Hevige gevechten aan zuidkant Dnipro in Cherson

Er wordt hevig gevochten aan de zuidkant van de Dnipro, waarbij het Oekraïense leger het volgens de Britse militaire inlichtingendiensten steeds moeilijker krijgt omdat de Russen meer artillerie hebben aangevoerd. Er zijn al sinds de zomer Oekraïense soldaten aan de overkant van de rivier in de provincie Cherson. 

In de afgelopen twee weken konden ze enige terreinwinst boeken doordat de Russen troepen verplaatsten naar de aangrenzende provincie Zaporizja. Op meerdere plekken staken mariniers de Dnipro over. De Britse inlichtingendiensten wijzen er op dat artillerie zoals vaker ook hier de doorslag gaat geven en er zijn aanwijzingen dat het Russische leger recentelijk meer artillerie heeft aangevoerd waarmee de rivieroever kan worden bestreken. 

Het Institute for the Study of War (ISW) zegt dat een Oekraïense verkenningsgroep vlakbij Pidstepne is, op 3 kilometer van de Dnipro en 20 kilometer van de provinciehoofdstad Cherson. De groep zou een gedeelte van de weg die de dorpen Pojma, Kozatsji Laheri en Krinki verbindt onder controle hebben 

De analisten van het ISW baseren zich op informatie van Russische militaire bloggers die ook zeggen dat de Oekraïense troepen versterkingen hebben gestuurd naar de eilandjes in de delta van de Dnipro en dat ze proberen de dorpen Pojma en Pisjtsjanikva te bereiken. De bloggers melden ook dat het Oekraïense leger op meerdere plekken doorgaat met het per boot overzetten van groepjes soldaten. 

Het Russische ministerie van Defensie zegt dat het Oekraïense leger er niet in is geslaagd om nieuwe posities te veroveren op de zuidoever van de Dnipro, maar dat ze wel nog steeds een deel van het dorp Krinki in handen hebben en posities bezetten bij de weg naar de Antonivkabrug en de spoorwegbrug.

Het bevrijde deel van de provincie Cherson, aan de noordkant van de Dnipro, wordt nog altijd bestookt door de Russen. Artillerievuur heeft al veel slachtoffers gemaakt. Volgens militair gouverneur Oleksandr Prodoekin waren er gisteren 35 luchtaanvallen met geleide bommen, was er een raketaanval en aanvallen met drones. 

Vanwege de voortdurende aanvallen is gisteren opdracht gegeven om 802 kinderen uit 23 dorpen in de provincie Cherson verplicht te evacueren. Nog eens 100 kinderen krijgen medische zorg in een sanatorium in de redelijk veilig provincie Ivano-Frankivsk.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, ISW

'Russische marine ook niet veilig in Abchazië'

Oekraïne zal de Russische marinevloot ook niet met rust laten in Abchazië. Deze belofte deed president Volodimir Zelenski vandaag tijdens een veiligheidsconferentie in Praag. De Russische marine verplaatst een deel van de vloot van Sevastopol op de Krim naar een Abchazische haven nadat duidelijk werd dat haar schepen niet meer veilig waren in het westelijke deel van de Zwarte Zee.

'Onlangs werd Rusland genoodzaakt om een nieuwe thuishaven te maken voor de Zwarte Zeevloot, of wat daar van over is. Zo ver mogelijk weg van Oekraïense raketten en zeedrones. Maar het zal ze niet helpen, we kunnen ze overal raken', zei Zelenski die via een videoverbinding deelnam aan de conferentie.

Dat de Russische marine niet langer over de Zwarte Zee heerst, noemde hij 'een historische prestatie' van de Oekraïense strijdkrachten die sinds het begin van de invasie kans hebben gezien om twintig Russische marineschepen tot zinken te brengen - onder meer de kruiser Moskva. 

Abchazië heeft zich afgescheiden van Georgië, maar wordt internationaal alleen erkend door Rusland, Venezuela, Nicaragua, Nauru en Syrië. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Georgië heeft het plan voor een Russische marinehaven in de afvallige republiek veroordeeld als 'een grove schending van de soevereiniteit en territoriale integriteit' van Georgië.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Helft Oekraïners denkt dat oorlog nog lang duurt

Bijna de helft van alle Oekraïners denkt dat Rusland voldoende reserves heeft om de oorlog nog jarenlang vol kan houden. Uit een peiling van het onderzoeksbureau KIIS blijkt dat het aantal pessimistisch gestemde Oekraïners in de afgelopen zes maanden meer dan verdubbeld is, van 22 naar 49 procent. 

Het percentage Oekraïners dat denkt dat Rusland aan het einde van z'n latijn en dat de oorlog in het voordeel van hun land kan eindigen daalde van 67 naar 43 procent. 

In februari van dit jaar vroeg het onderzoeksbureau voor het eerst hoe de Oekraïners denken over de reserves aan mankracht, wapens en munitie. En natuurlijk hoe de Russische economie het volhoudt onder de Westerse sancties. Is Rusland in staat om Oekraïne uit te putten? Kan de oorlog eindigen met voor Oekraïne acceptabele voorwaarden? 

Uit de peiling kwam wel duidelijk naar voren dat driekwart van de Oekraïners (73 procent) tegen het afstaan van grondgebied in ruil voor het beëindigen van de oorlog. Zelfs de Oekraïners die denken dat Rusland de oorlog nog jaren kan volhouden, willen geen grondgebied afstaan.

Bron Interfax

'Krimbrug pas kapot als het ons van pas komt'

Het gáát op een dag gebeuren, maar de Oekraïense marine maakt vooralsnog geen haast met het definitief vernielen van de Krimbrug. Dat zegt marinewoordvoerder kapitein Dmitro Pletentsjoek in een interview met het persagentschap Ukrinform. 

'De Russen geven om symboliek, wij niet. Zij willen iets veroveren als verjaardagscadeau voor hun president, wij niet. Daarom bepalen wij zelf wanneer de Krimbrug wordt vernield en voor ons is dat wanneer het ons van pas komt, niet eerder en niet later.'

Volgens Pletentsjoek is het moment daar als het nodig is om de logistieke route voor het Russische naar de Krim definitief af te snijden. 'Dan maken we er een eiland van voor ze.' President Volodimir Zelenski zei op 21 juli dat de Krimbrug een legitiem doelwit is voor Oekraïne, omdat de Russen de brug gebruiken voor wapentransporten. Na twee deels geslaagde pogingen is het nu wachten op de dag waarop de Krimbrug definitief tot het verleden behoort.

Bron: Oekrajinska Pravda

Britten: Russische Storm-Z eigenlijk strafbataljons

Het Russische leger zet Storm-Z eenheden in die de opdracht hebben om de Oekraïense stellingen te bestormen, zonder goede uitrusting en soms zelfs zonder helm of kogelvrij vest. De Britse militaire inlichtingendiensten constateren dat de Storm-Z eenheden eigenlijk strafbataljons zijn, want ze bestaan sinds afgelopen voorjaar uit gevangenen en soldaten die disciplinair gestraft worden. 

De stormtroepers krijgen nauwelijks rust, omdat ze voortdurend opdracht krijgen om aan te vallen. Als ze gewond raken, dan kunnen ze volgens de Britten ook niet rekenen op goede medische zorg. Het kan niet anders dan dat dit tot grote verliezen leidt. 

De militaire inlichtingendiensten constateren dat het reguliere Russische leger effectief is in het verdedigen van de eigen posities, terwijl het bestaan van de Storm-Z eenheden er op duidt dat het een uitdaging voor ze is om infanterie-eenheden op te zetten die op een effectieve manier aanvallen kunnen uitvoeren.

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland kan oorlog blijven voeren 'op laag pitje'

De analisten van het Institute for the Study of War (ISW) verwachten dat Rusland ook volgend jaar aan voldoende munitie kan komen om door te vechten in Oekraïne. Dat komt ook doordat Noord-Korea sinds kort munitie levert. Wel moet het Russische leger genoegen nemen met minder dan waar het vorig jaar over beschikte, aldus het ISW die het heeft over 'oorlog op een laag pitje'.

Directeur Ants Kiviselg van het Estlandse Centrum voor Militaire Inlichtingen schat in dat Rusland nog over zo'n 4 miljoen artilleriegranaten beschikt, wat het leger in staat stelt om nog een jaar door te vechten. Noord-Korea stuurt ongeveer 1.000 containers met elk 300 tot 500 artilleriegranaten. Kiviselg schat in dat Rusland daardoor beschikt over 300.000 tot 500.000 stuks munitie. Met een verbruik van zo'n 10.000 projectielen per dag komt dat neer dat het Russische leger daarmee een maand vooruit kan.

Westerse bronnen en satellietbeelden bevestigen dat Noord-Korea munitie verscheept naar Rusland nadat beide landen in september besloten tot meer militair-technische samenwerking. Het ISW gaat er vanuit dat de levering van munitie niet eenmalig is. 

En: 'De mate waarin de bondgenoten van Oekraïne het land blijven steunen om de Russische militaire druk te weerstaan zal beslissend zijn in 2024', aldus de analisten van het ISW.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Generaal Gerasimov ontsnapte aan liquidatie'

De Russische generaal Valeri Gerasimov.

De Oekraïense staatsveiligheidsdienst SBOe zit volgens de Washington Post achter tientallen liquidaties van Russen. De meest geruchtmakende liquidatie was die van Daria Doegina, dochter van de ultranationalist Alexander Doegin die in augustus vorig jaar in Moskou het eigenlijke doelwit van de aanslag met een autobom was. Net als haar vader stond ook Daria Doegina pal achter de Russische invasie.

De SBOe zou ook hebben geprobeerd om de chef van de generale staf van het Russische leger te doden. Valeri Gerasimov was in april vorig jaar op bezoek bij de Russische troepen in Oekraïne. Het lukte wel om de hoge marineofficier Stanislav Rzjitski in Krasnodar te vermoorden, evenals de Russische militaire blogger Vladlen Tatariski in een café in Sint Petersburg. 

De Oekraïense staatsveiligheidsdienst SBOe en de militaire inlichtingendienst GOeR werken volgens de Washington Post - die zich zegt te baseren op anonieme bronnen - nauw samen met de CIA. De Amerikaanse geheime dienst zou al jaren agenten van de beide Oekraïense diensten trainen en van geavanceerde apparatuur voorzien. De bronnen verzekeren dat de CIA niets van doen heeft gehad met de liquidaties. Er zou zelfs zijn gewaarschuwd dat Gerasimov niet omgebracht mocht worden, omdat te verregaande gevolgen zou hebben. 

Een voormalige Oekraïense hoge inlichtingenofficier zegt in een reactie dat 'we onze internationale partners nooit hebben betrokken bij onze geheime operaties, met name die achter de frontlijn'. Vasil Maljoek, hoofd van de Oekraïense staatsveiligheidsdienst, zegt in een reactie dat 'alle doelen van de SBOe volstrekt legitiem zijn, we doen er alles aan om er voor te zorgen dat alle verraders, oorlogsmisdadigers en collaborateurs worden gestraft.'

Bron: The Kyiv Independent