Duitsland draait geldkraan dicht voor Oekraïne

De Duitse regering zal nieuwe militaire hulp aan Oekraïne stopzetten. Dat meldt  de Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) vandaag. Het moratorium op nieuwe hulp is al van kracht en zal van invloed zijn op nieuwe financieringsaanvragen en nog niet goedgekeurde hulp, aldus de Duitse krant die niet-openbare documenten en e-mails aanhaalt, evenals gesprekken met mensen die bekend zijn met de kwestie. Duitsland levert in Europa de grootste bijdrage aan militaire steun voor Oekraïne.

In een brief aan het Duitse ministerie van Defensie op 5 augustus kondigde minister van Financiën Christian Lindner al aan dat toekomstige financiering niet langer uit de Duitse federale begroting zou komen, maar uit opbrengsten uit bevroren Russische tegoeden, aldus de FAZ.

Duitsland en andere G7-landen hebben in juni een voorlopig akkoord gesloten om de waarde van zo'n 300 miljard dollar aan Russische staatsobligaties, geïmmobiliseerd in westerse financiële instellingen, te gebruiken om een ​​lening van 50 miljard dollar aan Oekraïne veilig te stellen. Maar regeringen moeten het nog eens worden over de details van het plan, en de technische gesprekken kunnen maanden gaan duren.

Duitsland had vorige maand al een koerswijziging ten aanzien van Oekraïne aangekondigd, toen de regeringscoalitie van de sociaal-democraten, de groenen en de liberalen een voorlopig akkoord over een ontwerpbegroting voor 2025 goedkeurde. Het door de nieuwssite Politico ingeziene compromis bevat gedetailleerde plannen om de toekomstige hulp aan Oekraïne met de helft te verlagen tot 4 miljard euro om prioriteit te kunnen geven aan andere uitgaven.

Nadat het kabinet medio juli de ontwerpbegroting had goedgekeurd, zei Lindner dat Oekraïne meer zou moeten vertrouwen op fondsen uit 'Europese bronnen' en op de bevroren Russische tegoeden. Maar het is nog steeds onduidelijk of en wanneer dat geld beschikbaar komt. De onenigheid over de hulp aan Oekraïne heeft naar verluidt de verdeeldheid in de heersende coalitie in Berlijn vergroot, die al aan flarden was door wekenlange interne gevechten over een reeks kwesties, variërend van de begroting tot de sociale zekerheid. 

Bron: Politico

Onderzoek naar video met onthoofde soldaat

Nationale ombudsman Dmitro Loebinets.

Nationale ombudsman Dmitro Loebinets heeft de Verenigde Naties en het Internationale Rode Kruis verzocht om onderzoek te doen naar een video waaruit zou blijken dat Russische soldaten een Oekraïense soldaat hebben onthoofd en vervolgens het hoofd op een staak plaatsten. 

De video dook enkele dagen geleden op internet op. Loebinets noemt het 'opnieuw een bewijs dat Rusland de mensenrechten aan z'n laars lapt. Rusland gebruikt zulke video's om Oekraïners te intimideren en te ontmoedigen. Dat lukt ze niet. Integendeel, want we zijn er juist op gebrand om de daders op te sporen.' 

In juni kwamen ook al beelden naar buiten van een onthoofde Oekraïense soldaat. Diens hoofd was op een pantserwagen geplaatst. Rond die tijd zei de Oekraïense procureur-generaal Andrii Kostin dat hij informatie had verkregen waaruit bleek dat Russische commandanten opdracht hadden gegeven 'om Oekraïense militairen niet gevangen te nemen, maar om ze op wrede wijze te doden, door onthoofding'. 

Het onderzoeksteam van DeepState meent dat de videobeelden na een mislukte Oekraïense aanval gemaakt zijn bij de grenspost Kolotilovka in de Russische provincie Belgorod. Volgens DeepState gaat het om soldaten van de Russische 155e Marine Infanterie Brigade die eerder zware verliezen leed in Oekraïne. 

Het Openbaar Ministerie onderzoekt de echtheid van de beelden en van de opname van een telefoongesprek van een Russische soldaat die opdracht geeft om vier gedode Oekraïense soldaten te onthoofden. 

Bronnen: The Kyiv Independent, Oekrajinska Pravda

Video: luchtmacht vernielt cruciale brug Koersk

De baas van de Oekraïense luchtmacht, Mikola Olesjtsjoek, heeft gisteravond op Telegram beelden getoond van het opblazen van een brug in de Russische regio Koersk. De gouverneur van Koersk, Aleksej Smirnov, gaf eerder op de dag al toe dat een brug over de Sejm is vernietigd. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken claimt dat Oekraïne westerse raketten heeft gebruikt. 

Het journalistieke platform Istories, naar eigen zeggen een van de weinige onafhankelijke Russische onderzoeksmedia, meldt dat de brug voor de Russen van groot strategisch belang was. Het Russische nieuwskanaal Mash stelt dat Oekraïense piloten de brug meerdere keren met raketten troffen. De BBC meldt dat de brug ook gebruikt werd om Russische troepen te bevoorraden. Ook zou de brug belangrijk zijn geweest voor de evacuatie van zo'n 20.000 inwoners.

Bron: BNR Nieuwsradio, video: Mikola Oelsjtsjoek/Telegram

Geheime onderhandelingen Oekraïne en Rusland

Oekraïne en Rusland zouden bereid zijn te stoppen met de aanvallen op elkaars energievoorzieningen, maar het Oekraïense offensief in de Russische provincie Koersk dreigt roet in het eten te gooien. Volgens de Washington Post zouden beide landen deze maand delegaties naar Quatar sturen voor onderhandelingen. Rusland valt voortdurend elektriciteitsvoorzieningen in Oekraïne aan, terwijl Oekraïne het voorzien heeft op olieraffinaderijen en opslagplaatsen. 

De Washington Post zegt de informatie over de geheime onderhandelingen te hebben gekregen van diplomaten die op de hoogte zijn van wat er speelt. Het zou gaan om indirecte onderhandelingen, waarbij Quatar als intermediair optreedt en afzonderlijke gesprekken voert met de delegaties van beide landen. Dat is een aanpak die eerder werkte bij het totstandkomen van het graanakkoord, maar dan met Turkije als intermediair. 

Een van de bronnen van de Amerikaanse krant zegt dat het proces tijdelijk is stilgelegd na de Oekraïense aanval op de provincie Koersk. De Russische president Vladimir Poetin zou momenteel 'niet in de stemming' zijn om tot een compromis te komen. 'Het is bekend dat de Russische president er niet van houdt om onder druk te worden gezet', aldus de anonieme diplomaat.

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland ziet Oekraïne niet als dader Nord Stream

In Rusland geloven ze er niets van dat Oekraïne verantwoordelijk is voor het opblazen van de gaspijpleiding Nord Stream in september 2022. Het ministerie van Buitenlandse Zaken meent dat 'het Westen' met het vervolgen van duikinstructeur Volodimir Z. de schuld op Oekraïne wil afschuiven. Woordvoerster Maria Zacharova is er duidelijk over: 'Het Westen wil koste wat kost de verantwoordelijkheid afschuiven.' 

Het Duitse Openbaar Ministerie heeft een opsporingsbevel uitgevaardigd voor de in Polen woonachtige Z., maar die heeft inmiddels de benen genomen. De Amerikaanse krant Wall Street Journal kwam vervolgens met het verhaal dat de Oekraïense president Vladimir Zelenski aanvankelijk toestemming had verleend voor de aanval, maar dat hij die terugtrok toen de Nederlandse militaire inlichtingendienst MIVD er achter kwam en de CIA inlichtte. De Oekraïense opperbevelhebber Valeri Zaloezjni zou het plan om de Nord Stream te vernielen toch hebben doorgezet, samen met de voormalige inlichtingenman Roman Tsjervinski. 

Het Russische staatspersbureau TASS haalt een artikel in de Nezavisimaja Gazeta aan waarin hoofdredacteur Alexej Leonkov van het militaire magazine Arsenal Otechestva aangeeft dat de aanslag op de gaspijpleiding het werk is van een Amerikaanse of Britse speciale eenheid. Hij betwijfelt of de Oekraïense duikinstructeur en twee andere duikers een belangrijke rol hebben gespeeld. Dat de duikinstructeur inmiddels spoorloos is, geeft volgens Leonkov aan dat Duitsland de kwestie in de doofpot wil stoppen.

De Russische conclusie dat Oekraïne niet verantwoordelijk is, is opvallend te noemen. Immers, Rusland zou er baat bij hebben dat Europa maar zeker ook de Verenigde Staten besluiten om Oekraïne te straffen door minder of zelfs helemaal geen militaire steun meer te geven. Kennelijk vinden ze het daar om strategische redenen beter om de schuld bij de VS of het VK te leggen.

Bron: TASS

Anti-Poetin Legioen vraagt soldaten over te lopen

Vrijwilligers van het Legioen voor de Vrijheid van Rusland roepen Russische soldaten op om over te lopen en zich bij het Oekraïense leger te voegen. 'Dit is een gezond alternatief voor een gedachteloze dood', aldus de vrijwilligers in hun oproep. 'Wie zich wil inzetten voor een fatsoenlijke toekomst van Rusland is welkom bij het Legioen.'

'De mensen die liever willen dat jullie jezelf opblazen met een handgranaat dan dat jullie besluiten jezelf over te geven zitten veilig achter de frontlinie. Maar honderden Russische soldaten willen liever in leven blijven dan dat ze bijdragen aan weer een medaille of een extra villa voor Gerasimov', houden de vrijwilligers  de soldaten voor. 

Het Legioen voor de Vrijheid van Rusland is in maart 2022 opgericht toen een compagnie van het Russische leger met een honderdtal soldaten besloot over te lopen naar Oekraïne om dit land 'tegen de echte fascisten te beschermen'. In juni 2022 sloten zich 250 nieuwe leden aan bij het Legion dat ook bestaat uit Wit-Russen. Inmiddels vormen ze twee bataljons in het Oekraïense leger. 

Mei vorig jaar zei het Legion dat het de Russische grens overgestoken was en een klein deel van de provincie Belgorod tijdelijk had bezet. In maart dit jaar bezette het Legioen samen met het Russisch Vrijwilligers Korps en het Siberische Bataljon korte tijd het dorpje Tetkino in Belgorod, vlak voor de Russische presidentsverkiezingen.

Bron: Oekrajinska Pravda en Wikipedia, foto: Legioen/Telegram

Rusland stuurt 'duizenden' soldaten naar Koersk

Rusland heeft duizenden soldaten naar de provincie Koersk gestuurd om daar de Oekraïense troepen terug te dringen. Amerikaanse militaire bronnen hebben tegen nieuwszender CNN gezegd dat het gaat om 'meerdere brigades met elk minstens duizend soldaten'. 'We zien nog geen grote opmars van Russische troepen en het is niet duidelijk of ze nog in de voorbereidingsfase zitten of dat ze die troepen simpelweg niet hebben.

Het zou niet gaan om zozeer gaan om eenheden met gevechtservaring in Oekraïne, maar vooral om nauwelijks getrainde dienstplichtigen uit het Russische achterland. Ook zijn er eenheden verplaatst van Kaliningrad en Sint Petersburg. 

Volgens de onafhankelijke Russische nieuwssite Astra worden dienstplichtigen, veelal nog tieners die dit voorjaar pas zijn opgeroepen, met spoed overgeplaatst naar Koersk. Zo krijgen dienstplichtigen in Moermansk en Irkoetsk te horen dat ze binnenkort 'op zakenreis' gaan naar Koersk of Belgorod. In Koersk zijn al veel van zulke jonge dienstplichtigen krijgsgevangen gemaakt door het Oekraïense leger, simpelweg omdat ze niet weten hoe ze moeten vechten.

Sommige militaire bronnen spraken hun verontrusting uit over het feit dat Oekraïne zichzelf kwetsbaar heeft gemaakt door de meest ervaren troepen naar Koersk te sturen, waardoor Rusland de kans krijgt om op te rukken langs de frontlijn in Oekraïne. De gebeurtenissen van de afgelopen dagen bij Pokrovsk, Toretsk en Koerachove lijken dat te bevestigen. De generale staf van het Oekraïense leger meldt dat er gisteren 144 gevechtshandelingen met de Russen zijn geweest.

Bron: Oekrajinska Pravda, Astra