'Russen hebben zich wanordelijk teruggetrokken'

Het Oekraïense leger heeft tenminste een kilometer terrein gewonnen op de Russen in Bachmoet. Dat zeggen de Britse militaire inlichtingendiensten. 'In de afgelopen vier dagen hebben eenheden zich op een wanordelijke wijze teruggetrokken van hun posities in het zuiden van Bachmoet.' 

De 72e separate motorbrigade is onderdeel van het Derde Legerkorps van de Russen. De brigade werd afgelopen herfst opgericht en staat  bekend om de slechte moreel en de geringe gevechtskracht. 'Dat deze brigade wordt ingezet het gebied dat voor de Russen van zo'n groot belang is, geeft wel aan dat Rusland een ernstig tekort heeft aan betrouwbare gevechtseenheden', aldus de inlichtingendiensten. 

Het Oekraïense leger maakt weinig bekend over de gevechten die zich momenteel in en rond de strategisch gelegen stad Bachmoet afspelen. Oleksandr Sierski, de commandant van de grondstrijdkrachten in Oekraïne, laat vanmiddag via de berichtendienst Telegram weten dat 'onze soldaten voortgang boeken in sommige gebieden langs de frontlijn'. Over de Russen zegt Sierski dat zij 'hun materieel en manschappen kwijt aan het raken zijn'.

Bron: Ukrajinski Pravda

Toespraak Zelenski op songfestival is 'te politiek'

De Oekraïense president Volodimir Zelenski krijgt van de European Broadcasting Union (EBU) geen toestemming om te spreken tijdens de finale-avond van het Eurovisie Songfestival. Zelenski zou volgens The Times gevraagd of hij via een videoverbinding deelnemers en publiek zou mogen toespreken, maar de EBU vindt zo'n optreden te politiek. 'Tegen de regels, een van de hoekstenen van dit evenement is dat het een niet-politiek karakter heeft'. 

Een opvallende reactie, aangezien Oekraïne vorig jaar het songfestival won. Eigenlijk zou het evenement nu dus in Kyiv plaats moeten hebben, maar vanwege de oorlog in Oekraïne werd gekozen voor het Engelse Liverpool. Daar hebben de organisatoren er alles aan gedaan om Oekraïne een prominente positie te geven. Daarom is het des te opvallender dat de Oekraïense president van de EBU morgenavond niet de kans krijgt om deelnemers en publiek toe te spreken. 

Het kantoor van de president laat overigens weten dat het bericht in The Times onjuist is, aangezien president Zelenski helemaal niet gevraagd heeft om een toespraak te mogen houden.

Rusland werd vorig jaar uitgesloten van deelname vanwege de invasie in Oekraïne. 

Bron: The Kyiv Independent

Karasevitsj ambassadeur Oekraïne in Den Haag

Oleksandr Karasevitsj is de nieuwe Oekraïense ambassadeur in Nederland. Hij volgt Maksim Kononenko op die in september vorig jaar vertrok en in maart ambassadeur in Estland werd. Karasevitsj was vanaf eind 2021 als directeur-generaal voor Buitenlandse Zaken en Strategische Partnerschappen verbonden aan het kantoor van president Volodimir Zelenski. Ook maakte hij deel uit van de werkgroep die een internationaal tribunaal voorbereidt voor de Russische oorlogsmisdaden in Oekraïne.

Kononenko was niet alleen ambassadeur in Nederland maar ook de permanente vertegenwoordiger van Oekraïne bij de Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens in Den Haag. Het is niet duidelijk of de nieuwe ambassadeur deze taak ook op zich neemt, zoals gebruikelijk bij zijn voorgangers. 

Bron: Ukrainian News, foto: Linkedin Karasevttsj

'Oekraine is begonnen met voorbereidingen'

Het Oekraïense leger is begonnen met de voorbereidingen voor het langverwachte tegenoffensief. Dat hebben zowel een hoge Amerikaanse militair als een Westerse regeringsfunctionaris gezegd tegen CNN. Met aanvallen op munitiedepots, commandoposten, pantserwagens en artillerie wordt het slagveld 'klaargemaakt' voor de strijd. 

Het is een standaard tactiek die wordt gebruikt in de aanloop naar grotere operaties. Toen Oekraïne afgelopen zomer in het tegenoffensief ging in het zuiden en noordoosten van het land, werd dat ook voorafgegaan door luchtaanvallen. Volgens de Amerikaanse militair die door CNN geraadpleegd is kan deze voorbereidingsfase nog heel wat dagen in beslag nemen. Tegelijkertijd sluit hij niet uit dat dit alles bedoeld is om de Russen te misleiden. 

De aanvallen op het Russische leger en bij Bachmoet ook op het huurlingenleger van de Wagner Groep hebben volgens de generale staf van het Oekraïense leger aan 750 Russen het leven gekost. Verder zouden vijftien artilleriesystemen zijn vernield, evenals vijf tanks en acht pantserwagens. 

Onderminister van Defensie Hanna Maljar heeft vanmorgen nogmaals laten weten dat de Russen in en bij Bachmoet over veel meer munitie beschikken dan ze steeds zeggen. Het is in de afgelopen weken vooral Wagner-baas Jevgeni Prigozjin geweest die zich beklaagde over een tekort aan munitie. Maljar meldt dat het leger in een week tijd geen meter heeft prijsgegeven in Bachmoet, wel zou van een andere kant twee kilometer terrein zijn gewonnen richting de stad. 

Bronnen: Ukrajinska Pravda, Twitter

Oekraïense leger in de aanval, nog veel onduidelijk

Terwijl het gonst van de onbevestigde berichten over een groot offensief van het Oekraïense leger, misschien wel hét langverwachte tegenoffensief, prees president Volodimir Zelenski vanavond in zijn dagelijkse videoboodschap het doorzettingsvermogen van de soldaten 'waardoor nooit meer vreemde vlaggen op ons land zullen wapperen en ons volk nooit meer in slavernij zal leven'. 

'Vandaag heb ik de eervolle en zeer plezierige taak om onze strijders en eenheden van onze strijdkrachten te danken voor hoe zij zich deze week hebben onderscheiden bij het verdedigen van ons land', aldus Zelenski die vervolgens een aantal legeronderdelen bij naam noemt die deze week bijzondere prestaties hebben geleverd. 

Aan het begin van de avond reageerden veel Russische militaire bloggers paniekerig op berichten dat het Oekraïense leger op een aantal plaatsen de Russische verdedigingslinie doorbroken zouden hebben. Zo zouden het Russische leger en de huurlingen van Wagner in Bachmoet omsingeld zijn. Het Russische ministerie van Defensie zag zich later op de avond genoodzaakt om alles te ontkennen; van een doorbraak zou geen sprake zijn. Het Oekraïense ministerie van Defensie hult zich intussen in stilzwijgen. 

Bronnen: Ukrajinska Pravda, Twitter

'Russen in de kerncentrale zijn echt niet gek'

Het Oekraïense leger zal uit de buurt van de kerncentrale van Zaporizja moeten blijven bij het tegenoffensief, om te voorkomen dat de centrale schade oploopt. Dat heeft algemeen directeur Petro Kotin van het staatsbedrijf Energoatom gezegd in een interview met CNN. 

Door simpelweg de bevoorrading vanaf de Krim af te snijden moet het volgens hem mogelijk zijn om de kerncentrale weer in Oekraïense handen te krijgen, veronderstelt Kotin. Dat is het geval als het leger de stad Melitopol weet te bevrijden en daarmee ook de weg E105 naar de Krim. 

Kotin gaat in het interview ook in op de deportatie van inwoners van de stad Enerhodar door de Russen in de afgelopen tien dagen. Die stad ligt direct naast de kerncentrale. De medewerkers van de centrale wonen daar met hun gezinnen. Het is heel goed mogelijk dat ook medewerkers worden weggevoerd. 

Er moet volgens de directeur van Energoatom tenminste in vijf ploegendienst worden gewerkt om de kerncentrale draaiend te houden. Kotin noemt de situatie in de centrale 'kritiek', maar tegelijkertijd schat hij de kans op een kernramp als 'vrij klein' in, omdat er niet alleen militairen aanwezig zijn in de kerncentrale, maar ook Russische specialisten op nucleair gebied. Zij zijn volgens Kotin 'echt niet gek' en 'begrijpen wat de risico's zijn'.

Bron: Ukrajinska Pravda

Zelenski: 'We hebben nog iets meer tijd nodig'

President Volodimir Zelenski zegt in een interview met de BBC dat er meer tijd nodig om een tegenoffensief te lanceren. 'Met wat we nu al hebben kunnen we gaan aanvallen, met succes. Maar we zullen veel mensen verliezen en dat is te verteren. Daarom moeten we wachten, nog iets meer tijd nemen. De aanvalsbrigades zijn 'er klaar voor', maar ze hebben nog altijd 'meer dingen' nodig, waaronder pantserwagens die nog onderweg zijn. 

Er staat veel op het spel. Als het tegenoffensief niet brengt wat het Westen ervan verwacht, dan kan dat tot teleurstelling leiden, met als gevolg minder militaire steun en druk op Oekraïne om te gaan onderhandelen. 'Iedereen heeft daar zo z'n ideeën over, maar het moet duidelijk zijn dat niemand ons kan dwingen om delen van ons grondgebied op te geven. Welk land zou wel grondgebied willen afstaan aan Poetin?'

Zelenski is er van overtuigd dat een geslaagd tegenoffensief er in ieder geval voor kan zorgen dat er geen 'bevroren conflict' ontstaat, 'iets waar Rusland op hoopt'.

De Oekraïense president gaat in het interview ook in op de droneaanval op het Kremlin. Hij veronderstelt dat een 'valse vlag' operatie is geweest. 'Ze zijn doorlopend op zoek naar manieren om zichzelf vrij te pleiten, door te zeggen 'Als jullie dit ons aandoen, dan kunnen wij jullie dat aandoen', maar zo werkt het niet. Niet eens voor de eigen bevolking. Ook hun eigen propagandisten geloofden het niet. Omdat het er nogal gekunsteld uitzag.'

Zelenski zegt verder dat hij zich geen zorgen maakt over het verliezen van de Amerikaanse steun als president Joe Biden volgend jaar niet wordt herkozen. Er is voldoende steun in het Congres van zowel de Democraten als de Republikeinen voor de militaire hulp aan Oekraïne. Zelenski gaat er ook vanuit dat de oorlog nog voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen in het voordeel van Oekraïne is beslecht.

Bron: Ukrajinska Pravda