Zelenski gaat toch voor een tweede ambtstermijn

Volodimir Zelenski stelt zich opnieuw kandidaat als er volgend jaar presidentsverkiezingen worden gehouden. Dat heeft hij gezegd in een interview met de Portugese televisiezender RTP. Zijn termijn loopt volgend jaar af en de Westerse bondgenoten van Oekraïne vinden dat er dan verkiezingen zijn, ook al duurt de oorlog nog voort. Er zijn tevens nieuwe parlementsverkiezingen nodig.

Bij de verkiezingen in 2019 beloofde Zelenski tijdens zijn campagne dat hij het bij een termijn als president zou houden. 'Ik zal mijn land nooit in de steek laten', zegt hij nu. 'Als president sta ik voor onze Grondwet, die ik onder alle omstandigheden zal beschermen.'

Het zal nog niet meevallen om volgend jaar verkiezingen te houden, constateert Zelenski. 'Als we daadwerkelijk verkiezingen krijgen, dan moeten ze op zo'n manier worden gehouden dat onze soldaten aan het front ook kunnen stemmen. Daarvoor hebben we waarnemers uit de hele wereld nodig. Alles moet volgens de regels gaan, transparant en democratisch, zoals de verkiezingen van 2019 toen ik tot president werd verkozen. Ook moeten de Oekraïners die naar het buitenland zijn gevlucht de kans krijgen om hun stem uit te brengen. We kunnen ze niet buiten sluiten.'

Veiligheid is een belangrijk aspect. Zelenski zegt in het interview dat Rusland ongetwijfeld zal proberen om de verkiezingen in Oekraïne te dwarsbomen. 'We moeten er voor zorgen dat de mensen in de stembureaus veilig zijn.'

Als de Westerse bondgenoten willen dat er in Oekraïne verkiezingen worden gehouden, dan moeten ze volgens Zelenski daar ook de portemonnee voor trekken. In eigen huis moet de president er voor zorgen dat de wetgeving wordt aangepast. Die verbiedt nu nog het houden van verkiezingen in oorlogstijd.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Oekraïne valt nu ook aan met drones van karton

Oekraïne heeft een luchtmachtbasis bij de stad Koersk aangevallen met van karton gemaakte drones. Dat heeft een bron bij de veiligheidsdiensten aan de nieuwssite Oekrajinska Pravda laten weten. Bij de aanval werden vier Su-30's en een MiG-29 van de Russische luchtmacht beschadigd. Ook een radarsysteem S-300 en twee Pantser raketsystemen werden vernield. 

Er is een video van een succesvolle proef met een kartonnen drone vrijgegeven door de veiligheidsdiensten. De drones zijn licht van gewicht, goedkoop en ook nog eens onzichtbaar voor de Russische radarinstallaties. Er kan een flinke schade mee worden aangericht, zoals in Koersk duidelijk is geworden. 

President Volodimir Zelenski zei vanmiddag dat Oekraïne beschikt over een wapen waarmee 700 kilometer kan worden overbrugd. Het is niet duidelijk of hij daarmee de drone van karton bedoelde.

Bron: Oekrajinska Pravda, video: leger Oekraïne

Zelenski hekelt corruptie bij medische keuring

President Volodimir Zelensko zegt dat er op grote schaal wordt gesjoemeld met medische keuringen voor dienstplichtigen. In sommige regio's zijn er sinds de Russische inval wel tien keer meer dienstplichtige mannen op medische gronden afgekeurd dan voorheen. Dat duidt op corruptie, aldus Zelenski.

Betrokken ambtenaren vragen volgens hem tussen de 3.000 en 15.000 dollar aan steekpenningen. Zij kunnen strafvervolging tegemoetzien. Hoeveel mannen zich hebben laten afkeuren, is nog niet duidelijk, maar volgens de president gaat het om vele duizenden. Alle Oekraïense mannen tussen de achttien en zestig jaar zijn dienstplichtig.

Zelenski erkende eerder al dat corruptie binnen rekruteringsbureaus een groot probleem is in Oekraïne. Enkele weken geleden ontsloeg hij daarom alle regionale leidinggevenden.

Bron: NOS, foto: website president

Minister Koeleba boos op 'leunstoelgeneraals'

Minister Dmitro Koeleba van Buitenlandse Zaken is de kritiek op het moeizame Oekraïense tegenoffensief tegen de Russische invasietroepen beu. Critici spugen frontsoldaten in het gezicht, zegt hij. 'Ik wil alle critici aanraden om hun mond te houden, naar Oekraïne te komen en te proberen één vierkante kilometer te bevrijden', zei Koeleba bij een overleg met de buitenlandministers van de Europese Unie in het Spaanse Toledo. 

Oekraïne boekt sinds het vlak voor de zomer de tegenaanval inzette maar heel langzaam terreinwinst. Doordat de gehoopte doorbraak uitbleef, groeiden het ongeduld en de scepsis in het kamp van bondgenoten van Oekraïne. Critici vroegen zich hardop af of de grootscheepse leveringen van westerse wapens wel zin hebben gehad of opperden zelfs dat Oekraïne delen van zijn territorium als verloren zou moeten beschouwen.

Met die 'leunstoelgeneraals' heeft Koeleba het wel gehad: 'Het bekritiseren van het trage tempo van het tegenoffensief komt neer op het in het gezicht spugen van de Oekraïense soldaat die elke dag zijn leven geeft om op te rukken en de ene kilometer na de andere te bevrijden.'

De recente bemoedigende berichten van het front maken het wel gemakkelijker om de steun voor Oekraïne op peil te houden, denkt de Nederlandse demissionair buitenlandminister Wopke Hoekstra. Oekraïne meldt de laatste dagen een bres te hebben geslagen in de Russische verdedigingslinies. Maar ook als het tegenvalt moeten bondgenoten van Oekraïne zich daardoor niet uit het veld laten slaan, haast Hoekstra zich te zeggen. Dan betekent dat volgens hem juist 'dat je je nog harder moet inzetten. In alle gevallen moeten wij vol door met de steun'.

Bron: AD

Danilov: 'Echt geen 70.000 soldaten gesneuveld'

Westerse nieuwsmedia zitten er beslist naast met hun aanname dat er al 70.000 Oekraïense soldaten gesneuveld zijn en tussen de 100.000 en 120.000 gewond zijn geraakt. 'We hebben niet zo'n groot leger', zegt Oleksi Danilov in een interview met het Duitse Welt. De secretaris van de Nationale Veiligheids- en Defensieraad noemt het overdreven en niet waar. 

'De mensen die dit beweren hebben niet de juiste informatie', aldus Danilov. Hij doelt op berichtgeving in de New York Times. Regeringsbronnen zouden de Amerikaanse krant hebben verteld dat er al bijna een half miljoen Russische en Oekraïense soldaten is gesneuveld of gewond is geraakt in de al ruim zeventien maanden durende oorlog. Aan Russische kant zou het gaan om 120.000 doden en tussen de 170 en 180.000 gewonden.

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïense boosheid om toespraak paus

Paus Franciscus heeft zich de woede van Oekraïne op de hals gehaald met een toespraak waarin hij Russische jongeren opriep om het verleden van hun land te koesteren. 'Jullie zijn de erfgenamen van het grootse Rusland, Het grootse Rusland van de heiligen, van de koningen, van het grootse Rusland van Peter de Grote en Catharina de Tweede, het grootste keizerrijk Rusland, ontwikkeld, met zoveel cultuur en menselijkheid', hield hij de jongeren afgelopen vrijdag voor in een videoboodschap  op de Dag van de Russische katholieke jeugd in Sint-Petersburg.

'Vergeet nooit deze erfenis. Jullie zijn de erfgenamen van Moeder Rusland, ga door op deze weg. En dankjewel, dank voor wie jullie zijn, voor de wijze waarop jullie Russisch zijn', voegde de paus er nog aan toe in deze toespraak die naadloos past in het hedendaagse Russische nationalisme dat in de afgelopen decennia al zoveel kwaad heeft aangericht in de wereld.

Woordvoerder Matteo Bruni van het Vaticaan heeft intussen geprobeerd om de woorden van paus Franciscus wat af te zwakken. 'De paus wilde jongeren aanmoedigen om positief te kijken naar de culturele en geestelijke erfenis van Rusland, en het was beslist niet zijn bedoeling om het imperialistische gedrag van sommige leiders uit de Russische historie te verheerlijken.'

Bron: European Pravda

Oekraïne blijft Russische vliegvelden aanvallen

De Oekraïense geheime diensten en het leger hebben sinds het begin van de oorlog minstens zes succesvolle aanvallen gedaan op luchtmachtbases in Rusland, op de Krim en in Wit-Rusland. Daarbij zijn minimaal 24 vliegtuigen beschadigd of geheel onbruikbaar gemaakt. Tot deze conclusie komt de Russische nieuwssite Vjorstka, die zich baseert op mededelingen van het eigen ministerie van Defensie, de media en onderzoekers die gebruik maken van vrij toegankelijke bronnen.

De eerste aanval was op 25 februari 2022, op de tweede dag van de Russische invasie. Op de luchtmachtbasis Millerovo in de provincie Rostov brandde een transportvliegtuig  uit. Diverse bronnen zeiden dat dit gebeurde met een Tochka-U, een ballistische raket voor de korte afstand.

De grootste en succesvolste aanval was op 9 augustus 2022 op de luchtmachtbasis Saki op de Krim. Rusland verloor vier Su-30SM gevechtsvliegtuigen en zeven Su-24M bommenwerpers. Op 5 december 2022 werden de luchtmachtbasis Engels-2 en Djagilevo in de provincies Saratov en Rjazan aangevallen met drones. Drie bommenwerpers werden daarbij beschadigd: twee TU95's en een Tu-22m3. 

De volgende aanval was op 28 februari dit jaar. Het doel was een A-50 AWACS op de basis Matsjoelitsjtsji bij de Wit-Russische hoofdstad Minsk. Het was de bedoeling om het vliegtuig op te blazen met behulp van drones, maar het werd alleen beschadigd. Begin mei werd een An-124 transportvliegtuig beschadigd bij een aanval met drones op een vliegveld bij het dorp Sesjtsja in de provincie Briansk. 

Op 19, 21 en 30 augustus waren er drie succesvolle aanvallen op vliegbases in de provincies Novgorod, Kaloega en Pskov. Met als resultaat dat twee Tu-22M bommenwerpers werden vernield en vier transportvliegtuigen IL-76s en een onbekend type vliegtuig werden beschadigd.

Bron: Oekrajinska Pravda