreigd met een rechtstreekse confrontatie tussen Rusland en de Navo. Volgens Medvedev is de kans op een Derde Wereldoorlog 'nog nooit zo reëel geweest', schrijft hij op X.
'Sinds de Cubacrisis is de dreiging van een rechtstreekse confrontatie tussen Rusland en de NAVO, met een overgang naar de Derde Wereldoorlog nog nooit zo reëel geweest', beweert Medvedev op X.

De Cubacrisis was het hoogtepunt van de Koude Oorlog en leidde bijna tot een kernoorlog. Eind oktober 1962 liet Sovjetleider Nikita Chroesjtsjov kernraketten op Cuba installeren. Als reactie besloot de Amerikaanse president John F. Kennedy het communistische eiland te omsingelen met marineschepen en onderzeeërs. Uiteindelijk bond Chroesjtsjov in en werden de raketten na dertien zenuwslopende dagen weggehaald.

In zijn bericht trekt Medvedev ook fel van leer tegen de Amerikaanse president Joe Biden, die de Amerikaanse Senaat recent opriep om een steunpakket van 60 miljard dollar voor Oekraïne goed te keuren. Ondanks Bidens smeekbede blokkeerde de Senaat het voorstel afgelopen woensdag.
'Bidens regering zal het geld zeker krijgen', reageert Medvedev. 'Is het niet nu, dan is het volgend jaar, om koste wat kost door te gaan met hun oorlogsactiviteiten. En voor die som zullen nieuwe rivieren van bloed vloeien, waarvoor de familie Biden en hun bandieten verantwoordelijk zijn.'

Dmitri Medvedev was van 2008 tot 2012 president van Rusland en is nu plaatsvervangend hoofd van de Russische Veiligheidsraad. Het is verre van de eerste keer dat de politicus met een Derde Wereldoorlog dreigt. Medvedev is een nauwe bondgenoot van huidig president Vladimir Poetin en neemt maar al te graag antiwesterse standpunten in.

Bron: AD

IOC gaat fout in met deelname Russische sporters

Het Internationale Olympisch Comité (IOC)  maakte gisteren bekend dat individuele sporters uit Rusland en Wit-Rusland onder 'neutrale' vlag mee mogen doen aan de Olympische Spelen volgend jaar zomer in Frankrijk. Teams zijn niet welkom, ook mogen de sporters geen banden hebben met het leger of met de veiligheidsdiensten in hun land. Evenmin mogen ze geen openlijke steun hebben betuigd aan de Russische inval en de daaropvolgende oorlog in Oekraïne.

 
Het besluit is slecht gevallen in Oekraïne. Het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt voor de risico's van dit besluit. 'Wit-Russische sporters, maar vaker nog die van Rusland maken deel uit van sportorganisaties die banden hebben met het leger. Sommige sporters zijn zelfs in actieve dienst en ze hebben symbolen als de 'Z' op hun kleding.'

En: 'Het IOC wil sporters mee laten doen die niet alleen sympathiseren met de moordenaars van Oekraïense vrouwen en kinderen, maar ze zijn hoogstwaarschijnlijk ook zelf direct betrokken bij deze verschrikkelijke misdaden.'

Minister Dmitro Koeleba van Buitenlandse Zaken verwacht dat het Kremlin de Russische en Wit-Russische sporters gaat inzetten voor propagandadoeleinden.  'Moskou zal geen neutrale vlag gebruiken, zoals het IOC wil, maar zal laten zien hoe het de verantwoordelijkheid weet te ontlopen voor het grootste gewapende conflict in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog. Daar draagt het IOC ook verantwoordelijkheid voor.'

Duitsland heeft bij monde van minister Nancy Faeser van Binnenlandse Zaken de deelname van Russische en Wit-Russische sporters aan de Spelen bekritiseerd. Faser noemt het in een interview met Deutsche Welle onacceptabel dat Oekraïense sporters uit moeten komen tegen Russen die de oorlog in Oekraïne steunen. Zij roept het IOC op om grondig onderzoek te doen naar de sporters die het toe wil laten bij de Spelen. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Polen ontkent blokkeren militaire hulp aan grens

Polen ontkent dat door de blokkade van boze transportondernemers het wapentransport naar Oekraïne is gehinderd. 'Ik ontken dit volstrekt. Militaire konvooien worden begeleid door de militaire politie. Ze zijn gelijkgesteld met voertuigen van de nooddiensten en zeker geen gijzelaars van welk protest dan ook', aldus onderminister voor Defensie Marcin Ociepa in een reactie op een artikel in de New York Times waarin de Oekraïense soldaat Oleksandr zegt dat de blokkade er voor heeft gezorgd dat zijn eenheid nog altijd niet de beschikking heeft over de nachtkijkers waaraan grote behoeft is. 

De betogers aan de Pools-Oekraïense zeggen weliswaar dat ze hulptransporten en het vervoer van andere noodzakelijke goederen niet tegen houden, maar Oekraïense transportbedrijven hebben al laten weten dat hen niet werd toegestaan om medische apparatuur en andere niet-commerciële goederen de grens over te brengen. 

De blokkade van boze Poolse transporteurs duurt inmiddels al een maand. Railvervoerder Oekrzaliznitsja bracht donderdag 23 vrachtwagens per spoor de grens over. Europarlementariërs uit meerder landen hebben vandaag de Poolse president Andrzej Duda en andere EU-leiders opgeroepen om 'met onmiddellijke ingang' een einde te maken aan de blokkade die Oekraïne grote economische schade berokkent. 

Bron: The Kyiv Independent

Situatie Avdiivka ingewikkeld, ook door het weer

Russische troepen hebben bij een nieuwe aanval op Avdiivka de rioolwaterzuivering aan de zuidkant van het dorp Krasnohorivka weten te veroveren. Krasnohorivka ligt op vijf kilometer ten noordwesten van Avdiivka. Dat blijkt uit geolocatie van beelden die het Institute for the Study of War (ISW) heeft gezien. 

Het ISW zegt ook op basis van Russische bronnen dat de Russen dichterbij Novokalinove zijn gekomen en dat ze de afgelopen twee dagen terrein hebben gewonnen bij de cokesfabriek en op het industrieterrein aan de rand van Avdiivka. 

Russische militaire bloggers beweerden gisteren dat de Russische troepen hun posities bij Stepove (op drie kilometer van Avdiivka) hebben versterkt en dat ze het dorp hebben uitgekamd om te zien of er nog Oekraïense soldaten aanwezig waren. Een andere blogger zegt dat de Russen posities aan de oostkant van Stepove hebben ingenomen.

De Oekraïense legerleiding zegt dat aanvallen van de Russische troepen zijn afgeslagen bij Novobachoeitvka, Tonenke en bij Stepove, Avdiivka en Pervomajske. Russische bronnen beweren juist weer dat hun troepen succesvolle aanvallen deden op donderdag en vrijdag ten noorden van de cokesfabriek in Avdiivka en bij Otsjeritine, Novokalinove en Sjeverne. Bij de dorpen Vodiane en Tonenke zou ook zijn gevochten.

Ondertussen zegt een Russische bron dat de slechte weersomstandigheden de gevechtshandelingen van zowel de Russen als Oekraïners bemoeilijken/ Woordvoerder Oleksandr Sjtoepoen van de Oekraïense troepen in deze omgeving zegt dat Rusland minstens 40.000 soldaten heeft ingezet bij Avdiivka. Er zouden ook Storm-Z eenheden (strafbataljons) en ongetrainde dienstplichtigen meevechten. 

Bron: ISW

Russische raketaanval lijkt begin winteroffensief

Het lijkt er op dat het Russische winteroffensief is begonnen om het Oekraïense energienetwerk opnieuw plat te leggen. Dat heeft een niet bij naam genoemde Westerse regeringsfunctionaris gezegd op een besloten bijeenkomst voor journalisten, zo meldt Sky News. Rusland heeft zich in de afgelopen maanden hier op voorbereid, ook door zo zuinig mogelijk om te springen met de raketten.

Afgelopen nacht werden maar liefst negentien kruisraketten afgevuurd op doelen in Oekraïne. Daarvan wist de luchtafweer er veertien voortijdig onschadelijk te maken, maar voor zover nu bekend was het toch eenmaal raak in de stad Pavlohrad, waar een man om het leven kwam en acht anderen gewond raakten.

Voor het afschieten van de Kh-101 en Kh-555 raketten is volgens de zegsman 'waarschijnlijk gebruik gemaakt van Toepolev 95 Bear-H, een vliegtuig dat in de afgelopen maanden niet is ingezet'. Een andere conclusie is dat de aanval met de kruisraketten ditmaal niet vergezeld werd van een gecoördineerde aanval met Shahed-drones die de Russen in de afgelopen weken veelvuldig hebben ingezet.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Toepolev 95 Bear-H: Wikipedia

Oproep tot boycotten Poolse transporteurs in EU

De Nederlandse-Oekraïense Kamer van Koophandel is een van de vier samenwerkingsverbanden die oproept tot een boycot van Poolse transportbedrijven. Het is een reactie op de nu al weken durende blokkade van Pools-Oekraïense grensovergangen die de Oekraïense export hard raakt en inmiddels tot een omzetverlies van 40 procent heeft geleid. 

Als de Poolse transporteurs binnen de Europese Unie te maken krijgen met een boycot, dan zullen ze zich snel bedenken en een einde maken aan de blokkades. De West-Europese markt is belangrijker voor ze dan de Oekraïense concurrentie, zo is de gedachte achter de oproep die ook wordt onderschreven door de Belgische-Oekraïense Business Club, de Oekraiense-Oostenrijkse Federatie en de Oekraïense Kamer van Koophandel in Italië.

Bron: Oekrajinska Pravda