Zeven doden in Vilnjansk, waaronder kinderen

Bij een Russische raketaanval zijn vanmiddag zeven inwoners van Vilnjansk om het leven gekomen, waaronder twee kinderen. Ook zijn er achttien gewonden. De raketaanval was gericht tegen wat wordt omschreven als 'kritische infrastructuur', wat doorgaans neerkomt op een energiecentrale of een transformatorstation. 

Ook werden een winkel en meerdere woningen en flatgebouwen beschadigd. Vilnjansk ligt in de provincie Zaporizja, niet ver van de frontlijn. Voor het uitbreken van de oorlog telde het stadje zo'n 13.000 inwoners. Gouverneur Ivan Fedorov van Zaporizja reageerde woedend op deze raketaanval 'midden op de dag in een weekend, in het centrum van het stadje waar geen enkel militair doelwit te vinden is en mensen genoten van hun weekend'.

Bron: Oekrajinska Pravda

Strafrechtelijk onderzoek naar generaal Sodol

Er komt een strafrechtelijk onderzoek dat moet uitwijzen of het generaal Joeri Sodol te verwijten valt dat het Russische leger vorige maand in korte tijd veel terreinwinst kon boeken bij de inval in de Oekraïense provincie Charkiv. Volgens Bohdan 'Tavr' Krotevitsj, de commandant van de Azov-brigade van de Nationale Garde, is dat wel het geval. 

Hij beschuldigt generaal Sodol van plichtsverzuim, incompetentie en hij wil zelfs dat onderzoek wordt gedaan naar mogelijke collaboratie met de vijand. Krotevitsj zegt daarvan bewijzen te hebben. Hij is bereid daarover een officiële verklaring af te geven. De argumentatie van Krotevitsj is kennelijk dusdanig sterk dat president Volodimir Zelenski aan de kant heeft gezet en vervangen door Andrii Hnatov. 

Het Russische grondoffensief in Charkiv begon op 10 mei. De Russen rukten razendsnel op en namen deels bezit van het stadje Vovtsjansk dat inmiddels volledig in puin ligt door de aanhoudende gevechten. Anderhalve maand na de inval wordt er nog altijd gevochten, maar inmiddels is sprake van een patstelling op 50 kilometer ten noorden van de provinciehoofdstad Charkiv, in omvang de tweede stad van Oekraïne.

Bron: Oekrajinska Pravda

Wit-Rusland voelt zich 'bedreigd' door Oekraïne

Wit-Rusland maakt vanmorgen melding van toenemende spanningen aan de grens. Het Oekraïense leger zou troepen verzamelen langs de grens met het buurland, er worden landmijnen gelegd en verdedigingswerken gemeld. Het Wit-Russische ministerie van Defensie noemt de situatie 'ingewikkeld', maar er worden geen provocaties van Oekraïense kant gemeld.

Volgens onderminister Pavel Moeraveiko van Defensie, tevens de stafchef van het Wit-Russische leger 'verandert de situatie van dag tot dag, maar het wordt er niet beter op. Ook spreekt ook van 'onterechte en tot dusver onverklaarbare' activiteiten aan de andere kant van de grens. Speciale eenheden van het Oekraïense leger zouden zijn aangekomen in de stad Ovroetsj in de grensprovincie Zjitmir. Ze zouden onder meer beschikken over zware artillerie.

Van Oekraïense kant wordt gezegd dat het juist Wit-Rusland is dat de spanningen aan de grens opvoert met de beschuldiging dat Oekraïne een aanval op het buurland voorbereidt. 'Al zeker een week komt Rusland met allerlei wilde verhalen die gretig worden verspreid door de Wit-Russische grensbewaking', zegt woordvoerder Andrii Demtsjenko van de Oekraïense grensbewaking. 'Het is juist Wit-Rusland dat een bedreiging vormt, terwijl wij de handen vol hebben om ons land tegen de Russen te beschermen.'

Bronnen: RBC-Ukraine, Oekrajinska Pravda

Meetstation kerncentrale Zaporizja uitgevallen

Een meetstation voor radioactieve straling op zo'n zestien kilometer van de kerncentrale Zaporizja is uitgeschakeld bij een beschieting, waarvan onduidelijk is wie daarvoor verantwoordelijk is. De internationale atoomwaakhond IAEA maakt er vandaag melding van en zegt dat waarnemers afgelopen week geregeld explosies op enige afstand van de kerncentrale hebben gehoord. 

Nog slechts vier van de veertien meetstations zijn operationeel volgens de IAEA. De meeste zijn uitgevallen door stroomuitval, niet door het voortdurende oorlogsgeweld in de buurt van Europa's grootste kerncentrale. 'Het verlies van een meetstation heeft niet direct gevolgen voor de veiligheid van de kerncentrale, maar het draagt wel bij aan de voortdurende verslechtering van de situatie. Dat baart ons ernstig zorgen', meldt de IAEA.

De kerncentrale bij de stad Enerhodar is sinds maart 2022 in handen van het Russische leger. De exploitatie is overgenomen van Rosatom. Er zijn nog wel de nodige Oekraïense medewerkers aanwezig, maar het ontbreekt aan de broodnodige deskundigheid om met kernenergie om te gaan. Dat heeft er voor gezorgd dat noodzakelijke reparaties en inspecties achterwege blijven. 

De kerncentrale is buiten werking, maar het is wel van het grootste belang dat de splijtstoffen in de zes reactoren gekoeld blijven. De recente aankondiging van de Russische president Vladimir Poetin dat de kerncentrale van Zaporizja baart grote zorgen. Het gebrek aan deskundigheid kan een kernramp tot gevolg hebben. 

Bron: Oekrajinska Pravda

VS, Oekraïne en Israel onderhandelen over Patriots

De Verenigde Staten, Israel en Oekraïne onderhandelen over de overdracht van acht Patriot luchtverdedigingssystemen. Dat meldt de Financial Times op basis van vijf goedgeïnformeerde bronnen. Het zou gaan om Patriots van het type M901 PAC-2 die meer dan dertig jaar oud zijn en toch al op de nominatie staan om door Israel afgedankt te worden. 

De onderhandelingen met Israel zouden worden gevoerd door de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba en zijn Amerikaanse ambtgenoot Antony Blinken.

De Patriots waarover Oekraïne nu al beschikt zijn van het jongeren type PAC-3, en volgens door de Financial Times geraadpleegde experts zijn die volledig compatibel met de PAC-2. Israel beschikt over een flinke voorraad raketten voor de PAC-2 Patriots. Deze luchtverdedigingsraketten zijn zwaarder en hebben een groter bereik. Daarmee zou Oekraïne heel goed Russische vliegtuigen kunnen onderscheppen die nu op grote schaal glijbommen afwerpen boven steden en militaire doelen langs de frontlijn.

Israel heeft tot nu toe geweigerd om de Patriots af te staan. Dat heeft vooral te maken met de situatie in Syrië waar de Israëlische luchtmacht door Iran aangestuurde milities aanval en waar Rusland een flinke vinger in de pap heeft. In 2022 deed de Oekraïense ambassade een officieel verzoek aan de Israëlische regering om Oekraïne aan luchtverdediging te helpen.

Bron: European Pravda

Rogozin wil Oekraïne 'tot de grond toe afbranden'

De door Rusland aangestelde leider van het bezette deel van de provincie Zaporizja vindt dat het 'tijd wordt om Oekraïne tot de grond toe af te branden' zodat 'er niets van over is'. Er kan volgens Dmitri Rogozin geen sprake zijn van een wapenstilstand. Want 'een wapenstilstand, laat staan een vreedzaam einde van de speciale operatie komt neer op een zekere dood voor onze kinderen en kleinkinderen'.

Rogozon is niet de eerste de beste, want hij was algemeen directeur van het ruimtevaartbedrijf Roscomos, vicepremier en de Russische ambassadeur bij de NAVO. 

Rogozin reageerde op drie moties die gisteren werden aangenomen door de parlementaire vergadering van de Raad van Europa. In een van de moties wordt vastgesteld dat Rusland genocide pleegt door de culturele geschiedenis en identiteit van Oekraïne te vernietigen. De motie houdt ook een veroordeling in van de systematische 'Russificatie' van de bevolking in de door Rusland bezette Oekraïense gebieden, waarmee al in 2014 werd begonnen op de Krim en in de oostelijke Donbas. Inmiddels zijn al zo'n 2.000 cultuurhistorische gebouwen en plekken vernield door de Russen.

Bron: The Kyiv Independent, foto: Space.com

30.000 'nieuwe' Russen wacht het front in Oekraïne

Meer dan 30.000 nieuwe Russen zijn door de autoriteiten opgepakt en moeten het leger in. Al een derde daarvan zou inmiddels naar Oekraïne gestuurd om daar te vechten. Het hoofd van de Russische Onderzoekscommissie Alexander Bastrikin doet niet geheimzinnig over wat de mannen te wachten staat die recent een Russisch paspoort hebben gekregen, maar die niet van plan waren om het leger in te gaan.

'Volgens onze Grondwet wacht ook nieuwe Russische staatsburgers de dienstplicht. Als ze daar niet aan willen voldoen, dan worden ze vastgezet en alsnog ingelijfd in het leger', verklaarde Bastrikin tegenover het Russische persagentschap Interfax. De mannen worden volgens Bastrikin naar de voorste linies gestuurd om loopgraven en verdedigingswerken te maken. 'Daarvoor hebben we sterke mannen nodig.'

Het is bekend dat de Russische politie regelmatig langs gaat in fabrieken waar veel arbeidsmigranten werken. Ze krijgen een oproep om het leger in te gaan of worden meegenomen naar een recruteringsbureau. Arbeidsmigranten zonder Russisch paspoort wordt beloofd dat ze dat paspoort krijgen als ze een contract tekenen met het ministerie van Defensie.

Bron: Oekrajinska Pravda