Nederland geeft nog eens zes F-16's aan Oekraïne

Nederland staakt de gesprekken over de mogelijke verkoop van zes F-16-jachtvliegtuigen. Er waren gesprekken gaande met de firma Draken International. Beide partijen zijn tot de conclusie gekomen dat verkoop en levering van deze F-16’s op korte termijn niet door zal gaan. Dat melden minister Kajsa Ollongren en staatssecretaris Christophe van der Maat.

Nederland had met de internationale firma in 2021 afspraken gemaakt over de verkoop van 12 F-16’s. Draken zou met deze toestellen de eigen vloot uitbreiden met vierde generatie vliegtuigen. Daarmee wil het bedrijf meedingen naar opdrachten en aanbestedingen.

Deze verkoop ging echter niet door, waarna Nederland Draken de mogelijkheid bood om in de toekomst alsnog 6 F-16’s te kopen. Dat zou gebeuren onder nog nader vast te stellen voorwaarden. Nu de gesprekken met Draken zijn beëindigd, is hiervan geen sprake meer.

De 6 toestellen worden nu toegevoegd aan de 18 F-16’s die gereed worden gesteld voor levering aan Oekraïne. De overige 18 toestellen zijn bestemd voor een F-16-trainingscentrum in Roemenië.
De F-16 vormde jarenlang het belangrijkste deel van de slagkracht van de Koninklijke Luchtmacht. Deze rol is inmiddels overgenomen door de F-35. Alle F-16’s worden afgestoten.

Bron: Nederlandse ministerie van Defensie

ISW: Dmitri Medvedev pakt elke strohalm vast

Afgelopen december verkondigden de Russische president Vladimir Poetin en andere hoge regeringsfunctionarissen dat Rusland en de Europese buurlanden Oekraïne zouden kunnen opdelen, waarna er alleen een 'onafhankelijk' Oekraïne overblijft binnen de grenzen van de huidige provincie Lviv. Dit zou historisch gezien verantwoord zijn. Het verhaal ging er bij een aantal extreem-rechtse partijen in Centraal-Europa in als koek.

Dit verhaal is nu ook weer opgepakt door Dmitri Medvedev, constateert het Institute for the Study of War (ISW). De Zo wijst de voormalige Russische president op vermeende Europese plannen om een spoorlijn vanuit Spanje tot aan de Oekraïense stad Lviv aan te leggen. Dat zou volgens Medvedev er op wijzen dat het Westen Lviv ziet als 'de nieuwe hoofdstad van Oekraïne binnen de grenzen van de provincie Lviv' na de oorlog. 

Onzin, volgens het ISW, dat er op wijst dat Medvedev dit schrijft op zijn Engelstalige account op X (Twitter) en niet op zijn Russischtalige Telegram-account. De boodschap: Oekraïne is geen echt land. Dit soort boodschappen is enkel bedoeld om de Westerse militaire steun voor Oekraïne af te remmen en de acceptatie dat Oekraïne de bezette gebieden op moet geven om een einde te maken aan de oorlog.

Bron: ISW, foto: TASS

Zelenski geeft nu ook toe: er is een patstelling

President Volodimir Zelenski geeft toe dat de situatie aan het front in een patstelling verkeert door een tekort aan niet alleen munitie, maar ook aan wapens. In een interview met de Italiaanse tv-zender RAI1 zegt hij 'we vechten tegen terroristen die over een van de grootste legers ter wereld beschikken' en dat alleen meer munitie niet voldoende is. 'We hebben moderne wapens nodig.'

Het is opvallend dat Zelenski toegeeft dat sprake is van een patstelling. In december kwam opperbevelhebber Valeri Zaloezjni al tot deze conclusie en toen werd dit nog door Zelenski's naaste medewerkers ontkend dat er niet of nauwelijks beweging in zit langs de lange frontlijn. Wel kwamen toen snel berichten naar buiten dat de president af zou willen van zijn opperbevelhebber.

In het interview met RAI1 zegt Zelenski dat er vooral door de Oekraïense marine successen zijn geboekt. 'Rusland heeft veel schepen verloren. Ook hebben we kans gezien om een eigen graancorridor te creëren op de Zwarte Zee, wat een positieve invloed heeft gehad op onze economie.'

Ook wijst de president er op dat het Russische leger in de afgelopen maanden nauwelijks nog terreinwinst heeft geboekt. 'We hebben ze tegen kunnen houden, maar een kwart van ons grondgebied is natuurlijk nog wel bezet.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Boedanov en Sirski mogelijke opvolgers Zaloezjni

De generaals Kirilo Boedanov en Oleksandr Sirski worden genoemd als mogelijke opvolgers van opperbevelhebber Valeri Zaloezjni. Dat meldt de Washington Post die zich daarbij baseert op informatie vanuit het Oekraïense ministerie van Defensie. Boedanov leidt de militaire inlichtingendiensten, terwijl Sirski de commandant is van de grondtroepen. 

Er zou verschil van mening zijn over wie Zaloezjni moet opvolgen tussen president Zelenski's stafchef Andri Jermak en minister van Defensie Roestem Oemjerov. Ook zouden potentiële kandidaten huiverig zijn om de verantwoordelijkheid op zich te nemen vanwege de weinig rooskleurige vooruitzichten. 

Er zijn wel jonge, veelbelovende officieren, maar die hebben als nadeel dat ze weinig managementervaring hebben. Aan de andere kant kan een ervaren opperbevelhebber een 'old school' mentaliteit met zich meebrengen. 

Dan is er ook nog altijd het probleem voor president Zelenski dat hij Zaloezjni niet zomaar aan de kant kan zetten. Hij zal een andere, militaire topfunctie voor hem moeten vinden. Zelenski zou de opperbevelhebber een baan als ambassadeur hebben aangeboden, maar Zaloezjni kan het leger niet uit zolang de staat van beleg geldt. 

Bron: Oekrajinska Pravda

ISW: Munitietekort dwingt tot moeilijke keuzes

Het munitietekort dwingt het Oekraïense leger tot moeilijke keuzes, aldus het Institute for the Study of War (ISW). Waar moet langs de lange frontlijn nog vól worden ingezet op de verdediging en waar kan eventueel terrein worden overgelaten aan de Russen, zonder dat die daar veel mee opschieten. 

'Uit publiek toegankelijke onderzoeken blijkt dat de Russische troepen profiteren van het Oekraïense munitietekort en de onmacht die daarvan het gevolg is', constateert het ISW. Een van die bronnen is Frontintelligence Insight. 

Deze Oekraïense organisatie zegt de Russen hun artillerie van eind 2022 tot begin 2023 steeds op dezelfde posities hadden staan omdat het Oekraïense leger door munitietekort weinig tegenspel kon bieden. Afgelopen maandag deed zich volgens Frontintelligence deze situatie opnieuw voor. Daardoor kan de Russische artillerie dorpen met de grond gelijk maken, terwijl de Oekraïense troepen machteloos moeten toekijken.

Frontintelligence constateert ook dat veel Oekraïense drones onvoldoende reikwijdte hebben om de talrijke artillerie van de Russen aan te vallen, omdat die zich 15 tot 24 kilometer van de frontlijn bevindt. 

Bron: ISW

Oekraïne krijgt de gloednieuwe GLSDB-raket

Oekraïne beschikt sinds deze week over een gloednieuw langeafstandswapen om de Russen tot ver achter de frontlinies te bedreigen. De trefzekere Ground Launched Small Diameter Bombs (GLSDB) kan doelen raken tot op 150 kilometer. Dat is bijna dubbel zo ver als het bereik van de eerder gestuurde Himars-raketten.

Vier bronnen hebben aan nieuws- en onderzoeksplatform Politico verteld dat Oekraïne deze week een nieuwe lading geleide bommen van Amerikaanse makelij ontvangt. Boeing en Saab hebben het precisiewapen samen ontwikkeld.

In 2015 waren de eerste tests met de langeafstandsraket en vorig jaar kondigde de Amerikaanse regering aan dat het nieuwe wapen naar Oekraïne zou worden gestuurd. Volgens persbureau Reuters was er op 16 januari een laatste succesvolle test in Florida. Normaal gezien zou Oekraïne de GLSDB’s vanaf woensdag al als eerste land ter wereld op het slagveld kunnen inzetten, zo hebben anonieme Amerikaanse functionarissen aan Politico verklaard.

Een GLSDB wordt vanaf de grond afgevuurd met bijvoorbeeld een Himars-systeem en vervolgens door een draagraket omhooggestuwd. Op het hoogste punt in de lucht worden raket en bom losgekoppeld. Dan vouwen de vleugels uit, waarna de zwevende bom naar zijn doel vliegt.

Het is een vrij wendbaar projectiel dat allerlei bochten kan maken om zo de vijandelijke afweer te ontwijken. De GLSDB-bommen met een kleine diameter kunnen tot 150 kilometer ver vliegen en zo Russische posities achter de frontlinies bedreigen. Bovendien zijn ze relatief goedkoop, zo'n 37.000 euro. Ter vergelijking: een Britse Storm Shadow raket kost al gauw 2,3 miljoen euro.

Dankzij de GLSDB’s kan Oekraïne nu ook makkelijker in de door Rusland bezette gebieden toeslaan. Dit zal het Russische leger ook dwingen om de logistiek verder van het front te brengen. Een bron bij Reuters spreekt over ‘een significante extra troef voor Oekraïne en een extra pijl in hun koker’.

Bron: AD, foto: Defense Industry Europe

Boeren Polen en Hongarije komen weer in actie

Poolse boeren die zijn aangesloten bij de belangenorganisatie Solidariteit hebben aangekondigd dat ze vanaf vrijdag 9 februari om 10.00 uur alle grensovergangen met Oekraïne gaan blokkeren. Het is niet duidelijk hoe lang ze dat gaan doen, maar in ieder geval tot de volgende dag. De boeren zijn ontevreden over het voorstel van de Europese Commissie om de importquota's en heffingen op de Oekraïense export naar de EU met een jaar te verlengen.

'We hebben weinig geduld meer. Het voorstel is onacceptabel voor alle boeren. Ook de lakse houding van de Poolse autoriteiten tegenover de Europese Commissie laat ons geen andere keus dan actie te voeren', valt in een verklaring te lezen. De Poolse boeren zeggen 'tot het einde' te vechten. Een van de leiders van Solidariteit is Robert Telus, voormalig landbouwminister van PiS, de politieke partij die tot voor kort Polen regeerde.

Ook Hongaarse boeren zijn actiebereid. Zij bereiden een demonstratie voor op de grens met Oekraïne bij de stad Zahony. De boeren zijn ook boos over het plan om de importvoordelen voor Oekraïne met een jaar te verlengen, in het bijzonder als het om graan gaat. De boeren zijn lid van de Federatie van Agrarische Coöperaties (Magosz). Zij hebben de Hongaarse regering aan hun kant. Landbouwminister Istvan Nagy noemde eerder het voorstel van de Europese Commissie onaanvaardbaar.

Bron: European Pravda