EU-top: de tijd is rijp voor onderhandelingen

EU-kopstukken Ursula von der Leyen en António Costa hebben donderdag opgeroepen tot de start van officiële EU-toetredingsonderhandelingen met Oekraïne. De voorzitter van de Europese Commissie en de voorzitter van de Europese Raad stelden dat in een gezamenlijke verklaring, die ook van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky was. De verklaring werd uitgegeven nadat de drie leiders elkaar kort spraken voor de start van de informele EU-top in de Cypriotische havenplaats Agia Napa.

Na de goedkeuring door de EU-lidstaten van de EU-lening van 90 miljard euro voor Oekraïne en het twintigste sanctiepakket tegen Rusland eerder donderdag, is 'de volgende stap het formeel openen' van de toetredingsonderhandelingen, zei Costa even later tegen de verzamelde pers.

Oekraïne is al lang bezig met voorbereidingen om aan alle EU-eisen te voldoen, maar voor de start van de officiële onderhandelingen is binnen de EU geen unanimiteit. Hongarije blokkeert dat tot nu toe, maar ook andere landen zoals Nederland zijn huiverig voor snelle toetreding.

Zelensky bedankte Von der Leyen en Costa in een gezamenlijk persmoment voor de lening en het nieuwe sanctiepakket, en voor hun persoonlijke betrokkenheid daarbij. De president noemde het een 'krachtig besluit', omdat het met unanimiteit is genomen. 'We zijn erg dankbaar voor de grote vooruitgang die vandaag is geboekt. Het is een geweldige dag', zei Zelensky.

Von der Leyen zei dat de eerste 45 miljard euro van de lening zo snel mogelijk naar Oekraïne wordt overgemaakt. Met het akkoord over het twintigste sanctiepakket laat de EU volgens Von der Leyen zien dat de EU Oekraïne blijft steunen. 'Hoe meer Rusland zijn agressieoorlog opvoert, hoe meer Europa zich inzet voor Oekraïne.'

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: website president UA

Optimisme over onderhandelingen met EU

Oud-president Petro Porosjenko zegt dat er 'enorme mogelijkheden' liggen voor Oekraïne als het door blijft gaan met hervormingen. Na een telefoongesprek met Marta Kos, de Eurocommissaris voor Uitbreiding van de Europese Unie is de partijleider van Europese Solidariteit optimistisch over de kans dat in mei of juni begonnen kan worden met de onderhandelingen over toetreding van Oekraïne.

Kom wil volgens Porosjenko inzicht in welk tijdpad het Oekraïense parlement hanteert bij het aannemen van de wetgeving die nodig is om in het bijzonder de rechtspraak te hervormen. 'Er is veel welwillendheid, maar het is wel helder dat we het lidmaatschap van de EU niet zomaar in de schoot krijgen geworden. We moeten echt laten zien dat we het waard zijn.'

Europcommissaris Jos sprak vandaag ook telefonisch met parlementsvoorzitter Roeslan Stefantsjoek. Hij bevestigt het verhaal van Porosjenko. 'We bespraken hoe we de onderhandelingen gaan aanpakken. Marta Kos sprak optimistisch over de Europese toekomst van ons land  en benadrukte de belangrijke rol van ons parlement bij de integratie van Oekraïne in de EU.' 

Bron: Interfax

Zelensky's stafchef tegen legalisering vuurwapens

In een gesprek met journalisten tijdens het Kyiv Security Forum heeft Kyrylo Boedanov zich uitgesproken tegen het legaliseren van vuurwapens voor burgers. Boedanov is niet alleen invloedrijk als de stafchef van president Volodymyr Zelensky, maar hij is ook nog eens voormalig hoofd van de militaire inlichtingendienst. 

'Er zitten twee kanten aan. Wapenbezit geeft mensen een gevoel van veiligheid, maar zorgt ook voor een toename van incidenten zoals we die in de afgelopen dagen hebben gezien', aldus Boedanov, verwijzend naar de schietpartij van afgelopen zaterdag in de hoofdstad, waarbij zes mensen plus de schutter zelf om het leven kwamen en veertien mensen gewond raakten. 

Dinsdag was er bovendien sprake van een schietpartij tussen agenten van de staatsveiligheidsdienst SBOe en van corruptie verdachte soldaten en politiemensen. Na zaterdag klonk al gauw de roep om legalisatie van vuurwapens, zodat burgers zich kunnen verdedigen.

Boedanov vraagt zich af hoe burgers met een dubieuze achtergrond als de 58-jarige schutter van zaterdag aan een wapenvergunning kunnen komen. De man stond al bekend als onruststoker. Budanov pleit voor een 'evenwicht' waarbij burgers luisteren naar de politie, terwijl agenten duidelijke wettelijke kaders krijgen om daadkrachtig op te treden wanneer dat nodig is.

Bron: Kyiv Post

2.100 ontvoerde Oekraïense kinderen teruggehaald

Al meer dan 2.100 ontvoerde Oekraïense kinderen zijn sinds 2023 weggehaald uit Rusland en de door Rusland bezette gebieden door de organisatie Breng de kinderen terug. Oleksandr Bevz en Maksym Maksymov vertelden dit gisteren aan president Volodymyr Zelensky. Sinds begin dit jaar zijn 150 kinderen teruggehaald. 

Een speciale commissie onder verantwoordelijkheid van het ministerie van Justitie analyseert en controleert voortdurend informatie over ontvoerde kinderen. Uit de nationale database Oorlogskinderen blijkt dat sinds februari 2022 minstens 20.000 Oekraïense kinderen zijn weggehaald uit de door Rusland bezette gebieden. 

De Oekraïense overheid vermoedt dat het werkelijke aantal ontvoerde kinderen aanzienlijk hogere is. Ombudsman Dmytro Loebinets heeft het over mogelijk 150.000 kinderen. Daria Herasymtsjoek, die zich namens de president inzet voor kinderrechten, heeft het zelfs over 200.000 tot 300.000 kinderen. Bovendien moeten circa 1,6 miljoen kinderen leven onder een Russische bezetting. 

Vorige maand publiceerde de Verenigde Naties een rapport waarin de deportatie van Oekraïense kinderen een misdaad tegen de menselijkheid wordt genoemd. Het Internationaal Strafhof in Den Haag vaardigde in 2023 arrestatiebevelen uit voor de Russische president Vladimir Poetin en de Russische kinderombudsman Maria Lvova-Belova. Zij worden verantwoordelijk gehouden voor de kinderontvoeringen.

Zelensky kondigde aan dat op maandag 11 mei in Brussel op ministerieel niveau wordt gesproken door de landen die meedoen aan de internationale coalitie voor het terugbrengen van de ontvoerde kinderen. 'We verwachten daar veel deelnemers, concrete besluiten en praktische hulp van onze partners, aldus de president.

Bron: The Kyiv Independent, foto: Zelensky/X

Oekraïne krijgt lening 90 miljard euro van EU

Oekraïne ontvangt eindelijk de felbegeerde lening van de EU ter waarde van 90 miljard euro. De blokkade die Hongarije heeft opgeworpen, is ingetrokken. Hongarije had zijn veto uitgesproken over de lening, vanwege een conflict dat vertrekkend premier Viktor Orbán had met Oekraïne. 

Zo beweerde Hongarije dat Oekraïne de toevoer van olie door de Droezjba-pijpleiding tegenhield. Oekraïne wees echter naar herstelwerkzaamheden die lang de tijd nodig hadden als gevolg van Russische aanvallen op de infrastructuur van de pijpleiding. Sinds vanochtend stroom er weer olie door de pijpleiding.

Vlak daarna stemden EU-ambassadeurs over het verstrekken van de lening. De ambassadeurs hebben tijdens de bijeenkomst ook een nieuw pakket sancties tegen Rusland goedgekeurd, dat Hongarije en Slowakije vanwege het geschil over de pijpleiding afzonderlijk hadden tegengehouden. Morgen stemmen de regeringsleiders van de EU-landen over de definitieve vrijgave van de lening.

Bron: BNR Nieuwsradio

Oekraïense mijnenvegers naar Straat van Hormuz

Vier Oekraïense mijnenvegers worden mogelijk ingezet om de scheepvaart in de Straat van Hormuz te beschermen. Dat meldt de Britse krant The Times. De mijnenvegers liggen in de haven van Portsmouth, twee ervan en moeten de Zwarte Zee ontdoen van mijnen als de oorlog tussen Rusland en Oekraïne eenmaal ten einde is.

Hoge militairen uit 30 landen overleggen vandaag en morgen in Londen hoe ze de scheepvaart in de Straat van Hormuz kunnen beschermen. Er doen ook Oekraïense militairen mee die volgens The Times de inzet van de vier mijnenvegers aanbieden. Oekraïne wil z'n bondgenoten in het Midden-Oosten zoveel mogelijk steunen uit vrees dat de Amerikaanse president Donald Trump zich anders tegen Oekraïne keert en het op een akkoordje gooit met Rusland.

Twee voormalige Britse mijnenvegers Shorham en Grimbsy mogen niet door de Straat van Bosporus, een uitvloeisel van de Conventie van Montreux uit 1936, zodat ze ook niet ingezet kunnen worden op de Zwarte Zee. Dat is geen probleem met de mijnenvegers Marioepol en Melitopol, voormalige schepen van de Belgische en Nederlandse marine - de Narcis en Vlaardingen - die in 2023 aan Oekraïne werden overgedragen. 

Bron: European Pravda, foto voormalige mijnenveger Vlaardingen: defensie.nl

Oekraïne dringt aan op gesprek Poetin-Zelensky

Oekraïne heeft Turkije gevraagd om een ontmoeting tussen president Volodymyr Zelensky en zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin te organiseren. Volgens buitenlandminister Andri Sybiha wil Kyiv de gestrande vredesonderhandelingen nieuw leven inblazen.

Oekraïne is bereid om elke locatie voor een top met Poetin te overwegen, behalve Moskou en de Wit-Russische hoofdstad Minsk, aldus Sybiha. Hij zei niet hoe Turkije had gereageerd op het verzoek. Zelensky heeft al regelmatig opgeroepen tot een direct overleg met Poetin, maar die heeft dat tot nu toe altijd geweigerd. Turkije heeft regelmatig geprobeerd te bemiddelen tussen de oorlogvoerende landen. Turkije ligt net als Rusland en Oekraïne aan de Zwarte Zee en heeft goede betrekkingen met zowel Kyiv als Moskou. 

Bron: BNR Nieuwsradio