Honderd Leopard-1 tanks blijken 'kat in de zak'

Met de honderd Leopard-1 tanks van Denemarken, Duitsland en Nederland voor Oekraïne blijkt zoveel mis te zijn dat Oekraïne weigerde om ze in gebruik te nemen. Dat meldt de Deense krant DR Nyheder. Het gaat om ernstige problemen als tankkanonnen waarmee niet geschoten kan worden omdat belangrijke onderdelen ontbreken, elektrische en hydraulische systemen die niet werken. Ook het computersysteem van de tanks blijkt soms niet te werken.

In februari vorig jaar werd bekendgemaakt dat de drie landen minstens honderd verouderde Leopard-1 tanks zouden gaan opknappen. Een deel van de tanks was in gebruik geweest bij het Deense leger, maar werd in 2010 verkocht aan het defensiebedrijf FFG in het Duitse Flensburg. 

De eerste tanks zouden in april vorig jaar gereed moeten zijn. Dat was niet het geval. In plaats daarvan moest Denemarken museumtanks afstoffen, zodat de Oekraïense soldaten daar alvast in konden trainen. Het is volgens het Deense ministerie van Defensie vooral de Duitse defensie-industrie die moeite heeft om de belofte waar te maken om de Leopard-1 tanks te moderniseren.

Bron: DR Nyheder

Dodental bouwmarkt naar 16, nog 8 vermisten

Het dodental als gevolg van de Russische luchtaanval met glijbommen op de bouwmarkt Epicentr in de stad Charkiv is opgelopen naar zestien. Onder de doden is een 12-jarig meisje dat gistermiddag met haar moeder in de bouwmarkt was. Ook de moeder overleefde het niet. 

Van twee dodelijke slachtoffers kon de identiteit nog niet worden vastgesteld. Volgens de politie zijn er 44 gewonden. Acht mensen worden nog vermist. Het zoeken in de restanten van de bouwmarkt gaat moeizaam. Aan het begin van de avond was nog maar een derde deel doorzocht door reddingswerkers.

Bron: Oekrajinska Pravda

Scholz blijft weigeren: Oekraïne mag niet aanvallen

Bondskanselier Olaf Scholz blijft er op tegen dat Oekraïne door Duitsland verstrekte wapens gebruikt om militaire doelen in Rusland aan te vallen. Er zijn 'duidelijke regels afgesproken met Oekraïne, daar ga ik vanuit', aldus Scholz volgens het nieuwsprogramma Tagesschau. De Duitse bondskanselier wil 'voorkomen dat het conflict op een grote oorlog uitdraait'. Hij weigert ook nog steeds om Oekraïne te voorzien van Taurus kruisraketten.

Het is een volstrekt andere opvatting dan die van secretaris-generaal Jens Soltenberg van de NAVO die meent dat het tijd is om het verbod op te heffen op het aanvallen van militaire doelen in Rusland met Westerse wapens. Daar reageerde de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani weer afwijzend op.  

Net als Scholz is ook de Amerikaanse president Joe Biden nog niet zover. Wel sprak Biden harde woorden aan het adres van de Russische president Vladimir Poetin die hij 'een wrede tiran' noemde in een toespraak voor afgestudeerden van de militaire academie West Point. 'We mogen niet wegkijken, we zullen niet wegkijken', zei hij, om er aan toe te voegen dat 'er geen Amerikaanse soldaten in Oekraïne vechten, en dat moet zo blijven'. 

Biden's minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken raakte na een bezoek aan Kyiv overtuigd van de noodzaak om Oekraïne toe te staan met Westerse wapens doelen in Rusland aan te vallen. Hij zou nu bezig zijn om Biden en vooral diens veiligheidsadviseur Jake Sullivan over te halen.

In Polen zijn ze al wel overtuigd. Minister Radoslaw Sikorski van Buitenlandse Zaken zegt dat Rusland 'zich geen enkele beperking oplegt' en dat voortdurend zeggen dat we ons inhouden de Russen alleen maar aanmoedigt. Ook Zweden is om. Minister van Defensie Paul Johnson zei vanavond tegen een journalist van Hallandsposten dat hij er geen probleem mee heeft als Oekraïne met door Zweden geleverde wapens doelen in Rusland aanvalt. Johnson meent dat Oekraïne het recht heeft om zichzelf te verdedigen. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Russen zijn offensief Charkiv overhaast begonnen

Het Russische leger is te overhaast begonnen aan een offensief in het noorden van de provincie Charkiv met een beperkte troepenopbouw, terwijl er ook geen nieuwe troepen zijn aangevoerd. Daardoor is het tempo er volgens het Institute for the Study of War (ISW) inmiddels uit en daardoor kunnen de Oekraïense troepen tegenaanvallen plaatsen en de Russen terugduwen naar de grens. 

De analisten voorzien dat de Russische legerleiding nu liever eerst zoveel mogelijk eenheden bijeen wil brengen voordat een nieuwe poging wordt gedaan om Charkiv te veroveren. Er zouden aan het begin van het offensief op vrijdag 10 mei zo'n 35.000 soldaten aan de grens hebben gestaan, terwijl de Russen eigenlijk van plan waren om 50.000 tot 70.000 soldaten op de been te brengen.

Het Russische leger zou overhaast een offensief hebben gepland in het noorden van de provincie Charkiv in de hoop goede posities te veroveren voordat de Amerikaanse wapens voor een meer uitdagende situatie zouden zorgen. Het lukte de Russen om de Oekraïense troepen te verrassen waardoor ze  snel konden oprukken in gebieden waar de verdediging te wensen over liet. 

Inmiddels is een strafrechtelijk onderzoek begonnen wie verantwoordelijk is voor de slechte voorbereiding op een Russische aanval in dit gebied en het verlaten van de verdedigende posities bij Lipki en Vovtsjansk door de Oekraïense troepen. Daardoor konden de Russen snel oprukken naar de tweede verdedigingslijn, waarbij alleen het tekort aan mankracht voorkwam dat ze nog verder konden oprukken. 

Niet uitgesloten wordt dat de Russische legercommandanten besloten dat het inzetten van een grotere troepenmacht Oekraïne juist wakker zou schudden, zodat het verrassingselement van het offensief weg zou zijn. 'De Oekraïense troepen hebben zichzelf nu op verdedigende posities genesteld in het gebied, en de Russen zijn hun tactische voordeel kwijt', aldus het ISW.

Bron: ISW

Dodental bouwmarkt loopt op, nog veel vermisten

De Russische aanval met glijbommen op de grote bouwmarkt Epicentr in de stad Charkiv heeft het leven gekost aan zeker dertien mensen. Ook zijn er 25 gewonden, waaronder een 14-jarige jongen. Nog altijd worden zestien mensen vermist. Na de aanval brak brand uit in de drukbezochte bouwmarkt. Pas na zestien uur wist de brandweer het vuur te doven. Van de bouwmarkt rest slechts verwrongen staal. Drie doden zijn inmiddels geïdentificeerd. 

Er is volgens minister Ihor Klimenko van Binnenlandse Zaken nog altijd onduidelijkheid over hoeveel mensen zich op het moment van de aanval in de bouwmarkt bevonden. Daarom roept hij inwoners van Charkiv op om zich bij de politie te melden als ze mensen uit hun omgeving missen. 

Na de aanval op de bouwmarkt was er nog een Russische luchtaanval - de vierde van die dag. Omstreeks zes uur 's avonds was er een explosie in het centrum van Charkiv. Daarbij vielen achttien gewonden, waaronder een 13-jarige jongen die in kritieke toestand in een ziekenhuis werd opgenomen.

De aanval op de bouwmarkt van het formaat Hornbach XL op een drukke zaterdagmiddag heeft tot veel woede geleid. In Oekraïne, maar ook daarbuiten. Buitenlandchef Josep Borrell van de Europese Unie benadrukte dat het hoog tijd wordt om Oekraïne aan meer luchtverdediging te helpen. Voorzitter Theodoros Roussopoulos van de parlementaire vergadering van de Raad van Europa noemt de aanval 'opnieuw een voorbeeld van het brutale en criminele karakter' van de Russische regering.

De Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken Jan Lipavsky zegt dat de Russische president Vladimir Poetin steeds laat weten dat hij over een wapenstilstand wil praten, maar met de voortdurende aanvallen op Charkiv laat zien dat hij niet werkelijk vrede wil. 

Dmitro Koeleba, de Oekraiense minister van Buitenlandse Zaken, zegt in een reactie op de aanvallen op de een na grootste stad van het land dat 'onze bondgenoten twee dingen kunnen doen om deze aanvallen te stoppen: geef ons meer Patriots en andere luchtverdedigingssystemen. En geef ons toestemming om toestellen van de Russische luchtmacht uit de lucht te schieten voordat ze in staat zijn hun bommen te laten vallen op Charkiv en andere steden. Doe dat nu!'

Bron: Oekrajinska Pravda

Doden door bommen op bouwmarkt in Charkiv

Een grote bouwmarkt in een drukbevolkte wijk van de stad Charkiv is om iets na 15.00 uur (Nederlandse tijd) getroffen door twee Russische glijbommen. Vervolgens brak een grote brand uit. Volgens de eerste informatie zijn er twee doden en raakten 35 mensen gewond. 

Maar er zouden 200 mensen in de bouwmarkt Epicentr zijn geweest ten tijde van de aanval. De bouwmarkt is van de omvang van een Hornbach XL.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: gouverneur Sinjehoebov/Telegram

Nog altijd veel steun Oekraïne onder inwoners EU

Oekraïense vluchtelingen kunnen nog altijd rekenen op de sympathie van verreweg de meeste inwoners van de Europese Unie. Zo staat 87 procent achter het geven van humanitaire hulp en is 83 procent bereid om Oekraïners in hun land op te vangen. Dat blijkt uit de Eurobarometer.

In Nederland liggen die cijfers flink hoger: 94 procent staat achter humanitaire hulp, 93 procent achter de opvang. België komt uit op 88 procent voor humanitaire hulp en zit met 81 procent voor opvang iets onder het Europese gemiddelde. Van de Duitsers is 89 procent voor humanitaire hulp. De opvang van Oekraïense vluchtelingen scoort echter met 79 procent ruim onder het Europese gemiddelde. 

Van de inwoners van de Europese Unie is 72 procent voorstander van de economische sancties voor Rusland. In Nederland is dat 86 procent, in België 75 procent en Duitsland zit met 72 procent precies op het Europese gemiddelde. Het geven van wapen aan Oekraïne krijgt in de EU de steun van 60 procent, terwijl dat in Nederland 83 procent. België en Duitsland komen hier uit op respectievelijk 63 en 73 procent.

In de Europese Unie is 60 procent van de bevolking voorstander van het kandidaat-lidmaatschap van Oekraïne voor de EU. In Nederland is 66 procent daar voorstander van, in België 61 procent. Van de Duitse bevolking vindt slechts 56 procent dat Oekraïne het kandidaat-lidmaatschap moet krijgen.

Voor de Eurobarometer is ook onderzocht wat de impact van de Russische invasie in Oekraïne heeft op de inwoners van de EU. Die blijkt voor 42 procent van invloed op hoe zij hun toekomst zien. Daarna volgt de pandemie en andere zaken die met hun gezondheid te maken hebben. 34 procent ziet dat als bepalend voor hun toekomst. Voor 23 procent baart vooral de stand van de economie ze zorgen.

Bron: Eurobarometer