Kritiek paus op uitsluiting van Russische kerk

Paus Franciscus heeft de wet bekritiseerd waarmee Oekraïne de Oekraïens-orthodoxe kerk van het Moskouse patriarchaat wil dwingen om de banden met Rusland te verbreken. 'Ik vrees voor de vrijheid van godsdienst. Niemand doet kwaad door te bidden, ware gelovigen zullen ook altijd voor iedereen bidden', aldus de paus.

Iedereen moet kunnen bidden in de kerk van zijn of haar keus. 'Geen enkele christelijke kerk mag worden verboden, direct of indirect. De overheid moet zich niet met geloofszaken bemoeien.' De paus zei dat hij zich nog altijd ernstig zorgen maakt om de oorlog in Oekraïne en hij riep iedereen op te bidden voor een spoedig einde.

Het Oekraïense parlement nam afgelopen week een wet aan die de Oekraïens-orthodoxe kerk van het Moskouse patriarchaat negen maanden de tijd geeft om de banden met Rusland te verbreken. De wet heeft het over 'kerken met banden met Rusland', maar is overduidelijk gericht op die ene kerk waarvan in de afgelopen 2,5 jaar al tientallen priesters zijn opgepakt en veroordeeld wegens haatzaaier of erger. De wet is gisteren door president Volodimir Zelenski geratificeerd.

Metropoliet Epifani van de Oekraïense orthodoxe kerk heeft de parochianen van het Moskouse patriarchaat opgeroepen om over te stappen naar zijn kerk, zoals sinds 2019 al veel parochies hebben gedaan.

Bron: Oekrajinska Pravda

Dode, vijf journalisten gewond bij raketaanval

Een Britse journalist van het Britse persagentschap Reuters is afgelopen nacht gedood bij een Russische raketaanval op het Sapphire Hotel in de stad Kramatorsk. Hij werd vanmiddag gevonden in het puin. Ook raakten vier journalisten van Reuters gewond. Ze zijn afkomstig uit Oekraïne, de Verenigde Staten, Letland en Duitsland. Ook twee jonge Oekraïense vrouwen raakten gewond in hun woning dichtbij het getroffen hotel.

Bron: Oekrajinska Pravda

Russen houden stand in asfaltfabriek Vovtsjansk

Russische soldaten verschansen zich al sinds mei op het terrein van een asfaltfabriek bij het stadje Vovtsjansk in het noorden van de provincie Charkiv. Volgens woordvoerder Vitalli Sarantsjev van het Oekraïense leger waren het er aanvankelijk veertig, maar inmiddels zijn er doden en gewonden. 

'Ik ga geen exacte aantallen geven, daar heb ik zo mijn reden voor', aldus Sarantsjev in een interview met de publieke omroep. De Russische soldaten daar worden met drones voorzien van water, munitie en medicijnen voor de gewonden. Ze zouden zich kunnen overgeven, maar blijven strijdbaar. 

Het Russische leger viel begin mei de provincie Charkiv binnen en wist daarbij snel terrein te winnen. De hevigste strijd was om het stadje Vovtsjank, dat aanvankelijk voor een groot deel in Russische handen viel. Later werden ze teruggedrongen. Inmiddels is het Oekraïense leger aan een tegenoffensief begonnen in Charkiv, waarvan het resultaat nog maar moet worden afgewacht.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Rusland wil alleen praten na aanval op Moskou'

Rusland zal alleen overwegen om te gaan onderhandelen als het beseft dat Oekraïne in staat is om Moskou en Sint Petersburg te bedreigen. Oekraïense regeringsfunctionarissen zeggen tegen Britse krant The Guardian dat bij wijze van demonstratie een enkele aanval op een militair doel nabij de Russische hoofdstad met de Frans-Britse Storm Shadow aantoont dat ook Moskou niet veilig is.

De Oekraïense regering blijft vragen om toestemming om met Westerse lange-afstandswapens doelen in het Russische achterland aan te vallen. The Guardian noemt het 'een strategie met een hoogrisico'. Zo denkt de Amerikaanse regering er nog altijd over, want die is tegen. 

De Storm Shadow is ontwikkeld door Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. De raketten worden geproduceerd door gezamenlijke Europese onderneming MBDA, met ook Italiaanse deelneming. Een aantal onderdelen komen uit de Verenigde Staten, waardoor de toestemming nodig is van het Witte Huis om er doelen in Rusland aan te vallen. 

De Oekraïense president Volodimir Zelenski meent dat de reactie vanuit het Kremlin op het offensief in de provincie Koersk aangeeft dat in het Westen te veel rekening wordt gehouden met de 'rode lijn' waarmee het Kremlin steeds heeft gedreigd. Er wordt gesproken van 'de situatie' in Koersk en de reactie op het offensief heet een 'anti-terroristische operatie'.

Intussen blijft Rusland Oekraïne aanvallen. Opperbevelhebber Oleksandr Sirski zei afgelopen week dat Rusland sinds begin dit jaar al 9.590 raketten en 13.997 drones op doelen in Oekraïne had ingezet, warbij 6.203 burgerdoelen en 5.676 militaire doelen werden geraakt.

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïne werkt ook aan lange-afstandsraketten

Oekraïne werkt aan het ontwikkelen van nieuwe raketten. 'Voor zeer lange afstanden', zei president Volodimir Zelenski vanmiddag op een persconferentie met de Poolse president Andrzej Duda en de Litouwse premier Ingrida Šimonytė die op bezoek waren in Kyiv.

'Helaas zijn sommige van onze bondgenoten wel erg traag met hun besluitvorming en het leveren van de wapens waarom we zitten te springen. Laten we samen werken aan oplossingen en er voor zorgen dat we deze oorlog gaan winnen. Daarvoor hebben we nog altijd de vastberadenheid van onze bondgenoten nodig', aldus Zelenski.

Van opgeven kan geen sprake zijn, merkte de Oekraïense president op. 'Deze oorlog kan alleen eindigen als we de bezette gebieden terug hebben en we ons kunnen wapenen tegen nieuwe nieuwe aanvallen vanuit Rusland. We willen dit door diplomatie bereiken om meer bloedvergieten te voorkomen, maar als het niet anders kan dan moeten we doorvechten. En als onze bondgenoten ons onverhoopt in de steek laten in de strijd tegen Poetin's agressie, dan zullen we er alles aan doen zodat ons leger de Russen uit ons land kan verjagen.'

Bronnen: RBC-Ukraine, Oekrajinska Pravda, foto: website president

'Er komen verschillende signalen uit Rusland'

Poetin belooft Rusland stabiliteit. Op een
billboard met op de achtergrond het nog
altijd brandende oliedepot in Proletarsk.

Er komen verschillende signalen van Russische overheidsfunctionarissen met betrekking tot de oorlog in Oekraïne. Volgens het Britse ministerie van Defensie laten sommige overheidfunctionarissen weliswaar weten dat het tijd wordt om te onderhandelen, maar anderen zijn juist nog sterk gemotiveerd om de oorspronkelijke doelstellingen van het Kremlin te behalen in wat de Russen de 'speciale militaire operatie' noemen.

Het ministerie haalt daarbij een verklaring aan van de voormalige vicepremier Dmitri Rogozin die onlangs nog riep dat Oekraïense boeken vernietigd moeten worden en dat alles wat Oekraïens is tot de grond toe afgebrand moet worden. Rogozin voegde er aan toe dat vrede met Oekraïne hetzelfde is als 'een zekere dood voor onze kinderen'.

'Zulke opmerkingen passen in een lange traditie van anti-Oekraïens sentiment bij vooraanstaande Russen', aldus het Britse ministerie. 'Ze ondermijnen en bedreigen de Oekraïense identiteit en cultuur. Dat is ook hun belangrijkste motief om oorlog te voeren. Daar staat tegenover dat Rusland ook wel zegt te willen onderhandelen, zoals Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov op 1 juli nog herhaalde.'

De Britse minister John Healey van Defensie publiceerde vandaag ter gelegenheid van Oekraïne's Onafhankelijkheidsdag een opiniestuk waarin hij betoogt dat het verrassingsoffensief in de Russische provincie Koersk heeft aangetoond dat Oekraïne de oorlog kan winnen.

Bron: Oekrajinska Pravda

115 Oekraïense krijgsgevangenen teruggehaald

Bij een nieuwe gevangenenruil zijn 115 Oekraïense krijgsgevangenen teruggekeerd. Het gaat om soldaten van de Nationale Garde, de landstrijdkrachten, de marine en de grensbewaking. Deze 55e gevangenenruil met Rusland kwam tot stand door bemiddeling van de Verenigde Arabische Emiraten.

Alle teruggekeerde soldaten waren dienstplichtigen. Sommigen van hen werden al meer dan twee jaar gevangen gehouden in Rusland. Zes officieren bewaakten ten tijde van de Russische invasie de kerncentrale van Tsjernobil, 50 soldaten behoorden tot de verdedigers van de staalfabriek Azovstal in Marioepol. De meeste teruggekeerde gevangenen kampen met gezondheidsproblemen door de slechte behandeling die ze tijdens hun gevangenschap kregen.

Ook Rusland kreeg vandaag 115 krijgsgevangenen terug. Het gaat vooral om jonge dienstplichtigen die in de afgelopen twee weken tijdens het Oekraïense offensief in de Russische provincie Koersk gevangen zijn genomen. Of ze een warm welkom in Rusland hebben gekregen, valt te betwijfelen. Ze waren nauwelijks voorbereid op de strijd en velen van hen gaven zich zonder slag of stoot over.

Bron: Oekrajinska Pravda