Zeven soldaten gedood, negen gewond op één dag

Zeven soldaten zijn gisteren om het leven gekomen bij de hevigste beschietingen sinds weken. Nog eens negen soldaten raakten gewond. Niet eerder dit jaar waren zoveel slachtoffers te betreuren aan Oekraïense zijde, aldus secretatis Oleksandr Toertsjinov van de Nationale Veiligheids- en Defensieraad vanmorgen. De pro-Russische rebellen voerden 47 aanvallen uit, ook met (verboden) wapens. 

Bronnen: Censor.net, Associated Press

Loetsenko houdt omstreden topaanklagers in dienst

De pas benoemde procureur-generaal Joeri Loetsenko is niet van plan om de openbare aanklagers te ontslaan die zijn omstreden voorganger Viktor Sjokin heeft binnengehaald om zijn positie te versterken. Het gaat om mensen die er van worden beschuldigd dat ze belangrijke rechtszaken tegen hebben gehouden, dat ze de benoeming van nieuwe, onafhankelijke aanklagers tegen hebben gehouden en dat ze in een aantal gevallen op politieke gronden tot vervolging over zijn gegaan. De betrokken topaanklagers ontkennen alle aantijgingen.

In een interview met nieuwssite Censor.net zegt Loetsenko dat hij het zich momenteel niet kan veroorloven om de omstreden aanklagers op straat te zetten. Het werk moet doorgaan, en het gaat om mensen die momenteel onmisbaar zijn bij het Openbaar Ministerie. Loetsenko zelf mist ervaring en hij beschikt ook al niet over een gedegen juridische opleiding.

In het bijzonder moet Loetsenko nu vertrouwen op zijn plaatsvervanger Joeri Stoljartsjoek, die verantwoordelijk is voor alle strafrechtelijke onderzoeken, en op Joeri Hrisjtsjenko, hoofd van het onderzoekteam van het OM. Het is onduidelijk of Loetsenko in het interview ook doelt op twee andere plaatsvervangend procureurs-generaal. Joeri Sevroek en Roman Hovda zijn niet alleen loyaal aan de door het parlement ontslagen Sjokin, maar ze zouden ook banden hebben hebben met Viktor Pshonka, procureur-generaal onder de begin 2014 afgezette president Viktor Janoekovitsj.

De houding van Loetsenko tegenover deze loyalisten van zijn voorganger Sjokin is opvallend. Voor zijn benoeming op 12 mei noemde hij het OM nog ''een begraafplaats''. De door Sjokin binnen gehaalde topaanklagers zouden berecht én ontslagen moeten worden. Nu denkt hij er dus anders over. ''Ik zou groot applaus krijgen van iedereen die vindt dat ze weg moeten, maar hun vertrek betekent wel dat er twee, drie maanden nodig zijn voordat hun opvolgers aan de slag kunnen gaan. Intussen liggen er wel duizenden dossiers te wachten.''

Bron: Kyiv Post

Forse toename aantal aanvallen door rebellen

De aanvallen van de pro-Russische rebellen nemen van dag tot dag toe in aantal. Gisteren ging het om 47 aanvallen, de meeste sinds het 'paasbestand'. De aanvallen waren met name gericht op eenheden van het Oekraïense leger bij Avdiivka, Marinka, Krasnohorivka en Stanitsja Loehanska. Daarbij werden onder meer 82 en 120 millimeter mortieren gebruikt door de rebellen.

Volgens de commandant van het vrijwilligerbataljon Ajdar zijn twee van zijn soldaten gisteren gedood toen ze op een landmijn liepen. Beide oudgedienden in het bataljon stonden op het punt om met verlof te gaan.

Bronnen: Ukrinform, Censor.net

Topoverleg over Donbas en Krim blijft bij uitwisseling standpunten

De leiders van Rusland, Frankrijk, Duitsland en Oekraïne hebben telefonisch overleg gevoerd over het oplossen van het conflict in Oost-Oekraïne. Volgens een verklaring van het Kremlin hebben ze gesproken over het belang van het naleven van het staakt-het-vuren en het efficiënter maken van de waarnemersmissie van de OVSE, meldt persbureau AP.

De Russische president Vladimir Poetin, de Franse president Francois Hollande, de Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Oekraïense president Petro Porosjenko spraken over het uitbreiden van de bevoegdheden van de OVSE-missie. Duitsland is momenteel voorzitter van de OVSE, de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa.

Porosjenko drong afgelopen zaterdag in een gesprek met Merkel en Hollande aan op ruimere bevoegdheden van de OVSE in het oosten van het land, waar nog steeds incidenten zijn tussen Oekraïne en separatisten. De president wil veilige lokale verkiezingen kunnen houden en dringt aan op een gewapende missie. Het is maar de vraag of die verkiezingen er dit jaar nog komen.

Volgens het Oekraïense persagentschap zou Porosjenko speciale aandacht hebben gevraagd voor de al maanden voortdurende beschietingen van Avdiivka. Hij vroeg ook om een spoedige vrijlating van Oekraïense gevangenen in Rusland, in het bijzonder van Nadia Savtsjenko, Hennaid Afanasjev en Joeri Solosjenko. Porosjenko zou verder zijn verontwaardiging hebben uitgesproken voor de voortdurende schendingen van de rechten van de Krimtataren door Rusland.

Bronnen: NOS, Unian

Echtgenoot diplomaat betrapt op sigarettensmokkel

Maar liefst 56.890 pakjes sigaretten had Sergii Lisjtsjisjin in zijn Volkswagen Transporter verstopt, waarmee hij zaterdag via de grenspost Loezhanka Hongarije in wilde gaan. Listsjisjin's wagen had diplomatieke kentekenplaten, want hij is de echtgenoot van de eerste secretaris van de Oekraïense ambassade in Slowakije.

Douanebeambten hadden daar echter lak aan, want ze wilden wel eens zien wat zich achter de geblindeerde ramen van de bestelbus bevonden. Listsjisjin weigerde, maar gaf na telefonisch contact met het ministerie van Buitenlandse Zaken toch toe. De douaniers troffen vervolgens 5.689 sloffen sigaretten aan die de man aan weerskanten van de wagen had weggestopt.

De Belastingdienst, waaronder de douane ressorteert, meldde alleen dat het ging om iemand met een diplomatiek paspoort, maar gouverneur Hennadi Moskal van Transkarpatië maakte vanmiddag bekend dat het om Listsjisjin ging.
Bron: Unian, Ukrinform

EZ: minimaal 4 procent economische groei in 2017

Het ministerie van Economische Zaken en Handel verwacht voor volgend jaar minimaal 4 procent groei van de Oekraïense economie. Onderminister Joelia Kovaliv maakte dat vanmiddag bekend tijdens het Economisch Forum in Kiev. ''Voor dit jaar verwachten we ook al groei, terwijl de inflatie nog maar een derde van vorig jaar is'', aldus Kovaliv.

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) verwacht dit jaar een groei van 1,5 procent en een inflatie van 15,1 procent. De Wereldbank gaat uit van 1 procent groei en 15 procent inflatie. Kredietbeoordelaar Moody's verwacht ook economisch herstel voor dit jaar en volgend jaar na een cumulatieve daling van 15 procent in de afgelopen twee jaar.

Bron: Unian

'Beschieting Avdiivka examen Russische kadetten'

Bron: ministerie van Defensie

De situatie voor de soldaten die Avdiivka tegen de pro-Russisch verdedigen is de afgelopen dagen aanzienlijk verslechterd. Volgens de generale staf van het Oekraïense leger is vrijwel onophoudelijk geweervuur te horen, worden de soldaten beschoten met granaten en zijn ook nog eens sluipschutters actief in de omgeving van het industrieterrein waar ze al sinds begin dit jaar stand houden.

De rebellen gebruiken artilleriegeschut en 120 millimeter mortieren, beide verboden volgens het Minsk-akkoord. ''Sabotagegroepen komen steeds dichterbij het industrieterrein, af en toe zijn ook zwaar bepantserde voertuigen te zien.''

Zaterdag was het absolute dieptepunt toen de soldaten vijf uur lang werden bestookt met granaten; er zouden liefst 240 zijn afgevuurd in die periode. Volgens verkenners van het leger betrof het hier een praktijkexamen voor Russische artilleristen. Die bestookten niet alleen het industrieterrein, maar ook een woonwijk in Avdiivka waarbij een gewonde viel en meerdere huizen werden vernield.

Bron: Censor.net