Verliezen Russische leger fors omhoog in februari

De Britse militaire inlichtingendiensten zeggen dat in februari gemiddeld de hoogste Russische verliezen zijn geconstateerd in de twee jaar dat de oorlog in Oekraïne nu duurt. Het dagelijkse gemiddelde lag op 983 gewonde en gedode soldaten. De Britten gaan er ook vanuit dat in totaal; al meer dan 355.00 Russische soldaten zijn uitgeschakeld voor de oorlogvoering. 

De hoge verliezen moet volgens de inlichtingendiensten worden toegeschreven aan de uitputtingsoorlog die de Russen voeren. 'Hoewel dat ten koste gaat van mensenlevens is het wel zo dat hiermee overal langs de frontlijn de druk op de Oekraïense posities is toegenomen.' Vooral bij het half februari door het Russische leger veroverde stadje Avdiivka is dat een probleem, aangezien de Oekraïense troepen daar geen sterke verdedigingslijn hebben.

De Britten constateren ook dat het verlies van het tweede radarvliegtuig A-50 AWACS ertoe heeft geleid dat de Russische luchtmacht nauwelijks nog ondersteuning vanuit de lucht geeft aan de eigen grondtroepen. Dit laatste wordt door de Oekraïense luchtmacht bevestigd. Gisteren werd opnieuw een Tu-34 bommenwerper van de Russen uit de lucht geschoten. 

Bron: Oekrajinska Pravda, The Kyiv Independent

Rusland luistert Taurus-discussie Bundeswehr af

Rusland heeft mogelijk vertrouwelijke communicatie van de Duitse luchtmacht kunnen afluisteren doordat de betrokkenen geen beveiligde verbinding gebruikten. Dat meldt Bild am Sonntag op basis van bronnen in veiligheidskringen. Die verklaarden dat de luchtmachtofficieren met elkaar spraken via de communicatieapplicatie Webex. Deze werd over een vaste telefoonlijn van de Bundeswehr naar de mobieltjes van de deelnemers gestuurd.

Een woordvoerster van het Duitse ministerie van Defensie zegt dat er inderdaad aanwijzingen zijn dat een vertrouwelijk gesprek tussen luchtmachtofficieren is afgeluisterd. ‘Volgens onze inschatting is een gesprek binnen de luchtmacht onderschept. We kunnen momenteel niet met zekerheid zeggen of er wijzigingen zijn aangebracht in de opgenomen of geschreven versie die op sociale media circuleert’, zei de woordvoerster tegen het Duitse persbureau DPA.

Russische staatsmedia zetten vrijdag een vermeende opname van een vertrouwelijke Bundeswehr-bijeenkomst online gezet. Een van de deelnemers aan het bewuste gesprek was luitenant-generaal Ingo Gerhartz. Het telefonische overleg zou hebben gediend als voorbereiding op een briefing voor de Duitse minister van Defensie Boris Pistorius.

De in het audiobestand opgenomen communicatie gaat onder meer in op de vraag of Duitse Taurus-kruisraketten technisch in staat zijn om de door Rusland gebouwde Krimbrug te vernietigen. De officieren bespreken ook de vraag of Oekraïne de aanval zou kunnen uitvoeren zonder hulp van de Bundeswehr. In de opname is tevens te horen dat er op politiek niveau nog altijd geen groen licht is voor de levering van de door Oekraïne gevraagde Taurus-raketten.

Bron: AD, foto Taurus: Wikipedia

Tien doden door aanval met drones op Odesa

Bij een Russische drone-aanval op de stad Odesa zijn tien bewoners van een flatgebouw om het leven gekomen. Vanmorgen werden een vrouw en haar acht maanden oude kind onder het puin vandaan gehaald. De moeder had volgens reddingswerkers tevergeefs getracht haar kind te beschermen met haar lichaam. Onder de doden is ook een jongetje van slechts vier maanden oud. Er zijn acht gewonden, waaronder een meisje van drie. Achttien woningen raakten vernield.

President Volodimir Zelenski heeft naar aanleiding van de aanval op Odesa de bondgenoten opnieuw opgeroepen om haast te maken met het sturen van wapens naar Oekraïne. Hij veroordeelde de 'politieke spelletjes en discussies' ten koste van de veiligheid in zijn land. 

Bron: The Kyiv Independent

Dertien Russische vliegtuigen neer in februari

De Oekraïense luchtmacht heeft afgelopen maand maar liefst dertien Russische vliegtuigen uit de lucht weten te schieten. Slechts eenmaal eerder, in oktober 2022, werden zoveel vliegtuigen neergehaald. Het meest in het oog springend was het neerhalen van een A-50 AWACS. Ook in januari werd zo'n belangrijk radarvliegtuig van de Russen uit de lucht geschoten. Verder verloor de Russische luchtmacht tien Su-34 en twee Su-35 jachtbommenwerpers.

Gisteren was een van de succesvolste dagen voor de Oekraïense luchtmacht die kans zag om drie Su-34 jachtbommenwerpers  neer te halen. Een belangrijk succes, want deze vliegtuigen worden gebruikt om niet alleen de Oekraïense grondtroepen aan te vallen, maar ook bestoken deze vliegtuigen burgerdoelen.

'We zijn onze militairen dankbaar voor hun efficiënte werk. En dat geldt ook voor onze bondgenoten voor het versterken van onze luchtverdediging' laat het ministerie van Defensie vandaag weten.  In de afgelopen twee jaar verloren de Russen al 345 militaire vliegtuigen.

Bron: The Kyiv Independent, foto: Wikipedia

Rutte tekent in Charkiv veiligheidsovereenkomst

De Nederlandse  premier Mark Rutte heeft in de Oekraïense stad Charkiv een tienjarig veiligheidsovereenkomst met het land getekend. Hij deed dat in aanwezigheid van de Oekraïense president Volodimir Zelenski. Met de overeenkomst helpt Nederland Oekraïne zich te verdedigen tegen Rusland. 

In de deal staan afspraken over militaire steun en het verbeteren van de defensie-industrie en de cyberweerbaarheid van Oekraïne. Ook moet het de samenwerking tussen het Oekraïense leger en de NAVO verbeteren. Ook zijn Nederland en Oekraïne overeengekomen om samen te blijven werken aan wederopbouw, waarheidsvinding en gerechtigheid voor alle slachtoffers van de oorlog, en om in te blijven zetten op sancties om Rusland verder onder druk te zetten. 

Nederland verbindt zich zo voor langere tijd aan Oekraïne op het gebied van veiligheid, defensie, wederopbouw en gerechtigheid. Het kabinet kondigde in juli vorig jaar tijdens de NAVO-top in Vilnius aan om, net als de G7, met Oekraïne afspraken te gaan maken over veiligheid.

Volgens demissionair minister van Buitenlandse Zaken Hanke Bruins Slot is deze overeenkomst ook uit eigenbelang, zei ze vorige week. 'Onze eigen veiligheid is nauw verbonden met de veiligheid van Oekraïne.' Bovendien is het volgens Bruins Slot 'een krachtig signaal richting Rusland'. 'Het Westen is standvastig. Zonder Westerse steun zal het Oekraïne dat wij nu kennen ophouden te bestaan, zal de Russische dreiging nog dichterbij komen, en zal de stabiliteit en veiligheid op ons continent serieus onder druk komen te staan.'

Bron: RTL Nieuws, foto: website president Zelenski

Oekraïne redt zich deze winter met eigen aardgas

Oekraïne weet zich door de winter te slaan met aardgas uit eigen bodem. Dat meldt algemeen directeur Oleksi Tsjernishov van het staatsenergiebedrijf Naftogaz vandaag. 'Een historisch moment. Twee jaar geleden, toen de oorlog tegen ons begon, was het moeilijk om te geloven. Maar we hebben het voor elkaar gekregen en we zijn van plan om onze onafhankelijkheid op energiegebied verder uit te breiden', aldus Tsjernishov. 'Ik ben trots en dankbaar dat onze mensen dit voor elkaar hebben gekregen.'

Oekraïne beschikt zelf over grote gasvelden, maar die werden nauwelijks benut omdat het goedkoper was om Russisch aardgas in te kopen. Ook na de 'gasoorlogen' van 2006 en 2009 tussen beide landen bleef Oekraïne nog volop Russisch aardgas gebruiken. Dat veranderde na de Russische inval. Inmiddels heeft Oekraïne ook aangekondigd de doorvoer van Russisch aardgas naar Europa met ingang van 2025 stop te zetten. Dan loopt namelijk een tienjarig contract hiervoor af.

Bron: Interfax

Russisch raapzaad via Wit-Rusland naar Polen

Duizenden Poolse vrachtwagens met Russische landbouwproducten rijden via Wit-Rusland naar Polen en terug. Onderzoeksjournalist Michailo Tkatsj van de nieuwssite Oekrajinska Pravda heeft dat aan het licht gebracht. 

In Polen zijn ze niet blij met het onderzoekswerk van Tkatsj, want hij en videojournalist Jaroslav Bondarenko werden gisteren opgepakt door de Poolse politie toen ze de de lange rij vrachtwagens aan de grens met Wit-Rusland filmden. De geheugenkaarten van hun camera's werden in beslag genomen. Sommige beelden werden gewist, voordat Tkatsj en Bondarenko de geheugenkaarten terugkregen van de politie.

Eerder al had Tjatsj iemand gevraagd om zich voor te doen als de directeur van een Wit-Russisch bedrijf. Hij moest met een Pools bedrijf bellen en Russisch raapzaad aanbieden, met daarbij de vermelding dat uit de papieren zou blijken dat het om een Wit-Russisch landbouwproduct ging. Het Poolse bedrijf ging er gretig op in en vroeg om een email met alle informatie.

Intussen heeft Polen wel de invoer van raapzaad uit Oekraïne sinds afgelopen september verboden na protesten van boeren tegen goedkope import. Sindsdien is de invoer van raapzaad en andere producten vanuit Wit-Rusland alleen maar toegenomen. Tkatsj: 'In de eerste drie maanden dat het importverbod gold, kocht Polen voor 7,4 miljoen euro aan raapzaad dat via Wit-Rusland werd geleverd.'

Bij de grensovergang Kukuryki zag het team van Oekrajinska Pravda duizenden vrachtwagens die zonder problemen vanuit Wit-Rusland Polen in waren gereden. 'Uit gesprekken met medewerkers van landbouwbedrijven gaan Russische landbouwproducten eerst naar Wit-Rusland waar ze worden overgeladen in vrachtwagens met een Pools kenteken. Vervolgens brengen deze vrachtwagens de producten naar grote bedrijven in Polen. Een van de plekken in Wit-Rusland waar de lading wordt overgezet is de terminal Koljaditsji van BTLC in Minsk.'

Uit onderzoek blijkt dat tenminste drie grote Poolse bedrijven Russische landbouwproducten via de ze weg inkopen. Het gaat om Bromex, Diaspolis en Kampol Krzysztof Luzniak. 

Redacteur Dmitro Djenkov van Ekonomitsjna Pravda wijst er op dat er geen sancties zijn opgelegd voor de handel in landbouwproducten uit Rusland en Wit-Rusland. Hij noemt de handelwijze van de Poolse bedrijven verwerpelijk. 'Deze twee landen vormen een potentiële bedreiging voor Europa, maar toch wordt er nog steeds handel met ze gedreven in landbouwproducten. Als we naar de handelsbalans tussen Polen en Rusland kijken, dan valt op dat hun handelsomzet is gestegen sinds 2021.' 

Bron: Oekrajinska Pravda