Economist: 70.000 Oekraïense soldaten gedood

Het Britse opinieweekblad The Economist schrijft dat er al minstens 70.000 Oekraïense soldaten zijn gesneuveld sinds het begin van de Russische invasie. Het weekblad baseert zich daarbij op informatie van Amerikaanse regeringsfunctionarissen. Het betreffende artikel gaat vooral over de veranderde arbeidsmarkt in Oekraïne, waar vrouwen de plaats hebben ingenomen van de mannen die het leger in zijn gegaan.

'Amerikaanse regeringsfunctionarissen schatten in dat tenminste 70.000 Oekraïense soldaten zijn gedood in de oorlog, en dat er ook 120.000 gewond zijn geraakt', staat er in het artikel dat constateert dat de levens van talloze Oekraïners op z'n kop heeft gezet. Zo'n 4,8 miljoen Oekraïners raakten van het ene op het andere moment hun baan kwijt toen Rusland de aanval inzette. 

Het werkloosheidspercentage ging van ruim 30 procent in het voorjaar van 2022 naar 18,4 procent afgelopen oktober. Sinds vorig jaar februari veranderde een op de zes Oekraïense werknemers van baan, terwijl honderdduizenden zijn opgeroepen voor het leger. 

Over de aantallen gesneuvelde en gewond geraakte Oekraïners kan alleen maar gespeculeerd worden, aangezien de legerleiding en de regering hierover geen informatie geven. In augustus schreef de New York Times, ook op basis van informatie vanuit Amerikaanse regeringskringen, dat bijna een half miljoen Oekraïense en Russische soldaten was gedood of gewond geraakt.

Bron: Oekrajinska Pravda

Russen willen nog steeds Avdiivka omsingelen

Het Oekraïense leger heeft gisteren de meeste Russische aanvallen bij Marinka en Avdiivka af weten te slaan. De Russen proberen nog altijd om Avdiivka te omsingelen. De Oekraïense troepen daar kregen te maken met 17 aanvallen. Bij Marinka ging het volgens de Oekraïense legerleiding zelfs om 24 Russische aanvallen. Oekraïense troepen bij de bezette stad Bachmoet voerden zelf aanvallen uit en wisten 10 aanvallen van de Russen af te slaan.

De aanvallen op Avdiivka en de omliggende dorpen zijn sinds begin oktober geïntensiveerd. Luchtaanvallen en zware artillerie maken voortdurend slachtoffers onder de burgerbevolking.

Langs de gehele frontlinie waren 69 gevechtshandelingen. Er werden 34 luchtaanvallen van de Russen geregistreerd. Meer dan 110 dorpen kwamen onder Russisch vuur in de provincies Tsjernihiv, Soemi, Charkiv, Loehansk, Donetsk, Zaporizja, Cherson en Mikolajiv. 

De Oekraïense legerleiding zegt dat gisteren 800 Russische soldaten zijn gedood. Het totale geschatte dodental aan Russische kant komt daarmee op 312.550. Ook zouden 5 tanks zijn vernield (totaal tot nu toe 5.354), 6 pantserwagens (10.079)  en 10 artilleriesystemen (7.569). 

Bronnen: The Kyiv Independent, Interfax

Oekraïne voert aanvallen op Russische doelen op

Analisten van het Institute for the Study of War (ISW) constateren dat Oekraïne de aanvallen opvoert op Russische militaire doelen en logistieke doelen in zowel de bezette gebieden als in Rusland zelf. Er wordt gewezen op de mededeling van de Oekraïense militaire inlichtingendiensten dat Oekraïense partizanen het militaire hoofdkwartier van de Russen in de bezette stad heeft aangevallen. Daarbij kwamen zaterdag tenminste drie officieren van de Russische geheime dienst FSB en de Nationale Garde (Rosgvardia) om het leven.

Afgelopen woensdag voerde het Oekraïense verzet een aanslag uit op het voormalige hoofd Michailo Filiponenko van de 'volksmilitie' van de separatistische LPR. Filiponenko kwam daarbij om het leven. Donderdag viel het leger een militaire basis van de Russen aan in de bezette stad Skadovsk (Cherson) en onderdelen van de Zwarte Zeevloot. Zaterdag waren er aanvallen op doelen in Rusland. 

Volgens het ISW probeert de Russische regering de aanvallen zoveel mogelijk te verbloemen en is de controle over wat er naar buiten komt via de nieuwsmedia verscherpt.

Bron: Oekrajinska Pravda

Hongarije houdt volksraadpleging over Oekraïne

De Hongaarse premier Viktor Orban is een van de weinige Europese leiders
 die nog gezien wil worden met de Russische president Vladimir Poetin.

De Hongaarse regering gaat een volksraadpleging houden over de vraag of Oekraïne lid moet worden van de Europese Unie. Dat heeft staatssecretaris Tamas Menzer van Buitenlandse Zaken aangekondigd op de nieuwssite Alfahir. Bij de volksraadpleging, niet te verwarren met een referendum, wordt de vraag gesteld of de Hongaren vinden dat Oekraïne thuis hoort in de Europese Unie. 

In een video komt Menzer vervolgens met de nodige uitspraken die in het Russische straatje passen en hij roept de Hongaren op om 'nee' te zeggen. 'Oekraïne is een land in oorlog, dus als het wordt toegelaten tot de Europese Unie, dan wordt de oorlog de EU binnen geloodst, en een aanzienlijk deel van het EU-geld gaat vervolgens naar Oekraïne', aldus Menzer.

Hij insinueert ook dat het lidmaatschap van de Europese Unie militaire verplichtingen met zich mee brengt en dat Oekraïne wellicht al snel deel gaat uitmaken van de EU, terwijl de oorlog nog voortduurt. De waarheid is uiteraard dat het EU-lidmaatschap geen militaire verplichtingen heeft tegenover andere EU-landen. Bovendien moeten alle 27 lidstaten instemmen met toetreding van Oekraïne, wat inhoudt dat Hongarije gebruik kan maken van het vetorecht. 

Menzer stipt in de video ook nog maar weer eens aan dat Oekraïne de etnische Hongaren onderdrukt. 'Etnische groeperingen in Oekraïne, ook de etnische Hongaren, zijn hun burgerrechten afgenomen. Die rechten moeten eerst worden teruggegeven.' 

De volksraadpleging door de Hongaarse regering heeft geen wettelijke status, anders dan een referendum. Er worden stembiljetten gemaild naar de inwoners en die krijgen ruim de tijd, soms maanden, om hun mening kenbaar te maken. Algemeen wordt aangenomen dat de meeste Hongaren die meedoen aan de volksraadpleging het kabinet van de pro-Russische premier Viktor Orban steunen. 

In januari was er ook al een volksraadpleging, waar volgens het kabinet bijna 1,4 miljoen Hongaren aan meededen. Hongarije telt 8,2 miljoen geregistreerde kiezers. De uitslag was dat 97 procent van de deelnemers zich uitspraken tegen de economische sancties die aan Rusland zijn opgelegd vanwege de oorlog in Oekraïne. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Alfahir

Leger Oekraïne wil Russen 'kapot laten vriezen'

Het Oekraïense leger wil de bevoorradingslijnen van de Russische troepen afsnijden als de winter invalt, met als doel om ze 'kapot te laten vriezen'. Dat heeft woordvoerder Volodimir Fito van de Oekraïense leger vandaag gezegd. 'Het weer speelt een belangrijke rol bij militaire operatie. Als het begint te regenen wordt het moeilijker om vliegtuigen en drones in te zetten', aldus Fito. 

'Het wordt dan ook moeilijker om militaire voertuigen en wapens te verplaatsen. Artillerie blijft evenwel een gevaar vormen. Daarom is het duidelijk dat we de Russische aanvoerlijnen moeten afsnijden, zowel aan het front als daarachter. Als we daar in slagen, dan denk ik dat het weer - regen en vorst - de Russen kan verjagen.' Het Oekraïense leger maakt actief gebruik van de eigen meteorologische dienst om gevechtsacties te plannen, zoals ook het geval was bij de offensieve acties bij Charkiv en Cherson.

Commandant Oleksandr Sirski van de grondtroepen zegt dat het Russische leger de aanvallen bij Bachmoet en Avdiivka intensiveert omdat de tijd begint te dringen. Gisteren sneuvelden voor de tweede opeenvolgende dag 1.100 Russische soldaten, volgens een opgave van de Oekraïense legerleiding.

Bron: Oekrajinska Pravda

Rasmussen wil Oekraïne snel Navo-lid maken

Anders Fogh Rasmussen, de voormalige secretaris-generaal van de Navo, pleit er voor dat Oekraïne deel gaat uitmaken van het militaire bondgenootschap, maar dat artikel 5 dan niet moet gelde voor de door Rusland bezette gebieden. Hij voegt er aan toe dat het niet zijn bedoeling is om de oorlog te bevriezen, maar dat het vastberadenheid laat zien. De vastberadenheid om Rusland niet de kans te geven om de toetreding van Oekraïne tot de Navo te dwarsbomen.

Rasmussen, van 2009 tot 2014 secretaris-generaal van de Navo, vindt dat het niet langer verantwoord is om de toetreding van Oekraïne uit te stellen. 'Het is tijd om de volgende stap te doen en Oekraïne uit te nodigen. We hebben een nieuwe Europese veiligheidsstrategie nodig, waarbij Oekraïne het hart van de Navo vormt', zegt hij in een interview met de Britse krant The Guardian. Rasmussen wil haast maken. Het besluit zou al moeten vallen op de eerstvolgende bijeenkomst van de Navo in Washington. 

De voorstanders van toetreding van Oekraïne tot de Navo zijn nog altijd huiverig om heel Oekraïne bij het bondgenootschap te voegen, want dit houdt in dat de andere Navo-landen verplicht zijn een land te verdedigen dat in een oorlog verwikkeld is - artikel 5 = een aanval op één is een aanval op allen. Rasmussen vindt dat het uitsluiten van de door Rusland bezette gebieden juist de risico's vermindert dat het tot een directe confrontatie met de Navo komt. 

Ook vindt hij niet dat deze stap inhoudt dat Oekraïens grondgebied aan Rusland wordt weggegeven. 'De absolute geloofwaardigheid van de garanties op basis van artikel 5 moet Rusland er van weerhouden om Oekraïne nog aan te vallen en het Oekraïense leger kan troepen vrij maken om naar het front te gaan.'
Daar hoort dan volgens Rasmussen wel bij dat Rusland een duidelijke waarschuwing krijgt dat een verdere schending van het grondgebied van NAVO-lid Oekraïne niet wordt getolereerd. Het staat min of meer gelijk aan een no-fly zone voor Rusland waarmee voorkomen wordt dat Rusland over Oekraïens grondgebied vliegt of raketten afvuurt op Oekraïense steden.

Rasmussen wijst er op dat de situatie min of meer gelijkgesteld kan worden met die toen West-Duitsland zich in 1955 bij de Navo voegde. Ook toen gold artikel 5 alleen voor het eigen grondgebied, niet voor dat van Oost-Duitsland. 

De voormalige secretaris-generaal noemt drie argumenten om Oekraïne deel te laten uitmaken van de Navo. In de eerste plaats vormt Oekraïne een buffer tegen het agressieve Rusland. Daarbij komt dat 'grijze gebieden' alleen maar voor problemen zorgen. Rasmussen's derde argument is dat het Oekraïense leger momenteel het sterkste leger van Europa is en daarmee een voorbeeld is voor ander Europese landen.

Bron: European Pravda, foto: Atlantic Council

IMF stelt economische groei bij naar 4,5 procent

Het gaat beter dan verwacht met de Oekraïense economie. Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) heeft de verwachting voor volgend jaar bijgesteld van 3,2 procent naar 4,5 procent. 'De oorlog blijft een verwoestende impact hebben op de bevolking en de economie omdat de aanvallen op de kritische infrastructuur in het hele land voortduren. Ook het beëindigen van het graanakkoord door Rusland en de verwoestingen die door dit land zijn aangericht in de Oekraïense havens hebben de export bemoeilijkt. Desondanks is de financiële stabiliteit overeind gebleven, dankzij behoedzaam bestuur en de voortdurende buitenlandse steun', aldus Gavin Gray, hoofd van de IMF-delegatie in Oekraïne.

'De Oekraïense economie blijkt opvallend veerkrachtig en recente economische ontwikkelingen wijzen op een sterker herstel en een lager inflatie dan verwacht, met sterke reserves en een stabiele koers van de hrivna.'

Eind vorige maand stelde het IMF de economische verwachting voor dit jaar al bij van 2,9 naar 4,9 procent en ging de verwachting voor 2024 van 3,5 naar 3,6 procent. Inmiddels is die verwachting dus opnieuw naar boven bijstelt naar 4,5 procent. Voor 2025 verwacht het IMF een groei van 6,5 procent. Eerder was dat nog 6 procent.  Het IMF waarschuwt echter wel dat het voortduren van de oorlog ook risico's met zich mee brengt waardoor de groei alsnog lager kan uitvallen.

Bron: Interfax