'Russen schieten vanaf terrein kerncentrale'

De Oekraïense president Volodimir Zelenski zegt dat Rusland vanaf het terrein van de bezette kerncentrale van Zaporizja aanvallen doet op de stad Nikopol aan de overkant van de rivier Dnipro. Ook wordt het terrein gebruikt om wapens, legertrucks en munitie op te slaan. 'Dat de kerncentrale in Russische handen is, betekent een wezenlijke bedreiging van de veiligheid. Niet alleen van ons land, maar voor heel Europa en zelfs de wereld', aldus Zelenski. 

Europa's grootste kerncentrale met zes reactoren moet weer volledig in Oekraïense handen komen. Alleen dan kan de veiligheid gewaarborgd worden. Rusland houdt de kerncentrale van Zaporizja al meer dan twee jaar bezet, met alle risico's van dien. De centrale ligt nog nét op bezet gebied, wat tot gevolg heeft dat er regelmatig wordt geschoten. 

Op zondagavond 11 augustus brak er brand uit op het terrein van de kerncentrale. Niet in de centrale zelf, maar in een van de koeltorens. Vanaf de overkant van de Dnipro zou gesignaleerd zijn dat de Russische bezetters een grote hoeveelheid autobanden aansleepten. Vervolgens ontkenden ze dat ze zelf brand hadden gesticht en gaven de schuld aan het Oekraïense leger die de naastgelegen stad Enerhodar beschoten zou hebben. 

De internationale nucleaire waakhond IAEA kreeg geen toestemming om binnenin de koeltoren te kijken wat er precies was voorgevallen. Gevaar leverde de brand niet op, maar de iAEA kwam wel met een waarschuwing dat de situatie in de kerncentrale van Zaporizja steeds verder verslechtert.

Bron: Oekrajinska Pravda

Opnieuw brug over rivier Sejm vernield in Koersk

Oekraïne zegt opnieuw een brug te hebben aangevallen in de Russische provincie Koersk. 'Weer een brug minder', schrijft de Oekraïense luchtmachtchef Mikola Olesjtsjoek op Telegram. Hij deelde luchtbeelden waarop een explosie te zien is. Het lijkt te gaan om een brug over de rivier Sejm die in de buurt ligt van het dorp Zvannoje, op zo'n 15 kilometer van de landsgrens. 

Volgens Olesjtsjoek wordt met precisieaanvallen geprobeerd de 'logistieke capaciteiten van de vijand' te ondermijnen. Het is onduidelijk wanneer de aanval plaatsvond. Oekraïne maakte ook al bekend ook een andere brug over de Sejm te hebben opgeblazen. De Oekraïense inval van Rusland begon eerder deze maand. De Oekraïense autoriteiten zeggen in het buurland meer dan tachtig stadjes en dorpen te hebben ingenomen.

Bron: BNR Nieuwsradio

Loekasjenko: 'Oekraïne hoopt op nucleaire aanval'

De Wit-Russische president Alexander Loekasjenko lijkt elke realiteitszin verloren. In een interview met de tv-zender Rossiya zegt hij dat het Oekraïne 'goed zou uitkomen als Rusland of wij een kernwapen tegen ze gebruiken' omdat beide landen 'dan weinig vrienden meer over houden in de wereld'. 'Daarom willen ze ons die kant op duwen'. 

In het interview zegt Loekasjenko ook dat hij opdracht heeft gegeven om een derde deel van het leger naar de grens  te sturen vanwege de aanwezigheid van meer dan 120.000 Oekraïense soldaten daar. 'Vanwege hun agressieve houding hebben we onze troepen op strategische plekken langs de hele grens gestationeerd voor het geval er oorlog uitbreekt.' Tegelijkertijd vindt Loekasjenko het logisch dat Oekraïne troepen aan de grens stationeert, omdat een nieuwe aanval vanuit Wit-Rusland kan komen, zoals in februari 2022.

Loekasjenko gaat er vanuit dat 'het weghalen van onze troepen van de grens met Oekraïne ons einde betekent, er is oorlog op komst'. 

De Oekraïense grensbewaking laat in een reactie weten dat er geen toename van Wit-Russische troepen te zien is aan de andere kant van de grens. 'Loekasjenko overdrijft weer eens', constateert kolonel Andrii Demtsjenko.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Bericht over Duitse steun onjuist en manipulatie'

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken noemt de berichtgeving in de Frankfurter Algemeine Zeitung over het stoppen van de militaire steun voor Oekraïne door Duitsland onjuist en manipulatief. 'Net als eerder de berichtgeving dat Duitsland de steun volgend jaar gaat halveren', zegt woordvoerder Heorhi Tichii. 

Pas in november komt er duidelijkheid als het Duitse parlement de begroting voor volgend jaar vaststelt. 'We gaan er vanuit dat de Duitse regering wel een weg vindt om ons zowel voor de rest van dit jaar als voor volgend jaar te ondersteunen', aldus Tichii. 

De Oekraïense publieke omroep Suspilne heeft navraag gedaan bij het Duitse ministerie van Financiën en kreeg als antwoord dat Duitsland in de komende jaren vaker een beroep gaat doen op andere fondsen voor Oekraine. In het bijzonder gaat het dan om de 50 miljard dollar aan rente over bevroren Russische bezittingen, waarvan de G7 eerder besloot dat die voor steun aan Oekraïne gebruikt kunnen worden.

Ook wordt nog maar eens benadrukt dat Duitsland binnen Europa de meeste steun geeft, vooral financieel. 'Het ministerie is bereid om extra geld uit te trekken voor Oekraïne, mits aan de begrotingsregels wordt voldaan.'

Bronnen: The Kyiv Independent, Oekrajinska Pravda

Slim Oekraïne verslaat Russische overmacht

Door slim aan te vallen weet het Oekraïense leger de Russische overmacht in mankracht en wapens te compenseren, aldus het Institute for the Study of War (ISW). In de eerste helft van dit jaar wisten de Russische troepen 1.175 vierkante meter Oekraïens grondgebied te veroveren, terwijl Oekraïne in slechts zes dagen 800 vierkante kilometer in de provincie Koersk wist te pakken. Inmiddels zijn Oekraïense troepen tot 28 kilometer diep Russisch grondgebied binnen te dringen.

Militaire experts menen evenwel dat het succes van de Oekraïense troepen in Koersk niet moet worden afgemeten aan de omvang van het veroverde gebied. Toch kan dit beter uitpakken dan een patstelling. 
Toen het offensief in Koersk op 6 augustus werd ingezet, stonden de Oekraïners tegenover een grotendeels onvoorbereide, slecht uitgeruste en onderbemande Russische verdedigingseenheden in de grensstreek. 

Ook nadat Russische versterkingen werden aangevoerd, kon het Oekraïense leger met slimme manoeuvres de snelle opmars voortzetten. Daarmee wordt volgens het ISW aangetoond dat slim opereren in combinatie met het verrassingseffect in korte tijd voor veel terreinwinst kan zorgen met een beperkte inzet van mankracht en wapens. 

Daar staat tegenover dat een langdurig verblijf in de Russische provincie Koersk een te zware last voor Oekraïne kan worden, en voor de bondgenoten die helpen met wapens en geld. Oekraïne heeft met het succesvolle offensief wel aangetoond dat het waardevolle lessen heeft geleerd in de afgelopen maanden, namelijk dat een verrassingsaanval meer oplevert dan een patstelling.

Het ISW constateert dat zowel de Oekraïense inval in Koersk als de Russische aanvallen in het oosten van Oekraïne niet de eindoverwinning gaan brengen. Zowel de Russische als de Oekraïense troepen zijn niet in staat om voor een echte doorbraak te zorgen. Ze moeten het van beperkte successen hebben.

Bron: ISW

Duitsland draait geldkraan dicht voor Oekraïne

De Duitse regering zal nieuwe militaire hulp aan Oekraïne stopzetten. Dat meldt  de Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) vandaag. Het moratorium op nieuwe hulp is al van kracht en zal van invloed zijn op nieuwe financieringsaanvragen en nog niet goedgekeurde hulp, aldus de Duitse krant die niet-openbare documenten en e-mails aanhaalt, evenals gesprekken met mensen die bekend zijn met de kwestie. Duitsland levert in Europa de grootste bijdrage aan militaire steun voor Oekraïne.

In een brief aan het Duitse ministerie van Defensie op 5 augustus kondigde minister van Financiën Christian Lindner al aan dat toekomstige financiering niet langer uit de Duitse federale begroting zou komen, maar uit opbrengsten uit bevroren Russische tegoeden, aldus de FAZ.

Duitsland en andere G7-landen hebben in juni een voorlopig akkoord gesloten om de waarde van zo'n 300 miljard dollar aan Russische staatsobligaties, geïmmobiliseerd in westerse financiële instellingen, te gebruiken om een ​​lening van 50 miljard dollar aan Oekraïne veilig te stellen. Maar regeringen moeten het nog eens worden over de details van het plan, en de technische gesprekken kunnen maanden gaan duren.

Duitsland had vorige maand al een koerswijziging ten aanzien van Oekraïne aangekondigd, toen de regeringscoalitie van de sociaal-democraten, de groenen en de liberalen een voorlopig akkoord over een ontwerpbegroting voor 2025 goedkeurde. Het door de nieuwssite Politico ingeziene compromis bevat gedetailleerde plannen om de toekomstige hulp aan Oekraïne met de helft te verlagen tot 4 miljard euro om prioriteit te kunnen geven aan andere uitgaven.

Nadat het kabinet medio juli de ontwerpbegroting had goedgekeurd, zei Lindner dat Oekraïne meer zou moeten vertrouwen op fondsen uit 'Europese bronnen' en op de bevroren Russische tegoeden. Maar het is nog steeds onduidelijk of en wanneer dat geld beschikbaar komt. De onenigheid over de hulp aan Oekraïne heeft naar verluidt de verdeeldheid in de heersende coalitie in Berlijn vergroot, die al aan flarden was door wekenlange interne gevechten over een reeks kwesties, variërend van de begroting tot de sociale zekerheid. 

Bron: Politico

Onderzoek naar video met onthoofde soldaat

Nationale ombudsman Dmitro Loebinets.

Nationale ombudsman Dmitro Loebinets heeft de Verenigde Naties en het Internationale Rode Kruis verzocht om onderzoek te doen naar een video waaruit zou blijken dat Russische soldaten een Oekraïense soldaat hebben onthoofd en vervolgens het hoofd op een staak plaatsten. 

De video dook enkele dagen geleden op internet op. Loebinets noemt het 'opnieuw een bewijs dat Rusland de mensenrechten aan z'n laars lapt. Rusland gebruikt zulke video's om Oekraïners te intimideren en te ontmoedigen. Dat lukt ze niet. Integendeel, want we zijn er juist op gebrand om de daders op te sporen.' 

In juni kwamen ook al beelden naar buiten van een onthoofde Oekraïense soldaat. Diens hoofd was op een pantserwagen geplaatst. Rond die tijd zei de Oekraïense procureur-generaal Andrii Kostin dat hij informatie had verkregen waaruit bleek dat Russische commandanten opdracht hadden gegeven 'om Oekraïense militairen niet gevangen te nemen, maar om ze op wrede wijze te doden, door onthoofding'. 

Het onderzoeksteam van DeepState meent dat de videobeelden na een mislukte Oekraïense aanval gemaakt zijn bij de grenspost Kolotilovka in de Russische provincie Belgorod. Volgens DeepState gaat het om soldaten van de Russische 155e Marine Infanterie Brigade die eerder zware verliezen leed in Oekraïne. 

Het Openbaar Ministerie onderzoekt de echtheid van de beelden en van de opname van een telefoongesprek van een Russische soldaat die opdracht geeft om vier gedode Oekraïense soldaten te onthoofden. 

Bronnen: The Kyiv Independent, Oekrajinska Pravda