Veel schade bij raketaanval op Kramatorsk

Een van de foto's die burgemeester Hontsjernko
publiceerde op  zijn Facebookpagina.

Rusland heeft de stad Kramatorsk afgelopen nacht bestookt met raketten. Twee schoolgebouwen, acht flatgebouwen en garages zijn volgens burgemeester Oleksandr Hontsjernko beschadigd. Er waren geen slachtoffers. De NOS meldt op basis van informatie van het Russische ministerie van Defensie dat bij de aanvallen 'meer dan 600 Oekraïense soldaten' zijn omgekomen. 

Bewijzen zijn er niet, Oekraïne maakt er geen melding van en dus kan het wel weer gevalletje 'Rusland zegt dat...' zijn.

De raketaanval zou een vergelding zijn voor de Oekraïense raketaanval op een schoolgebouw in de stad Makiivka waar zich honderden Russische soldaten bevonden. Rusland zegt dat bij die aanval 89 soldaten zijn omgekomen. 

Bronnen: Ukrajinska Pravda, NOS, TASS

'Kerstbestand': drie doden, veertien gewonden

Het Russische 'kerstbestand' heeft inmiddels drie Oekraïners het leven gekost. Ook raakten vier Oekraïense burgers gewond bij aanvallen van de Russen. Gisteren ging om 10.00 uur Nederlandse tijd het staakt-het-vuren van de Russen in, maar desondanks vielen ze gisteren in de provincie Cherson maar liefst 39 maal aan. Flatgebouwen en een brandweerkazerne in de stad Cherson kwamen onder vuur te liggen. Daarbij werd een brandweerman gedood en raakten zeven inwoners gewond, laat gouverneur Jaroslav Janoesjevitsj weten.

In de provincie Donetsk kwamen volgens gouverneur Pavlo Kirilenko twee inwoners van de stad Bachmoet en het nabijgelegen stadje Krasna Hora om het leven. Zeven inwoners raakten gewond.

Ook in de provincie Charkiv bleven de Russen doorgaan met schieten, zowel langs de frontlijn als vanaf Russisch grondgebied. Flatgebouwen en kantoren raakten beschadigd bij de aanvallen, maar er waren geen slachtoffers volgens gouverneur Oleh Sinjehoebov. In de aangrenzende provincie Soemi werd een buurtschap vlakbij de Russische grens onder vuur genomen, aldus gouverneur Dmitro Zjivitski. 

In de zuidoostelijke provincie Zaporizja werden zestien dorpen en buurtschappen onder vuur genomen, met alleen schade aan flatgebouwen en aan niet nader aangeduide infrastructuur. Ook in de provincie Mikolajiv waren er Russische aanvallen, maar zonder schade en slachtoffers.

Bron: The Kyiv Independent

'Russen willen stuwdam bij Svatove opblazen'

Het Nationaal Verzetscentrum vreest dat de Russen de stuwdam bij het stadje Svatove opblazen om terreinwinst van het Oekraïense leger te voorkomen. Er zouden Russische ingenieurs en een eenheid van de genie zijn aangekomen in Svatove. 'Ze zijn ongetwijfeld van plan om Oekraïne het vernielen van de stuwdam in de schoenen te schuiven. De Russen kunnen het opblazen van de dam ook gebruiken om de inwoners van Svatove te evacueren, zodat ze vrij spel hebben.

Net als bij de stad Bachmoet in de provincie Donetsk wordt ook om Svatove in de provincie Loehansk hevig gevochten. Gisteren kwamen er slechte berichten uit de omgeving van Svatove, omdat het Oekraïense leger terrein had verloren. Maar afgelopen nacht zou het leger het verloren gegane terrein weer hebben terugveroverd op de Russen.

Bronnen: Ukrajinska Pravda, Twitter

ISW: kerstbestand alleen in voordeel Rusland

Het Russische kerstbestand lijkt volgens het Institute for the Study of War (ISW) vooral bedoeld om de reputatie van Oekraïne te schaden. Het Westen moet de indruk krijgen dat Oekraïne geen vrede wil. Inmiddels is duidelijk dat dit niet werkt, want van alle kanten is het eenzijdige staakt-het-voren gedurende de orthodoxe Kerst aangemerkt als hypocriet. Tijdens Kerst op 25 december en op oudejaarsdag gingen de Russen ook gewoon door met het aanvallen van kritieke infrastructuur en burgerdoelen. Waarom nu dan wel tijdens de orthodoxe Kerst?

'Poetin kan ook een gevechtspauze van 36 uur voor ogen hebben gehad, zodat de Russische soldaten even op adem kunnen komen, dat ze zich kunnen hergroeperen en zich voorbereiden op nieuwe aanvallen op plekken waar ze zich in een lastige positie bevinden. Zo'n gevechtspauze is duidelijk in het voordeel van de Russen, omdat ze dan het initiatief naar zich toe kunnen trekken', constateert het ISW. 

De analisten van het ISW wijzen er op dat woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin op 14 december nog verklaarde dat er geen sprake was van een staakt-het-vuren tijdens de orthodoxe Kerst. Zodoende was de aankondiging van het kerstbestand gisteren door president Vladimir Poetin een grote verrassing. 'Als het Poetin ernst zou zijn met een staakt-het-vuren op religieuze gronden, dan was hij daar eerder mee gekomen. Nu lijkt het alleen maar bedoeld om Oekraïne in een kwaad daglicht te stellen als de Oekraïners door gaan met vechten.'

Bron: Ukrinform

Zelenski: 'We hebben deze Kerst maar één droom'

De Oekraïners hebben volgens president Volodimir Zelenski maar één droom en die laat zich moeilijk raden. 'Onze voorvaderen geloofden dat de hemel open gaat in de kerstnacht. Als jullie in deze nacht aan hogere machten vragen om je droom waar te maken, dan gebeurt dat ook. Vandaag hebben we maar één droom. Dus wens ik vrede voor iedere familie, voorspoed voor ieder huishouden en een overwinning voor ons Oekraïne', aldus Zelenski vanavond in zijn kersttoespraak.

'Ik wens iedereen een zalige Kerst en een heerlijke koetia (het traditionele kerstmaal). Zorg goed voor jezelf en voor je familie, zorg goed voor ons Oekraïne.'

De orthodoxe Kerst is morgen, twaalf dagen na 'onze' Kerst. Dat komt omdat wij de gregoriaanse kalender volgen en de orthodoxie de juliaanse kalender. Ook in Oekraïne werd aanvankelijk op 25 december Kerst gevierd, terwijl de Russische orthodoxie de juliaanse kalender volgde. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Metropoliet Epifanius daagt Moskouse kerk uit

De Oekraïens-orthodoxe kerk van het Moskouse patriarchaat (UOC-MP) zegt dat metropoliet Epifanius, de geestelijk leider van de Orthodoxe Kerk van Oekraïne (OCU)geen toestemming heeft om morgen om morgen voor te gaan in de kerstviering in de kathedraal van de Ontslapenis van de Moeder Gods. De kathedraal is net als de Sint-Sofiakathedraal onderdeel van het Kyiv-Petsjersk Lavra, waartoe ook het beroemde Holenklooster behoort.

De door Rusland aangestuurde kerk noemt het 'diefstal'. De beide kerken zijn staatseigendom, maar waren tot aan de jaarwisseling in gebruik bij het Moskouse patriarchaat. Op 1 januari liep het huurcontract van het Moskouse Patriarchaat af. 

De overdracht naar de staat is gisteren geweest, maar de door Rusland aangestuurde kerk is het daarmee duidelijk nog niet eens. Dat metropoliet Epifanius van de onafhankelijke Orthodoxe Kerk van Oekraïne morgen voorgaat in de kerstviering in de kathedraal die de UOC-MP als eigendom beschouwde, wordt zelfs 'diefstal' genoemd. 

In Oekraïne waren tot december 2018 twee orthodoxe kerken, van het Moskouse en van het Kyivse patriarchaat. Beide kerken waren onderdeel van de Russisch-orthodoxe kerk, totdat het Kyivse patriarchaat door het Oecumenisch Patriarchaat van Constantinopel - de moederkerk van de orthodoxe gelovigen - als onafhankelijke kerk werd verklaard, en dus werd losgemaakt van de Russisch-orthodoxe kerk. Het Moskouse patriarchaat wordt gewantrouwd in Oekraïne. Bij recente invallen werden tientallen priesters opgepakt en beschuldigd van landverraad.

Bron: Ukrajinska Pravda

Kerstbestand door al beide partijen geschonden

Er wordt nog altijd gevochten bij de stad Bachmoet, waardoor gesteld kan worden dat het door de Russische president Vladimir Poetin aangekondigde kerstbestand niets voorstelt. Verslaggevers van het Franse persagentschap AFP melden vanuit Bachmoet dat zowel inkomend vuur van de Russen als uitgaand vuur van het Oekraïense leger. Meerdere Oekraïense nieuwssites, zoals het veelgelezen Blitsavka, maken melding van aanvallen van Russische infanterie, gesteund door zware artillerie, die al de hele dag plaats hebben op de Oekraïense posities in Bachmoet. Oekraïense straaljagers ondersteunen de eigen grondtroepen, zo blijkt uit een video. 

Het lijkt er bij Bachmoet op dat de Wagner Groep zich niets gelegen laat liggen aan het staakt-het-vuren. Het huurlingenleger van Jevgeni Prigozjin probeert al maandenlang om de stad te veroveren. Er zijn daar al duizenden doden gevallen.
 
De pro-Russische blogger Anatoli Sjari meldt vanuit de door de Russen bezette stad Donetsk dat het Oekraïense leger 'minstens driemaal' een artilleriebeschieting heeft gedaan na het ingaan van het Russische kerstbestand om 10.00 uur Nederlandse tijd. Daar staat tegenover dat Pavlo Kirilenko, die de leiding heeft over het Oekraïense defensiecommando in de provincie Donetsk, de Russen beschuldigt van het beschieten van een ziekenhuis in de stad Koerahove. Hierbij zou een gewonde zijn gevallen. 
 
Het Russische leger heeft laten weten dat het zich aan het staakt-het-vuren wil houden. Het kerstbestand was amper ingegaan toen in heel Oekraïne het luchtalarm klonk omdat in Wit-Rusland een aantal Russische Mig-31's opstegen. Deze vliegtuigen kunnen kruisraketten afschieten. Na twee uur werd het sein veilig gegeven.

Bron: Kyiv Post