Zelenski: 'Elke maand meer dan 3.000 glijbommen'

Rusland valt elke maand met meer dan 3.000 glijbommen Oekraïense doelen aan en bij gebrek aan voldoende luchtverdediging is daar weinig tegen te doen. President Volodimir Zelenski maakte dit vanmiddag bekend tijdens zijn bezoek aan Madrid waar hij een ontmoeting had met de Spaanse premier Pedro Sanchez. 

'Deze maand is dat al opgelopen tot 3.200 glijbommen. We verwachten dat dit volgende maand naar 3.500 bommen gaat waarmee vooral burgerdoelen worden aangevallen', aldus Zelenski. De Oekraïense president herhaalde maar weer eens dat er direct behoefte is aan zeven extra Patriots, waarvan er alleen al twee nodig zijn om de stad Charkiv te beschermen door Russische vliegtuigen op afstand te houden. 

Zelenski voegde er aan toe dat hij de noodzaak voelt om bondgenoten onder druk te blijven zetten. 'Bondgenoten die een bepaald wapen niet durven te geven, moeten begrijpen dat luchtverdediging inhoudt dat die niet is bedoeld om aan te vallen, maar om onszelf te beschermen.'

De noodzaak van meer luchtverdediging werd vanavond bevestigd door de generale staf van het Oekraïense leger die melding maakte dat er vandaag zeker 25 aanvallen zijn geweest met glijbommen op het noorden van de provincie Charkiv, waar het leger alles doet om de Russen terug naar de grens te drijven. 

Ook de stad Charkiv was weer doelwit van twee glijbommen of zweefbommen, dat zijn conventionele bommen die gemoderniseerd zijn en met GPS worden aangestuurd om hun doel te bereiken. Aan het begin van de avond werd nog een niet ontplofte glijbom in Charkiv gevonden nabij de bouwmarkt Epicentr. Deze bouwmarkt werd zaterdagmiddag getroffen door twee bommen. Het dodental van deze gruwelijke Russische aanval ligt inmiddels op 18.

Bron: Oekrajinska Pravda en RBC Ukraine, foto: Wikipedia

Polen begint anti-drone surveillance aan de grens

Polen heeft plannen gepresenteerd voor militaire versterking langs de grens met Rusland en Belarus. Hierbij gaat het volgens defensiefunctionarissen om militaire versterking op de grond en een investering in de anti-drone surveillance. Langs de grens van 700 kilometer moeten vestingwerken en barrières komen. Ook wordt geïnvesteerd in communicatiesystemen en antidronetechnologie. 

Minister van Defensie Kosiniak-Kamysz spreekt over de grootste operatie om de Poolse oostgrens - en daarmee de oostelijke NAVO-flank - weerbaarder te maken sinds 1945. Het project met de naam Oostelijk Schild gaat zo'n 10 miljard zloty kosten, omgerekend zo'n 2,3 miljard euro.

In de Oekraïense provincie Lviv die grenst aan Polen zijn regelmatig Russische aanvallen. Ook is het al eens gebeurd dat projectielen door het luchtruim van Polen vlogen. Het doel van de versterking is volgens Kosiniak-Kamysz om het grondgebied van Polen en burgers te beschermen, 'de mobiliteit van de troepen van onze tegenstander te belemmeren, en tegelijkertijd deze mobiliteit gemakkelijker te maken voor onze eigen troepen'.

Ook andere Oost-Europese landen voeren de veiligheidsmaatregelen aan de grens op. De Baltische staten, Polen, Noorwegen en Finland maakten vorige week bekend samen een zogenoemde 'drone-muur' aan de oostgrens te willen optrekken. Er worden dan onbemande vliegtuigjes ingezet om het grensgebied beter te beschermen.

Bron: NOS, foto: mil.in.ua

Discussie Westerse wapens in Rusland kantelt

Charkiv ligt nog steeds onder vuur, met tientallen doden dit weekend. Het Russische leger bestookt de stad nu ook overdag en probeert de Oekraïense verdediging terug te dringen. Om dit tegen te gaan zouden westerse wapensystemen kunnen worden ingezet, zegt Patrick Bolder, defensiespecialist verbonden aan het Haags Centrum voor Strategische Studies. 'De discussie of dit mogelijk moet zijn, kantelt.'

Er bevinden zich momenteel Russische troepenconcentraties in Zuid-Rusland, ten noorden van Kyiv en Charkiv. Dat wijst erop dat de Russen daar aanvalsplannen hebben, hoewel ze niet noodzakelijkerwijs de grens hoeven over te steken. 'Hierdoor wordt de Oekraïense verdediging gedwongen zich over een breder front te verspreiden, wat de verdediging in het oosten bemoeilijkt', aldus de defensiespecialist. 

Er is daarom een groeiende, steeds hevigere discussie om westerse wapensystemen in te zetten tegen deze troepenconcentraties, zodat Oekraïne zich beter kan richten op de verdediging, benadrukt Bolder. De discussie hierover zal volgens hem waarschijnlijk binnenkort kantelen. Het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Nederland hebben al toestemming gegeven, maar Duitsland en de Verenigde Staten twijfelen nog. 'Binnenkort verwacht ik die toestemming wel, wat zal leiden tot nieuwe, onvriendelijke reacties vanuit het Kremlin.'

Ook worden binnenkort F-16's vanuit het Westen door Oekraïne ingezet. Deze zullen niet door westerse piloten worden gevlogen, aangezien de NAVO niet direct bij de oorlog betrokken wil raken. 'Rusland probeert de oorlog anders te framen, maar voor het Westen blijft het een conflict tussen Rusland en Oekraïne.' 

Rusland wil alleen onderhandelen met de VS omdat Oekraïne volgens het land geen legitiem regime is. 'Maar de VS stellen terecht dat ze geen partij zijn.' Hierdoor zitten de onderhandelingen vast en zullen de vijandelijkheden en oorlogshandelingen alleen maar toenemen, vooral als de F-16's arriveren', aldus Bolder.

Bron: BNR Nieuwsradio

Russen verzamelen troepen langs noordoostgrens

Het Russische leger brengt opnieuw troepen bijeen langs de grens met de provincies Charkiv en Soemi, met de duidelijke bedoeling om zoveel mogelijk Oekraïense troepen hier vast te houden. President Volodimir Zelenski sprak er gisteren al over en het Institute for the Study of War (ISW) bevestigt de Russische troepenopbouw op 90 kilometer ten noordwesten van Charkiv. 

Satellietbeelden bevestigen dat de Russen al enkele weken drukker dan normaal bezig zijn in kazernes en bij opslagplaatsen. Het is alleen niet duidelijk hoe groot de troepenmacht is die ze nu opbouwen.
Andri Demtsjenko, woordvoerder van de Oekraiense grensbewaking, zei gisteren dat er mogelijk een Russische aanval aan zit te komen op de provincie Soemi of op de provincie Charkiv die aan Soemi grenst.

'De linie die van Grajvoron via Borisovka naar Proletarski loopt, biedt de Russische troepen de mogelijkheid om aan te vallen in de richting van Zolotsjiv en Bohodoechiv, twee stadjes ten noordwesten van de stad Charkiv, op 25 kilometer van de grens. Of naar het westen in de richting van de dorpen langs de snelweg P-45 die Bohodoechiv met de stad Soemi verbindt.' Militair analisten zeggen ook dat de Russische troepen aanvallen op beide fronten tegelijk kunnen doen. 

Het Russische leger brengt ook troepen van beperkte omvang bij elkaar in de provincies Koersk en Briansk dichtbij de grens met de provincie Soemi. Ook dit lijkt bedoeld om het Oekraïense leger uit de tent te lokken en de frontlijn te verlengen. Al deze acties van de Russen lijken niet krachtig genoeg om een bedreiging te vormen voor de provinciehoofdsteden Charkiv en Soemi.

Bron: ISW

Honderd Leopard-1 tanks blijken 'kat in de zak'

Met de honderd Leopard-1 tanks van Denemarken, Duitsland en Nederland voor Oekraïne blijkt zoveel mis te zijn dat Oekraïne weigerde om ze in gebruik te nemen. Dat meldt de Deense krant DR Nyheder. Het gaat om ernstige problemen als tankkanonnen waarmee niet geschoten kan worden omdat belangrijke onderdelen ontbreken, elektrische en hydraulische systemen die niet werken. Ook het computersysteem van de tanks blijkt soms niet te werken.

In februari vorig jaar werd bekendgemaakt dat de drie landen minstens honderd verouderde Leopard-1 tanks zouden gaan opknappen. Een deel van de tanks was in gebruik geweest bij het Deense leger, maar werd in 2010 verkocht aan het defensiebedrijf FFG in het Duitse Flensburg. 

De eerste tanks zouden in april vorig jaar gereed moeten zijn. Dat was niet het geval. In plaats daarvan moest Denemarken museumtanks afstoffen, zodat de Oekraïense soldaten daar alvast in konden trainen. Het is volgens het Deense ministerie van Defensie vooral de Duitse defensie-industrie die moeite heeft om de belofte waar te maken om de Leopard-1 tanks te moderniseren.

Bron: DR Nyheder

Dodental bouwmarkt naar 16, nog 8 vermisten

Het dodental als gevolg van de Russische luchtaanval met glijbommen op de bouwmarkt Epicentr in de stad Charkiv is opgelopen naar zestien. Onder de doden is een 12-jarig meisje dat gistermiddag met haar moeder in de bouwmarkt was. Ook de moeder overleefde het niet. 

Van twee dodelijke slachtoffers kon de identiteit nog niet worden vastgesteld. Volgens de politie zijn er 44 gewonden. Acht mensen worden nog vermist. Het zoeken in de restanten van de bouwmarkt gaat moeizaam. Aan het begin van de avond was nog maar een derde deel doorzocht door reddingswerkers.

Bron: Oekrajinska Pravda

Scholz blijft weigeren: Oekraïne mag niet aanvallen

Bondskanselier Olaf Scholz blijft er op tegen dat Oekraïne door Duitsland verstrekte wapens gebruikt om militaire doelen in Rusland aan te vallen. Er zijn 'duidelijke regels afgesproken met Oekraïne, daar ga ik vanuit', aldus Scholz volgens het nieuwsprogramma Tagesschau. De Duitse bondskanselier wil 'voorkomen dat het conflict op een grote oorlog uitdraait'. Hij weigert ook nog steeds om Oekraïne te voorzien van Taurus kruisraketten.

Het is een volstrekt andere opvatting dan die van secretaris-generaal Jens Soltenberg van de NAVO die meent dat het tijd is om het verbod op te heffen op het aanvallen van militaire doelen in Rusland met Westerse wapens. Daar reageerde de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani weer afwijzend op.  

Net als Scholz is ook de Amerikaanse president Joe Biden nog niet zover. Wel sprak Biden harde woorden aan het adres van de Russische president Vladimir Poetin die hij 'een wrede tiran' noemde in een toespraak voor afgestudeerden van de militaire academie West Point. 'We mogen niet wegkijken, we zullen niet wegkijken', zei hij, om er aan toe te voegen dat 'er geen Amerikaanse soldaten in Oekraïne vechten, en dat moet zo blijven'. 

Biden's minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken raakte na een bezoek aan Kyiv overtuigd van de noodzaak om Oekraïne toe te staan met Westerse wapens doelen in Rusland aan te vallen. Hij zou nu bezig zijn om Biden en vooral diens veiligheidsadviseur Jake Sullivan over te halen.

In Polen zijn ze al wel overtuigd. Minister Radoslaw Sikorski van Buitenlandse Zaken zegt dat Rusland 'zich geen enkele beperking oplegt' en dat voortdurend zeggen dat we ons inhouden de Russen alleen maar aanmoedigt. Ook Zweden is om. Minister van Defensie Paul Johnson zei vanavond tegen een journalist van Hallandsposten dat hij er geen probleem mee heeft als Oekraïne met door Zweden geleverde wapens doelen in Rusland aanvalt. Johnson meent dat Oekraïne het recht heeft om zichzelf te verdedigen. 

Bron: Oekrajinska Pravda