'Aanleg Nord Stream 2 niet meer tegen te houden'

Ook Shell doet mee aan de Nord Stream 2.

De Duitse Eurocommissaris Günther Oettinger meent dat de Nord Stream 2 niet meer is tegen te houden, aangezien de aanleg van de pijplijn die het Russische aardgas via de Baltische Zee naar Duitsland brengt inmiddels in volle gang is. Daarom is het volgens hem beter om alle aandacht nu te richten op een ''eerlijk contract'' voor de doorvoer van aardgas via Oekraïne.

Oettinger zegt in een interview met het opinieweekblad Der Spiegel dat de opvatting van de Amerikaanse president Donald Trump niet ter zake doet. De Amerikaanse regering is tegen de aanleg van de Nord Stream 2 omdat die Duitsland te afhankelijk maakt van het Russische aardgas. Rusland ziet in de Nord Stream 2 een politiek middel waarmee tweedracht gezaaid wordt in Europa. Onder meer de Baltische Staten en Polen zijn er tegen.

Oekraïne ook, maar dit land heeft een groot financieel belang, want met het gastransportsysteem wordt elk jaar bijna 2 miljard euro verdiend. Eurocommissaris Oettinger meent echter dat dit verandert als Oekraïne een financiële garantie of compensatie krijgt. De Europese Unie moet zich hiervoor sterk maken, aldus Oettinger.

De Nord Stream 2 kan tot 55 miljard kubieke meter aardgas naar Duitsland brengen. Het Russische bedrijf Gazprom heeft 51 procent van de aandelen, terwijl de overige 49 procent in handen is van Shell, ENGIE, Uniper, OMV en Wintershall.

Bron: Unian

Leger neemt betere posities in nabij Horlivka

Het Oekraïense leger versterkt zijn posities nabij de door de rebellen bezette stad Horlivka. Er zijn goed verdedigbare stellingen betrokken ter hoogte van de dorpen Zajtseve en Hladosove, aldus militair expert Dmitro Timtsjoek van de groep Information Resistance OSINT. Met de nieuw ingenomen posities staat het leger sterker tegenover de door Rusland aangestuurde rebellen die op hun beurt hun posities ook hebben verstevigd bij Horlivka en tussen Ozerjanivka en Jasinoevata. Er worden in deze omgeving geregeld aanvallen uitgevoerd op het Oekraïense leger.

De legerleiding gaf eerder deze week al te kennen dat nieuwe posities werden ingenomen in wat wel het 'grijze gebied' tussen de posities van het leger en de rebellen. Deze handelwijze zou niet in strijd zijn met de Minsk-akkoorden, zo werd er nadrukkelijk bij vermeld.

Bij de actie van het leger om z'n posities nabij Horlivka te verstevigen, is een 35-jarige ex-politieman opgepakt door soldaten. Hij werd twee jaar geleden vanwege gezondheidsproblemen afgekeurd voor politiewerk, maar hij bleek fit genoeg om met de rebellen mee te vechten. De ex-politieman is voor verhoor overgedragen aan de veiligheidsdienst SBOe.

Bron: Unian

'11.000 Russische soldaten in Oost-Oekraïne'

Er strijden 11.000 Russische soldaten mee met de rebellen in Oost-Oekraïne. Bijna een op de drie, want er staan in totaal 32.000 rebellen tegenover het leger. Dat zegt luitenant-generaal Serhi Najev, de commandant van de Oekraïense troepen langs de frontlijn. ''We weten dat ze onder leiding staan van Russische generaals en officieren.''

In een interview met het nieuwsagentschap Interfax zegt Najev dat hier geen sprake is van vrijwilligers die aan de kant van de separatisten vechten, maar actieve militaire formaties die worden aangestuurd door het 8e Russische legerkorps dat het hoofdkwartier heeft in Novotsjerkassk. ''Ze beschikken hoofdzakelijk over wapens die nog dateren uit de Sovjettijd, maar tegelijkertijd ook over de modernste wapens als de Repellent, Zhitel en Shipovnik-Aero. Dat zijn de systemen waarmee ze de drones van de OVSE onbruikbaar maken.''

Bron: Interfax

Tóch een kerstbestand vanaf zaterdagnacht

Het is toch nog weer gelukt om een wapenstilstand te krijgen in Oost-Oekraïne. De strijdende partijen hebben besloten elkaar niet aan te vallen tijdens dit kerstbestand dat zaterdagavond om middernacht in gaat. ''We hebben aangegeven dat we tijdens dit staakt-het-vuren alles in het werk gaan stellen om voor de bevolking belangrijke voorzieningen te herstellen'', legde Jevgeni Martsjoek vanavond uit op het Eerste Kanaal. Martsjoek is een van de Oekraïense onderhandelaars in Minsk. Zo zit de stad Avdiivka momenteel zonder kraanwater. De waterreserves zijn voldoende voor de komende vier dagen.

Er mag met de nodige scepsis gekeken worden naar dit bestand, zoals het er al vele zijn geweest in bijna vijf jaar tijd. Telkens weer werd zo'n staakt-het-vuren geschonden. Het Oekraïense leger blijft dan ook ondanks het nu afgesproken kerstbestand en het aflopen van de staat van beleg in staat van paraatheid, mocht er toch onverhoeds een Russisch legeroffensief komen.

Bron: Unian

Acceptatie van omkoping bij stembusgang neemt af

De decennialange praktijk dat politici kiezers om konden kopen met geld, voedsel of andere voordeeltjes wordt steeds minder acceptabel gevonden. Een op de zes heeft er geen moeite mee om zich op deze manier te laten omkopen om op een politicus te stemmen, terwijl zes op de tien het juist onacceptabel vinden.

Uit een peiling van het onderzoeksbureau Rating blijkt dat de mensen die er geen moeite mee hebben om zich te laten omkopen vooral te vinden zijn in de provincie Ternopil. Inwoners van de provincies Kirovohrad, Chmelnitsi, Tsjernihiv en Odesa hebben er wat meer moeite mee, maar niet teveel.

De kans dat er geknoeid wordt met de stemmen bij de komende presidentsverkiezingen wordt voor heel Oekraïne aanzienlijk groter geacht dan in de eigen provincie of de eigen woonplaats. Het gaat dan om respectievelijk 51, 41 en 35 procent. Een op de drie deelnemers aan de peiling gaat er vanuit dat er elk niveau problemen zullen zijn met het eerlijk tellen van de stemmen. Vooral de inwoners van de provincie Dnipro zijn wat dat betreft nogal sceptisch.

Bron: Unian

Zacharova: Rusland's 'geduld' met Oekraïne raakt op

Oekraïne moet Rusland niet langer provoceren. ''De vriendschappelijke kijk'' op Oekraïne en de Oekraïners ''kent grenzen'', aldus Maria Zacharova, de woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken. Recent waarschuwde zij, maar ook minister Sergej Lavrov, al voor een Oekraïens offensief tegen de door Rusland aangestuurde separatisten en ditmaal wil Zacharova dat de Russische taal in Oekraïne gerespecteerd wordt, ''ook al is het maar een beetje''.

Ook de poging van de Oekraïense marine om drie van haar schepen via de Straat van Kertsj en de Zee van Azov naar de havenstad Berdjansk te brengen wordt door Rusland aangemerkt als een provocatie.

Rusland heeft volgens Zacharova ''een ongeëvenaard geduld'' gehad met het buurland, maar zij waarschuwt dus ook dat dit geduld op raakt. Er moet op harde tegenmaatregelen worden gerekend als het Oekraïense leger de plannen doorzet voor een offensief aan de grens met Rusland en de door Rusland ingepikte Krim.

Bron: Unian

Rebellen vallen zevenmaal aan, geen gewonden

Met zeven aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen op het leger was het gisteren een relatief rustige dag in Oost-Oekraïne. Aan Oekraïense zijde raakte niemand gewond, maar twee rebellen zouden bij tegenaanvallen gedood zijn. De rebellen schoten met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren op de soldaten bij de stad Krasnohorivka en de dorpen Loehanske,Piski en Hnoetove.

De legerposities bij Hnoetove werden ook aangevallen met 82 millimeter mortieren. Na middernacht schoten de rebellen met granaatwerpers en geweren op de soldaten bij het dorp Pishtsjevik.

De separatisten in Donetsk zeggen dat het Oekraïense leger gisteren zeventien aanvallen uitvoerde op hun posities bij onder meer Horlivka, Zajtseve, Gagarin Collieri, Kroetja Balka, Spartak, Leninskoje, Kominternovoen Sachanka. Er zou geschoten zijn met 82 en 120 millimeter mortieren, granaatwerpers en artilleriegeweren. Dinsdag waren er achttien aanvallen, aldus het persagentschap DAN.

De separatisten in Loehansk maken melding van twee aanvallen met een 120 millimeter mortier en geweervuur, op de buurtschap Donetski en de omgeving van het dorp Stanitsja Loehanska.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre