Anderhalf jaar geleden was Oekraïne bijna het EK voetbal kwijtgeraakt. Dat onthulde voorzitter Grigori Surkis van de Oekraïense voetbalbond vrijdag. De kredietcrisis van 2008 zorgde voor zulke grote vertragingen bij de voorbereidingen voor het voetbaltoernooi dat de UEFA de stekker eruit wilde trekken. De pas gekozen president Viktor Janoekovitsj wist dat te voorkomen met de stellige belofte dat het toch nog allemaal voor elkaar zou komen. Hij wist voorzitter Michel Platini van de Europese voetbalbond tijdens een ontmoeting op 8 april 2010 niet te overtuigen. Anderen binnen de UEFA bleven wel geloven in Oekraïne.
"De UEFA toonde begrip. Gelukkig maar, anders hadden we hier nu niet hier gezeten", zei Surkis vrijdagmiddag op een persconferentie in het geheel vernieuwde Olympisch Stadion in Kiev, enkele uren voor de loting voor het voetbaltoernooi. Met de kennis en ervaring van de UEFA lukte het Oekraïne toch nog om aan de eisen van de voetbalbond te voldoen. "Met name Gianni Infanto, de secretaris-generaal van de UEFA, had een zware last op zijn schouders. Wat zouden ze moeten doen als Oekraïne het toch niet voor elkaar zou krijgen?" Er lag al wel een noodscenario klaar, onthulde Surkis. Polen zou zes speelsteden krijgen en Oekraïne slechts twee.
Platini bezocht in september dit jaar zowel Oekraïne als Polen. Hij was tevreden, er waren geen grote problemen aan het licht gekomen. Wat er nog mankeerde, zou allemaal nog recht te trekken zijn. Volgens Surkis was dat een cruciaal moment. Niet alleen voor de Oekraïense organisatie en voor het toernooi, maar ook voor Oekraïne's ambitie om op een dag deel uit te maken van de Europese Unie.
"We zijn blij met het geduld dat de UEFA met ons heeft gehad, want we hebben nogal wat werk moeten verzetten in de afgelopen jaren. Niet alleen voor wat betreft de vier voetbalstadions, maar ook omdat we onze luchthavens hebben moeten opknappen en nieuwe autowegen hebben aangelegd." De nieuwe infrastructuur is overigens nog altijd niet voltooid. Voor Oekraïne is het een mega-operatie. Surkis: "In geen twintig, dertig jaar heeft ons land zo'n uitdaging gekend."
Bron: Kyiv Post
Geen opmerkingen:
Een reactie posten