'Krimbrug pas kapot als het ons van pas komt'

Het gáát op een dag gebeuren, maar de Oekraïense marine maakt vooralsnog geen haast met het definitief vernielen van de Krimbrug. Dat zegt marinewoordvoerder kapitein Dmitro Pletentsjoek in een interview met het persagentschap Ukrinform. 

'De Russen geven om symboliek, wij niet. Zij willen iets veroveren als verjaardagscadeau voor hun president, wij niet. Daarom bepalen wij zelf wanneer de Krimbrug wordt vernield en voor ons is dat wanneer het ons van pas komt, niet eerder en niet later.'

Volgens Pletentsjoek is het moment daar als het nodig is om de logistieke route voor het Russische naar de Krim definitief af te snijden. 'Dan maken we er een eiland van voor ze.' President Volodimir Zelenski zei op 21 juli dat de Krimbrug een legitiem doelwit is voor Oekraïne, omdat de Russen de brug gebruiken voor wapentransporten. Na twee deels geslaagde pogingen is het nu wachten op de dag waarop de Krimbrug definitief tot het verleden behoort.

Bron: Oekrajinska Pravda

Britten: Russische Storm-Z eigenlijk strafbataljons

Het Russische leger zet Storm-Z eenheden in die de opdracht hebben om de Oekraïense stellingen te bestormen, zonder goede uitrusting en soms zelfs zonder helm of kogelvrij vest. De Britse militaire inlichtingendiensten constateren dat de Storm-Z eenheden eigenlijk strafbataljons zijn, want ze bestaan sinds afgelopen voorjaar uit gevangenen en soldaten die disciplinair gestraft worden. 

De stormtroepers krijgen nauwelijks rust, omdat ze voortdurend opdracht krijgen om aan te vallen. Als ze gewond raken, dan kunnen ze volgens de Britten ook niet rekenen op goede medische zorg. Het kan niet anders dan dat dit tot grote verliezen leidt. 

De militaire inlichtingendiensten constateren dat het reguliere Russische leger effectief is in het verdedigen van de eigen posities, terwijl het bestaan van de Storm-Z eenheden er op duidt dat het een uitdaging voor ze is om infanterie-eenheden op te zetten die op een effectieve manier aanvallen kunnen uitvoeren.

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland kan oorlog blijven voeren 'op laag pitje'

De analisten van het Institute for the Study of War (ISW) verwachten dat Rusland ook volgend jaar aan voldoende munitie kan komen om door te vechten in Oekraïne. Dat komt ook doordat Noord-Korea sinds kort munitie levert. Wel moet het Russische leger genoegen nemen met minder dan waar het vorig jaar over beschikte, aldus het ISW die het heeft over 'oorlog op een laag pitje'.

Directeur Ants Kiviselg van het Estlandse Centrum voor Militaire Inlichtingen schat in dat Rusland nog over zo'n 4 miljoen artilleriegranaten beschikt, wat het leger in staat stelt om nog een jaar door te vechten. Noord-Korea stuurt ongeveer 1.000 containers met elk 300 tot 500 artilleriegranaten. Kiviselg schat in dat Rusland daardoor beschikt over 300.000 tot 500.000 stuks munitie. Met een verbruik van zo'n 10.000 projectielen per dag komt dat neer dat het Russische leger daarmee een maand vooruit kan.

Westerse bronnen en satellietbeelden bevestigen dat Noord-Korea munitie verscheept naar Rusland nadat beide landen in september besloten tot meer militair-technische samenwerking. Het ISW gaat er vanuit dat de levering van munitie niet eenmalig is. 

En: 'De mate waarin de bondgenoten van Oekraïne het land blijven steunen om de Russische militaire druk te weerstaan zal beslissend zijn in 2024', aldus de analisten van het ISW.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Generaal Gerasimov ontsnapte aan liquidatie'

De Russische generaal Valeri Gerasimov.

De Oekraïense staatsveiligheidsdienst SBOe zit volgens de Washington Post achter tientallen liquidaties van Russen. De meest geruchtmakende liquidatie was die van Daria Doegina, dochter van de ultranationalist Alexander Doegin die in augustus vorig jaar in Moskou het eigenlijke doelwit van de aanslag met een autobom was. Net als haar vader stond ook Daria Doegina pal achter de Russische invasie.

De SBOe zou ook hebben geprobeerd om de chef van de generale staf van het Russische leger te doden. Valeri Gerasimov was in april vorig jaar op bezoek bij de Russische troepen in Oekraïne. Het lukte wel om de hoge marineofficier Stanislav Rzjitski in Krasnodar te vermoorden, evenals de Russische militaire blogger Vladlen Tatariski in een café in Sint Petersburg. 

De Oekraïense staatsveiligheidsdienst SBOe en de militaire inlichtingendienst GOeR werken volgens de Washington Post - die zich zegt te baseren op anonieme bronnen - nauw samen met de CIA. De Amerikaanse geheime dienst zou al jaren agenten van de beide Oekraïense diensten trainen en van geavanceerde apparatuur voorzien. De bronnen verzekeren dat de CIA niets van doen heeft gehad met de liquidaties. Er zou zelfs zijn gewaarschuwd dat Gerasimov niet omgebracht mocht worden, omdat te verregaande gevolgen zou hebben. 

Een voormalige Oekraïense hoge inlichtingenofficier zegt in een reactie dat 'we onze internationale partners nooit hebben betrokken bij onze geheime operaties, met name die achter de frontlijn'. Vasil Maljoek, hoofd van de Oekraïense staatsveiligheidsdienst, zegt in een reactie dat 'alle doelen van de SBOe volstrekt legitiem zijn, we doen er alles aan om er voor te zorgen dat alle verraders, oorlogsmisdadigers en collaborateurs worden gestraft.'

Bron: The Kyiv Independent

Minister Koeleba wil dubbel paspoort toestaan

Minister Dmitro Koeleba van Buitenlandse Zaken vindt dat het tijd wordt om het hebben van twee paspoorten toe te staan. Met wel als voorwaarde dat het tweede paspoort van een land van de Europese Unie is en dat het staatsburgerschap van Rusland niet valt te verenigen met dat van Oekraïne. Koeleba zei dit in een toespraak voor het Oekraïense Wereldcongres in Toronto dat de belangen behartigt van Oekraïners in het buitenland.

Koeleba is overtuigd van de noodzaak om een dubbel paspoort toe te staan nu miljoenen Oekraïners vanwege de Russische invasie naar het buitenland zijn gevlucht. Als de oorlog lang gaat duren en ze besluiten in het gastland te blijven, dan moet het huidige verbod op een dubbel paspoort er niet toe leiden dat ze de banden met Oekraïne doorsnijden. 

Daar komt bij dat als Oekraïne deel gaat uitmaken van de Europese Unie het Oekraïense paspoort dezelfde rechten geeft als ieder ander EU-paspoort. De minister zei wel dat niet overhaast te werk moet worden gegaan en dat begonnen wordt met het toestaan van een tweede paspoort van 'bevriende landen' en dat het paspoort van 'de agressor en andere onvriendelijke landen' niet wordt geaccepteerd.

Er wordt al lange tijd gesproken over het toestaan van een tweede paspoort. IN 2020 kwam president Volodimir Zelenski met een wetsvoorstel, maar dat werd door het parlement in de ijskast gezet omdat daarvoor een aanpassing van de grondwet noodzakelijk is. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Hulpgoederen bereiken Avdiivka met grote moeite

Het is uiterst moeilijk, zo niet onmogelijk om inwoners van Avdiivka te evacueren en de achterblijvers te voorzien van hulpgoederen omdat de Russen voortdurend de weg beschieten die leidt naar Avdiivka. 'De 22 kilometer lange route naar de stad ligt dag en nacht onder vuur. En een alternatieve weg is er niet. Als het weer het ook maar even toestaat, dan sturen ze drones de lucht in. Als ze ook maar de minste beweging waarnemen, dan openen ze het vuur', zegt Vitali Barabasj, hoofd van het militaire stadsbestuur van Avdiivka.

In de afgelopen drie dagen is niemand geëvacueerd. Niet vanwege het risico dat ze beschoten kunnen worden, maar omdat ze niet weg willen. Er wonen volgens Barabasj nog altijd 1.601 mensen in de stad, ondanks de ontberingen die ze al hebben doorstaan - en nog moeten doorstaan. 

'Ook in de dorpen in de omgeving is de situatie vreselijk slecht. Dat geldt zeker voor Opitne. Dit dorp was enige tijd deel bezet door de Russen en we konden geen hulpgoederen naar de inwoners brengen. Toch laten ze zich niet wegjagen. Ze hopen dat ons leger de Russen zo snel mogelijk en zo ver mogelijk van hen verjaagt.'

Bron: Oekrajinska Pravda

'Vrachtwagens uit jaren '30 ingezet bij Avdiivka'

Oekraïense strijdkrachten hebben gisteren bijna twintig Russische aanvallen afgeslagen rond de verwoeste stad Avdiivka in het oosten van het land. Dat meldde de generale staf. Luchtaanvallen troffen wel nabijgelegen dorpen. Russische militaire verslagen maken geen melding van Avdiivka, maar beschrijven succesvolle operaties tegen Oekraïense posities in het oosten bij Bachmoet, dat in mei na maanden van gevechten door Moskou werd ingenomen.

Avdiivka is een symbool geworden voor het Oekraïense verzet en wordt gezien als de toegangspoort voor de herovering van de door Rusland bezette stad Donetsk en de rest van het Donbas-gebied, bestaande uit de regio’s Donetsk en Loehansk.

Het werd in 2014 kort bezet toen door Rusland gesteunde separatisten delen van Oost-Oekraïne veroverden, maar werd later heroverd door Oekraïense troepen die in de daaropvolgende negen jaar solide vestingwerken bouwden. 'Het is waar dat Avdiivka betekenis heeft', zei woordvoerder Andri Joesov van het ministerie van Defensie tegen de nieuwszender Espreso.

'Dit is niet de eerste keer dat de bezetter de spanning heeft opgevoerd met verklaringen dat ze heel Donetsk en Loehansk zouden overnemen.Hun plannen zijn mislukt, de deadlines zijn verschoven. Dit is gewoon weer een episode van spanning.'

President Volodimir Zelenski noemt de situatie in Avdiivka en de nabijgelegen stad Marjinka 'bijzonder moeilijk' door talrijke Russische aanvallen 'maar we houden onze posities vast'. 'We hebben dagelijks resultaten nodig om de Russische aanvallen te weerstaan, om de bezetters uit te schakelen en om vooruit te komen', zegt hij in zijn dagelijkse videoboodschap. 'Of het nu een kilometer of 500 meter is, maar vooruit, elke dag.'

Het Institute for the Study of War (ISW) betwijfelt of de Russische troepen in staat zijn om zich aan te passen aan de situatie, zoals het Oekraïense leger deed na tegenslagen in juni. 
Er is een video op sociale media als X en en Telegram te vinden (zie de foto uit de video) waaruit zou blijken dat de Russen vrachtwagens uit de jaren '30 hebben ingezet om soldaten naar de frontlijn te brengen. 

Bronnen: AD, Kyiv Post, video: Supernova+ op Telegram