Britse leger gaat Oekraïense piloten trainen

Het Britse leger gaat deze zomer Oekraïense piloten trainen. Met de training hopen ze de piloten 'vaardigheden voor verschillende soorten vliegtuigen' bij te brengen. Dat laat de Britse premier Rishi Sunak in een verklaring weten na afloop van zijn gesprek met de Oekraïense president Volodimir Zelenski. 

Tijdens de trainingen zal er onder andere geoefend worden met de F-16. Oekraïne probeert al langere tijd om deze gevechtsvliegtuigen beschikbaar te krijgen, omdat hun huidige vliegtuigen verouderd zijn. Hun bondgenoten zijn het echter nog niet eens geworden over de eventuele levering van F-16's. 

Via de aankondiging van de training lijkt het Vereniging Koninkrijk voor te sorteren op de levering van deze gevechtsvliegtuigen. Het is nog niet duidelijk hoeveel piloten getraind zullen worden door de Britten.  

Eerder werd bekend dat het VK aanvalsdrones met een bereik van 200 kilometer en honderden luchtafweerraketten naar zal Oekraïne sturen. Het nieuwe materieel arriveert ergens in de komende maanden in Oekraïne. 'Dit is een cruciaal moment in het verzet van Oekraïne tegen een verschrikkelijke oorlog', aldus Sunak. Zelensky noemt het VK 'een leider als het gaat over de uitbreiding van de capaciteiten in de lucht en op de grond'.

Bron: AD, foto: website president Zelenski

'Storm Shadow raketten' op stad Loehansk

In vier dagen tijd is de door de Russen bezette stad Loehansk viermaal aangevallen met raketten. Vrijdag maakten Russische nieuwsmedia melding van twee explosies in de stad. De aanvallen waren gericht tegen een machinefabriek. Ook zaterdag werd een raketaanval gemeld, overigens zonder er bij te zeggen wat het doel van deze aanval was.

Vanmorgen waren er opnieuw twee raketaanvallen op Loehansk. Er werden inslagen gemeld in de omgeving van het busstation en een opleidingsschool voor  vliegnavigators. 

Het Russische staatspersbureau RIA Novosti zegt dat de aanvallen 'hoogstwaarschijnlijk' door het Oekraïense leger werden uitgevoerd met Storm Shadow-kruisraketten. Deze raketten hebben een reikwijdte van 250 kilometer. Rusland beweert vandaag een Storm Shadow-kruisraket onderschept te hebben. Dat blijkt uit een bericht van het Russische ministerie van Defensie. Enkele dagen geleden kondigde het Verenigd Koninkrijk aan dat ze dergelijke langeafstandsraketten gaan leveren aan Oekraïne. Volgens Igor Konasjenkov, woordvoerder van het ministerie van Defensie, haalden de Russen in het afgelopen etmaal achttien raketten uit lucht, waaronder dus één 'Storm Shadow'. 

Dan was er ook nog een aanval op een kapperszaak in het centrum van Loehansk, naar verluidt werd een handgranaat naar binnen gegooid. Bij de daaropvolgende explosie zou Igor Kornet volgens het Russische staatspersbureau TASS zwaargewond zijn geraakt. Kornet is 'minister van binnenlandse zaken' van de 'volksrepubliek Loehansk'. 

De stad Loehansk in de Donbas is sinds maart 2014 door de Russen bezet. Lang is volgehouden dat het niet de Russen waren, maar Oekraïense separatisten. Inmiddels geeft Rusland onomwonden toe dat het er zelf de hand heeft gehad. De stad Loehansk bleef lang gespaard voor oorlogsgeweld, maar daar is de afgelopen dagen dus rigoureus een einde aan gekomen.

Bron: Ukrajinska Pravda

152.000 Russen klaar voor Oekraïens offensief

Circa 152.000 Russische soldaten in de bezette gebieden in de provincies Zaporizja en Cherson bereiden zich voor op het Oekraïense tegenoffensief. 'We zien wel wat beweging, maar niets duidt er op dat ze zich terugtrekken. Ze evacueren mensen en plunderen. In de stad Enerhodar, bijvoorbeeld, stelen ze alles wat ze maar kunnen gebruiken, zoals auto's en medische apparatuur. Ze zijn zich er beslist van bewust dat ze straks tegen ons moeten vechten', zegt woordvoerder Andri Tsjerniak van de Oekraïense militaire inlichtingendiensten in een interview met RBC-Ukraine.

Tsjerniak zegt ook dat de Russen hun verdediging voorbereiden door hun bestaande verdedigingswerken te verbeteren en nieuwe aan te leggen, omdat ze weten dat ze onvoldoende mankracht hebben om aan te vallen. De Russen 'evacueren' inwoners vanuit de bezette gebieden als dekmantel voor spionage en infiltratie. Tegelijkertijd willen ze ook af van inwoners met een duidelijk pro-Oekraïense opstelling, aangezien ze vrezen voor sabotageacties. 

Vanmorgen liet Petro Andrioesjtsjenko, adviseur van de burgemeester van Marioepol in ballingschap, dat de Russische troepen verdedigingswerken hebben gebouwd bij alle bruggen over de rivieren Naltsjik en Kalmoes en ook rondom de stad. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Prigozjin wilde locaties Russische leger verraden

Jevgeni Prigozjin, de baas van het huurlingenleger Wagner Groep, zou meerdere keren aangeboden hebben om de locaties van Russische legertroepen te delen in ruil voor terugtrekking van de Oekraïense troepen bij de stad Bachmoet. Dat meldt de Washington Post op basis van gelekte informatie van de Amerikaanse inlichtingendiensten. Prigozjin zou zijn aanbod gedaan hebben vanwege de voortdurende hoge verliezen die Wagner lijdt bij Bachmoet. 

Twee Oekraïense regeringsfunctionarissen hebben tegenover de Washington Post op basis van anonimiteit te kennen gegeven dat Prigozjin 'meerdere keren' contact heeft gezocht met de Oekraïense militaire inlichtingendienst. Oekraïne wees het aanbod 'meer dan eens' van de hand, omdat 'Prigozjin niet te vertrouwen is en zijn voorstellen zouden misleidend kunnen zijn'. 

Tussen Prigozjin en het Russische ministerie van Defensie  botert het al langer niet. Begin deze maand dreigde de Wagner-baas zijn manschappen terug te trekken 'vanwege munitietekort'. Op 9 mei zei Prigozjin dat hij te horen had gekregen dat zijn soldaten als 'verraders van het vaderland' worden aangemerkt als zij zich zouden terugtrekken uit Bachmoet.

Bron: The Kyiv Independent

Zelenski gaat ook langs bij Macron en Sunak

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft ook in Parijs nieuwe toezeggingen gekregen over militaire steun. Frankrijk levert de komende weken tientallen lichte tanks en pantservoertuigen, maakten Zelenski en zijn Franse ambtgenoot Emmanuel Macron bekend na een drie uur durend diner in Parijs. Frankrijk heeft ook beloofd Oekraïense militairen te zullen trainen.

President Zelenski is na zijn bezoeken aan Berlijn, Aken en Parijs vandaag doorgereisd naar het Verenigd Koninkrijk. Daar heeft hij straks een ontmoeting met premier Rishi Sunak, zegt Zelenski op Twitter. Zelenski en Sunak ontmoeten elkaar op het buitenverblijf van de Britse premier, het landgoed Chequers ten noordwesten van Londen. Zelenski noemt het Verenigd Koninkrijk een leidend land als het gaat om militaire steun aan Oekraïne. Met Boris Johnson, die premier was toen de oorlog in Oekraïne begon, had Zelenski een hechte band.

Zelenski spreekt later vandaag ook via een videoverbinding bij de Copenhagen Democracy Summit. Dat is een conferentie waar deelnemers uit democratische landen in gesprek gaan over de uitdagingen waar democratieën voor staan.

Bron: NOS, foto: website Zelenski

President en volk Oekraïne krijgen de Karelsprijs

Zelenski bij de uitreiking van de Karelsprijs.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft in de Duitse stad Aken de Karelsprijs in ontvangst genomen. De prijs wordt elk jaar uitgereikt aan een persoon of organisatie die zich inzet voor de Europese eenwording. Dit jaar hebben Zelensko en het Oekraïense volk de prijs gekregen, als 'eerbetoon aan hun moedige strijd voor vrijheid, zelfbeschikking, democratie en de verdediging van onze Europese waarden'. Het is de eerste keer dat zowel een president als zijn volk de prijs wint.

De organisatie achter de Karelsprijs noemde de prijs een aanmoediging om de toetredingsonderhandelingen met de Europese Unie snel te beginnen. Oekraïne is namelijk nog geen lid van de Europese Unie, maar wil wel graag toetreden tot het Europese samenwerkingsverband. Enkele dagen na de inval van Rusland vroeg Oekraïne officieel het EU-lidmaatschap aan. In juni kreeg Oekraïne de status van kandidaat-lidstaat. Toetreding kan pas na de oorlog.

Zelenski had eerder vandaag een ontmoeting in Berlijn met president Frank-Walter Steinmeier en bondskanselier Olaf Scholz. Samen met Scholz vloog Zelenski daarna naar Aken. Oekraïne kreeg vrijdag de toezegging dat Duitsland onder meer 30 Leopard-1 tanks, 20 infanteriegevechtsvoertuigen, 200 verkenningsdroes en een aantal luchtafweersystemen gaat leveren. Het gaat om een steunpakket van 2,7 miljard euro.

Bronnen: NOS, Ukrajinska Pravda, foto: website president Zelenski

Oekraïne blijft vorderingen maken bij Bachmoet

Het Oekraïense leger heeft in de loop van vandaag meer dan tien Russische posities ingenomen aan de randen van de stad Bachmoet in het noorden en zuiden. Ook zou een groot bosgebied in de wijk Ivanivske uitgekamd. Bij al deze acties zouden de nodige krijgsgevangenen zijn gemaakt. 'En we blijven terreinwinst boeken', laat onderminister Hanna Maljar van Defensie weten via de berichtendienst Telegram.

Eenvoudig gaat het allemaal niet, want de Russische troepen blijven weerstand bieden. 'Ze proberen zelf ook terreinwinst te boeken en daarbij vernielen ze alles wat op hun weg komt. Er wordt hevig gevochten. Ook de generale staf van het Oekraïense leger kwam vanavond met een update, waarin wordt gemeld dat Russische aanvallen op Oekraïense posities bij Koepjansk en Marinka zijn afgeslagen. Bij Liman en Bachmoet zijn er eveneens voortdurend aanvallen. 

De Russen zouden in de loop van de dag zes raketaanvallen hebben gedaan op de stad Charkiv en het dorp Zolotsjiv. Ook waren er 27 luchtaanvallen en 20 aanvallen met MLRS-raketten in deze omgeving. In het dorp Staritsa werden twee inwoners gedood bij beschietingen door het Russische leger.

Bron: Ukrajinska Pravda